Михаил Леонидович нахмурился. Покачал головой и одним движением встал, держа мальчика на руках.
– Пойдем отсюда, малыш.
– Пойдемте, дядя Миша.
Михаил Леонидович вышел из комнаты, пройдя мимо майора, который с интересом наблюдал за ними от двери. Следователь усмехнулся. Оглядел на всякий случай комнату и зашагал следом. Мы за ними.
В холле уже орудовали бойцы в масках. Здесь же на полу лежали лицом вниз, держа руки на затылке, охранники. Михаил Леонидович не обратил на них никакого внимания. А вот шедший за ним майор окинул всех внимательным взглядом.
– Где хозяин? – поинтересовался он. – Еще не нашли?
Один из спецназовцев мотнул головой наверх.
– Там должен быть. Сейчас спустят.
Однако спустить не получилось. Вернее, это он спустил. Наверху раздался какой-то грохот. Спрыгнул один из бойцов в маске и тут же нырнул в укрытие, махнув всем рукой, чтоб прятались. Я мигом очутился наверху. Оглядел открывшуюся перед глазами картину и все понял. Этот Павел Константинович оказался вовсе не прост. Каким-то шестым чувством почувствовал опасность и успел подготовиться. И когда двое бойцов спецназа ворвались в комнату, рассчитывая застать здесь спящего босса, он ожидал их во всеоружии. Его пистолет пробить бронежилет не мог и главарь стрелял бойцу в руку. Пуля, похоже, попала в кость и боец потерял сознание от боли, хотя и был жив. Второго спецназовца Павел Константинович ударом ноги вытолкнул за дверь и собрался было выстрелить ему в голову, но реакция у бойца была отменной. Он сумел уйти от выстрела, но при этом ему пришлось скатиться по лестнице. Не дожидаясь дальнейших выстрелов и понимая, что пока не в силах помочь своему раненому товарищу, он спрыгнул вниз. Стоявшие внизу люди насторожились, но противника не видели. Сам же Павел Константинович был уже не на втором этаже, а на первом, спустившись по тайной лестнице, расположенной в его кабинете. А этот тип предусмотрительный. Я даже испытал к нему невольное восхищение. Все предусмотрел. Теперь он наблюдал за происходящим сквозь зеркало на стене, которое оказалось с односторонней прозрачностью. Об этом никто в комнате не знал. Почти все бойцы спецназа бросились наверх. Остальные довольно шустро поволокли пленных помощников босса и его охранников на улицу. Таким образом, в холле остались только майор, Михаил Леонидович и Алеша, который теперь стоял рядом с ним, крепко держа бывшего разведчика за руку.
Я вернулся вниз и показал Альене на зеркало. Девочка прищурилась, разглядывая его.
– Вот ведь хитрый тип, – буркнула она.
– Просто гений, – восхищенно протянул я. – Все предусмотрел. Не удивлюсь, если из дома есть подземный ход.
Альена подозрительно уставилась на меня.
– Ты, кажется, доволен им?
– Умным противником грешно не восхищаться.
– Кто бы говорил про грех, но не черт, – буркнула Альена, отворачиваясь от меня.
Только мы с ней могли видеть главаря местной братвы. И поэтому только мы видели, как он прицелился… Я проследил взглядом. В Алешу?!! Интересно. Чем это мальчишка ему досадил? Типа из-за него попал, ему и отомщу? Хрен его знает, чем руководствовался этот тип, стреляя не во взрослых вооруженных мужчин, а в беззащитного ребенка.
Позади меня вскрикнула Альена и бросилась вперед, встав перед мальчиком.
– Сумасшедшая!!! – заорал я. – Он же бездуховный!!!
Альена стояла бледная, но сходить с траектории выстрела не собиралась. Я кинулся к ней и отпихнул ее в сторону. Пришлось, правда, сбросить морок. Иначе пули просто пролетели бы сквозь меня.
– Откуда тут взялся еще один ребенок?! – удивленно вскричал майор.
Я помахал ему рукой.
– Мимо проходил.
Что там собирался ответить мне на это майор, осталось навсегда загадкой, поскольку тут же раздались выстрелы. Звон разбитого стекла. В плечо довольно ощутимо толкнуло. Потом в районе сердца. Вот зараза, а это больно. Никогда не думал, что это так больно. Я качнулся, не в силах стоять под такими ударами. А сквозь разбитое стекло уже выпрыгнул Павел Константинович. Выпрыгнул и замер, уставившись на меня. Я же, совершенно не собираясь умирать, спокойно стоял перед мальчиком и разглядывал дырки от пуль в собственной рубашке. Картинка, видно, была еще та, поскольку сейчас на меня смотрели все, находящиеся в комнате. Я сунул руку себе за пазуху и просунул пальцы в две дыры в рубашке напротив сердца. Пошевелил ими и посмотрел на ошеломленного главаря.
– Ну ты и козел! – покачал я головой. – Ты хоть знаешь, сколько я за эту рубашку заплатил? И потом, ты куда стрелял? Я тут стою, никого не трогаю и вдруг нате вам.
Рассмеялась Альена, стоявшая чуть в стороне и наблюдавшая за мной. Я обиженно посмотрел на нее.
– Тебе смешно! – окрысился я. – А я, между прочим, деньги на эту рубашку собственными руками заработал! И тут какой-то козел продырявил мне ее!
– Я зашью, – пообещала Альена. – И спасибо тебе, Эзергиль.
– Не за что, – буркнул я.
Тут очнулся Павел Константинович и снова выстрелил. И снова в меня. На этот раз в голову. Блин!!!! Мать его!!!!!! Ну, если твоя душа не развеется в этот раз, я тебе столько дров под котел набросаю!!!! Ты у меня забудешь, с какой стороны за оружие браться!!! Ты у меня на коленях прощение выпрашивать будешь!!! Ты у меня…
Высказать, что там еще он у меня делать будет, мне помешали действия майора, который очнулся от всего происходящего почти одновременно с Павлом Константиновичем. Предотвратить выстрел он не успел, но вот второй сделать не дал, сшибив главаря на пол. А снизу уже прибежали двое спецназовцев. Короткая борьба, рык прижатого к полу главаря.
– Теперь ты у меня точно сядешь! – зло пообещал ему майор. – Теперь никакой адвокат тебе не поможет! Но меня интересует откуда здесь взялись эти ребята… – майор оглянулся и… Я воочию увидел, что значит выражение "глаза полезли на лоб". У майора глаза именно полезли на лоб. Понятно, что никого из нас он в комнате не увидел.
– Надо бы объясниться, – заметила Альена, касаясь моей руки. – А то ведь он невесть что подумает.
Я хмыкнул.
– Ты думаешь, что от правды ему станет легче?
– Правда всегда лучше.
– Как хочешь. Скажи Алеше. Пусть он передаст, чтобы майор и Михаил Леонидович остались. Ну, и художник. А также сослуживцы нашего бравого разведчика.
Альена согласно кивнула. Подошла к Алеше, склонилась к нему и что-то зашептала на ухо. Алеша испуганно дернулся и начал озираться по сторонам. Альена, видно, успокоила его, поскольку мальчик тут же перестал озираться и прислушался. Потом кивнул и что-то ответил.
– Что? – поинтересовался Михаил, наклоняясь к ребенку. Видно было, что он сам еще не пришел в себя от того, что видел. Алеша что-то начал шептать ему. Михаил Леонидович недоверчиво слушал. Покачал головой. Алеша сердито топнул ногой.
– Но ведь я немного прошу! Поверьте, прошу вас! Вы же ведь все видели!
Михаил Леонидович опять покачал головой. Правда, в этом жесте было больше недоверия, чем отрицания. Он подошел к майору и начал что-то объяснять ему, кивая на мальчика. К моему удивлению майор согласился почти сразу. Он только испытующе поглядел на ребенка и согласно кивнул.
– Мы оба что-то видели. Но что? Либо у нас у всех галлюцинации, либо мальчик знает что-то, чего не знаем мы, – заметил он. – Думаю, стоит его послушать. Может, какие новые сведения появятся.
За поднявшейся суматохой после завершения операции мы с Альеной наблюдали без всякого интереса.
– А нас не поругают? Мы ведь нарушили свободу воли людей, – поинтересовалась Альена.
– Об этом надо было раньше думать, – буркнул я. – Прежде чем под пули бросаться.
Альена пожала плечами.
– Мне ведь потом было бы все равно.
Я резко обернулся к ней.
– Так ты знала?!
Альена отвернулась.
– Эзергиль, нам ведь с первого класса объясняют, какие опасности могут подстеречь ангелов на Земле. Только бездушные могут убить ангела.
Я помотал головой.
– И ты… ух, сумасшедшая!!! Ты же не человек!!! И у тебя нет души!!! Ты… ты…
Альена даже не повернулась ко мне, но я почувствовал, что она плачет. Ругаться мне уже расхотелось. Я просто подошел к ней и обнял. Так мы и простояли все то время, пока в доме была суета. Только под утро все начало успокаиваться. Дачу покинул основной отряд спецназа. Остались эксперты и обычные милиционеры в качестве охраны. Проводили с дачи и Михаила Леонидовича с мальчиком, отправив их в местное отделение милиции отсыпаться, за неимением в поселке гостиницы. Там же были и Григорий Иванович, и Владимир с Семеном. Майор Свиридов подошел только в девятом часу утра…
Глава 5
Все то время, что наша доблестная компания ждала майора милиции, мы с Альеной не обменялись и словом. Просто сидели рядом и молчали. Альену трясло. Я только крепче прижимал ее к себе, чувствуя, что это ее успокаивает. Отчаянная девчонка все-таки. Надо же под пули броситься! Все-таки хорошо, что я не дал ей остаться в том доме и утащил вместе с Алешей и Михаилом Леонидовичем. А она все же храбрая. Да, сейчас сидит бледная и трясется от пережитого, но как бы я себя чувствовал, если бы, скажем, кто-то, кто мог бы меня убить, слегка промахнулся бы? Наверное, залез бы в самые темные кусты и там дрожал, моля всех на свете отправить меня обратно в ад.
Уже под утро, успокоившись, Альена слегка отстранилась от меня.
– А что мне теперь будет? – спросила она. – Я же нарушила Закон. Меня прогонят из ангелов?
Я расхохотался.
– Тебя? Не смеши. Если тебя прогонят из ангелов, тогда я не знаю, кто там у вас соответствует стандарту. Совсем святые. Все в белом и пылают постоянно.
Альена криво улыбнулась.
– Я ведь серьезно.
– Я тоже. Кто тебя прогонит? Разве ты виновата, что этот остолоп стрелял сквозь тебя? Ну, неудачно ты стояла, что тут поделать? А мой долг был спасти некоего ангела, который неудачно стоял. А уж тот остолоп сам в меня начал палить, – я потер лоб, который все еще побаливал. – Его вина, что из всех находящихся в комнате он выбрал меня в качестве мишени. Где тут нарушение Закона?
– Эзергиль, ты мелкий, нудный хитрец.
– Хитрец да, а почему мелкий и нудный?
Ответа на этот вопрос я так и не получил, ибо как раз в этот момент дверь в кабинете распахнулась, и на пороге появился долгожданный Свиридов Валерий Федорович. Он хотел что-то сказать, но, увидев спящего ребенка, тут же замолчал и знаком попросил всех выйти, чтобы не разбудить. Все мужчины молча вышли в коридор. Однако здесь для разговора место было явно неподходящее, и майор просто вывел всех во двор отделения через служебный вход. Отойдя чуть в сторонку, он вопросительно посмотрел на собравшихся.
– Мне все-таки хотелось бы знать, что здесь происходит?
– Я сам бы хотел знать, – буркнул Михаил Леонидович. – Алеша мне что-то говорил про то, что хочет познакомить меня с ангелом.
– Интересно, а с чертом он не хотел нас познакомить? – несколько раздраженно отозвался майор. Его понять было можно. Человек всю ночь на ногах. Даже не отдыхал. А тут… Однако терпеть такого отношения к чертям я не собирался.
– Чем это вам черти не нравятся? – воинственно поинтересовался я, выходя у него из-за спины.
Майор едва не подпрыгнул. Резко обернулся ко мне. Его глаза расширились.
– Ты… Это ты там был в помещении! – Он не спрашивал. Утверждал. На понт, что ли, брал?
– Ну, я, – кивнул я. – И что?
– Но в тебя же попали! Стреляли и попали! В голову! Я сам видел.
Я машинально потер лоб. Да уж, попали так попали. Спорить трудно.
– Ага. Прямо в голову, – подтвердила Альена, тоже появляясь на сцене, э-э-э… точнее на площадке. – Все мозги перетрясло, если, конечно, они там есть.
Я искоса взглянул на нее и усмехнулся. Раз шутит, значит, все нормально. Только вот объект для шутки, на мой взгляд, выбран не слишком удачно.
– А ты кто такая? – хмуро поинтересовался майор.
– Ангел, – выдохнул Григорий Иванович, заворожено глядя на нее. Ну вот, всегда так. И за что им такой почет? Ангелам, я имею в виду. И ведь никто не испытывает ничего подобного к чертям. Если кто к нам и обращается, так для того, чтобы сделать какую-нибудь гадость. Можно подумать, мы можем их делать лучше людей.
На него одновременно посмотрели все, находящиеся здесь. Причем взгляды, в основном, сочувственные. Некоторые прямо-таки красноречиво предлагали вызвать врачей. Я вздохнул. Так и знал, что никто ничего не поймет. Даже будучи свидетелями чуда, люди все равно пройдут мимо, найдя какое-нибудь логичное с их точки зрения объяснение. А кто и объяснениями затруднять себя не будет. Альена, похоже, тоже пришла к такому же выводу и несколько печально оглядела всех.
– Да, – признала она. – Сейчас людям очень недостает веры. Даже не в Бога, а просто веры. Веры в лучшее, во что-то доброе. Каждый живет своей маленькой жизнью, не желая больше вникать ни во что, если это не вызвано какой-нибудь служебной надобностью.
Альена взглянула на майора Свиридова.
– Или же выполняя последнюю просьбу погибшего друга. – Взгляд в сторону Михаила Леонидовича. Тот начал, было что-то говорить в оправдание, но Альена подняла руку, останавливая его. – Я знаю, что вы и без просьбы отправились бы спасать мальчика. Но делали бы вы это с таким же жаром? Не мне ответьте, себе.
Михаил Леонидович опустил взгляд.
– Теперь да, – хмуро буркнул он.
– Теперь да, – согласно кивнула Альена. – А ваши друзья? Они шли выручать ребенка или привычно шли за вами? Как за бывшим командиром, другом? – Альена посмотрела на Владимира и Семена. Те промолчали. Но молчание было весьма красноречивым.
– Я верил, – вмешался Григорий Иванович.
Альена подошла к нему. Положила руку ему на плечо и взглянула в глаза.
– Я знаю. Вы единственный, кто понимал, что на кону стояла не просто жизнь мальчика. Вы и отец Федор. Он был настоящим человеком. И он смог научить этому Алешу. Он прожил на Земле меньше, чем мог бы, но он сделал важное дело. Он многим людям подарил Надежду. Многих научил Вере.
Я стоял чуть в стороне в роли безучастного зрителя и наблюдал за всем происходящим. Как-то так получилось, что обо мне все забыли. В принципе, меня все это устраивало. Когда дело сделано, чертям полагается отступить в тень. На свету остаются ангелы. Что ж, се ля ви, как говорят люди.
Однако тут я почувствовал взгляд Григория Ивановича. Через мгновение на меня смотрели все. Хм, только-только рассуждал на тему, что хорошо бы остаться в тени, и вот.
– А какая его роль? – поинтересовался Григорий Иванович. – Ведь если он…
– Да, он черт, – совершенно спокойно признала Альена. – А его роль… она такая же, как и у меня. Мы одно целое. Свет и тень, Инь и Янь. Мы делаем одно дело, но его задача гораздо сложнее моей.
– Но… Если он…
– Да вы что, всерьез верите тому, что говорят эти дети?!! – взорвался майор.
На него задумчиво посмотрел Михаил Леонидович. Его друзья – Владимир и Семен смотрели на своего командира.
– Вы употребили слово "Вера", вы заметили? – поинтересовалась Альена. – Все опять свелось к Вере. Майор, ваше дело во что верить вам. Мы не навязываемся.
– А вы докажите! Если ты ангел, то докажи!
– А что вы сочтете достаточным доказательством? – Альена склонив голову набок, изучающе оглядела майора милиции. – Ответьте мне. Что?
Майор открыл рот. Закрыл. Задумался.
– У вас нет веры. А без нее какие доказательства вам нужны? Нет, Валера, вам придется верить или не верить самому.
– Валера?
– Я старше вас. Гораздо старше. Так что имею право вас так называть.
– Опять все на веру?
– Ваше дело. Мы просто посчитали, что вы имеете право знать про нас. Все вы. И мы хотели поблагодарить вас.
– Какая ерунда, – буркнул майор.
– Мы напомним вам эти слова, – вышел я вперед. – Лет через сорок. Хватит ли у вас духу повторить эти слова Там? – Я неопределенно махнул рукой. – А сейчас прощайте. Мы свою работу сделали. Надеюсь, что вы сделаете свою, и этот Павел Константинович больше не будет портить жизнь людям.
– Не будет, – хмуро пообещал майор. – Больше он никому не будет портить жизнь. Но мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, ребятки. Мне кажется, вы слишком осведомлены в этом деле.
Я хмыкнул.
– Не советую, майор. Мы, черти, очень не любим, когда нам задают вопросы. Можете спросить у Ленчика. Это тот мент, с загипсованной рукой. – Я с интересом взглянул на Михаила Леонидовича. – Или после встречи с вами ему еще чего-то загипсовали?
– Я бы его всего загипсовал, – хмуро буркнул Михаил. – А этот подонок трусом оказался. Все выложил сразу. Сначала кочевряжился, правда.
Майор несколько раздраженно посмотрел на Михаила Леонидовича. Похоже, он уже был в курсе этой истории и она ему совсем не нравилась. Конечно, этот Ленчик был подонком и предателем, но ведь все-таки он был милиционером, и, нападая на него, Михаил Леонидович и компания совершили преступление. Однако обвинить их он тоже не мог, чисто по-человечески. Мне даже интересно стало, удастся ему как-то замять участие в этом деле нашей доблестной четверки? Впрочем, если благословение ангела чего-то значит, то из этой передряги все выйдут благополучно.
Альена отступила на шаг назад.
– Нам пора. – Она оглядела всех. – До свидания… надеюсь, что до свидания.
Не знаю, поняли они последние слова Альены или нет. Ведь тот, кто попадает к нам, уже не может встретить ангела. Это может показаться пустяком, но если рядом нет ангела, то нет Веры. И нет Надежды. Попробуйте прожить без Веры и Надежды. Попробуйте…
Я отступил вместе с Альеной. На этот раз мы не стали проделывать трюка с исчезновением. Почему-то посчитали это ненужным. Просто повернулись и направились к выходу. Альена хмурилась. Я молчал, понимая, что разговор прошел вовсе не так, как ей хотелось и как она ожидала. Она-то надеялась, что люди извлекли урок из происшедшего. Хотела им помочь. Укрепить в вере, если понадобится. А вместо этого? Непонимание и неверие. Нет, люди, конечно, изменились, но не настолько, как хотелось. Я искоса посмотрел на девчонку. Может попытаться утешить ее? Объяснить, что в этом мире не бывает так, как нам хочется? Ведь в отличие от нее, я видел оборотную сторону людей. Их худшие стороны. И мне было видно гораздо лучше, насколько сильно изменились те люди, с кем нам пришлось встречаться. Я-то, смотря с темной стороны личности, надеялся на гораздо более скромный результат. Но как это объяснить? Ведь для нее, ангела, болезненно уже одно то, что не все люди изменились в лучшую сторону.
Нет, понял я. Никак это ей не объяснить. Понимание придет к ней позже. С опытом и возрастом. Хм, опытом, возрастом! Можно подумать, я старше ее. Но почему я понимаю эту истину, а она нет? "В аду взрослеют раньше", вспомнил я слова дяди. Вот уж точно.
– Подождите! Ребята, подождите!
Я удивленно обернулся. Кто это нас может звать? От милиции мы ушли уже довольно далеко. Ух ты! Разведчик. Мы с Альеной удивленно переглянулись.
Михаил Леонидович подбежал к нам и остановился, переведя дыхание.
– Мне можно с вами поговорить? – спросил он, выжидающе глядя на нас.
Мы опять переглянулись с Альеной.
– Пожалуйста, – осторожно пригласила она. – Давайте только пройдемся. А то нехорошо стоять посреди дороги, загораживая движение.