– Ну как вариант, – продолжил Фанелин. – В комнату залезли с улицы, окно разбито.
– Какой ужас!..
– Постойте, – опомнилась Лавра. – А когда она это обнаружила?
– Ну, сразу, наверное, – пожал плечами Роман, обтирая ложку салфеткой.
– Странно, я ничего не слышала и не видела, – проговорила девушка. – Даже администратор не поднимался на наш этаж.
– Ой, Гербер, – махнул рукой Кривовцов, – ты опять тормозишь…
– ???
– Марина после завтрака, – начала объяснять Аида, – была вне себя от того, что живёт в обычном номере. И она попросила переселить её в VIP-крыло.
– О! – удивилась Лавра. – Вообще-то, на неё это очень похоже.
– Ей деньги некуда девать, – согласился Фанелин. – Вот и получила. Не успела въехать, как уже обокрали.
Было естественно, что после трапезы все прямиком отправились к несчастной рыжухе. Попасть в VIP-крыло, которое располагалось в западной части здания, можно было двумя путями: с улицы и через внутренний проход. Здесь воистину было красиво, совсем по-другому, нежели в том месте, где поселили студентов. На первом этаже стояли кожаные диваны. Никаких конторок для дежурных и в помине не существовало. Вдоль лестницы тянулись аккуратно подстриженные растения в деревянных горшочках. Также здесь имелось витражное окно, узор которого напоминал трезубец. Видимо, это герб посёлка или санатория.
На втором этаже царила тишина. На полу лежали ковровые дорожки, а по бокам, на приличном друг от друга расстоянии, находились двери элитных номеров, в одну из которых все вместе и постучались.
В просторной комнате уже успели прибрать. Одно из двух окон было открыто, но стёкла в нём отсутствовали. На полу блестел паркет. У стены стояла роскошная кровать с балдахином, на которой запросто могли уместиться сразу все студенты. На стенах висели небольшие картины и несколько фигурных бра. В отличие от обычных номеров, здесь имелся большой платяной шкаф, собственный туалет, ванная комната и миниатюрный балкончик, с которого открывался вид на парк, изрезанный песочными аллеями. Да, как ни осуждай, но VIP-зона всё равно сильно отличалась от всего остального, чего не могла не признать даже Лавра.
– Вау, и телик поставили, – обрадовался Роман и припал к любимой технике.
– Это вы, – с грустью заметила Марина, выйдя из ванной с обмотанной полотенцем головой.
– Ромка сказал, что у тебя побывали воры, – проговорила Аида. – Это правда?
– Сами же видите, – указала девушка на разбитое окно и присела на кровать.
Лавра остановилась возле пустой рамы и посмотрела на улицу.
– Тебе надо срочно написать на этих олухов жалобу, – посоветовал Кривовцов, переключая каналы. – Они и только они виноваты в этом.
– Да я хотела поначалу, устроила всем разгон. Но потом Валентина Амосовна меня успокоила и клятвенно пообещала, что предпримет все меры, чтобы такое больше не повторилось.
– А что вообще украли? – переспросил Женя, сидя на кровати с другой стороны.
– На удивление, ничего, – с облегчением ответила Марина. – Я несколько раз всё пересмотрела, но вроде всё осталось в комнате – мобильник, деньги, драгоценности.
– Странно, – подметила Лавра, выглядывая на балкон. – У меня такое ощущение, что окно разбили изнутри.
Марина недоумённо уставилась на неё.
– Почему?
– Стёкла, – Гербер указала пальцем и полностью открыла треснутую дверцу, – они все лежат здесь, смотрите.
Ребята осторожно выглянули на сверкающий осколками балкончик.
– Действительно, – согласился Кривовцов.
– Нет, в комнате тоже стёкол было очень много, – отмахнулась от этих подозрений Марина. – Их убрали, а вот с балкона пока нет.
– Всё равно, – согласился Фанелин с первой версией, – здесь их гораздо больше.
– Только если уборщица всё туда не вымела, – предположила Аида.
– Да вы сами подумайте, – с решимостью продолжала Лавра. – Как сюда можно залезть с улицы?
Она посмотрела вниз, где в тени зеленели низкорослые акации.
– Со двора досюда точно не достать. А сверху… – она задрала голову. – А сверху трудно спуститься незамеченным, ведь на третьем этаже рабочие, они бы обязательно увидели постороннего.
– А ты не подумала, Гербер, – запротестовала Холодова, – что эти самые рабочие и могли сюда спуститься?
– Но ведь ничего не пропало, – напомнил Фанелин.
Марина замялась и отошла обратно к кровати, где продолжала сидеть Гаагова, ничуть не заинтересованная версиями ребят. Лавра оглядела все углы балкона, вновь посмотрела на землю, пытаясь понять, как злоумышленники могли попасть сюда.
– Нет, – подытожила она, закрыв треснутую дверь, – я не думаю, что в твой номер проникли с заднего двора. Может быть, кто-то отсюда вышел, но никак не намеревался забраться внутрь.
– И что ты хочешь этим сказать, что в комнату зашли с входной двери?! – оживилась Аида.
Лавра вздохнула и отошла к небольшому столику, на котором лежали газеты и журналы, купленные Холодовой в посёлке. Она взяла их и уселась в кресло, предпочитая лучше молчать, чем раздражать окружающих своими доводами.
– Я боялась, что пропадут деньги, – объясняла Марина. – Отец и так грозился перекрыть мне финансы, а тут, не дай бог, ещё и это. Он бы точно оставил меня на мели.
– А что вообще у тебя потрогать успели? – переспросил Роман, вновь присев перед телевизором.
– Воры перевернули мою сумку, разбросали повсюду одежду, косметику, но ничего не взяли.
– Может, их кто-то спугнул? – предположила Гаагова.
– Не знаю, – безразличным голосом отвечала Марина. – Хорошо, что всё закончилось благополучно…
Лавра искоса посмотрела на неё и продолжила перебирать газеты. Погром Марининого номера показался ей слишом странным происшествием. Впрочем, сама Лавра была даже рада – Холодова заслуживала что-нибудь в этом духе. Фанелин тоже не очень-то старался вникать в суть разговоров. Он присел рядом с Гербер и забрал у неё несколько газет, чтобы немного отвлечься.
– Гляди-ка, – вдруг произнёс он с тревожным видом. – Здесь про тот музей написано. Ну, помните, краеведческий!..
– Ага, и что пишут? – отозвался Кривовцов, пытаясь настроить очередной телевизионный канал.
– Его обокрали…
Лавра почувствовала, как жар прилил к её лицу.
– Помните ту коллекцию? Ну, того князя, Бальваровского? – продолжал Женя, глядя в газетную статью. – Так вот здесь написано, что её похитили, полностью, все сокровища, подчистую…
– Дай-ка посмотреть? – содрогнулась Аида, выхватив газету из рук Фанелина.
– Прочитай вслух, – потребовала Марина.
Гаагова прищурилась и прочистила горло.
– Накануне в областном краеведческом музее произошло крупное ограбление, грозящее стать сенсационным среди преступлений этого лета. Неизвестные проникли в музей поздно ночью, обойдя жёсткие охранные системы, которые почему-то отказались сработать. Похищена уникальная коллекция драгоценностей, обнаруженная всего несколько недель назад в монастыре Хеста. По предположению историков, сокровища принадлежат князю Скопию Бальваровскому и датируются двенадцатым веком. При налёте смертельно ранен служащий музея, дежуривший в эту злополучную ночь. Очевидцы происшествия и руководство выставочного учреждения отказываются от общения с прессой. Возбуждено уголовное дело…
С минуту в номере воцарилось молчание.
– Какие-то прям страсти за нами тянутся, – произнёс после паузы Фанелин, бросив газеты обратно на столик. – В монастыре кто-то вскрыл гроб, а теперь ещё и музей ограбили.
– Да, явно все эти вещицы Бальваровского прокляты, – заключил Роман, сидя на полу.
– А помните, – вмешалась Лавра, стараясь держать голос поуверенней, – когда мы с вами были в музее, внезапно погас свет?
– Конечно, – выпалила Марина, аккуратно расчёсывая волосы. – Я только собиралась книги посмотреть и – бац! – сразу всё вокруг темно.
– Да уж, – подхватила её слова Гаагова.
– Здесь что-то нечисто. – Гербер поднялась с кресла и обернулась к Фанелину.
– А нам-то что? – переспросил он и почему-то улыбнулся. – Мы ведь ни в чём не виноваты. Просто случайно оказались теми, кто в последний раз видел эту коллекцию. Считайте, нам крупно повезло.
– По ходу дела, нас могут ещё и к следствию приобщить, – добавил Кривовцов. – Если менты побывают у археологов, то те сто процентов расскажут про наш приезд.
– Сволочи, – буркнула Холодова.
– Да ладно, чего вы волнуетесь, – махнула рукой Гаагова. – Я согласна с Женей, наша совесть чиста. Пусть докажут, что это мы открыли гроб. И вообще, никто нас к делу привлекать не станет, что за вздор!.. Кому это надо?
Все в очередной раз обменялись напряжёнными взглядами.
– В конце концов, ведь сегодня у нас вечеринка! – воскликнул Женя и вновь заулыбался во все зубы.
* * *
Около четырёх часов после полудня Лавра решила изучить окрестности санатория, тем временем как остальные разбрелись по своим номерам. После обеда было бы неплохо вздремнуть, остудить голову от беспокойных мыслей, но заснуть вряд ли бы получилось после таких ужасных новостей. Только на свежем воздухе удавалось как-то держать себя в руках.
Лавра смотрела на уходящие в парк аллеи, на дворника, который подкрашивал чёрной краской фонарные столбы, на здание санатория, охваченное палящим солнцем. От этого пейзажа на душе хоть и ненадолго делалось тихо. Но упрямая голова не переставала думать о браслете, о пропаже в монастыре Хеста и об ограблении музея. Последнее событие вконец вывело Лавру из равновесия. Если утром она ещё размышляла над тем, как лучше сообщить ребятам о своей находке, то теперь раскрывать такую тайну было даже опасно. Любой здравомыслящий человек непременно заподозрит во всех этих роковых совпадениях её. И будет прав. Как объяснить, откуда у тебя появился браслет из сокровищницы, которую накануне дерзко похитили из музея?..
– Ах, Лавра, – раздался радостный голос Риты, – как мило. Ты гуляешь?
Женщина, уже без фартука, но в том же розовом платье, медленно приблизилась к ней, выйдя из какой-то служебной двери.
– Да вот, решила немного разведать территорию, – наигранно улыбнулась Гербер.
– Здесь красиво, правда? – в более уютном тоне заговорила Рита. – Так тихо, так умиротворённо. И птички поют, и листочки шелестят. Ну что за прелесть! А ты уже плавала в нашей реке?
– Нет, и, по правде говоря, не собираюсь.
– Ну, разве так можно? Обязательно искупайся, у нас ведь недалеко отсюда находится источник.
– Источник?
– Да, оттуда берут минеральную воду. Там стоят большие скважины, так что всё путём. Всегда прошу рабочих принести мне пару фляжек перед уходом домой.
– А вы разве не живёте в санатории?
– Я-то?.. Нет, ухожу после шести, как заканчивается ужин.
– В посёлок?
– Конечно. Я там с сестрой своей живу, вернее, просто дом снимаем, на время.
– На время? А я думала, вы местная.
– Нет, я приехала из соседней области. Меня и мою сестру пригласили на работу в санаторий, вот мы здесь и сидим.
– И давно Вы тут работаете?
– Да уж третий год. Мне нравится: местечко тихое, люди все приветливые, да и платят хорошо. Не жалуюсь.
– А Ваша сестра?
– Она в прачечной, стирает постельное бельё и вещи постояльцев. Работа, конечно, тяжёлая, но всё же… Я, кстати, иду сейчас к ней. Выдался свободный часок, лучше помогу ей там. Да и тебя отвлекать не буду. Можешь сходить до источника, там очень красиво. Иди вдоль речки от нашего пляжа, взберёшься на холм, а там сама озеро увидишь.
– Хорошо, спасибо, – кивнула Гербер и медленной походкой направилась к пляжу.
Возле него было тихо. Впрочем, ребята и так сегодняшним утром в полной мере испытали целебные свойства реки.
Лавра посмотрела на красное здание и нашла на втором этаже окно своей комнаты. Она размышляла, стоит ли идти обратно в номер и надевать купальник или же всё-таки пройтись к источнику, как посоветовала ей Рита. Взгляд опустился на прозрачную воду, дно которой покрывали мелкие серые камешки. Сверху продолжали доноситься стуки работающих плотников. Скорей всего, они крыли новый пол, так как у двери, из которой вышла Рита, лежали отполированные широкие доски.
Возле высоких ясеней, к которым без спешки поднялась Лавра, заискрилась посыпанная песком тропинка. Она уходила в заросли шиповника, распустившего чудесные розовые цветы. Гербер ещё раз огляделась и направилась дальше. Здесь восхитительно пели птицы, перелетавшие с одного берега на другой. Речка в этом месте сужалась ещё больше, превращаясь почти в ручей. Подстриженные кусты тянулись ровной грядой по правую сторону от тропинки, а за ними зеленели поля.
Несмотря на достаточно тёплый день и сильно пригревающие лучи, ногам стало зябко. Холод шёл от воды, стекавшей вниз по склону, откуда пришла Лавра. На другой стороне реки расположился молодой лес, свисающий над ней плаксивыми ивами. Для удобства Гербер сняла с ног туфли и пошла по согревающему песку босиком. Больше всего Лавре нравилось, что здесь нет комаров и мух, от которых обычно невозможно отвязаться вблизи водоёмов. Лишь иногда её глазам представали две-три случайные бабочки.
Дальше тропинка резко опустилась вниз, приведя Лавру к миниатюрному деревянному мостику, поросшему диким виноградом. Здесь речка казалась намного подвижней, и вода игриво брызгала во все стороны. Гербер постояла немного перед этим маленьким водопадом, полюбовалась им и отправилась дальше, на другой берег. Едва она поднялась на небольшой холмик, как её взору предстало тёмное озеро, растянувшееся на несколько сотен метров..
Тропинка на этом заканчивалась, перерастая в небольшой деревянный помост. На противоположном берегу виднелись гигантские скважины, огороженные металлической решёткой. Но добраться туда можно было разве что вплавь, ведь пройтись спокойно по берегу мешали густые заросли.
– Чаго это ты тут вынюхиваешь?! – раздался чей-то скрипучий голос из-за спины.
Лавра резко обернулась и увидела перед собой старика в телогрейке, кепке и с охотничьим ружьём в трясущихся руках.
– Я… – запнулась она от страха. – Ничего… просто пришла посмотреть.
– А, – как бы догадался старик, опустив оружие, – туристка, значит. Давно я туристов уже не видал, месяца два.
– А… Вы кто? – тут же полюбопытствовала Гербер, быстро надевая туфли.
– Лесничий я, охраняю тутова местность, чтобы нихто не сорил, костров не жёг. Здесь ведь сква-жи-ны, воду добывают. Вдобавок са-на-то-рий. Так что всё должно быть солидно.
Он как-то странно растягивал слова, будто подчёркивая их значимость.
– Понятно. Я так и подумала, что Вы скважины стережёте.
– Нет, – дед судорожно замотал головой, поправляя выцветшую кепку, – туда вообще никохо не пускають, там свои ра-бо-чие еся. Даже дорога у их отдельная идёт от Речных Ворот.
– Почему?
– Вот хлупая, – усмехнулся старик. – Там ведь воду до-бы-ва-ют. Не дай бох, что-нибудь к скважинам не то по-па-дёт…
– А озеро? Мне сказали, что здесь где-то должен быть родниковый источник.
– Источних, схважины – всё на той стороне. Это теперь хо-су-дар-ствен-ный объект, отсюда ведь река на-чи-на-ется.
– Так а питьевой бювет здесь не сделали разве?
– Эй! Да её и так пить можно. – Старик повесил ружьё на плечо, обошёл Лавру, присел на краю помоста и зачерпнул ладонью воду. – М-м-м, вхусная, холодная, но щи-стая.
Гербер нахмурила брови.
– А вдруг там бактерии? – переспросила она.
– Отхуда! Здесь ни водорослей, ни рыб нету.
– Как это?
– А отхуда им взяться-та? Вода хо-лод-ная, с низовьев спецом сети стоят, перед са-на-то-рием. Керха тем и знаменита, что вода в ней чис-тая. Тах что всё здеся под контролем, всё для вас, туристов…
Последнее слово старик произносил с некоторым пренебрежением, будто "туристы" – это что-то плохое и гадкое. Он вытер мокрое лицо и удалился, даже не попрощавшись. Лавра вновь взглянула на другой берег, с грустью вздохнула и последовала за ним. А вот под помостом раздался плеск, и что-то стремительно поплыло к середине озера. Но ни дед, ни отличница этого увидеть не могли.
Глава 4
Прыжок в бездну
Для Лавры вечер наступил очень быстро, даже неожиданно, учитывая её "желание" попасть на дискотеку. После прогулки к озеру она ещё немного посидела в номере, вновь рассматривая браслет. Но время играло против неё, поэтому пришлось поторапливаться. Солнце уже вплотную близилось к горизонту, предвещая скорое наступление темноты. Хотя, как предполагала девушка, в конце июня вечера должны быть не слишком-то и тёмными.
Ребята уже сновали в коридоре, готовясь к очередной вылазке в посёлок. Марина нарядилась во всё самое откровенное, что у неё было – узкий топ, короткую юбку и колготки в крупную сетку. Аида оделась поскромнее в обтягивающие чёрные джинсы и жёлтую маечку. Кривовцов переборщил с гелем для волос, из-за чего они казались мокрыми. Один только Фанелин выглядел буднично в красной жилетке и серых брюках.
На их фоне Лавра и вовсе производила впечатление сельской учительницы Впрочем, она больше переживала не из-за облика. На уме по-прежнему вертелся образ подброшенной драгоценности, а обостряло её беспокойство недавнее известие об ограблении музея. Получалось, что кто-то похитил сокровищницу Бальваровского, приехал в эту же ночь в монастырь Хеста и каким-то образом подложил один из предметов коллекции в Лаврину сумку. Но вот кто? Кто-то из ребят, отдыхающих вместе с ней? Если да, то, быть может, Фанелин? И имеет ли этот "кто-то" отношение к странному явлению в мантии, которое привиделось Лавре в том же монастыре?..
– Эй, мы уже пришли, – сказал Женя над её ухом.
Лавра очнулась от раздумий и обнаружила, что они, действительно, стоят перед клубом Валенсы. Возле него на специальной стоянке дружно выстроились десятки мотоциклов, прибывших сюда, по всей видимости, из соседних деревень и сёл. Имелись здесь и автомобили, причём весьма респектабельного вида, отчего Марина пришла в полный восторг, рассчитывая, вероятно, познакомиться с их крутыми хозяевами.