Несмотря на приход нового дня, санаторий казался пустынным. Это поначалу казалось странным, ведь Речные Ворота были предназначены для большого количества отдыхающих. Однако девушка вспомнила про незавершённый ремонт и успокоилась. Действительно, с третьего этажа изредка доносились глухие стуки, а по лестнице иногда поднимались люди в рабочих робах. Лавра заметила, как они засматриваются на неё, отчего поскорее постучалась в дверь Аиды.
– А никого нет, – улыбнулся молоденький паренёк в измазанной известью кепке. – Все встали рано и сейчас на пляже.
– На пляже? – удивилась Гербер, но незнакомец больше ничего не сказал и поднялся наверх вслед за остальными ремонтниками.
Вот уж странно. Лавра думала, что сегодня все проспят как минимум до обеда, ведь экскурсии отняли столько сил и нервов. А студенты наоборот решили встать раньше неё. Она быстро спустилась вниз и сразу же натолкнулась на Валентину Амосовну. Та стояла на ковре с узором в виде трезубца, точно поджидая её.
– Самая ленивая, – сказала она как-то совсем укоризненно, чем заставила Лавру поёжиться. – Вам бы, барышня, следовало брать пример со своих товарищей. Они с семи утра наслаждаются нашим пляжем.
– Я просто… устала с дороги, – виновато ответила Лавра, в нерешительности переминаясь на лестнице.
– Понимаю, свежий воздух делает своё дело, – всё тем же надменным тоном продолжала дама в жёлтых брюках. – Что ж, тогда можете начать завтрак без них. Думаю, местные красоты вам всё равно безразличны.
И ушла в соседнюю комнату, из которой неожиданно появилась вчера вечером. Лавра спустилась на ковёр и прошлась по вестибюлю, пытаясь догадаться, где находится столовая. Запах крепкого кофе привёл её через большой светлый зал в длинную комнату, где был накрыт огромный стол. Какая-то женщина в розовом платье и в белом фартуке кружила возле него, расставляя солонки и перечницы.
– Ой, здравствуйте! – воскликнула она, заметив застывшую в дверях Гербер, как-то слишком карикатурно. – Вы и есть те студенты, что прибыли ночью?
– Ну да…
– Как хорошо, а то я уже соскучилась без гостей, – затараторила работница санатория, приглашая её присаживаться. – Меня зовут Рита. А Вас?
– Лавра…
– Очень приятно, – расплылась она в улыбке и следом открыла кастрюльку. – Я вот всё говорю, зря Марк Франкович затеял этот ремонт. Ведь кто же так делает? Уже ж июнь заканчивается, а он, видите ли, решил обновить нумера.
Рита аккуратно выложила на тарелку салат из помидоров и огурцов и принесла кофейник.
– А разве сезон уже начался? – поинтересовалась Лавра. – Нам сказали, что открытие состоится лишь в июле…
– О, милая, у нас нет никаких сезонов. В Речные Ворота люди приезжают и зимой, и летом. Конечно, нынче особая пора, многие в отпусках или, как вы, на каникулах.
– Получается, из всех отдыхающих в санатории только мы?
– Здесь нынче немноголюдно, – кивнула Рита. – Зато в VIP-зоне отдыхает один человек.
– В VIP-зоне?
– Да, это в правом крыле. Я хожу туда накрывать стол, помогаю своей подруге. Там отдыхают именитые господа, с ними надо быть осторожней.
– Почему? – Гербер начала завтракать.
– Ну, интеллигенция, привередливы до мозга костей. Даже на общем пляже не появляются. У них есть свой, повыше, ближе к источнику.
– Я думала, санаторий предназначен для всех.
– Что вы, раньше было намного проще. Это в последнее время появились всякие там VIP да номера-люкс.
Лавра усмехнулась, пробуя салат. То ли повар забыл добавить в него соли, то ли это особое диетическое меню.
– А где же Ваши остальные друзья? – спросила Рита, раскладывая еду по другим тарелкам.
– Как, они ещё не завтракали?
– Нет, – мотнула та головой. – У нас все вместе трапезничают, с девяти до десяти…
Но не успела она договорить фразу, как в столовую со смехом ввалились студенты. Марина зашла первой, собирая в заколку мокрые волосы.
– Привет, Гербер! – произнесла она и села подальше, показывая, что не собирается ютиться рядом с ней.
– Здравствуй, Лавра, – пропел Фанелин и устроился на соседнем стуле.
– С добрым утром, – пожелала Аида и заняла место возле Романа.
– Вы были на пляже? – сразу спросила Гербер.
– Да, там так замечательно. – Гаагова восторженно закатила глаза. – Вода просто прелесть, чистая, свежая…
– Даже дно видно, – добавил Кривовцов.
– Только холодно, – поморщилась Марина.
– Не думала, что вы подниметесь так рано, – сказала Лавра, отламывая кусочек хлеба.
– Не все же такие засони, – не помедлила съязвить Холодова и принялась за свою порцию.
– Оказывается, из-за ремонта здесь никого, кроме нас, не будет, – продолжила Аида, посыпая салат солью. – Только мы, здорово?
– А я узнала, что в санатории ещё есть VIP-зона, – возразила Лавра. – И там, кстати, есть один отдыхающий.
– VIP-зона? – переспросил Роман. – Это круто.
– VIP-зоны в совковских санаториях? – пробурчала нахмурившаяся Аида. – Смех да и только…
– Вот и я о том же. – Рита появилась из комнатки, где журчала раковина. – Для чего они нужны?
– А я знаю, – попыталась поддержать разговор Гербер. – Чтобы мы знали своё место.
Все мигом замолчали. Им явно не понравилась высказанная ею мысль. Даже Рита замерла с принесённой чашкой кофе, поэтому Марина сама выхватила её из рук кухарки.
– Я… хотела сказать, что этим подчёркивается социальное неравенство, – замешкалась Лавра, перестав есть.
– А вы знаете про дерево Нептуна? – сразу переменила тему Аида, обращаясь к Рите.
– Перестань, мы же не дети, – усмехнулся Женя.
– Ой, Фанелин, молчал бы уж, тоже мне, взрослый нашёлся, – высокомерно заметила Марина. – Я непременно хочу там побывать. Где оно находится?
– На берегу, – с радостью сообщила Рита, поправляя собранные в хвостик седые волосы. – Вам к нему надо пройти через посёлок. Там что-то типа лодочной станции, а за ней дикий пляж…
– А это правда, что оно исполняет желания? – не унималась Гаагова, увлечённая этим вопросом.
– Не знаю, – заулыбалась повариха, забрав у Лавры пустую тарелку. – Ведь люди же ходят, загадывают. Наверное, и сбывается что-то…
– Я бы хотела сфоткаться возле этого дерева, – мечтательно заговорила Холодова, распустив мокрые волосы. – А ещё на том мосту, помните? Ну, который при въезде…
– О! – воскликнул Женя, – я с такого красавца мечтаю прыгнуть на тарзанке.
– Да ладно, неужели ты занимаешься роуп-джампингом? – удивилась Марина.
– А ты думаешь, я только прыщавый ботан?..
После завтрака ребята разбрелись по номерам, чтобы переодеться перед походом в посёлок. А поскольку вещи Лавры ещё не были распакованы, она в спешном порядке принялась разгружать дорожную сумку. У неё было не так-то много нарядов, поэтому мучиться над решением вопроса, что надеть, долго не пришлось. Она натянула на себя жёлтую блузку и бежевую юбку.
Наконец, когда вещи благополучно разместились на полочках небольшого шкафа, Лавра осторожно встряхнула сумку и услышала звон. Что-то ударилось об пол и покатилось под кровать. Она только успела заметить невероятно яркую золотую искорку. Странно, вроде из сумки всё было выгружено. Пришлось встать на четвереньки и пошарить рукой. Однако пальцы явно не доставали, что Лавра поняла лишь тогда, когда заглянула туда сама. Что-то золотое, действительно, лежало у стены под батареей.
Девушка поднялась, поправила смявшуюся юбку и принялась отодвигать кровать от окна. И как только она поняла, что это за предмет, её словно пробрало током. На полу лежал браслет, тот самый, что она видела в краеведческом музее среди сокровищ Скопия Бальваровского!!!
– Чёрт, – прошептала она и зажала рот рукой.
Хотя, может, браслет всё-таки не из музея? Мало ли, что могла положить мама перед дорогой?
После тщательного осмотра сомнения исчезли – это был всенепременно он. Тот же кривой чёрный узор, те же сверкающие камешки. Она прекрасно помнила его, ведь внимательно изучила ещё в день экскурсии. Но каким образом он очутился здесь, в её сумке???
Лавра взволнованно приблизилась к окну и снова рассмотрела его под ярким солнечным светом. Её пробрала нервная дрожь. Подумать только, древний экспонат из сокровищницы князя Бальваровского лежит сейчас у неё на ладони, радужно переливаясь. Это немыслимо! Девушка зажала его в кулак и посмотрела на смятую сумку. Он выпал именно из неё. Значит, она всё это время носила его вместе с собой?! Но как давно браслет попал к ней? Не может быть, ведь она не трогала этот экспонат, не доставала его из стеклянного стенда…
Тут-то ей вспомнился случай в музее с внезапным отключением света, который всех так насторожил. Девушка чётко видела, как происшествие застало её, когда она уже собиралась выйти из той комнаты вместе с…
– Фанелин, – прошептала Лавра его фамилию и сощурилась, глядя на спокойную поверхность реки под окном.
Ею овладело беспокойство. Ведь кроме него в той комнате с драгоценностями больше никого не было. А это могло означать только одно…
– Лавра, ты идёшь? – вдруг постучалась в дверь Аида. – Спускайся вниз, не тяни.
Гербер вздрогнула, испугавшись, что сокурсница сейчас войдёт и увидит браслет на её ладони. Но Гаагова, видимо, и не собиралась делать этого, лишь напомнив о прогулке. Лавра схватила опустошённую сумку, бросила туда драгоценность и засунула этот "тайник" под кровать. Отличница и сама не знала, зачем так поступает. Но что-то подсказывало, что лучше о её находке пока никому не сообщать. Ведь она и сама ещё не разобралась в ситуации.
Фанелин с Мариной стояли на крыльце, о чём-то весьма живо беседуя. Лавра огляделась, перевела дыхание и вышла к ним, стараясь скрыть дрожь, которая одолела её после шокирующей находки. Впрочем, они не обратили внимания на бледную девицу. Гербер и сама принялась себя успокаивать. Как-никак, сейчас следовало просто вести себя обычным образом и навестить красивый посёлок со звучным названием Речные Ворота. А там можно и обдумать, что же всё-таки произошло.
Идти до посёлка оказалось не так уж и далеко. От санатория была проложена извилистая автомобильная дорога вдоль живописного луга, но пользоваться этим путём никто не стал. Тропинкой, которая пролегала через поле, двигаться было гораздо удобнее и быстрее.
Жизнь в Речных Воротах двигалась ещё медленнее, чем в пустом санатории. Здесь редко попадались местные жители. Зато те, кто всё же соизволил выглянуть на улицу, приветливо улыбались и кивали ребятам. Вот только поднять настроение Лавре, озадаченной неприятным сюрпризом, это никак не могло. Перед глазами так и стояла картина со сверкающим на ладони браслетом Бальваровского. Что в музее, что здесь – он выглядел одинаково прекрасно. Вот только вся эта красота никак не радовала Гербер, ведь получалось, что она украла его из государственного учреждения. А хуже такой истории не придумаешь!
Первым делом все решили посетить магазин сувениров, так как других интересных мест в посёлке на обнаружилось. Изнутри здание оправдало свой симпатичный заграничный облик. В нём было светло и чисто, отчего складывалось впечатление, что оно находится не в российской глубинке, а где-то в Европе. Витрины красочно светились, представляя вниманию посетителей самые разнообразные предметы: от картин и фотографий до простых побрякушек со странным узором в виде трезубцем.
– Почему именно этот символ? – недоумевала Марина, выбирая, на что бы потратить очередную часть наличности.
Аида остановилась возле чёрно-белых фотографий, развешенных на дальней стене. Фанелин разглядывал сувенирные часы, а Роман всё не унимался со своим телефоном. Одна лишь Лавра не могла стоять спокойно. Её абсолютно перестали интересовать даже те предметы, которые были найдены на произведённых здесь когда-то раскопках. Она то и дело посматривала на Женю, а в голове вертелись мысли о золотом браслете.
– У тебя всё хорошо? – первой заметила Аида, тронув её за плечо.
– Да, всё в порядке, – заверила Гербер, делая вид, что увлечена старинными вещами.
Гаагова лишь косо посмотрела на неё, усмехнулась и отошла.
На улице стало полегче. Подействовали свежий воздух и задорное солнце, возвышающееся прямо над головой. Дабы отвлечься от тревожных мыслей, Лавра принялась изучать обстановку. Реку отсюда было не видно, так как её скрывали те дремучие деревья на прибрежных холмах. Улицы продолжали пустовать, хотя это объяснимо – наступало обеденное время. По главной дороге, ведущей в санаторий, изредка проезжали грузовики. На поселковой площади важно вышагивали вороны. Заметив прогуливающихся студентов, они мигом подбежали к ним и стали просить угощения. Роман кинул им горсть семечек и уселся на зелёную скамейку рядом с Мариной.
– Скучно, – заключила Холодова. – Вроде и место красивое, и погода отменная, но не хватает суматохи.
– Какой суматохи? – переспросила Аида, облизывая стремительно тающее мороженое. – Это ведь курорт, здесь так и должно быть.
– Тогда такой курорт не для меня, – вздохнул Кривовцов, поправляя солнцезащитные очки. – Здесь хоть вечеринки-то устраивают?
И в этот самый миг его взгляд уставился на цветной плакат, приклеенный к дощечке для объявлений напротив них.
– Смотрите! – воскликнул парень, указывая на афишу. – Валенса собирает гостей в семь вечера. Будет множество сюрпризов, розыгрышей и обалденная музыка от столичного диджея.
Последнее слово Роман повторил три раза. Лавра заметила, как лица у всех резко просветлели.
– Простите, можно у Вас кое-что спросить? – обратилась Аида к проходившему мимо пожилому мужчине. – Не подскажете, где Валенса проводит вечеринки?
– О, конечно, конечно, – кивнул он и указал на двухэтажное здание, возле которого был припаркован запылённый пикап. – Валенса два или три раза в неделю устраивает танцы. Приходит вся молодёжь, со всех соседних сёл приезжают.
Все с интересом слушали его, предчувствуя вечерние развлечения. И только Лавра оставалась по-прежнему хмурой, ведь перед глазами продолжал блестеть браслет, будь он трижды проклят.
– Ты явно не рада, – подметил Фанелин, подсев к ней.
– Почему? – переспросила она и попыталась поменять гримасу.
– Не знаю, с тобой что-то не так.
– Что не так?
– Не знаю, как будто не выспалась, – прищурился парень. – Неужели ты не в восторге от нашего отдыха? Такая романтичная обстановка, солнце, свежий воздух, река…
– Да я вроде в восторге.
– Не притворяйся, на тебе лица нет.
– Это я просто не выспалась, ты прав. Да и голова побаливает.
– Могу представить, из-за чего.
Лавра испуганно заглянула ему в глаза. Уж не браслет ли он имеет в виду?
– Я и сам постоянно думаю о том гробе. Ты тоже?
Она облегчённо вздохнула, но со стороны это выглядело совсем иначе – словно она нервничает из-за происшествия в монастыре Хеста.
– Но ничего. Сегодня, дай бог, потанцуем, развеемся, – с надеждой продолжил Фанелин. – Ты ведь пойдёшь?
– Я? – усмехнулась Гербер. – Вот уж не уверена. Я не танцую… не умею да и… не люблю.
– Брось, что это ты говоришь. Ни за что не поверю.
– Нет-нет, я далека от всего этого.
– Так не сидеть же целыми днями в санатории. Мы же приехали сюда отдыхать, понимаешь? Впереди ещё два месяца каникул, успеешь разобраться со своими книгами.
– Да причём здесь вообще книги, – смутилась Лавра. – Женя, ты действительно считаешь меня помешанной на учёбе? Прекрати, я совсем не такая.
– Какая же ты тогда? – заулыбался Фанелин.
– Ну, по крайней мере, не зубрилка. Если хочешь, то сегодня я тебе это докажу. Возьму и приду на эту вашу дискотеку.
– Вот это другой разговор.
Итак, посещение посёлка дало свои результаты. Ребята повеселели от новости о существовании поселкового клуба, за исключением одной лишь Гербер. Она и сама теперь винила себя за обещание, данное Жене. Как вообще себе такое можно представить, что она будет танцевать? Уж чего-чего, а выглядеть глупо ей точно не хотелось.
Поначалу эта мысль как-то отвлекала её от найденного музейного экспоната, но стоило переступить порог номера, как голову вновь охватили тревожные мысли. Лавра достала из сумки драгоценный предмет и принялась изучать его. В нём, действительно, было что-то притягательное. И вроде бы браслет как браслет, она видела в ювелирных салонах гораздо красивее. Но этот какой-то особенный, древний, таинственный, с какой-то энергетикой. Вот только принадлежит он точно не ей.
– Кто же мог мне его подкинуть? – задумалась Лавра, сидя на заправленной кровати. – Неужели Женя?..
Это имя не укладывалась в голове, ведь он, казалось, по-дружески относился к ней. С другой стороны, Фанелин был немного странным. И эти его взгляды в монастыре, ещё во время поездки… Они вызывали подозрение. А что, если он проверял, как ведёт себя Гербер? Волнуется ли, претворяется ли? Он вполне мог ожидать, когда же она отреагирует на эту вещицу в своей сумке. Если, конечно, его рука подбросила туда браслет.
От этих мыслей разболелся затылок. Она снова задумалась. Багаж столько раз оставался без присмотра – в том же монастыре. Фанелин мог запросто подкинуть в него браслет. Да, мог, но вот с какой целью?..
Однако сидеть просто так наедине с этим сокровищем было нельзя. Задержавшихся в посёлке студентов и так отругала Валентина Амосовна за опоздание на обед. Было бы нехорошо давать ей очередной повод придраться. Поэтому надлежало срочно привести себя в порядок и спуститься вниз.
– Ах, вы все, наверно, пребываете в огромном восторге от Речных Ворот, правда? – томно спросила кухарка Рита так, что ответить отрицательно было бы кощунством.
Лавра кивнула и присела на стул, глядя, как та расставляет тарелки с овощным супом. Аида уже сидела на своём месте, ожидая прихода остальных. Вид у неё был какой-то недовольный, хоть она и пыталась это скрыть.
– Ненавижу жару, – прошептала девушка, чтобы как-нибудь оправдать своё поведение, и принялась обмахиваться газетой. – Может, сходим после обеда на пляж, освежимся? Вода в реке прелесть какая холодная…
– Вообще-то я собиралась немного отдохнуть у себя в номере, – пожала плечами Гербер. Оголяться перед сокурсницей на пляже она боялась. Несмотря на то, что мама заставила её взять с собой купальник, Лавра вовсе не намеревалась им воспользоваться.
– Но отдыхать лучше у воды, заодно и позагораем, – возразила Аида, однако их разговор прервал влетевший в столовую Роман.
– Видели бы вы Маринку! – завопил юноша, и следом за ним вошёл Женя.
– А что с ней? – переспросила Гаагова.
– О, у неё такая истерика! – замахал руками Кривовцов.
– Роман, да скажи же ты наконец, что случилось?!
– Представляете, кто-то побывал у неё в номере и устроил там настоящий кавардак!
– В смысле? – откровенно удивилась Аида, широко раскрыв глаза.
– В том смысле, что шмон у неё навели.
– Кто???
Уже и Лавра почувствовала тревогу от слов второкурсника. Не хватало ещё новых неприятностей.
– Да говорю же, кто-то побывал у неё в комнате и все вещи разбросал верх дном, – на полном серьёзе договорил он и сел за стол.
– Как это? – Аида вопросительно посмотрела на Лавру. – Это… это могли сделать только служащие…