- Я статуэтку не терла, не дышала на нее и не звала тебя.
- Эммм, так это всё и не нужно, - дух принялся активно летать по кухне туда сюда. - Ты теперь моя хозяйка. В радиусе десяти метров, или чуть больше, от фигурки я могу находиться где угодно. Да, кстати, напоминаю, воды в ведро налей, а то завтра опять нечем обливаться будет. - И, ехидно усмехаясь, отчалил во двор. Звезды наблюдать, наверное.
В ворота постучали. Мы с Лией переглянулись и подошли поближе.
- Девочки, это я, Гавриловна, открывайте. Дело есть.
- А завтра никак? - обреченно вздохнула Лия.
- Нет, решение надо принимать срочно.
Зарисовка 5. Вампир.
Я открыла ворота и только хотела позвать бабульку войти, как Гавриловна вытащила меня за рукав на улицу. Лия выскочила следом.
- Идём, скорее, там такое! - Она тащила меня изо всех сил.
- Какое? Мы уже бежим, скажи, что там.
- Марина Сергеевна вышла дочку с работы встретить. Ты ж знаешь, она в маркете кассиром допоздна трудится. А тут я иду из магазина с хлебом. Поговорили и разошлись. Я ещё на свою улицу не свернула, как слышу, кричит Сергеевна. Сразу к тебе.
Возле пустого дома в конце улицы стояла соседка и вся тряслась, зажав рот рукой. Слёзы лились из её глаз ручьем. Я перевела взгляд в ту сторону, куда она смотрела. Над лежащей девушкой склонился какой-то мужик и чем-то хлюпал, придерживая тело под спину. Ах ты, гад такой! Ярость взорвала меня изнутри. Я вцепилась в куртку негодяя и рванула на себя. При этом поскользнулась, и мужик по инерции впечатался в ближайшую стенку. Именно в этот момент зажглись уличные фонари. Я бросилась к Светлане и увидела, как из её шеи толчками выливается кровь. Стащила с себя рубашку, смяла и комком приложила к ране, надавливая изо всех сил. Потом услышала ехидный смешок и подняла голову. Чудовище склонилось передо мной в поклоне:
- Сколько здесь еды, я в полном восторге! И даже сама приходит, звать не нужно. - Красивый белокурый парень в джинсах и светлой рубашке обаятельно улыбнулся, и клыки спрятались. - Да брось ты её, все равно мертвая, - повернулся он ко мне. Сзади зарычала Лия. - О! И оборотень здесь. Прелестная кошечка! Люблю девчачью кровь!
Вампир. Настоящий. А я ничего не могу сделать.
- Гавриловна, отомри. У тебя клюка есть?
- Есть.
- Так действуй. - Бабуля замахнулась деревяшкой, но вампир мгновенно переместился и хихикнул.
- Ну что, побегаем? - Он даже подпрыгивать начал от возбуждения. Мячик, холера его забери. Вампир метнулся ко мне и раскрыл свою пасть с выдвигающимися клыками. Я подняла левую руку и выставила перед ним открытой ладонью вперед. Рука была полностью в крови девушки. И в эту секунду страх во мне сменился чистым искристым гневом:
- Да чтоб ты сдох, нечисть поганая! - У меня в груди что-то лопнуло, дышать стало легче. Из ладони вырвался кровавый сияющий луч, сразу же впитавшийся в голову твари. Вампир издал дикий пронзительный визг и отшатнулся в сторону. Он вцепился когтями себе в лицо и начал срывать с него кожу.
Сзади мимо меня пролетел сгусток огня и поджег вопящую гадину. Пламя охватило кошмарное существо, вспыхнуло белым светом, и через пару секунд перед нами лежала лишь кучка пепла.
- Грязно работаете, мадам, - высокомерный голос ящера ослабил напряжение. Обещал прилететь, и вот он здесь, удачно. Сайгош подошел ко мне и пощупал пульс на руке девушки.
- Она жива, и, если мы поторопимся, надеюсь, будет жить. - Наш спаситель поднял с земли Светлану и понёс ко мне. Я шла рядом и прижимала тряпку к шее. Мама Светланы шла сзади, еле переставляя ноги.
Гавриловна уже ждала нас возле ворот, раскрыв их настежь. Сайгош аккуратно уложил девушку и снова взялся считать пульс. Я поручила Лие зажимать укус, а сама ринулась за бинтами и лекарствами. Что же поможет остановить кровь? И перекись водорода надо взять.
- Настойку девясила возьми и прижги. Я невидим, пока этот змей здесь. Да, она верующая?
- Понятия не имею, - я схватила бутылочки, бинты и вернулась во двор. Приготовила тампон, намочила настойкой и приложила к ране. Руки дрожали, кровь продолжала течь слабее, но не останавливалась. Сайгош отодвинул меня в сторону, проколол когтем кожу на своем указательном пальце и капнул две капли золотистой крови прямо в рваную рану. Потом лизнул раздвоенным языком ранку, и она сразу же закрылась. Я посмотрела на рану Светланы. Кровь уже не текла. Но рваную кожу придется зашивать. Пока она без сознания, надо торопиться. Только успела вдеть нитку в специальную иглу, как девушка выгнулась дугой и пронзительно вскрикнула. Сайгош крепко держал её за плечи, что позволило быстро и аккуратно зашить повреждения. Ещё раз обработала рану настойкой и привязала мазь для заживления. Бинты выделялись белой полосой на шее Светланы, безжизненно лежавшей на моем столе. Марина Сергеевна спала на лавке в кухне.
- Я усыпил её и стер это воспоминание, - прошелестел рядом змей. - Есть одеяло? Девушку нужно укрыть, а завтра неплохо было бы сделать переливание крови. Да, кстати, благодарностей не нужно.
- Может, перенесем её на кресло? Раскладное, в комнате.
- Нет. Необходимо, чтобы девушку коснулись первые лучи солнца. Рассвет - волшебное время. Только тогда мы будем уверены, что зараза не прижилась в её крови. - Сайгош помог Лие укутать больную. Потом строго глянул на девочку.
- А ты иди вымойся, дорогая. Ты вся дрожишь. Быстро! - Лия подскочила от окрика и убежала в ванную комнату. Я принесла чистую одежду и переоделась, в качестве душа, удовольствовавшись водой из ведра. Странно, Гавриловна ушла, молча. Ничего не спросила. Может, ей плохо станет. Такой шок. Я оттирала стол и бросала окровавленные тряпки в таз. Туда же определила свою блузку, и вещи Светы. Лия подошла минут через двадцать и тоже бросила кучку вещей на сжигание.
- Несса…
- Что, моя хорошая?
- Бабушку я положила отдыхать у нас. И накапала ей валерьянки. В коньяк.
- Нормально. Спасибо тебе большое. Помогло?
- Да, она спит. Пульс посчитала - в пределах нормы. Очень кушать хочется. Я согрею кашу и гуляш? И печку растоплю. Морозит. - Малышка устало прошла на кухню.
Сайгош поднялся, подошел к вороху ветоши и стряхнул с ладони небольшой огненный шар. Содержимое тазика вспыхнуло и загорелось. Мы стояли рядом и смотрели на огонь, пожирающий улики. Что говорить в отделе, не знаю.
- Есть хочешь? - Думаю, обращение на Вы можно отложить.
- Да, не откажусь. А что дают? - Заинтересованно посмотрел на меня спаситель. Если бы не его кровь, Светлана была бы в лучшем случае мертва. Про худший исход даже думать не хочу.
Часом позже мы сидели на улице рядом со столом и ждали рассвета, согревая в ладонях стаканчики с остатками коньяка. Бутылка к этому времени уже опустела.
- Гляди, не забывай. У девочки первая ипостась - человек. Но ей нельзя оборачиваться спонтанно. А запах крови способствует, - сто пятнадцатый раз воспитывал меня новоявленный учитель. - Когда работаешь с такими ранами, не привлекай её. Маленькая ещё.
- Хорошо, как скажешь, а у тебя тоже человек?
- Что?
- Первая ипостась, - еле выговорила, видно спиртное все-таки действует.
- Хитрющая ты ведьма. Всё знать надо. Неа, вторая. На самом деле я, чшшшшш, не скажу, кто.
- И не надо. Слушай, а как с ними вообще бороться? В книжках написано, что нужна святая вода, осиновые колья, мечи специальные.
- Угу, ты ещё скажи, что твари светятся, как бриллианты, на солнце. А мы с тобой теперь братья Винчестеры. Минуточку, не понял. Сколько ты вампиров вообще видела? - Ящер или жираф, вот в чём главный вопрос нашего ночного саммита.
- Одного, вот того, который теперь пепел. Если бы не ты, он бы нас съел.
- Неа, он был уже дохлый, когда я его поджёг. Твоя работа.
- Чего ж он тогда так сильно визжал?
- Как вы смотрите на кофе, господа алкоголики? - Из дверей вышла Гавриловна, неся на подносе две поллитровые кружки кофе. - Всю ночь сторожили, теперь пора взбодриться. Сахар и сливки сами себе добавите.
Пожилая учительница поставила поднос на подоконник, подошла к лежащей девушке и склонилась над ней. Сайгош еле успел отдернуть женщину, как Света села и клацнула челюстями. Все замерли.
- Солнышко встает. Смотрите! - радостный голос Аурелии пронесся по всему двору и привел нас в чувство. Из-за горизонта поднимался раскалённый, сияющий шар. Проснувшиеся феи хлопали в ладошки и смеялись от счастья, что долгая ночь, наконец-то, закончилась. Все отвлеклись и не заметили, как рассветные лучи озарили Светлану. Приглушенный вздох пожилой учительницы заставил нас повернуться. Ярким светящимся факелом на наших глазах горела девочка, которую я знала с самого рождения. Мы не сумели её спасти. Но и монстром она тоже не станет.
Подавленное состояние удалось немного развеять хлопотами. Откачали Гавриловну. Ссыпали пепел в красивую глиняную вазу. Крепко запечатали. Отвели домой маму девушки, вызвали к ней скорую помощь. Прибрались. Потом организовывали похороны. Сайгош куда-то пропал, к обеду снова появился. За всеми делами я не вспомнила о логове некроманта, пока дух не напомнил о себе.
- Приди в себя. Расскажи ящеру, нужно успеть, пока не стемнело, - резкий голос проскрипел в моей голове. - Потом будешь страдать, рыдать, или что ты собралась делать.
Я тут же отвела в сторонку Сайгоша и подробно ему всё рассказала. Затем вручила карту парка с крестиком в том месте, где закончилась ниточка остаточной энергии. Он кивнул и тут же ушёл. Народ плавно переместился в дом к матери, потерявшей своего ребёнка, и двор опустел. Я без сил опустилась на кровать, укрылась и провалилась в сон.
Спустя час меня подняли на ноги причитания Рель. Оказывается, я обещала сегодня сходить с ними в лес, чтобы они там чего-то насобирали. На часах час дня с четвертью. Лия, уже одетая, с большой полосатой сумкой в руках, сидела в боевой готовности возле дверей. Я вышла на улицу и подняла голову, пытаясь рассмотреть верхушку черешни.
- Вывесили мы флаг, причем с самого утра. Собирайся скорее. Мы все готовы, ждем только тебя. - Умылась ледяной водой из-под крана. Брр. Ладно. Маленький Народ иначе относится к смерти. Для них жизнь побеждает всё. Дела нельзя откладывать на завтра, потому что потом может и не быть.
Я покосилась на кучу золы, оставшейся в тазике, пообещала себе закопать её, как только вернусь, и ушла одеваться. Джинсы, рубашка, свитер, обереги, волшебная палочка. Да, у меня есть такой артефакт. Вырезанная из можжевельника давным давно, она лежала до сего момента на комоде. Пятнадцать дюймов длиной. Понятия не имею, как с ней работать, но все равно возьму с собой. "Висгардиум левиоса" сколько ни пробовала, ни разу не получилось. С другой стороны, она твёрдая и крепкая, можно использовать, как оружие, если вдруг что.
- Что ты там копаешься? Народ уже свалил на кладбище, можем спокойно убегать. - Рель трещала над ухом, беспокойно поглядывая на мою тоскливую физиономию. - Идем, развеешься заодно.
Конечно, и развеешься, и вляпаешься очередной раз во что-нибудь. У кого бы узнать, когда конкретно появились посторонние в городе. Спинным мозгом чувствую, не найдут они сегодня никого в парке.
За воротами стоял Карлушин автомобиль. С ключами. Надо же, сюрприз! Я подозрительно присмотрелась к Лие.
- И нечего так на меня смотреть. Это все Дэклан с Рель придумали. Они уговорили ящера попросить машинку на пару часиков. Вот Сайгош и приехал на ней.
- Интересно, как он сам назад добирался. - Я уселась за руль, завела мотор, проверила наличие топлива.
- Ребята в масках и шлемах на таком синем автобусе его забрали. Они вместе приехали. Машину оставили с ключами нам.
Ужас, сколько я всего интересного проспала. На условленном месте за городом нас ждал другой представитель стаи. Пожилой жилистый мужчина, в темных очках. Короткая стрижка и маскировочный военный костюм наводили на мысли о военном прошлом товарища. Увидев нас, он снял очки и оглядел личный состав. Потом пожал плечами, вздохнул и сел на переднее сиденье.
- Меня зовут Вольф, - хриплым голосом сообщил наш сопровождающий. - Едем в сторону Байдарской долины, там спокойно.
- Не поняла, что значит - спокойно, - я выруливала в обратную сторону и не видела, как он оскалился и прорычал:
- Полнолуние сегодня, ведьма. Забыла? Наши все уже на охоте. Один я, кретин, проиграл Доновану желание и должен теперь с вами нянчиться. - Суровый волк сложил руки на груди и отвернулся.
- Американка на кону что ли была? - Тут же влез Дэклан, до сих пор молча сидевший на передней панели. - А во что играли? Преферанс?
Оборотень клацнул зубами и тихо рыкнул:
- Если бы. В двадцать одно. Хитрый ирландец обвел меня, как мальчишку, вокруг пальца.
- Ты - немец? - Любопытно мне, кто здесь болтается по нашим горам.
- Да. И да, дивизия Вервольф, НСДАП, Калининград, там я тоже был, можешь не спрашивать. - Мужик нервно тер руки и не решался взглянуть в мою сторону.
- А что такое НСДАП? - спросила Лия, переглянувшись с феечками.
- Национал-социалистическая немецкая рабочая партия. Правящая партия в Германии с 1933 года и во время Второй Мировой войны. - Я сердилась и даже не думала скрывать своё состояние.
- Несса, пожалуйста, перестань. Ты уже, как раскаленная печка, пышешь яростью и бешенством. Успокойся, ради нас всех. - Рель сидела на моем плече и уверенным тоном пыталась меня угомонить. Я съехала на обочину, остановила двигатель и вышла из машины. Феечки тут же вылетели и принялись обследовать окрестности. Лия оставила свою сумку на сиденье, сбросила с себя тряпочки и кошкой унеслась в глубину посадки. Что-то происходит с моей энергетикой. Раньше я так легко не срывалась. Главное, дышать, вдох-выдох. Прошло несколько минут, пока дыхание вошло в норму, и красная пелена спала с моего зрения. Чего, спрашивается, завелась. Больше семидесяти лет минуло с тех пор, а память крови реагирует. Феномен, не иначе.
Место оказалось сказочным. Густая зеленая трава. Лесополоса, высаженная лет пятьдесят назад для защиты от ветра. Заброшенные виноградники вдали. Чистый воздух. Прозрачное безоблачное сентябрьское небо высоко над головой. Красота.
- Девочка сказала, что ты голодная. Я тут тормозок раскурочил. Поешь, а? - Вольф возился возле стола, накрытого синей скатертью. Раскладные стулья в количестве трех штук завершали картину пикника на обочине.
- Прости, пожалуйста, со мной что-то происходит, я не должна была так взрываться. - Извиняюсь, стыдно так себя вести. Взрослый же человек.
- Садись к столу, я тебе и узвару налил. Свеженький. Племяшка твоя просто прелесть. Хозяйка. Булочки вот горячие с вареньем.
- Разве что за компанию с тобой. Далеко народ улетел, не знаешь? - устраиваясь за столом, положила салфетку себе на колени.
- Ты просишь меня сесть с тобой за один стол? - Удивился вервольф. Не то, чтобы прошу, предлагаю, но неважно.
- Да, конечно, они не меньше часа будут носиться в кустах. Нам хватит времени перекусить.
На исходе второго часа стол был атакован голодающим воинством. Почему именно это слово? Потому что все крылатые особи мужского рода были одеты в килты, шерстяные носки, ботинки. А мордочки были раскрашены синим цветом. Следом за ними из ближайших кустов лавровишни, мягко ступая, вышла довольная кошка, что-то слизывая со своих усов. Даже не хочу знать, что именно. Внезапно рой крылатиков, значительно превышающий по количеству наших фей, воронкой закружился вокруг нас. Желто-оранжевый вихрь кружился, улюлюкал и верещал, размахивая крошечными луками и копьями. Наши феечки выстроились кругом на столе, ощетинившись зубочистками и зонтиками для коктейлей. Порылись в моем столе, поросята. Я им устрою шопинг, потом. Когда выберемся отсюда. Взяла чайную ложку и постучала по металлическому термосу. Ну, вот, все замолчали. Прогресс, однако.
- С кем имею честь разговаривать, господа? - Интересно, там осталось хоть что-нибудь. Я покосилась на Вольфа, он кивнул и раскрыл сумку. Потом поднял голову и сделал умильные глаза. Ага, не всё слопали, обжорки!
- Мы, свободный клан, это наши кусты и наш лес! - На стол опустилась шикарная феечка в оранжевой мини юбке и желтой маечке.
- Хорошо, мы собираем вещи и уезжаем.
- Они нам должны выкуп! Разбойники ободрали два наших куста боярышника и один шиповник! А еще эти собрали все орехи с лещины!
- Скажите, разве это единственное дерево с орехами здесь?
- Нет, ну и что, мы хотим выкуп! - И эта толпа в лучших традициях сомалийских пиратов стала скандировать: "Выкуп, выкуп, выкуп".
- Ладно, к делу. Что вам нужно?
- Мы возьмем вот этого. - И она показала на Дэклана. - Отличная сделка.
Рель возмущенно набрала воздуха, чтобы высказать всё, что она думает по этому поводу, но ей это не удалось. Вольф достал свёрток. Развернул пергамент, и одуряющий запах выпечки распространился по свежему воздуху. Феи дружно, как единый организм, повернулись и уставились на великолепный свежий, с румяной корочкой, изумительный яблочный пирог с корицей и взбитыми сливками. Единый вздох пронесся над столом. Лия, уже в фартуке и косынке на волосах, приподняла нож и стопку одноразовых бумажных тарелок.
- Драться будем или мириться? - Улыбнулся во весь рот оборотень. Зряшный вопрос, как оказалось. Потому что все скоренько побросали своё оружие, и выстроились в очередь. Леди в оранжевой юбке пыталась призвать к порядку своё войско, но это были пустые хлопоты. К тому же, хитрый и запасливый немец принес из багажника три пиццы, после чего наступило полное взаимопонимание и дружба народов. Минут через сорок, после бурного прощания, обнимашек и пожеланий скорейшей новой встречи мы ехали домой. Лия дремала на заднем сиденье, вся усыпанная полусонными феечками. Дома я, конечно, присмотрюсь получше, но уже сейчас должна заметить, что минимум три старших сына Алессы остались в лесном клане, а какое-то количество фей оттуда мы везём с собой. За рулем сидел Вольф, поэтому ехали мы быстро, не снижая скорость на поворотах и подъемах.
- Можно спросить, - я повернулась к мужчине.
- Валяй, - видно было, что он в мыслях уже бегает со своей стаей.
- Вы добровольно становились оборотнями? Тогда, во время войны.
- Какое это имеет значение сейчас? Вокзал. Спасибо за чудесный день и вкусную еду. Увидимся и да, привет Доновану я передам. - Вольф вышел из машины и через пару секунд исчез в наступающих сумерках.
Когда мы подъехали к дому, было уже темно. Пьяненькие соседи расходились с поминок и пели песни. Надеюсь, больше вампиров на нашей улице нет. По крайней мере, сегодня. Все хором перебазировались в дом. Я, как и каждый вечер, обошла вокруг свой крошечный кусочек земли, проверяя сигнальные и защитные плетения. Стащила с черешни флажок. Закопала золу из тазика. И только собралась идти спать, как почувствовала чей-то взгляд на своей спине. Повернулась. За воротами, в центре улицы левитировал в воздухе тип в черном плаще и шляпе, надвинутой на самые брови. Лицо было не разглядеть, фигуру тоже, только ощущение пронзительного холода волнами шло от этого призрачного существа. Завороженная и одурманенная, я шагнула к нему.
- Пошел вон, - властный голос раздался над моей головой. Мужик в шляпе кивнул и испарился.