Антон
Иваныч занялся новенькими.По мнению Мисы, если их посильнее вымотать, то тогда воплощение и привязка заклинаний пройдёт проще, и возможно, мы со всеми управимся уже сегодня.
А мы с ней и гномом отправились смотреть раненого. Девчонки из медколледжа считали, что началось заражение крови, а учитывая отсутствие антибиотиков – это приговор. Хотя, что с них взять, у нас врачи в больницах с кучей оборудования, отучившиеся не пару лет, а в несколько раз больше, могут ошибиться, а тут, тем более, не стоит ждать стопроцентно верного диагноза.
Тут я больше доверял мнению Сони и Мисы, считавших, что ничего критичного ещё не произошло. По их мнению, надо было ставить шины на переломы, что наши сёстры милосердия ещё с утра сделали, а теперь надо было просто делиться энергией и ждать выздоровления. Так что мой план, который мне на самом деле очень хотелось опробовать, пока надо было отложить. Раз у человека есть возможность выздороветь самостоятельно, обойдёмся без крайних мер.
Вообще я планировал ампутировать раненому сломанные ноги и заменить их протезами из воплощённых заклинаний: если бы они прижились, то у нас появился бы очень быстрый друг. Не хотелось бы превращаться в доктора Менгеле, но уж лучше так, чем превратиться в труп. Ладно, оставим только на самый крайний случай, вдруг все-таки его организм сам справится.Во время последних медитаций я уже пытался сделать некоторые наработки по этой теории, но применительно не к больному, а к себе. Укрепить кости и связки, усилить мышцы, ускорить прохождение нервных сигналов, создав дублирующую нервную систему из воли. Создать такую систему целиком со всем телом, конечно, не получалось. Но некоторые сдвиги уже были: так удалось добиться особой четкости движений и их синхронизации с информацией, поступающей на очки – именно так мне удалось во время тренировки стрелять быстро, а главное, метко.
Поделившись с больным энергией, мы двинулись обратно во двор. Петька с Викой и Элей занимались готовкой, а Иваныч доказал, что может превратить неподготовленного человека в желеобразную массу всего за десять минут. Ну что ж, пришло время создать заклинания новым членам нашего отряда.
– Миса, ты готова? – на этот раз она не одна будет готовить энергетические каркасы для заклинаний, теперь и я это умею, так что попробуем сделать заклинания сразу для всех пятерых.
– Начинаем, – как всегда немногословна и холодна на людях. Когда мы пробирались по лесу вдвоём, она была более живой и дружелюбной. Иногда я даже жалею о том, что это время прошло.
К обессиленным телам оказалось гораздо проще подключить новые энергетические контуры воплощённых заклинаний. Похоже, уставшие тела не могли сопротивляться постороннему влиянию, и нам хватило сил на всех пятерых за один раз. Если честно, то не верил– в тот раз между Иванычем и Петькой чуть ли не неделю собирались с силами, а тут сразу пятерых. Растём!И я гордо посмотрел на Мису.
– Молодец, – она тоже была довольна, но, похоже, ей это далось тяжелее, чем мне, всё-таки до этого она ещё и с раненым занималась. Тут Мису немного повело в сторону, и она оперлась на меня. Совсем незаметно со стороны, но я-то чувствую.– Проводи меня.
Это она мне шепнула на ухо.Если бы это было до Разрыва, не пошёл бы, я гордый, выполнить чуть ли не приказ девушки– да ни за что. Но сейчас и ситуация другая, тогда такое было просто невозможно. Да и я изменился. И если сам ещё раздумываю, то тело уже ведёт Мису в её комнату, тело у меня умное, научилось действовать, пока мозг ещё думает. Это хорошо, в современных реалиях очень пригодится. А вот с постоянной рефлексией и мыслями ниочём надо завязывать. Без мозгов в наше время никуда, разве, что освоить карьеру зомби.
Вот и её комната. Всю дорогу молчали.
– Проводить?
– Нет, дальше я сама, – вроде, всё как обычно. Но я вижу, что она мне улыбается, открыто, не так как остальным. Всё-таки клятвы, это одно, а нормальные отношения – это совсем другое. И я почувствовал, что наши отношения, с тех пор как мы вышли к цыганскому посёлку становившееся всё прохладнее, вернулись назад. Отряд, род, магия, тёмные охотники, воля и вампиры с одной стороны, а мы –с другой, и вот все, что с другой стороны, на нас повлиять никак не могут.
– Пойду, посмотрю, что у ребят за пушки получились, – я обнял оторопевшую Мису, прижал к себе на пару секунд, отпустил и побежал по лестнице вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Настроение было замечательным, хотелось петь.
Во дворе настроение тоже было на высоте, все рассматривали свои воплощённые заклинания и уже начинали оглядываться по сторонам, рассматривая, на чём бы их проверить. Хорошо, что Петька с Иванычем их быстро построили, а то, скорее всего, у нас в лазарете прибавилось бы народу. Отрежут себе чего ненароком, обратно вряд ли пришьём. А может, и не в лазарет – выкопаем им ямку и хватит.
Так, посмотрим, что у кого получилось.
Саша-историк восторженно сжимал в руках небольшой молот. На мой взгляд, слишком маленький, но недаром он с первого взгляда узнал древнескандинавскую руну на языке у Макара, похоже он увлекается тем временем, и оружие, как у Тора, ему по душе.
Так, теперь глянем, что там у девушек. Рыжая Катя выглядела чуть постарше, а светлая Маша, наоборот, чуть младше своих лет. Вобщем, абсолютно не похожие внешне, но сейчас у обеих в руках красовалось по пистолету.Сначала я подумал, что им кто-то выдал их из нашего запаса, но потом, присмотревшись, понял, что в обычной жизни не бывает прозрачных пистолетов, сделанных как будто из тумана. Что ж, недаром они всё время вместе, так что неудивительно, что и заклинания у них воплотились очень похожие.
Юристы, Андрей и Паша, внешне, наоборот, очень походили друг на друга, маленькие, чернявые, а вот заклинания получились очень разные. Огромная дубина, как у пещерного человека, при этом Паша, видно, без особого труда поднимал и опускал её, и лёгкое копьё, которым восторженно тряс Андрей.
Что ж, пора прекращать восторги. Судя по лицу Иваныча, он как раз собирался этим заняться.
– Пока все эти красивые штуки у вас в руках –просто игрушки, и никак вам не помогут, если кто-то соберётся забрать вашу жизнь, – тут он воплотил свой меч и быстрым движением разрезал и развеял дубинку и молот прямо в руках Саши и Паши. Выдержав небольшую паузу и дождавшись, пока они выпадут из ступора, продолжил. – Теперь надо научиться этим пользоваться! Сначала под присмотром Мисы, чтобы не пораниться, а потом уже самостоятельно и всё свободное время, что у вас будет. Теперь от этого оружия будет зависеть ваша жизнь.
– А сейчас, пока Миса отдыхает, – подхватил я, – присаживаемся на землю и учимся воплощать и развоплощать обратно свои заклинания. Как можно быстрее.
Ближе к вечеру, когда все возбуждённою толпой шли на ужин, Соня перехватил меня на пару слов.
– Хорошие штуки придумал, Антон. А если им ещё материальное воплощение для заклинаний приспособить, вообще серьезное оружие может получится.
– Материальное воплощение?
– Ну да. То есть: вот у того мужика меч, я ему сделаю для него рукоять, и когда он будет призывать его, он будет формироваться поверх неё. Плотность проявления будет раза в два повыше.
– Супер, Соня, – мне захотелось обнять гнома. – Хорошо, что ты с нами. А ты сможешь сделать ребятам такие штуки?
– Смочь-то смогу. А вот надо ли? А представь, что они повернут оружие против тебя, справишься ли? Ну, ты-то справишься, плюс клятву взял, а вот если друг против друга? Клятва –это же не панацея, кровь и жизни взять успеют.
Тут я смущённо замялся, вроде бы и правильные мысли говорит гном, да и меня они уже посещали, но с другой стороны –это же недоверие к своим получается.
– Понимаешь, – я отвёл его немного в сторону.–В заклинание скрепы, которые его в мире удерживают, я же вставляю. Вот я их немного и доработал: если направить оружие на кого-то из нас, они развеются. И заклинание пропадёт. Только я никому ещё об этом не говорил, – смущённо добавил я.
– А и не надо, – гном воодушевлённо хлопнул меня по плечу.– Если против своих оружие подымут, им это знать и не стоило. А не подымут, то и не узнают. Всё-таки из тебя мог бы получиться неплохой гном.
– Антон, –вдруг окликнул меня женский голос.
С Элей произошла странная метаморфоза – ещё меньше часа назад это была хлопающая глазами Вика номер два, а сейчас на меня и Соню смотрела сама сила и уверенность в женском обличии.
– Есть разговор. Наедине, – добавила она, кивнув в сторону Сони.
– У Антона от меня секретов нет! – рявкнул гном, оскорблённый, что какая-то девчонка не воспринимает его всерьёз.
– Что ты хочешь, Эля? – спросил я.
– Поговорить наедине, – с нажимом проговорила она.
– И о чём же, скажи? Почему Соня не может присутствовать?
– Потому что главный – ты, а не он, – отрезала Эля.
Бедный Соня был оскорблён до глубины души:
– Если я тебе понадоблюсь, брат, – заявил он, – я буду недалеко. – И вразвалочку двинулся в сторону Петьки и Иваныча со студентами.
Мы остались вдвоём с Элей. Убедившись, что гном отошёл на приемлемое расстояние, она обратилась ко мне:
– Антон, что ты знаешь об остановке в городе?
– Давай для начала расставим все точки над i, – рассердился я. – Расскажи, кто ты и что тебе нужно от нас. А то мы изначально в неравных условиях – ты обо мне знаешь много, а я о тебе ничего.
– Хорошо, – быстро согласилась Эля. – В городе есть человек, которому ты был бы очень полезен и интересен. А пока его интересы здесь представляю я.
Вот и всё – нет больше глупенькой Эли. Позор мне и позор всем нам – ловко она разыгрывала дурочку. Я даже и предположить не мог, что за нами шпионят.
– И что это за человек? Руководитель итальянской разведки? – ухмыльнулся я.
Эля покачала головой:
– Не смешно. В городе, Антон, сохранилась какая-никакая, но централизованная власть. Практически все силовики подчиняются ей, этой власти. Полиция, армия, спецура – все, кто остался. И могу сказать, что созданное ими общество пока относительно стабильно.
Так, уже интересно. Значит, менты действительно не сами по себе. Помню, Соня же говорил про какого-то их главного.
– Продолжай, – попросил я. Стало по-настоящему интересно.
– Но, думаю, ты понимаешь, Антон, что старая жизнь вот-вот прекратит своё существование. Людям не выжить, если не объединить усилия. Запасы топлива на исходе, с едой уже начались перебои. Да и обычное оружие действует далеко не на всех тварей, которые здесь живут. А ведь ещё не началась зима, подумай, что будет, когда похолодает.
– Ты предлагаешь объединиться? – уточнил я.
– Я предлагаю тебе встречу с тем, на кого я работаю, и кто меня послал к вам, – ответила Эля. – А там вы уже решите, на чём остановиться. Нам не нужны лишние враги.
Да, подумал я, сильные мира сего не успокаиваются даже когда сам этот мир летит к чёрту.
– Как ты нашла нас? – решил спросить я. Надо же знать на будущее, где у нас слабые стороны.
– Это было не сложно, Антон, – Эля улыбнулась. – Так наследить, как вы – это надо ещё постараться.
– Что ты имеешь в виду?
– Вашего идиотского нападения на посёлок, тем более с применением магии и уничтожением бронетехники, было достаточно. Сейчас почти никто не нападает на коммуны. А тех, кто осмеливается, безжалостно уничтожают. Тем более что это в основном гопота и бандитские отморозки. Нормальные люди приходят с миром и без оружия.
– А вы заставляете их работать, – раздражённо добавил я.
– А ты как хотел? – парировала Эля. – Чтобы всем раздавали еду и ничего не требовали взамен? Поверь, для большинства тяжёлый труд взамен на сохранённую жизнь гораздо важнее, чем свобода с риском быть съеденным. Или ещё чего похуже. Про культистов, уверена, тебе хорошо известно. Так что думай, Антон. Думай!
Мы стояли и молча смотрели друг на друга.
Глава 17
Помню, ещё до переноса у нас на работе была очень популярна следующая шутка: "не знаешь, какое принять решение, проведи собрание". Так я и решил поступить – обсудить слова Эли (которая, кстати, оказалась не Эльвирой, как я вначале думал, а Эльмирой). Студентов решил не привлекать и пригласил только Мису, побратима и Иваныча. Петьку оставил присматривать за новобранцами, чтобы не расслаблялись и не отлынивали от тренировок.
– Значит, переговоры?.. – резюмировал Иваныч.
– Да, – кивнул я. – Они предлагают нам обсудить, кто мы будем друг другу – друзья, враги или не те и не другие.
– Ну, с гномами-то они уже, вроде как, союзники, – сказал Соня.
– Нет, вот ведь девка-актриса! – воскликнул Иваныч. – Так нас всех обдурить!..
– Да и мы хороши, Иваныч, – сказал я. – Слишком доверчивы оказались. Человек – значит, свой. Девушка – значит, беззащитная. Стереотипы мышления. Я, правда, Петьку попросил за ней присматривать, раз уж она ему так понравилась. А он, зараза, видимо, слишком на неё запал и не замечал ничего. Да и, надо признать, всё-таки хорошо она притворяется.
– Мы тут с ней пообщались немного, – вновь начал Иваныч. – Она, оказывается, не только спортом занималась, но и ещё кое-чем интересным. Например, служила в армии – каково, а? Ещё и в спецназе. Я не поверил, рассмеялся даже, а потом чувствую – под затылком земля, а перед глазами – небо. Первый раз такую девку вижу.
– Против магии её достижения всё равно бессмысленны, – сухо отметила Миса. – И против нежити, разумеется, тоже.
– Что будем делать в итоге? – спросил я.
– Решай, Антон, – ответил за всех Иваныч. – Ты у нас, вроде как, командир.
Ну вот, и вы туда же. Приятно, конечно, а с другой стороны – гигантская ответственность. Руководство – это не только регалии, это ещё и тяжкий груз решений, принимаемых за всех остальных. Я посмотрел на Мису – она едва заметно дала мне знать, что согласна с переговорами.
– Значит, переговоры, – решил я.
Владимир Алексеевич
Этой ночью опять приходил человек в чёрном. Интересно, это сны или всё же некая загадочная реальность?.. И, если реальность, то что с нею делать?.. Как быть?
… – Ты обещал мне, что я всё пойму, – требовательно произнёс я.
Мой визави кивнул.
– Поймёшь, – сказал он. – Очень скоро. Посмотри вниз.
С высоченного обрыва открывался вид на бескрайнее зелёное марево. Деревья. Очень много деревьев. Бесконечный лес.
– И что? – спросил я. – Опять будешь говорить мне, что кроме нас здесь никого нет?
– Смотри внимательнее, – спокойно ответил человек в чёрном.
И тут я увидел…
… Проснулся в холодном поту. По-моему, я даже кричал. Хорошо, что рядом никого не было. И, будем надеяться, что никто меня не услышал. Увиденное мною во сне ускользало – как ни пытался я вспомнить, ничего не получалось. Помню только, что сердце чуть не остановилось от ужаса.
Если долго смотреть в бездну, то рано или поздно бездна начнёт всматриваться в тебя. Очень точная фраза.
Антон
За нами прислали БТР. Было решено, что поедем мы с Мисой и Иваныч. Петька, Вика и Соня остались в лагере.
Мы заняли четыре места в десантном отсеке – Эльмира с нами. Кроме нас внутри боевой жестянки сидели ещё три автоматчика в бронежилетах. Вполне привычный по старой жизни внешний вид солдат дополняли совершенно дико смотрящиеся на них вычурные подвески с разноцветными камнями. Миса сразу узнала в них защитные амулеты гномов. А она молодец, кстати – по-моему, только я один и заметил, что ей страшно садиться в БТР. Но ничего, пересилила свой страх. А может быть, не страх, а отвращение к мёртвому железу?..
В течение всего пути молчали. Солдаты недоверчиво и злобно поглядывали на нас из-под касок, мы старались отвести взгляды. Вскоре бронетранспортёр остановился, один из сопровождающих пробурчал, что нужно выходить. Я замешкался, потеряв выход. Эля отстранила меня и распахнула один из десантных люков. В машину ворвался яркий сноп солнечного света.
Вот он, знакомый посёлок. Ржавые ворота, импровизированное ограждение и покосившийся прожектор из автомобильных фар. Песчаная дорожка уходила вглубь посёлка, где стояли аккуратные дачные домики и вполне приличные коттеджи.
Нас уже ждали. Чуть поодаль стояли трое взрослых мужчин – на вид от сорока до пятидесяти лет – и парень примерно моего возраста. Справа, немного в стороне, стояли ещё двое молодых парней с пистолетами. А вот слева… Слева, опираясь на стену коттеджа, кучковались четверо небритых мужиков неопределённого возраста – на вид типичные кавказцы. Они о чём-то переговаривались между собой на своём языке, скалили зубы и вовсю таращились на Мису. Явно её обсуждали. Неприятно кольнуло в душе, очень сильно захотелось сделать с ними что-то плохое. Но нельзя, надо сдерживаться.
Трое мужчин и парень не спеша выдвинулись нам навстречу. Высокий, светловолосый и коротко стриженый мужчина в костюме улыбаясь протянул мне руку:
– Владимир Алексеевич. Можно просто по имени.
Я назвал себя, Миса и Иваныч тоже представились.
– Это мой ближайший помощник и заместитель – Пётр Сергеевич, – представил Владимир улыбающегося загорелого мужика, который с размаху пожал мне руку, сильно при этом её сдавив и долго не отпуская. – Это Виктор Андреевич, – это о самом старшем из них, который старался не смотреть мне в глаза и что-то бессвязно бурчал. – А это – Евгений, - тут наступила очередь парня.
Меньше всего из этой четвёрки мне понравился тот, кого представили как Петра Сергеевича.
– Предлагаю не стоять на улице, а пройти в дом и выпить горячего чаю, – улыбаясь, предложил Владимир. – Пока он не стал на вес золота, ибо времена эти уже близки.
Горькая ирония – с чаем, действительно, беда. В Твери же он не растёт. Мы прошли в холл довольно-таки роскошного коттеджа. Наверное, раньше здесь была дача какого-то чиновника. Возможно даже, что кого-то из них.
– Прошу, господа, – Владимир жестом пригласил нас к столу, за которым уже сидел толстый бородатый гном, – и прекрасная дама, разумеется, – обратился он персонально к Мисе. Эльмира осталась на улице, вместе с солдатами из БТР, кавказцами и двумя молодыми охранниками. – А это, – Владимир указал на гнома, – наш дорогой друг и союзник, мастер Диенар.
– Я так полагаю, Владимир Алексеевич, мы не станем тянуть кота за гениталии, а сразу приступим к делу, – влез в разговор неприятный Пётр Сергеевич. Даже Владимир сначала опешил от такой наглости, но быстро пришёл в себя и снова заулыбался.
–- Что ж, – произнёс он. – Согласимся с Петром Сергеевичем и перейдём к делу. Но чаю вы всё-таки попейте!..
Дался ему этот чай. Однако я понял, что именно этого простого напитка мне и не хватало уже несколько недель. Что ж, воспользуемся гостеприимством.
Пока пили чай, молчали. А я думал о последних событиях. Вообще вся поездка получилась на грани. Спрашивается, зачем ломанулись прямо в логово врага? И не надо говорить, что он хочет дружить. Кто знает, что ему придет в голову, а время джентельменских соглашений – явно не это время. Почему не взяли с собой Вику, единственного человека, который мог прикрыть нас даже от доработанных гномами снарядов, если что пойдёт не так. Почему сели в бронетранспортёр – граната в замкнутом пространстве, учитывая, что взрыв произойдёт не сразу, будет не смертельно, но очень неприятно. Соня просто оглушил меня, шипя всё это на ухо.