Уровень модификации: 5/8
Оптимальная гравитация: 1,3g (1,7g предельная)
Грузоподъемность: 350 кг (+90)
Снаряженная масса: 910 кг (+388)
Ну вот, теперь пора заняться нашим таинственным шизофреником, утыкавшим мою планету кусачими турелями!
ПРОДА 15.08.
Я забрался в обновленную "оболочку" и попросил Дарта придумать что-нибудь с праметрами скафандра, чтобы мне было сложнее удерживать равновесие. И едва я закончил, как земля вдруг ушла из-пд ног и скафандр впечатался в стену.
- Эй-эй, полегче, мой террагерцовый друг! Что это такое было?
- Добавил случайную переменную к одному из параметров гироскопа правой опоры.
- Хм. Неплохо, только давай не так сильно, чтобы можно было устоять на ногах.
Дальнейший мой поход к Нуль-станции напоминал балет на льду, причем, с участием коров и одноногих медведей - шаг вперед и два назад, или влево, или вправо.
- Нет, такое никуда не годится, давай лучше сделаем так…
Вспомнив детсво и мои прогулки по поребрикам с расставленными руками, я решил проделать тот же трюк: Вейдера вывести на изображение главного экрана добавить нечто вроде виртуальной белой полоски, которая змеится по полу, и попробовал идти стого по ней.
Координация: +0,2 % (3,0 %)
Сработало!
Я я продолжил свой путь под девизом "Ни шагу без прокачки!" - не всем же ходить по спортзалам да фитнесам. Кстати от фитнесе - очередь "смертников" на Нуль-станции стала заметно меньше: то ли деньги у игроков заканчивались, то ли не каждый готов таскать железо сутками ради призрачных "+0,2 % к Силе"…
Вбить координаты…
Закрыть глаза…
Сделать шаг вперед, сгруппировавшись…
Прыжок!..
Синхронизация: 31 %. Индекс соответствия: 55.
И тьма вокруг…
Тьма?
Впрочем, а чего я хотел? Обычная ночь, если верить радару, потому что никаких стен вокруг нет. Пришлось включить прожектора, чтобы подтвердить свою догадку.
Два ярких луча прорезали тьму, освещая пространство впереди. Пустыня, что и требовалось доказать. К слову, термометр показывал всего 3 градуса по Цельсию, так что я попросил Дарта отключить систему обогрева: холодом Выносливость я еще не прокачивал. Темнота не была проблемой: часть камер скафа была снабжена системой ночного видения, так что я погасил свет и двинула к тому месту, где в прошлый раз угодил засаду - до него было чуть больше семи километров. Видимость все же была похуже дневной, так что двигаться пришлось осторожно, внимательно сканируя местность вокруг.
Через полчаса ИскИн сообщил, что мы подходим к контрольной точке. Интересно, а как турели наводятся на цель? Повторив вопрос вслух, я получил ответ:
- Если верить базам, которые я закачал, то данная модель обладает тройной системой наведения, реагирующей на движение, на наличие металлов и на тепловое излучение.
Жаль, значит, нам их не обмануть. Можно, конечно, попробовать обойти, но как потом искать символы-подсказки? Турели перекрывают вход в ущелье, и я просто уверен, что именно туда мне и нужно. Значит, придется дать бой.
Вейдер вывел мне на экран технические характеристики турелей:
Автоматическая турель "Траппер Т3"
Масса: 230 кг
Прочность: 100/100
Защита: 10/50 (физ/терм)
Боезапас: 1300 снарядов, калибр 45мм (урон 30–45).
Дистанция прицельной стрельбы: 500 м.
Дополнительные устройства: стабилизатор, система автоматического наведения Т3, устройство дистанционного управления, система самоуничтожения, корректирующий ИскИн.
Серьезная машинка! Разве что хрупковата - впрочем, на это я и расчитывал. Кстати, мой мех бы спокойно выдержит обстрел из этих машинок, с его-то броней.
- Ну-с, приступим.
Я подошел максимально близко, но так, чтобы не попасть в зону обстрела турелей. Защитное поле, которое я поставил на "Алхимика", полностью поглощало любой урон, но работало всего 10 секунд, выжирая при этом половину моего запаса энрегии. И за эти секунды мне нужно успеть разобраться со всеми четырьмя турелями.
Мои автопушки захватывают и поражают цель на дистанции всего 300 метров, но при этом на захват цели уходит 2,3 секунды. Вдвое больше - на четыре турели. Но если задать цели заранее вручную, то…
- Дарт, зафиксируй координаты и параметры ближйших целей и передай их нашим орудиям. Параметры двух других целей то же определи и запомни.
- Исполнено, повелитель.
Автопушки заскрипели на своих шарнирах, разворачиваясь в сторону пока что недосягаемых для них мишеней.
Две сотни метров под непрерывным огнем трех турелей. Если передвигаться прыжками по 20 метров, то это займет 8-10 секунд. Выход на достаточно устойчивую для ведения огня позицию - это еще 1,3 секунды. Как быстро орудия захватят новую цель и развернутся к ним? Секунда, две? Смогу ли я пробежать эти двести метров, не отсупившись и не зацепившись за какой-нибудь булыжник?
Времени мало, слишком мало…
Поражающая дистанция моей фотонки 100 метров максимум, да и то, при такой защите турелей от теплового урона проку от нее не будет. Гарпун лебедки? Длина троса все те же 100 метров. Стоп, а нужен ли трос?
Вывел на экран панель управления лебедкой. Магнитный захват, "кошка", гарпун… Теперь в параметры… Сила натяжения, расчетная нагрузка, аварийное отцепление. Вот оно!
Я отсоединил трос, но ведь грапун так и остался снаряженным в метатель лебедки. Нужно просто поднять его мощность до максимума и вручную захватить цель.
- Ну-с, побежали!
Прыжок, еще, и еще… Есть дистанция поражения!
Получен урон: 43.
Получен урон: 42.
Получен урон: 35.
Поле!
И снаряды беспомощно забарабанили в прозрачную сферу, окутавшую мой скафандр, а я выиграл лишние полсекунды, пропустив несколько выстрелва и сделав еще пару шагов.
Сто метров…
Двести…
Пора!
Лениво заварочались мои автопушки, доворачиваясь в сторону заранее определенных мишеней и коротко рявкнули, выпуская снаряды. Я не рассчитывал уничтожить турели с первого залпа, да и не нужно мне это было - достаточно просто сбить их на землю, выиграть лишнее время.
Пять секунд и еще полсотни метров. Теперь я попал в зону обстрела и четвертой турели, которая присоединилась к общем веселью.
Прыжок!
Одним махом перодолеваю разделяющие нас метры и сильным ударом ноги сворачиваю одну турель.
- Повелитель, цель захвачена, - рапортует Дарт, и я выпускаю гарпун по самому дальнему орудию. Махнитный захват гарантирует попадание, и тридцатикилограммовый гарпун сбивает турель с опоры на песок.
Минус два противника.
Снова рявкают располженные на плечах орудия, и еще на одну турель становится меньше.
Восемь секунд.
Турели скрипят и ворочаются, захватывая новую цель.
Десять!
Поле пропадает…
Получен урон: 43.
Получен урон: 42.
Еще два снаряда достается "Алхимику", прежде чем турель накрывает сразу два взрыва.
- Враг уничтожен! - бодро рапортует ИскИн.
А я, не сбавляя темпа, мчусь дальше, вперед и на полном ходу вбегаю в ущелье, одновременно включая прожектора.
Слишком извилистое и каменистое место.
Приходится сбавить темп и осторожно осматриваться, прежде чем сделать шаг. И еще шаг, и снова… Сколько их уже, таких шагов?
- Дарт, у тебя шагомер есть? - задал я вопрос, но ответ был заглушен внезапно раздавшимся голосом:
- Остановись, путник! Еще шаг, и я открою огонь!
Раскатистое эхо прокатилось по скалам, и голос, многократно отразившись от каменных стен ущелья, доносился, казалось, со всех сторон. Обычный низкий голос, мужской, с хрипотцой…
- Стою, стою, - пробормотал я, включая внешнюю связь и однвременно включая все прожектора, пытаясь ослепить возможного противника.
- Дарт. Сканируй местность вокруг, всеми доступными…
Пещера. Впереди, метрах в двухста передо мной черный провал. С поправкой на расстояние и перспективу - метра три-четрые высотой и шириной. Вот только не похоже, чтобы голос исходил оттуда, скорее всего, динамики находятся где-то снаружи, на скалах.
- Убирайся прочь, несущий смерть! - с явной угрозой заявил незнакомец.
- Я не враг. Я получил послание от вашего второго пилота вместе с координатами планеты. Мы видели ваш сигнал об эвакуации и пришли, чтобы помочь…
- Прочь! Ни шагу вперед!
Я замер, так и подняв правую ногу.
- У меня И-Кристалл вашего второго пилота! Я нашел обломки и хочу помочь вам!
Молчание.
- Дарт? Что там с наблюдением?
- В радиусе трех сотен метров чисто. Ни механизмов, ни живых существ, ни источников энергии или тепла. Пещера закрыта от сканирования.
Координация: +0,1 % (3,1 %)
Хе, единственная хорошая новость, да и та - про рост параметров. Кстати, что-то пауза уж слишком затянулась.
- Дарт, а ты не можешь как-нибудь связаться с ним или подать какой-нибудь сигнал? В конце-концов, это ведь твой хозяин?
- Я не уверен в этом.
- То есть как? Мы же шли по оставленным меткам…
- Мне незнаком этот голос.
- Так ведь у тебя половина данных стерта.
- Образец голоса первого пилота в моих базах данных есть. Степень совпадения сорок два процента…
Упс. От неожиданности, я опустил ногу.
Что-то сверкнуло возле черного проема, и я увеличил изображение на одном из экранов.
Боевой дрон, ощетинившийся стволами орудий, словно шипами, медленно плыл в мою сторону. Следом за ним из пещеры вылетел еще один, и еще…
Восемь!
- Подтверждаю уничтожение цели! - пророкотал все тот же голос.
- Дарт, поле! - рявкнул я.
- Недостаточно энергии для активации. Повелитель, шестой экран…
Я бросил быстрый взгляд на картинку. Совмещенные показания металлодетектора и тепловизора. И, судя по этой картинке, ко мне приблежался всего один дрон.
- Голограмма?
- Так точно, повелитель. Уничтожить его?
Но дрон открыл огонь первым, да еще как!
Получен урон: 123.
Получен урон: 104.
Получен урон: 135.
- Дарт! Эвакуация!
Но мы не успели…
Вас когда-нибудь разрывало на части? Это очень и очень неприятно, скажу я вам…
Глава 4. Ночь тысячи кинжалов
Вы погибли, и ваша матрица сознания загружена в банк памяти модуля Репликации.
Согласно контракта с кланом "Стальные Фениксы", оплата услуги создания клона производится со счета клана. Стоимость услуги: 3000 кредитов.
[Создать клона]
Мда. Вот тебе и прогулялся на обновленном "Алхимике". Итого я снова почти без денег и уже без скафандра. Вообще. Хорошо хоть, что Дарт цел и невредим! Однако, его хозяин - суровый мужик. Если, конечно, это был он…Запущен процесс репликации колониста "Дэн Паладин". Время: 59:59
Это надо же было так бездарно попасться! Впрочем, после успешного уничтожения я и впрямь расслабился, возомнил себя этаким покорителем инопланетных пустынь, которому все по плечу. Вот и получил… по голове…
"Колонизация"
>
Выход!
Пока шло создание моего клона, я залез на игровой форум. В первую очередь меня интересовали планеты с обломками звездолетов и загадочные находки. Увы, все было глухо - лишь на уровне слухов об источниках могущества некоторых кланов, которые то ли нашли заброшенный склад иноплантной техники, то ли захватили и заставили работать на себя некий супермозг - в общем, обычные геймерские байки, не имеющие под собой реальной основы.
Почти случайно набрел на тему о подарочных Черных Ящиках - как оказалось, подарки в них были уникальными и генерировались системой случайным образом. Приведенный список был удручающе мал - всего десять наименований. Бластер, заряжающийся от биополей владельца, скаф, в который были вбиты координаты десяти планет (на третьей хозяин его и угробил), многоразовый аварийный телепортатор, зашифрованная база данных (до сих пор так и не расшифрованная), ключ от неизвестного склада, спрятанного где-то в недрах станции и так далее.
В общем, распространяться о своих подарках их владельцы не особо стремились, и я их прекрасно понимал.
- Запустить "Колонизацию"!
На этот раз я оказался в темноте. Не в той бесконечной тьме, в которую бросает погибших игроков дожидаться своей участи, а обычная мягкая темнота, обозначающая отсутствие освещения. Внезапно раздалось жутковатое шипение, и тьму прорезала яркая полоса света.
- Привет, Толик! - жизнерадостно поприветствовал я угрюмого гота.
- Что-то ты быстро вернулся, - узнал тот меня, - По показателям вижу, что не ради прокачки. Неприятности?
- Споткнулся. Упал. Очнулся - репликатор.
- Шутить перед ликом смерти способен далеко не каждый.
Оттолкнув предложенную руку, я самостоятельно выбрался из саркофага.
- Кактуса, я так понимаю, не будет? - печально вздохнул Толик-Саммаил.
- Извини, еще не созрели. Не сезон. Могу разве что яичницу предложить. Смертельно экзотическую, инопланетный деликатес с неизвестным эффектом.
- Хм… Махнемся на учебник по Медицине?
- По рукам!
Одевшись в предложенный комбенизон (стандартная одежда колониста-новичка), я сбегал за оставшимся у меня яйцом и вернулся назад, на станцию репликации. Саммаил уже приготовил учебник и даже предложил мне выпить чаю кроваво-красного цвета.
- Травяной?
- Кровь долины Тяншень, фруктовый.
Чай оказался отличным и хорошо тонизировал. И все же я не удержался от вопроса:
- А зачем тебе это яйцо? В пищу оно не годится, так ведь и помереть недолго.
- У смерти тысячи ликов и тысячи голосов. Но я собираюсь его высиживать.
- Все еще грезишь о собственном питомце? Учти, тварь, что из него вылупится, может запросто и ногу отрезать.
- Я подарю ему свою любовь и заботу. Стану для него отцом и матерью… - на выкрашенных в черный цвет губах Толика заиграла легкая улыбка, и он с нежностью погладил яйцо.
- Главное, обедом не стань. Удачи с питомцем!
Попрощавшись с готом, я отправился к себе, по пути вызывая Артура:
- Привет. Ты что-то говорил насчет работы? Или я тебя неверно понял.
- Привет, все правильно, есть один необычный заказ, и я бы хотел тебя взять на это дело.
- Что за оно?
- Давай на нашу базу, в комнату отдыха. Там и пообщаемся.
Сегодня на клановой базе было неожиданно тихо, я встретил всего-то пару десятков человк, куда-то спешащих по своим делам.
- Привет! А где все?
- Так ведь выходной же, праздник какой-то, так что народ вместе с семьями разъехался кто куда, отдыхать. Не все же такие заядлые игроманы, как ты.
- Как мы?
- А меня долг обязывает. Толковым помощником не обзавелся, так что приходится все самому.
- Так что за дело-то?
- Собираю отряд для одного довольно вкусного, но опасного контракта.
- Китайцы?
- Ага. В общем, они нашли на своей планете базу американцев и хотят ее зачистить. Под ноль, в том числе уничтожив здания и маяки.
- Погоди-ка. Ты уже говорил, что вы помогаете китайцам отбиваться от амеров на их планете. Но как те вообще там оказались? Координаты ведь так просто не получишь.
- Обычное предательство. Подкупили кого-то и раскидали маяки, по которым теперь и прыгают. Большую часть этих маяков уже нашли и уничтожили, но не все.
- Значит, будет ПиВиПи?
- Оно самое. Вот только у заказчика есть одно требование. Глянь-ка сам…
Входящее сообщение (3).
Ага. Заподалое сообщение от Центра Репликации, снова сводка новостей за сутки и схема боевого меха с пометками - это уже от Артура.
- Это что?
- Конфигурация… Именно такую и хотят китайцы.
- Погоди, они что, нас в рукопашную бросить хотят? На боевых пятитонных мехах?
- Угу.
- Это еще что за бред? Там же мясо будет, после такой бойни ни один мех не восстановишь!
- Они обещают все починить за свой счет. Китайцы добывают на своей планете какой-то необычный ресурс. Так вот, он очень взрывоопасен. Достаточно одного шального луча или снаряда - и всей базе конец вместе с содержимым.
- Ну и отлично!
- Там шесь тонн этой дряни. И китайцы хотят ее заполучить. В общем, я понадеялся на твой опыт и нетривиальность мышления.
- И сколько бойцов думаешь отправить?
- Пятерых, включая тебя. Кстати двое из них - это отобранные тобой для Мясорубки кандидаты. Вот заодно и присмотришься к ребятам. Ну что, берешься?
- Какая цель?
- Уничтожение противника, эвакуация контейнеров с ресурсами, сравнять базу с землей. Но на нашем клане только первая часть.
- Сколько их?
- Не больше шести мехов, пара-тройка скафов. Должны справиться.
- У меня есть условие.
- Разумеется. Свой мех я комплектую сам. И не за свой счет.
- Конечно-конечно! Кстати, мы тут монтируем на внешней стороне станции солнечные батареи, будем переходить на самообеспечение. Ты же у нас техник? Могут дать контракт, работа там непыльная, по деньгам не обидим.
- Я бы и рад, но я свой скаф угробил…
- Да иди ты! Что-то смертность у вас, ремонтников, уж больно высокая, хотя казалось бы… Или ты по планетам прыгаешь?
- В общем, кидай контракт.
Входящее сообщение.
Вам предлагают контракт "Ночь тысячи кинжалов"…
ПРОДА 18.08.
Почти день провел я в клановом ангаре вместе с тремя техниками. Переоборудование меха было за счет клана, так что я не стесняясь тратил "казенные" средства - заказывал только лучшее. Впрочем, на моем "Киборге" особенно и не разгонишься, ведь у боевой техники возможности модификации довольно скромные, заменяются лишь орудия, источник энергии да некоторые элементы защиты и системы жизнеобеспечения. Впрочем, для планеты, куда нам предстояло отправиться, и этого более чем достаточно.
Работа помогла мне отвлечься от мрачных мыслей. А именно - все, за что я берусь, проваливается с треском, стоит мне оказаться на расстоянии вытянутой руки от цели. Казалось бы, еще немного, и я раскручу очередной виток истории с потерпевшим крушение звездолетом, но вот именно что "казалось". И теперь я сижу без скафандра, вкоторый вложена куча кредитов, собственно практически без денег и работаю - кто бы мог подумать! - на Великого Змея, с которым раньше и за руку-то здоровался через раз.
Впрочем, есть в моей колониальной биографии и светлые пятна, вроде того же Дарта Вейдера или пойманного Ангела, но это скорее из разряда "шаг вперед - два назад". Может, действительно стоит немного прокачать Удачу?
- Денис, ты уснул что ли? - сильный удар в плечо прервал мои размышления. Артур, легок на помине.
- Да нет, просто задумался.
- Вот, держи, - он сунул мне в руки продолговатый цилиндр. Тяжелый!
- Что это?
- Излучатель. В общем, наши умники препарировали твоего Ангела. Почти ничего узнать не удалось, даже в клан-базу его заносить не стали. Зато смогли исследовать орган, с помощью которого тот устанавливал связь с ИскИнами. В общем, ты оказался прав - эта дрянь обманывала компьютеры и даже отдавала им приказы.
- На вопрос-то ответишь?