- А почему же вы в виртуал полезли, вместо того, чтобы в милицию пойти? - быстро спросил майор, но Чесноков этот вопрос предвидел.
- Эта программа еще не доделана, она только в одну сторону работает. А без возможности связаться с Кириллом - кто бы мне поверил?
Майор покивал.
- Хорошо. А каким образом вы с ним встретились и в эту игру попали? Как Безруков из своей игры в эту прошел - мне понятно, но вы-то сквозь стены ходить не можете.
- Не отвечай, - быстро сказал Кир, - соври что-нибудь.
- Вообще-то, это тоже секрет, - сказал Сергей, лихорадочно размышляя, - в игре коды есть. Как в ДУМе.
- В какой думе? - не понял майор.
- Ты бы еще Диггера вспомнил, - пробурчал Кир, - не все ж историю игровой индустрии изучали.
- Игра такая, - отмахнулся Сергей от обоих, - Старая. В квейке тоже коды есть, и в анреале. Вводишь код - и можно сквозь стены ходить. Здесь тоже есть такое, оказывается.
Майор хмурился и молчал, видимо, думал.
- И видеть Кира... то есть, Кирилла, я смог, код введя. Есть и такой код - вводишь и начинаешь видеть все объекты, в том числе и невидимые.
- Куда - вводишь?
- Э... - сказал Сергей, - да куда угодно. Можно карандашом написать, можно ручкой. А можно и просто рукой.
- Ясно, - сказал майор, - Безруков-младший сейчас с вами?
Сергей посмотрел на Кира, тот скривился и пожал плечами.
- Да, - сказал Сергей, переводя взгляд на майора. Майор улыбнулся.
- Больше вопросов не имею. Марта, Шило - работайте.
Сергей удивленно поднял брови, но ничего спросить не успел - стоявшие за спиной майора двое спецназовцев, за весь разговор и ухом не поведшие, вдруг метнулись вперед, повалили Чеснокова на землю, заломив ему руки за спину. Кто-то быстро и умело связал ему заломленные руки.
- Сука, - мрачно сказал Кир, - я так и знал.
Сильным рывком Сергея поставили на ноги. Чесноков отплевался, проморгался и с недоумением посмотрел на довольное лицо майора.
- Что такое? Я не понимаю.
- Уболтай их как-нибудь. Хорошо, что они тебя человеком считают. Как угодно, но не дай себя убить, понял? Я к ближайшей стене, она в трех минутах ходу отсюда. Держись, - Кир бросился к дому и исчез.
- Я рассмотрел предложение противоположной стороны, - сказал, с улыбкой, майор, - и счел его более привлекательным.
- Ах ты козел... - протянул Чесноков и согнулся от вспышки боли в солнечном сплетении. Отдышался, выпрямился.
- Выбирай выражения, сучонок, - ласково сказал майор, потирая ладонью кулак, - мне с тобой церемониться резону нет.
Сергей улыбнулся.
- И все равно ты козел, - сказал он, напрягая пресс. Но на этот раз майор ударил его прямо в лицо. Бил он умело, Сергей даже движения не успевал отследить, не то, что отклониться, вдобавок его заботливо придерживали за обе руки майоровы бойцы.
- Думаешь, что я тебя пристрелю? - спросил майор, взяв Сергея за волосы и оттянув его голову назад, - и ты сбежишь из игры? Даже и не надейся. Я, в конце концов, профессионал.
Сергей шмыгнул, спросил гнусаво:
- И что же Лахнов тебе предложил такого? Два миллиона? Мы можем предложить больше.
Майор хмыкнул, отпустил Сергеевы волосы, огляделся.
- Не все измеряется в деньгах, мой невидимый друг. И Лахнов это понимает лучше. Да, он мерзавец. Но я предпочитаю иметь дело с мерзавцами - они куда более предсказуемы, чем идеалисты вроде Безрукова-старшего. И достаточно честны, пока видят в этом выгоду.
- Так что?
- Надеешься перекупить? Зря надеешься. Во-первых, я все-таки солдат, и верен присяге. Сейчас я присягнул Лахнову и нужны очень веские доводы, чтобы я его предал.
- Удивлен, что ты это упомянул, после того как уже предал нас. Кстати, России ты разве не присягал?
- Я предал - вас? - майор шутливо удивился, - что-то запамятовал, я что, предлагал вам свою помощь? Я всего лишь выслушал ваше предложение, но ничего не обещал, разве не так?
- Так, - неохотно кивнул Сергей после недолгого раздумья.
- А насчет моей воинской присяги, - майор вздохнул, - есть веские доводы. У меня возникли серьезные трения с начальством, и я как раз собирался покинуть ряды вооруженных сил. Так что вакансия Лахнова подвернулась очень кстати.
- Вакансия?
- Да. Он предложил мне пост начальника службы безопасности. Видишь ли, человеку вроде меня не слишком нужны деньги. О, нет, я не бессребреник. Разумеется, они мне нужны. Но нужно мне их немного и этим меня не заманишь. Человеку вроде меня важно дело. И лучшего дела на гражданке, чем предложенное Лахновым, я не вижу. Предвосхищая твой вопрос, скажу, что у Безрукова-старшего мне это место не светит. У него уже есть подходящий человек для этой должности.
- Это все, что предложил Лахнов? - спросил Сергей с удивлением.
Майор пожал плечами.
- Ну, и деньги, разумеется - все тот же миллион евро. Но это не главное, поэтому я и не стал упоминать. Главное же то, что мы с господином Лахновым повязаны куда лучше, чем я был бы повязан с Безруковым. Лахнов меня не может уволить, я теперь многовато про него знаю. Вот так-то вот. Еще вопросы?
- Что вы теперь собираетесь делать?
- Держать тебя связанным и недвижимым, - хмыкнул майор, - твой же невидимый друг может катиться на все четыре стороны. Без тебя ему ничего не светит. Ну а тебе, для твоего же хорошего самочувствия, рекомендую не произносить непонятных слов. Хотя, сдается мне, ты не соврал, и тебе на самом деле эти коды надо писать рукой - иначе ты уже наверняка бы попробовал сбежать.
Сергей задумался. Удивился. Обдумал слова майора еще раз и удивился еще больше:
- Но какой смысл в этих сложностях? Лахнов же там, сидя за клавиатурой, что угодно с нами сделать - и с Киром тоже, хоть он и невидимый. Да можно, в конце-то концов, достать его... нас из саркофага и спрятать в каком-нибудь подвале? - Сергей покачал головой, - По-моему, он тебя дурит где-то.
- Да нет, - сказал майор, - помнишь, я тебе сказал про человека, который занимает сейчас кресло начальника службы безопасности? Он не зря его занимает, потому что он что-то заподозрил. Во всяком случае, именно по его инициативе выгнали людей Лахнова из операторской. И сменили пароль на редактирование журналов. И Лахнову его не сказали. Сейчас собирают совет акционеров, на котором будет присутствовать Безруков-старший. И который должен выяснить, каким образом акции Безрукова оказались у Лахнова.
Сергей широко улыбнулся.
- Так Лахнову конец, получается! Майор, ты поставил не на ту лошадь. Если у Лахнова нет паролей, у него нет заложника. Тогда Аркадий просто скажет, что Лахнов вынудил его продать акции, и его прямо с совета в тюрьму отправят.
Майор снисходительно усмехнулся:
- Ты, я смотрю, меня совсем за дурака держишь? У Лахнова теперь нет пароля на редактирование журналов, но возможность замучать Безрукова-младшего до полного слабоумия у него осталась. Административный пароль он знает. Его ему тоже сказать забыли, но этот пароль многие знают, в том числе и люди Лахнова в фирме. Поэтому угроза силы не потеряла. Понятное дело, замести следы Лахнов теперь не сможет, и его сразу посадят. Но какая ему разница, за что сидеть? Вот так-то вот.
- Получается, вы теперь ждете совета, на котором Безруков подтвердит честность сделки?
- Точно. Потом начбез получит выходное пособие и освободит мое кресло. А до того момента придется тебе терпеть наше общество.
Сергей нахмурился.
- А потом что вы с нами сделаете?
- Кирилл еще здесь?
Сергей молча кивнул.
- С тобой, Кирилл, ничего плохого мы не сделаем, - сказал майор в воздух, - Ты же понимаешь, что ты нам очень нужен живым - чтобы молчал твой любящий отец. Правда, тебе придется жить под нашим контролем. Но жить ты будешь неплохо, это я тебе обещаю.
Майор помолчал, потом посмотрел на Сергея.
- Тебе же ничего подобного обещать не стану, не люблю врать без особой необходимости. Скажу лишь, что я не сторонник крайних мер и, если будет найден способ их избежать, мы этим способом воспользуемся. Можешь, кстати, помочь нам в поиске, - майор улыбнулся, - подумай на досуге.
- Ты пожалеешь, майор, - сказал Сергей мрачно, но тот лишь весело отмахнулся.
- Ой, напугал. Уметь проигрывать, друг мой, тоже надо. Ладно, счастливо оставаться. Марта, ты за старшую. Приступайте к дежурству, смена через четыре часа.
- Есть, - отозвался из-за спины Сергей женский голос, и чья-то рука потащила Чеснокова за плечо в сторону. Сергей продолжал смотреть на майора, поэтому видел, как тот сказал
- Код сто двадцать восемь, - и исчез.
- Да шевелись ты, пенек ушастый, - с раздражением сказала Марта и пихнула его между лопаток чем-то твердым. Сергей ускорил шаг. Спецназовцы отвели его за угол стены, провели около сотни метров в сторону, до начала асфальтового покрытия. Сбоку потянулся сетчатый забор с колючей проволокой, за ним высились какие-то ангары, и стояла военная техника. Но подробно рассмотреть окрестности Сергею не дали - Шило одним толчком уложил его на землю и, со словами: 'Лежи и не шевелись', - присел на корточки рядом.
- И не говори ничего, - добавила откуда-то сбоку Марта, - а если не послушаешься, будем бить. Но не до смерти. Понял?
- Понял, - сказал Сергей и тут же получил болезненный удар по ребрам.
- Тебе не разрешалось говорить, - внушительно сказал Шило, а невидимая Марта негромко хихикнула.
- Ладно, - сказал Шило, - мы вообще-то, не злые. Если нас не злить. Так что веди себя тихо, и мы тебя не тронем.
Сергей вздохнул и зарыл глаза. Интересно, сколько еще ждать.
Так прошло около часа. Сергей изредка открывал глаза, отмечал, как сразу настораживается Шило, и закрывал снова. Невыносимо зудели руки, но Сергей ими не шевелил, справедливо опасаясь неминуемого наказания. 'Потреплю', - решил он, - 'сломают еще руку, не факт, что после переноса заживет'. Он лежал с закрытыми глазами, когда прозвучавший рядом голос заставил его вздрогнуть.
- Доброе утро, мой безымянный друг.
Сергей открыл глаза и увидел сидящего рядом на корточках майора.
- Один Чесский сейчас в виртуале есть, но он совсем не Сергей. Я бы решил, что ты не через Реалити-2, а через частный саркофаг зашел, но кажется мне неслучайной твоя запинка в фамилии при нашем знакомстве. Что скажешь, Сергей Чес-и-так-далее? Подходящих под эту комбинацию у нас двое, и кто из них ты - непонятно. Не хотелось бы ошибиться, сам понимаешь.
Сергей вздохнул:
- И ради чего же мне это вам говорить?
- Глупый вопрос. Твои шансы на дальнейшее существование очень сильно зависят от моего к тебе отношения. Лучше бы тебе меня не злить. Кстати, можешь заодно поподробнее рассказать о твоих секретных кодах. И сообщить мне парочку, чтобы кто-нибудь из моих бойцов мог их действие проверить. А то, видишь ли, наши специалисты очень удивились, услышав про какие-то коды, позволяющие ходить сквозь стены и видеть призраков.
Голос майора был спокоен, но временами сквозь спокойствие прорывалась тщательно скрываемая ярость.
- Это довольно сложно объяснить, - сказал Чесноков осторожно.
- Уж я как-нибудь постараюсь понять, - сказал майор, - ты, главное, рассказывай.
- Насчет кодов я и на самом деле немного обманул, их надо ввести не где попало, а где программа распознавания включена, которую Кирилл писал. Я не могу сказать, где она включена, а где нет - Кирилл это сам как-то находил. Сначала всегда надо код доступа ввести. Цэ-дэ-икс двести одиннадцать двадцать восемь ноль-ноль-два, потом звездочку нарисовать. После этого можно команды вводить, но я их не помню - Кирилл каждый раз их сам надиктовывал, и они разные, видимо от местоположения игрока зависят. Для перехода сквозь стену надо ввести по английски 'моув релатив' и дальше цифры, видимо, координаты. Вот так, можете сказать своим - пусть проверяют. А насчет своего имени, знаете, я лучше помолчу. Уж очень я опасаюсь, что вы мне какой-нибудь яд в саркофаг подсыплете. Это ж надежнее, чем тут меня караулить, вы ж меня понимаете.
Майор дернул щекой.
- Надежнее, говоришь? Ну, это мы сейчас еще обсудим. Кирилла с тобой нет, что ли?
- Нет... он ушел куда-то.
- Куда-то? Это мы тоже обсудим. А для начала я хочу тебя поблагодарить за историю с секретными кодами. Это же сколько...
Но каким образом майор собирался его благодарить, Сергей уже не узнал - вдруг оказалось, что он лежит не на асфальте, а на благоухающей пряными ароматами ярко-зеленой траве, а над ним нависают ветки какого-то дерева. Сергей дернулся, но руки оставались связанными.
- Черт, - сказал он, - Кир, ты здесь? Развязать можешь?
// 0B. Слово отца русской демократии
- Чем хороши Забытые Земли? - спросил Кир и сам же ответил, - тем, что каждый здесь может найти занятие по душе. Рецепт простой, но действенный, поэтому игра стабильно в тройке лидеров. Около миллиона пользователей, до десяти тысяч подсоединений в день. Хозяева гребут баблосы шагающим экскаватором, но и на развитие не жмотятся.
- Это все ясно, - сказал Сергей. Он сидел на земле и растирал ноющие запястья.
- Почему ты сюда выскочил, а не в предыдущую игру? Там, по крайней мере, почва была подготовлена. А тут опять - поди незнамо куда, найди незнамо кого...
- Сюда ближе было, - Кир виновато улыбнулся, - к той стене на полчаса дольше бежать пришлось бы. И что бы за эти полчаса там с тобой случилось? Я и так тут извелся весь, пока тебя не перенесло.
Сергей подумал, что было бы с ним еще за полчаса, и поежился.
- Ладно, - буркнул он, - что сделано, то сделано. За заботу спасибо, мне там и в самом деле неуютно было. Как думаешь, нас искать будут?
- Черт его знает, - Кир пожал плечами, - будут, наверное. Только как - не представляю. Будь на их месте я, не знал бы, с какой стороны взяться.
- Например, с Лили из 'Меча и магии'.
- А... ну да, ты ж про нее проболтался. Да, туда они точно в первую очередь явятся, - Кир повеселел, - значит, тем более не было смысла туда возвращаться. А то не успели бы удрать, а нас бы уже опять тепленькими взяли. О чем, вы, кстати, разговаривали? Я же не дослушал. Я правильно догадался, что Лахнов его перекупил? Я только не понял, почему меня тогда до сих пор оператор не выдернул и не отправил в маленькую персональную преисподнюю.
- Правильно догадался. А сделать нам сейчас Лахнов ничего и не может - у него пароль отобрали на редактирование архива.
Кир аж подпрыгнул:
- Правда? А чего ж мы тогда сидим? В смысле, почему меня еще не освободили?
- А никто про тебя ничего не знает - твой отец никому ничего не говорит, потому что Лахнов ему тем же грозит. Дескать и пусть у него пароля нет, ему все равно, за что сидеть.
- Ну, - сказал Кир рассудительно, - допустим, за акции он просто лет десять-пятнадцать получит, а не пожизненно. Но смысл рисковать есть, не спорю. ...А майор тот тебе не проболтался, кто именно у Лахнова пароли отобрал?
- Проболтался, - кивнул Сергей, - он вообще какой-то нетипично болтливый для военного. Начальник службы безопасности ваш подсуетился.
- А, - уважительно сказал Кир, - Руслан Давидыч серьезный мужик, не спорю. И что, у них там сейчас разборки идут, да?
- Не совсем. Там, как сказал майор, совет акционеров собирается. Если твой отец на этом совете подтвердит, что Лахнов у него акции честно купил, то все бразды правления к Лахнову вернутся. Так что нам теперь надо до этого все сделать.
- А когда он будет, майор не сказал?
- Не успел, - съязвил Сергей, - но я так понял, что не через час и не через два. Его бойцы меня посменно стеречь собирались, а одна смена - четыре часа. Так что сутки минимум есть, я думаю.
Кир задумался. Потом с решительным видом встал.
- Тогда пошли, не будем тратить время зря. Пожалуй, даже меньше суток - раз административный доступ у них есть, то логи они могут смотреть свободно. Я думаю, они быстро разберутся, что к чему и где нас искать. На всякий случай, если мы опять разминемся - надо, чтобы кто-то пошел в Реалити-2 к Егунову Руслану Давидовичу и объяснил ему, в чем дело. Пусть он найдет мой саркофаг и вытащит меня из игры. Я лежу в шестом корпусе, что у Чистых Прудов, третий этаж, комната, вроде, триста шестнадцать. Запомнил?
- Шестой корпус, третий этаж, триста шестнадцать, - Сергей тоже выпрямился, - легко запоминается. Куда пойдем? На нас никто нападать не будет в дороге?
- Пойдем прямо, пока не наткнемся на ближайший город. В Забытых Землях есть одна весьма для нас привлекательная особенность - в большинстве его общественных помещений категорически запрещены драки. Да и вообще - без особой причины тут никто ни на кого не нападает.
- Я смотрю, здесь тебе нравится, - усмехнулся Сергей, пробираясь за Киром сквозь негустой подлесок. Кусты здесь выглядели не в пример привлекательнее и реалистичнее, чем в Мече и Магии.
- Не то, чтобы нравится, - сказал Кир, - но из всех игр, эта - одна из лучших. Ты знаешь, я не любитель игр вообще, но качественную работу не могу не уважать. Кстати, это - одна из тех трех игр, куда уходят доживать богатые старички.
- А... Да, хорошо, что напомнил. Мне еще тогда интересно стало, что это за игры. А оставшиеся две - какие?
- Одна - по 'Звездным Войнам'. Точнее, там только основа от них, вообще это уже смесь всего космического, от 'Стартрека' до 'Космических рейнджеров'. А вторая игра, - Кир помедлил, - мир 'Патрулей'.
- Каких 'Патрулей'? - удивился Сергей, - моих?
- Ну... Чесноковских, - уклончиво ответил Кир, - там, конечно, девяносто восемь процентов -россияне, поэтому по численности она двум другим уступает, но по качеству как бы даже не лучше. Там, во всяком случае, идея мира продуманная и квесты интересные.
- Ну и ну, - сказал Сергей, эта новость оказалась ему на удивление приятна, - я и не знал, что серия про патрули таким успехом пользуется, я ж ее еще когда завершил.
- Как это - завершил? - Кир даже остановился и повернул удивленное лицо к Сергею.
- Последний Патруль, - сказал Сергей, слегка недоумевая, - он последний в серии...
- А, - Кир хохотнул и пошел дальше, - после него еще восемь книг было, сейчас, вроде, девятая готовится. Пять фильмов снято, причем один - в Голливуде. Плюс сериал вялотекущий второй год снимают-показывают. По-моему - дрянь абсолютная, ничего общего с книгами не имеющая, но народу нравится. Некоторой части, по крайней мере.
- Вот это новости, - сказал Сергей, - я то думал, из тех книг, которые мой прототип написал, я только про 'Наследников' не знаю. ...Погоди, ерунда получается. Я ж после 'Последнего патруля' как раз 'Наследников' дописывать собирался. А ты вроде сказал, что она совсем недавно вышла.
Кир вздохнул:
- Я, прости, к твоим фанатам все же не отношусь. Все книги читал, это да, а в какой последовательности ты их написал и в каком году - не помню. 'Песчаные реки' давно вышли, лет пять-восемь назад. А 'Наследники' - недавно, до этого вроде считалось, что ты вообще сиквела писать не будешь. А может, разработчики тура слегка в твоей памяти даты подправили, не знаю.
- Зачем?
- Что зачем?
- Зачем даты подправили?