- Да-да, спасибо, леди, - король Албритт мне рассеянно кивнул. - Вы нам тоже понадобитесь, но позднее, когда мы обсудим все вопросы.
Я, улыбнувшись, отправилась к выходу из комнаты, и уже на пороге меня перехватил князь Кирин:
- Леди Виктория, - он поцеловал мне руку. - Ваша помощь неоценима. Благодарю вас.
- Не за что, Ваша Светлость.
- Есть за что, и вы прекрасно это знаете, - он улыбнулся.
Оставив их решать дела государственной важности, я пошла искать Назура. Он за то время, что я развлекала гостей, должен был отправить группу захвата на поимку разбойников. Эйлард тоже вышел со мной, ну а про Эрилива я даже и не говорю. Он следовал за мной все время, и я даже действительно стала забывать о его молчаливом присутствии.
- Назур? - мы отыскали демона во дворе. - Все нормально? Народ уехал?
- Да, Виктория, - кивнул он рассеянно. - Все пятеро ваших охранников, трое из солдат капитана Летания, и двое из тех, которые прибыли с маркизом Аткинсом. Думаю, к завтрашнему дню уже будет что-то понятно.
- Ага, ну хорошо. А так все в порядке?
- Да-да. Кстати, водитель маркиза сказал, что тот экипаж, на котором они прибыли, останется у вас?
- А, да. Точно. Все верно, маркиз подарил мне его. Как хорошо, что вы заговорили об этом, - я потерла кончик носа. - Нужно бы узнать, как он работает, что делать с тем элементалем, который сидит внутри, как им управлять и все остальное, - я повернулась к магу. - Эйлард? Ты пока единственный свободный мужчина. Может, займешься? И меня потом научишь?
- Вика, ты уверена? В замке полно лишнего народу… - он бросил взгляд на охранников князя и короля, которые бродили по территории вокруг замка.
- Ну… - я тоже глянула на них. - В доме мне ничего не грозит. И со мной Эрилив и Назур. Да и Тимар сейчас вернется с Янитой, - я глянула на часы. - У них как раз уже закончились занятия по тхэквондо, вот-вот приедут. Ты, кстати, Тимара научи водить и объясни ему, что к чему. Ладно?
- Ладно, - маг принял какое-то решение и пошел к водителю короля.
А я направилась искать щенка и Филимона. А то что-то у меня не было возможности с ними толком пообщаться. А бедный фамильяр так и вынужден был пока изображать безмолвное животное. Нашлась моя живность, как обычно, в кухне. Вот интересно, почему я не удивляюсь?
- Здравствуйте, мои хорошие, - я присела перед ними на корточки. - Филечка, солнышко, я по тебе соскучилась.
Филимон открыл рот, скосил глаза на Эрилива, помедлил… Потом демонстративно закатил глаза:
- Мяу! - возмущенно выдал он в итоге.
- Мяу? - я улыбнулась и взяла его на колени, а второй рукой почесала за ушком щенка.
- Мяу, мяу, - пробурчал кот и зыркнул желтыми глазищами на моего телохранителя.
- Ну а ты, что скажешь, мой лиловый друг? - я заглянула в фиолетовые глаза щенка.
- Тяв! - незамедлительно высказал он все, что думает по поводу своей нерадивой хозяйки.
- Уели! - я рассмеялась. - Признаю, была неправа, что совсем вас забросила. Вот что, дорогие мои. Мы сейчас пойдем в мои комнаты. Щенку нужно освоить новые территории, а по тебе я просто соскучилась, - я снова погладила кота.
Щенок тут же вскочил и изобразил, что он готов бежать, а Филю явно распирало сказать мне какую-то обличающую речь, но он сдерживался из-за Эрилива.
- Рил, - я повернулась к лиреллу. - Помоги мне, пожалуйста, донести животных до моих комнат? Я посижу немного у себя, отдохну и пообщаюсь с ними. Ты пока тоже можешь отдохнуть у себя.
- То есть меня ты к себе не зовешь? - он с улыбкой подхватил щенка на руки.
- Нет. У меня сейчас сеанс общения со своими животными, - я тоже улыбнулась ему.
Мы дошли до дверей в мои комнаты, и он выпустил щенка на пороге. М-да, что-то я все чаще задумываюсь о необходимости лифта. А то пока дойдешь до собственной комнаты, уже забудешь, за чем вообще шел. А еще… Нужно будет установить у себя там кухонный уголочек, как в офисах - с маленьким холодильником, микроволновкой, чайником и электрической плиткой. А то захочется пожевать чего-нибудь, так пока до кухни дойдешь, уже и есть перехочется. Это если вообще дойдешь, а не перехватят по дороге и не отвлекут на что-то.
- Вики, если захочешь уходить, обязательно сначала позови меня. Договорились? Не заставляй меня караулить тебя под дверью, - позвал меня Эрилив и внимательно заглянул в глаза.
- Хорошо, обещаю. Отдыхай пока, скоро опять будем круги по замку наматывать, - я с Филей в руках вошла в комнату, пропустила щенка и заперла дверь.
- Ну, ты… - возмущенно прошипел Филимон, как только мы отошли от двери. - Ты… Да ты не фея! Ты ведьма! Точно тебе говорю! Как ты можешь так надо мной издеваться?! - он покосился на дверь, дернул ухом и издал возмущенный кошачий вопль, не сводя с двери глаз. - Мря-а-а-у!!!
- Тяв! Тяв! - тут же поддакнул ему щенок.
- Это почему это? - я тоже покосилась на дверь и ушла в ту комнату, которая со временем должна стать кабинетом.
- А как тебя еще назвать? - Филя, которого я выпустила с рук на пол, возмущенно забегал. - Набрала полный дом народу. Князья, лиреллы, графья всякие, короля и то пригласила. Но и это не самое страшное. Дети! - он обличающе ткнул в меня лапкой.
- Что дети? - я села на пол по-турецки.
- А то! Они же нас со щенком уже замучили со своими нежностями. Котик, хочешь колбаски… Котик, хочешь сметанки… Котик, давай поиграем в бантик… Я им котик или твой фамильяр?!
- Филь, с каких это пор ты возражаешь против колбаски и сметанки? - я с улыбкой наблюдала за сердитым котом и чесала за ушком щенка.
- С тех самых, как меня ими стали закармливать. Я же лопну скоро! Так и знай! Вот останешься без фамильяра - и так тебе и надо! - он плюхнулся на попу напротив меня и стал следить за моими пальцами, перебирающими лиловую шерстку щенка.
- Иди сюда, я тебя тоже поглажу, - я протянула к нему вторую руку.
Кот сердито дернул хвостом, но все же подошел и прижался к моему боку.
- Филь, а если серьезно, они вас не обижают? Я вообще их предупредила, чтобы даже и не думали, и что вы мои.
- Да нет, не обижают, - кот вздохнул совсем по-человечески. - Они славные и смешные. Только я не привык к детям, они же играть хотят. А я им даже сказать ничего не могу. Долго мне еще молчать-то?
- Филечка, ну прости. Я понимаю, что тебе нелегко. Просто я хотела, чтобы ты по возможности что-то подсмотрел или подслушал из разговоров наших гостей. Что-то, что может касаться лично меня. Князь ведь сватает мне своих сыновей. Он, конечно, не настаивает, но откуда мне знать, о чем они там говорят без меня. Король Албритт тоже, из лучших побуждений, мне своего младшенького подсовывал. А вон оно как вышло…
- Да я понимаю. Я четно пытался, но они пока ничего такого особенного не говорили.
- А что говорили?
- Ну… Князь их спрашивал, как ты им, что надумали…
- И?
- Бетрив от тебя не в восторге. Сказал, что ты очень красивая, и с этим проблем нет, но слишком умная и своевольная. В качестве жены он тебя терпеть не сможет. Говорит, что ты его будешь подавлять.
- О как! - я приподняла брови. - А Ивелим что?
- Младшему ты как раз очень нравишься. Сетовал, что совсем нет возможности побольше с тобой пообщаться. Собирается пригласить тебя на свидание.
- Так… Что еще?
- Вик… - кот помялся, - князь его называет Ивом сокращенно. Не может оказаться, что это и есть твой Ив?
- Э… Не знаю, - я растерялась. - я думала, что узнаю его, если он придет. Или он меня. То, что мой Ив из Лилирейи я уже не сомневаюсь. Я у Эрилива спрашивала, у них там водятся тот фиолетовый зверь, о котором мне во сне рассказывал Ив, фаринтог.
- А как тебе этот Ивелим? Он красивый, и блондин… Вдруг это и вправду он?
- Не знаю, Филь. Я ничего не чувствую к нему. Красивый, тут спорить не буду. Но в душе ничего не всколыхнулось. Давай ты еще что-нибудь подслушаешь, а? И со мной свяжись в этот момент, я хочу сама это увидеть и услышать с твоей помощью.
- Ладно, - фамильяр кивнул. - Но ты тоже сама подумай и присмотрись. Вдруг?
- Присмотрюсь, - задумчиво кивнула я. - Только он же молчит, я ведь не могу его сама в лоб спросить - а не ты ли случайно ко мне по ночам во сне приходишь?
- А поцеловаться? - спросил кот и тут же отодвинулся от меня подальше.
- Что? - я непонимающе посмотрела на него.
- Что-что?! Поцеловаться, говорю, надо с ним. Вот сразу и поймешь.
- Филь, ты себе как это представляешь? - фыркнула я. - Мне самой к нему с поцелуями лезть?
- Вот глупая ты у меня все-таки, - Филимон закатил глаза. - Ты женщина или нет? Ты что, не можешь пококетничать, глазками пострелять? Ах, Ивелим, мне соринка в глаз попала, а сама губки бантиком, румянец смущенный… Никуда не денется, сам поцелует.
- Филя! Да ты сводник! - я, не выдержав, рассмеялась.
- А что мне остается с такой хозяйкой? Все жениха тебе подбираю, а ты умудрилась какого-то персонажа во сне захомутать. Вот Эйлард - чем не пара, а? Ты посмотри? Красивый, умный, к тебе неровно дышит с самого начала. А ты?
- А что я?
- А ты ничего! А этот смазливый блондинчик, телохранитель твой. Ведь красивый, аж дух захватывает. Ты что, не можешь его соблазнить?
- Филя, да не хочу его я соблазнять, - вот тут я возмутилась. - У него невеста есть. А мне чужого не надо.
- Невеста - это еще не жена, - ворчливо сказал кот. - Неужели он тебе совсем не нравится?
- Ну почему же, нравится. Сейчас, когда я уже привыкла к его внешности, она отторжения не вызывает. А так он прикольный, если бы мы с ним оба были свободны, то вполне могли бы попробовать. С ним легко, он совсем не напрягает.
- Вот видишь? Эх ты…
- Эх я, это точно. Нет, Филь, не стану я с ним целоваться. Не хочу. А вот на свидание сходить можно, побеседуем.
Я опустила взгляд на щенка.
- Филь, как ваши успехи в воспитании?
- А ты протяни ему руку и скажи, чтобы дал пять, - довольным голосом сказал Филимон.
- Песик, дай пять, - я протянула щенку ладошку и он радостно хлопнул на нее сверху свою лапку.
- Ух ты! Какие вы молодцы. Филечка, да в тебе пропадает талант воспитателя. И ты умничка, так хорошо учишься, - ласково сказала я щенку, и он тут же кинулся ко мне, чтобы вылизать лицо.
- Ой, нет, вот лицо вылизывать не нужно, - я еле увернулась. - Давай-ка лучше дадим тебе имя.
Щенок засуетился вокруг, давая понять, что он очень даже за, и вообще, куда это годится - такому замечательному псу, да без имени?
- Марс! Как вам? - я глянула на Филю и перевела взгляд на песика. - В древней мифологии - бог войны. А так же название планеты красного цвета.
- Ма-урс? - Филя покатал это имя на язычке. - Ма-урс. Марсик… Мне нравится.
- А тебе? - я поймала суетливого щенка и заглянула в его глазенки. - Будешь Марсом?
- Тяв! - и влажный язычок все-таки лизнул меня в нос.
- Ну и хорошо. Марс, ты Филю слушайся и учись, договорились? Вот как гости наши разъедутся, я смогу с вами обоими больше времени проводить. А пока расти, хорошо кушай, взрослей и учись, - я потрепала щенка по шерстке и встала с пола.
- Вик, а ты комнаты свои, когда обставлять-то собираешься? - спросил Филя, потягиваясь. - Позорище какое-то… Ползамка уже обставила, а у самой кроме кровати нет мебели. Приличному фамильяру даже полежать негде.
- Да не могу выбрать никак, - я пожала плечами. - Впрочем, кабинет можно сейчас обставить. Я картинку красивую видела.
Картинка, которая попалась мне недавно на глаза выхватывала фрагмент обстановки из какого-то марокканского отеля, и очень мне приглянулась. Мягкое кресло, обитое тканью в тонкую полоску, к нему приставлен такой же пуф, секретер у стены, настольная лампа, стул на деревянных изогнутых ножках со светлой обивкой. Восточный ажурный столик, ковер с мелким рисунком, светлые стены с каким-то крошечным орнаментом, почти сливающимся в единый фон, а снизу деревянные панели с тонким узором. В нише шкафы в восточном стиле, и такое же узкое дополнительное окошко-бойница. Тяжелые портьеры, подхваченные шелковым шнуром с кисточкой. Короче дорогой восточный кабинет. Сделать такое самой мне было бы не под силу, но волшебный замок вполне мог меня порадовать. Именно об этом я его и попросила. Только добавили еще письменный стол с удобным креслом, книжный шкаф, диван и торшер. Кабинет получился сногсшибательный, в таком и королю не стыдно было бы работать.
- Ну вот, так бы сра-а-узу, - Филя оббежал кабинет с довольным видом. - Совсем другое дело. А теперь иди гостиную обставляй.
- Давай потом, Филь, - я пересела на диван и обвела взглядом комнату. - Шикарно получилось!
- Нет уж. Топай давай, а то опять сейчас уйдешь отсюда и вернешься к ночи, и снова некогда будет, - Филя был непреклонен. - И не забудь для нас с Марсико-ум уголок. Мне такую штуку, чтобы наверх забираться и когти точить, а ему большую корзину.
Суровый фамильяр не отстал от меня до тех пор, пока я не придумала и не обставила свою гостиную. Пришлось подчиниться. Так что гостиная у меня стала в сочетании светло-сливочного и темно-коричневого, с вкраплениями цветных деталей. Ну и Марса с Филей не обидела - выполнила их заказ.
- Надо телевизоров еще купить. Один в спальню, второй сюда, в гостиную, - я обвела взглядом комнату, поправила шнур на шторе.
- Ага, тебе прямо есть, когда его смотреть, - фыркнул Филимон, с наслаждением вцепляясь когтями с когтеточку.
- Вот все ты опошлишь, - цыкнула я. - Перед сном буду смотреть.
- Перед сном тебе некогда. Пока твой Ив не явился - наводи красоту перед тем, как лечь спать. А как заявится - так вообще неко-у-гда будет. Перед сном други-у-е занятия найдутся.
- Филька, - я швырнула в него малюсенькую подушечку с дивана. - Вот что ты за пошлый тип такой, а?
- Ой, да уж можно подума-а-уть, - Филя ловко увернулся. - Марс, а ну-ка, беги к Вике, а то она хулиганит.
Щенок, радостно лая, кинулся ко мне, Филя составил ему компанию и какое-то время мы трое просто дурачились на диване, пока в дверь не раздался стук.
- Вики, у тебя все в порядке? - раздался голос Эрилива.
- Ох, - я сползла с дивана, прижав палец к губам, многозначительно посмотрела на Филимона и пошла открывать. - Входи, Рил. Мы тут балуемся.
Он осмотрел мой помятый вид и хмыкнул.
- Только тебе теперь нужно причесаться и переодеться.
- Ладно, - я оглядела мятое платье. - Ты у себя подождешь меня или здесь?
- Можно я здесь побуду? Осмотрю пока твои комнаты?
- А у меня только эта обставлена и вот там еще кабинет, - я махнула рукой на дверь. - Осматривай пока. Марс, Филя - развлекайте Эрилива.
Приведя себя в порядок, я переоделась и вернулась в гостиную. Голос Эрилива доносился из кабинета, а Марс что-то ему отвечал по-собачьи. Что это они там вытворяют? Я на цыпочках, чтобы не цокать каблучками подошла к двери и тихо ее приоткрыла.
Эрилив сидел на полу, так же как и я, совсем недавно, и что-то тихо говорил Марсу, а тот внимательно смотрел ему в глаза и периодически потявкивал. Филимон устроился на письменном столе и наблюдал за ними сверху.
- А что это вы тут делаете? - я с улыбкой вошла в комнату.
- Учимся, - поднял голову лирелл. - Я объясняю щенку первые команды, которые ему предстоит выучить. Кстати, ты ему имя уже придумала?
- Да, только сегодня дала имя. Марс, ласково - Марсик.
- Марс? - повторил за мной Эрилив и перевел взгляд на песика. - А тебе нравится? Ты - Марс?
- Тяв! Тяв-тяв! - щенок вырвался и подбежал ко мне, ткнулся мордочкой в ноги и тут же снова вернулся к Эриливу, присев напротив.
- Понятно, значит, нравится.
- Рил, а смотри, как он уже умеет, - подойдя к ним, я присела на корточки и протянула малышу ладонь. - Марс, дай пять, - и пушистая лапка тут же хлопнулась сверху.
- Ого! Вы когда успели-то?
- Секрет фирмы, - я рассмеялась. - Просто у меня необычайно умный кот. Смотри, - встав, я подошла к столу и протянула руку фамильяру. - Филя, дай пять?
Филя поднял на меня глаза, и такое у них было непередаваемое выражение. Словно… Нет, не смогу описать. Он поднял лапку, донес ее до своего уха, и я была уверена, что сейчас он покрутит пальцем у виска. Но потом передумал, страдальчески закатил глаза и плюхнул лапку мне на ладошку.
- Вот видишь, Рил? Это Филимон научил Марсика давать лапку. Он самый лучший в мире кот и очень умный.
Филя снова вскинул на меня глаза и явно сменил гнев на милость, его взгляд потеплел.
- Надо же, - Эрилив встал за моей спиной. - Действительно, необычайно умный кот.
- Так, ладно. Пойдемте все вниз. Марс, Филя, идемте, - и я направилась к выходу.
- А меня не зовешь? - фыркнул сзади Эрилив.
- Не-а, ты сам ходишь.
Мы дошли до лестницы на первый этаж и столкнулись там с Тимаром и Янитой.
- Вика, - позвал меня оборотень.
- О, Тимар. Вы уже вернулись? Чудненько. Беги тогда к Эйларду. Мне подарили экипаж, он осваивает его. Ты тоже должен научиться, будешь ответственным за транспорт.
- Серьезно? - у парня загорелись глаза. - Бегу.
- А я?! - тут же подала голос Янита.
- А ты тоже хочешь? - я непонимающе глянула на девушку.
- Конечно! Раз Тимару можно, я тоже хочу, - тут до нее дошло, что вообще-то с Тимаром они несколько в разных позициях. - Ой, то есть я хотела сказать… Леди Виктория, можно мне тоже?
- Ну, если у Алексии нет для тебя никаких поручений, то можно, - я пожала плечами.
- Поняла, - она просияла. - Так я пошла?
- Иди-иди, - фыркнула я.
И только пятки сверкнули, через пару секунд ни Тимара, ни Яниты перед нами уже не было.
- А ты не слишком их балуешь? - лирелл проводил, несущихся со скоростью ветра подростков, взглядом.
- Не знаю. Я же не воспитатель и не учитель. Тимар ко мне случайно попал, да так и остался насовсем, я же ему не родственница по-настоящему. Мы просто очень хорошие друзья и помогаем друг другу, чем можем. Хотя… я его как младшего братишку воспринимаю. А Янита просто сестра Алексии, ну и тоже ко мне под опеку в результате попала. Учиться бы их отдать, взрослые они уже. Я сама их учу, чему могу, но это все же нельзя назвать образованием.
- А куда?
- Не знаю. Не на Землю, это точно. У нас без документов и без окончания средней десятилетней школы их никуда не возьмут. В Ферине куда-то нужно пристроить, - мы медленно спускались по лестнице.
- А эту девочку? Ее тоже отправишь учиться? Это ведь не бесплатно.
- Ну… Думаю, что не разорюсь. Не могу же я ее бросить? Наверное, доходы от баронства покроют стоимость их обучения.
- И зачем тебе это? Ну, насчет Тимара я понял, а она-то тебе никто.
- Никто. Но она дружит с Тимаром. А учиться… Эрилив, ну я не могу так, - я фыркнула. - И не смотри на меня так странно. Просто не могу и все. Раз Тимар поедет, значит, и она поедет, если сама захочет, и сестра ей разрешит.
- Ты странная, тебе говорили уже об этом?
- Случалось, - я рассмеялась. - Вот проводим гостей, я займусь этим вопросом. Вот-вот начнется осень, наверное, куда-то можно будет их пристроить. Только подозреваю, что они не захотят отсюда уезжать, - я хмыкнула.
- Ну, это понятно. Я на их месте тоже не захотел бы уезжать отсюда и от тебя, - блондин фыркнул со смешком.