- Все вопросы - к Айлин, - открывая ноутбук и не глядя на Лив, отвечаю я. - Не забывай, что я сам не местный житель.
- Так что? - переводя взгляд на Айлин, продолжает Ливия. - Составишь мне компанию? Может быть, заодно покажешь город? Я здесь первый раз, мне все интересно.
- Да нечего смотреть в этой дыре, - недовольно отвечает Айлин, закрывая альбом с рисунками. - Хороший магазин со шмотками у нас только один. В центре. Все остальное - либо стоковое, либо китайское.
- Прекрасно, значит, мы пойдем туда, - оживляется Ливия. - Зотикус, мне нужны…
- Деньги, - не дожидаясь продолжения, говорю я, вытаскивая из бумажника, валяющегося на столе, пластиковую карточку. Ливия с благосклонной улыбкой берет ее в руки. Потом подходит ко мне и целует в лоб.
- Я уезжала в спешке, ничего не успела взять с собой, - без намека на оправдание произносит Ливия. Мне остается лишь гадать, что же случилось такого, что заставило ее бежать? Оборачивается к Айлин. - Если у тебя нет других дел, может быть, пойдем сейчас?
- Можно, - шумно вздыхая, откликается Айлин, бросает на меня сердитый взгляд, идет к лестнице. - Через пять минут буду готова.
Мы снова вдвоем. Лив садится рядом и целует меня.
- Ты ничего не хочешь мне объяснить? - заглядывая ей в глаза, спрашиваю я.
- Не сейчас, - качает головой Ливия. - Обещаю полностью удовлетворить твое любопытство, но позже.
Мне ничего не остается, как только поверить ей. Мы снова целуемся и теряем ощущения времени. По ступенькам спускается Айлин. Звук ее шагов заставляет нас оторваться друг от друга. Она аккуратно причесана, на щеках сияет румянец. В ушах сережки-кольца. На губах вишневая помада. Первый раз за все время вижу ее накрашенной. Восточная блузка достаёт до середины бедра, перехваченная поясом, подчеркивает ее тонкую талию. От кожи исходит аромат цветочных духов.
- По поводу милашки я, пожалуй, ошиблась, - наблюдая за девушкой, говорит Ливия. - Ты красавица.
- Спасибо, - краснея от удовольствия, улыбается Айлин. Она снимает с вешалки пальто, быстро одевается. Ливия следует ее примеру. Откинув назад рыжие волосы, она берет сумочку, посылает мне воздушный поцелуй и идет следом за Айлин.
Разбираюсь в своем шкафу, освобождая место для вещей Ливии. Мне помогает Дэшэн. Он выглядит очень взволнованным. Долго не решает озвучить причину своего состояния, но потом не выдерживает.
- Господин…Я сделал предложение госпоже Рите и она сказала да! - сияя, словно медный таз, сообщает Дэшэн. Мне требуется целая минута, чтобы осмыслить и переварить эту новость. Мой помощник женится?
- Но вы же знакомы всего неделю! - слетает с языка у меня.
- Когда встречаешь своего человека, это не имеет никакого значения, - улыбаясь, говорит китаец. Поздравляю его, и мы обнимаемся. В дверь раздается звонок, и Дэшэн, поклонившись мне, торопливо убегает. Слышу, как он стучит ботинками по ступенькам, распахивает дверь, в гостиную входят два человека. Мужчина и женщина.
- Позови моего брата, - бесцеремонно требует Америго, даже не удосужившись поздороваться. - Скажи ему: это срочно.
Чтобы избежать ненужной суеты, спускаюсь сам. Вампир выглядит взбудораженным. Перевожу взгляд на его спутницу. Это невысокая, полная девушка с длинными вишневыми волосами. В носу и бровях красуется пирсинг. Она внимательно изучает меня своими темными глазами, похожими на шоколадную глазурь.
- Кто это? - обращаясь к Америго, спрашиваю я.
- Тот, кто может помочь нашей проблеме, - торжественно сообщает Америго. - Знакомься, это Ирма. Она потомственная ведьма из рода Агли. Приехала из Казани. Мы с ней мило побеседовали на днях, и она согласилась встретиться с тобой, чтобы рассказать, как можно наладить жизнь Айлин.
- Принести кофе для госпожи? - интересуется Дэшэн, с неподдельным любопытством рассматривая гостью.
- Мятный чай, если можно, - подает голос Ирма. Он низкий, тягучий, как нуга. Очаровывает и подавляет.
- Присаживайтесь, - говорю я, жестом указывая на диван. Сам занимаю кресло.
- Ваш брат рассказал все в общих чертах, - говорит Ирма. - Я знаю, кто такой Амалик. К сожалению, наш род так же имел с ним трагическое знакомство. Поэтому ваши интересы - мои интересы. Только предупреждаю сразу - уничтожить его не получится.
- Да, я знаю об этом. Сейчас меня больше всего заботит, как ослабить его влияние на Айлин и избавить ее от предназначения.
- И снять заклятие ненависти, - вставляет Америго.
- Я поняла вас. Мне никогда не приходилось иметь дело с подобными вещами, обещаю, что попробую разобраться, - Ирма говорит медленно, будто каждое слово требует для нее титанических усилий. - Но вы же понимаете, что предназначение, это то, чего все равно не избежать? Его можно отсрочить, дойти до него другими путями, но отменить нельзя.
- То есть получается, что все напрасно? - успеваю разочароваться я.
- Опять у тебя воспаление пессимизма! - недовольно шикает Америго. Ирма тихо смеется.
- Нет-нет, - заверят она, - не все так плохо. - Айлин все равно станет жрицей, но каким силам она будет служить, уже зависит от нее. Насколько к тому времени она сможет вырасти духовно. Чтобы избавиться от воздействия Амалика, девочка должна будет перейти в другой род. Когда она подключится к энергии другой семьи, то изменит вибрации и приобретет другие качества. Возможно, что тогда даже заклятье ненависти снимать не придется. Ее сила смешается с кармой того рода, в который она войдет и могут прибавиться другие программы, а прежние уйдут на второй план.
Мне стыдно признаться, но я мало понимаю в том, о чем говорит ведьма. Перевожу взгляд на брата. Тот, похоже, все схватывает на лету. Еще бы, он все три книги Чори прочитал.
- Она может перейти в мою семью, - бодро предлагает Америго. Ирма берет его за руку, закрывает глаза и несколько минут сидит неподвижно.
- Нет, в твоем роду погибли все женщины, ей не стоит так рисковать, - возражает ведьма.
- Да, было такое, - мрачнеет Америго, выдергивая руку из пальцев Ирмы.
Не говоря ни слова, Ирма проделывает со мной то же самое, что с моим братом минуту назад. На этот раз она довольно улыбается.
- У твоей семьи хорошая энергия, процветающая, - говорит она. - У женщин - счастливые судьбы. Многие доживают до преклонных лет, имеют хорошее здоровье и личное счастье. Для Айлин это будет очень хорошо!
- Я стану ее отцом? Или дедушкой? Как это вообще будет выглядеть? - все еще не могу понять добрых перспектив в предложении ведьмы Агли я.
- Да кем угодно, - отвечает Ирма. - Вы же не родственники. Жена входит в род мужа, не имея с ним кровных уз, но становится его частью.
- Не проще ли ее просто выдать замуж? - спрашиваю я. Америго с укоризной смотрит в мою сторону.
- А на текущий момент на ней никто не женится, потому что Савро прокляты безбрачием, - поясняет Ирма. - Виной всему - их родоначальница, дева-амазонка, которая ради возможности овладеть магией, стать могущественной, отказалась от любви мужчины, и таким образом обрекла свой род на одиночество.
- Допустим, Зотикус подходит, - упираясь локтями в колени, говорит Америго. - Как все это будет проходить? Что для этого нужно?
- Он, она и моя сила, - улыбается Ирма.
- Ерунда какая-то, - вздыхаю я, размышляя, почему, если все так просто, Дина даже не удосужилась предложить подобный вариант.
- Когда Айлин перейдет в другой род, то заберет часть сил, принадлежащих Савро, - отвечает на мой мысленный вопрос Ирма. - Им не выгодно вот так отпускать ее. Если она погибнет, ее нерастраченная магия распространится между оставшимися ведьмами, дав им небывалые возможности.
Америго бросает на меня многозначительный взгляд. Мол, теперь понимаешь, чего они добивались? Но мне не хочется верить в подобную корысть Дины. А поведение Елены такое положение вещей и вовсе не объясняет.
- Как скоро это можно провести? - перехожу к самому важному я.
- Хоть завтра. Но девушка должна осознавать, для чего ей это нужно, понимать, какую силу несет в себе. Без этого я не возьмусь проводить обряд, - заявляет ведьма, складывая руки на коленях. Дэшэн приносит поднос, на котором стоит чайник и чашка с блюдцем. Ставит его на столик и торопливо уходит. Ирма задумчиво смотрит ему вслед.
- Занятия магией могут иметь для нее печальные последствия? - задаю вопрос я, который давно не давал мне покоя.
- Скорее, их отсутствие. Девочка не знает, кто она, а значит, не может себя ни познать, ни контролировать. Это самое большое зло для нее. - поднимаясь, говорит Ирма. - Вот, все, что вам было нужно, рассказала. Буду ждать вашего решения.
Благодарю ее за визит и помощь. Ирма мило улыбается. Брат берется отвезти ее в гостиницу, где она будет жить в течение недели. Я рад, что появился вариант спасти Айлин, но что во всем этом не нравится.
Намыливаю лицо, набираю в ладони воды, тщательно смываю пену. В кармане джинсов начинает вибрировать мобильник. Сбрасываю с пальцев капли воды, тянусь за сотовым. Наугад нажимаю кнопку, в глаза попало мыло и их теперь не разлепить. Щиплет.
- Зотикус, это Ада, - слышу я глухой голос девушки. - Мне нужна твоя помощь.
- Что случилось? - садясь на край ванны, спрашиваю я, промывая глаз.
- Рядом с моим домом нашли пистолет, из которого убили Елену, а также ее телефон, в котором смс, что она мне, якобы, писала… - нервно говорит Ада, и я понимаю, что она плачет. - Подозревают в том, что это я убила ее. Обвинение еще не предъявлено, но меня задержали.
- Вагнер в курсе?
- Ему это не интересно, - Ада в отчаянье. - Он не стал со мной разговаривать. Ты - моя последняя надежда. Понимаю, что многого прошу у тебя, но вытащи меня отсюда.
- Хорошо, не волнуйся. Ничего не говори без адвоката, - лихорадочно соображая, что можно сделать, быстро говорю я. - Все обойдется.
- Скорее, прошу тебя, - рыдает Ада. - Мне очень страшно… Я ему больше не нужна, он все решил и будет действовать. Мои дети… Они в опасности.
Связь прерывается. Сжимаю в руке телефон, глядя, как из крана бежит вода. Нелепая гибель Рогожкина, арест Ады, все это может значить только одно: Амалик решил провести обряд раньше. И это означает, что Айлин уязвима сейчас, как никогда. Набираю Лив, прошу быть осторожной и не спускать с девушки глаз. Она мало что понимает, но обещает присмотреть за моей подопечной. Настаиваю на том, чтобы они как можно скорее вернулись.
Вытираю лицо полотенцем, сбегаю вниз. Ада рассчитывает на мою помощь, и я не могу подвести ее.
Ничего умного, кроме как устроить для учительницы побег, мне в голову не приходит. Последний раз я делал подобное триста лет назад, когда обратил Арсена в тюремной камере, и мне было необходимо вытащить его оттуда, чтобы он смог пережить превращение. Тогда все прошло легко и гладко. Мы не встретили никаких препятствий. Два слова: "Подчинись мне" - и все двери перед нами открывались. Повезет ли мне так сейчас?
Иду прямиком в кабинет следователя. Он там не один, разговаривает с каким-то мужчиной на повышенных тонах. Без стука вхожу, бросаю взгляд на посетителя, беззвучно приказываю ему удалиться. Он бросает на меня испуганный взгляд и тут же ретируется.
- Что вы себе позволяете? - с вызовом говорит следователь, глядя на меня.
- Мне нужно, чтобы вы вызвали на допрос Аду Грановскую. Немедленно, - опираясь на спинку стула руками, спокойно говорю я.
- А ковер-самолет вам не подогнать случаем?
- Можно. Но только персидский. Давайте, шевелитесь, у меня нет времени ждать, - ловлю его взгляд и беззвучно повторяю приказ. Мужчина садится за стол, поправляет галстук, тянется к телефону. Просит привести к нему задержанную.
- Очень хорошо, - хвалю я. - А теперь выпишите ей пропуск. Насколько серьезны улики против нее?
- Их достаточно, чтобы дать делу ход.
- А подробнее?
- Отпечатки с пистолета стерты, а вот на телефоне имеются пальчики, и они имеют много общего с подозреваемой. Видимо, спешила, и особого значения этому не придала.
- Как вы нашли эти улики? - спрашиваю я.
- Нам позвонили и слили информацию. Мы проверили, и она оказалась достоверной.
- Доброжелатель представился?
- Конечно же, нет, - сердится следователь, бросая взгляд на часы.
- Мужчина или женщина?
- Предположительно, женщина.
Похоже, Сабина устала рассчитывать на счастливое стечение обстоятельств и решила взять все в свои руки. Что ж, как только закончу с Адой, навещу эту отчаянную девчонку. Она должна понести наказание за содеянное. Из каких бы побуждений оно не было сделано.
За дверью слышатся шаги, ручка опускается вниз и, придерживаемая охранником за локоть, в кабинет входит Ада. На ее запястьях - наручники. Выглядит она очень усталой и изможденной. Лицо белее, чем мел. Золотистые волосы туго собраны в хвост. Кажется, что за эти сутки она постарела лет на десять. Она испугано смотрит на меня, ее губы дрожат. Потом переводит взгляд на следователя.
- Оставьте нас, - внушаю я охраннику. Тот покорно уходит.
- Против Ады Грановской нет никаких улик, - внушаю я - Она невиновна, и вы исключаете ее как подозреваемую по этому делу.
- Парень, ты совсем сдурел? - крутит пальцем у виска следователь. - Как, по- твоему, я могу ее отпустить?
Ада затравленным зверьком смотрит на меня. Что-то пошло не так, и я не могу понять, где. Неужели он подыгрывал мне, когда я использовал внушение? Нужно быстро принять решение. У меня нет другого выхода, кроме как применить силу.
Вырубить следователя труда не составляет. Он не успевает понять, что происходит. Падает на пол, как подкошенный, не издав не единого звука. Усаживаю его за стол. Ада глазами, полными ужаса, наблюдает за происходящим. Открываю дверь, прошу охранника заглянуть. Тот послушно заходит.
- Сними с нее наручники, - командую я. Слышится неприятный скрежет - и вот руки девушки уже свободны.
- Запрись здесь изнутри и не выходи в течение двух часов, - внушаю я, беря Аду за локоть.
- Как скажете, - безвольно отвечает охранник. Мы покидаем кабинет, дверь которого захлопывается, и ключ несколько раз поворачивается в замке.
- Ты сумасшедший, - бормочет Ада, едва поспевая за мной. - Когда я просила тебя вытащить меня отсюда, то не имела в виду такой экстремальный вариант!
- Нет времени на что-то другое, - отвечаю я. Мне кажется, что каждый проходящий мимо полицейский в курсе того, что мы покидаем это место незаконно. Некоторые даже не смотрят в нашу сторону, но мне все равно не удается избавиться от этого мерзко ощущения. Я виновен - и все это знают. Так и хочется выдать себя, чтобы стало легче. Ада нервничает, и ее пальцы становятся влажными и холодными. Она с такой силой вцепляется мне в руку, что ее ногти уходят мне под кожу. Мы беспрепятственно минуем пост и выходим во двор. Нам навстречу идут двое полицейских. Один из них задерживает пристальный взгляд на Аде.
- Грановская, я же оформил тебя и посадил в камеру, а ты по свежему воздуху шляешься, как так? - говорит страж порядка и достает из кобуры пистолет. Ада отпускает мою руку и боязливо делает шаг назад.
- Руки! - направляя оружие на меня, орет полицейский. Ему около сорока, он белокож и белобрыс. Глаза светло-голубые, почти бесцветные. - Руки поднял над головой!
- Дай нам уйти, - используя внушение, прошу я. Второй полицейский связывается с кем-то по рации.
- Руки! - тоном, не предвещающим ничего хорошего, повторяет белобрысый.
Делаю вид, что слушаюсь его. Начинаю поднимать их вверх, но в ту же секунду выбиваю из его рук пистолет и мощным ударом сбиваю его с ног.
- Тревога! - орет второй полицейский. Вырубаю его одним движением. Все-таки люди очень хрупкие. Чуть больше сил вложил в удар и все. Ты победитель и король ситуации. Хватаю перепуганную Аду за руку и бегу прочь от этого неприятного места. Мы минуем шоссе, оказываемся на противоположенной стороне улицы.
- Нам нужна машина, - оглядываясь по сторонам, говорю я.
- Ты собираешься угнать авто под носом у полиции? - недоумевает Ада, потирая озябшие плечи. На улице минус пять. А она в одной тонкой кофточке. Снимаю пальто и набрасываю на нее. Она с благодарностью смотрит на меня, прижимая к себе ткань. Мой взгляд падает на старенький раздолбанный "Москвич". Вскрыть его не составляет никаких проблем. На нем даже отсутствует сигнализация. Отчаянные русские люди! Сажусь за руль, Ада оглядываясь по сторонам, садится рядом со мной. Слышится вой полицейской сирены. Завожу мотор и трогаюсь с места. Теперь главное, чтобы бензин не кончился в самый неподходящий момент.
- Куда ты меня везешь? - растеряно спрашивает Ада, оглядываясь по сторонам.
- В надежное место. Пересидишь там, потом я попрошу друга сделать тебе новые документы, и ты уедешь со мной в Лондон. А там уже решишь, что хочешь делать дальше.
- Без детей я никуда не поеду! - Ада в панике смотрит на меня. - Ты мне обещал, что вытащишь их!
- Я и не отказываюсь от своих слов, - прибавляя скорости, говорю я, наблюдая за дорогой. - Но здесь ты не можешь оставаться.
- Но я не убивала Елену! Ты ведь веришь мне? - Ада смотрит на меня с волнением.
- Да, я тебе верю.
- Ты знаешь, кто это сделал?
- Да, - полицейские сирены все ближе. Сворачиваю в ближайший переулок и еду дворами. Ада сцепляет руки в замок и от напряжения ее ногти синеют.
- Что тебе сказал Амалик? - интересуюсь я, въезжая в тупичок и гася фары.
- Что мое время вышло и помогать нет смысла, - глухо отвечает Ада.
- Расскажи о его друзьях. С кем он чаще всего общается сейчас, кто составляет круг его знакомых. Это важно.
- Саид почти живет у него. Они общаются круглыми сутками. Мне даже как-то странным это кажется… Что может быть общего у мужчины за сорок и паренька двадцати лет? - пожимая плечами говорит Ада. - Потом еще этот псих… танцор. Вроде бы его зовут Тимур. Он всегда пугал меня. Посмотрит так, что душа переворачивается, а сердце в пятки убегает. Последнее время с ним стала встречаться Сабина. Несколько раз видела, как они целуются.
Как во всем этом замешана Саб? Знает ли она, кто такой Рудольф Вагнер на самом деле? Что если этот Тимур путается с ней только потому, что он в курсе того, что она - дочь Амалика? На сколько же вопросов нужно найти ответы.
- Ты знаешь, где он живет?
- Нет. Но большую часть всех вечеров он проводил в клубе "У Вагнера".
- Кому их них Амалик больше доверяет?
Ада задумывается. Кусает губы, смотрит в окошко, за которым опускаются сумерки.
- Саиду. Тимур всегда вызывал у него какие-то подозрения. Одно время он даже следил за ним. Но доказательств своих сомнений так и не нашел.
- А как он объяснял это?
- Ему казалось, что этот тип как-то связан с матерью Айлин - Василисой.
- Вот, значит, как, - задумчиво говорю и медленно выезжаю на дорогу. Все еще внимательно смотрю по сторонам, готовый в любой момент начать уходить от погони. Но все тихо.
Перед выездом из города, забегаю в небольшой магазинчик, расположенный рядом с остановкой, и покупаю для Ады еду и воду. Завтра я привезу ей больше, но эту ночь тоже надо как-то продержаться.
До склада мы добираемся без проблем. Перемахиваю через забор, открываю ворота изнутри и впускаю внутрь Аду. Она ежится, с недоверием оглядываясь по сторонам.
- Здесь как-то жутко, - говорит она, пряча руки в рукава.