– Я не убийца, – с обидой ответила Немезида.
– Да ладно? – усмехнулся парень. – Все мы здесь хорошие. Я знаком с твоим делом. Тринадцать человек. Впечатляет, – он снова улыбнулся.
– Вы психи, если вас это впечатляет, – нахмурилась девушка.
– Кто бы говорил… С твоими-то психическими отклонениями.
– У меня нет отклонений.
– Впервые слышу, чтобы нормальный человек признался в том, чего не совершал. Какие-то проблемы у тебя точно есть, – он сделал глоток сока и продолжил есть. – Я с тобой о другом хотел поговорить. Провести краткий курс по политике ЗООПАРКа. Знаю, Офелия уже кое о чём поведала, но это лишь малая часть того, что здесь происходит.
Немезида не доверяла Рику и была уверена, что он догадывается об этом. Но желание узнать получше о месте, в которое попала, брало верх над всеми существующими чувствами. Она задумчиво повертела в руке ложку и тоже придвинулась к столику. У неё даже аппетит, наконец, проснулся. Рик улыбнулся и продолжил:
– Во-первых, "Сотня" – это лишь маленький кусочек паззла, которым мы можем управлять. Все заключённые об этом знают. Богачи и не догадываются, что это мы с ними играем. Они хотели зрелищ, они их получили. Эта компашка теперь не скоро захочет потратиться на такое развлечение, поэтому забудут меня в лицо. И если когда-нибудь снова увидят, даже не вспомнят. Что касается её, – парень кивнул в сторону девушки, пережившей удар плетью, – она добровольно вызвалась взамен на полугодовую неприкосновенность. Теперь будет отдыхать от "Сотни". Из персонала с нами сотрудничают Офелия, Антон и Вуди. Вуди – это ведущий шоу. Именно ему мы передаём данные, а он программирует выбор. Всё кажется вполне правдоподобным, поэтому богачи верят в то, что играют в рулетку. Теперь о неприятном…
– Можно подумать, до этого ты говорил о приятном, – мрачно подметила Немезида.
Рик усмехнулся и продолжил:
– Главврач лазарета! Ни в коем случае не доверяй ему. Не соглашайся на его условия и сделки ни под каким предлогом. Он будет всячески манипулировать тобой, чтобы выведать о "Сотне", будет угрожать. Но ничего тебе не сделает. Мы нужны ему здоровыми. Если до Каганера дойдёт информация, он заменит Вуди, и тогда всему придёт конец.
– Какое-то абсолютно бесперспективное будущее, – вздохнула Немезида, приступив к своему салату. – И, насколько мне известно, из ЗООПАРКа ещё никто не вернулся. Как это понимать?
– Потому что ещё никто не отсидел положенный срок, – загадочно улыбнулся собеседник. – Возьмём, к примеру, Каллисто. Она убила двенадцать человек, за что получила двенадцать лет лишения свободы. За четыре года, что находится здесь, убила ещё четверых. С каждым новым убийством к сроку прибавляется ещё один год.
– Так это правда? – испуганно прошептала Немезида. – Она убивает сокамерниц… Почему же чип до сих пор не уничтожил её?
– Программа вживлённых чипов срабатывает после запуска. Электронные ключи в виде кодов находятся у Каганера. Он решает, кто заслужил понести наказание, а кому стоит дать шанс. Вот если бы она убила Шрам, Каганер бы даже не раздумывал. Поверь, за десять лет, что я нахожусь здесь, чипы уничтожили порядка нескольких десятков заключённых. Неприятная смерть. Я бы лучше выбрал "Сотню".
– Десять лет? Какой же у тебя срок? – поинтересовалась девушка.
Рик засмеялся и снова глотнул сока. Потом откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел в глаза Немезиды.
– Ты мне не поверишь, – вкрадчиво произнёс он. – У меня пожизненное.
От услышанного она поперхнулась и закашлялась. Сделав несколько глотков напитка и отдышавшись, нерешительно спросила:
– Сколько человек ты убил? Аэропорт взорвал что ли?
– Думай что хочешь. Но я здесь по собственной воле.
– Ты ненормальный?
– Разумеется! – весело воскликнул он и всплеснул руками. – Здесь нет нормальных! Это ЗООПАРК! Зверинец психически больного Амброзио-Руи Каганера, помешанного на науке, славе и деньгах!
Немезида опасливо осмотрелась, заметив, что громкий голос парня привлёк внимание сидящих за столиками молодых людей. Однако те быстро вернулись к своим тарелкам.
– Что ещё? – она вдруг заметила, что начала проявлять большой интерес к политике заведения.
Рик потёр ладони и, положив на стол локти, придвинулся ближе к девушке.
– Ни в коем случае не соглашайся на продажу почки, – зловеще произнёс он. – Конечно, синтетические внутренние органы гораздо дешевле и доступнее, но богачи по-прежнему предпочитают живую ткань, за которую платят немалые деньги. Тебе могут предложить свободу взамен на орган, а потом врачи объявят, что операция прошла неудачно. Такие случаи уже были. Благодаря Офелии мы узнали, что согласившиеся заключённые вовсе не отправляются домой.
Немезиду передёрнуло от такой новости. Впрочем, она вовсе и не собиралась продавать свои органы, но чем чёрт не шутит. Учитывая атмосферу, царящую здесь, неудивительно, что заключённый может согласиться на продажу почки ради свободы.
– И глаза, – внезапно прошептал Рик, прищурившись. – Твои глаза, Немезида. Будем надеяться, что их никто не увидит. У Офелии есть специальные капли, которые на время изменяют цвет. Наверное, будет лучше применять их перед "Сотней".
– Вообще-то я больше не намерена участвовать в шоу, – проговорила девушка. – И что такое "деслюмбранте"? Почему ты назвал меня этим словом?
Рик улыбнулся и, подмигнув, продолжил завтракать молча. Немезида поняла, что не получит ответа на свой вопрос, и тоже приступила к еде. Сразу после утренней трапезы она вернулась в свою палату, решив хорошенько обдумать то, что узнала. Она получила ответы далеко не на все вопросы, но услышанного было достаточно, чтобы всерьёз задуматься над своим положением. Немезида уяснила главное: провоцировать чип бесполезно. Он сработает только, если Каганер того пожелает. Она была благодарна своевременному появлению Рика, иначе могла совершить непоправимое.
"Неужели я правда хотела причинить боль невинному человеку? – Немезида была в ужасе от самой себя. – Собиралась покалечить повариху! И после такого утверждаю, что никого не убивала!".
Её глубокие размышления прервал вошедший в палату санитар, который сообщил, что ей назначено свидание. Сказать, что Немезида удивилась, – это ничего не сказать. Она была ошеломлена! Ведь она, подобно всем остальным, публично отказалась от свиданий с родными. Быстро сообразив, что это шанс выведать, где находится тюрьма, девушка даже улыбнулась. Впервые за последние дни. Она надеялась увидеть маму. Вскоре пришедший Антон надел на её запястья наручники.
– Это обязательно? – нахмурилась она.
– У нас же тюрьма, как-никак, – ухмыльнулся он и повёл заключённую в комнату для свиданий.
Им пришлось покинуть лазарет, и только тогда она обнаружила, что он находится на нулевом уровне, а комнаты для свиданий оказались на одиннадцатом, только с другой стороны от зала шоу "Сотни". Проведя Немезиду по широкому серому коридору, Антон ввёл её в помещение, напоминающее кабинет для допроса. Усадив девушку за стол, он пристегнул наручники к подлокотнику ввинченного в пол кресла, и только после этого оставил в одиночестве. В предвкушении встречи с родным человеком, Немезида погрузилась в состояние лёгкого волнения, которое горячим потоком прокатывалось по её телу, оставляя приятное "послевкусие". Но уже через минуту оно сменилось волной ледяного разочарования. В комнату вошёл её адвокат.
– Вы?! – возмущение вырвалось откуда-то из груди.
Мужчина улыбнулся и, поприветствовав девушку жестом руки, присел напротив.
– Ну как ты тут? – издевательски поинтересовался он.
– Вы ещё спрашиваете? – на глазах Немезиды заблестели слёзы. – Пожалуйста, вытащите меня отсюда, – начала умолять она, понимая, что это единственный шанс. – Я ведь никого не убивала. Вы – адвокат, вы же сможете меня защищать в суде! Пожалуйста, помогите мне. Здесь творится настоящий ад!
– Совсем плохо? – он заинтересованно прищурился. – Что именно тебя пугает? То, что здесь содержатся такие же психопаты? Или ты понимаешь, что долго не протянешь и снова убьёшь?
Немезида не выдержала и заплакала:
– Я никого не убивала… Не убивала! – выкрикнула она. – Пожалуйста, вы же знаете это! Зачем вы издеваетесь надо мной? Вам заплатили за меня? Кто? Каганер?
Истерика девушки заставила адвоката подняться с места и приблизиться. Он присел на угол стола и скрестил на груди руки.
– Немезида, Немезида, – протяжно вздохнул он. – Ты даже не представляешь, как тебе повезло оказаться здесь. Вдруг это твоё предназначение? Ты должна смириться и найти в себе силы жить дальше. Займись чем-нибудь. Здесь хороший спортивный зал. Попроси Рикардо потренировать тебя, чтобы однажды и ты показала себя достойно в бою.
Вмиг заключённая перестала плакать и, всхлипнув, уставилась на адвоката.
– Откуда вы знаете? Вы работаете на Каганера? – она на время задумалась, а потом мотнула головой. – Ясно, вы вербовщик. Подозреваю, что вы адвокат каждого местного заключённого, а может вовсе и не адвокат… Вот же блин! – внезапно воскликнула она, когда светлая мысль осенила её трезвый мозг. Немезида попыталась подскочить с кресла, забыв про наручники, которые тут же вернули её на место и издали слабый писк.
– Ты бы осторожнее, – ухмыльнулся он, никак не отреагировав на поведение девушки. – Они взорваться могут.
Немезида разразилась отчаянным смехом, полным боли и разочарования, сквозь который выпалила:
– У вас не было никакого видео! И я никого не убивала! Все мои бывшие сотрудники живы! Вы просто меня обманули. Запугали, чтобы получить признание и отослать сюда. Вот же я дура! Ведь в признании я не сказала, кого убила… лишь назвала количество жертв.
Адвокат изменился в лице. Он спустился со стола и обошёл вокруг девушки, сверля её хмурым взглядом. Он не на шутку обеспокоился её словами, и она это заметила, отчего ещё сильнее рассмеялась. Немезида поняла, что попала в самую точку. Снова присев напротив, мужчина загадочно произнёс:
– Я не ошибся. Ты поистине ценный экземпляр!
Глава 8. Нападение
Немезида смеялась и плакала одновременно. У неё случился самый настоящий истерический припадок, который самостоятельно девушка подавить не могла. Глядя на задумчивое лицо своего собеседника, она всё больше убеждалась в правоте своих домыслов, что, несомненно, не могло оставлять её равнодушной.
– Они живы! – выдавливала она из себя сквозь смех. – Живы!
Понимая всю серьёзность сложившейся ситуации, мужчина заметно занервничал и вызвал Антона.
– Успокой её! – приказал он.
Без раздумий тюремщик сверкнул включённым электрошокером и, приблизившись к неугомонной заключённой, коснулся оружием её плеча. Небольшой разряд разнёсся по телу Немезиды, и все мышцы на мгновение свело едва уловимой судорогой. Но этого было вполне достаточно. Девушка передёрнула плечами и успокоилась, только слёзы так и продолжали бежать по щекам. Она с обидой посмотрела на Антона, который, улыбаясь, спросил:
– Достаточно? Или повторить?
Немезида стиснула зубы и отвернулась. Тогда тюремщик покинул кабинет, и она снова осталась наедине со своим адвокатом. Некоторое время тот молча смотрел на неё, чего-то выжидая, а потом вкрадчиво произнёс:
– Хочешь выбраться из ЗООПАРКа? Я готов заключить сделку.
Она перевела на него ненавистный взгляд, но не проронила ни слова.
– Выясни, как работает "Сотня", – неожиданно добавил мужчина. – Почему с некоторых пор заключённым удаётся избегать смертельных пыток. И кто из персонала с ними заодно. Информация взамен на свободу, – улыбнулся он.
Его слова вторым разрядом прокатились по телу девушки. Мысли сбились в кучу. Недоверие – пожалуй, первое, что она испытывала по отношению к этому человеку, но отчаяние становилось превыше всего.
– Что же вы не заключите сделку с Риком? – Немезида внимательно посмотрела в глаза собеседника. – У него пожизненное. Наверняка его заинтересует ваше предложение.
– Хитрая, – недовольным тоном произнёс мужчина и опять приблизился к девушке. Он схватил её за волосы, поднял лицо и заглянул в глаза. – Ты же не выживешь здесь, – прошипел он сквозь зубы. – Рано или поздно попросишь моей помощи. Думаешь, что "Сотня" – это всё? Нет, дорогуша. Настоящий ад у тебя впереди. Ты ещё будешь умолять меня о помощи, – он отпустил её и направился к двери. – Приятного времяпрепровождения в лазарете, – добавил он уже на выходе. – Отдыхай и наслаждайся, потому что скоро тебе придётся вернуться к Каллисто.
Он вышел и, хлопнув за собой дверью, оставил заключённую в одиночестве. В коридоре мужчина глубоко вдохнул и подозвал к себе Антона.
– Ночью на неё должны напасть, – распорядился он. – Не калечить, не убивать, но проучить как следует.
– Сегодня она запиралась изнутри, – сообщил охранник. – Шкаф придвинула, – улыбнулся он, открывая на планшете видео с камеры наблюдения в палате.
– Адаптируется, – задумчиво протянул мужчина. – Если так пойдёт дальше, она заменит Шрам. У меня эта девка с изуродованным лицом уже в печёнках.
– Ей нет равных в боях, – успел заметить тюремщик, что вызвало на лице адвоката хитрую улыбку.
– Вот и стравим их, – в его глазах промелькнул весёлый огонёк. – Когда-нибудь.
***
Сидеть на твёрдом металлическом стуле становилось неудобно. Спина затекла. Кистей рук Немезида уже не чувствовала, наручники давили всё сильней. Прошло больше часа с того времени, как адвокат оставил её, а Антон не торопился возвращать заключённую в палату. Хотелось позвать на помощь, но Немезида принципиально молчала, прокручивая в голове всё, что успела узнать. Система ЗООПАРКа постепенно выстраивалась в логическую цепочку, из которой девушка уловила главное – здесь никому нельзя доверять. Каждый пытался перетянуть её на свою сторону либо подставить. Она решила, что до тех пор, пока до конца не выяснит, что же происходит в стенах тюрьмы, и для чего Каганер вообще создал это заведение, будет вести свою игру.
Когда Антон появился, чтобы освободить её, девушка уже перестала плакать. Она окончательно успокоилась и сверлила мужчину обиженным взглядом. Тюремщик же напротив старался не смотреть ей в глаза, будто чувствуя вину за то, что пришлось сделать ей больно.
Весь обратный путь они проделали молча. У палаты мужчина снял наручники и поспешил удалиться, а Немезида опёрлась ладонями о стену и прижалась к ней лбом. Она закрыла глаза и услышала доносившуюся из бильярдной "River Flows in You". Кто-то виртуозно исполнял композицию Юрумы. Девушка сразу поняла, что это не запись, а живой звук. Ведомая сладостными для слуха нотами, она медленными шагами двинулась вперёд. Ей казалось, что под эту лиричную и в то же время волнующую мелодию она парит в воздухе. Ноги сами привели Немезиду к двери бильярдной. Она остановилась на пороге и замерла. Кто-то из пациентов катал по столу шары, разыгрывая партии, кто-то просто сидел на креслах и диванах, славно беседуя о курортной жизни в стационаре, а в стороне, у большого рояля сидел Рикардо. Создавая прекрасной композицией расслабляющую атмосферу, он выглядел безмятежно спокойным. А стоящая позади него Шрам аккуратно и неторопливо снимала с головы парня бинты.
Впервые за время своего пребывания в тюрьме Немезида почувствовала себя легко и отчасти окрылённо. Глядя на эту парочку, она понимала, что смысл можно найти.
"Они есть друг у друга, – думала она, опёршись плечом о дверной косяк и наблюдая. – Пусть даже так, но они счастливы. Возможно, в ЗООПАРКе вообще нет преступников. Вдруг все попали сюда таким же образом, как я? С помощью психологического внушения из них сделали убийц. Каллисто говорила, что раньше была уверена, что никого не убивала, а потом стала сомневаться. Значит, нечто подобное ждёт и меня. Либо я перестрою своё мышление, либо не выживу".
Шрам сняла повязку и легонько поцеловала обнажившийся шов на виске возлюбленного. Он плавно окончил музыкальную композицию и усадил девушку к себе на колени. Их тёплые объятия вызвали на лице Немезиды добродушную улыбку. Она мечтательно вздохнула и вернулась в свою палату.
***
Бао находился в своей камере и кормил Геллу, когда к нему явился Антон. Взгляд тюремщика сразу не понравился парню. Он отвлёкся от собачонки и выпрямился перед мужчиной.
– Есть работёнка! – сразу сообщил Антон. – Сегодня ночью нужно припугнуть новенькую из 333-й.
– Чего?! – узкие глаза парня вмиг расширились. – Нет!
– Это приказ, – продолжил тот. – Я знаю, что девка понравилась тебе. Значит, ты не убьешь её, а другие могут не рассчитать силу. Не Каллисто же просить об этом.
Бао заходил по комнате, нервно почёсывая затылок. Он знал, что приказа ослушиваться нельзя. Хотя он и входил в список самых значимых заключённых ЗООПАРКа, что позволяло не опасаться угрозы от вживлённого чипа, но не хотелось становиться участником "Сотни". Бао всегда боялся, что компьютер даст сбой, и шоу вновь станет смертельно опасным.
– Она в седьмой палате, – договорил Антон. – На ночь придвигает шкаф к двери. Дурочка ещё не знает, что она в обе стороны открывается. Так что смотри не наткнись в темноте.
После этого тюремщик ушёл, а парень опустился на кровать и схватился руками за голову.
***
Рикардо вновь присоединился к Немезиде во время ужина. Поставив перед ней поднос с едой, он увидел в руках девушки словарь. В небольшой библиотеке лазарета ей всё-таки удалось его отыскать.
– Деслюмбранте! – изрекла она, глядя на присаживающегося напротив парня. – Ослепительная! Что это значит? Тебе не кажется, что давать такие прозвища посторонним девушкам неприлично? Ты предаёшь Шрам.
Рик ухмыльнулся и совершенно спокойно ответил:
– Это имечко тебе дал не я.
– А кто? – Немезида нахмурилась и закрыла словарь.
– Твой тайный поклонник, – улыбнулся он и принялся есть.
– Бао? – предположила девушка.
– Что в Бао тайного? – засмеялся Рик, чуть не подавившись. – Он же как открытая книга. Сама со временем узнаешь. Чего ты так испуганно смотришь на меня? Здесь нет сексуальных маньяков, успокойся. Никто вечерами со своей правой рукой не дружит, глядя на твою фотографию. Мы убийцы, но не извращенцы… хотя, от вида крови я впадаю в экстаз, – он пугающе улыбнулся.
– Фу, – поморщилась Немезида.