Антон
Опа, мимо нас идут гости. Хоть и мимо, но спать уже совсем не хочется. Сигнальная сеть тёмного охотника продолжала круглосуточно контролировать окрестности цыганского домика. А если будет нужно, то по нитям устремится моя воля, чтобы пронзить непрошенных гостей. Так что здесь мы в относительной безопасности. Относительной, потому что сильного врага никакая защита не остановит, на него нужно нападать самому и уничтожать.
Вот и мимо нас шёл кто-то на кого-то нападать. Судя по мерзким ощущениям –нежить.
–Похоже, к этому посёлку с железными машинами идут, – раздался рядом шёпот Мисы. Меня аж передёрнуло от неожиданности, и как она так незаметно подкралась?И откуда о ночных гостях узнала?
– Сетью ты управляешь, но считать с неё информацию я всегда могу. Тем более, мы теперь родичи, – мне показалось или, эльфийка, еле заметно в темноте, но покраснела.
И что делать будем?
–Пойдём за ними. Заодно посмотрим, кто на что способен. Буди остальных.
Меня треснули по плечу, так что я шлёпнулся обратно на кровать, а когда поднялся, в комнате уже было пусто. Ладно, пора вставать. Через пятнадцать минут мы уже выбрались из дома и двинулись в сторону ментовского посёлка. Петька недовольно ворчал.
– И кто отправляет нежить шляться по лесу на ночь глядя? Кому и зачем это вообще нужно? Или они сами по себе по лесам ходят.
– Сама по себе нежить ничего не делает. Но у вас же в городе есть некроманты, а это типичный для них рейдерский отряд.
– А зачем он им? Судя по ощущениям, там около двадцати существ, им же ничего серьёзного ни в жизнь не захватить, а даже, если и захватят, то пользы никакой это не принесёт – они же всех убьют и всё сломают.
– А их не для этого отправляют. Идёт такой отряд, на всех нападает, рано или поздно их всех уничтожают, но перед смертью каждый немёртвый формирует матрицу со всеми накопленными боевыми навыками, информацией о противнике и способами борьбы с ним. И отсылает её своему хозяину.
– Понятно, и в следующий раз зомбакибудут гораздо сильнее и опаснее.
Вобщем, подкрадываемся. Зомби, назовём их так, хотя по скорости движения это явно что-то помощнее, идут напрямую, а нас Иваныч повёл чуть-чуть в обход. Он тут всё давно излазил, всё-таки уже три разведки провёл, а там есть удобный подход– если будет заварушка, можно будет какое-то время незаметно понаблюдать. Правда, недолго, потом либо вмешиваться, либо уходить.
У меня, кстати, появилась в голове мысль, что все мы люди, что надо помогать друг другу, мочить плохую нежить. Но совсем на чуть-чуть появилась, потом вспомнил, как люди убивали друг друга в первые месяцы, зомби тоже убивали, но как-то интеллигентно, что ли. Зомби мог напасть только, если ты встанешь у него на пути, преследовать, загонять жертву – это не для порядочных зомби, а вот люди!.. Убить того, кто тебя приютил или накормил – легко, убить, чтобы захватить еду или оружие – легко, убить, чтобы заполучить женщину – а вот тут уже как в цивилизованных странах, только, если за это ничего не будет.
А вот и наши ночные гости. Ещё довольно темно, видно только силуэты. Фигуры человеческие, только голова без шеи и руки до земли.
– Конструкты, – шепчет Миса.–Собраны из нескольких скелетов, потом наращено мясо. Защищены довольно неплохо от физической атаки, раны их не ослабляют, жидкостных наполнителей в них нет, – глядя на наши непонимающие глаза:– Ну, крови там, слизи. Она помогает лучше защитить конструктов от магии, но при этом замедляет. Так что в зависимости от ситуации могут использоваться разные типы создания нежити.
Тут конструкты ступили на минное поле. Всё-таки Иваныч был прав, после первого нашего визита вдохновлённые менты решили подстраховаться и поставили минные заграждения. Теперь и на БТРе навстречу гостям не выскочишь, но и подобраться будет не так просто. Первый взрыв. Мы все с нетерпением уставились вперёд. Никакого результата. Просто раскидало и всё. А то, что в них торчала пара посторонних кусков металла, тварей нисколько не волновало. Охрана была готова к возможному нападению, пара прожекторов тут же выхватила из полумрака ночных гостей. Очень оперативно, чувствуется опыт. И тут же раздался грохот автоматных очередей. Нам не видно, но,похоже, твари не очень симпатичные.В принципе, нам вообще ничего не видно, только вспышки и тени.
– Пули тоже не помогают, – комментирует Иваныч, ему-то как раз всё видно и понятно.– Только останавливающее действие.
Защитники, похоже, тоже это поняли и попробовали следующий вариант. Раздались шлепки пристрелянных заранее миномётов.Где-то читал, что раз без звука, значит пневматика. А неплохо у них тут все устроено, чётко. Был гораздо более плохого мнения о нашей доблестной милиции. Хотя, миномёты им тоже не помогли.С одной стороны –эпицентр десятка взрывов, казалось бы, должно разорвать на мелкие кусочки. Но опять убедился, что мёртвое железо совсем не рулит. Начальник посёлка, похоже, решил так же и воспользовался плодами полумесячного сотрудничества с гномами. Загрохотали уже одиночные выстрелы, но они-то как раз и оказались самыми эффективными. Головаодного конструкта разлетелась вдребезги, а он сам завалился на землю, ещё пара осталась без рук. И тут всё моментально ускорилось.
Ещё недавно медлительные, конструкты мгновенными прыжками рассредоточились по поляне перед ограждением. Двое попали на мины. Одного какой-то снайпер сразу же достал выстрелом в голову, а вот другой извернулся в воздухе, приземлился и исчез в очередном прыжке.
Теперь всё было видно гораздо лучше– разрывы, огни от прожекторов. Приблизив с помощью линз одного из монстров, я увидел как мышцы внутри его рук скручиваются в пружины, а потом выталкивают тело вперед. Случайная пуля задевает это переплетение мышц, и рука взрывается кровавым фонтаном, конструкт заваливается на бок, и ещё несколько выстрелов добивают его.
– Сейчас их добьют, – прошептал я.– Они сильны, но через ограждение им не пробиться, а пули летят всё равно быстрее, чем они. Может, отойдём, пока и нам не попало.
– Смотри, – остановила меня Миса.
Конструкты опять собрались в одном месте.Три прыжка, и три твари практически развалили ограждение. Ещё три, и проход открыт. Шесть монстров, застрявших в проходе, моментально превратились в месиво, правда, без крови. Но девять машин смерти тенями проскользнули внутрь укреплённого лагеря. Теперь людям внутри придётся несладко. И тут ночь пронзил чей-то крик. Крик всё не замолкал, похоже, эти конструкты не просто убивали тех, кто им попался, но и были не прочь их помучить. Стоп, почему девять? Их должно оставаться больше.
Так и есть, три твари, оставшиеся без одной из рук, не бросились внутрь, а направились к нам.
–…а ещё они плохо пахнут, – закончила Миса какую-то фразу.Похоже, я немного отвлёкся. Обвёл взглядом всех своих друзей: –ни у кого нет ни капли страха, все уверены в своей силе и в том, что эти конструкты нам ничего не смогут сделать. Всё-таки не зря тренировались.
Но надо отойти немного назад. Пусть в посёлке и заняты, но не стоит светиться раньше времени. Кстати, светиться во время битвы мы будем в самом прямом смысле этого слова. Светится Викин щит, в который упираются конструкты, светится Петькин кнут, разрезавший одного из них пополам, светятся стрелы Мисы, сбившие с ног двух других монстров. И светится меч Иваныча, который подбежал и быстро отрезал им головы. Вот и всё.Яв это время, оказывается, не дышал. Всё-таки быстро мы их, играючи.
А теперь посмотрим, что тем временем происходит в посёлке.
Владимир Алексеевич
За гранатомёт карлик готов был продать душу. Если до этого мне никак не удавалось уговорить его выделить нескольких его подчинённых в качестве консультантов, то в обмен на пополнение в своём арсенале Диенар не только отдал своих лучших людей, но и отсыпал сверху дополнительных "бонусов". Теперь оставалось только испытать их в деле.
Собирать караван я поручил Дятлову, сам же отправился к Эльмире. Для неё у меня был заготовлен отдельный транспорт.
Антон
Сквозь выстрелы, грохот и крики прорвался новый звук. Какое-то то ли пение, то ли стрекотание огромного сверчка. Всего несколько месяцев в новом мире, а я уже забыл какие звуки издаёт летящий вертолёт… Вертолёт?!! Откуда он здесь? Неужели у ментов есть ещё и авиатехника? Или это уже не менты?
Звук прошёл в стороне и постепенно затих.
– Очень странно, – сказал Иваныч.
– Ты тоже слышал? – спросил Петька.
Иваныч кивнул. Похоже, вертолёт слышали все.
– Что странного? – спросил я.
– Я сначала подумал, что вертолёт спешит на помощь к тем, кто в посёлке. Знаешь, как… ну, на войне, в общем. Они атакуют, лезут стеной, а потом – раз! – прилетают вертушки и всем карачун.
– Что это было? – спросила Миса. – Ваши коробки умеют летать?
– Ещё как, милая, – усмехнулся я.
– О вертушках позже поговорим, – отрезал Иваныч. – Надо идти в обход, здесь мы запросто попадём под раздачу. Судя по всему, атакована только эта сторона посёлка. Все за мной!..
Интересно, где же служил Иваныч? В Чечне? В Афгане? Или и там, и там? Неважно, потом расспрошу подробнее. Сейчас опыт Иваныча был нам не менее полезен, нежели магия, воля и воплощённые заклинания. Я чувствовал себя как в фильме про войну или про террористов, вот только на чьей стороне я был – непонятно. Не исключено, что сейчас мы больше были похожи именно на террористов… Сторожевая сеть дрогнула – кто-то нёсся в нашу сторону, не разбирая дороги. Люди…
А вскоре какофонию звуков из посёлка прервал надсадный звук двигателя. Я не особо разбираюсь в технике, но даже мне было понятно, что над машиной просто издеваются, продираясь сквозь дремучий кустарник. Я предостерегающе крикнул своим спутникам, сообщая об опасности. Миса её почувствовала, судя по всему, раньше меня и отскочила в сторону. Рёв, хруст, завоняло чем-то горелым, после чего перед нами пронёсся дребезжащий "уазик", заставив нас кинуться врассыпную. Машину занесло, и она с чавканьем и скрежетом въехала в дерево.
Распахнулись дверцы, и из машины посыпались люди. Причём посыпались буквально – вываливались, теряя равновесие. С ужасом, переходящим в какое-то нелепое восхищение, я насчитал шестерых человек, женщин и мужчин. Некоторые успели вскочить, остальные корчились и барахтались на земле. Один из них заметил нас и заорал. Поднялся гвалт, кто-то выстрелил из пистолета. Реакция Вики была мгновенной – щит закрыл нас от пули, а реакция путешественников сбила нас всех с толку. Те, кто лежал, так и остались лежать, замерев, а более проворные рухнули на колени, побросав оружие или то, что они хотели использовать как оружие.
– Не убивайте нас! – пискнул кто-то. Я даже не разобрал, мальчик это был или же девочка.
– Ну-ка всем встать! – заревел Иваныч, испугав остальных. – Встать, встать, я сказал!.. Руки за головы!.. За головы руки!.. Оружие на землю!
Испуганные беглецы устроили свалку, но под гневными окриками Иваныча всё-таки встали и построились, заведя руки за головы.
– Кто такие? – спросил Иваныч.
– Мы – пленники, – залепетал кто-то самый смелый. – Мы… мы сбежали на этой машине. Впереди ещё двое. Они, похоже, разбились…
Ой, мама! В машине ажвосемь человек было!.. И как они там разместились?!
Пока Иваныч выпытывал подробности, я смог спокойно рассмотреть беглецов. Миса, Петька и Вика молча стояли и не вмешивались – доверяли пожилому вояке. Среди беглецов был только один по-настоящему взрослый человек – усатый мужик в кепке. Остальным было лет по двадцать пять максимум, и выглядели они довольно хлипко. Трое парней и две девушки. Как ни странно, общался с Иванычем не усатый мужик, а худой парнишка в треснувших очках. По его словам, когда на посёлок напали, охранникам резко стало не до них. Выломав двери хозяйственной постройки, где их держали, они ринулись прочь из посёлка. Угнали "уазик", при этом потеряв двоих человек, и поехали напролом через кусты и колдобины. Водитель не справился с управлением, и они врезались в дерево. А теперь стоят перед нами и думают: хорошо это или плохо – попасться в руки "колдунам", как нас назвал очкастый.
Иваныч разрешил им опустить руки и заняться своими ранами – всё-таки въехать в дерево на битком набитой машине без последствий для здоровья крайне затруднительно. У некоторых оказались вывихнуты конечности, кто-то подозревал, что сломал ребро, остальные отделались ссадинами и ушибами. Водитель при ударе погиб, пассажир на переднем сиденье выжил, но получил тяжёлые травмы. Иваныч с Петькой аккуратно вытащили его и положили на землю.
– Сколько ещё пленных в посёлке? – спросил я.
– Всего нас человек тридцать было, – ответил очкастый. – Не знаю, что с остальными.
– Как зовут? – уточнил я.
– Меня? – испугался очкарик.
– Тебя, – подтвердил я.
–Саша… – ответил он и тут же поправился: – Александр!
– Ты в нас стрелял?
Саша весь сжался, но мужественно признался, пусть и севшим от страха голосом:
– Я…
– Подбери свой пистолет, пойдёшь с нами, – приказал я ему. – Ещё оружие есть?
– Куда? – окончательно испугался Саша. – Куда с вами?! А… оружие… больше нет…
– Есть, – отозвался кто-то. – У меня есть. Было, точнее. Сейчас где-то тут валяется.
Я отыскал взглядом говорившего. Им оказался усач в кепке.
– У меня, у меня! – подтвердил он, кивая. – Макар Степаныч меня зовут.
– Служил, Макар Степаныч? – вклинился в разговор наш Иваныч. – Где?
– На зоне служил, – ответил усатый. – УФСИН. А до этого – в Таджикистане, на границе.
Иваныч усатому мужику обрадовался как родному, а мне он, честно говоря, не понравился. Служил в армии, потом охранял зеков. А сопротивления никакого не оказал, единственный выстрел по нам произвёл очкастый Саша. Чувствовалось, что-то не то с этим мужиком.
Раненых кое-как, наспех, перевязали обнаруженными в машине бинтами. По счастью, девушки оказались студентками медучилища, поэтому сразу же, по моему мнению, перешли в разряд полезных. Саша оказался историком, ещё двое парней – юристами. Тяжелораненый нечленораздельно стонал, остальные про него ничего не могли сказать. Только Саша вспомнил, что тот вроде бы что-то про шиномонтаж говорил, когда они изредка общались. А может быть ему, Саше, это и показалось. Да уж, ну и компания нам встретилась…
Крики и выстрелы со стороны посёлка утихли, очевидно, менты отбили нападение конструктов.
– Антон, – обратился ко мне Иваныч. – Думаю, пора уходить. Удачный момент для нападения мы прозевали… из-за этих, – он кивнул на ребят. – Сейчас нам наверняка дадут достойный отпор. Сам видел!..
Я задумался.Мы пришли сюда расширить отряд, вот ребята, обучим их, возьмём клятву и станем сильнее. За дядей Макаром только присмотреть надо будет. Так что можно спокойно уходить.
Но с другой стороны, конструктов мы легко разметали, с Викиным щитом нам даже улучшенное гномами оружие не очень страшно, а на обычное можно вообще наплевать. Внутри посёлка раздалась очередь, и что-то ухнуло, по коже пробежали мурашки.
Впрочем, всё равно страшновато, мало ли что.
Вдруг неожиданно заложило уши, а от посёлка, как рябь по воде, только по воздуху пробежала волна еле заметного марева.
– Ничего себе, – опять, что происходит, поняла только Миса.–Похоже, гномы очень круто связаны с этими людьми, раз установили тут алтарь какого-то светлого бога, – Миса принюхалась.–Скорее всего, Турментеп. Теперь конструктам тяжело придется.
– А что такого? – поинтересовался Иваныч, его всегда интересует, что может сделать врагов слабее, а все остальные пока настороженно замерли и молчали.
В этот момент из защитного периметра вылетела одна из тварей, таща что-то в зубах, вслед ей раздалась автоматная очередь и пули, ещё недавно отскакивающие, теперь пролетели насквозь, вырывая по пути куски плоти. Смертельно раненый конструкт выпустил свёрток и рухнул на землю.
– Мне кажется, или её прикончили обычными пулями? – решился спросить я. Новенькие переглянулись, похоже, для них все пули одинаковы, ничего не знают, ну да ничего, все мы такими когда-то были.
– Да, обычными. Я же сказала, гномы поставили людям алтарь. Сразу же посвятили богу пару людей, ну а на территории храма, а теперь всё вокруг алтаря –это храм, для посвящённых пара не очень сильных тёмных тварей –это не противники.
– Не очень сильных, – пробормотал кто-то из новеньких– вроде, Саша.
– Конечно, теперь эти ребята очень опасны. Они и Викин щит даже из обычных автоматов могут пробить.
– Тогда отходим, – принял я решение, но из головы всё не выходил свёрток, который тащила тварь, убегающая из посёлка. Что там? – а я пока пробегусь, кое-что проверю.
Миса пристально посмотрела прямо в глаза, проследила направление взгляда, захотела что-то сказать, но промолчала. Иваныч понимающе хмыкнул, наклонился, поднял полную ладонь грязи и размазал мне по лицу.
– Чтобы в темноте не отсвечивал, может, и не заметят тебя, – вот ведь блин, чёрт старый, что за неуважительное отношение, тем более на глазах у новеньких. Я, конечно, понимаю, что он хочет как лучше, но… захотелось сделать чего-нибудь эдакое. На секунду снял прозрачность с линз на глазах, так что воля, из которой они созданы, блеснула природным желтым цветом. Наверно, смотрелось круто, как какой-то супергерой из комиксов. Тыкнутыймордой в грязь… тьфу ты, даже в рот попало, но новеньких девочек вроде проняло.