Природа нашего мира очень суровая. Практически мы ведем борьбу за свое существование на родной планете. В связи с острой нехваткой продуктов питания нашим сообществом принято решение о том, что каждая из наших женщин может родить только двоих детей. Не больше, но и не меньше. При таком воспроизводстве вида нашей планете не может угрожать перенаселение. Ведь каждая пара факров оставляет после себя пару своих потомков.
Но бывают случаи, когда кто-то из факров погибает, не достигнув брачного возраста. Тогда кто-то из нас остается без пары. Такие случаи приводят к уменьшению численности факров. Потому каждый, кто не имеет пары, вынужден шататься по иным мирам в ее поисках. Именно этим делом занимаюсь и я, так как моя супруга погибла во время извержения вулкана. Таким образом, путешествуя по другим мирам, я подыскиваю себе пару. А заодно интересуюсь жизнью других существ, наделенных разумом. Вот и ты меня заинтересовал. Не в качестве возможной жены, конечно. Заинтересовал как собеседник, с которым приятно пообщаться.
Скажу тебе по секрету, что в тебе заложено значительно больше, чем ты сумел реализовать. В тебе еще очень много незадействованных резервов. В своей жизни ты мог бы еще очень многое совершить.
Мне, конечно, услышать это было очень приятно. Но что-то не очень верилось в то, что в нашем тихом болоте можно прыгнуть выше себя и таким образом достичь чего-то существенного.
Глава 4
Бар гостил у меня целую неделю. За сорок предыдущих лет я не получил столько полезной и интересной информации, как за это время. Как только моя голова выдержать такое смогла? Самому не верится. Одно было обидно. Без мощного усилителя пси-поля я сам не то, что в другие миры, даже в свой сарай переместиться не мог. Что уж там было говорить о любимых рыбацких местах?
Теорию таких перемещений я усвоил довольно быстро. Не даром ведь и сам пятнадцать лет учился, а потом еще и других уму-разуму учил. А вот на практике…
Дело в том, что любой факр был не просто живым существом. Каждый из них сам был мощным генератором этого самого пси-поля. Эта способность вырабатывалась и усиливалась у них на протяжение жизни тысяч поколений. А теперь она просто передавалась в наследство каждому младенцу. Передавалась на генном уровне и была для каждого из них врожденным, исторически приобретенным свойством.
Я же, обычный человек, как не напрягал силу своей мысли, но никак не мог переместить в пространстве свое собственное тело. Да что там тело? Даже маленькая спичка моим титаническим потугам не поддавалась.
– Не грусти, Виктор! – успокаивал меня Бар. – Продолжай тренироваться. Если не тебе самому, то потомкам твоим эти тренировки когда-то пригодятся.
Спасибо, утешил!
Хорошо ему говорить. А у меня и у самого ничего не получается, и потомков, вроде бы, не предвидится. Ведь после Эльвиры мне уже совсем не хочется на других женщин засматриваться. Не то, чтобы любил ее так сильно. Просто, веру в женщин потерял. Я ведь далеко не юноша. Ровесницы мои все давно замужем. Хорошо ли плохо они с мужьями своими живут, о том не каждая откровенно и скажет. Если мне и нравятся некоторые из них, не разбивать же семьи ради своей прихоти. А с теми, кто младше меня, я общего языка и не пробовал искать. Мне надо человека годами знать, чтобы о близости какой-то думать. Так что, какие уж там потомки?…
Время, когда мы не были заняты разговорами на самые различные темы, Бар просиживал перед телевизором. У меня спутниковая антенна. Передачи чуть ли не со всего мира смотреть можно. Вот он их и смотрел. Но самым удивительным было то, что уже через несколько дней общения с "ящиком" Бар не просто понимал языки, на которых велись передачи, но даже мог свободно изъясняться на них. И это при том, что живого общения с представителями других народов у него не было. Фактически полтора-два десятка языков он усвоил только по изображениям на телеэкране и сопровождающим эти изображения голосам.
Я всегда считал, что английским и французским владею на достаточно высоком уровне. Но когда я решил принять у него экзамен, Бар легко и непринужденно посадил меня в калошу.
В связи с этим я снова мысленно снял перед ним свою шляпу. И перед ним самим, и перед его необыкновенными способностями. Ибо мне лично о таком даже мечтать не хочется.
А как мы с ним рыбу ловили! Такого, наверное, ни одному рыбаку пережить не пришлось.
Когда Бар переместил нас в задуманное мною место, он почему-то отказался от предложенной мною удочки.
– Ты сам лови, – успокоил меня. – Мне не настолько это интересно. А вот для тебе я могу устроить настоящий праздник. Ты только думай о рыбе, которую тебе хотелось бы поймать, а как ее к твоему крючку направить, это уж моя забота…
Вот к чему мне особого приглашения не требуется, так это к мечтам о рыбе. Я почти всегда, когда гляжу на поплавки, представляю себе, что мне клюнет что-то очень большое и необычное. И что это "что-то" я обязательно поймаю и привезу домой. А если даже и не поймаю, то хотя бы на удочке подержу и стресс положительный получу. А это тоже немалого стоит!..
Все еще не веря в такие способности моего зеленого друга, я тогда подумал о красивом и необычно ленивом двухкилограммовом леще. О таком, что ему и сопротивляться после подсечки лень было бы. Чтобы он плыл тихо-тихо к моему подсаку, словно брошенная на воду газета. Чтобы сильно не дергался, не бил хвостом по леске и не тащил напролом мою снасть в кусты, откуда его уже никакая сила не вытащила бы…
Как же я был удивлен, когда поплавок неожиданно снялся со своего места и тихо-тихо поплыл против течения. Словно не рыба его за собой тащила, а ему самому погулять захотелось…
После легкой подсечки на крючке заходила немалая рыбина. Но она почти не буянила, не билась, не рвалась с крючка, как это всегда бывает в подобных случаях. Только раз глотнув пьянящего речного воздуха, лещ так и застыл на поверхности воды. И почему это так парализующе воздух на лещей действует? Другие рыбы так на него не реагируют. А этот так запросто позволил подтянуть себя в подсак.
– Оказывается, ты и такое можешь?…
Моему удивлению не было предела.
– Ты только думай о нужной тебе рыбе, а как ее найти и к твоему крючку направить, это уже моя забота. Хоть раз порыбачь, как следует. Чтобы потом меня хотя бы изредка добрым словом вспоминал. Но только не увлекайся. Слишком много рыбы тебе ни к чему…
Я представил себе окуня-патриарха, и уже через какую-то минуту круто водил его кругами, намереваясь загнать в подсак. Еле управился. Окунь был больше леща. Одетый в тяжелые латы твердой чешуи, он чем-то напоминал средневекового рыцаря, достойного лучшей доли, но так по-глупому попавшего в мой садок. Такого мне не только ловити, даже видеть до сих пор не приходилось. Даже не верилось, что обычные окуни могут достигать таких размеров. Уж не мой ли ровесник на удочку мне попался?
После килограммовой плотвы меня вообще на экзотику потянуло. Я мысленно заказал себе сначала стерлядь, потом рыбца, вырезуба, форель и хариуса. Ну, стерлядь еще можно было откуда-то из большой реки к моему крючку пригнать. Она ведь в притоки иногда заходит. Потому оттуда, обыскав всю акваторию, можно было и того реликта пригласить. Но вот когда я форель выловил, то глаза мои чуть на лоб не вылезли. Как? Откуда? Ведь это рыба чистых горных рек. Где же она здесь взялась, за сотни кмлометров от гор?
Факр только улыбался. И на мои наивные вопросы ответов не давал. Вот только, чем более диковинной была заказанная мною рыба, тем дольше мне приходилось ожидать ее поклевки. После форели я чуть не уснул над своими удочками, пока мне хариус клюнул.
Ну, что бы вы подумали? Если форель еще можно было из какого-то рыбного хозяйства в эту речушку заманить, то хариус меня вовсе сбил с толку. У меня никаких вариантов не было, чтобы додуматься, как он сюда попал. Но он таки был в моем садке. Против этого факта мне возразить было нечем.
А потом еще были сом, жерех и карп с толстолобиком. Бар все чаще и чаще улыбался, неутомимо и без каких-либо возражений выполняя все мои пожелания, мысленно доставляя рыбу к моим крючкам, помогая гасить рыбьи рывки и отваживая других рыбаков подальше от места, где мы сидели.
Такой рыбалки у меня еще никогда не было. Жалко, что никто из друзей-рыбаков не был тому свидетелем. Ох и позавидовали бы!..
Глава 5
Все хорошее, случающееся в нашей жизни, имеет одно плохое свойство. Оно очень быстро проходит. После чего нас снова захватывают серые будни со своими повседневными хлопотами и неурядицами. К сожалению, это зависит не столько от наших личных способностей, от наших действий или бездействия, сколько от внешних факторов. Именно они, так или иначе, влияют на спокойное течение нашей жизни. Ведь течение реки нашего Времени не зависит ни от каждого из нас, в отдельности, ни от всего общества, в целом. Еще никому не удалось изменить течение этой реки. И вряд ли кому это когда-то удастся. Вот и приходится воспринимать жизнь таковой, какой она есть на самом деле, а не такой, какой нам ее хочется видеть.
Все в мире течет, все меняется. Даже египетские пирамиды течение времени когда-то смоет с поверхности Земли. Останутся они разве что в воспоминаниях, как это уже случилось с другими чудесами древнего мира. Прошла и моя зеленая неделя. Ушла в небытие, словно ее и не было никогда. Только в воспоминаниях и осталась. Потому что в один не очень хороший день не только кончился мой отпуск, но и Бар собрался в дорогу.
– Не грусти, Виктор! – утешал меня мой зеленый друг, упрямо продолжая ставить ударение на втором слоге моего имени. – Может, еще когда и свидимся. Я вот тебе подарок приготовил. С его помощью ты в сотни раз усилишь мощность свого пси-поля и таким образом сможешь путешествовать во Времени и Пространстве. Но, смотри! используй его только для добрых дел. Живи в полной гармонии с природой, и она сторицей отблагодарит за твое добро. Никогда не используй этот прибор во вред кому бы то ни было. Потому что совершенное кем-то зло тоже сторицей возвращается к своему первоисточнику. Всегда и при любых обстоятельствах оставайся самим собой. Будь таким, каким ты есть сейчас. Тогда ты многого в этой жизни сумеешь достичь.
Самым интересным было то, что Бар смастерил свой усилитель из старого телевизионного пульта управления. Еще и показал мне как, при необходимости, новый сделать.
– У вас, людей, тоже умные головы есть. Но почему-то они думают слишком односторонне. Из такого вот пульта можно десятка два разных приборов сделать. Достаточно только некоторые дорожки поменять или отдельные детали между собой соединить. Но вы сделали этот пульт для выполнения им одной группы функций, и на том успокоились. А ты только проволочку перепаяй и вот эти два транзистора соедини между собой. И получишь отличный генератор пси-поля. К тому же, такой мощный генератор, что вашим ученым и не снился.
Только помни о том, что переместиться в задуманное тобой место и вернуться оттуда назад с помощью этого пульта ты сможешь только пятьдесят раз. На большее его ресурса не хватит. Даже с новыми батарейками. И еще одно запомни: переместившись в иное Время-Пространство, ты можешь пребывать там сколько угодно. А когда нажмешь кнопку возврата, то окажешься в том же месте, откуда стартовал. При этом, в твоем собственном мире пройдет только пять минут. Хоть месяц, хоть год живи в другом мире, ты ровно через пять минут вернешься назад. И старшим станешь тоже только на пять минут. Эти пять минут ты будешь находиться как бы в тени своего Времени или, если хочешь, в его сумерках. Таким образом, за время твоего путешествия все клетки твоего организма постареют только на пять минут. Но сколько событий вместят в себя эти пять минут в других мирах! Некоторым их на всю жизнь хватило бы.
Когда-то ваши далекие предки тоже умели перемещаться в другие миры. Но при этом они использовали какие-то совсем иные принципы, которые в корне отличаются от наших. Если мы из своего мира исчезаем на пять минут, то они на те же пять минут ходили в чужие миры. А домой возвращались через год, через десять или даже через сотню лет. Вот и получается, что в вашем мире они прожили сотни, а то и тысячи лет. Кто как умудрился.
Не могу не признать, что, рядом с недостатками таких путешествий по различным рекам Времени, они имели и определенные преимущества. Мне кажется, что те люди были значительно умнее своих современников. Они не просто так, от нечего делать, перепрыгивали через десятки и даже сотни лет своего собственного времени. Таким образом они словно ожидали, пока человечество станет умнее и достигнет их собственного уровня. Тогда и им самим было бы более комфортно жить в мире людей. А если для таких путешествий у них были какие-то иные причины, то о том вряд ли кто теперь узнает.
Но, к сожалению, информация о таких переходах в твоем генокоде почти вся утрачена. Это значит, что такие события имели место или очень давно, еще на заре человеческой истории, или что человеческое общество надлежащим образом не восприняло своих долгожителей. Потому не сберегло более-менее четких воспоминаний о них в своей памяти. Я уже столько дней изучаю твое подсознание, но найти решения этой самой древней загадки человечества так и не сумел.
Но, что это я тебе все о минувшем, когда нам о сегодняшнем и о будущем думать надо? Давай, вернемся к нашему генератору. Об основных его функциях я тебе рассказал. А обо всех других свойствах этого прибора ты со временем и сам догадаешься. И сумеешь использовать их себе на пользу. Еще об одном прошу никогда не забывать! Одновременно переместить ты сможеш людей или вещей общим весом не более четырехсот килограмм. Потому смотри, не увлекайся! Чтобы не оказаться где-то на полдороги, между Временем и Пространством. И – мой последний совет. Не используй генератор для поездок на рыбалку или в лес, за грибами. Найди ему лучшее применение.
После этих слов Бар, не прощаясь, протянул руку перед собой, и пространство перед ней начало изменяться, трансформироваться, приближая к нему вход в другой мир. Уже переступая этот, невидимый для меня, порог, он повернулся и прощально взмахнул своей маленькой ручкой, даруя мне свою последнюю зеленую улыбку.
Глава 6
Если вы думаете, что, имея такую удивительную машинку, я сразу же принялся за покорение других миров, то вы сильно ошибаетесь. И ошибаетесь только потому, что у вас до сих пор еще не было такого прибора. А если бы он у вас был, то вы и сами долго-долго думали бы и взвешивали все возможные последствия своих экспериментов перед тем, чем решиться на них. Ведь это не к соседу на сто грамм забежать. И даже не к куме, чтобы время с ней провести…
Бар меня неоднократно убеждал в правдивости своих слов. Ох уж эта наша закоренелая недоверчивость!.. Наша беда в том, что мы привыкли доверять только очевидному. Тому, что уже случилось, уже сбылось и чему возразить трудно, а иногда и вовсе невозможно. А вот в том, что только должно случиться, мы можем быть уверенными только с некоторой долей вероятности. Оно может случиться, а может и нет… Мало ли что может помешать осуществлению наших намерений.
Вот и я сомневался. Я был уверен в том, что мне нужно только четко представить себе мир, в который я стремлюсь попасть. Я верил в Баровы слова о том, что этот мир будет выбран из тысяч и даже миллионов существующих, о существовании которых мы даже не догадываемся. Этот мир может быть рядом с нами и тогда перейти в него можно будет, только правильно построив преломление временно-пространственных векторов. Вернее, они сами заломятся в необходимых направлениях под влиянием усиленного генератором моего собственного пси-поля. В таких случаях мгновенность перехода не может вызывать сомнений.
А если этот, представленный тобой мир, находится где-то на другом конце Вселенной, за миллиарды световых лет от Земли? Хотя я Бару верил, но представить себе мгновенность такого прыжка было просто немыслимо. В голове такое никак не укладывалось. Разум обычного человека протестовал против вероятности такого перехода и воспринимать его, как объективную реальность, не желал никак.
Кроме того, нужно было не просто очень тщательно представить себе все параметры задуманного тобой мира, но и реально оценить возможность своего собственного существования в этом мире. Не скажешь ведь просто: "Хочу побывать на Венере!" Ведь, нажав кнопку, можно врезать дуба при первом же вдохе в ядовитых испарениях ее метановой атмосферы.
До завершения моего отпуска оставалось два дня – суббота и воскресение. Один из них я и посвятил детальному обдумыванию своего первого эксперимента.
Для первого раза я решил не рисковать и не выдумывать ни пальм на коралловых островах, ни другой экзотики, незначительные сведения о которых я имел только из фильмов и телепередач. Ведь сразу всего предвидеть не сможешь. Это уже со временем я научился загадывать себе местность, где не было бы ни вредных насекомых, ни пресмыкающихся, ни опасных зверей. Любой опыт приходит только со временем. А сразу… Сразу только шишку на лбу набить можно.
Для своего первого эксперимента я выбрал теплое лето, небольшой лес на берегу чудесной речушки и маленький деревянный домик на лесной опушке. Самым важным в моем эксперименте было отсутствие людей. В этом мире мне хотелось отдыхать от серых будней на лоне девственной природы, где никто не мешал бы мне и где бы я мог оставаться самим собой. Там я был бы полностью лишен техногенной, урбанизированной действительности и надоедливой заинтересованности двуногих, которые, к сожалению, далеко не всегда бывают толерантными и не всегда считаются с желаниями других людей.
Эксперимент оказался удачным! Хотя сам переход немного шокировал меня, но результат стоил и затраченных усилий, и переживаний, и неминуемого стресса. Этот мир был просто чудесным! Я, когда немного привык к своему новому положению, не переставал мысленно благодарить Бара за такой бесценный подарок.
Я наслаждался своим новым миром, где меня никто не беспокоил и где мне ничто не мешало. Тогда меня совсем не интересовало, насколько далеко в Пространстве или во Времени от нашей реальности находится этот островок моего уединения. В лесу было полно чудесных грибов. Среди них не было ни одного ядовитого или даже просто несъедобного. Мое воображение пожелало видеть здесь только крепенькие и красивенькие белые грибочки, подосиновики, маслята, рыжики и лисички. Иногда мне попадался чудесный гриб-баран. От такой удачи я был неимоверно счастлив. Конечно, я мог себе загадать, чтобы это грибное царство было безграничным, и чтобы грибы можно было чуть ли не косой косить. Но ведь это было бы неинтересно. Мне было достаточно и того, что за час-два я мог запросто набрать целую корзинку вкусного и питательного лесного мяса. Того мне было вполне достаточно. И для ног зарядка неплохая, и полная корзинка настоящего удовольствия в придачу. Ну, чего еще человеку надо для полного счастья?!.
Для полного счастья мне еще была нужна рыба. Ее было достаточно в речке. К тому же, это была совсем непуганная рыба. Клевала она всегда уверенно и азартно. Рыбацкое сердце тешилось даже тогда, когда желанный трофей срывался с крючка и стремглав улепетывала в свою родную стихию.