– Я хотел бы найти место, где можно пообщаться. Кроме того, – добавил Тонни, – мне бы хотелось получить в вашем мире максимум удовольствия.
– Тогда я посоветовал вам походить, познакомиться. Там же вы можете найти искомые удовольствия. – Малый подмигнул. – Если, конечно, у вас есть допуск.
– А что такое – допуск?
– Да пустая формальность, мы только проверим некоторые ваши параметры, медицинского характера в основном.
Тонни открыл дверь…
… Средневековый пейзаж. Он, в одеянии рыцаря, верхом на коне, стоит на опушке леса. Недалеко банда Робин Гуда грабит богатую карету. Небрежно откинув в сторону девушку, Робин собственноручно обыскивал ее кавалера.
Тонни поморщился и тут же оказался в шкуре Робина. Обыскивать ее кавалера почти сексуально приятно. Однако рыцарь, стоящий на опушке, его беспокоил. Робин подал знак лучникам…
…Тонни стоит на булыжной мостовой. Рядом с ним лежит девушка – она подвернула ногу. Прямо на них несется всадник. Он не обращает никакого внимания на невесть откуда взявшихся людей. Ужас в глазах девушки. Тонни подхватывает ее и отпрыгивает в сторону. Радость и благодарность на лице девушки – она доверчиво обнимает героя…
"Не так, – подумал Тонни, – как-то все очень однообразно. Но обстановка в принципе ничего, хотя с деталями у них напряги".
…Бал-маскарад, судя по костюмам, где-то конца XVIII век. Тонни в костюме звездочета танцует одну из сложных фигур с девушкой в стилизованном охотничьем костюме. Та улыбается, но уверенно отклоняет его попытки обнять ее покрепче. Тонни как бы нечаянно задевает маску девушки и видит очень мягкое и обаятельное личико, которое так контрастирует с ее нарядом. Тонни пожимает плечами в недоумении…
…Почти без паузы в его руках оказывается стройная и сильная женщина в каком-то фантастическом обтягивающем наряде. У бедра – мощный плазменный пистолет. "Этот мой", – небрежно бросает она окружившим мужчинам в примерно таком же одеянии. Тонни чувствует на запястьях наручники…
"Ну, это перегиб, – подумал Тонни, – но в принципе, через несколько итераций они найдут то, что мне нравиться. Кстати, как там насчет продолжения? Наверное, ряды кроватей отсюда до горизонта".
…Девушка исчезла. От его ног до горизонта появились ряды кроватей на любой вкус. Зовущи разнообразием женской обнаженности.
"До чего же прямолинейно; но, черт возьми, как они так точно читают мысли? Оно еще невозможно. Значит, хорошо улавливают его эмоциональное состояние. Или навязывают его?" Тонни оставил часть сознания под контролем Сети, а с помощью другого связался с Командором:
– Как дела?
– По нулям. Не можем найти ничего существенного. Может быть, стоит перебраться на другой сервер?
– Может быть. Хотя… У меня тут появились кое-какие мысли.
– Я могу представить, какие.
– Ну, у той части, которая развлекается, понятно какие. Я не о том. Попробую навести вас на след отсюда. Смотрите за мной.
– Хорошо. Смотри, будь осторожней.
Тонни попытался вернуться к той части мозга, которая осталась в "стране кроватей". Она не отвечала. Видимо, занята чем-то очень увлекательным или изолирована сервером. "Так, – подумал Тонни, – если бы я был обычным пользователем, я уже полностью вляпался". Он уточнил представления о желаемом типе удовольствия.
…Публичный дом. Мягкие диваны вдоль стен; рядом – несколько журнальных столиков с фотографическими альбомами и журналами для мужчин. Вверх уходит лестница с позолоченными перилами. Как и думал Тонни, он здесь один – только у него еще остались воспоминания о таком учреждении. В центре – мадам – полная и аляповато одетая женщина (или мужчина?), явно фантом:
– Что желает наш уважаемый посетитель?
– Все, что вы можете мне предложить. Однако сначала я хотел бы соотнести желания с возможностями.
Женщина задумалась на секунду и сказала:
– Противопоказаний нет. Насчет вашего счета… – Она задумалась еще на секунду. – Вы у нас в первый раз, поэтому ваш кредит будет ограничен.
– Как раз этого мне не хотелось. Вы позволите мне связаться с банком?
– Вообще, не положено. – Она улыбнулась еще шире (Тонни удивился – он думал, что предел широты ее улыбки уже достигнут, но у фантомов, по-видимому, свои возможности). – Вы хотите оставить у нас большую сумму?
– Больше, чем вы можете себе представить.
– Хорошо. Я уже получила разрешение. Идемте, я провожу вас в нашу контору. – Она поднялась и провела Тонни в небольшую комнатку под лестницей. – Надеюсь вскоре вас увидеть.
Крэг подарил ей самую благожелательную улыбку, на какую только был способен.
Как и полагал хакер, он получил возможность терминальной связи. Он связался с домашним компьютером, и перебросил к себе несколько нужных программ. Пользуясь ими, в несколько касаний произвел взлом базы клиентов сервера. Тонни удивился, насколько много документов он обнаружил: как будто попал в библиотеку, а не в бухгалтерию конторы. На всякий случай он отправил на домой столько, сколько позволила пропускная способность канала связи и обратился к Командору:
– Вы следите за мной?
– Да. Виртуозная работа.
– Я не могу больше задерживаться, и так вызвал подозрения. Дальше действуйте сами. Осторожно! Здесь работают далеко не лохи.
Не забыв кинуть на игровой счет несколько десятков кредитов, Тонни вышел из комнаты и сказал мадам:
– Разрешите, я сначала пройдусь, посмотрю, что тут у вас есть?
– Пожалуйста. По лестнице, направо.
– А если налево?
– Пойти налево – значит пойти налево, – она подмигнула.
Однако, прежде чем Тонни поднялся наверх, он получил экстренный сигнал от Командора:
– Нас засекли! Быстро возвращайся, пока не проследили и тебя!
Тонни подумал, что выход из мира наверняка не простой и симулировал резкое ухудшение физического состояния. Как он и думал, тут же его перетащили в какое-то медицинское учреждение. Там он заявил, что чувствует себя лучше, попросил связаться с врачом, а во время этой связи, которая не контролировалась, просто вышел физически – сняв с себя оборудование.
Глава 13
Реальность. Центр развлечений
Выход из виртуальности похож на прыжок в ледяную воду. Спазм в голове, судороги, ломота. Краем сознания Тонни уловил, что его куда-то тащит Командор, Лер на ходу что-то колдует с его аптечкой. Дженни не видно, но слышен голос:
– Осторожно! Что с ним, это не опасно?
Он, наконец, овладел телом и, преодолевая приступы тошноты и головокружения, спросил:
– Что это было?
– Отходняки, что еще, – ответил ему Лер.
– Кстати, поздравляю, ты наверное, их первый клиент, который ушел таким образом. Ты разве не знаешь, что такой поход – как погружение в кессон, выходить надо медленно и осторожно, а то получишь целый букет фантомных болезней, – добавил Командор.
– Я бы и вышел спокойно, но вы же подняли тревогу. Что у вас случилось?
– Это все ты, Командор, – вмешалась Дженни. – Я же говорила, что хватит, нет, он обалдел от того, что увидел, и давай грабастать все, что под руки попалось.
– Успокойся. Я брал по денежному градиенту.[36] Все было чисто, пока один клиент что-то не забеспокоился. Или сервер, не знаю. В любом случае, наш улов – несколько тысяч кредитов, я уже запутал следы и перевел их в надежное место.
– Ну да, а в это время Тонни там чуть не загнулся, – добавила Дженни.
– Он сам туда сунулся, мы его предупреждали, – ответил Лер.
– Да, но если бы не он, вряд ли мы что-то вообще выловили, – уточнил Командор. – Поэтому Тонни, большая часть принадлежит тебе.
– Я надеюсь, что я теперь полноправный член вашей команды. И вы меня обяжете, если все разделите поровну.
– Заметано, – без сомнения, Лер.
– Хорошо, я согласен, – добавил Командор.
– Я не совсем согласна, но если все так считают… – Дженни кивнула.
– А теперь все по домам. Тонни, найдешь меня при необходимости по старым координатам. – Командор пожал ему руку. – Все в порядке?
– Более-менее. Кстати, я там прихватил кое-какие документы. Может быть, они нам пригодятся?
– На твоем месте я бы постарался от них как можно быстрее избавиться. В отличие от денег, они пахнут и имеют метки происхождения. Не ищи приключений на свою голову.
Когда Тонни отошел от группы на порядочное расстояние, его догнала Дженни:
– Может, поужинаем вместе? Я тут знаю один кабачок неподалеку, посидишь, отдохнешь, прежде чем доберешься до дома.
– Нет, спасибо. Лучше дома, дома нет, – Тонни улыбнулся через силу – голова еще болела изрядно. – Я пойду.
Глава 14
Реальность. Дом
Выпив несколько тонизирующих коктейлей и поупражнявшись с аптечкой, Тонни практически пришел в норму. Удалось разблокировать и ту часть сознания, которую он оставил наедине с "галереей кроватей". Как он и предполагал, она, оставленная без контроля, увлеклась чувственными развлечениями и от перевозбуждения впала в какое-то подобие комы. Персонал сервера, естественно, наблюдал за активной частью его сознания и не мог контролировать пассивную. Или им там наплевать на то, что происходит с клиентом?
Да, кстати, может быть документы, которые он прихватил, прольют свет на некоторые вопросы? Тонни бегло просмотрел файлы, прихваченные в конторе. Ее персонал оказался настолько беспечным, что даже не позаботился о каком-либо шифре. В основном, конечно, мусор. Рекламные проспекты, планы менеджеров по расширению бизнеса, цифры и масса инсинуаций вокруг них. Куча паролей и точек входа – ну, это теперь явно не пригодится. Связи с другим конторами – бог ты мой, сколько их развелось! Пригодится на будущее. Да, вот интересный раздел: "проблемы и противопоказания". Единственный шифрованный раздел. Лучше бы не шифровали – Тонни сразу почуял след.
Шифр оказался легким. Точнее, ключи оказались среди тех файлов, которые также прихватил Тонни. Он слегка удивился, что они хранились практически рядом с шифрами, но опять списал на беспечность персонала. Оказывается, с применением он-лайновой записи не все нормально. Более того, наобум высказанная когда-то догадка, как можно с этим бороться, оказалась верной. Запрос в медцентр о физическом состоянии клиента, между прочим, включает пункты об адаптивности клиента к обучению. Если сказать нормальным языком, узнается, насколько легко можно записать клиенту сведения прямо в мозг. А вот и служебная инструкция, которая предписывает о действиях, предпринимаемых в чрезвычайных ситуациях. То есть. ситуациях, когда или клиент слишком увлекся или просто ему что-то не понравилось. Вкратце, она сводилась к тому, чтобы внушить клиенту или прямо записать в мозг, что контору он не посещал. Простые такие ребята – если клиент получил кайф – изволь, плати денежки. А если только головную боль или, не дай бог, решил настучать – ты у нас просто не был.
Ну, с внушением более-менее понятно. Тут даже виртуальной реальности не надо. А вот как быть с прямой записью? Запись в мозг до сих пор весьма непростое дело, требует индивидуального подхода и не терпит дилетантства. Кроме того, как записывать? Та розовая лента, которую он одевал – только транслятор, но не записывающее устройство.
Или здесь имеется в виду все-таки внушение? Насильно посылается клиенту информация о том, что он стоит на пороге конторы и только собирается в нее войти? Нет, ясно написано прямая запись. Тонни оторвался от экрана компьютера и задумался. Уже трансляция мощных ощущений – типа удовольствия или боли – запрещенная вещь. А уж прямая запись – чистый криминал.
Крэг связался с Карнавелом:
– Докладываю: под моим руководством группа проникла в один из сервером, предоставляемых запрещенные удовольствия. Взяли несколько тысяч кредитов и кое-какие документы.
– Обнаружил следы Сопротивления?
– Сопротивление, как я вам уже говорил, по большей части в Сети не присутствует – на то оно и Сопротивление. Они же вообще противники Сети.
– У меня другие сведения. Да и как им иначе связываться? А Супервизоре что-нибудь узнал?
– Нет. Нет его, по-моему. А вот документы, возьмите. Если их опубликовать, будет сенсация.
– Мы с журналистами дел не имеем. И ты не вздумай что-либо передавать в третьи руки. И вообще, ты там что, промышленным шпионажем занялся?
– Нет. Но ваши задания какие-то странные. Похоже на поиск черной кошки в темной комнате. Кстати, надеюсь, прошедшая и последующие операции с моим участием не будут предъявлены группе в качестве обвинения?
– Нет, если не будешь увлекаться и не скатишься до тривиального криминала. И постарайся не отклоняться от задания.
– Да. – Тонни вдруг поддался безотчетному порыву. – Я хотел бы узнать, кто стоит в реальности за одним персонажем в игровом мире "Мэжиктаун" развлекательного сервера корпорации "Бизи".
– Мэжиктаун? Средневековье, магия и прочее?
– Да. Вы знаете его?
– Да я там даже участвую. В качестве графа Карника.
– Да?! Так может быть вы скажете, кто ваша дочь?
– Никогда не интересовался. Я присутствую там время от времени, да и то чаще всего в виде эмулятора-фантома. У меня другие задачи.
– Если не секрет, какие?
– Дела моего Отдела, какие еще.
– Что, и там Сопротивление бросило корни?
– Что-то вроде того. Хорошо, я узнаю. До связи.
Тонни переключился на игру.
Глава 15
Игра. Мория.[37]
Солнце палило немилосердно, вокруг простиралась унылая фрактальная[38] серая пустыня. Впереди шел Ком – ровно и твердо ступая по песку. За ним Лер уныло переставлял ноги. Замыкал шествие Тоник.
– И долго еще? – в очередной раз раздраженно спросил Лерик. – Это же все синтез, сколько мы ни будем идти, конца не будет.
– Я тебе уже много раз говорил – есть карта и на ней есть расстояния, – не менее раздраженно ответил Тоник, – идти осталось всего пару миль. Место опасное, ускорять время нельзя – можно нарваться на засаду.
– На какую засаду – на десятки миль никого нет! А твоя магия?
– Засада всегда там, где ее не ждешь. А использовать магию – то же самое, что идти ночью с ярким факелом – самый короткий путь к неприятностям.
Ком вдруг остановился и посмотрел на щит – его края слегка светились голубым огнем:
– Где-то недалеко враг. В смысле нечисть.
– Вот еще чего не хватало. – Тоник задумался. – Видимо, мы обнаружены. Раз такое дело, терять нечего. Подойдите ко мне ближе, сейчас я поточнее определю направление и мы телепортируемся ближе к месту.
Маг быстро сотворил заклинания ориентирования[39] и ясного видения.[40] Энергии достаточно и для заклинания точной телепортации.[41]
Приземление мягкое и точное. Всего в нескольких метрах от них находился телепорт измерений – небольшой круг с гладкой матовой поверхностью, окаймленный камнями. Маг явственно чувствовал враждебное окружение – такое впечатление, что он нырнул в глубокий омут. Ком тоже насторожился и вынул меч из ножен. Края его щита ярко полыхали голубым пламенем. Даже Лерик втянул голову в плечи и положил руку на набор метальных стилетов на его груди.
– Быстро вперед к кругу, не оглядываться! – скомандовал Тоник, – я буду на прикрытии.
Нападение, как и предполагал маг, произошло сразу же, как только воин и вор двинулись к кругу. Нападало что-то огромное и неуклюжее, и сразу же наткнулось на силовой щит. Конечно же, не по правилам – в своде магии мира такого заклинания наверняка нет. Однако и Черный маг действовал не правилам – почему он должен их придерживаться?
Лерик уже исчез, Ком стоял в боевой стойке и тревожно поглядывал на силовое поле. Тоник дружелюбно хлопнул его по плечу и телепортировался вслед за ним.
Вор стоял у входа в пещеру и довольно хладнокровно отстреливался от нападающих гоблинов.[42] Дождавшись, когда очередная группа уродов подбиралась к нему поближе, он метал в них стилеты, подходил к трупам, вытаскивал оружие и снова возвращался на исходную позицию. Гоблины пытались в него стрелять из легких луков, но промахивались – стрелки из них аховые. Увидев подкрепление, они тревожно заухали. Ком выступил вперед, вращая два легких меча перед собой. Тоник понял, что его помощи уже не потребуется.
– Что вы там задержались? Я уж думал, что мне не выстоять, – сказал Лерик, когда наконец все гоблины сбежали. – Только вынырнул, как сразу нарвался на засаду.
– Нечего спешить в телепорт. А у нас там тоже проблем хватало, – ответил маг.
Воин спрятал мечи в ножны и посмотрел на мертвых гоблинов:
– Лерик, у тебя способности к метанию ножей!
– Со ста шагов в карту попаду. Причем заметь, у гоблинов-то кольчуга, хоть и легкая, но стрелой не пробьешь. Стилетом же я даже латы пробить могу.
– Слушай, Тоник, скажи, зачем ты нас взял с собой? – Ком переключился на Тоника. – С твоими способностями ты мог бы справиться с заданием в одиночку.
– Вряд ли. Магия не всесильна.
– Что по мне. – Вор вытер стилеты и укрепил их в нагрудных петлях. – Будь у меня твои способности, я бы давно наворовал столько, сколько нужно, чтобы стать здесь уважаемым человеком.
– Добро пожаловать в мир Второго Передела. – Тоник проигнорировал явно провокационную фразу Лерика. – Поставьте охранение, мне нужно сосредоточиться для связи.
Маг пристально посмотрел куда-то в пространство и закрыл глаза. Когда он открыл их, перед ним висело что-то вроде экрана. По панели пробежали волны и появился Белый маг.
– Тоник, рад тебя приветствовать. – Он огляделся. – Кажется ты добрался до земель Второго передела. Даже больше – практически до места. Видишь вход в пещеру позади тебя? Твой путь лежит через нее. Где-то в ее глубинах ты найдешь амулет – камень.
– Да тут полно камней. Как я узнаю его?
– Узнаешь. Берегись, пещера в свое время спроектирована для толкиенистов,[43] так что там полно опасностей, включая Барлога.[44]
Тоник развеял экран и подозвал команду:
– Дальнейший наш путь лежит через эту пещеру. Врагов там, вероятнее всего, нет, зато полно обыкновенных ловушек. Лерик, пойдешь первым. Ком, замыкающим. Следи за нападением сзади. Не физическим – нападать будут неодушевленные предметы.
Группа вступила в которая вела, конечно, в Морию. Что неудивительно. Удивительно другое – по странным законам мира верхним путем в нужную точку попасть нельзя. Пути просто не существовало. Очень надежный способ заставить искателей приключений сунуться в эту клоаку.
Пещера действительно напоминала публичные места для спелеологов-любителей. Закопченные стены, банки из-под консервов, обломки породы и прочие следствия любви человека к природе.
– Кто это все тут оставил? – спросил Лерик, брезгливо переступая через груды мусора.
– А мы их скоро увидим, – ответил Тоник. – По моим сведениям, мало кто отсюда выбрался.