* * *
Лёнчик не появился ни через неделю, ни через месяц, ни даже через полгода.
Посетив уже спустя десять дней его квартиру, Игорь обнаружил там совершенно посторонних людей, которые четко и недвусмысленно дали ему понять: квартира съемная, прежний арендатор выехал, кто он такой и куда делся - никому не известно. "Художник? Какой художник? Да эти стены ещё сто лет назад разрисованы были, дед-авангардист здесь жил, из Прибалтики".
Телефон Кати, подруги Лёнчика, был отключен. Общие знакомые вдруг резко куда-то поисчезали, а те немногие, кого всё-таки удалось найти, разводили руками: не знаем, не видели, "может, эмигрировал?"
В "Ново-Васнецовке" всё шло своим чередом: педагоги преподавали, учащиеся рисовали. Рустам не поменял привычек и продолжал всё так же носить на шее свой микрочип - очевидно, следствие не утруждало себя проработкой экзотических версий, да и украденные полотна у Айрата Наильевича были явно не последние.
Миновала зима. Игорю исполнилось семнадцать. Впереди вырисовывалась перспектива надолго переехать в Лондон: близкий друг отца нашел для Игоря неплохую "стартовую площадку" - место дизайнера в компании, занимающейся внешними интерьерами… Жизнь постепенно упорядочивалась, а недавние события, связанные со странным человеком по имени Лёнчик, постепенно теряли свои краски и остроту эмоций, день за днем отступая в забвение…
Он заметил необычный автомобиль сразу, как только вышел из подъезда. Огромный, огненно-красный "ягуар" - даже здесь, в столице, где давно уже никого не удивить стильным и дорогим авто, этот грациозный, застывший у обочины монстр завораживал своими величественными и одновременно резкими чертами - истинный шедевр европейского автодизайна…
Игорь неторопливо пересек двор и направился к пешеходному переходу на другую сторону улицы. Сегодня последняя суббота апреля, и поэтому сначала он поедет в общагу к Митину, а затем - два варианта: либо - до утра в "Черную кобылу", либо - на Воробьевы горы; погода хорошая, девчонки будут, погуляем…
- Молодой человек, - послышался вдруг за спиной чей-то вкрадчивый голос с кавказским акцентом. - Где здесь ближайшая заправка?
Игорь обернулся.
Так и есть: голос раздавался из приоткрытого окна "ягуара".
- Вам нужно сейчас проехать прямо… - начал было Игорь и вдруг осекся. Стекло задней двери поползло вниз, а из-за него показалось до боли родное и знакомое лицо. Лицо Лёнчика Гордеева.
- Игореха! Братан! Наконец-то! А ну, залезай, живо!
Игорь хотел отвернуться, отойти, сделать презрительное лицо или сказать что-нибудь обидное… Но вместо этого он послушно подошел, распахнул дверцу и забрался внутрь автомобиля. Там, среди приглушенного хаоса поп-музыки и клубов сигарного дыма, в роскошном полумраке сверкающего серебра и кожи, его обнял тот, кто мог по праву называться самым дорогим на свете человеком - его лучший друг.
- Смотрю, идёт, не торопится! А мы тут уже два часа стоим! - балагурил Лёнчик. - Резо говорит, уезжать надо, завтра приедем, а я говорю: нет, давай ещё подождем, никуда он не денется… Ну, что, как жизнь, братуха?
"Ягуар" резко рванул с места и, стремительно набирая обороты, выехал из двора на улицу, где тут же влился в нескончаемый поток автомобилей.
- Жизнь? - переспросил Игорь. - А тебе что - важно, как у меня жизнь?
- Да ты не обижайся, старик, - как всегда, с чувством и проникновенно заговорил Лёнчик. - Ведь сам понимаешь, что за история… Уехать пришлось, надолго, побродить по белу свету… Сейчас ведь не это главное, Игореха, совсем не это…
- Слушай, Лёнь, так он же ещё ребенок, - заговорил человек за рулем - седой мужчина лет сорока-сорока пяти. - У тебя, вообще, голова есть на плечах?
- Кто ребенок? - удивился Гордей. - Он - ребенок? Тебе сколько лет, Игореха?
- Ты сам-то помнишь, кем в его годы был, а Резо? - вмешался пассажир, сидящий рядом с водителем. - На ивдельской "зоне" уже "загорал", наверное?
- На тавдинской, - хмыкнул тот. - Только одно дело - я, а другое - он…
- Остановите машину, - громко сказал Игорь. - Некогда мне. Идти нужно…
- Да не слушай ты их! - возмутился Лёнчик. - Мы тут что, в комсомол играем или где, я не понял? Как воровать, так - "братан", а как в одной машине ехать, так - "сколько лет"?
- Давай только без спектаклей, слышишь, - отозвался Резо. - Мне не себя, мне пацана жалко. Ты его подтянул, тебе - и под молотки, если что… Сам думай, короче…
- Ну, вот и отлично, дружище. Я тебя услышал, - кивнул Гордей, и тут же опять повернулся к Игорю. - Смотри. Вот это - тебе…
Он вынул из кармана синий пластиковый прямоугольник и помахал им в воздухе.
- Здесь двадцать пять тысяч. Евро. Доля твоя.
- Чего?
- Того. Больше сотни в сутки не снимай - стопарнут, заграница как-никак. Родители увидят - скажешь: нашел. А потеряешь - не плачь, восстанавливать не поеду. Дорого.
Игорь взял прямоугольник в руки и поднес к глазам.
"Виза Классик". "Erste Bank der Osterreichischen Sparkassen AG".
- "Банк Остеррейх Шпаркассе. Австрия", - подмигнул Леонид. - Правильный человек счёт открывал. Пин-код подсказать, или сам догадаешься?
- Догадаюсь… - наконец, улыбнулся Игорь. - И всё-таки сволочь ты, Лёнчик…
- Ещё какая, - снова вмешался человек на пассажирском месте. - Резо, давай, жми на Варшавку, у меня там встреча. И всё, братва, до среды мы уже не увидимся… Меня кстати, Костя зовут.
Он посмотрел на Игоря в зеркало. Лет тридцать на вид. Короткая стрижка, полосатый свитер.
- Ты не верь никому, пацан. Живи своим умом. Гордей тебя сейчас разведет, конечно, но ты не разводись. Посиди, подумай сначала, прежде чем ответить, о'кей?
- Ответить? Вы… Ты - о чём?
- Я же тебе сказал - не слушай их, - опять заговорил Лёнчик. - Короче, дело у меня к тебе, Игореха. Ты ведь английский хорошо знаешь?
- Ну, вроде знаю. А что?
- Да ничего. Тут, понимаешь, какая история… Завтра человек один в Москву прилетает. Из Штатов. Дела у него здесь, бизнес и прочее… В общем, не суть. А с ним - дочка его, девчонка ещё совсем. Лет ей примерно как тебе, только чуть постарше… Они поселятся в гостинице, а мы с тобой - в соседнем номере. Поживем недельку, посмотрим за ними, что они да как… Но главное, тебе надо с ней познакомиться, ты типа сын великого композитора и прочее, в общем, я тебе потом расскажу… Ну, как, поможешь по старой дружбе?
- Знаешь, Лёнчик…
- А ты подожди, не торопись отвечать. Тебе же вон Костя правильный совет дал - ты сперва подумай, прикинь… Выгорит - получишь сто тысяч евро. Наличными. Сразу. Я тебе обещаю…
- Так ты за этим приехал?
- Ну почему же за этим, - смутился Гордей. - Вообще-то, ещё и повидаться хотелось…
- Ты мне только одно скажи, Лёнь, - вздохнул Игорь. - Куда ты тридцать миллионов дел? Неужели тебе этого мало?
В салоне ненадолго наступила тишина. Прошла секунда, вторая…
Первым не выдержал и захохотал Резо. За ним - Костя.
Лёнчик не смеялся и лишь с грустной улыбкой отвернулся к окну.
"Ягуар", наконец, вырвался из очередной "пробки" и, свернув с "объездной", помчался в сторону Варшавского шоссе.
* * *
Игорь натянул на голову плед и через минуту погрузился в сон.
8
- Нейро-коммуникатор "Вирго": очки солнцезащитные, микросенсорное и голосовое управление, биосовместимый дисплей, - офицер переглянулся с напарником и вновь обратился к Игорю. - Снимите их, пожалуйста.
Краткий путеводитель для "новых хиппи" и нелегалов "Флорида - страна цветов", скаченный вчера с "Юниверс-VII", похоже, не обманул. "Сочетание чистого, как у ребенка, взгляда с полным отсутствием эмоций на суровом и внимательном лице - есть главная отличительная черта полицейских англо-саксонского происхождения, которые до сих пор ещё встречаются в южных штатах или на объектах с особым режимом охраны".
- Так точно, сэр, - улыбнулся Игорь, снимая очки. - Лично я не особо верю, что биолинза может как-то навредить зрению. Зато эта модель поддерживает формат "Thy-Pin" и сама "присасывается" к любому коммерческому спутнику…
Было так удивительно слушать себя, говорящего по-английски - хотя и с сильным акцентом, но довольно бойко - после шести лет пребывания там, где даже по-русски пообщаться зачастую было очень большой проблемой.
- Ваш багаж - в полном порядке, господин ээ… Мелетски, - лейтенант ещё раз заглянул в гостевую карту. - Однако нам придется изъять вашу трость…
"Зона досмотра 2". Небольшое, цилиндрической формы, залитое ровным белым светом помещение больше походило на гигантскую душевую кабину, чем на секьюрити-терминал. Единственной мебелью этой странной комнаты являлся стоящий в центре низкий круглый стол из кварцевого стекла, а всё вокруг - и пол и, стены - было выложено бесцветной кафельной плиткой.
- Но, сэр, это подарок! - Игорь изобразил растерянность. - Видите ли, я приехал в гости к даме…
- Данное изделие снабжено функцией импульсной самозащиты, - доброжелательно объяснил второй офицер. - Вы получите свою трость назад, когда соберётесь уезжать.
Привезти с собой заведомо "запрещённый" предмет было идеей Лёнчика. "Ты должен выглядеть естественно, а, кроме того, их нужно отвлечь от твоего фальшивого "Ай-Ди". Отберут палку, зато не станут ковыряться в микрочипе…"
Игорь представил, как он выглядит сейчас со стороны. Коротко стриженный, до сих пор не загоревший, в белых брюках и легкой мексиканской рубашке, часы "Фрэнк Мюллер", два перстня с бриллиантами… - классический образ удачливого игрока или же просто богатого бездельника.
- Господин Мелетски, мы рады приветствовать вас на этом замечательном острове! Надеемся, что вы приятно проведете время и отныне станете нашим постоянным гостем. Велкам ту Трайдек!
* * *
Для начала он решил просто погулять и осмотреться.
Времени хватало с избытком: пройдя процедуру проверки одним из первых, Игорь оказался на острове почти в десять утра, в то время, как Беня и Гордей только ещё приближались к Трайдеку на втором, добавочном катере. Из-за обилия гостей, стремящихся попасть на ежегодную церемонию "Бауэрс", власти острова временно удвоили численность своей транспортной флотилии, а также увеличили количество рейсов.
- Трость с импульсной защитой, - усмехнулся Игорь, выходя из терминала. - А что, полезная вещица…
Станция полицейского досмотра, куда первоначально доставили пассажиров катера, располагалась на обособленной платформе в двухстах метрах от побережья Трайдека, и сейчас вновь прибывшим предстояло переместиться на остров по фантастическому, слегка искривленному, стеклянному туннелю, проходящему над самой водой.
Вместе с другими посетителями, уже завершившими "секьюрити-ритуал" в соседних терминалах, Игорь занял место на дорожке эскалатора и, убедившись, что никто не может его слышать, негромко произнес:
- Эй, туристы. Я - в ларце. Как настроение?
- Бодрое, - ответил в наушнике Леонид, - минут через десять швартуемся. Всё прошло нормально?
- В общем - да, хотя трость отобрали. Молодой, ты где?
- Отвяжись, - откликнулся Беня, - у меня легкий мандраж.
- С чего вдруг?
- Лёнчик места занял на верхней палубе, а тут ветерок дует…
- Всё, хватит болтать, - проворчал Гордей. - Перед тем, как пойдешь в номер, загляни в бар, просто на всякий.
- Понял. Ну, пока.
- До скорого.
Отключив "внешку", Игорь некоторое время прислушивался к себе. Не выспался? Или простыл? Вечно не вовремя…
- Сервисное меню. Полный биоскан, дружище.
Коммуникатор вывел на линзу параметры: температура тела, артериальное давление, пульс…
"Общее состояние - 55, тонус - 4. Рекомендуется лечение: продолжительный отдых, консультация специалиста…"
- Хорошо. Отбой. С лечением без тебя разберемся.
Глядя, как медленно приближается утопающее в зелени побережье Трайдека, Игорь уже было хотел связаться с Валерией, но в последний момент передумал. Конечно, вряд ли местная полиция сканирует частные спутниковые сети, но, учитывая их "эвристические подходы", лишний раз всё же лучше не рисковать.
Наконец движение по туннелю закончилось. Приехали.
Пропустив вперед основную часть гостей, Игорь сошел с эскалатора на пружинистое покрытие набережной и, минуя величественную арку мраморных ворот, не спеша направился вглубь острова по центральной аллее.
Несмотря на то, что за последние три дня он "исходил" Трайдек вдоль и поперек в виртуале "Глобал Рисёрч", сейчас, увидев в живую этот поистине райский "микроконтинент", как окрестили остров журналисты, Игорь слегка растерялся от нахлынувшего на него водопада новых впечатлений.
Невообразимое, даже по меркам Флориды, обилие зелени: "королевские" и кокосовые пальмы, пальмы сабаль, невысокие деревца сапиндуса, а также кипарисы и магнолии, разнообразнейшие папоротники, и цветы, цветы, цветы… Всё это образовывало густые, идеально спланированные гением дизайнера субтропические заросли, рассекаемые пешеходными дорожками из яркой разноцветной плитки.
Вскоре за деревьями показались и корпуса отелей, экстравагантная архитектура которых поражала ничуть не меньше, чем эти причудливые искусственные джунгли.
Каждое здание было выдержано в собственном оригинальном стиле и резко отличалось от остальных: иглообразный и по-восточному загадочный "Акко", похожий на космическую станцию "Энтерпрайз", консервативный, в духе Лондона конца прошлого века "Мэриотт", сверкающий псевдоиспанский "Гранд-Палас" и двадцатиэтажный "средневековый" "Голден Борджиа".
Игорь с удивлением отметил, что, несмотря на относительно высокую плотность населения вкупе с сегодняшней армией временных гостей, которые уже успели разбрестись по острову, на Трайдеке стояла почти полная тишина. Видимо, большинство отдыхающих ещё мирно спали.
Выйдя на небольшую площадь перед "Мэриотт", он остановился возле выложенного лазурной плиткой небольшого фонтана и, задрав голову, устремил свой взор на украшенную флагами стран Британского Союза вершину соседнего "Голден Борджиа".
- Любуетесь? - раздался за спиной чей-то голос. - Могу предложить вам свой бинокль.
- Прошу прощения, - обернувшись, Игорь увидел невысокого пожилого джентльмена в теннисных шортах и майке, с биноклем на шее. - Что вы сказали?
- Неплохой денёк… Я вижу, вы только что приехали, - джентльмен с интересом разглядывал Игоря. - Знаете, везде пишут, что Трайдек - искусственный остров, но я уверен, что всё это - типичное рекламное враньё. За каким чёртом было что-то создавать на пустом месте, когда вокруг полно свободных коралловых островов, не так ли?
- Да, но, вообще-то…
- Они залили атолл бетоном и выстроили здесь эти небоскрёбы, а чтобы страховые компании не подняли вой, всем внушают, будто остров стоит на уникальной искусственной платформе… Вот ответьте мне: чем им плох Палм-Бич?
- Не знаю, - улыбнулся Игорь, - я ни разу там не был.
- А я вам объясню, - покачал головой старичок. - Многие приезжают сюда только затем, чтобы отдохнуть от постоянного "третьего глаза" - жизнь на континенте становится всё опаснее. Наркоманы, психи, гангстеры… Вот скажите, вы - гангстер?
- Честно говоря…
- И я - нет. А вы представьте, пять лет назад, когда мы с Мишель возвращались из Гонолулу, какой-то кретин с автоматической винтовкой забрался ко мне в самолёт… Так вы будете смотреть? - он сделал попытку снять с шеи бинокль.
- Огромное спасибо, сэр, но мне уже пора в номер, - Игорь махнул рукой в сторону "Борджиа". - Было очень приятно поговорить с вами.
Ещё раз улыбнувшись, он развернулся и, старательно обходя именные циркониевые звезды на тротуаре, зашагал по направлению к "своему" отелю.
- Я бы не хотел жить в гостинице с таким названием, - проговорил джентльмен ему вслед. - Ведь клан Борджиа в средние века символизировал все пороки мира. Рано или поздно в этом отеле прольётся кровь.
Игорь не стал оборачиваться и отвечать, а наоборот, немного ускорил шаг. Впрочем, спешить было по-прежнему некуда. Избавившись от назойливого старца, он решил ещё немного пройтись и рассмотреть массивное куполообразное, похожее на цирк здание, возвышающееся невдалеке над кронами деревьев.
Несомненно, это был иммортарий, или, как их называют в Европе, "Дворец вечной молодости". Игорь знал, что от обычных антиэйдж-курортов иммортарии отличает гораздо более передовой, почти революционный, уровень применяемых технологий и, как следствие, весьма высокие цены.