- Вот пиявка. Выждал, пока ты расслабишься, и напал. Иди спать уже, завтра поговорим. - Высокий сиреневый старик с бородой бурчал до тех пор, пока я не уснула.
По традиции, утро началось с телефонного звонка. Глаза не открывались никак. Вылезать из кровати не хотелось категорически. Трубку снял какой-то мужик, чего-то там пробормотал. О, можно спать дальше. Какой упоительный запах. Вы замечали, как здорово пахнет кофе рано утром, особенно, если Вам принесут его в постель.
- Рыбка моя, хочешь кофе, - мужской приятный голос ласково проник в моё сонное сознание. Ну, не знаю, может и хочу. Ой. Я села и усилием воли раскрыла глаза. После наведения резкости выяснилось два факта. Первый - это действительно особь мужского пола, второй - кофе в большой кружке действительно горячий и сладкий. Бальзам на мой отключенный мозг повлиял не сразу, а секунд через десять.
- Ты хто такой? - Почти могу уже говорить. Скоро проснусь. Наверное. Есть такая вероятность.
- Ах, мадам, Вы так непостоянны. Мы простились только вчера, а Вы уже забыли обо мне. - Сокрушенно вздыхая, негодяй отнял у меня кружку и допил остатки сам.
- Сайгош, ты что здесь делаешь в такую рань? - Правильно, главное прицепиться и пусть оправдывается, а я пока соберу свою больную голову из кусочков. Ящер укоризненно покачал головой и закатил глаза:
- Уже полдень, дорогая. Ты проспала всё на свете. Кстати, звонил какой-то Пётр, и я ему сказал, что ты заболела. И встречу пока отложим. Он согласился. Беспокоился о твоем здоровье. Хочешь, я вызову его на дуэль?
- Вот как встану сейчас, будет тебе и дуэль, и полдень, и выйди вообще. Мне одеться нужно. - Злая, с чугунной головой, растрепанная, я точно являла собой образец бабы Яги. Умненькие феи не показывались на глаза. Лия гремела кастрюлями на кухне. Мерзкий чешуйчатый гад тоже куда-то спрятался. Я им устрою. Полежу только еще немножко, совсем чуточку. Капельку. Секундочку.
- Караул! - Что такое, что случилось. Бежим. Скорей. Спрыгнула с кровати, запуталась в одеяле и чуть не упала. Меня поймали. - Умница, встала, теперь иди, умойся и приведи себя в порядок. - Откуда взялся этот тип на мою голову. Я нацепила на себя халат и пошаркала тапочками в кухню:
- Лия, деточка, кто его пустил, а? - Бедная моя голова, так и раскалывается на части.
- Сам вошел. Я там воды налила утром в ведро. Можешь поплескаться.
- Мне с тобой ничем не рассчитаться за это счастье. Спасибо, ребёнок. - Прямо в ночной рубашке я встала под дерево и дернула за верёвку. Н-да. Вода тёплая. Солнышко встало раньше меня и нагрело. Что ж такое со мной сегодня.
- Что, что, про вампира забыла? Ведь он тебя выманивал вчера, к зову приучал, - ворчливый голос Шайлы привел меня в чувство и заставил взять себя в руки. Определённо, нужна информация. А где мне её взять? Правильно. В Интернете.
Вот холера, всемирная сеть не работает больше полугода.
Зарисовка 6. Всегда две стороны, с одной стороны всё выяснилось, с другой - запуталось окончательно.
Итак, где достать информацию? Минимум один кровососущий гад находится сейчас в городе, практически, рядом.
- Перестань так усиленно шевелить мозгами, хозяйка, - голова чуть не взорвалась от постороннего вмешательства, - а то будут торчать во все стороны. Ящер умрет от смеха. А что тогда делать нам? Лие, феечкам? Разберись с ним, потом расскажу, как убить вампира. Только, тссс, я не хочу, чтобы Он знал обо мне. - Дух замолчал и оставил мой мозг в покое.
- Мадам, позвольте пригласить Вас к столу. Ваша помощница уже приготовила кофе и выпечку, - вот и ещё один сундук со знаниями, как бы только до них добраться. Я кивнула ожидающему ответа кавалеру, улыбнулась и ушла переодеться. Ну, в самом деле, не буду же я в мокрой одежде сидеть со всеми за столом. Тонкие, цветастые шароварчики, желтый топик и вязаная крючком белая туника сверху. Волосы расчесала и оставила свободными. Все равно Рель с девочками наплетут косичек и уложат мою гриву по своему усмотрению.
На кухне царили мир, согласие и романтика. Лия, в новом передничке, аккуратно причесанная в стиле африканских мотивов (это когда наплетается много косичек, которые торчат во все стороны), чинно сидела за столом и вела неспешную беседу с гостем. Феи, как яркие разноцветные, нарядные бабочки, влетали через раскрытые окна и двери, носились везде и всюду, создавая атмосферу праздника и уюта. Одна, новенькая, стояла рядом с Рель на краю горшка с полудохлым фикусом и настойчиво просвещала мою подругу на тему того, как правильно нужно ухаживать за этим редким экзотическим растением. В соседнем горшочке с индийским луком усердно рыхлил землю симпатичный парнишка. Его длинные каштановые волосы были заплетены в причудливую косичку. Светлая рубашка, расстегнутая до середины груди, зеленые штанишки и задумчивое выражение лица довершали образ сердцееда. Он поглядывал на Аурелию и старался привлечь ее внимание. На столе, прислонившись спиной к банке с растворимым кофе, стоял Дэклан, хмуро разглядывая соперника. Я внимательно присмотрелась к килту, потом протянула руку и потрогала ткань.
- Дорогой, а где это ты взял эту тряпочку? - Дэклан, не глядя в мою сторону, буркнул, что это Алесса с девочками нашили перед отъездом и оставили для обитателей садика в подарок.
- Агнесса, присаживайтесь, мы уже заждались, - Сайгош потянул меня за рукав и таки усадил на скамейку рядом с собой. Налил из кофейника горячий напиток, подвинул булочку и вопрошающе приподнял левую бровь. Галантный мужчина, ах.
Кофе окончательно примирил меня с действительностью и вернул способность хоть как-то соображать.
- Мадам, Вы помните, что сегодня вечером приглашены на собрание?
- Что-то такое припоминаю. Вроде собирают всех, кто занимается сверхъестественными практиками. В котором часу говорите?
- Начало в 19.00. Планируется масштабное заседание, потом выборы в местный совет. Конечно, под нашим контролем.
- О, а может, я заболела? И такая вся лежу под одеялом с градусником в зубах, - не люблю сборищ, вот честное слово.
- Ах, мадам, но без Вас никак нельзя, - и этот хитрый кареглазый искуситель прищурился, отпивая горячий напиток из глиняной кружечки. - Видите ли, мы тут посоветовались, и я решил рекомендовать Вас на главу местного Совета.
Я тут же подавилась кусочком булочки и еле прокашлялась. Он решил! Цаца Великосветская.
- Понимаете, мы уже опросили многих, и только Вы одна уже встречались с потусторонними сущностями. А главный начальник будет отвечать за весь город и благополучие всех жителей. Ему нужно знать, с чем или кем придется сталкиваться. - Сайгош поставил кружечку на блюдце, сложил руки на груди и пристально уставился на меня в ожидании реакции. Белая рубашка, бабочка, костюм-тройка, потрясающие ботинки. Люблю хорошую обувь, а эта пара, похоже, если исходить из наличия золоченой пряжки и качества кожи, модель от Гуччи. Оу, красота. Честно? Интересный мужчина. Одна шкиперская бородка и аккуратные усы с проседью чего стоят. Морщинки возле глаз только добавляют шарма, обаяния и загадочности. Короткая стрижка. Высокий лоб и умные карие глаза никому не дадут усомниться в интеллекте их обладателя. Джентльмен. Только вот, тогда, в зале, я видела совсем другую личность. А сейчас он определённо играет Шона О'Коннери.
- Вы так пристально меня рассматриваете, мадам. Будто оцениваете. Могу я узнать Ваши выводы?
- В покер с Вами играть не стала бы, уж простите.
- Несса, Вы обязаны идти. Можете отказаться от должности, но присутствовать необходимо. Вы же не хотите остаться без работы.
- Осмелюсь напомнить, я уже уволена. Наш зам постарался. Так что делаю, что хочу.
- Мне надо позвонить, - Сайгош резко встал и прошёл к телефону. Лия прикрыла дверь в комнату и, глядя на меня с укоризной, выдала:
- Несса, разве ты не видишь, что он очень хитрый. А вдруг напакостит? Сходила бы уже, куда там ему надо. Он бы и отцепился.
- Если ты боишься, мы пойдём с тобой, - тут же с разных сторон подлетели Рель и две её симпатии. Вторая феечка, оставшись одна рядом с фикусом, грустно отвернулась к стволу и гладила ладошкой кору деревца. Печально опущенные плечи подействовали на мою совесть и воззвали к лучшим сторонам души.
- Рель, если ты познакомишь меня с девушкой, которая знает, как вылечить мой любимый фикус, не буду ругаться из-за испорченной шотландской шали. И даже ни разу не надела, всё берегла на парадный случай. - Я горестно всплеснула руками и попыталась выдавить слезинку.
- Как это берегла? Да ты её ни разу не одевала! Мы и решили, что это наш материал для пошива килтов. Мама сказала, что ты не заметишь. Зато у нашего клана теперь есть свои цвета и форменная одежда для выходов! И глины мы у тебя взяли совсем мало.
- Угу, порошок утащили, проверила уже. Нет, чтобы взять камушек, потолочь в ступке. Я бы и слова не сказала. А стянуть готовое лекарство - позор. Это же голубая глина! Ладно, отдам тебе тени, синие валяются где-то, то есть хранятся. Кстати, спасибо за предложение, но сборище поздно вечером. Возможно, мне придется ночевать у знакомых. Так что, ребята, оставайтесь дома и помогите Лие не скучать.
Йен расслабленно уселся на край горшочка и внимательно наблюдал. Пока что молча.
- Вот - Мэвис, а вон то - Йен. - Аурелия представила ребят и вылетела в окошко.
- Меня зовут Агнесса. Могу я для вас что-нибудь сделать? - Дэклан вообще отвернулся к стенке и пыхтел от злости. - Кстати, вы уже познакомились с моим напарником? Очень храбрый и находчивый молодой человек.
- Привет, Дэклан, откуда ты приехал? - Вежливо поинтересовалась Мэвис. Очень красивая феечка, с изящными чертами лица, тоненькая, белые волосы. Нереальная красота. - Contae Aontroma, Антрим. - отживел парниша, уже разговаривает. Можно и мне выпить ещё чашечку кофе.
- Ой, это же побережье, там у вас холодно, и ветер всегда, - округлила свои прозрачные серые глаза Мэвис. - Давай ты мне расскажешь, как вы там жили. - С этими словами парочка вылетела во двор и пропала из поля зрения.
Лия отпросилась на пару часиков позаниматься к Гавриловне с условием, что сразу пойдет домой после урока. Завернула в полотенце пирожки в подарок и ушла. Весь день сегодня перевёрнутый получается. И это ещё не вечер.
Скрипнула дверь, и хмурый Сайгош вернулся на скамейку. Взял булочку и принялся разламывать её на мелкие кусочки. Ну, держать паузу могу и я. Сидим, молчим, время идёт. Наконец, ящер поднял голову и соизволил объяснить:
- Я хотел договориться с Романом, чтобы Вас вернули на рабочее место. Абсолютный идиот. Как ему удалось устроиться в отдел, да еще на эту должность, не понимаю, - джентльмен пожал плечами и вернулся к своим крошкам. Теперь он принялся лепить из них фигурки.
- Просто мэр устроил своего племянника на рыбное место.
- Несса, пожалуйста, Вам обязательно надо быть во дворце культуры вечером.
- Где? - Я чуть не задохнулась от возмущения. - На другом конце города, так поздно. И как, по Вашему мнению, мне потом возвращаться? Телепортироваться, что ли?
- А Вы умеете? - Заинтересовался Сайгош.
- А Вы? - должен по идее уметь, вдруг расколется и расскажет, как это делается.
- Эмм, давайте решим вопрос с Вашим присутствием, - увильнул, холера такая. Ладно.
- Сайгош, у Вас есть ровно тридцать минут для того, чтобы объяснить, что происходит. Я не знаю, что такое Белый Совет. Не знаю, почему Вы и ваши спутники появились здесь почти одновременно с вампирами и этим неуловимым любителем черных ритуалов. Не знаю, зачем вам понадобилось собирать вместе тех, кто хоть как-то пытается удержаться на грани между иными и остальным населением города. Сложная задача, между прочим. Нас не миновало обострение паранойи и вопли "Ведьме - пламя". Пострадали три профессиональные ведуньи и два обычных человека. Они защищали женщин. Я уверена, что пять жертв некроманта, или кто он, погибли не ради эксперимента. Завтра в четвертом часу утра полное затмение Луны. Да, у нас есть связь с работниками обсерватории. Не удивляйтесь. Мне достаточно подать условный сигнал, и никто не придет на собрание. - Надеюсь, он не заметил флажки на черешне. Можно и просто позвонить, телефон работает.
- Мадам, приходите, и всё узнаете на месте, - Сайгош добавил обаяния своему облику и положил руку на спинку моего стула. Ха, нашел, кому глазки строить.
- Три минуты прошло, - я взяла его конечность и убрала от себя подальше.
- Ваши ладошки нежные и мягкие, - какой бархатный приятный голос, так бы слушала и слушала. Может, спеть попросить. Я поднесла руку к глазам и принялась изучать.
- Осталось двадцать пять минут, и не пытайтесь воздействовать на меня своим очарованием. Не выйдет.
- С другими дамами получается. - Огорчился Сайгош, хитро прищурившись и примериваясь цапнуть мою лапку.
- Слышь, ты мудрый, старый и хитрый, верю. Но время идет. Или говори, или выметайся вон. - Я встала и решительно взяла в руки метлу
- Но я же такой привлекательный мужчина, неужели не произвел впечатление? Мы могли бы вместе слетать попутешествовать. Например, в Таиланд. Здесь многие дамы хотят там провести пару недель. Я узнавал.
Что ж такое, угрозы не помогают. Не желает рассказывать, хоть ты тресни.
- Несса, там Донован, открывай скорее. Он какой-то растрёпанный весь и грязный. - Рель тормошила меня за воротник и пыталась тащить к воротам. Раздался жуткий грохот. Ворота железные, гремят, особенно, если в них ногами лупить изо всех сил. Я опомнилась, все-таки действует на меня магия драконов. Демонстративно поставила часы под нос ящеру и побежала открывать двери. Волк просочился во двор и тут же бросился к воде. Каждый день Лия набирала воду для полива, чтобы отстоялась от запаха хлорки и очистилась солнечными лучами. Донован оторвался от ведра, облизнулся и упал на землю. Он часто дышал и выглядел так, как будто его сначала вываляли в грязной луже, а потом заставили бежать марафонскую дистанцию. Чем-то он напоминает мартовского кота. Тощий, обглоданный и счастливый.
- Ты отдышись пока, а я закончу разговор с гостем.
Сайгош стоял на пороге, повесив на руку аккуратно сложенный пиджак.
- Дай мне ключи от машины, пожалуйста. Нужно срочно уехать. Не скучай, рыбка моя, я постараюсь вернуться, как можно скорее. - И ушел. Плохой из меня шпион, так и не удалось ничего узнать. Никакие фокусы с угрозами тоже не помогли. Я вздохнула. Зато есть над чем работать. Взяла насадку на шланг и пошла мыть грязнулю. Феечки уже весело толпились над головой волка, предвкушая развлечение. Потрогала шерсть, остыл уже. Отправила зрителей подальше, нет времени на веселье сегодня.
- Не возражаешь против душа? - Главное в этом процессе вовремя отскочить в сторону. А то, как начнет отряхиваться, так все вокруг будут мокрые. Шампунь смыла быстро, пациент не сопротивлялся, терпел и не пытался никого покусать. Только дрожал всем телом и вздрагивал.
- Ой, там такие дядьки здоровые! - Лия влетела, как метеор, и задвинула засов на воротах. Спрашивается, куда делись два часа? - Они по дворам ходят и спрашивают ведьму.
- Ну и что? - Я закрутила кран и стала сматывать шланг в кольцо, - Мало ли чего им надо.
- Да не чего, а кого! Вот его они ищут! - И девочка указала на Донована. Кто бы сомневался, что противная зверюшка, весом килограмм семьдесят, не меньше, выберет именно этот момент, чтобы стряхнуть воду с шерсти. Мы с Лией, мокрые с головы до ног, ринулись к оборотню, чтобы отомстить, но он успел скрыться в доме. Только хотели его поймать, как на улице раздались голоса, и кто-то очень сильный постучал так, что ворота еле удержались на своих петлях. Я взяла табуретку, подставила поближе к створке, залезла и высунулась над верхним краем. Прямо передо мной возвышался прекрасный экземпляр мужского рода с зелёными глазами. Нет, два громадных экземпляра ростом с меня вместе с подставкой. Викинги, определённо. Шлемов с рогами не хватает. И плащей из шкур.
- Чего колотим?
- Красавица, ведьму позови, а? Ищем мы типа одного, пусть скажет, куда спрятала, карга старая. - Светловолосый норг улыбнулся и подмигнул, - зови, детка, мы тут подождем.
Прибью серого, точно, сковородкой. Вышла на улицу.
- Мальчики, расскажите, что случилось, а я подумаю, где может быть тот тип, которого вы ищете. - Мужики переглянулись, оценили мою мокрую личность и зверское выражение лица, потоптались и пришли к общему знаменателю.
- Он, этот мерзкий оборотень, соблазнил и бросил нашу сестру. Вот. Мы его увидели, когда он выходил из её комнаты в гостинице. Она сейчас сидит в номере и горько плачет.
- Ага, а от него что требуется?
- Как что? Пусть женится, с нами поедет. Семья - это серьезно, а сестру мы с ним здесь не оставим. Нравы у здешней стаи распущенные. Да и назревает что-то нехорошее, шкурой чувствую, - ответил мне белокурый гигант и снова улыбнулся.
- Ну что ж. Сватовство, дело важное. Заходите во двор, гости дорогие. - Я широко открыла ворота, отодвинула в сторонку Лию, сама быстренько шмыгнула в дом.
Донован сидел на кресле и листал журнал. Он был уже одет в рубашку и брюки, которые хранил на такой случай у меня дома.
- Ушли орлы залётные? Тороплюсь я, дела, знаешь ли.
- Так ведь они сватать тебя пришли, друг ты мой единственный, смекаешь?
- Не понял, ты их к себе пригласила? Сказала, что я здесь? Не ожидал такого. - Волк сделал обиженный вид, поднялся и бросил журнал на пол.
- Что за история с девушкой? Говори сейчас, у меня нет времени слушать твоё враньё.
- Ах, она такая красивая, вся беленькая, с синими глазами. Чудо настоящее. Мы сразу полюбили друг друга. Тебе она тоже понравилась бы. - Ловелас попробовал просочиться мимо меня в коридор.
- Иди и договаривайся о свадьбе с её братьями. Мужчина ты, или где. - Взяла его за руку и вытащила во двор, где за столом уже восседали, иначе не скажешь, гости из далёкой северной страны. Мальчики улыбнулись, встали и взяли жениха с двух сторон под руки.
Шесть вечера. Идти или не идти. Знакомых я предупредила на всякий случай. Пусть люди сами решают за себя. Норги с Донованом ушли. Ох, чую я, не рассчитаюсь с Вольфом. Будет скандал по этому поводу. Почему с ним? Потому что он Вожак стаи, ещё во время поездки догадалась. С другой стороны, что это за рефлексы у оборотня? Застукали, так он сразу в бега. А детей кто будет воспитывать. Сегодня второй день Полнолуния, влияние на зачатие неоспоримо. Хорошо, об этом я подумаю завтра. Тихонько скрипнули ворота, и вошёл Сайгош.
- Вижу, ты уже собралась, рыбка моя. - Бархатный голос ящера рассыпался бисером по моей коже.
- Да, Лия остается одна, как считаешь, это не опасно?
- Я усилил твою защиту своим плетением. Думаю, можешь ехать спокойно.
И мы поехали. Правда, автомобиль был уже другой. Не Карлушин. Одного не понимаю, когда это мы успели перейти на ты.