- К полудню он приехал, пообедали мы. Пообещал хозяин довезти меня до того места, где я оставил свой мотоцикл, но чуть попозже. Сказал он, что смертельно устал, извинился и пошёл вздремнуть. Я тоже прилёг на диван, заснул, потом проснулся, решил встряхнуть организм, только собрался выпить, а затем разбудить Лешего, а тут и вы. Вот и вся история.
- А как вас зовут, чем занимаетесь в этой жизни?
- Позвольте представиться. Джон Смит. Друзья кличут меня Призраком. Я - бесшабашный ездок, дитя бесконечной дороги, философ, романтик, фантазёр и трубадур, воспевающий свободу и любовь. Занимаюсь то тем, то этим, всем понемногу, - неопределённо ответил я.
- О, Боже!
- Не беспокойтесь. Я очень далёк от какого-либо криминала, почти абсолютно законопослушен.
- Почему почти?
- Ну, могу иногда превысить скорость или заложить очень крутой и небезопасный вираж, грешен.
- Слушайте, а что произошло с усадьбой? Какие-то воронки, следы пуль на стенах, лужи крови. Беседка разворочена. Что случилось? Ужас какой-то! Я, увидев вас, закономерно пришла к выводу о том, что именно вы виновник всего этого бардака, - с тревогой произнесла женщина, не спуская меня с прицела. - Где мой отец? Говорите правду! Немедленно!
- Кто!?
- Отец! Леший!
- Он ваш отец!? Вот это да! - изумился я. - Теперь понятно, каким образом вы так легко попали в дом. Собаки вас не тронули, сигнализацию вы отключили, дверь открыли своим ключом или чем там ещё. А я-то стал выдвигать какие-то безумные теории, в том числе и о неких парашютистах-террористах. Понятно, понятно… Теперь всё встало на свои места.
- Где мой отец?! - вдруг истерично закричала женщина, и пистолет задрожал в её руке.
- Мадам, только не волнуйтесь! Ну что за неожиданные перепады в вашем настроении!? Вы психически здоровы?! - занервничал я. - Так и выстрелить можно. Кровь невинно убиенного беспечного ездока и истового романтика будет на вашей совести!
- Повторяю, где мой отец?!
- Господи, ну я же сказал, что он наверху, спокойно спит! Может быть, вы перестанете в меня целиться? А вдруг пальчик на спусковом крючке непроизвольно дрогнет или даже конвульсивно дёрнется? Нервы, - это такое непредсказуемое дело.
- Ведите меня к нему, немедленно!
- Леший! - заорал я во всю силу лёгких. - Просыпайся! Выходи! Меня хотят пристрелить!
- Что случилось?! - через весьма непродолжительное время раздался голос старика со второго этажа, а потом он появился на лестнице собственной персоной, босой и растрёпанный.
В руках он сжимал автоматическую винтовку "М-16", поверх пижамы был наброшен бронежилет, видимо надетый впопыхах, так как его застёжки болтались по сторонам. Вот это да! У старика что, имеются такие боевые комплекты в каждой комнате на двух этажах, в том числе и в сортирах?!
- Что случилось, Призрак?
- Меня чуть не пристрелили!
- О, моя малышка! - обрадовано воскликнул Леший, увидев женщину, которая показалась из-за угла камина. - Каким ветром тебя занесло в отчий дом? Почему у тебя пистолет и направлен он на моего доброго друга? Когда я дарил тебе эту игрушку, то просил не наставлять её попусту на людей, а применять исключительно в целях самообороны, осуществляемой в ответ на агрессивные действия нападающих лиц. Успокойся. Убери пистолет.
- Ну, какое может быть спокойствие после того, что я увидела во дворе. Это же кошмар, ужас! - нервно произнесла женщина. - Что случилось?!
- Ах, да… - смутился старик и в панике посмотрел на меня, ища поддержки.
Я напрягся. Но что я мог поделать в такой ситуации? Для всяких ухищрённых выдумок времени было слишком мало. Дабы отсрочить какие-либо неубедительные объяснения, я подбежал к лестнице и взволнованно произнёс:
- Боже, старина, ты так бледен! Что с тобой!?
- Ох, сердце сдавило, еле стою на ногах, разволновался очень, - Леший действительно побледнел, схватился за грудь, закачался и чуть не упал с лестницы.
- Давай я тебя отведу к дивану, полежи, отдохни, расслабься. Где у тебя аптечка? - заботливо спросил я.
- Там, в шкафу.
- Ну, чего вы стоите как вкопанная?! - заорал я на женщину, укладывая Лешего на диван. - Живо несите аптечку, посмотрите, что там за лекарства!
- Надо срочно придумать какое-то более-менее правдоподобное объяснение сложившейся ситуации, - зашипел старик. - Ну, думай, думай! Мне в голову пока ничего не приходит.
- Так, притворяйся, сколько можешь, а я попытаюсь слепить какую-нибудь историю.
- Папа, выпей это, - сочувственно произнесла женщина и протянула Лешему несколько таблеток и стакан воды.
- Ой, спасибо, я полежу немного, успокоюсь, оклемаюсь, - руки у старика неподдельно ходили ходуном, когда он с трудом взял стакан воды и запил ею таблетки.
- Папа, что же всё-таки случилось?
- Господи! Да отстаньте же хотя бы на время от него с вашими расспросами! - возмутился я. - Видите, человеку плохо. Как только ему станет лучше, он всё нам объяснит, а пока давайте выпьем ещё коньяка.
- Давайте, нервы следует успокоить.
- Вот и хорошо.
Я наполнил бокалы до половины, и мы выпили. Внутри стало тепло, а в душе воцарилось относительное спокойствие.
- А как вас зовут? Чем занимаетесь? Где постоянно живёте? Часто ли навещаете отца? - спросил я.
- Это допрос? - усмехнулась женщина. - Может быть, вам ещё сказать, сколько мне лет?
- Было бы неплохо, - я улыбнулся крайне чувственно и слегка иронично, как это удаётся делать только мне. - Мелькнула тут вдруг в моей голове одна очень интересная и на первый взгляд даже шальная и крамольная мысль. Чем чёрт не шутит. Вы дама довольно приятной наружности, фигура у вас весьма неплохая, а самое главное - натуральная блондинка. Это для меня является основной фишкой в женщинах.
- Да что вы говорите!
- Я мужик видный, симпатичный, статный, почти без вредных привычек, - крайне обаятельно улыбнулся я. - Чувствую, что вы не замужем.
- Это почему вы так решили?
- Интуиция… Предчувствие… Очень капризные и своенравные существа. Но сейчас они меня не подводят. И так. Есть два одиноких человека, пока не определившиеся в личной жизни и грустно бредущие навстречу друг другу по узкой тропинке бытия. Понимаете, на что я намекаю?
- Понимаю. И каковы эти ваши привычки, которые "почти"? - усмехнулась женщина.
- Что?
- Вы сказали, что почти не имеете вредных привычек.
- Ах, да. Ну, могу иногда по настроению выкурить сигару, а также успокоить нервы парой-тройкой рюмочек какого-нибудь крепкого напитка. Вино, эту кислятину, честно говоря, не люблю, - скривился я. - Пиво пью изредка и только по жаре, что не вяжется с распространённым представлением о байкерах. Наркотики не употребляю абсолютно. Характер спокойный, неагрессивный. Я, в общем-то, как уже сказал ранее, романтик и философ по своей натуре, а кроме того любитель поэзии, классической музыки и живописи. Обожаю природу и животных. Короче, почти идеален.
- Снова это слово "почти"?
- Господи, ну где вы видели в этом мире что-либо, или кого-либо, что или кто были бы совершенно идеальными!? - возбудился я. - На солнце имеются чёрные пятна и периодически происходят вспышки. На так мною любимых соснах и елях мы обязательно обнаружим жёлтую хвою. Животные в определённое время года линяют, и их облик меняется в худшую сторону. Даже самый упёртый трезвенник в какие-то трагические часы или дни своей жизни может напиться до поросячьего визга, а какой-нибудь примерный гражданин вдруг ни с того, ни с сего совершает мелкую кражу в супермаркете или бегает по улицам голышом. Есть очень красивые женщины, но у них пусть слегка, но кривоватые ноги или наличествует цыплячья грудь. Есть женщины с идеальными фигурами, но у них то длинные носы, то маленькие и невыразительные глаза, то жидкие волосы. И таких примеров можно привести миллион!
- Хорошо, убедили, - усмехнулась моя собеседница и как-то странно, тягуче и оценивающе посмотрела на меня. - Отвечу на ваши вопросы. Живу я в соседнем штате. Разведена. Детей, увы, нет. Работаю, только не смейтесь, ветеринаром. Обожаю животных! Кстати, у Хана что-то не так с правой лапой. Надо будет её внимательно осмотреть. Хитрый пёс. Как увидит меня, сразу же пытается смыться.
- Почему?
- Да сильно болел он некоторое время, очень сильно, - грустно произнесла женщина. - Я от него не отходила, пичкала лекарствами, делала уколы. Конечно же, весьма неприятные воспоминания после этого у него остались.
- Я тоже люблю животных, особенно собак и кошек. Одни - самые преданные, другие - самые совершенные существа на свете.
- А породистые лошади?
- Они самые грациозные животные, как и лебеди.
- Согласна, - улыбнулась женщина, расслабилась и снова оценивающе посмотрела на меня. - А почему вы так побрили голову? У вас какие-то проблемы с волосами? Ой! Извините…
- Да нет. Захотелось, и побрился. Мы, байкеры, волей-неволей вынуждены создавать каждый сам себе особый и неповторимый имидж, ну, или другими словами, образ, ореол. Таковы правила игры, название которой жизнь, - усмехнулся я.
- Но, как я понимаю, вы же не всегда находитесь в пути на колёсах? Где ваш дом?
- Да, сравнительно недалеко отсюда, в более тёплых краях, - очень неопределённо ответил я. - Поведайте, моя прекрасная леди, лучше вы ещё что-нибудь о себе.
- Кстати, зовут меня Барбарой, - женщина протянула мне ручку. - Я полу полька и полу американка.
- Имя для наших мест редкое и несколько необычное, но мне оно очень нравится.
- Моя покойная матушка настояла на нём. Умерла она сразу после родов.
- Соболезную.
- Спасибо.
- А вы знаете, какие самые красивые женщины в мире? - спросил я, уходя от грустной темы.
- И какие же?
- Русские и полячки. Ну и вообще, славянки.
- Вот как? А я думала, что француженки или итальянки, - удивилась Барбара. - Ну, или латиноамериканки.
- Да, мало вы их видели, - с отвращением скривился я. - То тощие и костлявые, то толстые, с волосами на ногах и руках, в большинстве своём крайне прагматичны, меркантильны и истеричны. Но Бог с ними. И всё-таки, сколько вам лет? Только не кокетничайте и не жеманьтесь. Вам, всё-таки, извините, уже давно не двадцать и ещё далеко не сорок.
- Фи, романтик вы наш, а могли бы сделать даме достойный комплимент по поводу её возраста, - фыркнула Барбара. - В таком вопросе ложь никогда не лишняя и всегда она осуществляется во благо обеих сторон.
- И всё-таки?
- Ну а сколько вы мне дадите?
- О, женщины! Из века в век всё одно и то же!
- А как вы хотели?
- Хорошо. Я бы дал вам примерно тридцать лет.
- Ах, шалун! Ах, дамский угодник!
- О, Боже! Ну, хватит же!
- Мне, увы, тридцать четыре года, - горестно вздохнула Барбара и чуть не всплакнула. - Старость не за горами.
- О, как! Значит, мы ровесники, - сначала удивился, а потом рассмеялся я.
- А что тут смешного?
- О старости, которая уже не за горами, ещё совсем недавно с таким же грустным и почти трагическим видом рассуждал я во время разговора с вашим отцом, - улыбнулся я. - Его это очень позабавило.
- Ну, а вы, честно говоря, выглядите моложе своего возраста. Это не комплимент.
- Это при моей-то причёске и бородке?
- Как ни странно, да.
- Ладно, пойду я кое о чём поговорю с вашим отцом, а вы пока, прошу вас, выйдите во двор и посмотрите лапу у Хана, - я взял женщину за локоток и осторожно направил её в сторону двери. - Не дай Бог с псом что-нибудь случится. Мы с ним уже успели подружиться. Такой умница и симпатяга.
- Хорошо.
- Последний вопрос.
- Да, слушаю.
- А как вы смогли войти в дом, если Леший наверняка всегда закрывает входные двери изнутри? Я его натуру и характер более-менее уже изучил.
- Вы случайно не полицейский, ну, не агент под прикрытием? - слегка тревожно спросила женщина.
- Да, я он самый. Мне дано секретное и крайне ответственное задание коварно войти в доверие к вашему отцу, посетить его усадьбу, узнать все секреты приготовления барбекю и обнаружить тайную лабораторию по производству сверх чистого самогона, - произнёс я всю эту белиберду весьма таинственным шёпотом. - И ещё! Я должен любыми путями достать сперму Батыя, дабы вывести новую породу служебных полицейских собак. Специальный мини контейнер-холодильник спрятан за подкладкой моей куртки.
- Ну, вы и шутник! - звонко рассмеялась женщина и направилась к выходу. - А что касается замков, то они все в доме электронные и не существует никаких допотопных внутренних задвижек и засовов. Соответствующий пульт у меня имеется.
- А вот в этом вопросе вы совершенно не правы! Электроника есть электроника. Всё сейчас легко взламывается разными живчиками профессионалами. А вот если изнутри дверь закрыта на крепкий засов, то это же совершенно другое дело! Нет более надёжного варианта.
- Да, наверное, вы правы, - задумалась Барбара. - Этот совет следует принять к сведению. Выскажите свою мысль отцу. Ладно, до скорой встречи, господин агент!
Я некоторое время постоял в задумчивости. Да, женщина мне понравилась. Не писаная красавица, но довольно симпатична, фигура не плоха, очень приятное и обаятельное существо. Сравнительно умна. Имеет глаза голубого цвета, что очень не маловажно. Любит животных. А главное - она натуральная блондинка! От них я действительно млею и балдею. Ну, есть у меня такой особый пунктик, что же тут поделать? Не худшая из слабостей. Эх, Барбара, Барбара… Что-то особенное и даже таинственное, и крайне неуловимое в тебе присутствует. Как говорят, в каждой женщине должна быть загадка. Это очень важно. В принципе вся наша жизнь - беспрерывное их разгадывание.
- Призрак, ну что ты стоишь, как вкопанный!? - нервно прервал Леший благостное течение моих мыслей. - Надо же что-то срочно предпринимать, давать объяснения, придумывать какую-то более-менее правдоподобную историю. Мне так ничего в голову до сих пор и не пришло. Но ты же у нас, якобы, романтик, любитель поэзии и фантазёр, а значит и воображение у тебя хорошее.
- Уважаемый аксакал, а кто мне цитировал совсем недавно стихи корейского поэта? Кто на досуге читает Гейне в подлиннике? Из кого ко времени и не ко времени прут всевозможные афоризмы? - с издёвкой спросил я. - По поводу ваших выдающихся способностей ко всяким фантазиям, обманам и мистификациям я уж помолчу!
- Так, поменьше лишней демагогии! - воскликнул Леший. - Ну, напрягись, мой младший брат! Покажи, на что ты способен! Не бросай меня в беде!
- А что тут напрягаться? - ухмыльнулся я. - Всё давным-давно обдуманно и придумано.
- Когда ты успел?
- Да во время последнего разговора с твоей дочкой. Сознание моё имеет уникальное и странное свойство раздваиваться, и обе его духовные сущности могут находиться в обособленном положении, не мешая и не вредя друг другу.
- Ты о раздвоении личности, что ли?
- Да нет! Когда происходит болезненное раздвоение личности, то человек не может одновременно контролировать две личности. А я могу.
- Примерно понял. Ничего себе! - воскликнул старик и очень внимательно и странно посмотрел на меня. - Одновременный контроль за двумя разными личностями… Интересно, очень интересно! В свете… э, э, э…
- В свете чего? - мгновенно напрягся я, надеясь постичь какую-то очередную тайну.
- Ничего! - отрезал Леший. - Ну, давай рассказывай, что ты там навыдумывал.
- Значит так. Сценарий фантастического фильма готов!
- Ну, и!?
- Недавно появился над твоей усадьбой вертолёт, который покружился немного и вдруг приземлился. Выскочили из него два человека с безумными взглядами. Один впоследствии оказался известным режиссёром, другой не менее известным оператором. Эти индивидуумы все безумны. Так вот… Побегали они возбуждённо по усадьбе, стали охать и ахать, размахивать руками, о чём-то спорить, пришли в полный восторг. Собаки сначала их хотели растерзать, но ты вовремя отозвал псов, не чувствуя никакой опасности со стороны этих двух явно творческих личностей.
- Гениально! Ощущаю руку будущего мастера!
- Объяснили тебе пришельцы, что собираются снимать фильм, и для съёмок этих им нужна соответствующая натура для пары-тройки эпизодов. Твоя усадьба и дом, - это то, что надо! А какие собаки, а какие лошади, а какая тишина, необыкновенная красота и благодать вокруг! Один из эпизодов был посвящён вероломному нападению бандитов на усадьбу, где скрывался главный герой с двумя пистолетами и со своей возлюбленной в придачу к ним.
- Так, так! - оживился и воспрянул духом Леший. - Пожалуйста, налей мне коньяка, но в кружку. Вдруг дочка зайдёт.
- Держи. Так вот… Объяснили кинематографисты, что придётся при съёмке придерживаться требований реализма, ну и соответственно какие-либо павильоны, ненатуральная зелень, искусственно созданные интерьеры исключены. Некоторый вред территории усадьбы будет причинён, но киностудия его с лихвой возместит в денежном выражении.
- Великолепно! - восхитился Леший.
- Короче, съёмки продолжались три дня с утра до ночи, ребята что-то взрывали, кто-то в кого-то стрелял, лилась ручьём бутафорская кровь. Ты в это время в основном находился в доме на втором этаже, так как неважно себя чувствовал. Наконец ты не выдержал и попросил всю эту бодягу заканчивать. А тебе сообщили, что всё в порядке, работа завершена. Заплатили киношники тебе немалые деньги за аренду усадьбы и предложили восстановить всё, как было, но ты отказался и в свою очередь предложил им выплатить тебе определённую сумму, дабы ты мог, не торопясь, всё исправить и подправить по своему вкусу и разумению. Ребята с радостью согласились, расплатились, с огромным удовольствием отведали твоего самогона и, полностью удовлетворённые, улетели в дальнюю даль, пригласив тебя на грядущую премьеру во всем известном Городе Ангелов. Примерно так. Финиш!
- Ты не пробовал писать?
- Нет, попробую чуть позже. Разреши продолжить?
- Разрешаю.
- Ну а ты до сих пор так и не навёл порядок на территории. Здоровье не позволяет. Вот оклемаешься, да возьмёшься за дело, засучив рукава. А тут и твой гость нежданный, то есть я, вовремя появился. Заплатишь ты ему, то есть мне, хорошие деньги, и вы вдвоём, не торопясь, потихонечку всё восстановите и наведёте полный и окончательный порядок.
- Отлично! Ну, ты и молодец, ну ты и умница! Голова! - восхитился старик и заметно ожил. - Оказывается, ты не только метко стреляешь! Какая фантазия, какой вполне правдоподобный рассказ получился! И главное. Ты теперь сможешь на вполне законных основаниях остаться у меня на некоторое время. А вдруг дочка здесь задержится?
- Согласен.
- Молодец, за такой поворот событий следует выпить!
- Да, чуть не забыл.
- Внимательно слушаю.
- Барбара обязательно спросит, вот увидишь, почему ты позволил киношникам производить съёмки при твоём-то затворническом образе жизни и категорическом неприятии посторонних лиц на своей территории.
- И что я скажу в ответ?
- А ты ответишь, что испытывал очень сильную потребность в деньгах и вынужден был пойти на такой шаг, очень тяжёлый для тебя, но куда было деваться!? К приезду Барбары холодильник должен был быть полным, как и твоя душа, исстрадавшаяся от тоски по любимой дочурке!