- А от меня-то почему? Мы едва знакомы.
- Не знаю, - он пожал плечами. - У меня почему-то удивительное чувство, словно я знаю тебя всю жизнь. Сам не понимаю почему. Но я чувствую твое настроение, и знаю, когда ты рассмеешься, а когда тебе грустно.
- Эмм, - растерялась я.
- Сам удивляюсь, - он улыбнулся. - У меня, конечно, весьма обширный круг знакомых, но чтобы за пару дней так узнать и прочувствовать кого-то - со мной впервые.
- Эмм, - снова многозначительно повторила я. - Эрилив, а ты эмпат? Ну, как ты можешь чувствовать мое настроение?
- Нет, я не эмпат. А как? Сам не понимаю. Из всех здесь присутствующих я ощущаю только тебя.
- О… - я стушевалась и растерялась.
Нет, мне конечно приятно, что я попала в такую категорию, что меня чувствуют. Но как-то это странно… А вообще он классный. Честно, если бы не эта его невеста, в которую он по уши влюблен, и не мой Ив, то, может, между нами что-то и могло бы получиться. С Эриливом действительно очень легко общаться.
В эту секунду меня по щиколотке постучала мягкая лапка.
- Мяу! - многозначительно сказал Филя и показал глазами на лирелла. Я вопросительно приподняла брови, и кот снова выразительно глянул на Эрилива. - Мя-у!!!
- Гм. Эрилив, а твоя невеста далеко отсюда? Ну… Она не очень расстроена, что ты будешь тут жить какое-то время? - осторожно закинула я удочку, поняв намек Филимона.
- Очень далеко, к сожалению. Но она все понимает и ждет меня.
- А, - я поскучнела. Нет, значит, он не Ив. Но есть еще один вопрос, а то меня любопытство мучает. - Эрилив, а как…
Я хотела спросить, как зовут его невесту, но не успела. Сзади раздались быстрые шаги, и подошел один из телохранителей короля Албритта.
- Леди, маркиз Аткинс очень просит вас зайти к ним в переговорную.
- Хорошо, - я покладисто кивнула и отправилась вслед за ним. Он открыл мне дверь, предварительно постучав, я вошла. Эрилив остался снаружи.
Глава 11
За длинным столом сидели князь с сыновьями, граф Мавэ, король Албритт, граф Илизар и придворный маг Маркис. А на поверхности стола были расстелены карты, лежали какие-то бумаги. Вся доска для записей на стене была исписана и разрисована какими-то схемами.
- Леди, присаживайтесь. У нас к вам разговор, - Албритт жестом указал мне на стул.
- Я слушаю, - я присела и сложила перед собой руки.
- Прежде всего, леди, еще раз выражаем вам нашу с князем благодарность за организацию этой встречи. Ваша помощь неоценима. И сразу же хочу вас спросить, не возражаете ли вы, если это не последняя наша встреча в вашем доме? Разумеется, так же неофициально и инкогнито.
- Нет, не возражаю, Ваше Величество, Ваша Светлость, - я вежливо кивнула. - Я буду рада оказать вам содействие, насколько это в моих силах.
Ха, можно подумать они ждали от меня другого ответа, и я могу им отказать. Но хоть спросили из вежливости, и то приятно.
- Ну вот, а вы сомневались. Я же говорил, что баронесса нам не откажет, - король перевел взгляд на князя. - Вы просто ее еще плохо знаете, она самая настоящая фея.
- Я нисколько не сомневался в гостеприимстве леди Виктории, - князь улыбнулся. - Но спросить же было нужно.
- Это да, - король кивнул. - Баронесса, в таком случае, пользуясь вашей любезностью, мы с князем встретимся еще через несколько месяцев. От вас нам требуется помощь в организации самой встречи. Один из нас пришлет вам письмо. Ваша задача - организовать пересылку этого письма адресату в соответствующий мир. Как только мы оговорим точную дату между собой, то прибудем одновременно. Вас мы, разумеется, известим о сроках заранее. И большая просьба, организовать все так, чтобы в это время посторонних лиц в замке не было. Вот как сейчас. Вы создали просто идеальные условия для такой неофициальной встречи.
- Хорошо, Ваше Величество. Что-то еще?
- Гм, что еще… Еще Маркис дал князю амулет переноса. Его Светлость уверил, что настроить его на себя он сможет.
- Да-да, - вмешался князь. - Леди, Его Величество сообщил мне, что для того, чтобы попасть в ваши владения необходимо ваше личное разрешение. Не могли бы вы его озвучить? Магия вещь тонкая, и я бы попросил вас произнести это вслух.
- Ладно. Ваша Светлость, я даю разрешению перенестись на территорию моих владений вам и сопровождающим вас лицам, которые не замышляют против меня зла.
- И про меня тоже. Не хочется терять время на дорогу по баронству, - тут же добавил король.
- Ваше Величество, я официально даю разрешение переноситься вам и сопровождающим вас лицам, не замышляющим против меня зла, на территорию моего баронства, - послушно повторила я.
- Спасибо, леди Виктория. Теперь у меня для вас тоже есть сообщение. Как я вам уже говорил, та местность Лилирейи, в которой находится ваш замок, пустынна и принадлежит княжеству. Я отправлял письмо моему соправителем с вопросом о том, чтобы часть этих земель выделить вам. Сейчас я получил от него ответ, - князь приподнял со стола плотный конверт. - У вас ведь уже есть одно баронство в Ферине. Я считаю, что будет справедливо, если у вас появится баронство и на территории Лилирейи. У вас сохранится тот же титул - баронесса Лисовская. А учитывая, что это будет новое баронство, мы даже можем сделать ваш герб точно таким же, не меняя вашего грифона. Так даже будет удобнее, чтобы вам не пришлось делать новые печати и документы.
- О! - я обалдело уставилась на князя.
- Да, - князь откинулся на спинку кресла. - К сожалению, на этой территории нет поселений. Поэтому крестьяне вам принести ничего не смогут. Но там отличные леса, и если вы захотите торговать древесиной, то вполне можете получать от этого неплохой доход. Кроме того у вас будет достаточно обширная площадь морского побережья. Флот вы вряд ли захотите строить, но пользоваться береговой линией сможете по своему усмотрению. Ну и наконец, наши моря богаты рыбой и изумительно красивым жемчугом. Если вы сможете организовать их добычу, это принесет вам немалые средства.
- О-о! - снова протянула я, а сама судорожно пыталась придумать, как мне отказаться от такого подарка. Не надо! Мне одно-то баронство не нужно, я с ним справиться не могу. А еще и второе, да в другом мире! Мамочки…
- От вас мне нужно только согласие о принятии этого баронства и титула в Лилирейе. И копии документов, полученных вами в Ферине. Чтобы мы смогли внести ваш герб в наш гербовник и списки родов.
- А… Я могу?.. - начала я мямлить, подыскивая слова.
- Нет, не можете, - князь тихо рассмеялся и посмотрел на короля Албритта. - Боюсь, леди, что отказаться у вас не выйдет. Поймите правильно, ваш замок представляет собой большую ценность. И мы должны как-то обезопасить его. Если у вас не будет титула на территории Лилирейи - это слишком большой искус для желающих поживиться за ваш счет. Нужно, чтобы вы были не просто титулованы в нашем мире, но и земли вокруг принадлежали именно вам.
- Понятно, - вздохнула я.
Король Албритт рассмеялся и протянул к князю раскрытую ладонь, на которую тот, пожав плечами, положил золотую монету. А все остальные переглядывались и пытались сдержать улыбки. Не поняла?!
- Леди, не обижайтесь, - князь Кирин взглянул на меня с доброй улыбкой. - Мы поспорили с Его Величеством. Он уверял, что вы не захотите еще одного баронства, а я наивно утверждал, что еще никто в своем уме не отказывался от земель и титула.
- Видимо, я не в своем уме… Иначе бы я сюда не попала… Ладно, я согласна принять еще одно баронство. Копии документов с изображением герба я приготовлю. И… Спасибо, Ваша Светлость, - с запозданием дошло до меня, что, вообще-то, это меня облагодетельствовали.
Князь снова переглянулся с королем, и они оба рассмеялись. Нет, вы только посмотрите на них… Уже спелись… Правители! Страшно подумать, как они сдружатся после ужина с водочкой и просмотра фильмов.
- Вот и хорошо. Как только мы с соправителем оформим документы и нанесем ваше баронство на карту, я отправлю вам пакет всех документов. В случае, когда вам нужно будет что-то написать мне, скажите Эриливу. Он отправит магической почтой. И если вам потребуются ответы на какие-то вопросы относительно Лилирейи и ваших новых земель, не стесняйтесь, пишите. Вам помогут и ответят. Жаль, что я не могу оставить здесь баронета Дигона, - я поджала губы, и князь понял. - Но если вдруг потребуется помощь, известите. Вам направят помощников.
- Спасибо, - я еще раз кивнула.
- На этом, леди, все. У меня к вам больше вопросов нет, - князь вежливо кивнул.
- Ваше Величество? - обратилась я к Албритту.
- Мы еще поработаем, леди. А вы отдыхайте. Мы сегодня уже больше никуда не пойдем, и после ужина, я хотел бы посмотреть фильмы, о которых мне поведал князь. Он уверяет, что это нечто совершенно сказочное. Я заинтригован.
- Хорошо. Тогда к ужину вас пригласят, - я встала и пошла к дверям.
- Да-да, - король кивнул и тут же повернулся к князю Кирину с какой-то бумагой, и они оба в нее уткнулись.
Я печально глянула напоследок на этих… правителей… и вышла в коридор. Черт! Ну зачем я согласилась на это второе баронство?! Зачем оно мне? Что я с ним делать буду и главное, как? С одним-то управиться не могу.
Секунду постояла в коридоре, глядя куда-то мимо Эрилива и охранников князя и короля, и от души пнула стену.
- У-у-уй! - тут же взвыла от боли и, поджав отбитую ногу, запрыгала на второй, держась за стену.
Совершенно не стоило устраивать подобное показательное выступление, будучи обутой в открытые босоножки на шпильках. Пнула я сильно, так что и пальцы отбила сильно.
- Вики? - Эрилив подскочил ко мне и придержал под локоть. - Что случилось?
Охранники промолчали, но взгляды их были весьма красноречивы.
- Баронство у меня еще одно случилось, вот что, - я шмыгнула носом, едва сдерживая слезы.
- Что? - не понимающе переспросил лирелл. Охранники снова промолчали, но взгляды стали не просто красноречивыми, но и любопытными.
- Князь мне пожаловал те земли в Лилирейе, на которых стоит мой замок. Баронство у меня будет, еще одно, - прошипела я и, вытянув отбитую ногу, осмотрела пальцы. - Черт, больно-то как!
- О! Поздравляю, - Эрилив улыбнулся, а я только мрачно зыркнула на него. - Пойдем?
- Угу, - я осторожно наступила на ногу, тут же скривилась от боли и снова поджала ее. - Не пойду. Могу поползти.
Охранники, совершенно забыв, что им не полагается на меня пялиться и тем более хихикать над хозяйкой дома, уже вовсю веселились. Нет, конечно, они не смеялись. Но по глазам-то видно! И вот глаза их ясно говорили, что в глубине суровой мужской души они надо мной смеются.
- М-да, - телохранитель покачал головой и подхватил меня на руки. - И куда?
- Ко мне в комнату, буду ногу лечить, - я снова шмыгнула носом.
- Ну ты даешь, - Эрилив хмыкнул и понес меня наверх. - Это ведь замечательная новость. Почему ты так расстроилась? - спросил, когда мы отошли подальше от лишних ушей.
- Потому что мне и одно баронство не нужно. Рил, ну не умею я со всем этим хозяйством управляться. Я ведь обычная земная девушка, у меня свой собственный дом-то появился всего четыре месяца назад. А до того я с родителями жила или на съемных квартирах. У меня и титула-то никакого не было, не приняты они на моей родине. Нет у нас аристократов. А теперь баронство… Точнее два баронства! Ну что мне с ними делать? Зачем они мне?
- Ты все-таки очень странная, - он с улыбкой глянул на меня. - Да у нас за титул и земли готовы глотки грызть. А тебе дарят, и ты расстраиваешься.
- Вот такие мы феи загадочные, - печально вздохнула я.
- Почему феи? Это какая-то шутка? Почему тебя все называют феей? Крестьяне в Ферине, малышка эта, твоя фрейлина…
- О, господи, Эрилив. Я же уже говорила - я фея. Не очень хорошая, правда, но фея. Ну, присмотрись же, - и, не выдержав, рассмеялась.
- Ну да. А где же твои крылышки, фея? - он с улыбкой, аккуратно сгрузил меня на диван в моей гостиной.
- В шкафу лежат, чтобы не помялись, - я попробовала пошевелить пальцами и поморщилась. - Больно.
- Сейчас.
Присев рядом, телохранитель расстегнул ремешки на босоножке и снял ее. Потом осторожно ощупал мне отбитые пальцы.
- Так больно? Ничего не сломала?
- Больно. Сломала вряд ли, но ушибла прилично. Будь добр, сходи в ванную? Там на полочке стоит узкая голубая прозрачная бутылка с завинчивающейся крышкой. Без всяких этикеток и наклеек. Принеси, пожалуйста?
- Туда? - он кивнул в сторону двери, ведущей в смежную маленькую гостиную.
- Угу, и через спальню.
Вернувшись через пару минут, лирелл принес мне бутыль с живой водой и присел на диван.
- Что теперь?
- Надо смочить этой жидкостью ногу, - я протянула руку за бутылкой.
- Сиди уж, болезная, - покачав головой, Эрилив отвинтил крышечку и, налив на ладонь немного воды, растер мне ею ногу. - А почему у тебя те комнаты не обставлены? - спросил, продолжая осторожно втирать воду в пальчики.
- Нет времени придумать или найти что-то такое, чтобы мне нравилось. Абы как не хочется, а что-то нравящееся никак не находится, - я снова пошевелила пальцами на ноге. - Я и кабинет с гостиной только обставила. Вот как раз перед твоим приходом.
- Ну ты даешь, - в очередной раз повторил он и хмыкнул. - Как нога?
- Хорошо. Все, можем идти, - и я попыталась опустить ногу на пол. Но сделать мне этого Эрилив не дал - сам поднял босоножку, сам надел мне ее и застегнул ремешки.
Уже на выходе из комнаты я помедлила и, кивнув Рилу, попросила подождать. А потом, подойдя к стене и приложив к ней ладошки, потянулась к Замку.
- Прости меня, домик. Я не со зла, - прошептала еле слышно.
От Замка пришла волна эмоций. Не то чтобы сердитая или обиженная, но скажем так - выражающая его "фи" на мое поведение.
- Ну, хочешь, я что-нибудь сделаю для тебя? - я погладила стену. - Прости, пожалуйста. Давай я сама пропылесошу пол? Или даже помою? Честно-честно. Не сердись.
Замок подумал пару мгновений, и следующая его эмоция была со смешком. Простил он меня. Но отработать-таки придется - Замок пожелал, чтобы я уделила внимание территории земли вокруг. Чтобы стало красиво.
За ужином, как и планировалось, мы потчевали дорогих, во всех смыслах, гостей пельменями и водкой.
Король Албритт сначала скептически осмотрел запотевший графинчик и, не выдержав, спросил:
- Это вода? - и непонимающе взглянул на меня. - А почему в такой посудине?
- Нет, ва… маркиз. Это наш национальный русский алкогольный напиток - водка.
- Вот как? То есть, вина нет?
- Вина нет, есть водка. Она намного крепче вина. Попробуйте. Наши мужчины ее очень уважают, думаю, вам понравится.
- Да-а? Тогда попробуем, - вмешался князь Кирин. - Как ее правильно пить? Есть какие-то правила?
- Ну… У нас принято сначала чокнуться рюмочкам за какой-то тост. А пить нужно одним глотком. Водка должна пролиться в горло одним движением на выдохе, а глоток совершается уже на вдохе, - подумав, выдала я свои познания. - А потом выдохнуть и закусить. Лучше всего соленым огурцом. Вот.
- Как интересно, - князь переглянулся с королем, и они подняли свои рюмки. Все остальные мужчины за столом последовали их примеру. - Тогда, за хозяйку этого дома!
Рюмки короля и князя хрустально зазвенели, мужчины глотнули, соблюдая мою инструкцию, и дружно захрустели солеными огурцами.
- Вещь! - выдал в итоге Албритт и отправил в рот пельмешку - Маркис, не смотри, пей давай. Это тебе не гоблинский самогон, который ты мне контрабандой доставляешь.
Мужчины рассмеялись своей шутке, мне непонятной, и принялись активно уничтожать угощение на столе. Стоит ли упоминать, что одной бутылкой водки дело не ограничилось? А потом они все действительно смотрели фильмы до глубокой ночи. Впрочем, я их ждать не собиралась.
На следующий день ничего интересного не происходило ровно до обеда. Что-то показывала гостям, куда-то ходила с ними, накормили их обедом. Король сообщил, что сразу после ужина они отбудут обратно в Керисталь, так как завтра утром у него запланированные дела и встречи. Князь, подумав, тоже сказал, что раз у него теперь есть амулет переноса, который он уже настроил под присмотром Маркиса, то оставаться дольше он не станет. И отбудет вслед за королем, но уже в столицу своего княжества - Анделлу. Всех лошадок забрали из Листянок и расположили за воротами. В Ферине и Лилирейе соответственно.
А сразу после обеда случилось нечто из ряда вон выходящее. Вернулись те, кто отправлялся на ловлю разбойников. И не с пустыми руками… Разбойников, которых они привезли, было немного, всего пятеро. Заросшие грязные мужики с гнилыми зубами выглядели отвратительно.
- Леди, - Ассер дер Мурал спрыгнул с седла. - Ваш приказ выполнен. Банды больше нет. В живых остались только эти пятеро, мы привезли их на ваш суд.
- А… сколько было? - я сглотнула комок, подкатившийся к горлу.
- Четырнадцать. Девять не пожелали сдаться, и были убиты на месте в бою. Этих поймали. И вот еще ее нашли в яме, - он мотнул головой на одного из солдатиков Летания. С ним в седле сидела грязная, избитая и изможденная женщина в рваном платье. - Говорит, что она местная, из одного из соседних сел.
Меня замутило, и я не глядя схватилась рукой за кого-то стоящего сзади.
- Ассер, - вышел вперед Назур. - Раненые есть?
- Из наших нет. Солдатика порезали и охранника маркиза подстрелили. Стрелу мы вынули и обоих перебинтовали, но надо заняться ранами.
Пока мы разговаривали, мои демоны осторожно сняли с седел бледного до синевы солдата и охранника короля в окровавленной одежде, и повели их в замок.
- Назур, скажи Алексии… - я мотнула головой на раненых.
- Не волнуйтесь, Виктория. Жена Тириса лекарь, она займется.
Тем временем с седла спустили и спасенную женщину, и она, пошатываясь, двинулась к нам.
- Леди, - не дойдя несколько шагов она упала на колени передо мной. - Леди… Я уже и не надеялась, - из ее глаз хлынули слезы. - Я последняя осталась… Думала, что уже все, - и она зарыдала в голос.
Я смотрела на нее и не могла ничего сказать. В горле прочно стоял ком, такой, что даже дышать было тяжело. Я и хотела, и не могла спросить ее о том, что с ней было, и что она пережила. Просто не могла. Я никогда не смотрела по телевизору всякие программы о криминальных ужасах или ток-шоу с героями всяких жутких историй. Потому что не умела абстрагироваться от этого кошмара, и смотреть именно как нечто познавательное. И вот сейчас передо мной рыдала на земле женщина, которая все это пережила. А чуть в стороне стояли те, кто все это сотворил.
А пока я смотрела на них, пытаясь взять себя в руки, из замка уже высыпал народ. Король со своими приближенными, князь с прочими лиреллами. А их Листянок все прибывали и прибывали селяне. И как раз они роптали, гул в толпе все нарастал, пока не раздался женский выкрик: "Повесить их, сволочей".
- Леди, на сук их, - поддержал другой голос из толпы.
- Леди, справедливости, - воззвал третий голос.
И я мучительно сглотнула ком в горле. Я не могу… И перевела взгляд на короля, который стоял чуть в стороне и смотрел на меня.
- Баронесса, вы хотите, чтобы я осудил их по королевскому решению? - спокойно спросил он у меня. И я судорожно закивала. - Или вы сами? - и я тут же отчаянно замотала головой.