- А много ли народу о них знали?
- Довольно много. Пол - института.
- А где хранились приборы после запрещения таких опытов? Или их уничтожили?
- Не уничтожили. Просто списали. И хранили на складе, где и другие списанные приборы. Думаю, что, если хорошенько покопаться, там многое что можно найти.
- Да… Очень бы хотелось узнать, на месте ли сейчас этот разрядник. И всё остальное.
- Теперь - и мне тоже. Попробую завтра проникнуть на территорию этого бывшего института. Туда, конечно, никого не пускают. Ведь института уже нет…
- Не стоит, Милица. Это вызовет подозрения. Это очень опасно.
- Ну и что? Вы с Библиотекарем всё намекаете мне на то, что я - не такая, как все. Что я - бессмертна, - улыбнулась княгиня. - Такая, как ты, Неназываемый.
- Мы не бессмертны. Просто, долго живем и не стареем. Но, увы, нас так же, как и других, можно убить, пытать, и совершать над нами прочие злодеяния. Мы - люди. Не более. Мы - не боги. И никогда ими не будем.
- Ну вот… А я так надеялась! - и Милица, потушив сигарету и оставив её в пепельнице, откинулась на спинку дивана и потянулась. - В детстве, когда меня спросили, кем я хочу быть, когда вырасту, я ответила: "Богиней!"
- Значит, мы все еще не выросли, - серьезно ответил Неназываемый. - Не ходи туда, Княгиня. Даже я не смогу тебя вытащить на этот раз… К тому же, знай: ниточка от тебя потянется к нам. Мы связаны воедино, хотя ты пока ещё не хочешь уйти и жить среди нас.
- Рано или поздно… Я, должно быть, поверю, что… Не такая, как большинство. Пока я считаю, что лишь чуточку задержалась на этой земле, но вскоре… Снова будут морщины и одышка. Уже навсегда. Я ведь… Самая обыкновенная. Я не могла ничем заслужить этот дар. Быть избранной, что ли. Иметь некую миссию.
- Не нам решать. Значит, заслужила. Может быть, именно тем, что никогда не бронзовела и наделена юмором, Милица. В общем, ты одна из нас. Людей, на которых странным образом пал выбор. И знай, что ты не одна.
- Спасибо, Неназываемый.
- Спасибо тебе. Ты нам очень помогла.
- Неназываемый…
- Что, Милица?
- Я знаю, как тебе бывает тяжело. Держись! Ты - лидер. Хозяин будущего мира. Но… Ни тебе, ни мне… Ни всем нашим… Некуда здесь идти. Мы задыхаемся здесь. И я не знаю, есть ли выход. Тебе… Это знакомо?
- Да, Милица. Для нас - везде заперто. И этим воздухом страшно дышать. Мы чувствуем себя как люди с ободранной кожей…И это не пройдет никогда, не рассосется. Именно потому… Нам так нужны плечи друзей, стоящих рядом.
- Значит, это навсегда?
- Что?
- Эта боль… Эта чужая боль.
- Да.
- Ну… Ладно. Пора прощаться. А то вы спили весь мой чай. А я скурила все свои цветы…, - Княгиня приподнялась и натянуто улыбнулась.
- До свидания, Милица.
- Я провожу вас.
* * *
В машине Схимник спросил:
- Что-то тут не сходится пока, да?
- Ты это о чем? - решил уточнить Неназываемый.
- Николай не был в летаргическом сне…
- Мы не знаем, где он был, - Неназываемый вздохнул. - И, если сделать некоторое допущение, то всё сойдется… И Николай, и его сосед… сидели на параллельных линиях проводов, и были в сети интернет. Ну, а те, кто устроили этот жуткий эксперимент, вычислили, что Николай в сети, и запустили ему вирус. Мне, например, известно, что недавно бандой хакеров и воров был разработан вирус, который можно послать письмом. Хозяин открывает почту, а там - гипнокартинка, вводящая в ступор. Излучение, действующее на мозг. В результате, хозяин известной ворам квартиры пребывает, допустим, час в прострации, а его квартиру тем временем обворовывают. Думаю, что примерно в таком состоянии и пребывал Николай. Он получил какой-то компьютерный хитрый вирус. Ну, и к нему вошли и подключили черный ящик и разрядник. Пока он в отключке… Только, гипновоздействие получил и сосед Николая, также находившийся в сети. И вышло всё странно. Не знаю, жив ли этот Владик. Если да, то он - внутри ящика. Как более слабо связанный с телом организм… В его же теле - Николай.
- А в теле Николая - чей-то интел?
- Наверняка. И, скорее всего, такого кадра, интел которого не выживет в сети за недостатком интеллекта… Гнусной мерзости.
- А тело… Было выбрано случайно? Почему - Николай? Что-то хотят натворить…
- Я тоже так думаю, Схимник. Задумали заодно с экспериментом что-то еще.
- А потому… Я хотел бы с ним встретиться.
- С кем?
- С реальным Николаем. Тем, что сейчас в теле инвалида. Узнать, в чем дело.
- Быть может, что ни в чем. Или, он сам не догадается, что им от него надо. Но… Действительно, надо попробовать поговорить с парнем. Надо иметь с ним связь, и не только через интернет. У меня такое впечатление, что секреты сети доверять нельзя. Уж не знаю, в интелах здесь дело или в хакерах… В общем, связь с ним нужна вживую. Если что… Чтобы он подъехал. И узнал об этой необходимости не по связи и не через интернет.
- Зачем?
- Я хочу раздобыть тот прибор. Скорее всего, он в том самом медцентре, куда возили Машу.
- И - что дальше?
- Думаю, что можно устроить… Обратный эксперимент. Должно выйти. Чужой интел в теле живого хозяина - система, думаю, не стабильная… Лишь бы они не успели угробить его тело…
Глава 3. Бегущий во тьме
Нам, интелам, так же, как и людям, тоже снятся сны. Только, наша явь и наши сны - это почти одно и то же. Пожалуй, наши сны даже ярче нашей яви. Поскольку в них проникают образы, принадлежащие не только нашему сознанию, но и компьютерным играм, рисункам, чужим интеллектам…
И вот мне приснился кошмар. За мной гонятся ледяные, зияющие дырами глаз, создания, дышат черным смерчем мне в затылок, завывают ледяным хохотом, который впивается в несуществующий затылок ледяными иглами… Они хотят разорвать и уничтожить… Нет, не плоть, которой у меня нет. Душу.
"Что ты скрываешь?"
"Что ты узнал?"
"Что ты хочешь узнать?" - Это они шипят мне в след ледяные, острые слова.
В ужасе, я бегу, бегу… Среди недостроенных многоэтажек, с пустыми глазницами окон, среди бетонных конструкций, упирающихся в серое, плотное небо из жести, среди заунывной тоски и безлюдья, крошева строительного мусора… Бегу среди лабиринтов, непонятных схем, коридоров черного, ледяного сознания, среди пустоты, обрывающейся в черную мглу, среди кабинетов, в которых слышны тихие шаги палачей, внутри тесных узких камер с решетками на окнах, среди толпы голых людей с отрешенными лицами, между высоких заборов… Бегу… И вдруг - свет. Яркая вспышка света…
Я проснулся.
Внезапно, я вижу, как всё было. Не со мной. Совсем в другом месте. Реально, явственно вижу. Как пришли к этому Николаю, о котором я много думаю в последнее время. Прямо в квартиру, открыли дверь отмычкой. Всегда при жизни боялся воров. Даже не того, что меня обкрадут, нет. Именно того, что войду я к себе - и застану там чужих. Будто найду в своем собственном укромном уголке скорпиона или змею. Это даже не страх. Брезгливость, что ли…
Они вошли в чужой дом. К беззащитному человеку, находящемуся без сознания. Они переместили его душу в маленькое, тщедушное тело Владика. А того - в глухой, черный ящик… Я вижу и на себе чувствую это. Будто это моё сознание везут в черном ящике. Мы, интелы, активируемся только в сети. А до того, наша запись спит. Но здесь… Здесь всё было совершенно иначе. Его сознание не спало. Он чувствовал, что его заперли. Но не мог стучать, не мог кричать… Бесконечная, бездонная пустота.
Я вижу, как открывают двери одного из кабинетов. И ставят черный ящик в шкаф. Теперь я вижу это со стороны. Как бы сверху.
Потом я уже за дверью этого кабинета и вижу его номер. Шестьсот двенадцать… Я повторяю этот номер мысленно, несколько раз. Шестерка. И - двенадцать. Двенадцать месяцев… Шесть - половина двенадцати. Да, я запомнил. К тому же, этот номер, как я теперь читаю, указан в электронном письме одного бандита другому. Там. Прибор стоит там…
Нас, интелов, тоже можно убить. И я это знаю. Как и каждый из нас. Сами тени не могут этого сделать. Они лишь могут вторгаться кошмарами в наше сознание. Но нас могут вычистить из сети хакеры, те из них, которые являются приспешниками теней. Найти и уничтожить. Убить. Но я, интел Фрэд, уже переступил через страх смерти. И я верю, что ад существует только здесь. А там, за стеной существования… Там может быть только свет. Или же - новое существование. И я уже ничего не боюсь…
И потому… Я напишу новое письмо Марии. Отправлю как файл "Без имени"… Я напишу так:
"Здравствуй, Маша! Я не выходил так долго на связь с тобой, потому что меня вычислили и за мной следят. Они не знают, что именно не так, но чувствуют, что я за пределом их контроля. Они следят, а я специально протаскиваю их за собой по компьютерным играм, квестам, с сюжетами апокалипсиса и фентези. Я оторвался от них ненадолго, и они меня вскоре нагонят. Но за это время я успею отослать тебе письмо. На это нужно лишь мгновение, после того, как я сформулирую его мысленно. И они не смогут вскрыть это послание, поскольку я поставлю сложную защиту.
Маша, передай тем людям, среди которых ты живешь, что черный ящик, в котором находится сознание Владика, находится в том самом мединституте, опознанном тобой, в комнате 612.
Кажется, я уже не просто интел, Мария. Я - не механическое сознание, не слит с машиной. Я становлюсь чем-то другим. Я читаю мысли, которые не записаны в сети, я выхожу в открытое пространство и считываю информацию с предметов… Я вижу людские души. Я существую вне времени, вне пространства, вне страха.
С уважением, твой друг Фрэд".
Глава 4. Казанский Собор
Неназываемый, Фанни и Схимник, как нередко и раньше по утрам, встретились в спортзале и вместе пошли затем в бассейн.
- Есть срочное дело, - сказал Неназывамый Фанни, стоявшей в купальнике на краю бассейна. - Приходи в общую гостиную, что при библиотеке, через несколько часов.
Фанни кивнула и стала спускаться по лестнице к воде. Чистая и прозрачная, голубоватая вода, радостное начало утра… Когда есть вода и солнечный свет, как считала Фанни, не надо пищи. Можно только заниматься йогой и впитывать энергию света. А тяжелые блюда нужны для привязки к ним и для того, чтобы человек зарабатывал ради них деньги. Порабощал себя, работал на то, чтобы есть. Конечно, человеку нужно ещё жильё и одежда. Тем не менее, главная проблема человечества, отсутствие необходимого питания для всех, может быть решена довольно просто, если те, кто живет достаточно долго будут практически не есть. Постепенно переходя на питание водой и солнечным светом. Нужен еще кислород. В достаточном количестве. Больше, чем его здесь, в загрязненном вредными веществами воздухе промышленного города. Жить только своей внутренней энергетикой можно только при наличии света, счастья, легкости и воздуха… Без счастья это точно невозможно.
Фанни проплыла несколько раз "дорожку", потом спрыгнула с вышки. Довольная и радостная, она вышла, наконец, из воды и завернулась в пушистое, мягкое полотенце.
В гостином зале библиотеки было несколько столиков, мягкие кресла и стеллажи с книгами, наиболее часто читаемыми: словарями, энциклопедиями, томами по истории, культуре, религии, а также альбомы по искусству. Неназываемый и Схимник уже сидели за столиком у окна, и Фанни подошла и села рядом.
- Что-нибудь случилось? Или просто поговорим? - спросила она.
- Просто поговорим. О том, чего я ещё не сообщил вам. Итак, и тебе, и Схимнику надо знать, что здесь, в этом доме, а также, в Библиотеке, в Ротонде, в других наших центрах мы в безопасности, благодаря нашим приборам. Но, в других местах города… Я имею в виду прежде всего именно закрытые помещения… Есть места, пропитанные безысходностью, сумраком, внутренним холодом, страхом, - словом, тенями. Их эманациями. Есть страшные дома, подъезды, здания, в которых застыл ужас…
- Да. Я это знаю, - тихо ответила Фанни.
- Но речь не об этом, а о том, что от этих явлений мы можем защититься. Ребята из наших медцентров, создающих сеть по городу, расшифровали старые ассирийские записи, клинопись. И, похоже, отыскали способ, как уничтожить самый главный, условно говоря, "вирус" теней, их негативные волны, загрязняющие наши души. Простым, фармакологическим способом, так сказать. Они создали, так сказать, "эликсир бессмертия" - так условно нами была названа эта жидкость. Чтобы не заразиться эманациями теней, изначально чистый, не подверженный ещё их влиянию человек должен пить этот эликсир, буквально несколько капель, до того, как он выходит "в мир". Особенно, если он собирается в гадкие, грязные общественные места. Чтобы ни один гад не коснулся сознания. К сожалению, на сильно зараженных тенями действие эликсира уже не распространяется. Он не может устранить более страшные их засорения.
- Мне кажется, что загрязнение сознания тенями в старину называлось "одержимостью".
- Да. Но всё гораздо сложнее… Есть разработанная классификация этих гадов, которые отравляют нам жизнь и загрязняют души людей. Некоторые из наших, например, Библиотекарь, всерьез занялись демонологией и даже пытаются найти, нейтрализовать и обезвредить некоторого рода неорганические структуры.
- А им не страшно? - спросила Фанни.
- Страх - это первый признак тревоги. Страх, неуверенность, чувство опасности… Это - сигналы того, что нужно бежать или защищать разум молитвой или мантрой. Сигнал того, что на вас совершается их атака. Но наши ловцы специально провоцируют гадов на их нападение, а потом ликвидируют свой страх и другие отрицательные эмоции. И нападающие на них тем самым получают, условно говоря, по морде. Но… только и всего. Они не уничтожаются этим, а лишь глубже отступают… В тень. И вновь выжидают. Способа полной их ликвидации еще не придумано нами… Помните притчу из Библии, где одержатели были загнаны в свиней?
- Да, - сказал Схимник, - в ней Иисус встретил человека, одержимого бесами. Который не одевался в одежды и уходил, даже связанный, разрывая путы, в пустыню.
- Кстати, при неких формах так называемых психических заболеваний люди и сейчас, так сказать, слышат голоса, - заметил Неназываемый. - У нас в медцентрах ребята наблюдали такое явление. Но… Продолжайте, Схимник…
- Иисус хотел излечить его, и спросил, как его имя… И тот отвечал: "Имя мне - легион", ибо бесчисленное количество бесов в нем пребывало. Иисус, как сказано, не повелел им идти в бездну. Но, изгнав их из несчастного, заключил их в стадо свиней, и эти свиньи бросились с обрыва в море и потонули. Знаете ли, любая притча хороша тем, что её можно понять по-разному. В силу своего разумения. И вроде, основной её смысл в том, что бесы любят грязь, и тому подобное… Свинья - как символ материального достатка…
- Да, несомненно, так можно понимать притчу. Но, можно иначе. Отправить их в свиней оказалось проще… А чтобы отправить их в бездны ада, нужна была страшная духовная сила, которая разрушила бы тело одержимого бедняги… Иисус из сострадания сохранил ему жизнь. А бесы… Всё равно возвращаются на землю. Будь то из бездны ада или же тела свиньи… В любом случае, бесов не уничтожают, а лишь изгоняют.
А, возвращаясь из библейских времен к нам с вами, могу сказать, что приспешники теней, одержимые ими, уже проведали о существовании нашей организации. Думаю, каким-то образом считали информацию из Сети интернета. Быть может, у них там, среди интелов, есть тайные союзники. В общем, наши враги знают о том, что здесь, конкретно в Питере, существует некая группа людей, то есть мы, и эта группа помогает выживать другим людям, а также обладает неким "эликсиром бессмертия". Последний их очень интересует. Поскольку они считают, что это нечто, дающее долгую жизнь телу. Любому телу, зараженному или же не зараженному их эманациями, имеющему или не имеющему подсадку теней. Они не знают, что так мы называем всего лишь препарат, защищающий нас именно от неорганических структур. Ибо, при отсутствии их эманаций в организме, в сознании, в душе человек действительно молодеет и живет очень долго. Но они-то слышали звон, так сказать… Не зная, о чем именно идет речь. И… Хотят выследить нас, уничтожить, раздобыть эликсир для себя. Они… Охотятся за нами по городу. И нам надо быть очень осторожными, когда мы выходим за стены наших укрытий, в особенности, во всяческих общественных учреждениях. В мире теней…
Хотя, эликсира, который они хотели бы раздобыть для своих приспешников, живущих с ними в симбиозе, в действительности нет, но они верят, что человек - это всего лишь тело. И что бессмертие - это обязательно бессмертие тела. То, что лишь развитая душа может переструктурировать тело и сделать его легким, почти не материальным - такая мысль не может проникнуть в то, что условно можно назвать "мыслями теней"… На деле, они не мыслят. Они только испытывают желание жрать, уничтожать, разрушать. Они поглощают энергию, сознания людей, приводя их идеи, мысли и желания в удобоваримый ими вид. Охотятся, нападая из тьмы, вселяют ужас и поглощают.
- Я примерно поняла. И… Где раздобыть этот самый эликсир? Можно ли давать его Жене, Маше? - спросила Фанни.
- Да. Вот, возьмите по пузырьку. Он защитит вас от негативных мыслей и напрасной траты энергии. Маше и Жене такой эликсир просто необходим. Но, пока я им посоветую его под видом лекарственного, успокоительного средства. Они почувствуют его действие и не будут сомневаться в пользе. Эликсир приготовлять не слишком сложно, если постоянно выращивать в оранжереях растительные компоненты. Есть еще защитные эфирные масла, запахи, от которых также бегут враги человечества. Но масла - более индивидуальная вещь, так же как амулеты и камни.
- Я сегодня назначил встречу Николаю, - сказал Схимник. - Связался с ним через Марию, которая вышла на Фрэда, интела. А тот… Подсунул ему письмо, так сказать. Интелы такое могут. Письмо высвечивается на экране, как только человек заходит в компьютер.
- А почему нельзя было просто послать по электронной почте?
- Мария не знает электронного адреса Николая, он не был ей нужен. К тому же, он может и не заходить больше в почту.
- Ну, что ж… Бог в помощь. Где состоится встреча?
- В Казанском Соборе. Так мы условились. В этом месте не слишком кого-нибудь заинтересует, если странного вида человек познакомится с парнем и заведет с ним богословскую беседу, уходя вместе и блуждая по улицам.
- Тогда, я посоветую вам познакомиться еще с одним человеком, которому тоже сообщу о встрече. Еще есть время. Чтобы вы после Собора не шатались по улицам, но просто зашли к нему в гости.
- А… При этом, ему не сядут на хвост тени? Если вдруг они что-то заподозрили насчет Владика…