Он рассказал. Началось с того, что в результате очередной перестрелки охранников ТНК с местным ОМОНом появились жертвы среди гражданского населения. Кто уж там пальнул по толпе, теперь установить невозможно. Но покойники были. Вот тут-то все и завертелось. Полуофициальные и охранные структуры обеих сторон – "медведи" и "ЮСЕКИ" – сошлись в жестокой схватке. Власти города схватились за голову и объявили всеобщую эвакуацию. Сначала все шло более-менее ровно: транспорт приходил вовремя, люди грузились организованно. Потом на одной из площадок что-то жахнуло, и народ бросился врассыпную. Кто-то крикнул, что надо уходить в порт, туда подойдут корабли. Некоторые решили прорываться самостоятельно, на улицах тотчас же стали возникать ДТП, ибо каждый гнал во всю мощь, не желая уступать дорогу никому. В большинстве случаев за рулем современных мощных автомобилей сидели весьма преуспевающие люди, в чью голову даже не могла закрасться мысль о том, что кого-то надо пропустить вперед.
Как это часто случается, появились персонажи, желающие погреть руки на чужом горе. И тех несчастных, чьи автомашины ухитрились столкнуться, попросту стали грабить. А потом начали потрошить, уже не дожидаясь аварий. Все попытки полиции как-то этому противостоять к успеху не привели. Кого-то задержали, кого-то подстрелили – на общую картину это никак не повлияло. Большинство наличных сил было задействовано в эвакуации, на улицах остались считанные патрули, которые не могли противостоять внезапно вспыхнувшей волне насилия. Процесс совершенно вышел из-под контроля.
На исходе третьих суток эвакуации в городе начались и вовсе хаотические процессы. Причем многое из происходящего не поддавалось никакому логическому объяснению. Абсолютно непонятная стрельба по мирно идущим людям, ничем не спровоцированная атака неизвестных на полицейский участок – и прочие фокусы.
В итоге на четвертые сутки в Таркове воцарилась совершенно необъяснимая ситуация: полное бездействие всех официальных властей, прекращение работы большинства городских служб, неконтролируемые вооруженные группы на улицах, ведущие ожесточенную перестрелку. Прибывшие вскоре внутренние войска вместо того, чтобы сразу войти в город и железной рукой навести порядок, начали устанавливать блокпосты на всех дорогах и тропинках, по которым можно было покинуть опасную зону. Разнесся слух о том, что непонятно каким образом в воздух была выброшена некая радиоактивная гадость. Следующий слух касался возможной аварии на химпроизводстве. Какой из слухов был верным, никто не знал, но эвакуация с того момента прекратилась полностью. Масла в огонь подлило появление голубых касок ООН. Тут уже вообще запутались все, кто мог. Правительство выступило с заявлением по поводу происходящего, нагнав еще больше тумана и совершенно дезорганизовав все на свете.
– Так что сидим мы, друг ты мой ситный, в большом котле. И крышку кто-то прихлопнул. Зачем, почему – неизвестно. Выйти отсюда в ближайшее время точно не получится. Самостоятельно нечего и пробовать. По слухам, кого-то еще эвакуируют, но никто точно не знает, когда, каким образом и откуда. Но жить-то как-то надо? Вот и появились такие люди, как наш хозяин. Соображаловка у мужика работает, а то, что жадноват малость, так он все-таки торговец, а не меценат. Те же самые ООНовцы тоже кое-чем приторговывают, не говоря уже и о прочих. Все жить хотят. И какие-то посредники всем нужны. Так вот потихонечку и существуем. Как долго все это продлится, чем закончится, никто и предположить не может. Все врут – а власти так еще больше всех. Никому веры нет! Хочешь жить – даже просто дышать, а не как-то красиво развлекаться, – вертись. Иначе отбросишь копыта. Будешь работать в одиночку, сдохнешь обязательно, и очень фиговой смертью. Так что держись-ка ты какой-то одной стороны, – заканчивает охранник.
Для возможного товарообмена с предполагаемым конкурентом господин Огрызко выдал мне два шприца с морфином. Похожие или точно такие же входят в состав некоторых крайне специфических аптечек. Помимо того, что они являются мощным обезболивающим, данный товар пользуется немалым спросом у наркоманов. А учитывая, что указанная категория "покупателей" в прошлом составляла немалую часть клиентуры конкурента, имелась высокая вероятность того, что данный товар вызовет большой интерес. Что, естественно, поможет мне подойти к этому человеку поближе. Я получил еще некоторые товары, которые могли представлять интерес для более широкого круга покупателей.
Последняя спокойная ночь в моем подвале.
И кем ты теперь стал? Только недавно был обыкновенным, ничем не примечательным системным администратором. Делал свою работу, исправлял огрехи других, понемногу приударял за девчонками и чувствовал себя вполне состоявшимся человеком. А что сейчас? Вместо привычной клавиатуры дробовик двенадцатого калибра. А вместо знакомой до последней царапинки мыши – тяжелый пистолет с глушителем. Хороший получился администратор, очень даже системный! Ладно, спать пора. Завтра утром я покину ставшее привычным место, свой второй дом. Вернусь ли? Не факт. Но я очень постараюсь.
Выработанная мною манера передвижения от укрытия к укрытию принесла свои плоды уже через пару часов. Мне удалось вовремя заметить мелькнувшие силуэты на противоположной стороне улицы. Совершенно автоматически метнувшись за угол, сбрасываю предохранитель на дробовике. Осматриваюсь. Рядом подъезд.
Результатом потрошений чужих квартир явился хорошо отработанный способ вскрывать входные двери. Разумеется, их можно просто вышибить плечом. Правда, это плечо потом будет болеть несколько дней. Есть шанс сломать замок сильным ударом ноги. И после этого какое-то время прыгать на другой. Можно выбить замок выстрелом из дробовика, и это, пожалуй, самый эффективный способ. Если не считать того момента, что на звук выстрела тотчас сбегутся все любопытные. Кто-то для того, чтобы обшарить квартиру, а некоторые – добыть тот самый агрегат, из которого только что стреляли. Ни тот, ни другой вариант по вполне понятным причинам меня не устраивает.
А вот осматривая гараж у себя внизу, я обнаружил любопытное устройство. Оно напоминало ножницы, между длинными концами которых зачем-то вставили винтовой домкрат. Не знаю, может быть, этот агрегат как-то используется при ремонте автомашин. Не специалист, поэтому ничего сказать не могу. Зато если вставить короткие концы "ножниц" между дверью и дверным косяком, домкрат начинает работать бесшумно и достаточно эффективно. Полотнище двери отжимается от косяка, и никакие замки воспрепятствовать этому не могут. Да, процесс требует времени. Иногда приходится помогать складным – точнее, свинчивающимся из нескольких частей, – ломиком. Но результат того стоит.
Вот и сейчас, забравшись на четвертый этаж, бесшумно отжимаю входную дверь в одной из квартир. В той самой, чьи окна выходят на нужную мне улицу. И уже оттуда, прячась за шторами, внимательно рассматриваю то, что происходит внизу. А там немаленькая группа мужиков в военной форме курочит бронированный инкассаторский автомобиль с эмблемами "Тарбанка". Ввиду отсутствия у них специального оборудования, процесс идет туго и сопровождается характерной табуированной лексикой. Надо отдать должное: посты неизвестные выставить не позабыли. Я вижу двоих, но вполне резонно могу предположить, что это не единственные охранники. Так что я очень правильно поступил, не попытавшись пересечь эту улицу метрах в двухстах-трехстах от автомобиля. Пуле, знаете ли, такие расстояния не помеха. Операция по вскрытию автомобиля, тем временем, подходит к логическому завершению. Раздается новая порция матерных восклицаний, вслед за чем слышится протяжный скрежет. Высказывания сразу же смолкают, и толпа камуфлированных мужиков расходится по улице, занимая позиции около домов и подъездов. Минута, другая, – и из машины вылезают двое с тяжелыми брезентовыми сумками. Команда и вся толпа, подбирая по дороге часовых, быстро исчезает за поворотом.
Ну, что ж, это явно не те, кто мне нужен. Но, с другой стороны, там, где пройдет эта группа, какое-то время будет тихо. Они или сами загасят всех, кто сейчас в засадах на улицах, или "засадники" предусмотрительно отойдут в сторону, дабы не попасть под случайную пулю. Относительно быстро свернувшись, я топаю следом за камуфлированной группой. Странная, разумеется, тактика, но другой у меня нет.
Увы, наши пути расходятся достаточно быстро. Они сворачивают куда-то налево, мой же путь лежит прямо. Именно там в районе бывшего комбината бытового обслуживания должен квартировать интересующий меня человек.
Откровенно говоря, получив это задание и выяснив некоторые подробности, я слегка воодушевился. А все потому, что среди моих знакомых некогда имелся один любопытный персонаж. Мишка Дронов при всех своих незаурядных талантах программиста был, тем не менее, почти законченным наркоманом. Чего он только не перепробовал! Начинал с каких-то относительно безобидных травок, потом в его репертуаре появились более серьезные препараты, пресловутый "винт" и прочие неприятные штуки. Он не раз пробовал завязать, но хватало его максимум на одну неделю. Врачи уже давно махнули на Мишку рукой, работу он потерял, и только старые товарищи иногда обращались к нему в связи с написанием каких-то сложных программ. И вот здесь он преображался. На какое-то время перед нами появлялся прежний Мишка. Мастер, высококлассный специалист – для него, казалось, не существовало нерешаемых вопросов. Увы, но этот мастер появлялся на очень короткое время. Закончив работу, он получал деньги и тотчас же бежал за новой дозой.
Вот к нему я и хотел попасть. Уж кто-кто, а Мишка совершенно точно должен был знать все места, где торговали наркотиками. Идти до него мне оставалось около километра. К сожалению, темнота сгущалась, и передо мной встал вопрос: что делать? Пробовать найти Мишку, невзирая на темень, или отлежаться в укромном месте? Благоразумие, однако, взяло верх, Я поднимаюсь в очередной дом, чтобы отжать "ножницами" какую-нибудь дверь. Высплюсь, перекушу и с рассветом отправлюсь на поиски.
Ну, вообще-то сон в новом месте редко бывает приятным и спокойным. Не стала исключением и эта квартира. Хоть я и завалился на большой и мягкий диван, сон все равно получился кривым и дерганым. Стоило мне уснуть, как на улице гулко бухнул выстрел. Потом часа два было относительно тихо, и уже под утро кто-то завопил дурным голосом. Можно подумать, его там режут. Хотя, черт его знает, вполне может быть и так. Я точно ничему не удивлюсь.
По привычке прячась за шторами, осматриваю улицу. Да, тот, кто орал дурниной, явно имел для этого веские причины. Вон он, крикун, болтается на ограде какого-то дома. Да не просто так на ней висит, а явно насаженный на один из железных прутьев. Какие-то неведомые "шутники" приподняли несчастного и со всей дури опустили спиной на острые железяки. Тяжко мужик помирал, должно быть: на прутьях забора видны потеки чего-то темного – не иначе раненый кровью истекал.
Помимо свежего покойника на улице больше никого не видно. Осторожно выбравшись из подъезда, держа оружие наготове, быстро пересекаю улицу. Бросив взгляд на покойника, вижу, что на заборе чуть левее того места, где он висит, чем-то темным нарисованы странные знаки. С одной стороны, вроде бы и знакомые, а с другой – так совершенно непонятные. Свернув за угол, прижимаюсь к стене и осматриваюсь. Вон он, Мишкин дом, вижу его крышу. Осталось пробежать чуть менее километра, а если по прямой – так и вовсе метров четыреста, и я окажусь около нужного дома.
Удовлетворившись смертью того самого мужика, неведомые негодяи теперь где-то отсыпаются. Во всяком случае, мне никто не мешает добраться до цели. И снова снимаю ботинки, опять топаю вверх по лестнице в одних носках. Кто его знает, какие гости могут быть у моего старого товарища. В его квартире в свое время кто только не тусовался. Так что ничего удивительного в том, что и сейчас у него валяется какое-нибудь обдолбанное тело, не будет. Некоторое время стою перед площадкой и раздумываю. Исключить вероятность нежелательной встречи я не могу. Откроешь вот так дверь, а тебе кто-нибудь даст по башке со всей дури. Нет, сразу в его квартиру я не пойду. И не в том дело, что я боюсь получить по башке, ведь если кто-нибудь меня стукнет, я же в ответ и выстрелить могу. А если этот кто-то окажется моим старым другом, в очередной раз сблындившим на почве отсутствия дозы? С кем я буду после этого говорить?
Оглядываюсь. Все квартирные двери на лестнице взломаны самым неприличным образом. Одни явно пытались выбить плечом, другие кто-то остервенело кромсал топором. И я, кажется, догадываюсь, кто этим занимался. Мой старый друг искал себе на дозу. Откровенно говоря, дом у него был совсем не аристократический, здесь жили обычные работяги. Сам Мишка попал сюда в результате третьего или четвертого обмена, сменяв свою некогда роскошную квартиру на маленькую однокомнатную халупу на третьем этаже. Сильно сомневаюсь, что его отчаянные поиски дали хоть какой-то результат. Тут и в обычное-то время нечего было брать. Присмотревшись к дверям, вижу на некоторых из них остатки бумажных полос со следами печатей. Этот дом явно пытались эвакуировать организованно: вон, даже квартиры опечатывали. Так что ничего ценного здесь быть не может просто по определению. Похоже, и Мишка в какой-то момент это понял. А раз так, товарища моего сейчас терзает самая отчаянная ломка. С одной стороны, скверно. Все же он парень неплохой. С другой стороны, за тот же самый шприц с морфином он мне чего только не поведает!
Неправильное решение? Циничное и расчетливое? А что, есть какое-то другое?
И все же… Я помню, какими глазами он на нас иногда поглядывал. Успешные, хорошо одетые, на своей машине – и он. Почти опустившийся, небритый, посреди барахла и мусора. Контраст и тогда-то был разительным! А уж сейчас.
Я относительно нормально одет, неплохо вооружен, есть кое-какие припасы. А что у Мишки? Не возникнет ли у старого товарища желание чем-то стукнуть меня по чану, когда я неосмотрительно повернусь к нему спиной? Да и путешествие к этому самому торгашу… оно тоже таит всякие неожиданности. Полагаться на оружие, учитывая то, как я им владею? М-м-м… не лучшее решение, откровенно говоря. При всей внешней грозности я противник не слишком опасный. А вот спровоцировать кого-то могу запросто. И пальнут просто из чувства самосохранения. Так что делаю несколько шагов и захожу в выпотрошенную кем-то квартиру. Тут бардак, все вверх дном. Повсюду выброшенные из шкафов вещи. Оглядываюсь по сторонам, снимаю жилетку и вместе с ружьем запихиваю все это под какие-то тряпки. Поразмыслив, расстегиваю ремень на брюках, достаю из аптечки пластырь и прикрепляю к ноге пистолет. Извлечь его отсюда будет не так уж просто, во всяком случае быстро сделать это не получится. Но заметить оружие при поверхностном осмотре не смогут. Отодвинув от стены диван, убираю туда свой рюкзачок и большинство имеющегося при себе добра. Теперь я не представляю особого интереса в плане грабежа. У меня по-прежнему остаются два шприца с морфином и немного всякой мелочевки, которую я попробую предложить торгашу. В подобном случае мое появление у него будет даже как-то оправдано. Привел меня старый клиент, и мне позарез нужно хоть чего-нибудь из жратвы и снаряги. При взгляде на меня в это вполне возможно поверить. Ни оружия, ни шмоток нормальных.
Глава 7
А вот теперь можно и к Мишке заглянуть. Выхожу на площадку и решительно толкаю входную дверь его квартиры. Против моего ожидания, особого срача в его жилище не наблюдалось. То ли уже все продал, то ли ничего и не имел. Заглянув на кухню, наблюдаю живописный бардак на столе: вскрытые банки, пустые бутылки – стандартное для этой квартиры зрелище. Сколько я ее помню, тут все время так было. Теперь заглянем в комнату.
Слава богу, Мишка один. Валяется на матрасе, который заменял ему кровать, и крепко спит. То есть ломка его, судя по всему, не мучает? Интересный поворот. Не будем пока его будить и осмотрим комнату.
Практически сразу же на рабочем столе я сталкиваюсь с первой неожиданностью: мощный профессиональный ноутбук, соединенный проводами с какими-то непонятными устройствами. Приоткрываю крышку. Значок зарядки батареи приветливо подмигивает мне зеленым светом. То есть батарея почти полностью заряжена? Интересно где? В городе уже достаточно давно нет электроэнергии. Вот это сюрприз!
Закрываю крышку и подсаживаюсь к Мишке. Осторожно трогаю его за плечо.
– Какого тебе… Отстань на хер!
– Миш, а Миш! Вставай. Мамка пришла, молочка принесла.
Он переворачивается на спину, открывает глаза и некоторое время удивленно таращится на меня.
– Денис? Ты откуда здесь?
– К тебе вот заглянул. Проведать старого товарища.
Мишка, кряхтя, поднимается со своего ложа, топает к столу и вытаскивает из-под него открытую бутылку. Судя по этикетке – минеральная вода. Делает несколько глотков и поворачивается ко мне. Стараясь незаметно для меня набросить на ноутбук висящий на спинке стула пиджак.
– Тебя откуда черти принесли?
Странно, но Мишка совершенно не выглядит наркоманом. Не проснувшийся до конца – это да. Но я-то знаю, кем он является. И видел его в самых разных обличиях. Что-то здесь не складывается.
– Сам, поди, знаешь, какие черти носят сейчас людей по улице. Жрать хочу, да и прибарахлиться не мешало бы. Видишь ведь, во что одет. Дождь пойдет – и пиздец, промокну весь нафиг, а в аптеку уже не побежишь.
– Это понятно. А я-то здесь при чем? – удивляется мой старый товарищ.
– Ну… Ты ж всегда знал, где и чего достать можно.
На этот раз в его глазах загорается огонек интереса.
– Ну, положим, я и сейчас это знаю. Только ведь мой товар тебе явно не подходит. Или я чего-то не ведаю?
Очень странные речи! Краем глаза замечаю в углу комнаты топор с иззубренным лезвием. Скорее всего, именно этим орудием мой товарищ крушил двери соседних квартир, стремясь добыть себе хоть что-нибудь, что можно махнуть на дозу. И было это не так уж давно. А сейчас я вижу перед собой относительно нормального человека, задающего очень неприятные вопросы. И это мне совсем не нравится. Чего-то тут я точно не понимаю. В таком состоянии Мишка бывает достаточно редко. Как правило, он настолько собран только при выполнении какой-то важной задачи. Примет дозу и начинает мыслить абсолютно адекватно. Некоторое время выглядит совершенно нормальным человеком, не подверженным никаким пагубным привычкам. Потом, понятное дело, наступает похмелье. Насколько я его знаю, очередную дозу он принял несколько часов назад. И судя по всему, напряженно работал. Устал, лег поспать. И тут появляется старый друг. В принципе, в этом нет ничего необычного. Но почему тогда он столь настороженно относится ко мне? У нас всегда были ровные отношения. Я уважал его как классного специалиста, а он видел во мне товарища. Сейчас же происходит что-то, совсем мне непонятное.
– Я не вовремя зашел? Извини, я не хотел тебя отвлекать. Могу сделать это в другой день.
– Садись уж. Пить хочешь?
С этими словами он выходит из комнаты.
Воды? Но ведь под столом минералка! Что-то не замечал за ним прежде такой брезгливости, чтобы предложить гостю другой стакан. Но я не успеваю ничего додумать, как мой друг возвращается.
– Держи, – он протягивает мне невскрытую бутылку газированной воды.