Он уходит. Отношу Айлин в ее комнату, снимаю с нее шубу, накрываю двумя одеялами. Она так крепко спит, что не замечает этого. Задергиваю шторы, чтобы дневной свет не мешал ей, и иду к себе. После озерной воды тело страшно зудит, хочется как можно скорее забраться в душ, чтобы хоть чуть-чуть стало легче. По пути в ванную мой взгляд падет на телефон Ады, что лежит на подоконнике. Беру его в руки, начинаю просматривать. Последний номер, с которого ей звонили, кажется мне знакомым. Так и есть: это телефон Дины. Что их связывает? Заглядываю в сообщения.
- Если ты убьешь Айлин, то сможешь снова увидеть своих детей, - пишет ей Дина. - Сама же это понимаешь, иначе бы не пыталась убить эту дрянь.
- Зотикус обещал, что вытащит моих детей. Мне хочется ему верить.
- Зотикус - трепло. Довериться ему - все равно, что подписать себе смертный приговор. Но мы его тоже используем. Например, чтобы помочь тебе оказаться на свободе после ареста.
- Считаешь, это неизбежно? Мой арест?
- За тобой придут через пару часов. Собери нужные вещи. Пистолет, из которого ты должна будешь, застрелись эту сучку, я спрячу на складе. Наверняка он после освобождения отвезет тебя туда. Деньги и телефон для связи тоже будут там.
- Одного не могу понять - зачем тебе это? Айлин ведь - твоя сестра.
- Без нее этот мир будет лучше, - отвечает Дина, и на этом переписка заканчивается.
Подобный сюрприз от бывшей девушки моего сына даже не удивляет меня. Лишь вызывает сожаление о том, что когда-то я ей верил. Стала бы она такой, не обретя магию? Вряд ли я узнаю ответ на этот вопрос. Открываю галерею и просматриваю фотографии, сделанные Адой. Здесь много школьных снимков. Она с детьми, с Рогожкиным. Забавное селфи у доски. В отдельной папке нахожу кадры с ее детьми. Их немного, и все они сделаны в одном месте - каком-то богатом доме, с красивыми дверями, украшенными золотыми вензелями, похожими на какие-то древние символы. Однозначно, подобное могло делаться только на заказ, а значит, это существенно облегчает поиски.
Спускаюсь вниз. Дэшэн приносит Ирме чай.
- Мне нужна твоя помощь, - говорю я, обращаясь к ведьме. - Ты говорила, что можешь подключаться к Хроникам и искать там информацию…
- Да, говорила, - кивает Ирма, делая глоток.
- Помоги мне найти детей Ады.
- Как ты мог! - закрывая собой плачущую Дину, свирепо сверкая глазами, говорит Якуб. Он выпускает клыки, чтобы показать мне свое презрительное отношение. - Связать ее и бросить на всю ночь в кладовку! Я даже не сразу поверил в то, что такое с ней сотворил ты!
- А она тебе сказала причину, по которой там оказалась? - спрашиваю я. Дина сидит на полу, обхватив руками колени. Ее плечи дрожат. Волосы падают на лицо, прилипая к мокрым щекам.
- Ты довел ее до такого состояния, что она не могла говорить, только плакала! - продолжает негодовать Якуб и начинает мерить шагами подвал.
- Она убила свою тетку. Застрелила в упор. Или ты думаешь, девочку просто так решили обидеть? - наблюдая за Якубом, говорю я.
- Вспомни, скольких ты сам убил, прежде чем ее судить!
- Да-да, понимаю твою позицию. Раз у меня больше всего трупов в списке, значит, я должен прощать любую несправедливость безоговорочно. Не в этой ситуации. Она убила члена семьи и моего друга. Подстрекала другого человека на убийство своей сестры.
После этих слов Дина, поднимает голову и смотрит на меня.
- Ты нашел Аду? - осипшим голосом спрашивает она. - Эта сучка проболталась про меня?
- Нет, я всего лишь обнаружил ее телефон с твоими ценными указаниями.
- Зря подставилась… - вздыхает Дина, подпирая щеки руками. - Но ты бы рано или поздно все равно все узнал. Так что… Неважно.
- Я верил тебе.
- Это твои трудности, тебя к этому никто не склонял. Сам выбрал то, что вписывается в твою картину мира, а теперь недоволен. Я сказала тебе, что, если ты не сможешь убрать Айлин, сделаю это сама. Если ты судил по себе и думал, что я такая же слабачка, как и ты, то кто же виноват в том, что ты обманулся? - говорит Дина, глядя перед собой.
- То есть Арсена ты тоже не предавала, он по собственной воле решил так лохануться с выбором?
- Он знал, что мне сложно, но не захотел меняться, я просила его об этом много раз! - поднимаясь на ноги, говорит Дина, сжимая кулачки.
- А ты? - обращаясь Якубу, спрашиваю я. - Какие мотивы двигали тобой? Я еще могу объяснить поступок Дины, но твой… Вы же были, как братья. Безграничная преданность друг другу, понимание с одного движения брови… Как так?
- Я всегда любил Дину, - опуская глаза, говорит Якуб, но я понимаю, что это не все.
- А если быть еще чуть более честным?
- Что ты хочешь от меня услышать? - разъяряется Якуб. - Какой правды тебе еще не хватает? Да, выглядит некрасиво, но разве он поступил хорошо, подставив меня с этой чертовой флэшкой? Он хотя бы знает, через что мне пришлось пройти из-за него? Сколько раз я умирал?
- Так ты со мной ради мести… - тихо произносит Дина, и ее руки, что она прижимала секунду назад к груди, опускаются.
- Нет, это не так! - горячо возражает Якуб, бросаясь к девушке. - Я действительно люблю тебя. Просто раньше сдерживался, пытаясь сохранить дружбу с Арсеном, но потом понял, что ты для меня важнее.
- Поверишь - будешь дурой, - не сдерживаюсь я.
- Как же я вас всех ненавижу! - вырываясь из рук своего любовника, бросает Дина и бегом поднимается по лестнице.
- Ты должен найти Арсена и объясниться с ним. А потом покинуть этот дом. И если не из уважения, то хотя бы из вежливости.
- Я вернусь в Лондон.
- Хоть на Марс. Подобные детали меня уже не касаются.
- Дина поедет со мной! - в голосе Якуба слышится вызов.
- А вот в этом я сильно сомневаюсь. Ей предстоит суд, да и вряд ли она захочет общаться с тобой после того, как поняла твои мотивы сближенья.
- В любом случае я ее не оставлю, - упрямо повторяет Якуб.
- Делай, что хочешь, но за пределами этого дома. Я хочу, чтобы ты ушел.
- Но сейчас день… - растерянно возражает Якуб.
- Жизнь - трудная штука. Учись выкручиваться, - отвечаю ему и покидаю подвал.
После полудня мы с Америго отправляемся в лес, чтобы выкопать могилу для Риты. Дэшэн хочет поехать с нами, но Ирма переубеждает его остаться и помочь с подготовкой одежды для покойной. К ним также присоединяется Лив, вернувшаяся домой после охоты.
- Почему именно здесь? - спрашиваю я, когда мы доходим до того места, где я убил Айлин. Америго вонзает в промерзшую землю лопату.
- В память о том, что она сделала, - говорит брат, откидывая с лица темные пряди волос.
Мы разогреваем землю, чтобы можно было выкопать могилу достаточно глубоко.
- Как Айлин? - спрашивает Америго, опираясь на лопату.
- Спала, когда я уезжал.
- Дашь ей теперь свою фамилию? - продолжает любопытствовать Америго.
- Похоже, мне не отвертеться.
- Айлин Дорадо. Звучит, да? Теперь у тебя появилась полноценная наследница. Со временем можешь обратить ее и станешь ей настоящим отцом, - говорит Америго, отбрасывая в сторону землю.
- У меня нет в планах обращать ее. Хочу, чтобы она прожила обычную человеческую жизнь. Вышла замуж, родила детей, была счастлива.
- С такой судьбой? Ты что, издеваешься? - искренне изумляется Америго.
- Ну, могу же я помечтать об этом?
- Как думаешь, она простит меня когда-нибудь? - после небольшой паузы, спрашивает меня брат.
- Не знаю. Я бы этого не хотел.
- Чисто принципиально - я бы тоже, - неожиданно говорит Кальенте.
- Работай давай, хватит языком молоть. Иначе до сумерек не управимся, - ворчу я. Америго усмехается и начинает копать быстрее. У меня в кармане пищит мобильник. Достаю его и вижу на экране входящий от Ви. Несколько секунд колеблюсь, стоит ли мне отвечать при брате, потом подношу телефон к уху.
- Слушаю тебя, Вианор, - говорю я. Америго выпрямляется и замирает. - Чем порадуешь?
- Это ты сейчас скакать будешь от переполняющих тебя чувств, - сердито бросает Ви. - Тео пришел в себя, его состояние стабилизовалось и, знаешь, первое что он сделал?
- Откуда ж?..
Америго подходит ко мне прижимает ухо к трубке. Хотя не сомневаюсь, что он все прекрасно слышит на расстоянии.
- И правда, - заводится Вианор. - Как ты объяснишь мне, что Тео требует найти тебя и Америго, обвиняя вас двоих в покушении на свою жизнь, а о том, что к этому якобы была причастна Моника, знать не знает?
- Но ты же понимаешь, что это невозможно… Это чья-то провокация! Где гарантия, что после комы его рассудок остался в порядке?
- Не думай, что другим подобное не приходило на ум. Мы все проверили. За его здоровье в этом плане можно не опасаться. А это значит, что тебе придётся очень долго оправдываться и, может быть, попрощаться со свободой. И твоя репутация защитника закона и правил тебе уже вряд ли поможет.
- Ты ведь знаешь, что я бы никогда не пошел против отца.
- Если в течение трех дней ты не приедешь в Лондон, я буду вынужден послать за тобой людей. И тогда это уже будет арест. Явишься добровольно, и я постараюсь обеспечить тебе более мягкие последствия твоего безрассудства. А если притащишь брата, - Ви повышает голос, - то бонусы обеспечены.
- Понял тебя, - говорю я и нажимаю отбой. Америго задумчиво проводит рукой по бороде.
- Ну, что? - глядя на меня, спрашивает он, и в его глазах появляются искры азарта. - Теперь повеселимся?
Риту мы хороним в свадебном платье. Ирма сделала ее по-настоящему красивой. Глядя на нее, даже не верится, что она уже стуки мертва. Свежая, румяная, словно только что собралась на свидание. От чего гроб, в котором она лежит, выглядит как насмешка. Дэшэн, одетый в черный костюм и гладко причесанный, не сводит глаз со своей возлюбленной. Он не плачет, выглядит спокойным. Изредка начинает что-то бормотать на своем языке, но, подняв глаза на нас, тут же замолкает. Ирма читает молитву. Она где-то успела раздобыть для себя траурный наряд, и теперь похожа на черную птицу. У Айлин началась лихорадка, и было решено, что она останется дома. Я дал ей своей крови, и она, пожалев, что не сможет попрощаться с теткой, тут же провалилась в сон. Якуб взамен на то, что сможет уйти, когда стемнеет, согласился присмотреть за ней. Я все ещё всерьез опасаюсь, что Дина может причинить ей вред.
Ирма произносит трогательную прощальную речь. Потом передает слово мне.
- Пусть твоя новая судьба будет счастливой, - говорю я, целуя ее в лоб.
- Спасибо, что была, - коротко говорит Америго, накрывая ее руки своей ладонью. Он отходит в сторону и сует руки в карманы, наблюдая за Дэшэном, который долго смотрит на свою невесту, не решаясь что-то произнести. На мгновение поднимает глаза на меня, словно ища поддержки.
- Я буду ждать твоего возвращения, - касаясь ее руки, наконец говорит он. - И знаю, что дождусь.
На мертвое лицо Риты падают белые хлопья снега.
Глава 29
Америго высаживает нас с Дэшэном возле дома. Ему еще предстоит отвезти в гостиницу Ирму. Мы прощаемся, договариваясь встретиться завтра. Иду к крыльцу, поднимаюсь на ступеньки, смотрю на китайца. Он двигается с трудом, будто кто-то держит его, а он изо всех сил противится. На его лице отражается мука.
- Не могу представить себе этот дом без нее, - говорит он, хватаясь за перила. - Когда мы уедем, господин?
- Скорее, чем ты думаешь, - обнадеживаю его я. Открываю дверь, переступаю порог - и в нос ударяет запах свежей крови. Моя первая мысль - что-то случилось с Айлин. Но, войдя в гостиную, вижу иную картину. На полу с израненным горлом, из которого хлещет кровь, лежит Дина. Она без сознания, но еще жива. Неподалёку от нее, привалившись к креслу, сидит Якуб, из грудной клетки которого торчит деревянный кол. Левая часть его тела почернела, и можно с уверенностью сказать, что он больше мертв, чем жив. Перевожу взгляд на диван, который разнесен в щепки, из подушек торчат пружины. Посреди всего этого безобразия в кресле с пакетом крови в руке и невозмутимым видом восседает Арсен.
- Прости, я не успел прибраться, - равнодушно бросает он мне.
- Что все это значит? - указывая рукой на истекающую кровью Дину, возле которой склонился Дэшэн, спрашиваю я.
- Вернулся домой не вовремя, - коротко поясняет Арсен. Для того, кто устроил здесь настоящее побоище, он слишком спокоен.
- Дэшэн, ей нужна медицинская помощь, - видя, что китаец выпрямился и пятится спиной к кухне.
- Вы просите о невозможном, господин, - шепчет он. - Я не могу… Нет… Только не ее…
Не настаиваю. Понимаю, как ему тяжело. Прокусываю запястье, вливаю Дине в рот свою кровь. Сказать по чести, мне совсем не хочется бороться за ее жизнь. И делаю я это только из уважения к памяти Риты, которая просила не причинять ей вред. Зажимаю пальцами рану. По коже бежит теплая кровь, манящая, свежая, аппетитная… Вздрагиваю от собственного рыка. Вскакиваю на ноги, подбегаю к Арсену и, выхватив у него пакет, делаю несколько глотков.
- Дина не заслуживает, чтобы с ней церемонились, - раздраженно говорит Арсен. - Можешь выпить ее всю: она уже не жилец.
- Даже если так, я не хочу быть причастным к ее смерти, - возвращаясь к раненой, откликаюсь я. Моя кровь не помогает ей. Рана не затягивается, ткани не восстанавливаются. Видимо, Арсен прав. Минуты Дины вот-вот закончатся.
- Вы все неправильно делаете, - слышу я возмущенный голос Дэшэна над ухом. - А ну, отойдите, я сам.
- Но ты же отказался… - уступая ему место возле Дины, удивляюсь я.
- В первую очередь, я тот, кто я есть, а потом уже все остальное, - открывая свой саквояж, быстро отвечает он. - Уйдите, вы мне свет загораживаете.
Со спокойным сердцем оставляю Дину на попечение Дэшэна. Бросаю взгляд на Якуба, который полностью почернел. Никогда бы не подумал, что его жизнь закончится так.
- Ты хоть понимаешь, что натворил? - обращаясь к Арсену, спрашиваю я.
- Подумаю об этом завтра. Сейчас я не хочу ни мыслить, ни чувствовать. Я выключил эти функции в себе, - отрешенно отвечает мое создание.
- Тебя могут посадить на пару столетий. Или же отправить в забвение, сделав отверженным, - озвучиваю я перспективы, которого ужасают меня самого.
- Да, понимаю, ты не сможешь скрыть подобное преступление… И, наверное, это будет правильно. В любом случае, я готов нести ответственность за то, что произошло, - безразлично глядя на пустой пакет, отвечает Арсен.
- Оно того стоило?
- У меня не было времени подумать об этом. Когда я вернулся, они занимались сексом здесь, на этом диване, - Арсен указывает на гору щепок. - А дальше все, как в тумане. Я просто хотел, чтобы они исчезли, перестали существовать, дышать, делить со мной это пространство. У меня был выбор убить их или уйти. И я поддался этой ярости.
- Якуб был твоим другом.
- В такие минуты понимаешь, что на самом деле эта идеальная дружба, ничего не стоила.
- Мне жаль, что тебе приходится проходить через это, - кладя руку ему на плечо, говорю я.
- Знаешь, я ведь решился предложить ей вечность, - усмехаясь, говорит Арсен. - Хорошо, что не успел озвучить. Каким бы слабаком я тогда выглядел…
- Господин, - подходя ко мне, говорит Дэшэн. - Дина впала в кому. Ей нужно в человеческую больницу. Иначе она не выживет.
Отвожу ведьму в частную клинику. При поморщи внушения мне быстро удается договориться с врачами и избежать ненужных расспросов. После осмотра они не оставляют никакой надежды, но обещают сделать все, что в их силах, чтобы помочь. С чистой совестью оставив ее на попечение докторов, я отправляюсь домой. Сегодня мне предстоят еще одни похороны. Конечно, как законопослушный вампир, я должен был связаться с департаментом и рассказать об убийстве. И даже если я не знаю, где он находится в России, мне всего лишь нужно было позвонить Ви и попросить его о помощи. В любой другой ситуации я бы поступил именно так. Но сейчас речь идет о моем сыне, и не хочу, чтобы он проходил, через то же, что и я. Несколько столетий заточения - что может быть хуже? Это не самооборона, а намеренное убийство. Здесь поблажек не будет. Знаю, что становлюсь на скользкий путь, и обратной дороги не будет, но Арсен - это все, что у меня есть и ради него я готов поставить на карту многое.
Когда прихожу, чтобы забрать то, что осталось от Якуба, мое создание уже в глубоком трансе. Упаковываю останки Монро и отношу в машину.
- Все это очень грустно, - говорит Дэшэн, помогающий мне в этом темном деле. - Вы же знаете, что неприятности все равно неизбежны?
- Да, но сейчас я не могу поступить по-другому.
- Иногда надо дать пройти человеку его путь, - голос Дэшэна звучит тихо, но уверенно. - Не мешая, не пытаясь сделать, как лучше для него. Потому что, по правде, никто не знает, как будет действительно хорошо. Вы боитесь своих страхов, но у него другое восприятие жизни…
- Разумом я все понимаю. И согласен с тобой на все сто. Но он - мой сын, и я не могу иначе. Даже если это будет самой большой ошибкой в моей жизни.
- Понимаю, - кивает Дэшэн и кладет мне руку на плечо. - Жаль, что вам пришлось принять такое решение, господин.
- Спасибо, друг, - говорю я. Дэшэн, ссутулившись, идет в сторону дома. Сажусь за руль и снова отправляюсь в лес.
Ирма присылает мне сообщения с извинениями, что у нее не получается подключиться к Хроникам и узнать, где дети Ады. Мол, это скрыто очень сильной магией, которую ей никак не обойти. Что ж, придется использовать реальные возможности. Звоню своему коллеге и прошу пробить информацию о Рудольфе Вагнере. Все, что можно. Он не рад такой перспективе, но отказать не может. Обещает через несколько часов прислать все, что узнает. Помня о странных вензелях, которыми украшены двери, начинаю объезжать офисы по установке оных. Радует, что городок небольшой и подобных контор не так много, как в мегаполисах. В первых пяти мне откровенно не везет. Но в шестой один из рабочих советует мне обратиться к Миллеру.
- Мужик творческий, - просвещает он меня. - И клиенты у него такие же: повёрнутые на всю голову. Но и цены у него не для среднего класса. Зато любое извращение на ваш вкус!
- Где его найти?
- Да вы просто забейте в поиске "двери от Миллера", и он вам тотчас же выдаст его адрес, - добродушно советует мужичок.
Благодарю его и следую совету. Нужный мне офис нахожу быстро. Он находится в центре города в пафосном здании, с неменее вызывающей изгородью, украшенной черепами. Сразу понятно: с банальными идеями сюда лучше не ходить.
Долго жму на кнопку звонка, прежде чем мне открывает хмурый малый с папкой в руках.
- На какое время у вас договоренность с господином Миллером? - сухо спрашивает он, смерив меня холодным взглядом.
- Вы пригласите меня к нему немедленно, - пользуясь внушением, улыбаюсь я. Он покорно кивает и жестом приглашает меня войти. Но мне этого мало.
- А вежливости вас не учили?
- Конечно же, - спохватывается парень, смущаясь. - Проходите, пожалуйста.