Ну а дальше начались типичные офисные игры. Они пытались что-то меня узнать, понять откуда я иду и чем дышу и прикидывали мою полезность. Я лениво отшучивался и думал о том, что эта скука включена в программу мероприятия. Время шло.
Немного разбавил эту скуку бочонок с виски, наконец-то явленный публике Валяевым, появившимся из дома и радостно поприветствовавшим меня, что видимо еще добавило мне очков. К виски добавился шашлык, виртуозно зажаренный носатым и усатым кавказцем, который явно был маэстро в этой области. Я ел много шашлыков и в разных местах, но такого…
После неимоверного количества сочного мяса и пары стаканчиков виски я окончательно осоловел и отправился в сторону расставленных возле стола плетеных кресел, которые я заприметил давно. Народ рассыпался по группкам и о чем-то общался, несколько человек помоложе, в том числе и Вика затеяли плясать, я же не стремился к общению, меня вполне устраивала тишина и предлагающееся к ней одиночество. У меня занозой в голове застрял один вопрос и он не давал мне покоя. Почему Ингвар оказался предателем?
Штука в том, что если бы это было в реальной жизни, то и не было бы вопросов. Человек существо непредсказуемое и эмоциональное, он может предать без выгоды, просто по велению души или к примеру, под воздействием минутного импульса. Ну вот наступили ему на мозоль, он и сделал бяку. Так то - человек. Тут же программа. Нет у нее импульса. Все есть - а вот импульса нет. Не может она предпринять такие действия, исходя из веления души. Должно быть какое-то четкое обоснование, но вот именно его-то и нет.
У Ингвара есть все, о чем он мог мечтать. Положение, дружба кенига, доступ к деньгам, неограниченная власть. Ему нет смысла предавать кенига. На место его он метить не может в любом случае, просто по сословным и боевым качествам. Он не монархического рода и армия его не поддержит - он не славен своими победами на полях сражений. А войска на Севере по любому решают все. Тут даже женитьба на Ульфриде не поможет.
И Фомору он продаться не мог. Ну, по любому не мог. Ладно, предположим Фомор пообещал ему место кенига… Да не мог он ему его пообещать, нет у Фомора смысла сажать его на это место. На такое место или самостоятельно садятся или своего человека сажают - это и Фомору и Ингвару понятно. А место любого из риксов Ингвару нафиг не нужно. И купить он его не мог - у парня доступ в сокровищницу и сбор налогов в руках. О чем тут говорить…
Вот и выходит, что логики нету. А вот улики, свидетельствующие против Ингвара - есть. И кстати непонятно - почему ведьмины твари слушали Ингвара? Или они заодно и действуют вместе?
А с форумов информации - ноль. Оказывается, Элина была права, раньше этот квест был проще, Ульфриду прятали в пещере, похищение делалось с целью выкупа и квест проходился игроком с нормальным уровнем в одиночку, и даже без особых сложностей. Сейчас квест изменили, на информацию о его прохождении наложили табу, с серьезными санкциями за нарушение. Вплоть до удаления аккаунта. Про квест же Гунтера, от Ордена Плачущей Богини, было написано что такой - он есть. И все. То ли не проходил никто, то ли еще чего…
- О чем задумался? - ко мне подошел Зимин, утеплившийся курткой - начинало вечереть, на землю легли мягкие осенние сумерки, на небо высыпали первые звезды.
- Да так… О противоречиях в игре - ответил ему я.
- Батюшки, это о каких же?
- Да вот пытаюсь понять, какой смысл одному НПС предавать другого?
- Это ты о ком конкретно? - наморщил лоб Зимин.
- Да об Ингваре, советнике кенига - пояснил я.
- Да-да, там квест, он такой квест - Зимин изобразил пальцами руки некую фигуру.
- Такой, такой - грустно пробубнил я. - Не люблю, когда чего-то не понимаю. Что дело рук Ингвара - уверен. Но вот мотив??? Его же нет.
- О чем судачите? - подошел как всегда веселый Валяев и плюхнулся в кресло рядом.
- Киф пытается понять мотивацию Ингвара - тонко улыбнулся Зимин.
- А, помню. Это удачи тебе - Валяев состроил мне рожицу. - Там мотивацияяя…
- Чего издеваетесь? - я и впрямь был готов обидится.
- Да ни в коем случае - потрепал меня по плечу Зимин. - Давай так. Подсказать мы не можем, но вот дать ооочень далекий намек, я так думаю, вправе. Вот мой - все проще, чем кажется.
Охрененно помог! Просто глаза мне открыл.
- А я скажу так - чувак, ты в мире меча и магии! - показал мне язык Валяев.
Еще один отличный намек! А то я не знал!
- Все - развел руками Зимин. - Чем могли - помогли.
- И на том спасибо - вздохнул я. - Завтра дочурку освобожу, может еще чего разузнаю. Завтра такая, чувствую, мясорубка будет.
- Да, с Морскими королями - это ты изящно решил. Там в принципе еще один вариант решения был, более простой, но ты более зрелищную форму выбрал - отметил Валяев.
Интересно, это какой я вариант проглядел?
- Ладно, чего мы как канадские лесорубы - в лесу о бабах, с бабами о лесе - гикнул Валяев, куда-то метнулся и через миг снова был перед нами с графинчиком виски, тарелочкой с лимоном и тремя лафитничками.
- Знаю, что сей напиток из такой тары не пьют и закуска не по этикету, но чем богаты-с - балагурил он, разливая янтарную влагу.
- Киф, за тебя - Зимин отсалютовал мне рюмкой.
- Добро пожаловать в семью - Валяев сделал то же.
- Почту за большую честь - я встал и мы с мелодичным звоном сдвинул рюмки.
- А что, Киф, не скучновато в газете-то? - поинтересовался Валяев, зажевывая виски лимончиком. - Поди, тоска смертельная?
- Да нет - не стал кривить душой я. - Да и когда тосковать? Я три дня там, четыре в игре. Не до тоски.
- Согласен - кивнул Зимин. - Но какие планы на потом, на после?
- Не строил еще таких. Если желаете - считайте меня неблагоразумным - покаянно повесил я голову.
- Да с чего? - пожал плечами Валяев. - Правильно ты все делаешь. Нет, конечно у любого человека должен быть план. Но план реальный, с четкими сроками. А у тебя все размыто сейчас.
- Но мы к чему - поднял палец вверх Зимин. - Ты имей в виду, что "Радеон" присматривает за тобой и если что - не даст пропасть. Ну и вообще защитит. Ты в курсе, Кит, его ж тут недавно поколотили? И ограбили.
- Ммм? - удивился Валяев, поедая еще кусочек лимона. - Это кто посмел?
- Да, шелупонь какая-то. Хорошо, что я случайно об это узнал, спасибо красотке, что там вон недавно отплясывала, его заму, и к нему безопасников направил и врача.
- Ты заканчивай Киф, это свою партизанщину одиночную - попенял мне Валяев. - Ты теперь часть целого и самому уже ничего делать не надо. За тебя все сделают. Ну, если конечно, это не противоречит интересам корпорации.
- Я не настолько идиот, чтобы плевать в руку которая меня кормит - ответил я глядя ему в глаза.
- Грубовато - заметил Зимин. - Зато предельно ясно, не так ли Кит?
- И на редкость разумно - согласился с ним Валяев. - С тобой приятно иметь дело, Киф. Как и сказал Макс - думаю, что у тебя действительно может быть большое будущее в "Радеоне".
- Кииииф! - Викин голос резанул меня по ушам.
- Что такое? - завертел головой Валяев.
Я вскочил и стал оглядываться.
- Вроде из дома кричали? - Зимин недоуменно посмотрел на Валяева.
Валяев обвел глазами площадку, никто похоже не придал значения крику.
- А где Филин? - быстро спросил он Зимина.
Ответа я не услышал, поскольку большими прыжками я уже мчался к дому. Я понял, кого высматривал на площадке Валяев - губастого толстяка с липким взглядом.
Что я там говорил про размеры дома? Даже в очень быстром режиме - открыл дверь - закрыл дверь я потратил минут семь, спугнув какую-то парочку.
На третьем этаже я увидел картину, достойную греческих античных ваз - на диванчике пожилой полуголый фавн с отвисшим брюхом, зажимая одной рукой рот отчаянно извивавшееся юной пастушке, другой пытался расстегнуть ее джинсы. Фавном был этот Филин, а вот пастушкой моя Вика. Попутно товарищ приговаривал:
- Ну чего ты дёргаешься? Тебе ж одна радость - и удовольствие получишь и благодетеля в корпорации. Я денежек тебе дам, с рекомендацией помогу.
Почему-то именно вот это воркование меня выбесило сильнее всего. Я не стал особо мудрить, и сразу, сходу пробил ему в правую скулу - так было удобнее всего. Можно было бы и в висок, но с его весом… Не окочурился бы, не жалко конечно ни капли, но и сидеть неохота.
Его мотнуло к стене, руки он отпустил и увидев меня, к моему удивлению заорал.
- Ах ты мразь, ты что себе позволил! Да я тебя сгною, погань подзаборная!
Вика вскочила, оправила свитер и спряталась за моей спиной.
Пузан тоже встал с дивана и пошел на меня, продолжая орать что-то про то, что он не только с Викой совершит половые действия, но и со мной. Этого допускать было никак нельзя и я попробовал нейтрализовать возможные последствия. Проще говоря, пробил ему со всего маха по шарам.
Этого он точно не ждал, орать прекратил и с немалым грохотом полузавалился на пол, зажав достоинство в горсть.
За спиной раздались хлопки в ладоши. Я развернулся. Аплодировали Зимин и Валяев, с одобрением глядя на меня.
- Маловато будет - заметил Зимин. - Киф, дружище, а дай как ты ему еще разок, ногой, да по роже.
- По наглой, сальной роже - присоединился к нему Валяев. - Окажи услугу. Потому что надоел он уже нам хуже смерти.
Толстяк что-то побормотал, с испугом переводя взгляд с одного моего хозяина на другого и даже на меня.
Я конечно понимал, что меня скорее всего провоцируют, но на секунду поймал взгляд Вики и не задумываясь пробил носком кроссовки со всего маху куда-то в район рта. Ощутимо хрустнуло, в воздухе запахло дерьмом - то ли от боли, то ли от страха надменный пять минут назад пузан похоже наложил в штаны.
- Сик транзит глория мунди - философски сказал Валяев. - Валера. Валееер!
Откуда-то ниоткуда возник мужчина в стогом костюме и с рацией в руках.
- Валер, первое - куда смотрим? Тут только что чуть девушку нашего друга не употребили?
- Она сама сюда поднялась доброй волей, я сам видел. И потом - она была с… Вот с ним - бесстрастно ответил Валера.
- Он сказал тут картины голландцев, я никогда не видела… - пискнула Вика.
И я, и трое остальных вздохнули.
- Ох, Вика, у тебя и так дела не ахти - посоветовал ей Зимин. - Тебе теперь грехи перед Кифом долго искупать. Не усугубляй, молчи.
- Продолжу - сказал Валяев. - Дерьмо это отсюда вытащить и за забор выкинуть. Прямо в таком виде. Но после того, как я скажу это сделать.
Валера что-то пробормотал в рацию и посмотрел на Валяева ожидая следующей команды.
- И позови-ка, братец мне Вежлеву - последовала она.
Валера вышел, Валяев взглянул на Зимина.
- Согласен. Давно пора.
Валяев присел на корточки у толстяка, который беспрестанно охал, держась одной рукой за зубы, другой за причиндалы.
- Вот же ты падаль - негромко сказал он. - Что, сладенького захотелось? Откушал? Тебе прошлого раза было мало? Тебе девчонок из регионов было мало? Ты забыл, откуда тебя вытаскивали в последний раз и что ты обещал? Забыыыл. А что я тебе говорил после этого? Или ты думаешь, что я только шутить умею?
- Давно надо было тебя… - Зимин начавший фразу оглянулся на меня и Вику, уцепившуюся за мой рукав.
Я все понял и сказал ей:
- Все, маленькая, пошли. Джентльмены, я тогда домой?
- Да, Киф конечно, и сам езжай и девочку отвези. Скажи охране, они все сделают.
- Пока Киф - махнул мне Валяев не вставая с корточек. - Прости что так вышло, видишь у нас какой любитель девочек тут нашелся.
Зимин закрыл за мной дверь, но я успел услышать слова Зимина:
- Ты видно забыл, на кого ты работаешь.
На лестнице я встретил женщину лет сорока, отлично подходящую под описание, которое я дал Вике незадолго до выезда на природу - все при всем. Я почти прошел мимо нее, когда она остановила меня.
- Ты Киф?
Я кивнул.
- Меня зовут Вежлева, Марина Вежлева. Ты только что оказал мне услугу, причем немалую, мальчишки уже рассказали. Пусть ты об этом и не думал, и даже и не знал, но скажем так, за мной должок.
- Принимается - немедленно ответил я.
- Позвони, если что-то будет нужно. Все-таки я теперь новый директор по региональным связям, я так полагаю.
- Я в этом уверен - улыбнулся я. - И сразу приношу вам свои поздравления.
- Я думаю, что мы даже это отметим - меня одарили вполне даже недвусмысленной улыбкой.
- Он уже занят - раздалось у меня из-за спины.
Марина улыбнулась и сообщила:
- Девочка, запомни. Занятость мужчины одной женщиной, всегда определяется исключительно настойчивостью и хитроумием другой женщины. До встречи.
И она стала подниматься по лестнице вверх, к вершинам власти в корпорации.
- Сука - сказал как плюнула Вика и снова уцепилась за мой рукав.
- Ну да - я посмотрел вслед этой умной и красивой женщине и стал спускаться по лестнице вниз. Вечер перестал быть томным, пора было ехать домой.
В машине, когда Вика сопела мне в плечо я спросил у нее:
- А вот если бы ты была в платье?
Она расхохоталась и долго не могла успокоиться. Ну, а после уснула как ребенок, моментально и пришлось мне домой тащить ее на руках.
Я прямо становлюсь эпичным героем - сегодня одну девицу спас, завтра другую спасу. И еще одной дорогу расчистил к светлому будущему. А оценила-то пока это только одна…
Глава девятнадцатая
в которой довольно пестрая компания наконец-то выходит в море
Будильник вырвал меня из сна резко и безжалостно. Если честно, за последнее время я порядком подотвык от подъемов по трелям механического друга, но что поделаешь - морская прогулка и встреча с народом назначена на раннее утро и не дело мне приходить позже остальных.
Я тихонько встал, чтобы не разбудить Вику, совершенно нечувствительную к будильникам, заведенным не ей самой - сие проверено опытным путем и двинулся в сторону туалета.
- Я не сплю - раздалось у меня за спиной.
Вика сидела на диване, обняв руками колени прикрытые одеялом. Вид у нее был грустный, прямо как у Чебурашки, который ищет друзей. Глаза опущены, волосы растрепаны, все ее фигура как бы говорит "Блииииин".
- Ну и зря. Моя бы воля - я бы еще часа три придавил ухом за милую душу - с легкой завистью сказал я. - Охота тебе в такую рань вставать?
- Я уже часа три не сплю - под нос сказала она.
- Так, Вик, давай договоримся сразу - то что было вчера - осталось во вчера. Я знаю, что сейчас ты думаешь, что я про тебя невесть что думаю. Таки нет, не думаю. Ты просто не слишком верно прокачала ситуацию, вот и все.
Вика подняла голову. От слегка припухших глаз по щеками пробежали две серебряные блескучие дорожки.
- Я и в самом деле не думала, что он вот так… Вроде забавный дядька, шутил смешно, плясал забавно. А он…
- Ну, а ты как думала? - может немного жестко, но зато честно спросил я. - Сама рассуди. Немолодой и некрасивый толстяк засадил не менее полулитра вискаря и вполне естественно ему захотелось молодой девчатины в твоем лице. И ты еще своим невинным блеском глаз добавила уверенности в том, что ему может перепасть юного тела. Да еще и наверх с ним поперлась.
- Да не было у меня ничего такого в голове - проскулила Вика. - И в мыслях не было! Не надо мне карьеры таким путем! По крайней мере не с таким же крокодилом - самоуничижительно добавила она, и осеклась, уставившись на меня.
Я повертел головой, впервые задумавшись - а точно ли она так умна, как я об ней думаю?
- Что я несу? - охнула Вика, прижав руки к щекам. - Да я не то сейчас имела в виду! Вообще не то!
И тут она применила верный и безотказный прием - тихо и жалобно заплакала. Мне осталось только глубоко вздохнуть. Бачили очи шо купувалы. Спишь с молоденькой - будь готов к тараканам в голове, которые и при включенном свете не разбегаются.
- Так, ты долго плакать сейчас будешь? - деловито спросил я.
Вика посмотрела на меня, размазывая по щекам слезинки и шмыгая покрасневшим носиком.
- Нет, просто если еще минуты три - так я пойду оправлюсь да покурю. Ну, а потом разговор закончим.
- Чего тут заканчивать-то? - буркнула Вика. - Сейчас соберусь, такси вызову да поеду.
- Куда? - и правда не понял я.
- Домой, к сестре.
- Зачем?
Теперь непонимающе на меня смотрела Вика. Повисла пауза. Я соображал, что себе напридумывала за три часа это дурочка, Вика осознавала, что я вроде как и не сильно сержусь за вчерашнее.
- Вик, я все что хотел тебе сказать, сказал. Ну, наломала по дури дров, так ничего страшного. Вот кабы я тебя под ним застал и ты бы радостно кричала "Давай-давай, наяривай" - тогда да, скорее всего разбежались бы. Да даже просто наверняка. Ну и потом - мы вроде как и не женаты, клятвы верности друг другу не давали - с чего мне губы-то дуть? Да и не мальчик я уже, чтобы в эти игры играть, что думаю то и говорю.
Вика помолчала, посопела и каким-то смазанным движением прыгнула мне на шею, обхватив поясницу ногами и начала слюнявить мою щеку.
- Ух ты - просипел я сдавленно. - Эва как.
- Ты конечно ужасный болван, но я тебя почему-то люблю - пощекотали ее губы мое ухо.
Наверное надо было бы что-то сказать, и я даже знал что, и наверное даже сказал бы, хоть врать и не в моих правилах, но меня спас телефон. Напоминая себе Пьера Ришара, я с так и висящей на моей шее Викой добрел до порток и попросил ее:
- Достань телефон, а.
Она мотнула головой, еще сильнее сжав руки. Вздохнув, я нагнулся и с трудом нащупав телефон, взял его. Звонил Зимин.
- Ослабь маленько, это барин звонит - взмолился я. Руки чуть разжались, но не разомкнулись. Я плюхнулся в кресло и ответил на вызов.
- Привет Киф. Не извиняюсь за ранний звонок, знаю что не спишь.
Камеру они мне что ли в квартиру воткнули?
- Слушай, у тебя так скрипят мозги, что тут слышно - засмеялся Зимин. - Не беспокойся, нет у тебя жучков в квартире и камер нет. Просто я точно знаю, что у тебя на сегодня в игре запланировано. Да что я. Все знают, народ вон с пивом и чипсами пришел с утра пораньше, заметь - в выходной. Они тотализатор устроили - отобьете вы дочку кенига или нет.
- А что? - удивился я. - Может быть и такой вариант? Ну, что не отобьем?
- Да запросто - обнадежил меня Зимин. - Я же говорил есть два пути. Один прямой, простой, но ты им не воспользовался. Второй кривой и сложный, и еще вероятностный. Так что совершенно не факт, что ты добьешься успеха. И на тебя ставки ставят, и против тебя тоже.
- И с каким коэффициентом?
- Да ни с каким. Это же не футбол. Кто за тебя, кто против. Кто выиграет - тот и делит банк.
- И на что больше поставили - на победу или на поражение?
- Да так я тебе и сказал. Зато точно теперь знаю - кто тебе симпатизирует, а кто нет. Слушай, у тебя серьезные поклонники в регионалке. Новая начальница на тебя почтенную сумму зарядила. Так и сказала - "Мой Киф не проиграет сражение".
Вика явно что-то расслышала, поскольку в сопение вплелись угрожающие нотки.