Заметив очередную жертву на горизонте, граф Альфар, уже без моей команды ринулся в сторону врага и вступил с ним в бой. Подойдя сзади, я активировал уже запылившуюся способность похищения вражеских умений и принялся ждать возвращения моего зеленого шарика с ценным грузом внутри. Имея такую обширную боевую и защитную библиотеку, что смог создать наш альянс, делясь всем, что у нас есть друг с другом, надобность в похищении новых скиллов, даже с неизвестных мобов отпала сама собой, ибо даже сейчас у меня оставалось с десяток еще даже не опробованных в бою заклинаний, до которых банально не доходили руки - чего уж говорить о чем-то новеньком.
Но этот случай был редок и уникален - такие вещи как маскировка, массовая защита, аура или бафф, всегда должны изыматься в не очереди и использоваться на благо альянса, ведь никогда не знаешь, что и в какой момент тебе может пригодиться. И подводное дыхание ихтиандра тому самый яркий и ближайший пример.
Спустя небольшой отрезок времени, новый скилл был уже у меня в книге и приятно радовал глаз своим описанием:
Двуличие: аура, заставляющая ваших врагов видеть в вас дружеское существо. Время действия: 1 час.
Очевидно, тварь не умела больше ничего, кроме этой своей фишки с "переодеванием" и поэтому, скилл достался мне с первого раза и, наверное, подобный уже давно должен был быть у каждого посетителя земель Инферно, ведь возможность спокойно пройти мимо своего врага, вместо утомительного боя, просто бесценна! Тогда другой вопрос - если он есть и у наших бравых ГМов, то почему его до сих пор не было у меня? Нужно будет задать этот вопрос вечером.
А что до этой ауры двуличия - интересно, если, по мнению системы, моб должен был выглядеть для меня как нечто дружественное, то каким другом мне являлся тот образ первого убитого мною Поганца, у которого лицо было похоже на осьминога? Хотя, тут к гадалке не ходи - явно замешана морская тематика и скорее всего, как-то связано это с королем ихтиандров.
Эх-х, надо все же будет попасть к нему в гости, очень уж мне интересно, куда старый Хаборд перебрался из своей старой бочки? Да и с тайником его нужно что-то сделать, а то любопытство меня выжжет изнутри и, превращусь я в думающий только о тех сокровищах овощ!
Новая способность требовала испытаний, поэтому, не откладывая на потом, то, что можно и нужно сделать сейчас, я активировал новую способность и, придержав самостоятельного вампира и бойкого ящера, направился в сторону хромающего лесного трога. Когда незримая грань его агро зоны была мною безбожно пересечена, моб обернулся и уставился на меня бестолковым взглядом черных бусинок глаз, а спустя десяток секунд, опрометчиво повернулся ко мне спиной, будучи уверенным в том, что рядом с ним, находится кто-то из своих.
Зло оскалившись, я вонзил серп в шею копии покойного Квогра и, одним движением заставил его позвоночник показаться на не очень белый свет, выглянув из распоротой спины в ровном срезе темно-красного мяса и целом ручье зловонной крови. От его страшной морды веяло неприятными воспоминаниями, от которых я спешил как можно скорее избавиться, зарубив бедолагу столь скоро, что спешивший ввязаться в драку граф вампир, приземлился уже у сменившего облик тела врага.
Зло сплюнув и мысленно пытаясь вновь запечатать все неприятные воспоминания, касающиеся той злосчастной деревушки лесных трогов и смерти Ильи, я продолжил свое погружение в черный лес земель Инферно, периодически поглядывая на карту, на которой отображался весь наш отряд, бродивший неподалеку в том же направлении, вот только больше, ни одного такого моба нам по пути не встретилось.
Под конец первого дня, я смог наколотить чуть больше двадцати уровней, а все благодаря большой разнице между их количеством у меня и противника, а так же, не малую роль сыграли бутыли, повышающие получаемый опыт. Ну, и еще благословение, полученное от кроля ихтиандров, призвавшего нас на убийство демонов, огненных элементалей и прочих существ дружащих и живущих с огнем в мире.
Лагерь разбили возле какого-то лиственного дерева, чей ствол мог бы быть использован в качестве жилой комнаты, если какой-нибудь матер столяр счел бы нужным, в нем ее выдолбить. Палатки расположили на близлежащей полянке, которых в этой местности, где царил Мрак и густая растительность, можно было пересчитать по пальцам.
Мы как это уже было принято в походах, развели костер, разделили дежурства и принялись перекусывать, чем Бог послал, однако стоило в моих ушах прозвучать гонгу, как еда встала у меня в глотке, заставив организм моего аватара приложить усилие и начать выкашливать из него все лишнее. Причиной же такого удивления, стало весьма приметное красное свечение вокруг стволов и крон окружающих нас деревьев, да такого, что освещалось все вокруг едва ли не лучше, чем было до этого днем.
Все остальные ребята из нашей гильдии так же удивленно крутили головами и восторженно вздыхали и прикрывали ладонями рты, ведь, признаться честно, было в этом свечении что-то чарующее и даже прекрасное, хотя головой я все же понимал, что красота эта от Черта.
- Какого дьявола? - прошептали мы с Настей практически в голос, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Совсем забыл, вы же тут впервые, - попытался улыбнуться Фараон прорезью в бинтах, - долго не смотрите в одну точку, постоянно работайте глазами, хотя бы моргайте, а то впадете в галлюциногенный транс и, выводить вас оттуда придется пинками, уж извините.
- Это какая-то магия? - уточнила Настя.
- Скорее всего, просто природная аура этой местности в целом, - услужливо ответил Клювокрыл, - хотя, наверно, это все тоже магия, не знаю. Я не "Инфернолог" и всех его тонкостей не знаю.
Рядом со мной материализовался Смерть и, кивнув головой в глубоком капюшоне в качестве приветствия, вновь растворился в полумраке окружающей среды. Обозначил свое присутствие, значит. Думаю, в таком случае, можно не переживать и спокойно отправляться на ночной кач, ведь уровней мне предстоит набить еще не мало.
- Кстати, - вспомнил вдруг я, о своей новой способности, - кто из вас убивал неких Хитрых Поганцев?
- Что? - послышалось от Фараона.
- Кто это такие? - уточнил Клювокрыл.
- Не может быть, - усмехнулся я сам себе, - да я тут встретил четверых таких ребят, они принимали облик дружеских существ, прикидываясь своими в доску. Ну, мы их сложили в лесу и отобрали новую способность, лови.
Удивительно, что до этого времени никто из этих двух весьма успешных гильдий, ни разу не наткнулся, ни на одного такого демона. Видимо, мне продолжает везти. Передав новую способность обоим из ГМов, дабы те передали ее всем остальным, я засобирался в путь до ближайшего ночного элитника, дыба продолжить расти в уровнях.
- Спасибо дружище. Ты как всегда умеешь удивить, - пододвигаясь ближе к огню, сказал, уже не глядя в мою сторону Фараон. Не смотря, на всеобщие стереотипы, в Инферно, особенно в ночное время, было весьма прохладно.
- На кач собираешься? - поинтересовался Клювокрыл.
- Да, мне еще много нужно нагнать, так что, я в лес, - сказал и поднялся на ноги. Терять время за болтовней, мне было совершенно не с руки. - Кто со мной?
- Я пойду, - тут же сказала Непрошибаемая, а сидящий неподалеку Альфар без слов поднялся и встал справа от меня, приобняв за талию свою графиню. Так же с нами пошел единственный на всю нашу гильдию маг крови с ником Карл. Будучи из расы фантомов и имея огромный багаж опыта в ведении магического боя в других виртуальных играх, этот сорокалетний мужик, так раскачал своего персонажа, что с ним было даже спокойней находиться в группе, чем с тем же Серым, чей уникальный класс заставлял поглядывать в бою на зооморфа не иначе как с уважением.
Больше желающих не нашлось, что лично меня устраивало - нам больше опыта достанется. Тем более что группа у нас была укомплектована по всем канонам - Альфар в роли танка, превосходно держал агро, переняв на вооружение пару грязных эпитетов и раскатистых русских загибов от Штыря. Маришка, ненавидящая роль хила, с удовольствием забывала о своей неприязни к этой благородной профессии в те моменты, когда главной целью ее чар становился ее возлюбленный граф.
Так же, на подстраховке у нас был Настин Стич, а на подмоге у не умеющей контролировать себя Маришки, были мы с Карлом, в любой момент могущие залить все вокруг массовыми исцеляющими заклинаниями. А в дополнении, активно работали мои пакостные пиявки, висящие на мобе в количестве десяти штук и дарящие его ауре неприятные минусы, отдавая нам часть его здоровья в определенные моменты.
Подросшие до пятисотого уровня и с гордостью принявшие ранг элиты местные мобы, в это время суток стали еще сильнее, но, так же как и предыдущие их версии, не стремились нападать первыми. Очевидно, демон все же не соврал и таким образом проявляется их мирный договор. Однако как только первый же удар достигал своей цели, оковы договора переставали сдерживать агрессивное нутро демонических существ и под громкие вопли и оглушительный рык, они бросались на своих обидчиков, намереваясь не иначе как убивать.
Мобы теперь ложились с огромным трудом, и на каждого у нас уходило минут по десять, а то и двенадцать, но, тем не менее, опыт с их толстенных туш капал весьма уверенно, а внутренности радовали баснословными цифрами выпавших куч золотых монет. Вещи встречались совсем уж редко, а если точнее, то за всю первую ночь, нам посчастливилось стать обладателями только двух вещиц, первой из которых стал тканевый капюшон на бешеный плюс к интеллекту, который тут же был присвоен Карлом. Второй, была серьга с бонусом на ловкость и уклонение, которую было решено подарить по возвращении в лагерь нашему роге Чаче.
Когда время ночных приключений подошло к концу, и рухнувший к нашим ногам пылающий, словно факел демон принял свою дневную форму, Карл привлек наше внимание парой взмахов руки и показал приблизиться к нему.
- Вы слышите это? - шепотом обратился он к нам с Настей. Ночь выдалась не из легких, и я всей душой жаждал сейчас взобраться на спину к своему ящеру и покемарить пару часиков в пути, но что-то мне подсказало, что всем моим мечтам не суждено было сбыться.
- Кажется да, - шепнула в ответ Непрошибаемая, вновь вынимая из ножен, убранные было двуручники.
Я прислушался получше и действительно смог различить звуки какой-то битвы, встречающихся в этой местности практически на каждом шагу, но при этом, матерных криков, приказов или просто звона металла, обычно сопровождающих бои игроков с мобами, слышно не было. Вместо этого я отчетливо смог разобрать жалобный рев какого-то зверя, многочисленные чавкающие звуки и довольное рычание демонических глоток.
Все это указывало на то, что кто-то попал в лапы местных обитателей и ему сейчас приходится очень не сладко, а значит, нужно этому "кому-то" помочь.
- За мной! - скомандовал я, вскакивая в седло белокурого ящера. Мы помчались на звук, старательно разглядывая все, что находилось у нас под ногами, дабы не нарваться в суматохе на одну из местных ловушек, чье наличие в этих местах было подтверждено лично мною, этой ночью уже трижды.
Примерно через пять минут бешеной скачки, мы оказались на окраине просторной поляны, на которой имелся здоровенный валун, размером с отечественный КамАЗ на котором, восседал больше еще раза в четыре дракон. Черный как зимняя ночь ящер имел в своем запасе едва ли десятую часть здоровья, и вяло, совершал попытки отбиться от пары десятков разномастных демонов трехсотого уровня, окруживших этот самый валун.
Дракон не был отмечен как дружеское существо, но все равно, что-то в моей душе кричало, что зверя нужно спасать, ибо враги наших врагов - наши друзья.
- Нужно его спасать, - озвучил я собственные мысли, обернувшись к своим попутчикам, - я выставлю купол, и мы зальем тут все к чертям их кровью из безопасного укрытия.
- Может быть лучше позвать остальных? - предложил обычно бесстрашный маг крови, - вдруг защита не выдержит?
- Не выдержит? - вырвалось у меня, - мы с Настей вдвоем отбивались от двух сотен злобных духов сотого уровня, стоя под куполом первого уровня. И мы выжили, Карл. Это на восьмидесятом- то уровне. На восьмидесятом уровне, Карл!
- Все-все, я понял, - примирительно поднял перемотанные бинтами руки фантом, - мочим гадов!
Не произнося больше ни слова, наш отряд из девяти юнитов ринулся в сторону держащегося на последнем издыхании дракона и, встав под созданный мною купол с функцией ослабления всего враждебного вокруг, принялись выдергивать по одному толпящихся под сводом каменного валуна тварей, а затем, заливать все вокруг себя массовыми заклинаниями. Альфар и Маришка, приняв в свою компанию инсектоида которого, недавно приручил Карл, носились вокруг того же камня и практически пинками загоняли под наши удары самых увлеченных демонов, которые не реагировали даже на агро-рыки Стича.
Все двадцать четыре демона распластались у сумевшего устоять купола в неестественных вывернутых позах, расчлененные шквалом ударов Настиных мечей, взорванные изнутри собственно вскипевшей черной кровью или просто сожженные дотла моими заклинаниями света. Опыта с них привалило не слабо, и теперь, довольно потирая руки, мы вышли из под надежной защиты, и подошли ближе к тяжело дышащему черному великану, чьи крылья были буквально изглоданы вражескими атаками, а сочащаяся из обширных ран кровь, давно перекрасила спасительный для гиганта камень из грязно-серого в красный.
Мы встали возле булыжника и снизу вверх посмотрели на несчастное животное, не зная, что делать дальше. Ну да, я сам решил его спасти, ведомый каким-то странным чувством долга и тягой к добрым деяниям, но вот когда цель была достигнута, я слегка растерялся.
- Спасибо вам, незнакомцы, - прохрипел вдруг чужой голос в моей голове. Я резко обернулся, вместе с остальными членами нашего отряда. Даже мой ящер, очевидно, слышал этот голос, но вот самого хозяина этого глубокого хрипловатого баса, видно нигде не было. Затем, сумев совладать с небольшой дезориентацией от непонимания происходящего, я сообразил, что раз уж голос прозвучал в сознании, значит, это была мыслеречь, а раз нас всех, судя по реакции моих товарищей, благодарят, значит, это дракон решил с нами побеседовать. Внимательно слушаем и подыгрываем!
- Всегда пожалуйста, - так же мысленно передал я, - а что тут произошло?
- Нет времени объяснять, - прохрипел голос, - у меня кончаются силы. Вы спасли мне жизнь, и тем самым взяли на себя обязательство отстоять ее у Смерти до конца.
- Где это ты набрался таких законов? - с усмешкой переспросил я. Больно наглый враг попался и находится он не в том положении, чтобы нам указывать. Вот грохну его сейчас и посмотрю, что интересного есть у него в кишках. А если учесть тот факт, что этот крылатый является дневной элитой пятисотого уровня, поживиться там будет чем!
- Так считали наши предки, - тяжело вздохнул дракон. Чувствовалось, что даже передача мыслей дается ему с большим трудом, само же тело зверя после завершения боя не пошевелилось еще ни разу, а здоровье, продолжало медленно, но верно покидать его строку состояния, благодаря нескольким повисшим дотам кровотечения и яда.
- А что нам за это будет? - решил я попытаться "закинуть удочку", вдруг чего интересного наклюнется.
- Я найду способ вас отблагодарить, - прохрипел-простонал дракон, - обещаю, вы не пожалеете. Пожалуйста, поспешите…
- Хорошо, - решился я, - как нам тебе помочь?
- Здесь неподалеку, есть пещера, в ней живет дракон, того же вида, что и я, - медленно вещал его голос в моем сознании, - убейте его и принесите мне его кровь и сердце. Они излечат меня, и я смогу вас отблагодарить!
- Ты просишь нас убить одного из своих сородичей, ради сохранения собственной шкуры? - искренне удивился я. Я-то всегда считал драконов самыми справедливыми и мудрыми созданиями на свете, а тут вдруг, такое! - ваши предки по этому поводу, ничего плохого не говорили.
- Вы, бывшие смертные мыслите по-другому, - попытался усмехнуться голос, - двигайтесь на север, и принесите мне то, что спасет мне жизнь. У меня в запасе не больше часа, так что, поспешите!
Внимание! Вы получили скрытое задание "Помощь врагу моих врагов".
Помогите одному из сынов Черного Дракона-Короля сохранить свою жизнь.
Оставшееся время: 58 мин. 26 сек.
Необходимо: Сердце Черного дракона 0/1
Кровь Черного Дракона: 0/1
Награда: Неизвестно.
Согласен я или нет, никто уже не спрашивал, поэтому, отвергнув предложение Насти позвать кого-то из наших на подмогу, мы оседлали своих скакунов и помчались в указанном направлении, применив на себя новую ауру, дабы не отвлекаться на бродящих в этой местности в огромных количествах тварей.
По пути на север, нам стали встречаться мобы уже триста пятидесятого уровня, что не могло не настораживать. Ведь если обычные монстры тут такого высокого уровня, то и босс к которому мы стремимся встретиться дабы получить драгоценный осколок, будет совсем не того уровня, на который мы надеялись.
Серый (325) - Командир, лагерь собран, мы готовы выступать.
Кроп (297) - Это хорошо, двигайтесь туда, куда планировали. У нас тут небольшое дельце появилось. Скоро догоним.
Штырь (322) - Начальник, тебе помощь не нужна?
Непрошибаемая (341) - Не парься, зеленый, у нас все под контролем.
Штырь (322) - Смотри-ка ты, всего на крапаль переросла в уровнях и уже думает, что все у нее на мази! Ладно, удачи в ваших делах, братва.
Спустя десяток минут беспрерывного бега, нами была обнаружена не очень высокая пещера, вход в которую находился в огромной серой скале, немного не дотянувшей своим пиком до вершин местных деревьев, поэтому издалека ее видно не было.
Спешившись и начав движение по широкой тропе уходящей вглубь пещеры, мы очень скоро поняли, что она медленно, но верно уходит вниз под землю, а окружающие лаз каменные стены, все больше становились покрыты различными сияющими хрустальными породами.
Спешить не стоило, времени в запасе у нас оставалось еще много и для возвращения и для убийства высокоуровневого элитного моба, даже силами такого небольшого отряда как наш. Без резких движений, опасаясь возможной неизвестной нам скрытой опасности, мы все больше погружались в логово вражеского дракона. Свет было оставшийся у нас за спинами, вдруг стал светить с новой силой, создаваемый все теми же хрустальными камнями, чье количество в этих местах, заставляло задуматься о том - а не важный ли и дорогой это реагент для какой-нибудь профессии и не ободрать ли мне тут все подчистую на обратном пути?
Спустя пару резких витков подземной тропы, мы вышли в прямой коридор, за которым виднелась просторная пещера, буквально усыпанная горным хрусталем, как решил я для себя называть этот красивый камень, а прямо посреди той пещеры, возлежал на небольшом каменном выступе черный дракон.
Тот умирающий дракон, кажется, нас обманул, так как эта особь довольно выгодно отличалась от него. Черная кожа рептилии была усыпана крупными блестками, от пробивающихся между его чешуйками хрустальных камней, а по всему хребту, вплоть до хвоста и будто срезанного хищного лба, шел еще и гребень из точно таких же сверкающих камней.