Пролет. Еще один. Уже слышу, как внизу, в той самой квартире, что-то бормочет под нос бандитский главарь. Ну еще бы, ему-то нет никакой необходимости соблюдать тишину. Вход с крыши – вообще в соседнем подъезде, здесь его охранник все уже проверил, а в случае чего звякнет об пол сигнальная железяка. Вот он и не парится, напевает себе под нос какую-то мелодию. Любой подходящий к дому человек в обязательном порядке будет замечен его охраной. На окнах первого этажа везде решетки, фиг залезешь. Ложусь на площадку между первым и вторым этажами, беру на прицел входную дверь. А вот теперь – ждем. Рано или поздно у бандита иссякнет терпение, и он потопает к выходу. Вот тут я его и подловлю. Будем надеяться, никто из охранников не станет беспокоить главаря раньше времени.
Минута, вторая. Десять минут. Внизу скрипнул песок. Ага, лопнул терпеж у мужика, уходит. Свет, падающий из открытой двери, меркнет. На площадке появляется массивная фигура бандита.
– Стоять… – свистящий шепот заставляет бандита дернуться.
Шепот. Еще с давних времен из общения с некоторыми знакомыми радиохулиганами и "несунами" я усвоил одну простую истину: шепот невозможно идентифицировать. Со слов моих знакомых никакая спецслужба не способна отличить шепот одного человека от шепота другого, все звучит примерно одинаково.
– Ты почему пришел не один?
– Сюда я вошел один. А про охрану речи не было. Они вообще на улице сидят.
– Соображаешь. Далеко пойдешь. Ежели кто не помешает.
– Что вам нужно от нас?
– В работе торгаша не должно быть никаких проблем. Иначе они появятся у других людей.
– Нам тоже чего-то мутить надобно. Жрать все хотят – каждый день, между прочим!
Молодец, мужик, четко гнет свою линию, соображает. Блюдет интересы своей банды. Хотя и явного неприятия моего предложения он не выказал.
– У вас будет компенсация. Торгаш будет делать скидку вашему представителю. Каким образом вы станете это использовать – решайте сами. Забились?
Бандит некоторое время думает.
– Ну, хер его знает. Ладно, прокатит.
– Отлично. Выставишь поблизости своих ребят, пусть смотрят, чтобы здесь не было никакого беспредела. Охрана торгаша вам мешать не станет, с ними мы договоримся. Завтра в полдень твой человек должен подойти к дверям магазина. Его встретит один из наших, проведет внутрь и представит торгашу. Вести торговые дела будет только этот человек. Так пойдет?
На этот раз главарь размышляет гораздо быстрее.
– Заметано. Еще что?
– Пока все. Для вас может быть и другая работа. Об этом поговорим после. Собирай людей, вооружайся, торгаш поможет вам с патронами. Не лезьте к воякам, особенно к импортным, они сотрудничают с нами. Ну, во всяком случае, по некоторым вопросам. Когда будет нужно, мы тебя найдем.
– А если что-то будет нужно мне?
– На подъезде этого дома нарисуешь косую черту. Когда ее перечеркнут – встреча на следующий день здесь. Так же, как и сегодня. Вопросы?
– Да понятно все. То есть движуху мы мутим по своему пригляду?
– Да хоть на ушах стойте! Соберешь сильную группировку – тебе и цена другая будет. Втыкаешь? А сейчас вернись в квартиру и считай до ста. Вслух. Потом можешь уходить.
Мой собеседник поворачивается и исчезает в коридоре. А я точно так же на носочках тихонько пробираюсь наверх. Глотка пересохла. А вы попробуйте вот так прошипеть хотя бы пяток предложений! Смею надеяться, я не сильно облажался, и бандит поверил хотя бы части того, что я ему сказал. Во всяком случае, стрелять он не стал, и это уже обнадеживает. Вот завтра и посмотрим. Если придет от него человек – значит, мое предложение принято. А раз так, с торгаша причитается.
Хотя все происходящее начинает мне напоминать пресловутый анекдот о том, как некий мужик покупал по рублю яйца, варил их и снова продавал за тот же рубль. На недоуменный вопрос коллеги по прилавку, в чем смысл данного действия, он ответил, что, во-первых, имеет навар с яиц, а во-вторых, находится при деле. Свое яйцо – а конкретнее, скидку, предложенную торгашом, – я практически переуступаю бандитам. И получается, что единственный мой навар в том, что я при деле. Ага, в роли голоса за сценой. Ну, что ж, не такая уж плохая позиция для человека, ничего не представляющего из себя в военном плане.
Сказать, что банда с нетерпением ждала возвращения вновь избранного атамана – сильно погрешить против истины. От этой встречи зависело слишком многое, чтобы относиться к ней как к рядовому событию. Более того, в некоторых умах уже зародилась и окрепла идея по-быстрому слинять отсюда и примкнуть к кому-нибудь более удачливому. Все должна была решить данная встреча. Поэтому, когда Гавриш нарисовался на пороге комнаты, к нему устремились взоры абсолютно всех. Стихли все разговоры, и в воздухе повисло напряженное молчание.
Пройдя к своему месту, атаман поставил на пол автомат, прислонив к креслу. Оное, как впрочем, и оружие, перешло к нему по наследству от убиенного неведомо кем Кирюхи.
Гавриш сел и обвел глазами присутствующих.
– Ну?! – не выдержал Колька Тощий. – Че было-то? Рассказывай!
– Да встретились… – пожал плечами атаман. – Перетерли за жизнь.
– А кто от них был?
– Да хер его знает! Он, сука, не показывался. Да и говорил… скорее, шептал. Хотя все вполне разборчиво получалось. В общем добазарились. Ништяк все будет.
– До чего? – предчувствуя что-то неладное, поинтересовался Толян.
– Торгаш теперь с нами дружить будет. Скидку дает. Взамен мы смотрим, чтобы вокруг беспредела не было. Всех залетных отшиваем жестко.
– Так это Кирюху-то, значит, его парни шлепнули?
– Да хуй там! – покачал головою Гавриш. – Как я понял, эти повыше летают, торгаш с ними какие-то свои дела имеет. Вояк, кстати, на нас именно эти ухари тогда навели. Все это специально подстроено было.
– Блядь! – выругался Тощий. – Ведь чуял же подляну!
– Да, – кивнул атаман. – Но теперь, сказали они, терок быть не должно. Мы вояк тех не трогаем – они нас не замечают. Торгаш нам патронами поможет. Еще людей посоветовали набрать – тут уж вам карты в руки. Ищите нормальных пацанов. Человека мы выделить должны, он будет всю торговлю вести. Завтра в полдень его торгашу представят.
Колька в раздумьях покачал головой.
– Че-то, бля, слишком гладко получается. А что взамен?
– А ничего. Пока ничего. Сказали, мол, будет нужда – сами тебя найдем. Ясен пень отработать придется, только вот как?
– И что же, деятель этот так ни разу носа и не показал? – с сомнением поинтересовался один из бандитов.
– Говорю же – так всю дорогу сзади и шептал. И то же самое – мол, считай до ста, потом иди. Я, кстати, потом весь подъезд обшарил – ни души! Словно сквозь землю провалился умник! Как тогда с Кирюхой.
Глава 6
Новый день – новые хлопоты!
Привычно подкрепляюсь смесью коньяков. Эдак, в скором времени совсем алкашом заделаюсь!
Покопавшись в куче трофеев, выбираю ружье и несколько ножей – не идти же к торгашу с пустыми руками? Сигарет прихватываю немного, еще всякой мелочи.
Путь до точки сегодня избран другой. Во всех книгах такое пишут – мол, шаблонность действий не только облегчает жизненный путь, но часто его укорачивает. Нет у меня желания проверять на практике справедливость данного утверждения. Пусть пробуют другие.
Кувалда был сегодня весьма любезен, осматривая принесенный на продажу товар, он только головою покачал.
– Выполнил я твою просьбу! – с порога радую его новостью. – Через час от той шпаны будет представитель – вот его теперь можешь по-всякому грузить. Я их подписал вокруг за порядком следить.
– За так?
– Ты же скидку обещал! Вам ведь не отморозки вокруг нужны, а покупатели, так? Этих-то нетрудно заземлить – так новые придут. Опять стрелять прикажешь? Мне-то что, на курок нажать дело нехитрое.
Разоружившись, топаю к торгашу. А вот Павел на этот раз свой пост тоже покинул, и свои соображения господину Огрызко высказал.
Ну, вот тут пошла уже насквозь привычная работа. Пришлось мне в свое время всякой торговлей заниматься. Хотя и по мелочи, больше всякой электроникой мы тогда барыжили, но кое-какие навыки с того времени остались. И пригодились. Словом, скидку мы обговорили. И товар свой я толкнул уже с большей выгодой. Тем паче, что оружие торгаш принял с нескрываемым удовольствием.
Полдень – надо встречать бандитского посланца. Кувалда открывает мне дверь.
– Пистолет возьми, – кивает он на корзину. – Можешь его даже тут зарядить!
Знак доверия? Но ведь еще один охранник, в нашей беседе участия не принимавший, зорко следит за всем, не выпуская из рук оружия. Так что риск, безусловно, присутствует, но он не настолько велик, как можно подумать. А что если…
Выщелкиваю патроны из магазина и вставляю его в пистолет уже пустым. Внешне – так все в порядке. А так оружие разряжено, и опасности я никому не представляю.
Павел хмыкает, качает головой и открывает дверь. Засов лязгает за моей спиной, и я остаюсь на улице один. С разряженным пистолетом. Мое ружье лежит в корзине у Кувалды.
И в таком виде мне предстоит топать на встречу с бандитами? Да, именно в таком. И в этом есть некий смысл. Бравада, если хотите. Но – и точный расчет. В конце концов, я не представляю для банды какой-либо серьезной угрозы. Стрелок из меня неважный, всяким тактическим хитростям не обучен. Захотят убить – просто выстрелят с дальней дистанции, так я при этом никого и не замечу. Нет, нельзя с ними играть по их правилам. Да еще и на их поле.
А вот теперь посмотрим на всю эту ситуацию под другим углом. Пришел на встречу человек. Разумеется, вооруженный, без оружия тут только круглые бараны ходят. Причем с неплохим стволом! Которым, кстати сказать, я практически не умею пользоваться. Но ведь на лбу это не написано, так?
Продолжим. Пришел человек, встретился да и повел бандита к торгашу. При входе, разумеется, у криминального посланца оружие отберут. А у меня нет, ибо патронов в пистолете не имеется, и охрана про это знает.
Что увидит бандюган? А то, что встретивший его человек, во-первых, никого особо не опасается, раз ходит по улице только с пистолетом. Но против ружья или автомата с таким оружием выйдет лишь очень самоуверенный идиот. Или крутой профи.
Во-вторых! И это, пожалуй, намного важнее. Охрана торгаша не обезоруживает этого человека! Вывод? Он свой. Или настолько доверенный человек, что ему можно.
И при этом я никому и ничего не говорю – умный человек (а дурака не пошлют) все прекрасно поймет сам. И сделает далеко идущие выводы. Есть, правда, риск, что все мои размышления окажутся ложными, и мне навстречу попросту грохнет выстрел. Что ж, в таком случае, кто-то обзаведется еще и пистолетом.
А я устал. Устал бегать по лестницам, изворачиваться и врать всем подряд. В конце-то концов я ведь самый обычный человек! Не герой, да. К сожалению. Вот у них, надо думать, никаких сомнений не возникает. Да и сил всегда невпроворот. Вот кто мне в свое время не давал в качалку ходить? А все лень-матушка.
Отойдя от магазина метров на двадцать, присаживаюсь на лавочку. Никуда не ухожу – охрана должна меня видеть все время. Мало ли, а вдруг у меня тут запасной магазин заныкан где-нибудь?
О! От подворотни отделяется одинокая фигурка – посланец! Пришел-таки! Встаю и делаю ему призывный жест рукой – мол, сюда топай!
Бандитским представителем оказался худощавый парень с хитрованским выражением морды лица. Тоже когда-то чем-то торговал?
– Здоров! Меня Гавриш прислал, – с ходу заявляет он.
– Понятно, – киваю я в ответ. – Ну, а я…
Кто? От кого я прибыл? И как звать-величать того деятеля, что дергает за ниточки из-за угла? Ползает по полу и говорит свистящим шепотом? Того, чьи пули отправили в мир иной бывшего атамана? Того, по чьему приказу вояки атаковали мой дом? Сказать, что это, мол, я сам и есть? Ну-ну, а еще какие "сверхценные" мысли подскажет воспаленное воображение? Нет уж, начал ваньку валять – так продолжай!
– Меня Хищник прислал. Сказал, мол, встретишь, проводишь… ну и все такое.
– А это кто такой?
– Вот как тебе сзади в ухо прошепчут да стволом подбородок пощекочут, так враз и просечешь. А вообще есть вопросы, которые лучше не задавать: дольше проживешь. Пойдем, что ли.
Подходим к двери магазина. Наблюдавший за нами охранник лязгает засовом, и дверь открывается.
– Оружие есть? – интересуется Кувалда у моего спутника. – В корзину кидай.
Что интересно, мой дробовик не лежит в корзине, а стоит в сторонке в углу. То есть это следует понимать так, что охранник мне немножко подыграл. Ну да, мой фокус с пистолетом, в общем, был совершенно для него очевиден. Ну, а раз подыграть мне можно без всякого ущерба для себя, то почему бы этого не сделать.
Дальше все было просто. Бандитский посланец выслушал условия, на которых торгаш согласился с ними сотрудничать, дал со своей стороны клятвенное заверение в полной и абсолютной лояльности и даже выложил на прилавок какие-то вещи, которые принес на обмен. На этом официальная часть сделки завершилась, и нас проводили к двери.
– А ты задержись-ка на пару минут, – внезапно говорит мне охранник, – разговор есть.
За бандитским посланцем хлопает дверь, и я поворачиваюсь к Кувалде.
– Вот что, друг ты мой любезный, – говорит Павел, опускаясь на стул, – да ты садись, садись, в ногах правды нет.
Не ломаюсь и опускаюсь на указанное им место.
– Ты, как я посмотрю, фишку сечешь, да и вообще… – крутит он в воздухе пальцами, – вот и появилась тут кое у кого мысль, как твои таланты лучше использовать.
– Излагай.
– Тут слушок прошел, – продолжает он, – что появился у нашего шефа некий конкурент. Ну, в принципе, ничего плохого в этом нет: конкуренция – она, как известно, во благо! Другой вопрос, что не всякая.
– А чем вам конкретно этот конкурент не понравился?
– Видишь ли, торговля – она, как известно, бывает разной. Мы, вот, честные работяги, запредельных цен не ломим и клиентов до трусов не раздеваем. А вот тот товарищ… Про него всякое говорят.
– Да когда же он появиться-то успел? – удивляюсь я. – Со дня, когда весь этот бардак начался, недели две всего прошло. Ну, три. А про него уже столько всякого плохого люди говорят.
– Хм, – хмыкает Кувалда, – а ты парень сообразительный. – Нет, он не вчера возник. И даже не две недели назад. Этот деятель, если хочешь знать, уже года два в городе шурует. Обретается где-то в районе порта. И всегда его сделки совсем-совсем по краешку проходили. Он, сука такая, ничем не брезгует. Ему можно пригоршню вставных зубов принести да вперемешку с настоящими – возьмет, не поморщится. Откровенно говоря, мы думали, что в этом бардаке его кто-то из должников завалить успел: уж больно слава у него нехорошая. Обиженных им столько, что я даже сосчитать не берусь. Да хер там ночевал! Выплыл как-то, сука.
– А от меня что требуется?
– Сходи к нему. Толкни чего-нибудь. Нас его цены не сильно интересуют, а вот то, как он обустроился да как дела ведет, это хотелось бы знать.
Интересное задание получается: меня посылают к какому-то явно криминальному деятелю, который и в былые-то времена особым законопослушанием не отличался, а ныне так и вовсе разойтись мог не на шутку. Уже не говоря о том, что я слабо представляю себе, как с таким человеком вообще разговаривать. Ведь даже подход к нему может оказаться нелегким. Если он весь из себя такой криминальный, так и охрана у него куда как более серьезная, чем у господина Огрызко. Еще не факт, что я оттуда живым выйду.
Свои сомнения излагаю собеседнику. Он некоторое время молчит и что-то прикидывает в уме.
– Вот что я тебе скажу. То, что к нему раньше далеко не каждый подойти мог, – это ты прав. Он вообще у нас личность не публичная. Но сейчас расклад не тот, чтобы гонор свой тешить. Мало нынче клиентуры стало. Не до выебонов ему ныне.
– В смысле? Магазинов же меньше теперь?
– Он наркотой барыжил, врубаешься? И сейчас ему пришлось сильно ассортимент поменять. Конечно, возможности кое-какие у него есть, но и они не безграничны.
Чешу задумчиво в затылке. Разумеется, такие предложения, как сейчас, делают далеко не каждому. Можно ли это считать признаком доверия? Или торгаш попросту хочет использовать в своих интересах удачливость недалекого лоха? И так может быть, и эдак. Рассмотрим повнимательнее. Какие меня ожидают плюсы? А бог весть, Кувалда пока ничего не сказал на эту тему. А какие минусы? Да убьют, вот тебе самый очевидный и понятный минус!
Хорошо, а если я откажусь? Тогда подобную задачу поручат кому-нибудь из бандитов. Я ведь сам их и привел. Наверняка найдется какой-нибудь отмороженный на всю голову лопух, который на это подпишется. Тому же Кувалде не надо будет даже специально чего-либо делать. Расскажет бандитам истинное положение дел – и хорош. И все мои труды пойдут коту под хвост. Опять буду бегать между подвалами, озираясь на каждый шорох.
– Хер с ним! Допустим, я согласен. И что с того я буду иметь?
– А что ты сам хочешь?
Хотел я многого. И не в последнюю очередь меня очень интересовала причина всего происходящего вокруг.
– Ну, на этот вопрос я тебе ответить могу. Не в полной мере, сам кумекать должен, просто и мы не все знаем, – пожимает плечами охранник.
С его слов события в Таркове развернулись далеко не спонтанно. Это я, сидя взаперти в кабинете, погруженный по самые уши в различные сетевые проблемы, не отвлекался на происходящее. А те, кто поумнее, уже давно прикинули хрен к носу. Прикинули и сделали соответствующие выводы.
Противостояние между транснациональными корпорациями и властями страны началось далеко не вчера. Но до сих пор все как-то укладывалось в определенные рамки. Проблемы решались обычно судом либо аналогичными инстанциями. До открытых столкновений, слава богу, не доходило. Но вот в последний год, похоже, кто-то закусил удила. Началось сначала скрытое, а потом все более явное противодействие силовым структурам со стороны тех самых ТНК, кое-где дошло и до перестрелок. Как-то уж так вышло, что в этом оказались замешаны не только охрана корпораций, но и аналогичные, а иногда и полуофициальные структуры со стороны руководства страны. На эту тему Павел распространялся неохотно, и я не стал тормошить его дальнейшими вопросами. Пусть лучше расскажет обо всем остальном.