- Предыдущая жертва, Генри Калвин, продавец обуви, был обнаружен в марте в секторе три, в котором часто замечают трансгенов.
- Им не понадобится много времени, чтобы повесить это на нас, - сказал Дикс.
- Может это один из людей Вайта? - поинтересовался Логан.
Мол сказал:
- Может и так, в любом случае, они найдут улики, чтобы обвинить нас в этой чертовщине.
Сюжет, посвященный убийству полицейского закончился, и продолжилась передача местных новостей. Среди трансгенов возникло извращенное чувство разочарования из-за того, что на них больше не сосредоточено всеобщее внимание.
Повернувшись к Диксу и Люку, Макс сказала:
- Нам с Логаном нужно кое-что обсудить. Вернемся минут через двадцать.
Она взглянула на Логана, ожидая его согласия, и он кивнул.
Выходя из комнаты друг за другом, они заметили, что Джошуа следует за ними на расстоянии, достаточном для того, чтобы сохранить приватность разговора, но настолько близко, чтобы, если что-нибудь случится, защитить Макс. Лучший друг девушки…
Даже несмотря на то, что она была в состоянии позаботиться о себе сама, Макс не возражала насчет идеи Джошуа держаться поближе. Теперь, когда Эймс Вайт знает, где она находится, было всего лишь вопросом времени, когда он и его новая команда накачанных отморозков придут за ней.
Они покинули здание, в котором разместился медиацентр и пошли по посыпанной гравием площадке между двумя десятками блочных построек, которые и составляли Терминал Сити. Раньше здесь были компании, занимающиеся биотехнологиями, многие из них потеряли финансирование, когда грянул Импульс, и эта зона давно была закрыта от горожан.
И хотя трансгены были устойчивы к биологическому оружию, обычные люди не могли долго находиться внутри зараженной зоны. Ни у кого не было никаких специфических приспособлений для этого, только неизбежная опасность длительного токсического отравления. Рано или поздно какой-нибудь биологический токсин поразит нетрансгенов, а это значить, что Логан, Скетчи и Чудачка Синди должны покинуть это место в ближайшее время.
Большинство зданий за этим забором были разрушены, и в них не осталось никаких ценностей. Иногда трансгены находили части оборудования, которые можно использовать, чтобы починить другое, но все-таки Терминал Сити был - еще до того, как здесь поселились трансгены - городом-призраком.
Пара прошла несколько первых зданий в молчании, Макс ждала, когда Логан решится сказать ей то, что хотел. За ними Джошуа - самый большой в мире щенок, болтающийся в одиночестве, - казался довольным наедине с самим собой, но все же присматривал за ними.
Наконец терпение Макс подошло к концу.
- Ты собираешься мне что-нибудь сказать, Логан?
Логан с крошечной усмешкой посмотрел на часы.
- Я гадал, сколько ты выдержишь. - Покопавшись в кармане, он вытащил пятидоллларовую банкноту и поднял ее вверх. - Ты был прав, Джошуа. Восемь четырнадцать. Она не может продержаться и десяти минут, чтобы не задавать вопросов.
Большой парень подошел к ним, взял купюру и, повернувшись к Макс, сказал:
- Спасибо, Маленький Друг.
Она остановилась и посмотрела сначала на одного, потом на другого, почти что удивленная их поведением. Когда она и Логан снова двинулись вперед, Джошуа остался стоять, позволяя им отойти на достаточное расстояние.
- Окей, - сказала она с крошечной ноткой превосходства в голосе. - Мы уже доказали, что я не самый терпеливый человек на планете. Принято. Я предпочитаю знать, что происходит, так уж я устроена.
- Ты помешана на контроле. Признай это.
Она прошептала:
- И это Зоркий называет кого-то помешанным на контроле?
Он ответил на ее удивленный взгляд.
- Но ведь мы все здесь ненормальные?
Теперь она улыбнулась:
- Да, так и есть… Ну теперь ты скажешь мне, почему мы проделали весь этот путь в самый конец Терминал Сити?
Логан указал на низкое заброшенное здание перед ними.
- Медтроникс, - произнесла Макс, прочитав облупленную надпись жирными голубыми буквами. - И что?
- Ты знаешь, что было в этом здании? - спросил Логан с каким-то подъемом в голосе.
Что это с ним? Она задумчиво пожала плечами.
- Дай угадаю, все, что ты от меня хочешь это парковка?
- И что дальше?
Еше одно пожатие плечами.
- Забор и, может быть, куча разозленных копов и гвардейцев.
Он загадочно улыбнулся и снова пошел вперед, но на этот раз к главному входу в Медтроникс. Когда они приблизились к металлической двери, Логан извлек ключ, которым отпер замок, а затем распахнул дверь. Он жестом пригласил Макс войти.
- Грязный трюк, - заметила она. - И где ты раздобыл ключ?
Он снова пожал плечами, на этот раз безразлично.
- Мне принадлежит здание.
Заходя внутрь, она бросила быстрый взгляд на покрытую пылью стойку рецепции и жалкую маленькую комнату ожидания.
- Тебе принадлежит Медтроникс?
- Не совсем. Моему дяде Джонасу. Вообще-то, после Импульса он не смог от него избавиться. Когда я предложил ему гроши за него некоторое время назад, он продал мне Медтроникс без лишних вопросов. Он был рад избавиться от имущества, находящегося в Терминал Сити.
- Я слышала об этом.
Двигаясь к двери справа, Логан пригласил:
- Проходи, Макс, и ты, Джошуа.
Логан достал маленький фонарик, так как в здании было темно из-за отсутствия окон. Маленький луч его карманного фонарика был единственным источником света, пока они спускались по длинной узкой лестнице.
Когда они дашли до подвала, он передал фонарик Макс.
- Подержишь это минуточку?
Она направила луч света на груду тяжелых коробок рядом со стеной, к которым направился Логан.
- Поможешь мне, Джошуа?
И они вдвоем убрали коробки с пути, и, к удивлению Макс, их усилия освободили дверь с замком, но без ручки.
Вставив еще один ключ, Логан толчком открыл дверь, щелкнул выключателем, и Макс обнаружила, что находится в конце длинного туннеля с флюоресцентными лампами, тянущимися по потолку на расстоянии тридцать футов друг от друга. Однако, свет был тусклым. Бетонные стены были покрашены в бледно-зеленый цвет, плиточный пол был примерно того же цвета. В отличие от Медтроникс в этой зоне не было пыли, и ее даже можно было назвать чистой. Учитывая освещение, атмосфера здесь была как в больнице, или еще хуже, в морге.
- Куда он ведет? - спросила она. - Если я правильно рассчитала, то мы позади здания.
Логан добавил:
- Туннель ведет под парковку.
- Мы выйдем за заграждение?
- Да. Этот проход проходит под улицей с баррикадами полиции и Национальной Гвардии, и выводит в здание в следующем квартале.
Она старалась рассмотреть лицо Логана в тусклом свете.
- Здание за пределами Терминал Сити?
- Правильно, - ответил он с легкой самодовольной улыбкой. - За пределами Терминал Сити.
- Как это Логан узнал об этом туннеле? - спросил его Джошуа с глазами, горящими желанием познаний.
Тот сухо пожал плечами.
- Мой дядя построил его. Он многими строениями владел, такими как это. Он всегда был немного параноиком и после Импульса почувствовал, что не напрасно. Я знал, что туннель здесь, когда покупал здание, даже если бы дядя забыл про проекты и другие документы из архива города.
- Ты знал, что этот туннель здесь, - сказала Макс, смысл этого медленно доходил до нее, - когда покупал Медтроникс.
- Поэтому я и купил Медтроникс, а здание на другом конце тоннеля - это часть Медтроникса, фактически. Граница Терминал Сити была установлена до воздвижения заграждений политики сдерживания.
- Ты говорил мне, что ожидал эту осаду и…
- Нет конечно. Но с наплывом трансгенов в Терминал Сити, я думал это может быть преимуществом иметь недвижимость поблизости. К тому же, это только дело времени, рано или поздно, Зоркому все равно понадобился бы новый дом.
- А цель Эймса Вайта атаковать дом, - сказала Макс, напомнив обнаружение и разрушение квартиры Логана, штаб Зоркого.
Логан сел на корточки в заброшенном доме, как недавно в старой землянке Джошуа.
- Я начал присматривать новое жилище недавно, - произнес Логан.
- Значит ты владеешь обоими зданиями.
- Да. Руинами Медтроникса.
Она нахмурилась:
- Под твоим именем?
Он тряхнул головой:
- Фиктивная корпорация. Называется "Соули Оптикалс".
Тот час же это вызвало у нее ухмылку:
- Немного находчивости, не так ли? И нет никого, кто бы смог вычислить!
Джошуа насупился:
- Вычислить что, Макс?
- Ничего, - ответила она.
Логан сказал:
- У Зоркого есть друг в Департаменте регистрации городских зданий. Записи указывает, что некая "Соули Оптикалс" владеет этим зданием с предимпульсных дней. Может быть это очень остроумно, но в сфере компаний медтехнологий, это смотрится довольно легально, - он шагнул в туннель. - Давай пройдемся со мной, Макс - и возьми это, тебе понадобится.
Он вручил ей ключ, отпирающий невзрачную дверь.
- Спасибо, - сказала она, все еще пытаясь переварить информацию. Она знала, что должна быть благодарна Логану за такой проницательный шаг, но она чувствовала себя… преданной. Нет, это слишком резко. Он не посвятил ее в свои планы, и снова был прежним Зорким со своими тайными делами.
Как и прежде, Джошуа позволил расстоянию между ними увеличиться так, что они могли сохранить приватность. Глухой звук их шагов по каменному полу разносился вокруг.
- Что-то не так, Макс? - спросил Логан и его улыбка исчезла.
- Нет.
- Макс я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. - … Ты сделал все это ничего мне не сказав?
- Некоторые вещи являются необходимыми, Макс… и тебе пока не надо о них знать. Я уверен, что у тебя есть секреты, которые ты хранишь, чтобы защитить меня.
Это было правдой.
Логан понизил голос:
- Тебе надо поговорить с ними, ты знаешь это.
- С кем?
- С полицией, национальной гвардией, может даже с кем-нибудь из федералов.
Макс медленно покачала головой.
- Все, что нам нужно, чтобы нас оставили в покое.
- Терминал Сити - это отравленная зона, Макс. Время для речей закончилось. Теперь время заняться руководством.
- Ладно. Скажи это.
- Если ты начнешь переговоры, Зоркий помочь в установлении мира. Если же ты ничего не сделаешь, рано или поздно они придут сюда… и ты знаешь, что это значит.
Геноцид.
- Нравится тебе это или нет, - продолжал Логан, - мы на пороге медиа войны… и нам нужны все положительные материалы, которые мы сможем получить.
Она пребывала в смятении, а они продолжали идти вперед.
- Медиа война? Как это?…
- А зачем, ты думаешь, Вайт пытался превратить Джем Пони в кровавую баню?
- Чтобы убить меня.
- Это одна причина… Но он собирался убить всех, кто там находился. Обычных людей вроде меня, Синди и Скетчи.
- Да, и ты знаешь, что именно поэтому я не позволила Джошуа переломать Вайту хребет. Резня сделала бы нас похожими на монстров, как все и думают.
- В точку. Теперь ты начинаешь понимать смысл СМИ.
Она издала звук, похожий на усмешку, и он эхом разнесся по тоннелю.
- Тебе еще не надоело всегда быть правым?
- Я всегда от этого устаю, Макс… Эймс Вайт будет бороться с вами - не только с тобой, Макс, со всеми вами - и не на территории Терминал Сити, и не за ее пределами. А в СМИ.
- Это будет не так уж и сложно, - сказала она. - Ты сам видел тех чокнутых придурков около Джем Пони и по телевизору. Все в Сиэттле уже считают нас монстрами.
Логан замер на секунду, казалось, он хотел дотронуться до нее, но не стал. Вместо этого, он пристально посмотрел на нее.
- Не все, - сказал он. - Не я, не Чудачка Синди, не Скетчи… и теперь даже не Нормал.
- И ты думаешь, что мы сможем убедить всех?
- Если даже такой псих как Нормал может быть приведен в чувства, то все возможно.
Когда они остановились, Джошуа догнал их.
- Убеди людей, Маленькая Соратница, - сказал он, пронзая ее насквозь эмоциональными щенячьими глазами. - Люди боятся того, чего не понимают. Измени их мнение. Сделай так, чтобы они все поняли.
Она пристально посмотрела на бессовестно искреннего Джошуа, зная, что он прав, но также зная что - даже после всего, что они вытерпели, всего, что вытерпел Джошуа - он остался наивен.
- Была одна поговорка в предимпульсные времена - сказала Макс. - Сначала стреляй, а потом задавай вопросы.
Логан ответил:
- Это еще одна причина начать переговоры как можно быстрее, Макс… пока они не начали стрелять. Кроме того, как много продовольствия и воды в Терминал Сити? Реально, как долго ты сможешь продержаться здесь?
- Дольше, чем они думают, - автоматически ответила она.
- Но оставаться всю оставшуюся жизнь в Терминал Сити, ожидая каждый день их нападения, это то что ты искала?
Макс тряхнула головой:
- Конечно, нет.
- Ну что ж, у тебя момент твоего триумфа, у нас - развевающийся флаг. Но это время для реальной проверки, Макс. Тебе лучше начать говорить с другой стороной.
Они достигли конца туннеля и Логан открыл другую дверь. Они все прошли туда и оказались в цокольном этаже затемненного здания, где кошачьи ДНК позволили ей видеть кабинеты заполненные грудами столов и офисных стульев вокруг них.
Логан щелкнул фонариком и направился наверх по лестнице на первый этаж. Хотя окна были все заколочены досками, этот этаж был более чистый, чем цокольный и напоминал здание "Медтроникса" в Терминал Сити.
С высоким потолком, кафельным полом, большое помещение было разделено перегородками на офис справа, общую комнату в центре, и кухню и столовую слева. Многочисленные мониторы и множество компьютерного оборудования были свалены на двух столах офиса и повсюду мили проводов казались змеями. А еще видеокамера, которая могла служить Зоркому для связи с миром. В гостиной располагался большой кожаный диван, три кресла и кофейный столик. Гигантский ковер не намного меньший, чем городской автобус, укрывал пол. В кухне имелся большой холодильник, огромная духовка, микроволновка и даже стол для разделки мяса в центре, а уютная столовая была рассчитана на шестерых. Две двери в дальнем конце помещения вели в ванную и спальню соответственно.
- Довольно модно, - сказала Макс, широко раскрыв глаза от удивления.
Это напомнило ей страрую квартиру Логана. Пентхаус был красивым, всегда идеально чистым и оформленным в современном стиле, который полностью отражал характер Логана. Так было до того, как Эймс Вайт отследил передачу Зоркого, и его преспешники разгромили квартиру к чертям, и заставили Логана скрываться.
К счастью, пентхаус на был легально зарегистрирован, и за недели, пока Логан находится в бегах, Вайт, очевидно, не смог вычислить его настоящего владельца. Так что оба - Логан и его альтер-эго Зоркий - пока в безопасности.
- Пришло время, - сказал ей Логан, - снова вернуть Зоркого - мы не были в эфире так долго.
Она оглядела новые аппартаменты Логана и заметила:
- Это появилось не за одну ночь.
- Я работал над этим укрытием некоторое время, - согласился Логан, - надо же иметь запасную базу.
- Ты собирался перебраться сюда от Джошуа?
- Таков план, постоянно перемещаться сюда и обратно. Я считаю, что правильно иметь две базы для операций Зоркого - квартира Джошуа может стать для нас безопасным домом вдали от Терминал Сити.
Улыбнувшись, она кивнула и сказала:
- Ты все сделал хорошо.
Ему понравилось слышать это.
- Неужели?
- Ты не можешь долго оставаться в Терминал Сити без риска получить токсическое заражение.
- Я уйду, но останусь на твоем заднем дворе.
- Правильно. И у нас есть путь наружу… мы начнем с того, что вернем Скетчи и Чудачку Синди в Джем Пони. Мы можем использовать связи во внешнем мире.
Из дальнего конца комнаты, стоя рядом с заколоченным окном, Джошуа произнес:
- Копы.
- Что ты сказал? - спросилоа Макс, подходя к нему.
Повернушись к ней, Джошуа объяснил:
- В доске есть дырка. Я могу видеть полицию.
Он вернулся на свой пост и стал смотреть в маленькую дырочку.
Логан присоединился к Макс и Джошуа. Они стали по очереди смотреть в дырку, сначала Логан, потом Макс. Она увидела практически то же самое, что видела на экране телевизора, только теперь под другим углом, снаружи баррикад.
Отходя назад, она сказала:
- Выглядит так, будто они роют подкоп.
- Ты знаешь, что они способны на это, - ответил Логан.
Она указала на окно.
- Тебе лучше закрыть эту дырку на ночь, даже маленький луч света может выдать твою позицию.
- Я позабочусь об этом.
- Просто помни, что у этого туннеля два выхода… Ты уверен, что здесь для тебя безопасно?
Он задумчиво посмотрел на нее, и его ответ немного задержался.
- Я бы хотел быть в этом уверен, но это не совсем так. Я могу сказать тебе, что в этом здании ничего не происходило все то время, что оно было заброшено, когда мой дядя прекратил его использовать. И, спасибо его паранойе, здесь есть еще один тоннель, который ведет к другому зданию, принадлежащему Кейлам, с другой стороны этого квартала… достаточно далеко от баррикад.
- Хорошо, - сказала она.
- Я могу использовать его, чтобы выбраться наружу и попасть обратно. Полиция сосредоточена на том, что происходит у них перед носом, и они не переживают о том, что творится у них за спиной. Когда это потребуется мы сможем использовать тоннель для доставки продовольствия.
- Это становится твоей привычкой, не так ли?
- Что именно?
- Выручать меня.
Они посмотрели друг на друга, и это все, что им оставалось - нельзя прикоснуться. Любовь не просто ранит, она убивает.
- Нам лучше вернуться, - сказала она.
- Лучше, - ответил Логан.
По пути назад по тоннелю с флюоресцентным освещением Джошуа казался задумчивым и отстал еще больше чем раньше. Когда они наконец вышли из тоннеля, Макс спросила:
- Что случилось, Большой Друг?
Он встряхнул головой, его грива затрепетала.
- Думаю.
- О чем?
- О тех, кто по-прежнему снаружи.
Логан нахмурился:
- Каких "тех", Джошуа?.. Ты имеешь ввиду трансгенов, которые остались за пределами Терминал Сити?
- Да, - сказал Джошуа.
- А что с ними? - спросила Макс.
- Не уверен. Пока думаю.
Без единого слова, большой человек настиг их и они поднялись на первый этаж филиала Медтроникса в Терминал Сити.
Хотя Макс и хотела, она не стала на него давить. Джошуа, как и большинство мужчин, будет говорить только тогда, когда захочет, и если пытаться надавить на него, это не поможет.
- Может ему интересно, - предположил Логан, - сможем ли мы безопасно доставить оставшихся трансгенов в Терминал Сити?
- Может через твой тоннель? Что-то вроде подземной железной дороги?
Логан поднял брови:
- Серьезно, им безопаснее оставаться во внешнем мире.
- Возможно. Но по крайнем мере в Терминал Сити у них есть индивидуальность… свое место. И им не надо прикидываться обычными людьми.