Девчонки стояли, не в силах сделать ни шагу – ни к дверям, из-за которых доносились странные звуки, ни к выходу. Все понимали, что оставить за спиной источник неведомой опасности значит просто помереть, если не от пули в спину, то уж от любопытства наверняка. А неведомый истребитель бумаги как на грех замолчал.
– Может, ну его на фиг? – предложила Лариса. – Мы вообще-то мою маму ищем…
– А я завелась, – объявила Лиза. – Если эта зараза еще раз сделает так…
И зараза немедленно сделала, причем в пять раз громче, чем раньше.
– Он нас слышит? – спросила Лиза неизвестно кого. – Эй, кто там? Отвечай немедленно, а то я нервная, еще выстрелю через дверь!
– Из чего? – шепотом изумилась Лариса.
– Это психологическая атака, – объяснила Лиза, – надо же как-то выманить его на контакт.
Неведомому "кому-то" явно было наплевать с высокой колокольни и на Лизу, и на выстрел через дверь, а заодно и на психологию.
– Я пошел, – не выдержав, объявил Костя и сделал шаг.
– Подожди, – Лиза схватила его за плечо, – возьми. На всякий случай.
Костя, обрадованный и удивленный протянул руку, подумав, что Лиза таки решила ради него расстаться с драгоценным шокером. Как бы не так! Девушка протягивала ему большую оранжевую клизму.
– Ну и на фига она мне? – оскорбился Костя.
– Привычность мысли надо гнать. Презерватив воздушным шаром может стать, – процитировала Лиза известный анекдот. – Она заряжена. Бери-бери, потом поблагодаришь. Давай. – И неожиданно для себя перекрестила парня.
Костя, как в американских боевиках, встал боком к двери и с размаху пнул ее ногой.
– Вхожу! – объявил он с лицом камикадзе.
– Входи-входи. Эй, а фамилия твоя как? – вдруг спросила Лиза.
– Хайретдинов. А тебе зачем?
– Ну, если что, родственникам сообщим, – "подбодрила" его Лиза и на всякий случай отступила на шаг.
– Спасибо, заботливая ты наша, – ядовито отозвался Костя и с клизмой наперевес шагнул за дверь.
И пропал…
Сначала Лиза с Ларисой ждали спокойно, мало ли что. Но минуты через полторы задергались.
– Костя?! – позвала Лиза. – Ты там живой?
Ни гу-гу…
– Ну, вот еще новое дело! Там что, филиал бермудского треугольника? – рассердилась Лиза. – Стой здесь, подруга, я сейчас.
– Я с тобой! – ахнула Лариса, сообразив, что сейчас и Лиза с шокером скроется за этой дверью, а потом что? Разумеется, пропадет.
– Та-ак, – послышалось из-за двери. – Это что, месть за клизму? Ты почему голос не подавал, мститель недоделанный? Мы чуть со страху не померли!
Лариса заспешила вслед за подругой.
– Что случилось? – спросила она, заходя в просторную комнату, обставленную дорого и со вкусом. – Костя и вправду что-то нашел?
– Не что-то, а кого-то, – поправил Костя. Он стоял перед обычной проволочной клеткой и старательно ковырял маленький замочек слишком большим ключом, явно от квартиры. – Здесь мышка. А клетка привинчена!
В углу клетки сжался пушистый клубок. Он поблескивал черными глазами, настороженно наблюдая за движениями парня. Рядом высилась горка порванной бумаги.
– На оружие это не похоже. Значит – еда, – глубокомысленно изрекла Лиза. – Неужели ты умеешь это готовить?
– Не издевайся, – попросил Костя. – Бедная мышка умрет тут с голоду.
– Вообще-то это крыса, – сказала Лиза. – Шиншиллы – это ведь крысы, я ничего не путаю?
– А я думала белки.
– Можешь думать дальше, если тебе так спокойнее, – посоветовала Лиза.
– А причем тут мое спокойствие? – удивилась Лариса.
– Притом, что Костя явно собрался усыновить бедную зверушку и взять ее с собой, так что если ты не любишь крыс, у тебя проблемы.
– Хорошо, – дисциплинированно кивнула Лариса, – пусть это будет белка. Она пушистенькая.
– Одно удовольствие иметь с тобой дело, – одобрила Лиза. – Ну что, вз-з-хоббит придурошный, ты, наконец, справился с этой дурацкой защелкой? Мы не собираемся ставить здесь палатку. Забирай пушнину, и мотаем отсюда на фиг! Что-то мне здешняя обстановочка начинает действовать на нервы.
– Только начинает? – переспросила Лариса. – Тогда твоим нервам можно только позавидовать.
Костя сунул руку в клетку. И немедленно заорал на весь этаж, потому что наскучавшаяся в одиночестве белка со вкусом тяпнула его за палец.
– Получил, Гринпис на полставки? – фыркнула Лиза. – Пошли, и так уже кучу времени потеряли.
"…Десять негритят решили пообедать. Один вдруг поперхнулся, и вот их стало девять. Девять негритят, поев, клевали носом. Один не смог проснуться, и вот их стало восемь…" – Подбадривая себя веселой песенкой, Лиза опасливо приблизилась к дверям на седьмом этаже. Мертвая тишина. Даже безумное радио молчало. Костя и Лариса держались чуть позади, один с дальнобойным оранжевым орудием и узлом, где сидела присмиревшая шиншилла, другая с Демкой в охапку и ужасом в глазах. Она уже поняла, что их безумный поход и ее отчаянная надежда немедленно, сейчас найти маму, оказались тем, чем и были – глупостью. И сейчас Лариса усиленно "морально готовилась", только непонятно к чему. К горе трупов, перестрелке, к встрече с толпой рехнувшихся монстров?
Оставшиеся два этажа они миновали тихо, без приключений. Седьмой этаж встретил гостеприимно, распахнутой стеклянной дверью. Видно, по навороченному электронному замку стукнули чем-то тяжелым или как-то по-другому вывели его из строя. Мало ли способов: ломать – не строить. Доводчик двери был погнут. "Скаутов" это серьезно насторожило.
"…Восемь негритят в девон ушли потом, один не возвратился, остались всемером…"
Лиза протиснулась вперед, прислушалась. На площадке было тихо, дверь, ведущая в коридор с офисами, была вообще разбита.
– Может, все-таки я пойду? – встрял Костя. – Не женское это дело – разведка.
– Ага. А Мата Хари, Рут Вернер и радистка Кэт были трансвеститами. Ты лучше скажи, долго ты еще голым торсом будешь видеокамеры пугать?
– Куда же я мышку дену? – Костя развел руками. – Она кусается.
– Суду все ясно, – кивнула Лиза, – придурки бывают разные… А ты… Ладно, запомните меня молодой и красивой. – Девушка "сделала ручкой" и толкнула дверь ближайшего офиса. Раздался жуткий грохот и сдавленное ругательство. Лариса ойкнула и крепко прижала сына к груди.
– Кто здесь?! – взвизгнула Лиза и отскочила на добрых три метра. Костя, наоборот, метнулся вперед, закрывая девушку собой.
Необходимости в этом не было. Мужчина, который совершенно спокойно вышел им навстречу, был не вооружен, совершенно очевидно не красноглаз, и на первый, да и на второй взгляд тоже совсем не опасен. Он просто излучал дружелюбие и спокойствие.
– Здравствуйте, – сказал он и протянул руку Косте. – Я – Петр.
– Твою фамилию, Петр, какого черта ты нас так напугал! – заорала Лиза, размахивая шокером.
– Я не хотел. – Петр посторонился, давая им дорогу, и приглашающе кивнул: – Заходите. Вы сверху? Или снизу?
"Разведчики" вошли, косясь на этого мутного Петра, как лошади на пожар. А внутри было весело. По крайней мере, совсем недавно. Округлившимися глазами пришельцы рассматривали стены, прошитые пулями, неаккуратно замытые бурые пятна на полу, перевернутые стулья, выломанные куски перегородок… посреди коридора валялся разбитый монитор.
– Простите, я не ждал гостей, поэтому не успел прибраться, – произнес Петр. – Хотите чаю?
– Чего? – обалдела Лиза. – А может у тебя и кофе есть? Кто-нибудь хочет кофе?
– Вы спятили? – жалобно спросила Лариса. – Какой кофе? Я хочу знать, где моя мама. – Она посмотрела на Петра огромными, умоляющими глазами и повторила: – Моя мама… Она еще вчера вечером была здесь. Елена Карпуничева. Вы случайно…
– Все ушли на верхние этажи. – Петр участливо посмотрел на девушку. – Здесь была перестрелка. Двое охранников сошли с ума и открыли огонь по служащим. Были раненые. Люди прятались. Потом у этих психов кончились патроны, и они принялись все крушить. Сами видите, перегородки здесь – на один удар.
От чаепития они отказались. Лариса заметно нервничала, но Лизу и Костю распирало любопытство.
– И что, толпа народу не смогла обезвредить каких-то двух несчастных охранников со съехавшим шифером? – не поверил Костя. – Неужели не нашлось ни одного мужика?
– Один нашелся, – скромно сказал Петр.
– И что?
– Пришлось поступить с ними не совсем корректно.
– Не поняла. Ты их что, грохнул? – спросила Лиза.
– Я предпочитаю термин "обезвредил", – спокойно сказал Петр. – Но вы вправе употребить то слово, которое вам нравится.
– А… где покойнички?
– За стенкой. Вон там.
Не в силах поверить в происходящее, Лиза шагнула было в указанном направлении. Но вслед выстрелило спокойное:
– Я бы не советовал вам на это смотреть. Зрелище там не для слабонервных…
Слова Петра Лиза приняла к сведению, но не к исполнению. Она все-таки сунула голову за одну из перегородок, секунд на десять зависла, превратившись в статую, потом оперативно отвернулась и выплюнула только что проглоченный чай на пол. А когда обернулась, лицо ее, обращенное к Петру, было каким угодно, только не дружелюбно-доверчивым.
– А ты уверен, что сам нормальный? – рыкнула она.
– Ну, глаза у меня в порядке, – ответил Петр.
– Да в гробу я видела твои глаза, может, у тебя кровь белая, – Лиза попятилась, изо всех сил мотая головой в сторону выхода.
– Ты имеешь в виду, рвем отсюда? – уточнил Костя.
Лариса вскочила.
– Этот Петр – законченный псих! – заорала Лиза, – Маньяк и урод! Его к людям пускать нельзя без намордника! Не веришь – посмотри туда. Только Лариску не пускай.
– Вот и они так же решили. – Петр встал. – Поэтому все ушли наверх, а меня закрыли здесь. Посчитали, что я тоже заражен и скоро стану на людей кидаться. Вернее, уже стал.
– Как хочешь, но я не могу их за это осуждать, – сказала Лиза. Она все еще была сероватого цвета, и время от времени вздрагивала.
Костя все же решил проверить, что произвело на Лизу такое сильное впечатление. Он подошел к одной из отгороженных клетушек, заглянул туда… и в точности повторил действия Лизы, вплоть до результата.
– К-как ты их? – заикаясь, спросил он, – в-вернее, чем?
– Руками. Другого оружия у меня нет.
– П-понятно, – кивнул Костя. – Н-на хрена тебе д-другое.
Внезапно раздался звук, который, при всей своей обыденности, прозвучал как гром среди ясного неба. Загудел телефон. Самый обычный стационарный телефонный аппарат.
– Мать твою, – выругался Костя, разом излечившийся от заикания.
– Тут иногда и факсы приходят, – тихо сказал Петр.
Телефон звонил и звонил. Посреди развала, рядом с двумя трупами и дружелюбным убийцей этот звук казался нереальным, словно взятым из мелкобюджетного "ужастика". Лиза не выдержала и схватила трубку.
– Алло!
– Алло, это Катя? – женский голос на другом конце провода был взволнованным.
– Нет, это Лиза, – ответила девушка.
– Неважно. Лизочка, вы наверняка сможете мне помочь. Понимаете, у меня закончился этот крем от морщин, ну, который вы мне порекомендовали… Вернее, не вы, а Катя, но это не важно. Важно, что он закончился, а на баночке написано, что курс нельзя прерывать ни в коем случае, иначе эффекта не будет, понимаете?
– Нет, – честно ответила Лиза, – куда вы звоните?
– В фирму "Моньез". А что, я не туда попала? Это бизнес-центр "Пулково Скай"?
– Да-а.
– Ну вот, я же вижу ваш телефон на экране. Я не ошиблась. Так, Лизочка, вы сможете мне помочь? Я могла бы сейчас подъехать. У вас остался еще этот крем?
– Женщина, вы с телевизором давно виделись? – осторожно спросила Лиза.
– Да, я знаю, что у вас там какие-то беспорядки, – послышалось из трубки, – но если я с вами говорю, значит, офис работает. А если офис работает, то вы наверняка сможете мне помочь. Только не говорите мне, что крем закончился…
– Кто это? – спросила Лариса.
– Какая-то дура.
– И что ей нужно?
– Ты не поверишь – крем от морщин. – Лиза прикрыла ладонью трубку. – Вот не лень же в девять утра названивать.
Лариса покачала головой.
– Жизнь продолжается, – сказала она.
– Так я подъеду? – нетерпеливо спросила женщина.
– Конечно, – кивнула Лиза, – подъезжайте. Только лучше на танке. И захватите с собой гранатомет "Муха" и бронежилет. Надеюсь, он у вас есть. – Лиза аккуратно положила трубку, немного подумала и выдернула телефон из розетки. Все это она проделала медленно и осторожно, ни на секунду не отрывая взгляда от Петра. Потом так же медленно отступила к выходу. Поворачиваться спиной к убийце она не желала.
– Мы уходим, – объявила она, – немедленно.
– Думаю, это правильно, – кивнул Петр, – здесь становится очень опасно. Практически невозможно организовать нормальную оборону. Я пробовал, но тут даже дверь заклинить не чем, кругом электроника. И мебель вся слишком легкая. Надо спускаться вниз и пытаться прорваться в административный центр.
– Спасибо за совет, – нервно сказала Лиза, – и за все… не приближайся!
– Извини, не получится, – Петр развел руками.
– То есть? – сощурилась Лиза.
– Я решил пойти с вами.
– И думать не смей, – отчеканила она. – С нами ты не пойдешь, ясно?!
– И как ты думаешь мне помешать? – спросил Петр, и в его мягком и спокойном голосе ребята впервые ощутили стальное армирование.
Лиза думала ровно одну секунду. Потом расслабилась и опустила сведенные напряжением плечи.
– Никак, – признала она.
– Тебя когда-нибудь на IQ проверяли? – неожиданно спросил Петр.
– Ну да. Сто семьдесят два, – неохотно сказала Лиза.
– Тогда тебе совершенно нет смысла меня бояться. У меня всего сто одиннадцать.
– Ну и как это мне поможет, если ты решишь выдавить мне глаза? – снова сорвалась Лиза.
– Ты наверняка придумаешь, как этого не допустить, – произнес Петр все так же ровно и первым шагнул к дверям.
– Костя, подожди. Я позвоню нашим, чтобы выходили на лестницу встречать, – сказала Лиза и метнулась к телефону.
Обратно спускались в подавленном молчании. Только Лиза упрямо бормотала под нос в ритм шагам:
– Семь негритят дрова кололи вместе,
Заколол один себя, и осталось шесть их.
Шесть негритят ушли на пасеку гулять,
Одного ужалил шмель, и их осталось пять.
Пять негритят судейство учинили,
Засудили одного, и стало их четыре.
Четыре негритенка пошли купаться в море,
Один попался на подвох, и их осталось трое…"
Петр посматривал на нее со странной улыбкой. Не выдержав, Лиза махнула рукой, чтобы Костя и Лариса шли вперед, и осторожно, словно к дикому зверю, приблизилась к Петру.
– Ты ведь не хочешь, чтобы сейчас повторилось то же самое? Чтобы все ушли, а тебя оставили?
– Не хотелось бы, – кивнул Петр.
– Мы никому не скажем об охранниках. Но если хотя бы с одним из нас что-то случится…
– Вот видишь, не прошло и трех минут, как ты все придумала. А боялась.
– Черт! – выругалась Лиза. – Если я чего-то и боюсь, то только твоего сволочного спокойствия и дружелюбия. Я его не понимаю!
– А непонятное всегда пугает, – согласился Петр. – Спрашивай. Я отвечу.
– Правду? – с подозрением спросила Лиза.
– Ну, ты ведь очень умная девочка. Разберешься.
– Почему ты еще здесь? – выпалила Лиза. – Ты ведь можешь пройти сквозь Реда и его придурков, как нож сквозь масло!
– Ну… – Петр улыбнулся, – вариант ответа первый: я не могу открыть электронный замок, а стекла там слишком прочные, их даже пули не возьмут. Вариант второй: я с ними заодно. Вариант третий: я – тайный агент ФСБ и выполняю тут спецзадание, вариант четвертый: я навешал тебе лапши на уши, потому что ты мне понравилась, этих охранников убил не я, и вообще, я белый и пушистый, вариант пятый…
– Заткнись, – устало попросила Лиза и тихонько запела-загудела:
– Три негритенка в зоопарке оказались,
Одного загрыз медведь, и вдвоем остались.
Два негритенка легли на солнцепеке,
Один перегорел, остался одинокий.
Последний негритенок посмотрел устало,
Он пошел повесился, и никого не стало". ЧЕЙ ПЕРЕВОД – не знаю! На память воспроизвел)))
Глава пятая
Воссоединение
Если кто сегодня помер,
Без него играем в покер…
Пятнадцатое сентября 2013 года, утро, город Санкт-Петербург, улица Внуковская, бизнес-центр "Пулково Скай".
– …В эфире радио "Цитадель". С вами ди-джеи Марч и Алекс. Мы ведем репортаж из административного центра. Второй этаж в переходе между зданиями "А" и "Б". Идут вторые сутки с тех пор, как бизнес-центр находится в осаде. На настоящий момент новости такие: первый этаж корпуса "Б" чист, сумасшедших не наблюдается.
С верхних этажей бизнес-центра мы получаем только отрывочные сведения. Спасибо нашим добровольным корреспондентам. Благодаря вашим звонкам мы смогли узнать, что несколько драк завязались на десятом и одиннадцатом этажах. Так что туда лучше не соваться.
Вниманию всех, кто еще не поддался болезни: первый признак заражения – покраснение белков глаз, затем изменение цвета кожи. После этого примерно через шесть часов наступает либо смерть, либо перерождение. Человек перестает быть собой. Сейчас как никогда актуальна старая песня группы "Банзай": "При встрече смотрите в глаза друг другу"!
Мы находимся в административном центре и будем пробовать выжить и дальше. У нас крайне ограничен запас продуктов, но, что бы ни случилось, мы по-прежнему работаем для вас, и будем это делать пока возможно. Если у кого есть возможность – приходите. Мы рады вас видеть. У нас есть доктор.
А сейчас время ваших приветов – самое важное время на нашем радио. Надеемся, нас слышит Алина Гуляева, с которой не может связаться ее подруга Ира: Алина, если ты жива, дай знать! Олег Кочмарев передает своему брату, что он жив и пока здоров, и будет рад услышать то же самое. Игорь Буев передает всем, кого интересует эта информация: он легко ранен и планирует в ближайшее время спустится вниз, чтобы разыскать своих коллег и друзей.
По просьбе Андрея Багрицкого в эфире его любимая песня: "Бог устал нас любить". Но, поскольку группы "Сплин" здесь нет, их с удовольствием заменит диджей Алекс и ее верный "Хонер"…
На площадке второго этажа потихоньку собирался народ. Там были коллеги Лизы, старушка Тортилла, молодой человек, которого Костя прозвал Слоном, невнятный "костюм", который держался сзади… и другие. Видимо, с двух нижних этажей подтянулись, увидев небольшую толпу. В общем, собралось человек двадцать пять, прикинул Костя. Длинная стеклянная галерея соединяла их корпус с соседним. Сквозь двери были видны возведенные спешно баррикады, и какие-то люди то и дело выглядывали из-за сваленной мебели, видимо, пытаясь сообразить, чего им ждать от этого несанкционированного митинга.
Двери были закрыты, и высадить их плечом люди при всем отчаянии даже не пытались. Просто как-то так они выглядели – внушительно, серьезно, солидно – что было понятно: шансов нет.
– Твоя карточка тут не годится? – сказал Костя, скорее утверждая, чем спрашивая.
– Моя – нет, – ответила Лиза с упором на слово "моя" и выразительно посмотрела на Петра.