- Короче, солдаты! - вмешался в акустический спор капитан. - Если не можете решить, я вас определю своей волей…
- Нет, нет, мы уже, - хором сказали Грег и Пётр, пытаясь одновременно пройти в дверь.
- Пять минут вам на ознакомление и распаковку личных вещей. Через пять минут встречаемся в центральном холле. Не опаздывать. Следующая двойка…
Новички потянулись вслед за капитаном, и каждый из них заглядывал в распахнутую дверь кубрика номер сорок шесть.
- Эх, у нас на Моравии такие номера только в четырёхзвёздочных гостиницах, - восхищённо сказал Пётр.
- Жуть какая, у вас на Моравии.
В номере находилось две кровати, две прикроватные тумбочки, два стула и одно портативное телестерео - на этом предметы меблировки заканчивались. По мнению Петра - обстановка почти шикарная, на взгляд Грега - практически спартанская.
- Хорошо хоть санузел раздельный, - заметил Грег, заглянув сначала в крохотный туалет, затем в душевую. - Сдаётся мне, база построена по проекту минимально затратной сметы для неразвитых новооткрытых миров.
- Чего?
- Ничего. Сэкономили, говорю.
- Привередничаешь, - проворчал Зорин и направился к туалету. - Хотя, эту кабинку могли бы и побольше в размерах сделать. Я скоро.
- Эй-эй, капитан сказал в холле собираться.
- Я скоро, - повторил Пётр, скрываясь в туалете.
Грег пожал плечами, закрыл за собой входную дверь и направился в холл. Капитан Клин уже стоял там, поглядывая на коммуникатор. По одному, по двое новые бойцы отряда "Вихрь" выходили из коридора, ведущего к спальным помещениям, но Петра среди них Грег не увидел. Капитан намётанным взором тоже сразу увидел, что одного человека не хватает.
- Так, кто у нас отсутствует?
- Рядовой Зорин, сэр! - отчеканил Грег. - У него живот слегка прихватило. Сейчас подойдёт.
- Хорошо, подождём. Наши дальнейшие действия таковы: первым делом мы зайдём в штаб и поставим вас на довольствие. Затем краткая экскурсия по базе, чтобы вы знали, куда вам можно пойти, а куда соваться запрещено. Потом обед, час отдыха и посещение спортзала.
- Только посещение? - с невинным видом спросил Сидас.
- Да, перед ужином посещение закончится, - хмыкнул капитан и вновь посмотрел на коммуникатор. - Шумский, Зорин верёвку проглотил, что ли? Сходи, поторопи его.
Грегу не терпелось осмотреть местные достопримечательности, а потому он не сходил, а сбегал до сорок шестого кубрика. Он толкнул дверь и сказал:
- Пётр, выходи быстрее, капитан начинает нервно теребить кобуру.
Зорин на шутку не отреагировал.
- Э-эй! Ты там жив? - Грег легонько постучал в дверь туалета.
Ответом ему было молчание. Грег кашлянул и толкнул дверь - глазам его предстал гигиенический прибор белого цвета. Зорина видно не было. Грег задумчиво осмотрел небольшую комнату - самой разумной мыслью была о том, что Пётр уже ушёл, но разминулся с Шумским где-то в коридоре. Порешив на том, Грег отправился в холл, но Зорина там по-прежнему не было. Он остановился, а вопрошающий взгляд капитана Клина вперился в него.
От необходимости что-либо придумывать Грега избавило появление рядового Зорина. Пётр вошёл в холл не из общего коридора, а из главного входа, отыскал глазами Грега, погрозил ему кулаком, покрутил пальцем у виска и только потом попросил у Клина присоединиться к группе. Капитан буркнул что-то отдалённо напоминающее разрешение и повёл солдат в штаб.
По пути Грег осведомился у Петра:
- И что означали те некультурные жесты?
- То и означали, что если у тебя не все дома, то за такие шутки в ухо схлопотать можно!
Грег даже остановился.
- За какие шутки? - искренне удивился он.
- А кто дверь закрыл?
- Какую дверь? - продолжал недоумевать Грег.
- В кубрик сорок шесть, шутник! Я выйти хотел, толкнул дверь, а она закрыта. Я как-то сразу понял, что это твоих рук дело. Но меня так просто не возьмёшь…
- Погоди, Петь, я дверь не запирал. Чёрт, да, по-моему, на ней даже замка нет!
В глазах Петра промелькнула тень сомнения, но он буркнул:
- И всё-таки дверь была закрыта. Я толкнул - не открывается. Ломать уж не стал - в первый же день неудобно как-то… Но меня так просто не возьмёшь - я в окно вылез и здание обошёл.
Грега вдруг осенило, и он беззвучно рассмеялся. Глядя на его довольную физиономию, Пётр окончательно убедился, что дурацкая шутка - это дело рук Шумского.
- Петь, - прерывающимся от смеха голосом сказал Грег, - дверь в номер открывается внутрь.
Зорин замедлил шаг, сложил "два и два" и рот его расплылся в широкой улыбке.
- Ты хочешь сказать…
- Ты пытался открыть дверь в другую сторону.
Капитан Клин услышал из арьергарда странные кудахчущие звуки, обернулся и увидел Шумского и Зорина, согнувшихся буквально пополам. Они тыкали друг в друга пальцами, при этом разражаясь новыми взрывами смеха.
- Вот же повезло заполучить двух умалишённых, - пробормотал он вполголоса, и крикнул: - Шумский, Зорин, не отставать!
Эти двое собрались с силами и догнали товарищей, но периодически до капитана доносились их приглушённые смешки. Клин провёл новичков в штаб, где каждый из них был усажен в биометрическое кресло. Кресло содержало неимоверное количество датчиков, которые записывали все параметры человеческого организма: от сетчатки глаз до индивидуальной ментальной ауры.
- Поздравляю, с этого момента вы полноправные бойцы роты "Вихрь", - сказал Клин, когда последний из тринадцати поднялся с кресла. - Ваши данные будут обработаны и отправлены в сервера штаба округа. С этой минуты жалование каждого из вас составляет семьсот кредиток. Плюс за участие в боевых операция, плюс сложные условия службы…
Новые бойцы роты "Вихрь" оживлённо зашептались. Капитан сделал паузу и, усмехнувшись, продолжил:
- … и минус штрафы. А поскольку вы многого не знаете, штрафы на вас будут сыпаться, как из рога изобилия.
- Откуда? - послышался вопрос.
- Неважно, - отмахнулся Клин. - Запомните, что система штрафов не направлена против кого-то конкретно из вас. Это просто способ призвать нарушителя к порядку. Так что, как говорится, ничего личного. Да, кстати о личном. У нас принято обращаться друг к другу по именам, невзирая на звания и должности. Ротный считает, что это сплачивает коллектив, и я с этим согласен. Одна поправка: обращаться друг к другу по уставу обязательно в присутствии посторонних, во время несения боевого дежурства, на тренировках, на занятиях в учебных классах и на полигонах.
Грег, уже слышавший подобное лично от ротного, не удивился, остальные озадаченно переваривали информацию. Наконец, кто-то не выдержал:
- То есть, когда к вам можно обращаться по имени?
- Когда мы находимся в "свободном полёте". Отдыхаем, то есть. Правда, отдыхать вам придётся нечасто, особенно в первое время. Так вот, в свободное время можете обращаться ко мне "на ты" и по имени. Меня зовут Георг, фамилию уже знаете, Клин, - тут капитан сделал суровое лицо. - И чтобы я не слышал от вас Жора, Гога или Гоша. Никакой фамильярности! Понятно?
- Так точно! - послышался хор голосов.
- Сейчас я покажу вам санчасть, затем идём в столовую… В обычное время нас обслуживают штатные доктора, но сейчас рота в полном составе на задании, так что, в санчасти вас лечить будет господин Гиппократ, он же - роботизированный универсальный медицинский комплекс. Что же касается поваров, то они у нас отсутствуют. Поэтому…
Что "поэтому" никто не узнал, потому что едва они подошли к дверям санчасти, как послышался вопль:
- Жора, чтоб я так жил! Мог бы и раньше меня проведать. Совсем ты позабыл старину Гиппо.
Капитан Клин густо покраснел, среди новичков послышались смешки.
- Ну, братья-админы, попляшете вы у меня, когда вернётесь, - проворчал он и пояснил: - Это или Ван-Вейс, или Кристиан заложили в Гиппократа одухотворённую программу - ни один из них не признался. Но точно их работа. Приедут, голову отверну.
- Не надо отворачивать голову, мне хватит и сотрясения мозга, - послышался другой голос из недр санчасти, и на пороге появился худющий рыжеволосый парень, на голове которого была надета медицинская шапочка с множеством мигающих датчиков.
- Серж, а ты почему не улетел? - удивился капитан внезапному появлению парня.
- Жора, а ты не видишь, что у меня с рабочим инструментом? - вопросом на вопрос ответил рыжий, показывая себе на голову.
- Гм, - капитан напустил на себя суровый вид, - рядовой Ван-Вейс, доложите по форме.
Рыжеволосый широко ухмыльнулся и встал по стойке "очень смирно".
- Господина капитана, докладываю ситуацию по форме: день-два обратно я был упаден и повреждён головой о покрытие спортивной площадки. Капитана Сенегаль была огорчёна неимоверно и приказала посетить медицинский комплекс.
- Тьфу, клоун! - от души плюнул Клин. - Серж, ты хоть сейчас можешь серьёзно разговаривать?
- Господина капитана…
- Серж, убью!
Грег не выдержал и громко засмеялся, за ним и остальные. Рыжий понял, что его выступление оценено по достоинству и перешёл к нормальной речи.
- Да, говорю же: сотрясение мозга заработал - рухнул с турника вниз головой. Сенегаль поорал-поорал, но велел в санчасть лечь. Само собой, он меня на новое задание не взял.
- Это я уже понял. Куда они на этот раз? Мне Сергей ничего не сообщил.
- Нам тоже, - Ван-Вейс стал серьёзным. - Получили шифровку "вылетать немедленно на Краэтай, чтобы его там забрать". И всё. Опять что-то из "серии А".
- Три "А", - машинально поправил Клин. - Ясно, что ничего не ясно. Ну, пойдёмте, я покажу вам владения Гиппо, модифицированного этим рыжим клоуном. Кстати, забыл познакомить. Перед вами Серж Ван-Вейс, гениальный информационщик, способный сотворить из любого компьютера груду железа.
- Не наоборот, заметьте, - усмехнулся Ван-Вейс.
- И если наш супермедик Гиппократ вместо лечения растяжения мышцы сделает вам ампутацию - благодарить знаете кого.
- Ну, я уж не настолько изверг, - возмутился рыжий.
- Да? А кто запрограммировал наших поваров, чтобы они вместо говяжьих отбивных нам подали адеррийское рагу, которое острее жгучего перца в сотню раз? И сорок человек потом две недели жидкой манной кашей питались. Как тебя в тот раз не прибили, не понимаю.
- А нечего было со мной спорить, что я не смогу взломать наших поваров!
- А нечего было сержанту Кору советовать, как лучше отжиматься!
- А нечего было…
Новички веселились, глядя на распалившегося капитана и взъерошенного рядового, препиравшихся друг с другом. Грег посмотрел на свой простенький, но надёжный коммуникатор "Полёт", и сказал Зорину:
- Похоже, мы на обед не успеем. Хотя после адеррийского рагу есть что-то не очень и хочется.
Пётр почесал живот и вздохнул:
- А я бы и от адеррийского рагу не отказался.
- Ты хоть знаешь из чего оно делается, гурман? - Пётр помотал головой и Грег громко объяснил: - Адеррийцы убивают животное и замачивают его в собственной моче на трое суток. В котёл бросают множество тухлых корней едкого камыша - они придают ту самую остроту. Потом, когда мясо…
- Достаточно, - Пётр ощутимо позеленел, - ТАКОГО рагу я не хочу.
- Но есть и облегчённый вариант…
- Какой?
- Рецепт тот же, только мясо в нём отсутствует.
С разных сторон послышались всхлипы и стоны - как оказалось, не только Зорин слушал гастрономический ликбез Грега. Капитан Клин покачал головой:
- Ну, ты и садист!
Рыжий Ван-Вейс, слегка хромая, подошёл к Грегу и сказал:
- Отличный рецепт. Надо бы мне его записать для дальнейшего использования. Я всегда говорил, что мясоедение до добра не доведёт. Принимаю тебя в почётные повара.
Капитан Клин закатил глаза.
- Всё, сажусь на диету из консервов. Уж туда-то твои пакостные руки не дотянутся!
Ван-Вейс самодовольно улыбнулся.
- Жора, дай только срок…
Глава 3
Баянитский абориген широко раскрыл зубастую пасть - наверное, улыбался в предвкушении трапезы. Ещё бы, не каждый день он рвал на части человечину! Филипп содрогнулся, отступил на шаг, споткнулся о какую-то ветку и упал на спину. Баянит злорадно взвыл и прыгнул, метясь в горло человека. Филипп коротким, без размаха, ударом встретил кровожадного ублюдка, и руку ожгло болью в костяшках пальцев.
Найкель открыл глаза и тут же зажмурился - настолько ярким показался рассеянный молочно-белый свет гермобокса после полутьмы призрачного баянитского леса.
- Ну, доктор, я тебе шею-то намылю за "ужастиков", - прошипел Филипп, легонько тряся ушибленной кистью.
Он толкнул крышку гермобокса, но с таким же успехом он мог бы пытаться поднять "Созвездие Натта" целиком - крышка осталась неподвижной.
- Э-эй! Выпускай меня! - Филипп заколотил кулаком по стене гермобокса.
Либо сработала автоматика, определившая окончание лечения, либо его крики были услышаны, потому что крышка плавно поднялась и отъехала в сторону. Филипп сел в "гробике", осторожно потрогал лицо и с облегчением вздохнул, никаких язв и чешущихся болячек не обнаружив. Похоже, медаппаратура справилась на "отлично".
- Эй, не знаю, как тебя… Доктор! Ты где? - негромко позвал Филипп, но в ответ не раздалось ни звука.
Он вылез из гермобокса и осмотрелся - медицинская каюта была пуста. На всякий случай Фил заглянул за перегородку, отделявшую "кабинет" доктора от "приёмной", и остолбенел - на столе сидела обворожительная девушка в короткой юбке. Филипп настолько удивился, что не сразу сообразил - перед ним не настоящая девушка, а всего лишь трёхмерное изображение.
- Ой, я тебя не знаю, но ты мне нравишься, - девушка соблазнительно потянулась. - Как тебя зовут, малыш?
При этом полупрозрачная кофточка обозначила её груди. Филипп, воровато оглянувшись, ткнул пальцем ей в руку. Разумеется, он был уверен, что девушка не настоящая, но вдруг… Убедившись, что перед ним не живой человек, Филипп пожал плечами - мало ли какие интересы у доктора, и покинул медкабинет.
В коридоре царила полутьма - автоматика корабля включила только аварийное освещение. Он остановился, впервые почувствовав неладное. Двигатели молчали, значит, корабль уже совершил посадку. Работало только аварийное освещение, значит, экипаж и пассажиры покинули корабль - разве что, осталась дежурная вахта из двух-трёх человек. Экипаж, как таковой, Филиппа не интересовал - гораздо сильнее его волновал вопрос, где капитан Хиту. Не то, чтобы он рвался служить в штурмовом батальоне, но ведь Хиту был единственным знакомым ему человеком на чужой планете. И Филипп отправился на поиски членов экипажа "Созвездия Натта", чтобы разузнать у них последние новости.
Долго искать не пришлось - не успел он выйти в общий коридор, как из бокового ответвления, ведущего к двигательному отсеку вышел человек в робе механика и удивлённо посмотрел на Филиппа.
- Что ты здесь делаешь, солдат?
- Я не солдат, я - сержант, - ответил Филипп, на изодранной форме которого до сих пор так и не появилось сержантских нашивок. - Вернее, старший сержант.
- Мне плевать, солдат ты или сержант. Я спрашиваю, что ты делаешь на корабле?
Филипп искоса посмотрел на настырного механика и только теперь заметил, что на его робе красуется надпись "Космопорт Одды. Техотдел". Значит, "Созвездие Натта " действительно благополучно добралось до Одды.
- А где местные технари?
Механик с подозрением посмотрел на него.
- Какие-то ты странные вопросы задаёшь, солдат.
- Что тут странного? Спросить хотел… Впрочем, необязательно у экипажа. Может, ты знаешь, где военные, что прибыли на этом корабле?
- А-а, кажется, я понял, - протянул механик. - Подожди, сейчас я вызову ответственных лиц, они тебе всё расскажут.
Механик сказал несколько слов в наручный коммуникатор. Чем-то Филиппу не понравились "ответственные лица" - прозвучало почему-то, как сотрудники службы безопасности. А с господами эсбэшниками он решительно не хотел иметь никаких дел.
- Пожалуй, я пойду, поищу сам. Спасибо. Извините за беспокойство, - Филипп рассыпался в вежливых словоизлияниях, отступив на несколько шагов.
- Стой, солдат!
Но Филипп уже развернулся и направился вглубь полутёмного коридора. Механик с нечленораздельным рычанием бросился на него. Найкель отреагировал с завидной скоростью: он крутанулся, пропуская настырного мужика мимо себя, да ещё и успел крепко приложить того ребром ладони по шее. Механик с грохотом ударился в переборку, очумело завертел головой и больше атаковать его не пытался. Филипп решил, что странный тип, видимо, стукнулся достаточно сильно, чтобы у него пропала всякая охота бросаться на незнакомых людей. Однако спустя несколько секунд он понял, что ошибся - механик перестал рваться в драку по той простой причине, что к нему прибыло подкрепление в виде двух местных полисменов.
- Стоять! - послышался вопль одного из них. - Не двигаться, руки за голову!
Филипп оценил собственные шансы на победу, как исключительно проигрышные: в узком коридоре против двух вооружённых пистолетами полисменов ему не выстоять. Да ещё этот бешеный механик рядом. Поэтому он медленно поднял руки и заложил ладони за голову.
- Ребят, да вы что тут, с ума посходили? Я же ничего не сделал…
- Молчать! Лицом к стене!
Едва Филипп повернулся, как получил жестокий удар по почкам. Охнув, он схватился рукой за ушибленное место и начал сползать на пол.
- Куда? Встать! Встать, кому сказал! - приказ полисмен сопроводил пинком.
После удара форменного ботинка Филипп захрипел и забился в судорогах.
- Ну и удар у тебя, - сказал один из полисменов товарищу. - Смотри, как его корёжит.
- Ещё бы, мать постаралась на славу. Я теперь апперкотом даже тиранца в нокаут отправлю. Слышь, вставай!
Найкель, лёжа на спине, продолжал стонать и извиваться. Полицейские и механик озадаченно глядели на него.
- Припадочный какой-то. Эй, вставай! - полисмен наклонился и протянул руку.
Филипп, продолжая истошно стонать, схватил полисмена за кисть, резким движением рванул на себя, одновременно пнув ногой в челюсть. Удар получился отличным - противник рухнул, даже не успев понять, что произошло. Второй полицейский, несмотря на владение мощными апперкотами, явно не отличался быстрой реакцией - Найкель успел подняться на ноги, а тот ещё только поднимал руку с зажатым в ней пистолетом.
Филипп ударил. Совсем не по правилам боевых искусств, а так, как дрались когда-то деревенские мужики: широко размахнувшись и вложив в удар не только силу замаха, но и вес собственного тела. Промахнись он, и полицейский не дал бы ему второго шанса. Но Филипп не промахнулся. От страшного удара голова противника резко мотнулась в сторону, отчётливо послышался глухой хруст, и тело полицейского сползло по переборке на пол.
В этот момент активизировался неугомонный механик - он вновь бросился на Филиппа, видимо, решив, что тот слишком занят разбирательством с полисменами. Но просчитался - Филипп успел развернуться, от души врезав ему прямым правой. Механика унесло обратно, на этот раз надолго.