- Ой, а вы что тут делаете? - озадаченно окинула я его взглядом.
- Угадайте, - улыбнулся он.
- М-да. Вы хоть завтракали?
- Нет, конечно. Все ждут вас. Хотя виконт очень уговаривал нас сесть за стол, уверяя, что у вас так заведено, что все завтракают тогда, когда встали.
- Он прав, - кивнула я. - Тем более уже так поздно, я очень устала вчера и не смогла проснуться раньше.
- Ничего страшного. Позвольте вас проводить?
- Позволяю… Что уж поделаешь, - расстроено отозвалась я. Как-то я не ожидала, что пока я дрыхну, гости меня ждут голодными. Надо это срочно исправлять.
Именно это я и озвучила за столом, куда мы проследовали через пять минут. Как оказалось, он уже был накрыт и все действительно ждали только меня.
- Ваша светлость, вы простите, что так затянулось ожидание. Виконт Хельден был прав, говоря, что не нужно меня ждать. Я иногда встаю очень поздно, чуть ли не к обеду, так как до ночи занимаюсь какими-то делами. Для меня это в порядке вещей, я типичная сова.
- Кто вы? - ошарашенно переспросил князь, а все его приближенные вытаращились на меня. - Вы оборотень?!
- Что?! - пришла моя очередь опешить. - А… Нет, - и я рассмеялась. - Это на Земле так называют деление людей по образу жизни и биоритмам. "Совы" - это те, кто поздно ложатся и поздно встают утром. "Жаворонки" наоборот - поднимаются очень рано, но и спать ложатся рано. И "голуби" - это те, кто легко перестраиваются и на тот и на другой образ жизни и вполне комфортно себя чувствуют. Вот я - "сова". А оборотень в этом доме только один - мой воспитанник Тимар. Он волк.
- Надо же, как интересно, - князь улыбнулся. - Эрилив, учти.
- Уже учел, - мой телохранитель вежливо улыбнулся, а сам с интересом посмотрел на меня.
- Так вот, - вернулась я к теме завтрака. - С завтрашнего дня не ждите меня, пожалуйста, к завтраку. Начинайте без меня и не беспокойтесь.
Пока все завтракали, я не лезла с разговорами. И только когда князь допил третью чашку кофе, я снова обратилась к нему.
- Ваша светлость, с чего желаете начать осмотр миров? С Земли или Ферина? Пока мы ждем ответ от короля Албритта, нет никаких планов.
- Разумеется, с Земли. Это ведь ваш родной мир, я страшно заинтригован, насколько же он изменился с тех времен, что мы видели в фильмах.
Так мы и поступили. Лиреллы наложили на свою одежду иллюзии, и сейчас были "одеты" в джинсы и футболки разных цветов. Я также переоделась в легкие джинсы, топик и сандалии без каблуков, а волосы собрала в высокий конский хвост, не обращая внимания за оценивающие взгляды гостей. Вывела я лилирейских аристократов в сопровождении их троих охранников через задние ворота на пустырь вместе с Эйлардом, наказав обойти дом и ждать меня в конце улицы. Сама же с Эриливом вышла чуть позднее через обычный выход. А перед этим предупредила капитана Летания, что в случае, если кто-то прибудет, надо будет подождать, так как я отлучаюсь.
Почти весь день прошел в обзорной экскурсии по городу. К моему величайшему облегчению шопинг их не интересовал, и мы просто гуляли, "покатались" на автобусе и троллейбусе, посетили пару музеев и одну картинную галерею. Сыновья князя по очереди предлагали мне руку и свою компанию, по мере сил развлекая разговорами. Точнее это я развлекала их.
Средний сын, Бетрив, мне как-то не очень был симпатичен. Он вел себя напряженно, прохладно, вежливо, но как-то настороженно, словно ждал от меня подвоха. И я от этого невольно терялась. С младшим, Ивелимом, дело было легче. Довольно приятный молодой человек. Неглупый, с хорошим чувством юмора, он легко понимал все, что я говорила. И у меня сложилось впечатление, что он гораздо сообразительнее своего старшего брата.
К вечеру мы добрели до парка аттракционов. Я вежливо отказалась от компании Ивелима, сославшись на усталость, и всех их отправила с Эйлардом развлекаться. И пока иномиряне катались, я сидела внизу с бутылкой лимонада, а мой телохранитель поедал мороженое, отказавшись оставлять меня.
- Рил, вы так пропустите все самое интересное, - я глянула на него. - Хотите, со мной посидит Эйлард, а вы тоже прокатитесь?
- Я еще успею, Вика. Не переживайте за меня, - он хмыкнул.
- Ну как знаете. Просто я плохо переношу все эти карусели, меня укачивает. Так что я не могу составить вам компанию.
- Почему вы не вылечите это?
- А как? Я не умею.
- Поговорите с князем Кирином. Он очень сильный маг и сможет вам помочь.
- Да? - я с сомнением глянула на собеседника.
- Не сомневайтесь, - он улыбнулся, видя мое недоверие. - Это родовые особенности. У меня, к сожалению, эта способность к излечению лишь в малом количестве, превалируют другие.
Так и прошел день. Уже дома, пока все лиреллы переодевались и приводили себя в порядок, я ускользнула от своего телохранителя под предлогом проверить хозяйственные дела в кухню. Именно там тусили мои звери, поближе к еде, что называется. Филя встретил меня докладом о том, что все было в порядке. Щенка выгулял, играл с ним и вообще он молодец, и его воспитанник тоже молодец. И уже начинает понимать, что означает загадочная фраза: "Дай пять". Я их обоих, и усатого ответственного няня и его хвостатого воспитанника, потискала и почесала за ушками, за что была облизана и затоптана. А Филимон предложил в качестве имени для щенка кличку - Амур. Но тут же посетовал, что глупый песик не хочет на нее отзываться и вообще не реагирует. А ведь Филя умничка, так старался и придумал ему имя, в котором есть такое красивое кошачье "мур". Я посмеялась, успокоила расстроенного фамильяра и сказала, что, значит, это имя не подходит крупной собаке, в которую превратится его воспитанник, и мы подберем другое. А затем фамильяр уточнил, долго ли ему притворяться обычным котом? А то как-то несолидно. Пришлось заверить, что недолго, но пока так нужно.
После ужина, когда гости снова ушли смотреть фильмы, я просмотрела почту, а то мало ли, вдруг что важное. А затем мы с Эйлардом и Эриливом, который вежливо сообщил, что он все равно не отстанет от меня так как ночь, снова пошли заниматься обстановкой замка. С момента, как Замок смог считывать мои мысли и воображение, дело пошло веселее и быстрее. Мы полностью обставили еще одно крыло, то, в котором башня Эйларда. Я рассудила, что король Ферина должен гостить там же, где живет маг из Ферина. К глубокой ночи мы даже успели украсить помимо комнат и сам коридор. Ковровая дорожка, бра на стенах, светильники на потолке, ажурные каменные арки, которые я тоже подглядела в арабских интерьерах. Пейзажи в богатых рамках на стенах, статуи, небольшие банкетки в простенках. Лепота, одним словом.
- Все, на сегодня отбой, - я глянула на наручные часы. - Время уже три часа ночи. Завтра утром меня не ждите, я хочу отоспаться. Эрилив, это я вам в первую очередь говорю. Эйлард и так не ждет меня обычно, как у нас заведено. А еще лучше вообще меня не ждите и идите сами гулять на Землю. Эйлард, проводишь их? - маг кивнул. - Можешь Тимара с собой взять и Яниту, они проконтролируют и помогут, если что.
- Пойдемте, Вика, я вас провожу.
- Угу… Кстати, Эрилив… Вы простите, что напоминаю, - я помялась. - Но вы мне пока что так и не дали клятву, о которой говорил ваш дядя. А без этого я не могу вам окончательно доверять.
- О! - лирелл приподнял брови. - Желаете получить ее сейчас?
- Желаю. Почему бы и нет? Как раз с нами рядом маг, который заверит ее, - я невозмутимо смотрела на телохранителя.
- Хорошо. Вы в своем праве. Клянусь кровью и жизнью, что не причиню вреда вам, Виктория, ни словом, ни молчанием, ни делом, ни бездействием. Клянусь не распространять информацию, касающуюся вашей личной жизни и всего того, что происходит в этом доме и в вашем окружении, если это не несет прямой угрозы моему миру Лилирейе. Клянусь, что не расскажу эти сведения ни во время службы у вас, ни когда либо позднее, - договорив, он протянул мне руку.
Я вопросительно глянула на Эйларда и, дождавшись его кивка, протянула свою ладошку телохранителю.
- Теперь вы должны подтвердить, что принимаете меня на службу на неограниченный срок, пока один из нас не решит разорвать контракт, предупредив заранее, - Эрилив пожал мне руку.
- Эмм. Принимаю вас Эрилив, на службу в качестве личного телохранителя на неопределенный срок. В случае, если я захочу расторгнуть договор, предупрежу вас заранее.
- Отлично, - он снова пожал мне руку, которую так и не успел выпустить из своей ладони.
А я тут же уставилась на его руки. Интересно ведь рассмотреть повнимательнее. Действительно красивые руки. Более изящные, чем у Эйларда, сильные, с небольшими мозольками на ладони, которые я успела почувствовать во время рукопожатия. Получше бы их ощупать, но неудобно. Не могу же я ему сказать, что, мол, дай-ка я пощупаю их, чтобы понять, а не ты ли мой суженый? Бред же, явно не поймет. Да и потом, если бы он был Ивом, то сам бы понял, что я - это я. И к тому же Ив сказал, что он скоро только начнет меня ожидать в том загадочном месте. А Эрилив-то уже здесь. И я здесь. И спрашивается, как он может меня ждать, если вдруг допустить мысль, что он - это Ив? И к тому же у него есть невеста. И на меня он никак не отреагировал, ни малейшего проблеска типично мужского интереса в свой адрес в его глазах я не заметила. Да и я не могу сказать, что он волнует меня как мужчина. Ничуть. Ничего не всколыхнулось. Вот, например, младший сын князя смотрит на меня гораздо более заинтересованно. И имя у него, кстати, начинается на Ив… Надо ему завтра под каким-нибудь предлогом пожать руку. Да, точно.
Но поспать нам в эту ночь так и не удалось. Не успела я дойти до своих покоев, как донесся тихий звонок. Я уже давно установила на всех воротах в разные миры беспроводные электрические звонки с разными мелодиями, для удобства опознавания, решив начать с них. А если будут хорошо работать, то и видеокамеры, точнее, домофоны с видеокамерой можно установить. И вот сейчас сработал звонок из Мариэли.
Глава 8
- Когда мы, переглянувшись с мужчинами, спустились к выходу в Мариэль, зеркальная дверь уже была открыта, и от ворот доносился голос Назура. Вот к нему мы и пошли. Выйдя во двор, я зажмурилась от солнца. Мы-то в замке бродили в полумраке, а в Мариэли сейчас разгар дня и солнце весело светило с неба.
- Назур, - позвала я демона.
- Виктория, - он повернулся. - Прибыли первые наемники, которым я писал. Сейчас запускать или сказать, чтобы подождали?
- Эмм, - я быстро глянула на Эйларда. - А много их? Ночь, конечно, но вроде неудобно заставлять ждать.
- Прилично. Пять охранников с довеском, - демон улыбнулся. - Желаете поговорить?
- Желаю, чего уж, - мы подошли к воротам, и я вышла к ожидающим.
- Виктория, здесь пять мужчин, с троими из них - семьи, - заговорил сбоку Назур, а я уже сама разглядывала вновьприбыших.
Напротив меня стояли пять мужчин-демонов. Уставшие, в пропыленной одежде, каждый увешен оружием. Внешне все очень похожи на Назура - черноволосые, темноглазые, только длина волос у всех немного разная. Чуть подальше телега, в которую впряжена крепенькая лошадка, еще пять верховых лошадей рядом, их держали под уздцы три женщины-демоницы. А на телеге - свертки, тюки и трое детишек-демонят. Ох, ты ж. Еще и дети… Вот к этому я оказалась не готова.
- Женщина, - позвал меня тем временем один из мужчин. - Назур писал нам, что вам нужны охранники. И сообщил, что вы не возражаете, если мы привезем семьи.
- Да-да, - я с трудом отвела взгляд от любопытных детских мордочек. - Все верно, я не возражаю.
Мужчины довольно переглянулись, а стоящие в отдалении женщины как-то облегченно вздохнули и расслабились.
- Так, - я растерянно потерла лоб. - У нас сейчас глубокая ночь, так как время суток в моих мирах и в Мариэли отличается. Поэтому давайте решим, как нам поступить. Если вы сильно устали, то тогда сейчас я вам выделю комнаты, но нужно все делать очень тихо, чтобы не перебудить весь замок. Или же вы подождете здесь, снаружи, пока у нас наступит утро, а у вас соответственно вечер.
- Леди, - вперед выступила одна из женщин. - Простите, мы не знали. Но если можно, то мы сейчас заселимся. Дети очень устали, мы выехали еще затемно. И… - она помялась. - Можно малышей покормить?
- О! - тут уже я смутилась. Про детей я как-то не подумала. - Хорошо. Тогда так. Сейчас со мной идут все, кроме тех, кто останется разбираться с лошадьми. Их я во двор пока пропустить не могу, позднее объясню причины. Корм и воду для них найдем. А те, кто идут внутрь, ведут себя тихо, как мышки. Договорились?
- Да, леди, - женщина чуть поклонилась.
- Виктория, - меня сбоку тихо позвал Назур. - Сначала примите клятву.
Я вопросительно глянула на него, и он еще раз утвердительно кивнул. Ну ладно, он сам демон, ему виднее.
- Господа, прежде чем я впущу вас в свой дом, я хочу услышать клятву верности на весь срок службы. Поймите меня правильно. А дальше все будет в рабочем режиме.
- Женщина, а насчет жалования? - снова заговорил тот же мужчина, что и в первый раз.
- Да?
- Назур сообщил, что вы готовы платить по три золотых в месяц, и бесплатное проживание и питание для членов наших семей. Это так?
- Да, - я кивнула. - Так же, разумеется, в случае ранений или болезней все медицинские услуги за мой счет. И по поводу моего имени. Не нужно звать меня женщина, у нас это не принято. Я баронесса Виктория Лисовская.
- Мы согласны, - он кивнул. - Я, Ассер дер Мурал, клянусь вам, леди Виктория, что ни я, ни моя семья не причиним вам вреда ни словом… - и он повторил стандартную клятву, которую я буквально несколько минут назад слышала от Эрилива.
- Я, Тринар дер Партекс, клянусь вам, леди Виктория, что ни я, ни моя семья… - заговорил сразу же после него второй демон.
- Я, Тирис дер Нораен… - поклялся третий из семейных демонов.
Остальные двое, которые были холосты, принесли клятву только от своего имени. Оказались они тоже дворянами, судя по приставке перед фамилией: Улар дер Грав и Мигран дер Давир.
Именно эти двое остались снаружи с лошадьми и телегой, а трое семейных забрали жен и детишек - девочку и двух мальчиков лет пяти-шести, прихватили по тюку с вещами и проследовали за мной. Назур также остался снаружи, а я с молчаливым Эриливом и настороженным Эйлардом пошла устраивать наших гостей. Комнаты на первом этаже у нас были, правда, я не рассчитывала на детей, и там требовалось добавить по кровати.
Но сначала надо было накормить детей, да и женщин, я так думаю, и вымыть чумазую малышню. Для этого пришлось разбудить Арейну и Яниту. Ари тоже демоница, вот пусть помогает разбираться со своими соплеменниками. А Яниту я позвала, чтобы дать возможность выспаться Лекси. Ведь показать, как пользоваться ванной и прочими удобствами может и она. Пока Ари ушла на кухню с одной из прибывших женщин что-то по-быстрому приготовить для взрослых и сварить кашу детям, я обратилась к ребятне.
- Так, юная леди и не менее юные господа демоны, - обратилась я к демонятам. - Сейчас вы сначала пойдете и все хорошо отмоетесь, - мальчишки тут же переглянулись и сделали скорбные мордочки. - Да-да, таких чумазых поросят я в своем доме не потерплю. Потом покушаете и спать. У нас тут ночь, в отличие от вашего мира. А потому - ведите себя тихо, не шумите и не галдите. Договорились?
Мальчишки тут же снова переглянулись и фыркнули.
- И еще, так как утром мне будет некогда, я еще вам сейчас кое-что скажу, - тут одна из женщин-демониц сердито цыкнула на этих двух сорванцов. - В моем доме еще живут кот и щенок. Так вот, это - мой личный кот и мой личный щенок. И, я надеюсь, никому из вас не придет в голову вдруг подергать их за хвост или таскать как мягкую игрушку. Узнаю, что вы их обидели - накажу.
Парнишки тут же снова переглянулись и на всякий случай задвинулись за юбки матерей. Потом одна перепачканная мордочка все же высунулась и спросила:
- Выпорете? - и шмыгнула носом.
- Хуже, - у него испуганно распахнулись глазенки, а его мама напряглась. - Я не разрешу вам смотреть мультики, а еще не дам вкусную богатырскую кашу и горячее какао, - и с самым серьезным выражением лица обвела детей взглядом.
- А богатырская - это какая? - уточнил второй мальчишка, и у него в животе громко заурчало.
- Манная, конечно. На молоке, с сахаром и маслом.
- А какао - это что? - снова влез первый пацаненок, и его желудок тоже выдал руладу.
- А это вкусный, сладкий, горячий шоколадный напиток.
- Леди, - тихо позвала не выдержавшая девочка, - а мультики, которые нужно смотреть - это что?
- Это такие детские спектакли, которые можно посмотреть в любое время по желанию. Очень смешные и интересные. Вам понравится.
Обе демоницы расслабились и с улыбкой слушали мои слова, а мальчишки тут же забыли, что меня надо бояться и вперед выступил один из них.
- Леди, мы не будем обижать вашего кота и щенка, - он снова шмыгнул носом. - Мы зверей любим.
- Но можно, мы будем с ними просто играть? - тут же добавила девочка.
- Просто играть - можно, - я улыбнулась. - А сейчас быстро в ванну, и чтобы вышли оттуда чистые, как гусята.
- Ну, ты сурова, - рассмеялся за моей спиной Эйлард, когда Янита увела наших новых жильцов. - У тебя же вроде нет младших братьев и сестер. Ты откуда так с детьми научилась общаться?
- В старших классах школы практика была в детском саду, - я рассмеялась и повернулась к мужчинам. - Там, правда, детишки помладше были. Этим, вроде, лет по пять. Но дети они и есть дети.
- Виктория, а мне можно попробовать вашу богатырскую кашу и какао? - с улыбкой спросил меня мой телохранитель. - Вы так вкусно их описали, что у меня самого аппетит проснулся, - только он произнес последнее слово, как у него действительно громко заурчало в животе.
Все, не могу. Цирк-шапито приехал, и я, не выдержав, расхохоталась. И через пару секунд ко мне присоединились оба блондина.
- Вик, я тоже хочу какао, - выдавил сквозь смех Эйлард.
Ну и пошли мы все пить какао и есть кашу. К тому времени, когда Янита привела в кухню демониц с вымытыми чистенькими детишками, как раз все и приготовилось. Эриливу тоже выдали тарелку богатырской каши, и он под веселыми взглядами малышей ее с аппетитом ел.
- Ешьте, ешьте, - с улыбкой сказала я мальчишкам, которые недоверчиво ее разглядывали. - Видите какой большой дядя? Вот и вы вырастете такими же большими, сильными и красивыми.
Эрилив тут же поперхнулся и закашлялся, укоризненно взглянув на меня, а пацанята, прыснув от смеха, принялись наворачивать волшебную богатырскую кашу.
- А я вырасту такая же красивая, как вы, если буду есть кашу и пить какао? - подала голосок девочка.
Тут уже была моя очередь поперхнуться какао. Я откашлялась под смешки женщин, Эрилива и Эйларда и кивнула.
- Непременно. Даже еще краше будешь. Вон у тебя какие крылья, у меня-то их нет.