Оставшись одна, принцесса прошла в ванную комнату, быстро разделась и легла в большую ванну из чистого золота, в которую уже была налита тёплая вода и попыталась расслабиться. Она натёрла свое красивое тело и пышные волосы ароматным порошком, пахнущим лесными ягодами. После того, как её тело пропиталось благовониями, Фрейя смыла с себя мыльную пену. Неприятные болезненные ощущения от продолжительного путешествия постепенно стали проходить. Девушка вышла из ванной комнаты посвежевшей и полной сил к дальнейшим испытаниям судьбы. Принцесса легла в мягкую постель, и сон незаметно пробрался к ней сквозь ночную тишь…
* * *
– Бриза, как ты думаешь, стоит ли доверять принцессе Фрейе? – спросила Мерина, при этом удобно устроившись в мягком кожаном кресле. Королева изящными движениями срывала одну виноградинку за другой и с огромным удовольствием пробовала их на вкус.
Провидица стояла напротив неё, и некоторое время смотрела вдаль не в силах вымолвить ни звука. Вздрогнув от голоса королевы Мерины, она тихо произнесла:
– Принцесса обладает сильной магией и способна контролировать силы природных стихий. Это опасная и могущественная магия, готовая в любую минуту разрушить всё то, что было Вам так дорого. Интересно, откуда такая сила могла появиться у этой юной девушки? Наверное, это магия тысячелетней давности?
Эти вопросы она вслух задавала в первую очередь себе, а не своей королеве. Её отрешённый взгляд блуждал где-то вдалеке, а блеск жёлтых глаз с необычными зрачками действовал на нервы Мерины.
Королева резко поднялась с кресла, рассыпав при этом по полу большую часть винограда, и стала быстро расхаживать по залу из стороны в сторону, нервно теребя кончики своего пояса. Далее вплотную приблизилась к своему оракулу и прошипела ей на ухо:
– Что ты видишь? Быстро отвечай!
Бриза медленно закрыла глаза. Туманные видения, заволокли её взгляд. Будущее, яркими вспышками картинок врывалось в сознание вещуньи и било в самое слабое её место. Всё то, что она увидела, ни как не вписывалось в её планы. Вскрикнув, как от удара током, она отрыла глаза и с ужасом посмотрела на свою королеву,
– Я…я …не могу… Вам рассказать моя повелительница. Но знаю только одно, что Вы победите!
Слова её были еле слышны. Ужас, застывший в её глазах, провидица попыталась скрыть.
С Вашего разрешения я пойду к себе.
– Стой! – гневно прорычала Мерина, – я хочу знать, что ты видела и не лги, иначе знаешь, что за этим последует.
Руки Бризы судорожно схватили талисман, висевшей на шее. Она прекрасно понимала, что последует за "этим"! Провидица может лишиться своей силы, впасть в немилость и потерять доверие королевы. Девушка перевела дыхание и тихо произнесла:
– Моя госпожа отречётся от меня, – слезы градом хлынули из глаз вещуньи, а пальцы рук вжались в талисман, синея от боли.
– Что за бред, – ухмыльнулась Мерина, – ты мне нужна. Только я решаю, кому и когда уходить из племени. Бриза! Ты переутомилась, иди к себе, тебе нужно отдохнуть. Ступай.
Провидица в поспешности высочила из зала, даже позабыв поклониться своей королеве, но Мерина этого даже не заметила. Её в настоящее время интересовала только одна мысль:
– "Почему Фрейя, эта сильная девушка, с огромным потенциалом, будущая царица Южной Атлантиды, столь беспомощна, что обратилась за помощью к самой кровожадной женщине в истории?"
Королева присела на трон. Непроглядный мрак внезапно обступил её со всех сторон. На мгновение показалось, что она ослепла. Жуткий холод проникал сквозь щели дворца, и Мерина поёжилась от страха. Это было для неё новое неизведанное до сих пор ощущение, с тех самых пор как она стала королевой амазонок.
Собрав всё своё мужество в кулак, королева подошла к светильникам и поправила их, в надежде отыскать там хоть капельку тепла. Дворец уже давно спал, только гулкое тявканье собак доносилось издалека. Ночь приняла бразды правления в свои руки. Только чёрные грозовые тучи виднелись на небе, с огромным желанием поскорее освободиться от тяжкого бремени дождя.
Раскаты грома заставили Мерину встрепенуться, и она поспешно удалилась в свои покои, при этом стараясь не думать о только что состоявшемся разговоре со своим оракулом. Интуиция и многолетний опыт ей подсказывали, что стоит доверять Фрейе, и надо её поддержать, в войне против своего извечного врага, Мигеры.
Глава 12
– Вам послание, Ваше Величество! – решительно произнесла женщина в кожаной эгиде с мечом на боку. Это была вестница из Атланты.
Мерина взяла из рук воительницы свиток и быстро пробежала глазами. Это было послание от лазутчицы Бренды, которая была когда-то лучшей подругой королевы. После избрания Мерины королевой амазонок, между ними появился раскол. Бренда в то время возглавляла элитный передовой отряд, состоявший из самых лучших воительниц, которые были основой грозной армии девственниц-мужененавистниц. Эти опытные амазонки на посту королевы желали видеть только Бренду, поскольку всецело доверяли ей. Мерина опираясь на более молодых воительниц, которые её боготворили, провела общее собрание и с перевесом в несколько десятков голосов была выбрана на пост королевы. После такой несправедливости по отношению к ней Бренда вместе со своим отрядом перешла на сторону Мигеры. Благодаря огромному опыту в ратных делах, она быстро стала правой рукой Мигеры в племени горгон. Через некоторое время обида на лучшую подругу прошла, и Бренда захотела вернуться назад к амазонкам. Мерина с ней встретилась на нейтральной территории и сообща они решили, что будет лучше, если Бренда останется на время у Мигеры. Тогда у королевы амазонок будут "свои глаза и уши" в стане врагов. В этом свитке корявым нумидийским почерком было написано:
"Мигера обманом вышла замуж за царя Южной Атлантиды и в настоящее время готовит грандиозный план по уничтожению царского рода атлантов. Она разыскивает принцессу Фрейю, чтобы убить её, так как та может помешать ей стать полноправной хозяйкой Южной Атлантиды после трагической гибели царя Тантала, которая может произойти в любой момент. Верховный жрец и советник Мигеры, Озрин поклоняется Крестрену, богу войны и разрушений, в надежде обрести силу и власть. Он превратил в развалины священный алтарь верховного бога Атлантиды Посейдона", – неторопливо прочитала Мерина и задумчиво посмотрела в окно.
"Значит, это правда", – подумала она и быстро сложила свиток.
– Кренти! Пригласи принцессу Фрейю и её друзей в тренировочный зал.
– Я скоро подойду, – обратилась она к стоящей рядом воительнице.
Мерина поблагодарила вестницу за послание и та удалилась из зала.
– Я старалась вести с тобой честную борьбу, дорогая! – глаза королевы блеснули, как маленькие льдинки. – Теперь только магия решит исход нашей с тобой вражды.
Мерина неожиданно ощутила в себе эту силу. Её мама и бабушка были потомственными колдуньями. Экстрасенсорное восприятие мира (телепатия, ясновидение, способность воспринимать события в прошлом, предвидение событий в будущем) в её роду передавалось только по женской линии.
Королева раньше никогда не доверяла магии. Она считала, что только с помощью силы оружия можно всего добиться, поэтому до сих пор своих экстрасенсорных способностей в себе Мерина и не ощущала. Почувствовав, как самообладание медленно возвращается к ней, королева успокоилась и встала из своего кресла.
* * *
После завтрака принцесса Фрейя, Яна и Спайк, прошли в тренировочный зал и огляделись. Повсюду звенели тетивой луки, слышалось лязганье мечей. Амазонки демонстрировали различные приёмы в обращении с оружием. Через некоторое время к ним присоединилась королева Мерина. Она указала на своих воительниц и красноречиво произнесла:
– Пока сила оружия с нами, мы непобедимы! Но я также доверяю магии, которой Вы обладаете, принцесса. Я согласна объединить наши силы, чтобы раз и навсегда покончить с этой выскочкой.
Ненависть к Мигере читалась на лице королевы. Глаза были прищурены, а губы плотно сжаты. После минутной паузы, Мерина взяла меч, сделала пару выпадов в невидимого противника и спросила:
– Магия это хорошо, а как у Вас обстоит дело в обращении с оружием? Может быть, кто-нибудь из Вас составит мне компанию? – и она ещё сделала пару выпадов.
– Меня в детстве учил обращению с мечом мой наставник. К сожалению
это было так давно, что я утратила навыки, – честно призналась Фрейя.
– А я, когда ещё училась в школе, научилась фехтовать на рапирах, но буду рада, научиться правильному обращению с мечом, так как тоже хочу принять участие в битве против горгон, – с волнением произнесла Яна.
Для неё это были новые, пока ещё неизведанные ранее ощущения. Да и откуда в современном мире взяться настоящим битвам с мечами и луками, где была важна физическая сила, ловкость и сноровка.
После этого девушки одновременно посмотрели на фир-болга, ожидая от него услышать какой-либо вразумительный ответ. Однако Спайк взглянул на них удивленными глазами и предпочёл уклониться от неприятного разговора.
– Я больше предпочитаю магию, – произнёс он тихо.
Мерина ухмыльнулась. Она и не ждала другого ответа. Королева так же, как и все остальные амазонки, не считала фир-болгов за людей. Чтобы никого не обидеть, она жизнерадостно произнесла:
– Отлично! С теми, кто готов овладевать искусством обращения с мечом, прямо сейчас займёмся обучением, а если кто не хочет, то пускай ступает в свои покои и занимается там своей магией.
* * *
К концу второго месяца ежедневных изнурительных тренировок мышцы девушек налились силой, и они уже в совершенстве овладели мечом и луком. Фрейя и Яна были способными ученицами. Врождённые гибкость и ловкость быстро позволили им освоить все приёмы в обращении с оружием. Королева Мерина прикрепила к ним самых лучших инструкторов, поэтому в технике боя и владении разного рода оружием среди амазонок им не было равных, если конечно не считать саму королеву и её преемниц. Взгляд девушек стал более жёстким и воинственным, а осторожный, жаждущий войны огонёк, всё больше и больше разгорался в их глазах.
Однако обида и ненависть принцессы стали потихоньку затихать и Фрейя испугалась, что в самый ответственный момент, когда она будет сражаться с Мигерой, то не сможет её убить. Это волнение постепенно стало передаваться Яне, и она решила поддержать подругу.
– Не беспокойся, Фрейя, мы обязательно победим Мигеру и отпразднуем нашу победу в Атланте!
Все дни были, как близнецы, похожи друг на друга. Принцесса Фрейя с утра до вечера занималась упражнениями с мечом и с нетерпением ожидала вестей от Осириса, своего духовного наставника и учителя. Её тело налилось силой и уверенностью, и уже готово было к войне. Однако душа её страдала. Жуткие предчувствия, словно снежный ком нарастали с каждым днём. Фрейя ужасно переживала за своего отца, за любимый город Атланту. Она могла лишь только догадываться, что там ещё натворила Мигера. Королеве Мерине периодически поступали вести от её лазутчиц из Атланты и в этих сведениях не было ничего ужасающего, но её врождённые способности к предвидению предупреждали Фрейю об обратном.
* * *
Волшебный туман низко опустился на войско атлантов, дерзнувших идти против Мигеры. Воины прибыли в стан Осириса и присягнули на верность истинным царям Атлантиды. Белый маг благословил их и его высокопарные речи, убедительные доводы сражаться против нынешней власти наконец-то дали свои ростки. Огромная армия закалённых в сражениях воинов стала одним монолитным грозным оружием, для борьбы с чёрной властью Озрина и Мигеры. Остальные цари Атлантиды были далеко от родины. Они сейчас воевали в Южной Америке в западных странах Олмов, расширяя границы империи, но их наместники пришли на помощь к принцессе Фрейе и Осирису и пополнили армию атлантов бывалыми воинами: пехотинцами, всадниками, лучниками, пращниками и копьеметателями. Атланты никогда не применяли ядерного и другого взрывчатого оружия в своих священных землях. Они его применили только два раза: один раз это было в 50000 году до нашей эры. Тогда пострадали не только огромные опасные животные, против которых и было применено оружие, но и сами люди. Произошёл сдвиг земной оси и полюсов. На территории всей земли начались землетрясения и извержения вулканов. Многие люди задохнулись от едких газов и утонули в раскаленной лаве.
Во второй раз цари Атлантиды применили ядерное оружие в 17000 году до нашей эры. Прилетев в Индию на валисках и драготах, цари Атлантиды применили атомные бомбы против правителей Рамы, при этом уничтожив семь городов, в отместку за их неповиновение. После применения ядерного оружия началась разрушительная буря, сжигая всё живое вокруг. Уцелевшие люди пытались укрыться в глубоких пещерах, но неизбежные радиоактивные осадки настигали их повсюду. У людей кожа покрылась язвами, стали выпадать зубы и ногти. Многие ослепли. Скорчившись, они так и остались там под толстым слоем вековой пыли.
Несколько десятилетий на месте применения ядерного оружия вообще ничего не росло, лишь только кое-где из земли выглядывали слабые, скрученные растения, давая надежду возмущённой природе. Атланты, осознав, какой они нанесли огромный урон матушке-земле, постарались больше не применять ядерного оружия…
* * *
Осирис собрал огромное войско. Он всё точно рассчитал. В определённое время дня, месяца и года открываются и закрываются тайные Врата земли. Знали это немногие, а только посвящённые в магический орден Даокорца. Верховные жрецы белых магов, подобно Осирису, всегда умели пользоваться разработанной в глубокой древности системой скрытого передвижения. Без малейшего физического труда они умели преодолевать огромные расстояния в пространстве и во времени. Белый маг встал во главе войска, и рассеянный лунный свет от его посоха стал всё отчетливее поблёскивать в тумане. Через несколько минут, озарив всё вокруг себя ярким сиянием, он исчез вместе со своим войском, унося с собой тайну легендарных врат.
Осирис вместе с войском атлантов оказался недалеко от долины Грёз, где и должна была состояться великая битва между силами добра и зла. Войско, стоявшее позади, ждало его дальнейших указаний. Белая мантия верховного жреца расплывчатым пятном на сером фоне пейзажа развевалась на ветру. Каждый воин был взволнован только что прошедшим переходом. Некоторые из них держали в руках небольшие деревянные идолы, точную копию тех каменных и деревянных изваяний, которые охраняли Атлантиду от нападения чужеземных захватчиков. Они верили, что обереги придают им мужество и уверенность.
Белый маг повернулся к воинам и громко произнёс:
– Мы здесь будем ждать принцессу Фрейю. Она скоро прибудет сюда вместе с нашими союзницами амазонками, с которыми мы будем плечом к плечу сражаться против общего нашего врага, Мигеры. Я прошу всех приступить к установке походных палаток, а военачальников подойти ко мне для дальнейшей корректировки наших действий.
Гул возмущения прокатился волной по всему войску. Верховный жрец понял, что не всем воинам нравится его план. Атланты с давних пор воевали с амазонками и многие в войне с ними потеряли своих друзей и близких. Они считали амазонок врагами. Рослые и свирепые мужчины с разукрашенными татуажем лицами и извивающими змеями в руках, наводили ужас на противников. У воинов были высокие шлемы, украшенные перьями птиц и трезубцем, эмблемой Атлантиды; мечи, кинжалы острые, как пасть чудовищ, населявших западные болотистые окрестности империи; горящие вечным огнём факелы, сжигающие всё живое вокруг.
– Тихо! – взревел мужчина огромного роста и крепкого телосложения. – Белый маг прав, мы должны объединить наши усилия и одолеть врага его же оружием. Амазонки достойны того, чтобы сражаться рядом с нами, защищая священные земли Атлантиды.
Это был Эдгар, командующий войском Южной столицы и лучший друг царя Тантала. Он подошёл к Осирису, преклонил одно колено и произнёс:
– Мы будем сражаться за принцессу Фрейю и Атлантиду. Если суждено, то мы погибнем, защищая нашу родину.
Постепенно гул негодования перешёл в гул одобрения. Послышались различные выкрики:
– Осирис! Мы готовы к войне с горгонами. Мы любим нашу принцессу и поможем ей разбить армию Мигеры, этой стервы, которая околдовала нашего царя. Её с Озрином надо заживо сжечь, чтобы другим неповадно было с нами связываться.
Довольная улыбка на лице верховного жреца ознаменовала маленькую победу над грозной армией атлантов. Ястребы, сидевшие на плечах воинов, орлы, кружащие над головами атлантов, тигры, львы и медведи, находившиеся рядом с людьми, почувствовали такое же волнение, как и их друзья. Они зарычали, знаменуя своё согласие со своими союзниками. Атланты с давних пор использовали зверей и птиц в своих сражениях. Дикое оружие природы храбро бросалось на вражеские ряды. Птицы выклёвывали врагам глаза и с высоты легко могли обезоружить добрую половину армии, а звери яростно набрасывались на врагов и разрывали их в клочья, защищая своих друзей. Атланты общались с ними посредством мыслей. Они приучили их повиноваться приказам, заручившись их поддержкой и преданностью.