Денису очень бы хотелось почитать этот стандартный контракт, но ситуация к качанию прав не располагала. Умирать совсем не хотелось - хотелось побыстрее завершить этот длинный день, поэтому он быстро и без запинки произнес требуемую формулу.
Как только она отзвучала, он почувствовал укол в указательный палец, дернулся, и карточка упала на стол. Шэф немедленно подобрал ее и спрятал обратно в карман.
- Что это было? - подозрительно осведомился Денис, начиная
… договор подписан кровью… бли-и-и-и-н… а с КЕМ договор подписывают кровью!?..
предполагать самое худшее.
- Это было мое удостоверение личности Островной Цитадели, если ты имеешь в виду красную карточку.
- А кровь зачем?
- Генокод. - Пожал плечами Шэф. Видя, что Денис в некотором недоумении, он пояснил: - твой отпечаток пальца и индивидуальный генетический код удостоверяют договор вместо подписи; подпись можно подделать, а код и отпечаток - нет. По-крайней мере, я о таком не слыхал…
- А Островная…
- Островная Цитадель - самое развитое государство на Тетрархе - самом развитом маго-техногенном мире, который я знаю.
- А в дру…
- А в других мирах я никому никаких документов предъявлять не собираюсь.
- А в…
- А в Островной Цитадели придется - там не забалуешь…. Ладно - подробности в газетах. - Он улыбнулся. - Потом сам все увидишь. Я сейчас уйду, вернусь за тобой через неделю - девятого сентября, в двадцать два часа, - Шэф сделал движение, чтобы поднялся из-за стола, но заметив, что Денис смущенно мнется, притормозил.
- Что-нибудь еще?
- Да… если не затруднит… пару тысяч, взаймы…я отдам сразу, как заработаю!
Шэф сунул руку во внутренний карман, извлек оттуда потертый кошелек, достал из него две пятитысячные купюры и протянул Денису.
- Спасибо большое, - начал смущенно благодарить его Денис, на что Шэф небрежно махнул рукой.
- Свои люди - сочтемся, - он взглянул в глаза продолжавшего смущенно мяться Дениса, - ну, что еще?
- Мы ведь вернемся сюда нескоро?
- "Нескоро" - неправильно по сути. Правильно - "неизвестно". Мы вернемся на Землю неизвестно когда, может быть через пять-шесть месяцев, хотя это вряд ли… - задумчиво почесал подбородок Шэф, - а так любой временной промежуток, в разумных пределах, - он улыбнулся и продолжил, - год, два, пять… десять лет.
- Ну вот, - заволновался Денис, - и я о том же. Раз неизвестно, сколько времени я буду отсутствовать, квартиру надо продать, иначе все равно пропадет. Вернешься, а тут уже кто-то живет, и все документы у него в порядке… Тем более, что я и не буду платить за нее все это время… точно пропадет.
- Наверно ты прав, - равнодушно отозвался Шэф, - продавай.
- Я… - снова замялся Денис, - никогда такими делами не занимался… всегда мама… - он тяжело вздохнул, - могут обмануть… вернее - наверняка обманут… или ограбят…
Шэф молча достал мобильник:
- Леонид Иванович, добрый вечер. Надо за неделю, до девятого, продать квартиру, чтобы деньги были у владельца до двадцати двух, - он с непроницаемым лицом выслушал ответы собеседника, а потом отрезал:
- Сроки не обсуждаются, - затем добавил более мягким тоном, - запиши адрес. Все, до связи.
- Ну вот, - сказал Шэф, убирая мобильник, - мой якорь все сделает, - в ответ на недоуменный взгляд Дениса, добавил, - "якорь", это помощник, который не может ходить , сидит в одном мире, как… - он улыбнулся, - как якорь. Хорошо… вроде все решили. На всякий случай, вот номер моего мобильника, - Шэф положил на стол белый прямоугольник визитной карточки, на которой не было ни имени, ни фамилии, ни должности, ни названия организации. Там был только номер телефона.
- А завтра, или послезавтра придет этот человек - Леонид Иванович, приведет покупателя на квартиру. Он же поможет все оформить и приглядит за порядком. Торговаться не надо, он найдет покупателя на максимально возможные деньги, можешь не сомневаться, а вообще не трусь - ты мне нужен живым и здоровым - значит, ты будешь живым и здоровым, а сейчас, - Шэф взглянул на часы, - мне надо уходить.
Проводив Шэфа, Денис не раздеваясь рухнул на кровать - он так устал за день, что должен был моментально вырубиться… - но не тут-то было!
"Ты попал!" - безапелляционно заявил внутренний голос.
"В смысле?!.." - сделал неуклюжую попытку прикинуться шлангом Денис.
"Он не понимает… бедненький!" - продолжил глумиться паршивец.
"Да понимаю я все! - сдался Денис, - но!.. обрати внимание - насчет продажи я предложил, а не он… так что…"
"Что "так что"? - он предложил!.. и дальше что?.. Да такому матерому человечищу развести такого лоха, как ты, чтобы он сам предложил - как два… байта переслать… с-а-а-м предложил, - передразнил внутренний голос, - ты сам и травится собрался - самостийный ты наш… ножки здоровые ему посулили… а он уши и развесил… - квартира твоя нужна!.. И больше ничего! Продашь квартиру - отвезут в лес и закопают! И все!"
И тут Денис разозлился: "Послушай, ты - советник хренов! Я сам! - понимаешь ты! - САМ! собирался себя убить - а это по любому не гут… А тут меня, в худшем случае, убьют… а в лучшем… ну сам знаешь…"
"Ага, ага… как же, как же - другие миры… здоровые ноги… теплые моря… стройная мулатка цвета шоколада… помахала с берега рукой…. Не с твоим счастьем!" - но этого Денис уже не слышал - он заснул.
*****
Оставшиеся до ухода дни прошли мимо его сознания - выбор был сделан и менять его Денис не собирался. Если он простодушный идиот, подаривший квартиру мошенникам - пусть так - просто он умрет не в своей постельке, а под забором или в лесу… разница конечно присутствовала… - но не критическая. Ключевое слово "умрет", а уж антураж - дело десятое. Внутренний голос его больше не доставал, и Денис равнодушно плыл по течению жизни на автопилоте. Он снова включился, когда "якорь" заехал к нему вечером девятого сентября, в половине десятого вечера и вручил Денису небольшой дипломат с деньгами.
- По договору, вы должны оставить ключи мне, - сказал он хмурясь и глядя мимо Дениса.
- Да, да… конечно,
… точно убьют…
возьмите пожалуйста, - Денис протянул ему свой ключ от квартиры.
- Нужно забрать все документы и, если хотите, что-нибудь на память, но все должно поместиться в дипломате, это указание Шэфа.
"А как же - никаких следов не должно остаться - прав был паскудник… а жаль…"
В глубине души Денис не то, чтобы ожидал такого поворота событий, а… скажем так - не исключал. Причем в любом случае сопротивляться, барахтаться, делать какие-то телодвижения он не собирался - слишком уж устал… а собирался вовсе наоборот - безропотно принять все преуготованное ему судьбой. Денис со спокойствием дипломированного фаталиста молча уложил в кейс заранее собранный небольшой пакет с документами и фотографиями, и не раздеваясь улегся на диван… - ноги опять поднывали.
Шэф бы пунктуален, его звонок в дверь прозвенел ровно в двадцать два часа.
- Точность - вежливость королей! - поприветствовал он всех собравшихся и повернулся к Денису: - Готов?
- Да… - с неожиданным для себя волнением, отозвался тот. С момента, когда Шэф зажег в его душе лучик… да что там лучик - ПРОЖЕКТОР НАДЕЖДЫ! прошло семь дней и с каждым прожитым днем сила света угасала… и вот теперь это был не прожектор, а свечка, чей огонек колебался на ветру, грозя вот-вот погаснуть… и надежда на чудесное исцеление делила душу Дениса с опасением превратиться в "подснежник" ровно пополам - Денис был одинаково готов к обоим исходам и ему казалось что вывести его из равновесия уже невозможно, что он одинаково бесстрастно примет любой вариант: спасение или покой - ан нет! - чем ближе дело было к развязке, тем больше он волновался.
- Пошли.
Денис устроился на переднем сидении потрепанных "Жигулей и они тронулись в путь. Время для поездки было удачное - вечер четверга, народ с работы уже приехал, а на дачу никто не едет - дачные пробки будут завтра вечером, а не сегодня. С другой стороны, ночные увеселительные заведения работать в полную мощь еще не начали - завсегдатаи еще копошились по домам, да и не пятница - многие вообще никуда не собирались - поэтому машин на дороге было сравнительно мало. Они быстро проскочили город и вырвались на пустынный тракт, уводящий на север.
Машина была непрезентабельная - грязная, расхлябанная, с убитыми амортизаторами, но мотор тянул исправно. Шэф правильно оценил выражение лица Дениса.
- Дверь на Тетрарх находится в Богом забытом месте, машину или угонят или разберут, а эту я взял за двести баксов… не жалко.
- А якорь - Леонид Иванович, он чё, не мог довести, а потом отогнать обратно?
- Якорь мог… но бык лучше, - улыбнулся Шэф, - видишь ли в чем дело Дэн… главное богатство ходока - это двери. Чем меньше народа знает точное расположение дверей - тем лучше. Как говорится: "Доверять - в крайнем случае!"
- Ты не доверяешь
… а мне значит доверяешь!.. по-ня-яя-тно… - мертвые не кусаются…
своему якорю? - удивился Денис.
- Якорю-то, я как раз доверяю, но… бывают в жизни ситуации, когда разные плохие люди, - Шэф криво ухмыльнулся, - хотят со мной встретится с недружественными намерениями…
… я чувствую таких людей хватает… хотя мне какое дело?..
… мне бы со своими разобраться… - вы Жора еще не отсидели за то дело…
и где меня легче всего найти? Правильно - около двери. А чего не знаешь - того не разболтаешь!
- А обратно как добираться?
- В смысле?
- Ну-у… с Тетрарха на Землю.
- Дверь с Тетрарха на Землю, находится за две тысячи километров отсюда, там цивильно и есть машина в гараже. К тому же, неизвестно из какого мира мы будем возвращаться, а все двери в разных местах.
- А есть двусторонние двери? - спросил Денис, одновременно пытаясь устроиться поудобнее, все-таки протезы, это не ноги. Пока они ехали по городу, он с удовольствием молча глазел в окно, но унылый загородный пейзаж нагонял тоску, и Денис решил, от нечего делать, попробовать разобраться с теорией.
- Я не знаю ни одной двусторонней двери, - Шэф помолчал, - но это не говорит о том, что их нет. Правда не говорит и об обратном, - закончил он.
- Шэф, а можно задавать личные вопросы?
- Задавать можно любые вопросы, - руководитель концессии был невозмутим как бронзовый монумент, - но не на все я буду давать ответы… - как-то прочел одну книжку, не помню автора и название, но очень мне понравился один момент - приходит к диктатору или царю, не суть важно, депутация ученых просить денег и начинает: "Ваше Величество! Мы даже не осмеливаемся просить Вас…" - тут он их перебивает: "Просите, просите, у вас есть такое же право просить, как у меня отказать".
- Шэф, скажите пожалуйста, сколько вам лет?
- Ошибка в построении предложения.
Денис недоуменно повернул голову.
- Мы договорились без выканья, повтори вопрос, как положено.
Денис поджал губы, выволочка была неприятная, но заслуженная.
- Шэф сколько тебе лет?
- А почему тебя это интересует? - вопросом на вопрос ответил Шэф, хотя внешность имел сугубо нордическую.
- Ну-у… - Денис решил быть откровенным, - когда видишь тебя сзади, то кажется, что смотришь на юношу, а спереди…, - Шэф закончил за него, не дав договорить:
- На старика.
- Ну-у… типа того.
Шэф улыбнулся:
- Ты знаешь… я не помню, - он бросил взгляд на поджавшего губы Дениса и продолжил, - нет, нет, ничего личного… просто ситуация такая… - он опять помолчал, - сейчас попробую объяснить. Вот смотри, есть группа людей занятых одним делом, неважно каким: таксисты, дизайнеры, ходоки, художники, программисты, скульпторы… Что является главной доминантой отношений в таких сообществах? - он замолчал, ожидая ответа Дениса.
- Конкуренция, - немного подумав, ответил тот.
- Совершенно верно. И у меня хватает конкурентов… да что там конкурентов - врагов.
… и почему я не удивлен…
- Я все равно не понял, почему нельзя знать твой возраст?
- Неужели непонятно? - Шэф иронично взглянул на него.
- Нет.
- Чтобы не проболтаться.
Денис хотел было обидеться, но немного подумав, решил, что Шэф прав: "Меньше знаешь - крепче спишь… хотя… с другой стороны - какая такая супертайна может крыться в возрасте человека?.."
"Правда не понимаешь?" - ехидно поинтересовался внутренний голос.
"Правда…"
"А представь, хотя бы такую ситуацию… - сто лет назад что-то, где-то скрали… или убили кого важного… и до сих пор эту штуку, или киллера разыскивают - сильно дорогая вещь была… или человек очень знатный… - типа Кеннеди… И все знают, что допустим… Шэфу - семьдесят лет и он, соответственно, ни при делах… а тут вдруг выясняется, что ему - сто пятьдесят! - бац! - и он сразу главный подозреваемый! О как!"
"А чё… - вполне…" - согласился Денис.
Усталость последних дней и монотонность дороги начали сказываться - Денис впал в какое-то состояние полузабытья, сидел с открытыми глазами, но ничего не видел, в голове ворочались тяжелые, тягучие, как густой сироп, мысли. Снова накатила тоска.
"Ну что?.. квартира продана, я из нее выписан, деньги и документы в чемоданчике, меня никогда не найдут, да и искать не будут. Нахрен я кому сдался. По документам все хорошо и наверняка, всем кому надо, от нотариуса до ментов, пардон, блин - полицаев, заплачено. Сейчас завезет подальше в лес, придушит и закопает. Места-то подходящие. Блин… как заболел в четыре года, так и идет все… как по маслу… сегодня наверно и закончится… ходок хренов, губы раскатал… ноги здоровые… Хотя - а чего мне собственно убиваться? Мы же все с голосом обсудили. Маму я похоронил? Похоронил! Если что не так - то я себя не убивал! Значит, и греха на мне нет! А вдруг Шэф не обманывает - буду жить как человек, разные миры увижу! В любом случае я выиграл!"
Внезапно Денис наполнился веселой злостью, совершенно ему по жизни не свойственной, которая иногда посещает солдат перед решающим моментом битвы, когда отступать некуда и поздно, а впереди победа или смерть и бояться уже нет никаких резонов. Как говорил один известный барон: "Улыбайтесь господа! Улыбайтесь!.." Никогда ранее Денис такого душевного подъема не испытывал и это состояние ему понравилось, черт возьми!.. - жаль только продлилось оно не долго… но все равно от внимания руководителя проекта не укрылось:
- Ну вот… так то лучше, - заметил Шэф, искоса бросив на него взгляд.
Они свернули на проселочную дорогу и покатили вдоль заросшего бурьяном оврага в сторону темневшего на горизонте леса. Проехав пару километров и спустившись в небольшую низинку, машина остановилась. Денис был поражен сюрреалистическим зрелищем, открывшимся перед ним: справа от дороги, метрах в двухстах, посреди невспаханного поля, стоял пятиэтажный блочный дом.
- Наследие светлого социалистического прошлого, - весело пояснил Шэф, - тут недалеко, находилась главная усадьба колхоза миллионера, что там сейчас не знаю. Так вот… - районное начальство, чтобы прогнуться перед вышестоящим, решило показательно провести смычку, - он усмехнулся, - занятное слово "смычка", - он посмаковал его во рту, - смычку города и деревни… был тогда в моде такой лозунг. А лучше бы назвали: "Случка города и деревни!" - Шэф хохотнул и продолжил. - Построили пятиэтажный "городской" дом посреди поля, правда, без коммуникаций - удобства во дворе. А у колхозников свои дома с садами и огородами, сараями и прочими курятниками. Естественно никто из них переселяться не захотел - так он и стоит… Местная молодежь приспособила его для матримониальных целей.
Он поймал недоуменный взгляд Дениса.
- Ну может и не для матримониальных, а просто трахаются, иди разбери. Так… ладно - пойду проверю, что там творится.
- Я не о том, Шэф. Откуда ты так хорошо знаешь местные реалии, ты ж вроде не колхозник, - подковырнул его Денис.
- Там дверь … - отозвался Шэф, направляясь в сторону дома.
Вернулся он минут через десять.
- Все тихо, поехали, держись покрепче, сейчас немого потрясет.
Несомненно, словосочетание "немного потрясет" было эвфемизмом. Чтобы не вылететь из кресла, Денису пришлось двумя руками вцепиться в ремень безопасности так, что побелели костяшки пальцев. Но все на свете имеет свое начало и свой конец, через пару минут, показавшихся Денису очень долгими, изрядно потрепанный, но непобежденный флагман советского автопрома доставил их к парадному входу во дворец абсурда. Шэф достал из багажника объемистый баул и подошел к двери, где сидел Денис.
- Там заминировано… - поймав удивленный взгляд Дениса, - насрано, - пояснил он, - так что иди осторожно и внимательно смотри под ноги… дипломат свой не забудь.
Компаньоны осторожно двинулись вперед. Воцарившиеся густые сумерки надежно скрыли продукты жизнедеятельности местного населения, и только фонарик в мобильнике Шэфа позволил им без потерь в живой силе и технике прорваться через "минное поле", щедро наложенное аборигенами.
- Приготовься, - спокойно сказал Шэф, подходя к распахнутой двери одной из квартир на первом этаже. Он сделал шаг в дверной проем и исчез. Вслед за ним шагнул Денис, и в его глаза, привыкшие к густой полутьме, ударил слепящий солнечный свет.
2 Глава
Жара!.. нет, не так - Ж-А-А-А-А-Р-А!!! После вечерней осенней стылости средней полосы, жара охватившая Дениса показалась ему в первый момент какой-то неприятной… слишком уж жаркой, что ли… чересчур… но через пару секунд он почувствовал, что ему безумно нравятся и эта жара, и этот слепящий свет, и это белесое небо, видимое из беседки, в которой они очутились. Так бывает, когда выходишь утром из прохлады южного отеля - сначала вроде перебор, а потом вполне нормально, хорошо даже…
Шэф, не торопясь, по-хозяйски расположился на скамейке, находившейся в тени, а свой баул задвинул под стол, его примеру последовал и Денис со своим кейсом. По всему выходило, что сделав шаг из засранного подъезда на Земле, они действительно очутились в другом мире! Вдумайтесь - В ДРУГОМ МИРЕ!!! Конечно, можно было предположить, что они никуда с Земли не уходили, а "ПРОСТО перешли" куда-то в Америку… или в Австралию… или еще куда, где сейчас день, но, было что-то неуловимое в воздухе, в окружающем пространстве, что говорило: ЭТО - не Земля!
Окончательное осознание этого факта Денис принял на удивление спокойно. Шок конечно присутствовал, но какой-то приглушенный, что ли. Денису пришлось пережить за последнее время очень многое и он как-то эмоционально оглох, или отупел, но теперь душа его пела!
"А чего ты так развеселился?" - хмуро поинтересовался внутренний голос.
"Как чего? - не понял Денис. - ХОДИТЬ БУДУ!.. ЖИТЬ!!!.. ХО-РО-ШО-ТО К-А-А-А-К!!!.."
"Ты вправду такой идиот?.. или прикидываешься?.."
"И почему я опять идиот, - начал злиться Денис, - чем ты не доволен! Тебе обещали другой мир? Получи и распишись…"
"Радоваться будешь ПОСЛЕ того, как пойдешь своими ногами… это раз… а два - когда поймешь ЧЕМ ЗА НИХ ПРИДЕТСЯ РАСПЛАТИТЬСЯ!.. Доверчивый ты наш".
Внутренний голос наверное был прав - но настроение Дениса не ухудшил - не каждый день попадаешь в новый мир! Теплый, солнечный, зеленый и красивый!