- Ну да - я чувствовал в теле непривычную бодрость. Ничего не болело, коленки не хрустели. Вот что значит с играми не перебарщивать - Я бы поел чего‑нибудь. Ну, знаешь - семейный ужин, обсуждение прошедшего дня… Можно даже и вина выпить, почему нет?
Вика напоминала рыбу, вытащенную из воды. Она пару раз открыла и закрыла рот, а после потерла глаза и жалобно сказала.
- Может, я сплю? То есть ты не будешь в ночной темноте, когда я уже сплю, шумно шарить в холодильнике и есть в сухомятку при свете открытой дверцы, а как положено сядешь за стол?
- Сяду - подтвердил я - Если еда есть. Она, кстати, есть?
- Ну как не быть - почему‑то невесело улыбнулась девушка, слезла с дивана, вдела ноги в тапочки и направилась на кухню.
Я тем временем набрал номер Костика.
- Привет - бодро гаркнул я, услышав его голос - Как жизнь?
- Умеренно - умник явно немного напрягся - А что?
- Два дела есть - решил не затягивать я - С какого начать - с насущного или с приятного?
- Доверия не внушают оба дела - не стал скрывать свои мысли Костик - Но давай с приятного. Насущное подождет.
- Ты в пятницу едешь за город - и я издал некий горловой звук, который вроде как должен был имитировать звук фанфар - Веселье, катание с горок, горячее мясо, спиртные напитки. Ииии!
- И? - уныло спросил Костик.
- Она - многообещающе продолжил я - Та самая! Там я тебя познакомлю с девушкой твоей мечты!
- Можно подумать, ты бывал у меня в голове? - саркастично сказал Костик.
- Не бывал - не стал спорить я - Но это и неважно. Она тебе понравится. Слушай, сам давеча вопросы задавал и глазами горел у моей двери. Не включай задний ход, а?
- Ну, куда я поеду? - пробормотал он - У меня работа, игра… Дел вагон! И потом - я там не знаю никого, это ж как пятым колесом в телеге быть!
- Не гнуси! - потребовал я - Во - первых - меня и Вику ты знаешь. Во - вторых - тебе надо дышать кислородом и озоном. В - третьих - я тебя уже отпросил у Валяева, и он таки сказал 'да'. Так что к двум часам дня в пятницу ты обязан прибыть ко мне в редакцию. При себе иметь… Чего‑нибудь. Ну там - пару белья, активированный уголь, средства индивидуальной защиты. Ну, ты меня понял? Официальный повод пьянки - день рождения одной из сотрудниц.
- Так у меня даже подарка нет! - заорал Костик.
- Зато в запасе три дня - не стал жалеть его я - За три дня можно полмира поработит, что уж говорить о незамысловатом подарке?
- Это если ты вирус, против которого нет вакцины, тогда поработишь без проблем. А подарок незнакомой девушке - это, знаешь ли… - побурчал Костик - Ладно, хрен с тобой, уговорил.
Э - э-э, нет, милый. Я таких как ты знаю, сам такой. Сначала 'уговорил', а потом позвонишь мне в пятницу без пяти два, и скажешь, что мол - 'форс - мажор', 'никак', и 'в следующий раз точно'. Нет уж, я подстрахуюсь. Но тебе об этом говорить не стану, пусть будет сюрприз.
- А ты с Валяевым значит говорил? - беспокойно спросил Костик.
- Говорил - подтвердил я - Очень тебя ему хвалил, так что цени.
Судя по сопению, наш очкастый гений прикидывал - вру я ему или нет.
- Так, с этим все - деловито заметил я - Теперь производственное. Да не пыхти ты, ничего особенного.
Надо заметить, что мое достаточно хамское замечание Костик съел. Вот и славно.
- Мне надо на завтра Назира… эммм… Нейтрализовать. Или отключить.
- Ууу - протянул Костик - Это дело такое… Как система такое вмешательство воспримет. С другими игроками и проблем бы не было - но ты‑то нас не от мира сего.
- Нормально воспримет - возмутился я - Это же не упрощение мне жизни, а усложнение, как‑то было нечто подобное уже.
- Давай сделаем так - предложил Костик деловито - Ты сейчас… мммм… В Мейконге, да?
- В нем - подтвердил я - В гостинице.
- Вот и хорошо - он хихикнул - Телохранителя твоего я верну в замок клана, а ты завтра, не заходя туда, дуй сразу на место рандеву с Равахом. Вот и все.
- А он не присоединиться к Кро и остальным? - засомневался я - Когда они портал откроют?
- Не присоединится - успокоил меня Костик - Что ему до остальных? Он тебя будет ждать. Ну, и я за ним присмотрю.
- Тогда ладно - моих ноздрей коснулся запах чего‑то очень вкусного - Тогда я спокоен. А ты - будь готов к пятнице. Будет весело!
- Не сомневаюсь - залихватски произнес Костик - Вылазка за город - это всегда прекрасно - и летом, и зимой!
Я повесил трубку и засмеялся в голос - глупый, глупый Костик! Он думает, что все так просто. У меня от смеха даже в боку закололо, причем ощутимо.
- Ты чего там хохочешь? - донесся до меня голос Вики - Иди сюда, я все уже разогрела.
Как им это удается, в смысле - женщинам? Я с нашим очкариком минут пять разговаривал, максимум - семь. За это время Вика успела сервировать стол, разогреть мясо, тушеное с картошкой (еще вопрос - когда она успела его приготовить?) и даже зажечь свечи. Немыслимо. Но - уютно, красиво и гарантированно вкусно. Это тебе не цифровые ребрышки, которые поглощал Джокер. А после еды - еще и продолжение будет, вечер‑то - он длинный. И это - здорово.
Надо заметить, что я то ли заматерел, то ли просто попривык к тому, что время от времени на мою долю выпадают нерядовые игровые события (как, впрочем, и любым другим геймерам, тут я не уникален), но особого волнения, как некогда с Жвалобоем или Фомором, я не испытывал. Ну да - червь, ну да - вроде как гигантский. И чего?
При этом ничего общего с пофигизмом или с 'да я его одной левой' это спокойствие не имело. Просто я был по какой‑то причине уверен, что все пройдет как надо. Да и что особо волноваться? Народ у меня в клане опытный, Кро и Вахмурка - отличные координаторы, главное, чтобы друг с другом не заспорили, и план боя у нас есть. Чего еще? Да - время в запасе, надеюсь, тоже есть.
Я вошел в игру без двадцати час, решив, что раньше все равно никто в районе пустыни Гуль - Хаббит не появится. На работу я не пошел, посочувствовав сквозь сон Вике, которая с явной неохотой отправилась в редакцию.
Что примечательно - я ошибся. Прибыв на место, я увидел своих сокланов, которые шустро бегали по песку, расставляя бочонки, которых на глаз было не меньше четырех десятков. Однако - с размахом подошел к делу Дарин, не поскупился.
Ребята меня заметили и одобрительно загалдели - как видно, их беспокоило мое отсутствие.
- Привет! - помахала мне рукой Сайрин.
- Лидеру наше с кисточкой! - протопал мимо меня вышеупомянутый Дарин, с двумя бочонками под мышкой.
- Рейд создавай - подошла ко мне Кро, за ней подтянулось еще несколько человек - Не тяни!
Она такая простая! Рейд создавай! Кабы еще знать, как это делается, я же по жизни всю дорогу в этой игре на чужом горбу ехал в подобных мероприятиях.
- Ну? - Кро требовательно толкнула меня в плечо и тут в ее глазах мелькнула искра понимания - Аааа! Понятно. Название придумываешь?
- Его - хмуро подтвердил я - Придумываю.
- Что ты можешь придумать? - послышался откуда‑то сверху на редкость глумливый голос - У тебя ведь ни ума, ни фантазии! Ты же максимум голую эльфийку нарисовать сможешь на песке, да и то небось коряво.
- Ой, какой он смешной! - Сайрин захлопала в ладоши, глядя вверх - И говорящий!
- Вот так штука! - засмеялся Дарин - Пикси! До этого их только два раза видел.
- О какой конкретно эльфийке речь идет? - высокомерно осведомилась Кролина.
Это был Тристан. Как всегда, одетый в пестрые штаны, с сумочкой на боку и ехидной ухмылкой на роже он болтался над нами, еле слышно треща крыльями. Вот тебе и незапланированные события. Крепко сомневаюсь, что он просто так пролетал мимо, надо полагать, у него либо поручение, либо… Либо все еще хуже, чем я сейчас думаю.
- Не о тебе, прекраснейшая из лучниц, которые когда‑либо ходили под солнцем Файролла - откинув одну руку в сторону, пафосно сообщил Кролине он - Могу, если желаете, хвалебную оду сочинить, цена сдельная. За отдельную плату могу договориться с толковыми ребятами, они ваше имя по всем крупным городам славить будут.
- Не верь ему - посоветовал я девушке - Либо ода халтурная будет, либо ребята эти пьянчуги.
- Да тьфу на тебя! - скривился Тристан - Вот в который раз тебя вижу и не перестаю удивляться - как ты до своих лет дотянул? Анацефалы, они больше пары часов не живут.
- Неспортивно - покачал головой я - Одно дело - остроумная перепалка, другое - прямые оскорбления.
- Да? - Тристан почесал за ухом - И то, правда - грубовато вышло, извини. Тогда так - хорошо, что…
- Ты чего пожаловал? - перебил пикси я - Если языком почесать - то подожди маленько - у нас тут дела важные, у нас тут сегодня охота на крупную дичь.
- Да ну! - выпучил глаза - плошки Тристан - Трубят рога и все такое? Ишь ты! А чего тогда твои загонщики вокруг нас столпились? Им что - знаяться нечем?
И правда - пискливый голос пикси собрал вокруг нас всех моих сокланов. Они глазели на него и улыбались. Оно и понятно - выглядел он забавно.
- Жалко нашей малахольной феи нет - сообщил Лирах - Они бы неплохо смотрелись вместе.
- Да чур на тебя! - сплюнул на песок Слав - А если бы, не ровен час, подружились? Такая парочка от нашего замка камня на камне не оставит. Там прислуга только - только в себя приходить начала.
- А ну - за работу все! - захлопал в ладоши Тристан - Давай - давай, не стоим, не ждем, готовимся к мероприятию! Разошлись все, представление окончено!
Что поразительно - мои ребята его послушались и занялись делом.
- А мы с тобой давай в сторонку отойдем, поболтаем - пикси показал мне пальцем на большой бархан - Вон туда. Не беспокойтесь, прекрасная леди, я его заимствую ненадолго. Мы старые приятели, вот, пошептаться надо.
- Стоп! - сказал Кро - Сначала создай рейд группу. Делов‑то - зашел в раздел 'Событие', выбрал 'Рейд' и нажал на 'Создать' и вписал название. Потом добавь меня, передай права лидера - и иди куда хочешь!
Я с благодарностью посмотрел на нее и проделал все действия, которые она перечислила.
- Господи ты боже мой! - Кро прочитала название, которое я присвоил рейду и вздохнула - Иногда я тебя боюсь. Почему 'Нет гермафродитам!'?
- Черви - они гермафродиты - пояснил я - Мы его убивать будем, так что…
- Я же говорил - у него с головой беда - поддержал Кролину Тристан и с сочувствием посмотрел на нее - Эх, барышня, не того вы себе приятеля выбрали!
- Ой, не того - признала Кро - Теперь вот мучаюсь.
- Так это временно - подмигнул ей Тристан - Вот вылезет у него мозг через уши, от усиленной умственной деятельности и кончатся ваши страдания. Пошли уже, болезный, поболтаем о том и о сём.
И маленький поганец полетел по направлению к обозначенному им бархану. Я зашагал вслед за ним, догадываясь, кто именно меня там ждет.
Я не ошибся. В ложбине, которую холмик песка надежно защищал от постороннего взгляда, я увидел маленькую, разношерстную, но несомненно теплую компанию. Два человека, профессия которых не вызывала никаких сомнений, поскольку мирные граждане столько оружия с собой не таскают, три верзилы в черных одеждах и доспехах того же цвета, ну и конечно он - Странник.
Вами выполнено деяние 'Страшные сказки'.
Вы увидели всех четырех Всадников Ужаса - Солиса, Криноса, Метона и Кристиануса и остались при этом в живых.
Награды:
+ 5 единицы к мудрости;
+ 7 % к шансу найти сокровища, спрятанные в седой древности;
Титул 'Сударь 'Сухие и чистые штаны'
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе 'Деяния'.
Вот так и бывает - валятся деяния тогда, когда их не ждешь. Вот только как расценивать тот факт, что 'увидел и остался в живых'? Кто его знает, чем мой разговор с Странником сейчас кончится? Есть в этом некоторая нелогичность. Но указывать на нее я никому не буду, ну нафиг.
- Привет - Странник протянул мне руку - Не ожидал тебя увидеть и, не стану врать - в данной ситуации не слишком рад встрече.
- Привет - сжал я его ладонь - Такая же фигня. Никак зоны наших интересов пересеклись?
- Есть такое - подтвердил он - Ты ведь за Равахом пожаловал?
- За ним - не стал отрицать я - Слушай, только давай сразу конструктивно, без намеков и всего такого?
Что примечательно - я не о себе, а о тебе забочусь. Уверен, Костик уже звонит Валяеву, чтобы рассказать о том, с кем я общаюсь. Сказать этого я тебе не скажу, но…
- Уходи прямо сейчас - сказал Странник - Оставь червя мне и уходи. И никто не пострадает.
- Фу - фу - фу! - сморщился я - Раньше ты такие банальные вещи не говорил.
- Так это и не банальность - тихонько засмеялся мой собеседник - Если бы ты запоздал минут на пять, то беседа наша проходила не здесь, а вон там, среди коконов, которые остались бы от твоих людей. Ты настоящий лидер, ты их спас, даже не подозревая об этом.
- Н - да? - я обвел взглядом его свиту.
- Так и было бы - подтвердил Странник, и парочка людей, стоящих за его спиной синхронно ухмыльнулась.
А что, так и было бы. Подозреваю, что даже три Лорда Смерти перерезали бы мое воинство без особых проблем, а тут еще эти двое. Колоритные, к слову, ребята - один крепко сбитый светловолосый северянин с полуторным мечом, второй - толстяк с забавной прической и секирой с меня размером за спиной.
- Это Горди и Грэмм - пояснил Странник, заметив направление моего взгляда - Они служат у меня.
- Не могу уступить тебе право убить Раваха - осознавая, что звучит это смешно и жалко, заявил я - Ну вот - никак.
- Что примечательно - даже за могилкой твоей ухаживать не придется - заметил Тристан, устроившийся сбоку от бархана. Оттуда прекрасно были видны мои люди, которые заканчивали приготовления к битве, и пикси, который несмотря на всю кажущуюся несерьезность был очень неглуп, поглядывал в их сторону, не желая пропустить тот момент, когда кто‑то отправится за мной - Песок сам все сделает.
Он достал из кармана конфету в блестящем фантике, с видимым удовольствием развернул ее и отправил в рот.
- Считай, что это я тебя поминул - сообщил он мне - Роскошная тризна, между прочим. Конфета‑то из Селгара, они знаешь, сколько стоят?
- Сколько? - зачем‑то спросил я.
- Эээ, брат - Тристан аккуратно сложил фантик и убрал его в сумочку - Сто золотых за два десятка.
- Послушай - Странник вздохнул - Я правда не хочу смерти - ни твоей, ни твоих людей. Мы не друзья, это так, но уж точно не враги, и ты это знаешь не хуже, чем я. Мне нужен этот червяк, а ты… Через четыре дня, с полудня до четырех часов он снова будет здесь резвиться. Тогда его и прищучишь.
- Люди - я махнул рукой в направлении своих сокланов - Это наш первый совместный рейд. Они к нему готовились, они его ждали. Это как когда ты на Новый год ждешь велосипед, а тебе дарят набор 'Юный химик'. Тоже вроде подарок, но почему‑то хочется плакать.
- Интересная аналогия - Странник засмеялся - Я бы, кстати, предпочел набор. Я любил химию, когда в школе учился.
- Нееее! - я вспомнил нашу учительницу по этому предмету, уроженку Алтая, носившую кличку 'Химоза', и тоже засмеялся - Я историю любил. И литературу. А проблема наша разрешается легко, причем крайне.
- А ну‑ка? - заинтресовался Странник.
- За тобой должок - легко произнес я - Одно желание и один вопрос. Вопрос оставлю на потом, а вот желание…
- Иэээх - Тристан издал губами на редкость похабный звук - Ты правда ему такое обещал? Ну ты и балбес! Это же даже дурнее, чем на вилисе жениться!
Хорошо, что этот летающий поганец про меня не все знает, а то вообще бы жизни не было.
- Фффух - Странник с облегчением выдохнул - Я и забыл про это совсем! Ну - не судьба, так и не судьба. Очень мне не хотелось тебя на перерождение пускать, а так вроде все честь по чести обустроилось. Четыре дня правда жалко терять… Ладно, не беда.
- О, девица твоя бежит - сказал глазастый Тристан - Давай, иди к ней, а то все закончится довольно печально. Ты‑то ладно, ты наших страхолюдов уже видел до этого, а она нет. И не надо ей этого делать.
- Бывай - Странник снова протянул мне руку - Думаю, еще увидимся, судя по всему, мы с тобой как нитка с иголкой в этой игре.
- Бывай - протянул ему руку и я - На то, как мы Раваха гробить будем посмотришь?
Если он скажет 'да', то я не знаю, как верно поступить. Предупреждать его я не стану - это себя спалить. Но при этом мне было его жалко.
- Да нет - Странник скорчил забавную гримаску - Я про него уже все знаю. Да и жарко тут. Я вообще не очень люблю Восток, так что мы пойдем.
- На - сунул мне конфету в ладонь Тристан - Угости барышню. А ты орел - симпатичную нашел.
Когда Кро поднялась на бархан, то кроме меня она никого не увидела - Странник и его свита уже покинули гостеприимную ложбину.
- Чего ты стоишь? - заорала она на меня - Все, время. Равах уже тут!
- Ну и замечательно - я поднялся к ней и протянул ей сладость, блеснувшую фантиком на солнце - Это тебе. Из Селгара, между прочим. Знаешь, сколько такие конфеты стоят?
- Ты точно чокнутый - Кро посмотрела на меня даже с каким‑то уважением - Ему про Раваха - а он про конфеты.
Червь точно уже был тут - местами песок дрожал, когда под ним проползало его огромное тело, то и дело раздавался уже знакомый мне звук 'Аааауууаааа'. В этот момент тряска прекращалась - надо думать, Равах останавливался, чтобы подышать.
- Твою тетку, какой же он здоровый - пробормотал Снуфф - Мы точно его того?
- Хотелось бы верить - ответила ему Фрейя, бафавшая нас в этот момент - От вас зависит.
- Блин, даже не знаю - завидовать вам или нет - негромко произнесла Тэйри.
Ее в своё время как раз Фрейя и привела к нам, тогда эта девушка только перевалила двадцатый уровень. Сейчас у нее был уже сорок второй, но для битвы она не годилась, зато могла, если что, собрать наши вещи. Увы - мои вчерашние мысли на эту тему так и остались только мыслями, но Кро обо всем позаботилась, за что ей честь и хвала. Вторым таким страховщиком был Боно, он тоже пока по уровню не дотягивал до подобного мероприятия, но, если что, Тэйри прикрыть сможет.
- Вон - Дарин показал на воронку, появившуюся в песке - Отнорок!
- И еще один - это сказал уже Русал - И вон третий!
Всего их обнаружилоссь шесть, причем, что приятно, около четырех из них уже стояли бочонки.
Кро, Вахмурка и Дарин все сделали хорошо и правильно - они расставили тару с 'гномьим огнем' равномерно, по всей предполагаемой площади предстоящего поединка. Если что - не надо бежать черт знает куда - все рядом. Эта штука не детонирует и не вспыхивает, если бочонок разбить. Ее в любом случае сначала надо разбить. И еще - понятно, зачем Дарин купил столько этого добра. Заранее просчитал возможную усушку и утруску - эта погань будет хвостом махать, может и порушить часть боеприпасов.
- Так и будем смотреть? - язвительно спросила у нас Кро - Или займемся делом? Я лично готова.