* * *
На следующее утро Речные Ворота были на удивление переполнены народом. По улице ходили все, кому не лень, хотя буквально вчера здесь царило запустение. Многие молодые люди приветствовали Аиду с Мариной, как будто знали их долгие годы. Те отвечали им взаимными приветами, с гордостью вышагивая впереди хмурых Лавры и Романа.
Больница находилась в западной части посёлка и представляла собой одноэтажное здание с высокой соломенной крышей. Редкий экземпляр, подумала Гербер, изучая её архитектуру. Впрочем, тут было, чему удивляться: пластиковые окна, сиреневые стены, крыльцо с двумя декоративными колоннами, а над ним мраморная табличка "Благоворотная земская клиника". Неужели здесь ничего не менялось с 19 века?
Людей возле больницы практически не было, так что ребята без труда проникли внутрь и быстро нашли единственного местного доктора.
– Ужасный поступок, – завопил тот, ведя их по длинному коридору в сторону Жениной палаты. – Все в таком замешательстве. У нас раньше этим никто не занимался. Подумать только, прыгнуть с высоты двадцати метров!
Под его возгласы они вошли в светлую палату, где в гордом одиночестве на крайней койке восседал бледный Фанелин. Доктор бросил на своего хулиганистого пациента укоризненный взгляд и ушёл обратно, напоследок хлопнув дверью. Марина шутливо заулыбалась и уселась на соседнюю кровать вместе с Романом. Судя по всему, она была рада, что Женин прыжок закончился именно так.
– Как себя чувствуешь? – спросила сердобольная Аида.
– Отвратительно, – поморщился Фанелин. У него были перебинтованы плечо и рука, а на груди темнели три синяка.
– Ну, рассказывай, как это ты умудрился сорваться, – напомнил Роман о главном.
– Вы ведь сами всё видели, – ответил он. – Я прыгнул, удачно прыгнул…
– Да уж, – затянула Холодова, – совсем удачно.
– Нет-нет, – помахал он правой рукой. – Лавра, Ромка, вы ведь видели, я успешно прыгнул. Я уже с минуту висел над водой после прыжка, когда на меня что-то выскочило…
– Выскочило?! – испугалась Гаагова.
– Вы не поверите, да я и сам в это не верю, но клянусь, верёвка оборвалась не сама по себе! – вполне серьёзно и даже с некоторым страхом в глазах заговорил Фанелин.
– Да брось, тебе это показалось, – перевёл в шутку Кривовцов его слова. – Просто канат в одном месте не выдержал и порвался. Типичный случай всех экстремалов.
– Вы не понимаете! – обозлился Женя. – Если бы я просто упал, то ничего бы себе не повредил. Я ведь даже руками до воды доставал.
– Может, там была какая-нибудь коряга, – предположила Марина с насмешливым видом.
– Холодова права, – согласилась Лавра.
– Конечно, права. Сам подумай, а вдруг там плиты торчат от свай или ещё что-нибудь. В конце концов, тогда что же на тебя выскочило-то?..
Женя замолчал, засомневавшись в собственных убеждениях.
– Я не знаю. – Он угрюмо опустил голову. – Когда я очутился в воде, то позабыл обо всём на свете. Потом меня куда-то понесло, словно чья-то рука схватила за мою рубашку и потащила за собой. Я даже боли не чувствовал, только двигался всё глубже и глубже. Там ведь темно. Знаете, как это страшно…
Студенты молчали, понимая его чувства.
– Может, вы и правы, – продолжал парень, хотя такое заявление далось ему с трудом. – Может, на самом деле верёвка не выдержала…
– Да ладно, что было, то прошло, – весело встрепенулась Гаагова. – Свет на этом клином не сошёлся. Просто подумай в следующий раз перед тем, как тебе захочется прыгнуть с моста или ещё откуда-нибудь. Жизнь слишком дорога, чтобы терять её таким нелепым образом.
– А ведь я тоже собирался попробовать, – вдруг с некоторой обидой произнёс Роман.
– Ну и попробовал бы, – усмехнулась Марина. – Можешь и сегодня прыгнуть. Это будет очень забавно.
– Нет уж, я лучше просто полежу на пляже…
В санатории стояла жара.
– Чёрт те што, – ворчал знакомый недовольный голос из столовой. – Опять всё порвали!
– Может, рыбы постарались? – спрашивала Рита, раскладывая столовые приборы.
– Да ха-хие ры-бы! – взбесился голос. – Ты хде видела, чтобы ры-бы се-ти рва-ли в кло-чья?
Лавра заглянула к ним и увидела вчерашнего старика-сторожа. Он держал в руках сверкающие наточенные ножи и протирал их полтенцем. Рита хозяйничала у стола, а, заметив вошедшую девушку, приветливо улыбнулась.
– А-а-а, я вчера эту туристку у озера поймал. – Старик тут же указал на девушку пальцем. – Она там что-то делала, видать, купаться собиралась…
– Это я посоветовала Лавре сходить туда. А что плохого? Там ведь красиво. Правда, Лавра?
Гербер кивнула, продолжая стоять в дверном проёме.
– Нечева там ходить! – завопил старик. – Там нель-зя, там сква-жи-ны.
– Да брось, дядя Саша, какие скважины, – запротестовала Рита, поставив на стол горячую кастрюлю. – Скважины на другом берегу, и к ним никак не попасть, даже тебе, старому дураку.
– Ай, не ве-ле-но туда туристов пус-кать, вот и всё, – буркнул дед и положил хорошо наточенные ножи в ящик комода.
– Простите, – вмешалась Лавра. – А о чём вы говорили до моего появления?
Рита вопросительно посмотрела сначала на неё, потом на санаторного сторожа.
– Кажется, про сети, – напомнила им девушка.
– А тебе-то што от етого, туристка? – переспросил вредный старик.
– У нас перед водопадом стоят сети, – пояснила Рита, разливая по тарелкам молочный суп, – ну, чтобы ничего к санаторию не поднималось. Сама понимаешь, рыбы, лягушки, пиявки и прочий мусор.
– И сети теперь кто-то рвёт? – догадалась отличница.
– Да, вот узнаю, хто, рухи ото-рву! – пригрозил злой дедушка.
– Никто их не рвёт, – отмахнулась Рита. – Просто дядя Саша неправильно их расставляет, а быстрое течение делает своё дело.
– Знаешь ты мнохо, – пробурчал дед. – Если не я, то ни-хто этим заниматься не бу-дет. Хстати, это из ва-ших ведь вчера хто-то с моста сиханул, да?
Лавра растерянно посмотрела на него.
– Ох уж эти туристы! – вновь заворчал сторож. – Вечно от них одни про-бле-мы!..
– Об этом парне шумит весь посёлок, – пояснила Рита.
– Идиот, – продолжал старикан в том же тоне. – Вот утонул бы, отвечай за не-хо потом, с ми-ли-цией разбирайся!..
Он задвинул ящик комода и, громко шаркая сапогами, без прощаний вышел из столовой. Рита помотала головой, будто давно желая избавиться от неприятного собеседника.
– Скверный у него характер, – подытожила она, – как и у всех старых людей. Но случай действительно нехороший. Ваш друг, он что, был пьян?
– Да вроде нет, просто ему нравится экстрим, – пожала плечами Лавра, подошла к столу и посмотрела на тот комод, где лежала какая-то газета.
– Вы такие странные, городские ребята. И развлечения у вас такие же диковинные.
– Я тоже поражена не меньше Вас… Рита, скажите, а кто спас Женю, Вы не в курсе?
– О, так это Игорь Селивёрстов.
– А кто он?
– Он местный. Мы с сестрой, кстати, у него снимаем дом. Простой парень, ведёт своё хозяйство, работает.
– Он хорошо плавает, – вспомнила Лавра его вчерашние пируэты на воде.
– Странно, что он вообще полез в воду, – вдруг нахмурилась женщина. – Он у нас раньше, конечно, на всех соревнованиях побеждал. Теперь в город даже ездит, в бассейне тренирует молодых пловцов, но сам никогда не плавает.
– Надо же, – удивилась девушка, подойдя к комоду вплотную. – А почему?
– Да я толком не знаю. Вроде травма у него была серьёзная, что ли… В общем, что-то со здоровьем связано.
Лавра ничего не ответила, уставившись на газетный снимок, на котором темнели знакомые очертания монастыря Хеста. Она взяла публикацию в руки и развернула. Это было какая-то ежедневная газета, поскольку на передовице стояло сегодняшнее число. Но привлекла её вовсе не дата, а статья с будоражащим заголовком "Резня на археологических раскопах".
Гербер застыла с раскрытым ртом и принялась спешно читать содержание заметки:
"Утром 24 июня в монастыре Хеста была обнаружена ужасная картина. Вся археологическая группа, проводившая в монастыре раскопки в течение вот уже четырёх месяцев, найдена мёртвой. Тела растерзаны и разбросаны по всему архитектурному комплексу. Журналистов в монастырь не пустили, поэтому никто не знает деталей происшествия, а также остался ли кто-нибудь в живых. По непроверенным данным, все члены исследовательского отряда в количестве девяти человек погибли. Неизвестно также и то, что именно послужило причиной происшествия. Но следователи связывают резню археологов с недавним дерзким похищением сокровищ из краеведческого музея Березовска. Однако повторяем, что это всего лишь предположение и информация о действительном ходе событий пока официально не подтверждена. Спецкор Живилов А.Р."
– Лавра! – уже в который раз позвала её Рита, закончив раскладывать обед по порциям.
– А?.. Что?! – испугалась девушка, и газета вылетела у неё из рук.
– Садись, чего стоишь, – указала женщина на стулья и с подозрением прищурилась. – Где все остальные?
– Сейчас… – всё ещё не придя в себя, пробормотала Лавра и подняла с пола газету с ужасными новостями. – А это… Можно я возьму почитать её?
– Ой, ну конечно можно, – кивнула Рита и унесла пустую кастрюлю обратно в раздаточную, где вовсю шумела вода. – Нам каждый день их в санаторий пачками привозят.
Мысли о еде и прочих мелочах разлетелись в одну секунду. Лавра была под сильным впечатлением от прочитанного, отчего позабыла о еде и поспешила в свою комнату. Теперь она понимала, что браслет попал к ней отнюдь не случайно.
Глава 5
Новый подозреваемый
Остаться равнодушной к известию об убийстве археологов было невозможно. Хотя Лавра и старалась сдерживать в себе страх, он всё равно прорывался наружу в виде дрожащих рук и неровного дыхания. Ещё бы, ведь именно она первая стала замечать, что сокровища Бальваровского сопровождают сплошные неприятности. Кто-то явно имел виды на бесценную коллекцию князя. Они пропали из краеведческого музея так же бесследно, как и содержимое гроба в монастыре. Хуже всего, что у неё на руках был браслет из этой сокровищницы. А теперь к этим происшествиям добавилось групповое убийство.
Закрывшись после обеда у себя в номере, Лавра снова принялась рассматривать реликвию. Даже сейчас драгоценность выглядела восхитительно. Это пугало и в то же время притягивало. Девушка примерила браслет на запястье. На руке он смотрелся во много раз лучше. Мелкие камешки так и переливались всеми оттенками радуги. Нельзя с уверенностью сказать, что это бриллианты, но выглядело очень богато. Кому же взбрело в голову подбросить такую ценность именно Лавре? Да и зачем? Может, бесцеремонный взлом номера Марины Холодовой тоже был отнюдь не случаен? Что, если злоумышленник искал там именно браслет?
Лавру на миг осенило. И как она раньше об этом не додумалась! Ведь её сумка была похожа на Маринину – чёрная, довольно вместительная и с кучей кармашков. У багажа Холодовой разве что имелась белая полоса на боку, которую, правда, можно и не заметить, особенно в спешке.
– Или в темноте, – произнесла Лавра, стоя у открытого окна и поглядывая на пустынный двор.
Если неизвестный подкинул браслет в тот момент, когда студенты находились в монастыре Хеста, вероятен факт, что он мог перепутать сумки. Да и музей ограбили как раз в ту самую ночь. Со слов Аиды, сумка Фанелина была слишком тяжёлой. Тем более во время инцидента со вскрытием гроба Жени не оказалось в келье. Он вполне мог успеть съездить в Берёзовск, напасть на музейного охранника, стащить оттуда сокровища и вернуться в монастырь. Хотя один бы он точно не справился…
Во дворе внизу появилась чья-то приземистая фигурка. Приглядевшись, Лавра поняла, что это Роман. Он держал в руках полотенце и без спешки шагал в сторону запретного озера. Неужели после таких ужасных новостей о гибели археологической группы ему захотелось купаться?!
На мгновение Гербер даже допустила мысль, что Кривовцов тоже не вызывал доверия. В ночь вскрытия гроба в монастыре его так же не оказалось в келье. К тому же, он тогда имел весьма странный по содержанию разговор по телефону, который Лавра случайно подслушала перед тем, как пойти спать. Кажется, Роман обещал кому-то что-то попробовать. Что, если это было заданием взломать находку археологов? Да и с Фанелиным этот подозрительный парень пытался дружить. Чего только стоит его вчерашнее участие в прыжке с моста. Может, они вдвоём провернули ограбление музея?
От таких вариантов развития событий Лавре сделалось нехорошо. Она легла на кровать и принялась рассуждать. С самого начала их отъезда происходили всякие неприятности. Конечно, можно решить, будто это всё злой рок, но верить в стечение обстоятельств девушка как-то не торопилась. Сначала была нейтрализована заместитель декана, которая собиралась сопровождать студентов на время всей поездки. Потом ограбление музея, таинственное происшествие с гробом в монастыре, взлом Марининой комнаты и вот теперь убийство. Такое ощущение, что кто-то затеял с отличниками игру. Страшно подумать, что же будет дальше. Поэтому на ужин девушка решила прихватить браслет с собой, спрятав его в кармане юбки.
– Скучно здесь, – говорила Холодова за ужином. – Клуб вроде есть, а открывают его только два раза в неделю. Разве так можно?
– У сельских жителей свои правила, – подметила Аида, разрезая ножом апельсин. – У них нет столько времени, чтобы каждый день ходить на танцы. Наверняка скотину держат, поля возделывают…
– А кстати, мне у них очень понравилось, – призналась Марина, выпив воды. – Честно говоря, не думала, что в этом местечке может быть настолько здорово.
– Лавра, – обратилась Гаагова к задумчивой сокурснице, – а ты что скажешь?
– Мне тоже всё понравилось, – кивнула Гербер.
– Роман, – позвала Марина угрюмого парня, – а ты чего молчишь? Что-то не так?
– Я ем, – ответил тот и вновь принялся жевать хрустящее мясо.
Лавре показалось, что он вёл себя странновато. Раньше за любым разговором Рома находил повод вмешаться и перевести всеобщее внимание на себя. Но сегодня его было не узнать. Может, так на него подействовало происшествие с Фанелиным или новость о гибели археологов. Впрочем, вряд ли, ведь совсем недавно это не помешало ему сходить на прогулку с полотенцем.
– Валентина Амосовна сказала, что у них есть своя библиотека, – оживилась Гаагова. – Может, нам записаться на две недели?
– Книги читать? – ужаснулась Холодова. – Ну, ты скажешь тоже…
– А что, нам в путеводителях были обещаны какие-то там процедуры, массаж, но ничего этого нет. Чем ещё здесь заниматься?
– Да, в самом деле как-то не весело, – согласилась Лавра, отодвинула пустую тарелку и взяла чашку горячего чая.
– А ты, Гербер, уже по книгам соскучилась?! – язвительно спросила Марина. – Совсем отдыхать не умеешь.
– Я про книги, вообще-то, ничего не говорила, – в таком же тоне ответила ей отличница. – Это вон Аида тянется к прекрасному.
– Ой, я бы с удовольствием почитала какой-нибудь роман, – пробормотала Гаагова. – Что-нибудь лёгкое и эксцентричное.
– Кстати, о романах, – оживилась Холодова. – Меня тут пригласили съездить в гости к одному парню, в деревню недалеко от Речных Воротам. Он мне и адрес оставил, и телефончик.
– В деревню? Совсем на тебя не похоже по деревням кататься, – засмеялась Аида.
– Мне он очень понравился.
– Он или машина?
– Машина у него так себе, хотя тоже сойдёт… для деревни, – фыркнула Марина и захихикала.
Лавра с Романом переглянулись. Кажется, это был единственный случай за совместный отдых, когда они оба были не в восторге от Холодовой. Кривовцов залпом выпил свой чай и поспешил из столовой. Марина с Аидой расхохотались ещё сильнее.
– М-да, – вздохнула Холодова и тоже поднялась из-за стола. – С вами, конечно, весело, но мне пора к себе. Скоро начнётся вечерний сериал…
– Ой, а можно и мне? – сразу же попросилась Гаагова. – Я и так уже пропустила несколько серий.
– Ну, давай. Только не громко охай за просмотром, это меня отвлекает.
Предложить Лавре присоединиться к ним девушки даже не подумали. Но Гербер и сама вряд ли с ними пошла. Было странно, что никто из студентов не заикнулся про новость об археологах. Хотя что можно обсуждать, когда у девушек на уме только парни, машины и сериалы.
* * *
Утром следующего дня Лавра обнаружила, что за окном идёт дождь. И хотя летнее тепло никуда не пропало, настроение стало похуже. Да и могла ли быть радость на фоне последних событий. Она вновь достала браслет из-под матраса, под которым решила его спрятать на время сна, и нацепила на руку. Если тот, кто подкинул ей украшение, ошибся, то после взлома Марининой комнаты он должен был прийти прямиком к Гербер. Однако вот уже третий день, как студенты жили в санатории, а никаких попыток забраться к ним в номера никто не предпринимал.
Поэтому Лавра всерьёз задумалась над тем, что Фанелин как раз находился в больнице. А узнав, что именно сегодня его уже выписывают, девушка почувствовала тревогу. Нет, оставлять браслет в комнате ни в коем случае нельзя. Лучше она будет носить его в кармане.
После завтрака все разбрелись по своим направлениям. Марина, взяв серебристый зонт, ушла к кому-то в гости в посёлок. Роман просто исчез. Зато в походе в библиотеку компанию Лавре составила Аида – единственная из студентов, кого тоже заинтересовали книги.
Литературный уголок находился на первом этаже. Раньше попасть в него не представлялось возможным, поскольку дверь была наглухо заставлена стульями и прочей мебелью. Лишь сейчас девушки могли в сопровождении Валентины Амосовны осмотреть просторную светлую комнату с несколькими книжными шкафами.
– А что у вас есть? – с приторной улыбкой вопрошала Аида.
– Да всякий хлам, – честно призналась женщина, которая и сама, судя по глазам, была не прочь подыскать себе книжку на вечер.
– Я бы взяла один роман, какой-нибудь интересный, чтобы за душу взяло, – задумалась Гаагова, рассматривая книжные полки.
– Есть Сидни Шелдон, – опомнилась администратор. – Любите?
– Ну… – нахмурила брови девушка и посмотрела на Лавру. – А ты что предпочитаешь?
Гербер обвела туманным взглядом корешки книг и взгрустнула.
– Ну, я бы классику полистала тогда, может быть, Достоевского, – неловко призналась она, будто уже зная, что в этой библиотеке ей особо делать нечего.
Аида взобралась на лестницу и принялась изучать книжный фонд санатория. Она и сама не знала, что именно ей нужно. Хотя романов тут было в изобилии, не стоило даже далеко залезать, чтобы взять один из них. Лавра же пересмотрела ближайшие к ней книжки, но ничего путёвого для себя не нашла, кроме толкового словаря русского языка и то шестьдесят первого года издания. Она решила оформить абонемент, пока взыскательная Аида выберет себе подходящий томик. На столе у Валентины Амосовны Гербер увидела только один заполненный читательский формуляр. Видимо, этот человек приходил сюда раньше. Из интереса, пока женщина помогала Гааговой с поиском неведомого романа, она взяла абонементную книжку и изучила её содержимое. Документ был оформлен на имя Коваля Вячеслава Сергеевича. Мужчина взял сборник мифов Древней Греции. Лавра приподняла брови и быстро положила абонемент обратно.