81
– А где Трилист?.. – спросил Горг.
После окончания сражения друзья собрались в резиденции примарха, подвести итоги и наметить план будущих действий.
– Погиб он… меня спасая… – сказал Мартин Флокхарт.
Со смертью драконов амазонки дрогнули не только у города но и в лесу. Лишившись того на чем зиждилась их могущество они словно потеряли личную силу, пали духом и разбежались.
Потери фотторцев оказались велики. Из восьми тысяч выжило от силы полторы. Многие из них в боях были ранены в том числе и тяжело, почти все страдали от ожогов разной степени тяжести и отравлением угарным газом.
Сейчас Мартин в полной мере осознал, что его план провалился: ни драконов, ни армии… Ни один вождь вождей не даст своих людей для новой битвы в неведомом краю, после таких потерь и это понятно.
"Хоть Маг уцелел", – подумал он, разглядывая до неузнаваемости изменившегося друга.
Брем Сайзмор, отлеживавшийся на ложе матриарха, больше походил на живой труп… Хотя нет, даже труп умершего от изнеможения выглядел бы намного лучше и привлекательнее чем он.
– Маг…
– Что?..
– Вызывай своего магистра… пусть нас вытаскивает отсюда…
– Боюсь мне это не по силам… хотя, если Горг выделит парочку шаманов…
– Да хоть всех!
– …Тогда можно попробовать. Помогите мне только добраться до крыши…
Маги расположившиеся в непосредственной близости от побережья на высоком холме, на направлении основного удара инородцев, прилагали все свои знания, Силу, магию чтобы разгадать намерения противника и нейтрализовать их, а еще лучше найти брешь в обороне и ударить в нее.
– Магистр… Магистр Джельфо, тут что-то странное, – подозвал старшего мага один из мастеров, в группе других магов склонившихся на большим столом.
На столе лежала карта которая посредством магии стала трехмерной, отражая часть территории на которой вот-вот должно разыграться грандиозное сражение и прилегающих к ней областей.
– Что такое? Я занят…
– Сильное энергетическое несомненно магического свойства возмущение в районе неизведанных территорий…
– Что? Сильное магическое возмущение?
Магистр заинтересованно подошел и посмотрел на результаты. Это ему безусловно напомнило о Бреме Сайзморе…
"Но нет, возмущение слишком сильно для него, – подумал он. – Может Лессинг чего-то замутил и все же решил добраться до Мартина Флокхарта, чтобы убить его, так на всякий случай?"
– Нет… тоже не похоже…
– Магистр?..
– Не обращай внимание… а точнее смотри за этим районом дальше…
– Слушаюсь магистр…
Но прошло еще совсем немного времени, какой-то час как уже непосредственно магистр Джельфо почувствовал персональный вызов. Но такой странный… не человеческий и в то же время… Нет, не разобрать…
"Кто? – подумал Джельфо. – Кто меня вызывает? Не ловушка ли это Лессинга будь он проклят?!"
– Нет, слишком грубо для него… если он специально не сымитировал ее для того чтобы меня запутать… А вот это уже в его стиле…
Помаявшись несколько минут и попросив других магистров проконтролировать его и прервать контакт в случае чего, магистр Джельфо решился ответить. Тут же стала образовываться сфера, но какая-то странная, коричневато зеленоватая вместо обычной белесой…
Джельфо отрицательно мотнул головой на немой вопрос прекращать контакт или нет. И тут в сфере появилось лицо… о боги, как оно было страшно!
– Здравствуйте магистр… – произнес этот человек едва знакомым голосом.
– Брем? – неуверенно вопросил Джельфо, узнав его лишь по присутствию за спиной Сайзмора более узнаваемых членов команды: Ландскнехта, Глазастого, Эльдара Безухого и Горга Белого, на лицах которых читалась безмерная усталость.
– Да, это я…
– Почему такая странная связь? Я тебя не узнал даже по ней, не говоря уже о том чтобы в лицо…
– Мне помогают шаманы гоблинов…
– Шаманы гоблинов?! Вы в плену?!
– Нет…
В разговор встрял Флокхарт и быстро рассказал о том что с ними произошло, их плен у амазонок, о том как они вжились в общество фотторцев объединив их кланы в одно царство, как стал королем среди гобборов-гоблинов Горг Белый, бой с амазонками и уничтожение драконов.
– Вот оно что… – печально вздохнул магистр. – Жаль что у вас ничего не получилось.
– Простите что не оправдали надежд… Но заберите нас… здесь нам уже нечего делать.
– В данный момент мы не можем этого сделать.
– Почему?!
– Осталось всего несколько минут до того как все начнется… и я не могу отвлечься… не с руки мне. Даже сейчас разговаривая с вами я очень сильно рискую. Так что оставайтесь на месте и ждите результата битвы… несколько человек здесь, к тому же такие уставшие как вы, исхода дела не решат. По окончании сражения я с вами свяжусь… хотя тут все зависит от результата сражения, – криво усмехнулся Джельфо. – До связи.
Сфера растаяла и магистр сразу же впрягся в работу. Он не врал, все действительно началось.
Жалкие остатки тех кораблей что сейчас участвовали в сражении причалили к берегу и их команда и солдаты бежали прочь от воды, потому как за ними гнались обозленные гоблины и орки вспенивая воду веслами. В этом морском сражении люди сумели потопить немало врагов.
Прикрывая бегущих матросов и солдат сделали свой первый залп катапульты и в небо по всему побережью взлетели горящие горшки с маслом сжигая первые вырвавшиеся вперед боты…
82
– Проклятье! Не может он, понимаешь! – взорвался гневом Флокхарт. – Не с руки ему видите ли!!!
– Успокойся Ландскнехт… – сказал Брем Сайзмор. – Магистр действительно не может сейчас отвлекаться и забрать нас отсюда. Там происходит сильнейшее противостояние на энергетическом уровне… Он растратит слишком много сил для переброски, а толку уж извини действительно чуть. Ну что мы там сможем сделать?
– Да понимаю я… – действительно успокоился Мартин. – Просто… просто все оказалось бесполезным… столько смертей, мучений…
– Почему бесполезным? – встрял в разговор вошедший Латту Могучий. – Без вас мы бы никогда не избавились от ига этих сучек на своих драконах… мы объединили кланы…
– А толку-то вождь? Орда инородцев сметет наш мир… а если и не сметет то ослабит так что власть над ним захватит темный маг Лессинг… и с того момента как это произойдет твой мир прикажет долго жить. Я честно говоря надеялся на твоих воинов, но у тебя слишком велики потери, но даже тех что выжил и боеспособен некому перебросить на поле сражения, чтобы они могли отстоять вместе со всеми свою будущую свободу.
– Да… дела… А я хотел вас порадовать трофеем…
Латту Могучий отдал короткий приказ и на крышу завели израненную амазонку Фаину.
– Она новый матриарх…
– Вот как?! – невольно оживился Мартин. – Как же ей удалось выжить?
– Летела невысоко, а туша дракона сыграла роль подушки.
– Понятно… отведите ее в камеру… пусть посидит.
– А может ее сбросить к демонам? – кровожадно предложил вождь, кивая в сторону края крыши.
– Нет… Это один из самых высокопоставленных пленников, и пожалуй единственный на данный момент…
– Тоже верно. – Согласился вождь и махнул своим подчиненным чтобы пленницу увели в подвалы и заперли.
– Ну чего ты крутишься вокруг этого камня? – спросил Горг у Рудала действительно ходившего вокруг алтаря и внимательно разглядывавшего "Око дракона". – И его прикарманить хочешь?
– Нет… просто что-то знакомое навевает… а что именно вспомнить не могу.
– А я думаю что стыбзить его хочешь, – продолжал настаивать гоблин. – Так это не золото и даже не серебро…
– Точно!
– Что точно, стыбзить хочешь?!
– Серебро! – воскликнул гном не обращая внимание на насмешки гоблина и сбросив мешок на дощатый пол стал копаться и раскладывать свои вещи. – Вот оно!
Рудал держал в руках тот самый серебряный обод что нашел в храме заброшенного города.
– Ты прав Рудал, это оправа "Ока дракона", – сказал Маг и взял серебряную загогулину в руки. Повертев ее в руках и выправив, он одел ее на магический камень. – Пару часов назад это мне бы очень помогло.
– А сейчас?
– Сейчас… сейчас я тоже могу им управлять без риска лишиться последних сил… но не вижу области применения. Разве что попытаться хоть немного восполнить свои силы…
– Вина бы… – пробормотал Флокхарт. – Напиться бы…
– Нет проблем! – воскликнул ободренный идеей Латту Могучий. – Сейчас все будет!
– Откуда?.. – устало усмехнулся Мартин. – С собой что ли несли? Так я что-то не приметил…
– Зачем с собой?.. Местные запасы нашли пока обыскивали эту домину!
– Оперативно. Тогда несите…
В качестве скатерти чтобы было какое-то подобие цивилизованного пикника Флокхарт расстелил карту Диаманта. Выжившие в погромах евнухи быстро принесли все необходимое для хорошей пьянки: кувшины с вином, закуски…
– Слабовато, – прокомментировал Латту Могучий опробовав из фужера, – но пить можно!
Истощенные переходами и сражением, даже такое на взгляд вождя вождей слабоватое вино, быстро ударило в голову.
Друзья чему-то смеялись сбрасывая напряжение последних дней и особенно часов. Потом наступило некоторое отупение, за ним оживление предшествующее скорой отключке, но именно в этот момент начинается период, когда хочется что-то исследовать, всплеск любопытства.
Не стал исключение и Мартин Флокхарт, склонившись над картой-скатертью он широким жестом смахнул крошки и ткнув пальцем, спросил:
– А это что за хреновины, кто знает?
– Какие? – не понял Глазастый, пытаясь рассмотреть место куда ткнулся палец командира, осоловевшими глазами.
– Вот эти…
– Тут ничего нет… пусто, – ответил Глазастый.
– Да? – не поверил Мартин и сам взглянул на то самое место. – Действительно, но это я слегка промахнулся…
Собрав глаза в кучу Мартин поелозил пальцем по карте и наконец остановил свой перст на заинтересовавшем его значке.
– Я имел ввиду вот это…
– На голову дракона похоже… – сделал заключение Глазастый.
– Точно, – подтвердил гном.
Горг тоже согласно кивнул и добавил:
– И их здесь до… до одного места…
Как бывает с пьяными заинтересовавшая их проблема не отпускала и они решили расследовать ее до конца.
– Что бы это значило? Эльдар… может ты скажешь… ты у нас самый трезвый…
– Я не знаю…
– Маг… Маг…
– Он отрубился…
– От одного стаканчика? – не поверил Флокхарт.
– Ему и одного много было, – сказал Рудал.
– Ну да…
– Может у языка спросить? – предложил Эльдар.
– У языка? – не понял Латту Могучий.
– Ну у матриарха что ты в плен взял…
– Точно! Охрана! Притащите сюда эту тварь! У нас к ней пара вопросов!
Пара воинов метнулась вниз и через бесконечно долгое время, по крайней мере для мучившихся навязчивым вопросом выпивох, привели таки пленную.
– Что это такое?! – спросил Мартин, снова ткнув в значек, предварительно тщательно прицелившись. – Отвечать, когда я спрашиваю!
Но Фаина лишь презрительно усмехнулась и отвернулась.
– Ничего, – привстал вождь вождей, – сейчас я развяжу ей язык…
– Лучше давайте это сделаю я, – предложил свои услуги Брем Сайзмор.
– О, Маг, очнулся?!
– Ведите ее к алтарю…
Матриарх стала упираться, но это ей не помогло, она все-таки была контужена при падении. У алтаря Сайзмор схвати ее за руки и стал опускать ее ладони на камень.
– Нет! – закричала она, став вырываться как раненый зверь.
Но с виду совсем хилый Маг неожиданно проявил в таких условиях не дюжую силу и железной хваткой довел ладони Фаины до "Ока дракона" и соприкоснул их с ним.
Фаина закричала, но не почувствовав того что должно было произойти, удивленно замолчала.
– Что страшно?.. – усмехнулся Брем. – А как из других людей силу выкачивать, так ничего?! Говори, что означают сии символы?
Но и здесь матриарх отказалась говорить, осознав что с ней ничего страшного не случится, считая что камень берет силу только мужлан.
– Ну и не надо, – усмехнулся Маг с закрытыми глазами.
– Как это не надо! – возмутился Флокхарт. – Она должна заговорить!
– Она уже все сказала, даже больше чем мы ее спрашивали… стоило ей только подумать об ответе на вопрос…
– Вот как? И что же означают эти символы?
– Спящие драконы… драконы залегшие в спячку…
83
– Стоп-стоп-стоп! – быстро выпалил Мартин, разглядывая карту ведя подсчет интересующих его значков, чувствуя, что трезвеет. – А ведь это мысль друзья!
– О чем ты? – пьяно спросил Рудал обычно отличавшийся хорошей соображалкой, но сейчас он был навеселе. – Какая еще мысль? Где?
– Помните статую дракона в заброшенном городе?! С мужчиной всадником!
– Ложь! – неожиданно выкрикнула Фаина. – Этого не может быть!
– Ну почему же?..
– Мужланы не могут быть наездниками драконов!
– Очень даже может быть дорогуша… Все может быть. Теперь нам надо протрезветь и действовать… Маг, у тебя не осталось силенок на то чтобы нас отрезвить?
– Я протестую! – встрепенулся Латту Могучий.
Но вождя вождей никто не слушал и Брем Сайзмор успевший немного подлечиться отрезвил всех включай и вождя.
– Проклятье… столько продукта извели и все зря… – горевал он.
– Ничего, еще успеешь напиться… А теперь Маг рассказывай что ты узнал.
– С помощью "Ока дракона" можно разбудить летающих ящеров… Нужно лишь положить камень на его голову, положить руку и несколько раз твердо повторить: я твой хозяин, ты должен служить мне… Поскольку драконы после спячки будут голодны нужно еще пообещать ему много пищи…
– Ну с этим как раз проблем не будет, – отмахнулся Флокхарт. – Другое дело, смогут ли они добраться до места сражения? Лететь не близко…
– Долетят. Если нужно, они на остатках своей энергии хоть полмира облетят…
– Даже так…
– Все это конечно замечательно, – вставил Глазастый, – но вот кто этими драконами управлять будет? Парой-тройкой драконов нам не обойтись… Или они полетят самостоятельно?
– Самостоятельно они пожалуй что не полетят, – сказал Маг, – что касается наездников…
Тут он посмотрел на Латту Могучего.
– Эй, вы чего это на меня уставились? – опешил вождь. – Вы это серьезно?! Вы хотите, чтобы мои люди стали наездниками как эти бабы?!
– Ну да, что тут такого-то.
– Нет… нет и еще раз нет. Вот, – показал Латту Могучий на Горга, – почему бы не гобборам…
– Невозможно, – отрезал Маг. – Драконы на дух не переносят гоблинов и орков…
Рудал хохотнул стрельнув в сторону Горга.
– Даже гномов потерпят разве что в качестве пассажира.
Пришла очередь смеяться гоблину над обиженно насупившимся гномом.
– Это важно Латту… твоим людям нужно перебороть страх… не сделают этого сейчас, через несколько месяцев сюда нагрянут полчища орков и гоблинов и будут гоняться за вами по лесу пока не съедят всех.
– Ладно… – буркнул вождь вождей.
Где-то в глубине души он хотел стать наездником дракона, в конце концов бабы летали на них, а чем мужики хуже?!
– Отлично! Сколько будем будить? – спросил Мартин.
– Если мало – этого не хватит для победы, много – провозимся слишком долго и не успеем. Думаю сотни две надо разбудить…
– Тогда за дело! Латту, отбери две сотни смелых воинов не сильно пострадавших в сражении… и еще, нужно поискать уздечки и седла, а то вряд ли все необходимое есть в пещерах где спят драконы.
– Этим займусь я, – поднял руку Горг. – Мои облазили всю округу, наверняка нашли что-то подобное. Да и с мертвых драконов снять можно.
– Точно… Но даже для того чтобы разбудить две сотни драконов потребуется много времени… Мы успеем Маг?
– Если постараемся, – кивнул он. – Только пусть будущие наездники сразу же начинают одевать уздечки и седла…
– Еще один момент, – остановил всех собравшихся расходиться Горг.
– В чем дело? Что-то не так? – спросил Мартин увидев озабоченное выражение Горга Белого.
– Я не лечу с вами…
– Да ты чего?! – всплеснул он руками. – Испугался что ли?! Пилотировать тебе не придется, пассажиром полетишь. Ну подумаешь в прошлый раз мутило! Так потерпишь еще немного…
– Я не об этом… друг. Я остаюсь со своим народом, теперь я вождь гобборов. А в стране людей я чужой…
– Тогда понятно… и наверное это правильно. Хотя нет не не наверно, а именно что правильно! И я рад за тебя друг! Будь великим вождем у своих диких коричневомордых вислоухих! Строй города! Человечину отучай жрать! Глядишь и добрыми соседями станем!
– Рудал дело говорит, – кивнул Мартин.
– Я постараюсь в меру своих сил выполнить все завты этого бородатого недомерка, – раскланялся Горг.
Друзья невольно рассмеялись.
И началось. Несколько комплектов драконьей сбруи нашлось в подвале матриаршей резиденции. Их позаимствовали друзья и тут же двинулись в гору. Драконы спали довольно высоко их ячейки уходили вплоть до шапки ледника. И кто знает, может подо льдом тоже находились пещеры в которых дремали совсем уж древние ящеры?..
Вслед за ними под предводительством самого вождя вождей в гору потянулись двести воинов добровольцев, волоча на себе седла и многочисленные ремни сбруи. Латту Могучий сагитировал их и сподвигнул собственным примером, хотя многие из них все равно испытывали животный ужас от скорой встречи с живым драконом, их извечным врагом, пусть и спящим.
Несмотря на то что Мартин торопился как мог, прошло очень много времени, не меньше часа прежде чем он добрался до пещеры в которой спал один из драконов. Срубив кустарник и разломав кладку закрывающий вход, он шагнул в темноту.
Вопреки опасениям здесь почти не воняло. Дракон спал много сотен лет, так что процессы жизнедеятельности протекали очень медленно, и никаких естественных выделений практически не происходило. А те что случались, происходили очень и очень редко и в очень-очень малых количествах.
Еще не меньше часа ушло на то чтобы захомутать дракона. Это было очень непривычно, неудобно и… страшно. Еще бы! Нужно облазить всего дракона, опоясывая его ремнями, особенно под брюхом, для чего пришлось делать целый подкоп, а он в то время рефлекторно вздрагивал, наподобие лошади когда на ее боку пристроился слепень и дрыгал лапой с такими длинными и острыми когтями, способные распороть зазевавшегося человека пополам.
Человеку никогда не общавшемуся с лошадью никогда не надеть сбрую правильно, по крайней мере с первого раза. То же самое и с драконом. Но он хотя бы был обучен запрягать лошадь, чего не скажешь о местных аборигенах, они ведь даже с лошадью дела не имели. Естественно что пришлось что-то перевязывать, но это понятно, дракон ведь не лошадь, к тому же находится в спячке лежа мертвой тушей, а не стоит терпеливо ожидая когда его хомутают.
"Зато у них времени больше", – подумал Мартин, оглядывая свою работу. Вроде бы все на своем месте в точности как на убитых драконах.