- Значит ты грохнул его двойника, а мы с Чипом и Дейлом с подачи одного деятеля облажались. - Спокойным голосом сказал Николай - Ладно, Гамлет, дай мне рассказать об этой сволочи. Значит так, господа, на самом деле мы имеем дело с Ахмадом Рушди, сыном иранского миллионера, проживавшего некогда в Германии. Он получил прекрасное юридическое образование в Бонне и вместо того, чтобы стать адвокатом, отправился воевать с русскими в Афганистан. В боевых операциях он участия никогда не принимал и занимался тем, что клянчил подачки у наших политиков и правительства и на эти деньги организовывал поставки оружия афганским моджахедам, не забывая о своём собственном кармане. Ну, а ещё он прославился в те времена своими бесчеловечными пытками пленных. Под всё это Ахмад очень ловко подводил идеологическую религиозную базу и позднее, когда русские покинули Афганистан, окончательно переселился на Ближний Восток, так назвался на Земле один очень беспокойный район, и стал-таки адвокатом исламских террористов. Ислам это такая религия, парни. Её сейчас исповедуют в основном на Магнификусе или Звёздной Мекке, куда переселились с Земли почти полтора миллиарда мусульман, и ещё в нескольких тюрьмах, где мотают пожизненный срок сотни тысяч дружков Ахмада. Помимо того, что шейх Ахмад защищал в суде террористов, он ещё и организовывал, как один из руководителей террористической организации Аль-Каида, террористические акты по всей Земле, но делал это руками других людей. Когда мы выяснили, что за очень многими терактами стоит Ахмад Рушди, мы спланировали операцию по его уничтожению и Гамлет свернул этому ублюдку шею в одном из отелей Багдада, придав этому вид несчастного случая. Увы, это был его двойник, а сам Ахмад, сделав себе пластическую операцию, ушел в глубокое подполье. Сделал он это очень ловко и потому сумел под шумок смыться на Магнификус, где пользуясь тем, что этому миру дали права суверенной планеты и позволили жить так, как вздумается его обитателям, создал новую террористическую организацию и теперь взялся за старое. Его главная цель, якобы, освободить своих дружков из тюрем, но на самом деле этот патологический убийца просто мечтает устроить джихад, священную войну с неверными, по всей галактике. Так этот ублюдок понимает ислам и поверьте, парни, вся его банда думает только так. На Такитурнус они пробрались вполне легальным образом и к тому же заблаговременно, малость обжились там, обзавелись оружием и взрывчаткой, после чего записались в колонисты и когда "Инкурия" стартовала, добравшись до нужного места собрали несколько атомных взрывных устройств и угрожая взорвать всех, захватили этот пассажирский лайнер вместе с двадцатью семью тысячами строителей и всеми кораблями сопровождения, включая пять атакующих крейсеров. Всё это произошло неподалёку от Анакаста и буквально несколько часов спустя к Ахмаду присоединились все остальные члены его банды, а также боевые космические корабли мятежники. Как только они добрались до Анакаста, то первым делом, пользуясь живым щитом, уничтожили все автоматические боевые спутники, сделав таким образом этот мир лёгкой добычей энергонов. После этого они вторглись на Анакаст и после трёх дней боёв захватили планету. Имперские чиновники и полиция с боем отступили к галактическим транс-телепортам и сумели покинуть планету, предварительно эвакуировав с неё всех желающих, после чего последние отряды их заминировали и подорвали. Имперский спецназ в этот бой не рискнул сунуться, опасаясь, как я теперь понимаю, навредить тем самым заложникам. Теперь давайте прикинем, что нам следует ожидать от этого кровавого ублюдка, который вот уже два дня каждый вечер обезглавливает по двадцать пять человек на одной из площадей Рованды. - Николай включил голографический проектор и над столом появилось трёхмерное голографическое изображение широкой горной долины, посреди которой лежала Ровада, самый крупный город Анакаста, планеты шахтёров, добывающих преимущественно вольфрамовую и урановую руду - Это долина, в которой протекает река Рованда, на обеих берегах которой расположилась столица Анакаста. На западном берегу расположены обогатительный комбинат, металлургический завод и большой грузовой космопорт, а на восточном жилые кварталы и на окраине ещё три пассажирских космопорта поменьше. В Рованде проживает семь миллионов человек, которых, скорее всего, Ахмад рассматривает, как живой щит. Скорее всего он взял город в кольцо, посадив крейсера на три пассажирских и грузовой космопорты. Где-то в центре города он устроил тюрьму для своих пленников, а сам вместе со своими уродами находится безвылазно на крейсерах, чтобы в случае чего подняться в воздух и, барражируя над Ровандой, угрожать всем атомной бомбардировкой. Если он сговорился с главарями мятежников, то в Рованду наверняка свезли всех тех людей, которые их не поддержали. Скорее всего так оно и есть и столица Анакаста превращена ими в один большой концентрационный лагерь, окруженный военными отрядами мятежников. Ну, а злосчастная "Инкурия" кружит сейчас вокруг Анакаста и на её борту находится небольшая группа террористов-смертников, которым поручено врезаться в один из городов этой планеты, чтобы похоронить всех его жителей и, по возможности, загрязнить всю планету всякой радиоактивной дрянью. Нам нужно…
Довести свою мысль до конца Николай не успел, так как в этот момент Тиу известила всех:
- Ник, к нам приближается космический корабль. Это небольшой транспортник, типичная посудина космических коробейников и всяких любителей приключений. Его экипажу известен наш код связи и он запрашивает разрешение на стыковку. Мне разрешить им приблизиться или послать подальше?
Николай, поджидающий гостей, разрешил стыковку и через каких-то полчаса к ним присоединилась Лиу Маршад-сью и Ролло Шутер с остальными десятью членами группы "Земля-21". В кубрике сразу же стало тесно из-за того, что все они явились со здоровенными тюками и обвешанные оружием. Войдя в кубрик гладиуса, как хозяева, они с невозмутимым видом сбросили с себя тюки, оседлали их и Ролло Шутер, который сел рядом с космос-командором Сильвером, сразу же всё объяснил:
- Господа, я премьер-адмирал Ролло Шутер, заместитель хорошо известного вам Храмма Регнера, это суб-адмирал Лиу Маршад-сью, моя правая рука, а эти бравые парни, наш собственный отряд супердиверсантов и самых лучших специалистов по антитеррору. Как и эти господа, - Ролло широким жестом указал на лже-американцев - Все они земляне и все до единого пэппи, как и вы. От вас же мы отличаемся только тем, что нас здесь нет. Мы духи космоса, фантомы и та посудина, которая летит сейчас неизвестно каким курсом, через три четверти часа взорвётся и исчезнет навсегда. Командор Сильвер, с этого момента вы можете полностью располагать нами. С этой минуты мы полностью подчиняемся вашим приказам, хотя по большому счету от вас мне нужно только одно, чтобы вы доставили нас на Анакаст. Там мы вместе с вами освобождаем заложников и затем вместе с ними покидаем эту планету, после чего вы займётесь своей основной задачей, распылите на атомы этого негодяя Ахмада Рушди, называющего себя Абу-Али. Командор Сильвер, я полагаю, мы не станем делать секрета из того, что вы знакомы с людьми космос-адмирала Егоршина и когда-то даже провели совместно с его отрядом несколько операций на Земле. - Прапор, который по такому случаю изменил внешность, широко улыбнулся и помахал Николаю рукой, а Ролло Шутер добавил - Тем более, что он разделяет с вами ответственность за то, что в своё время ваш человек ликвидировал не Ахмада Рушди, а его двойника. Каким будет ваше решение, командор?
- Ну, не выбрасывать же вас в открытый космос. - Натянуто улыбнувшись сказал Николай и пояснил, обращаясь к бойцам майора Клависа - Парни, вы можете полностью положиться на наших русских коллег, они не подведут. Как и на эту очаровательную фриледи. В бою она даст десять очков форы каждому из нас, но у отряда господина Шутера будет другая задача и потому мы вряд ли встретимся на Анакасте. - Друзья Николая дружно закивали головами и он поинтересовался - Господин Шутер, мне обещали, что вы доставите нам свежие разведданные.
Как Николай и предполагал, Ахмад Рушди совершил посадку на Анакасте и взял в кольцо Рованду, которую мятежники действительно превратили в большой концлагерь или гетто, согнав в этот город всех неблагонадёжных на их взгляд колонистов. Вдобавок ко всему они в спешном порядке минировали термоядерными зарядами фабрики, занимающиеся обогащением урановой руды. Выслушав доклад Ролло и просмотрев видеозаписи, он выругался по-английски, после чего сказал:
- Итак, господа, сбылись мои самые худшие предположения. Эти скоты взяли в заложники всё население колонии и теперь будут добиваться своего угрожая уничтожить всё и вся. Ну, что же, сейчас, когда мы получили подкрепление, нам остаётся сделать следующее, - сначала без лишнего шума захватить "Инкурию". Это сделает половина отряда адмирала Егоршина, а затем вторая половина его отряда вместе с пятью твоими парнями, Альби, тихонько освободит заложников, благо их всех загнали на стадион, который находится рядом с тем космопортом, где засел в крейсере Ахмад. В нужный момент наши коллеги раздадут заложникам браслеты и они отправятся на "Инкурию". Ну, а мы тем временем разминируем все пять обогатительных фабрик, после чего одновременно разблокируем в Рованде галактический транс-телепорт и ударим сразу по всем крейсерам, но не всерьёз, а только для того, чтобы немного попугать террористов. В этот момент "Инкурия" сорвётся с орбиты и, помахав Ахмаду крылышками, возьмёт курс на Стилан. Тому ничего не останется делать, как рвать с Анакаста когти. Вот тут-то мы и покончим со всей этой бандой. Правда, это нужно будет сделать так, чтобы крейсера остались целыми и невредимыми. В общем мы возьмём их на абордаж, но сначала лишим хода и их, и все мечи, что находятся у них на борту, если они смогут сдвинуть их с места. Надеюсь, что у этих мерзавцев хватит совести и они не станут сдаваться в плен, ну, а когда эти господа поймут, что сдаваться им никто не предлагает, то станут драться не на жизнь, а на смерть и получат то, что заслужили. У кого-либо есть какие-нибудь возражения на этот счёт, господа? Надеюсь ни у кого не возникнет душевных терзаний по этому поводу? - Возражений не последовало и Николай сказал, хлопнув ладонью по столу - Тогда разбиваемся на боевые тройки и начинаем подготовку к операции. Всяческие деловые предложения, пусть и самые идиотские на первый взгляд, у нас только приветствуются. Нестандартное мышление это основа успеха, когда ввязываешься в бой с превосходящими силами врага, а нам на этот раз придётся повоевать на Анакасте самым серьёзным образом Если у кого-либо будут возникать вопросы, не стесняйтесь их задавать, а сейчас, господа, я с вашего разрешения хочу побеседовать с глазу на глаз с этой троицей, свалившейся на меня, как снег на голову.
Прапор встал и, дерзко глядя в глаза Николаю, воскликнул:
- Ну, что же, давай побеседуем, Мудрец.
Глава 6. Штурм Анакаста
Благодаря системе мгновенной связи новости в галактике разносятся очень быстро. Привлечённые запахом наживы, к Анакасту чуть ли не толпами мчались космические пираты, но быстрее всех оказался небольшой кораблик странной треугольной формы, который добрался до этой планеты как минимум на трое суток раньше всех остальных. Патрульные крейсера имперского космофлота останавливали многие из этих кораблей для досмотра, но поскольку до тех пор, пока они не проявляли враждебных намерений, их капитанов и экипажи никто не мог обвинить в пиратстве, а потому никого так и не задержали.
Мчались к Анакасту и имперские крейсера, но из-за того, что планета находилась на самом краю Империи Рианон и их все гладиус, именуемый "Очко", обгонял не менее, чем на двое суток. В принципе если бы не массовое бегство с Анакаста имперских чиновников и полиции вкупе с эвакуацией тех колонистов, кого мятежники расстреляли бы первыми, о мятеже в этой колонии и присоединении к нему Абу-Али со своей пиратской эскадрой мало кто узнал бы. Если, конечно, мятеж был бы устроен грамотно с военной и политической точек зрения. Нормальные мятежники-сепаратисты, вынашивающие планы выхода из состава Империи, повязали бы всех по тихому, а затем без лишней суеты и воплей поставили императора Тиберия перед фактом и так же тихо обменяли всех его высокопоставленных чиновников во главе с генерал-губернатором на свободу и независимость.
Этот же мятеж был какой-то странный и к тому же до леденящего кровь ужаса кровавый. Да, и главарями мятежников почему-то оказались не коренные жители Анакаста, недовольные существующим положением вещей, а какие-то типы, прибывшие на него в последние пять, шесть лет. На этой планете волею судеб собралась довольно разношерстная компания, состоящая чуть ли не из всех представителей галактических рас, но всё же более половины населения Анакаста были уроженцами Империи и, в основном, хомо, то есть людьми и в своём подавляющем большинстве они даже и не помышляли ни о каком мятеже и отделении от Империи. Это им было просто не нужно, так как они и без того имели огромные доходы от продажи вольфрама и урана.
До мятежа Анакаст был одной из самых благополучных колоний и вскоре должен был стать суверенным миром, входящим в Империю Рианон на равных с остальными мирами условиях. Так что было не совсем понятно, что именно послужило основанием к мятежу. Тем более, что в числе наиболее активных мятежников оказались как хомо, так и различные гумми и оставалось непонятным только одно, что их вообще сближало и объединяло. Но, тем не менее, что-то их не только сближало и объединяло, но и толкнуло на мятеж. Была во всём этом и ещё одна странность, - столь своевременное появление вблизи Анакаста "Инкурии", а также стремительное бегство отряда крейсеров имперского космофлота, которые, неизвестно почему, испугались этого хотя и здоровенного, но всё же пассажирского корабля.
То, что на вооружении "Инкурии" имелись десятки батарей мощных импульсных пушек, которые за каких-то несколько часов разнесли на атомы автоматические боевые астероиды, ещё не служило достаточным основанием для столь поспешного бегства. Впрочем, это были дела сугубо политические, в которые Николай пока что не имел никакого права вмешиваться, но которые его очень волновали. Всё вместе взятое очень дурно попахивало и заставляло его думать о наличии какого-то заговора. Оставалось только найти свидетельства его существования, а это можно было сделать только в двух местах, - на Анакасте, в рядах мятежников, и на Рианоне, в штабе имперского космофлота и во дворце императора Тиберия, причём последний был наиболее вероятным источником всего того дерьма, которое случилось, как всегда внезапно и в огромном количестве.
До Рианона было пилить и пилить, зато Анакаст был уже совсем рядом, буквально в часе лёта на досветовой скорости. Николай вместе с Ролло и Лиу сидел в ходовой рубке и молча глядел на то, как у него прямо перед носом увеличивается бело-сине-зелёный диск Анакаста. Планета, как он уже успел в этом убедиться рассматривая фотоснимки, была очень красива и было бы жаль, если бы какие-то козлы испоганили её всякой радиоактивной дрянью, что запросто могло случиться, допусти они хотя бы одну единственную ошибку. По всей видимости то же самое волновало и Лиу, раз она спросила тихим голосом:
- Ник, у нас всё получится? Мы сможем спасти Анакаст?
- А у нас что, есть выбор, девочка? - Вместо ответа поинтересовался у своей бывшей любовницы Николай и как можно более уверенным и бодрым голосом сказал - Лиу, малышка, не волнуйся, у нас всё получится. Когда-то мы собрали столько информации про Ахмада, что Гамлету не составит никакого труда так запудрить ему мозги, что тот подумает, будто Аллах уже даровал ему весь свой рай в единоличное пользование. Ну, а дальше мы будем действовать строго по плану и как только вы освободите заложников и погрузите их на "Инкурию", мы начнём играть с ними в такие игры, которые им точно не понравятся и они станут пачками покидать Анакаст. Надеюсь, что ребята Альбуса сумеют быстро починить галактический транс-телепорт Рованды, а имперский спецназ не станет телиться и придёт нам на помощь.
Лиу хотела было задать Николаю ещё какой-то вопрос, как какой-то тип запросил "Очко" злым, неприятным голосом, говоря на унилингве с сильным акцентом:
- Кто вы такие, чтобы вторгаться в наш мир? Отвечайте, или будете немедленно уничтожены!
Николай сразу же опознал говорящего по голосу и сказал:
- Гамлет, ты везунчик, с нами вышел на связь сам Ахмад. Ответь старому другу и покажи ему своё личико.
Гамлет, сидевший в боевой рубке, заорал по-арабски:
- Ахмад, сын шайтана и ослицы! Даже если бы я стоял на месте, в ты целился в меня из "Стингера", ты бы всё равно промахнулся. Как только я узнал, что какой-то шелудивый ишак, называющий себя Абу-Али, захватил в плен столько гяуров, то сразу же вспомнил о тебе, а после этого о том, что ты мой должник. Поэтому я советую тебе начать думать, как ты будешь извиняться передо мной и чем именно заплатишь свой долг.
Хотя Гамлет и не назвался, Ахмад Рушди сразу узнал того, кто, якобы, к нему обращался и залепетал также по-арабски:
- Хвала Аллаху. Юсуф, неужели ты жив? Для меня нет большего счастья, чем узнать об этом, мой дорогой брат. Мой дом всегда открыт для тебя, Юсуф. Надеюсь ты сможешь найти на этой планете самый большой город? В нём я и остановился. Буду ждать тебя к себе в гости с огромным нетерпением, да, продлит Аллах твои годы.
- Жди-жди, Ахмад. - Смеясь ответил Гамлет - Только не вздумай стрелять по мне из "Стингеров". Всё равно это бесполезно. Этот корабль, который я со своими шахидами угнал у звёздных гяуров, тебе так просто не сбить. Ладно, хватит болтать не видя друг друга. Скоро я буду у тебя и тогда обо всём поговорим, но сначала я хочу посмотреть на тот корабль, который ты захватил. Похоже, что ты многому научился за эти годы, Ахмад.