Чудовище закрыло глаза. Умирая, он соскользнул в сои, где были теплые одеяла и звучали добрые голоса.
Тесей выдернул сломанный рог из живота Минотавра. Его одежда была вся в крови. Ему хотелось разнести лабиринт на кирпичики, хотелось проткнуть рогом Астериона царя Миноса. Но ему нужно было думать о своих тринадцати товарищах, он обещании, что вернет их домой.
Он нашел конец нитки и с ее помощью вернулся и тем путем, каким шел, собирая по дороге афинян, пока все четырнадцать не встали перед выходом из лабиринта.
При обычных обстоятельствах на этом бы все и закончилось. Стражники не собирались открывать ворота и выпускать их на свободу. Но сейчас по другую сторону ворот ждала принцесса Ариадна. Она услышала голос Тесея:
― Э-э-э-э-эй! Минотавр отбросил копыта. Мы можем теперь выйти?
― Открыть ворота! - сказала Ариадна. - Это приказ вашей царевны!
Стражники послушались.
Вышел Тесей, а за ним остальные афиняне. Он поднял над головой окровавленный рог, чтобы все собравшиеся могли его видеть.
― Минотавра больше нет! Больше никакой дани!
Толпа замолчала. Они могли обозлиться на него. Неприятно, когда команда гостей побеждает на домашнем поле. Но дело было в том, что отважные герои и мертвый Минотавр нравились критийцам намного больше, чем царь Минос.
Собравшиеся разразились восторженными воплями. Они разорвали транспаранты с изображениями быков и, скандируя "ТЕ-СЕ-Й!", подняли героя и царевну Ариадну па плечи и торжественно пронесли их по городу к причалу, где их ждал афинский корабль. Городская стража присоединилась к празднествам. Младшая сестра Ариадны, Федра, тоже находящаяся среди толпы, закричала сестре:
- Стой, ты уезжаешь с Крита? ВОЗЬМИ МЕНЯ С СОБОЙ!
И так обе принцессы сбежали с афинянами.
Минос ничего не мог поделать, кроме как крича и кружить, громко топая, по дворцу, пока все население Кносса сначала ликовало в честь Тесея, а затем проводило на корабль и надарило тонну подарков, включая царевну Ариадну и, в качестве бонуса, царевну Федру.
Корабль отплыл той же ночью. Путешествие домой превратилось в бесконечную трехдневную вечеринку. Все играли в настольные игры. Ночью на палубе творилось нечто невообразимое.
Если вы хотите счастливый конец, лучше остановиться здесь.
Потому что, оказавшись на вершине мира, Тесей очень быстро скатился на самое дно.
В первую ночь в море афиняне так праздновали, что сели на мель у острова Наксос. Пока экипаж был занят ремонтом, Ариадна и Тесей, скажем так, расстались. Они пробыли вместе меньше суток, но Тесей решил, что у них ничего не получится. Может, Ариадна была слишком серьезно настроена. А может, она пускала слюни во сне.
Как бы то ни было, Тесей сказал царевне, что оставит ее на Наксосе и поплывет домой без нее.
Не очень порядочно, согласитесь?
Не дополнение он заявил, будто сама Афина во сне приказала ему это сделать. "Помпончик, прости, но шипя сказала, чтобы я с тобой расстался. Я тут совершепно ни при чем".
Ага. Конечно, приятель.
Но знаете, что было хуже всего? Он тотчас начал встречаться с младшей сестрой Ариадны Федрой.
Ух.
Сердце Ариадны было разбито, но в итоге у нее все "кончилось хорошо. После того как Тесей уплыл, на остров явился бог Дионис. Он влюбился в царевну, женился на ней и сделал ее бессмертной.
Ариадна и так бы не захотела выходить за Тесея. Как вы сами убедитесь буквально через секунду, муж из него вышел никудышный.
Афиняне подплывали к родной земле, и тут Тесей, отвлеченный всеми этими празднествами, совершил типичную ошибку тех, кто страдает синдромом дефицита внимания и гиперактивности. Он забыл поменять паруса, чтобы сообщить царю радостную новость.
Корабль вошел в гавань под черными парусами.
Жители Афин впали в скорбь. Они были уверены, что их дети погибли. Старый царь Эгей наблюдал за морем из самой высокой башни дворца. Увидев, что паруса не цвета фуксии (или снега, не важно), он ощутил такое горе, что выбросился из окна.
В отличие от Тесея, Эгей не пережил падения с высоты двадцатиэтажного дома. Он погиб, и эта часть Средиземноморья стала известна как Эгейское море, в честь старого царя.
Тесей причалил в Афины. Узнав, что папа мер он пришел в отчаяние. Больше они уже никогда поиграют вместе в мяч.
Была и положительная сторона - отныне Тесе был царем Афин. Он уничтожил всех врагов семьи, нашел новую жену - Федру (которая была куда красивее его прошлой новой жены Ариадны) и разорвал договор о дани для Крита.
Какое-то время царь Тесей был невероятно популярен. Корабль, на котором он приплыл домой, стал своего рода его надводным памятником: там открыли симпатичное кафе и сувенирный магазин. Он простоял в гавани столетия. Стоило какой-то доске сгнить, и афиняне ее заменяли, пока практически весь корабль не оказался несколько раз полностью обновлен.
Местные философы, у которых было слишком много свободного времени, стали спорить на тему "Проблемы корабля Тесея" Если вы постепенно замените все части оригинального предмета их точными копиями, это будет тот же предмет или уже нет? Я как-то размышлял в похожем ключе о знаменитостях, которые сделали себе слишком много пластических операций. Но Аннабет говорит, я ухожу от темы...
Тесей объединил Аттику под главенством Афин. У них с Федрой родились дети, и несколько лет они были счастливы. Но знаете, как это бывает, когда вы неугомонны и вам скучно - усидеть спокойно на месте не получится.
Разумеется, Тесей был не виноват.
Он нашел себе друга, который плохо на него повлиял, - одного из этих, не думающих о последствиях хулиганов, о которых вас всегда предупреждает мама. Обычно я становлюсь таким другом. В случае Тесея это был парень по имени Пирифой.
Пирифой был вождем лапифов - племени с севера Греции, такого дикого, что они тусовались с кентаврами. Поверьте мне, кентаврийские вечеринки -медля слабонервных.
Пирифой наслушался историй о сильном и храбром паре Афин на юге. Какое-то время нельзя было открыть газету, чтобы не увидеть заголовок "Тесей то" и "Тесей это".
Наконец вождя лапифов это достало.
― Не может он быть настолько велик. Я пойду туда и разберусь с этим выскочкой.
Оседлав коня, он поскакал к Марафону, где Тесей когда-то давно поймал белого быка. Пирифой подумал: Тесей считает себя крутым, потому что он украл одного быка? Да я украду всех коров в городе!
И он это сделал. Если на то пошло, умение красть скот считалось одним из талантов лапифов. А так как Пирифой выглядел весьма угрожающе, никто из местных не попытался дать ему отпор.
- Хотите своих коров назад? - спросил он. - Почему бы вам нс попросить о помощи своего царя? Передайте Тесею, я жду его.
Пирифой повел стадо на север.
Новости о многочисленных кражах крупнорогатого скота достигли Тесея, и он, не в силах стерпеть подобного оскорбления, в одиночку поскакал на север. Найти Пирифоя было несложно, учитывая количество "лепешек", что оставило за собой стадо коров.
Когда Тесей нагнал Пирифоя, они сначала в течение часа поносили друг друга, пока не перебрали всех родственников. Затем сошлись в эпичной схватке. Разбивали о головы противника камни. Швырял! друг друга с обрывов. Дрались, размахивали мечами и бросали гранаты, но так и не смогли друг друга убить. Они были равны в силе, скорости и удаче.
Наконец, изможденные, они сели рядом и разд< лили бутылку вина.
- К Аиду все это, - сказал Тесей. - Если мы не можем друг друга убить, мы можем стать друзьями.
Вот вам пример логики полубогов.
К несчастью, из-за Пирифоя Тесей начал влипать во всякого рода передряги. Каждую неделю-другую они зависали вместе - пили, устраивали потасовки в барах и уничтожали целые народы. Тесей забыл о собственной философии реагировать на атаку, но не атаковать первому. Забыл о равенстве сил: с какой противник пошел на него - с такой он должен ответить. Он просто пошел вразнос и принялся убивать всех, оказавшихся на его пути.
Тесей возвращался во дворец поздней ночью в воскресенье, и царевна Федра спрашивала его:
- Где ты был?
- Гулял.
Опять уничтожал целые народы с Пирифоем?
- Оставь меня в покое, женщина! Я всего лишь пытаюсь развеяться! Боги!
Однажды Тесей и Пирифой задумали развязать войну с амазонками, и закончилось это небольшим романом Тесея и Ипполиты - царицы амазонок. Как так вышло, я точно не знаю, но у них родился сын Ипполит. Федра эту новость восприняла не очень хорошо.
Она решила вместе с детьми перебраться в другую часть дворца. Тесей недолго погрустил, а затем "делал то, что всегда поднимало ему настроение: отправился веселиться с лапифами.
Пока Тесей зависал с ними, Пирифой решил жениться на местной девушке по имени Гипподамия. Понятия не имею, кому придет в голову называть своего ребенка Гиппо-как-то-там, но она была аллергически прекрасна. На свадьбу Пирифой пригласил соседние племена, включая кентавров. К сожалению, последние напились и попытались похитить невесту. Даже среди лапифов это считалось дурным тоном. Свадьба закончилась войной. Пирифой и Тесей повели лапифов против Отряда Поняшек и надрали им крупы.
Тесей посчитал это одной из своих величайших побед. Но его рейтинг резко пошел вниз, когда он привел буйных лапифов в Афины и они устроили дикую пьяную вечеринку на акрополе, забросав его отрезанными головами кентавров и не затихая несколько недель.
Затем Пирифою пришла в голову очень плохая идея. Он решил, что им с Тесеем пора завести себе новых жен.
- Мы лучшие воины в мире! - Пирифой забросил руку на плечо друга. Мы должны - ик! - мы просто обязаны жениться на дочерях Зевса.
Как обычно, Тесей не стал всерьез задумываться. Идея была привлекательной, и он тут же согласился.
- Да, класс! Но на ком и как?
- На ком угодно, дружище! Возьмем и похитим их!
- Круто.
- Я помогу тебе добыть свою. Потом ты поможешь мне. Кого ты хочешь?
Тесей выбрал самую красивую девушку из все кого он когда-либо видел, - дочь Зевса по имени Елена (которая из Трои). Для замужества она бы. еще слишком юна, но Тесей посчитал, что они ее похитят, а потом он просто дождется, когда она достаточно повзрослеет. Отвратительно и неправильно? О да. Я ведь говорил, что Пирифой плохо на него влиял?
Они без проблем похитили Елену, и Тесей привезли ее в Трезен, где к тому моменту правила его мать Эфра. Он попросил царицу придержать Елену, пока та не достигнет возраста замужества.
Думаю, Эфре эта идея не особо понравилась, потому что позже Елена покинула Трезен и, повзрослев, вышла за кое-кого другого, но сейчас речь не об этом.
После этого Пирифой заявил, что пришла его очередь выбирать жену.
- Я знаю одну! Персефопа!
Тесей нахмурился.
- В смысле, ну... Царицу Царства Мертвых?
- Да! Мы отправимся в Царство Мертвых и схватим ее! Будет круто!
Как последний болван, Тесей послушно пошел с ним. Они нашли вход во владения Аида, с боем ворвались в Царство Мертвых, убивая чудовищ и распугивая привидений, и угрозами заставили Харона перевезти их через реку Стикс.
Они почти добрались до дворца Аида, но устали решили передохнуть пару минут. Они сели на камни. Вскоре веки Тесея отяжелели, его начало клонить в сон. Но он вовремя спохватился, что задремать в Царстве Мертвых едва ли будет удачной Идеей. Он попытался встать, но ноги не шевелились. Руки окостенели.
― Пирифой! - закричал он. - Помоги!
Он оглянулся. Его друг уже превратился в камень. Над Пирифоем в воздухе зависли три страшные дамы с крыльями как у летучих мышей и огненными хлыстами в руках - фурии собственной персоной.
― Будете знать, как пытаться похитить нашу царицу! - прошипела одна из них. Туристы!
Фурии улетели, оставив Тесея окостеневшим и беспомощным. Он просидел так несколько месяцев, совершенно один, не считая редких привидений, пока наконец другой герой в процессе своего приключения нс освободил его.
Его звали Геркулес. К нему мы еще вернемся, когда я проглочу витамины и восстановлю силы пиццей, потому что этот парень сделал практически все, что только можно и нельзя.
Тесей вернулся домой в Афины, но он уже никогда не был прежним.
Народ Афин больше его не любил. Они устали от его бесконечных тупых выходок. Обиженная жена Федра влюбилась в сына Тесея, Ипполита, который успел вырасти и готовился стать царем, повысив градус странности этой истории до уровня мыльной оперы.
Когда Тесей узнал об этом, он взбесился и убил собственного сына, что в глазах богов стало больший преступлением, после чего сообразил, что лучше на" всегда оставить Афины, прежде чем с ним pacправятся его же подданные.
Презираемый и осыпаемый ругательствами, он добрался до соседнего острова Скироса, но и там ему оказались не рады. Местный царь, Ликомед арестовал Тесея, и жители по сути проголосовали за его выдворение с острова. Они притащили его на высокую скалу и столкнули вниз. На этот раз Посейдон не спас Тесея, когда тот ударился о её подножие.
После смерти Тесея его репутация оставалась грязной еще целое поколение. Лишь многим позже люди начали забывать о его плохих поступках и концентрироваться на героических деяниях юности.
Лично я считаю, что Тесей получил по заслугам, в точном соответствии с его же философией. Все пошло не так с момента, когда он потерял интерес к Ариадне и бросил ее. Со временем Афины тоже потеряли к нему интерес и бросили его. Карму не проведешь.
Есть ли у этой истории мораль? Если есть, видимо, она относится и ко мне. Импульсивность и чрезмерное внимание ко всему могут очень помочь. Синдром дефицита внимания и гиперактивности может сохранить тебе жизнь. Даже может сделать героем.
С другой стороны, потеряв из вида то, что по-настоящему важно, ты становишься безрассудным и глупым и отвлекаешься, когда жизнь преподает тебе важнейший урок...
― О О-О, БУРУНДУК!
АТАЛАНТА ПРОТИВ ТРЕХ ФРУКТОВ: СХВАТКА НЕ НА ЖИЗНЬ, А НА СМЕРТЬ
Многие годы я думал, что эту леди назвали в честь столицы штата Джорджия.
Затем до меня дошло, что "Аталанта" и "Атланти" - это два разных слова, и я предположил, что, возможно, Аталанту назвали в честь Атланты, по-юму что ей очень нравилась бейсбольная команда "Брэйвз" или кока-кола.
Но нет.
Оказалось, имя "Аталанта" на древнегреческом означает "непоколебимая".
Разумно. Аталанта могла сравниться в силах с любым героем-мужчиной. На самом деле она была сильнее и быстрее большинства из них, но греки никогда бы не дали женщине титул "Лучше Нас". Это бы уязвило их гордость. Наилучшим комплиментом в их устах было бы "Подобна Нам".
Это не родители назвали дочь Аталантой. Они ненавидели девочку с момента ее появления на свет.
Ее отец Нас (звучит почти как "Я - ас") был царем Аркадии. Как и многие греческие цари, он был повернут на сыне, что должен был унаследовать его фамилию. Может, имя Я-Ас развило в нем комплекс неполноценности и он жаждал показать, как он крут. Когда у них с женой первой родилась девочка, он так расстроился, что решил поступить как амазоки только наоборот. Царь отнес новорожденную в лес и оставил на камне погибать.
В тот год приз в номинации "Лучший папа в мире" достался не ему.
Малышка плакала и кричала. Я бы на ее месте тоже так поступил, если бы меня вышвырнул собственный пана. У нее оказались неплохие легкие, и всю" ре, привлеченная шумом, из леса вышла огромна" медведица.
На этом все могло и закончиться: плохо для малышки и вкусно для медведицы.
К счастью, эта медведица скорбела о своих медвежатах, которых совсем недавно убили охотники Обнаружив плачущую и барахтающуюся на камне Аталанту, Мама Медведица решила ее удочерить Она осторожно, не желая ее ранить, взяла малышку, в зубы и вернулась с ней в пещеру, где накормил" Аталанту вкусным медвежьим молоком.
Первые годы своей жизни Аталанта считала себн медведем. Она росла здоровой и сильной. Научилась ничего не бояться, за исключением охотников. По ночам она грелась в толстом меху матери. Днем ели мед и разоряла мусорные контейнеры, или чем там занимались медведи в Древней Греции.
Жизнь была замечательной... пока в тот район не вернулись охотники. Как-то днем, пока Мама Медведица добывала пропитание, двое парней прокрались в пещеру в надежде обнаружить там медвежат, которых они собирались убить ради меха или, как вариант, поймать и продать в бродячий цирк. Но вместо ого они увидели человеческое дитя, мирно спящее в постели из животных шкур.
― Чувак, это неправильно, сказал первый охотник.
― Нужно забрать отсюда этого ребенка, - поддержал второй охотник.
Их голоса разбудили Аталанту. Она зарычала и оскалилась.
― Все хорошо, девочка, сказал первый охотник. ― Мы тебя спасем.
Аталанта не хотела, чтобы её спасали. Она царапалась, метя в глаза охотникам, и била между ног, но мужчины были крупнее и сильнее. Они похитили её и унесли с собой в деревню, что, должно быть, разбило сердце Мамы Медведицы. Люди во второй раз ворвались к ней домой и отняли у нее семью. Ей определенно стоило позаботиться о более надежной охранной системе.
Жители деревни постарались вырастить из Аталанты человека. Они научили ее говорить, носить одежду и есть вилкой и уговорили больше не набрасываться с кулаками на людей и не впадать в спячку зимой.
Аталанта приспособилась, но дикая натура по-прежнему давала о себе знать. Она предпочитала шкуры платьям. Ее пронзительный взгляд заставлял практически любого охотника отводить глаза. К четырнадцати годам она стреляла из лука и управлялась с ножом лучше любого в деревне и могла обогнать самую быструю лошадь.
Она выросла выше и сильнее любой женщины, что когда-либо видели местные. С ее бронзовой кожей и длинными светлыми волосами (что редкости в Греции) она одновременно поражала красотой и заставляла содрогаться от страха. Ее стали звать Аталантой - непоколебимой, потому что никто не' мог ее подчинить. А те, кто пытался, плохо заканчивали.
Наверное, вас не удивит, если я скажу, что се любимой богиней была Артемида, непорочная охотница. Аталанта так и не стала ее истинной последовательницей, но она восхищалась богиней: ее уверенностью в себе, мастерством в охоте и как она убивал любого мужчину, посмевшего как-то не так на не посмотреть.
Когда Аталанте исполнилось шестнадцать, гостеприимство, оказываемое ей жителями деревни, себя исчерпало. Они заговорили о ее шансах на замужество, и девушка поняла: лучше уйти сейчас, пока она еще никого не покалечила.
Она ушла в леса, где могла жить, как Артемида, без общества надоедливых мужчин. Маму Медведицу она так и не нашла, но поселилась в пещере, напоминавшей ей о доме. Она находилась посередине высокой горы, неподалеку от бурной холодной реки, обеспечивающей ее свежей водой. Вход в пещеру закрывали "шторы" из плюща. А какой потрясающий вид открывался из пещеры: долина диких цветов, дубовые и сосновые леса, и ни одного человека в округе!
Единственными ее соседями были кентавры, но они быстро научились держаться от нее подальше.