- Это все ведьма болотная Ди-Гнема. По ее наводке я украла и прочитала свиток на древнегоблинском, вот тогда всякие магические составляющие смещаться стали, и еще луна позеленела. Ну мало ли от чего луна зеленеет, я и не беспокоилась. У них, между прочим, у самих куча предсказаний про эту зеленую луну была. А уж потом, когда я в здешнем техногенном мире его Сердце выкрала, тогда все началось.
- Что? - ахнула Агана. А я порадовалась, что общаемся мы через блюдце, а не напрямую, чувствую, прибила бы меня сестричка. Вид у нее был такой… Убийственный. - Сердце Мира похищено? Как ты могла?! Где были твои мозги?! Уж такие простые магические истины ты должна знать!
Даже передать не могу, как неловко почувствовала я себя в тот момент. А если неловко себя чувствуешь, то луч - ше всего нападать на окружающих!
- А чего кричать-то! - возмутилась я. - Я же не у нашего мира Сердце взяла, а так, у чужого какого-то.
И снова мои слова были неправильными.
- В нашем мире все иначе! - пыталась донести до меня весь ужас происходящего Агана. - У нас магия не сконцентрирована в одном талисмане, у нас магия повсюду, и потому Сердце нашего мира растворено в миллионах частичек магии, рассредоточенной повсюду. Наш мир защищен от подобного вмешательства! От подобной глупости!
- Это хорошо, - вздохнула я, и мне еще больше стал понятен поступок ведьмы, ну, то, что она меня в чужом мире использовать решила, а не в нашем.
- Тот мир тоже был защищен! Подойти к Сердцу Мира невозможно! Странно, что тебе вообще удалось это сделать!
- Странно, - согласилась я. Вообще-то все это мне и так рассказывали еще в детстве, когда пытались вдолбить мне в голову магические науки. Ну не пошло у меня тогда обучение и не запомнила я, что украсть Сердце Мира невозможно, вот и украла его. - Ну я же не знала, что это такая важная штуковина, вот и выкрала его. Ведьма-то мне сказала, что это какой-то ее талисман.
- Ладно, - смягчилась Агана. - Если Сердце Мира вынесли из хранилища, то мир может просуществовать неделю. Ты обязана его вернуть! И тогда в обоих мирах восстановится порядок. Лучше бы тебе поспешить!
Даже несмотря на то что ее слова шли вразрез со всеми воровскими принципами, я готова была согласиться с ней, но не могла.
- Вот еще что. - Я слегка перевела дыхание, чтобы приступить к более ужасной части своих деяний. - Я это самое Сердце здешнего мира Ди-Гнеме, ну, болотной ведьме отдала, и она с ним куда-то сбежала. Вот в этом вся и загвоздка - ни ведьмы, ни Сердца у нас тут нет.
Агана вдруг стала поразительно спокойной. Спокойной, как прибрежные скалы, на которые несется ветхая лодочка, как кувалда, опускающаяся на шляпку гвоздика. Причем и лодочкой, и шляпкой в этот момент была я.
- Ты понимаешь, что это значит? - спросила Агана. - Мир, из которого вынесли Сердце, может просуществовать еще меньше недели! Намного меньше.
- Понимаю. Этот мир теперь погибнет, и я вместе с ним. И случится все это завтра в ночи, - вздохнула я. Согласна, это был не самый подходящий момент для просьбы, но время поджимало, нужно было решиться. Тем более что и связалась я с Аганой именно ради этой просьбы. - Вот я и подумала: ты же там всякими магиями владеешь, может, вытащишь меня отсюда? А то чего-то жить очень хочется!
В глазах Аганы не появилось ни капли сочувствия!
- Ничего ты не понимаешь! - заявила она. - Техногенный мир погибнет без своего Сердца. Если Сердце Мира не вернется…
- Вернется! - заверила я. - Ведьма обещала, что припрется полюбоваться на гибель. Только я точно не знаю, возьмет ли она Сердце Мира с собой.
- Возьмет! Ради этого она его и выкрала, - сурово ответила Агана. - Значит, все настолько плохо! Теперь я понимаю, что происходит. Да-да, теперь я вижу всю картину. - Агана уставилась в хрустальный шар, в котором ей, должно быть, и явилось предсказание.
Зато я не понимала ничего, кроме того, что по-прежнему хотела спастись, ну и еще того, что хотела выйти замуж за Леонарда. Он красив, богат, умен, безумно нравится мне и к тому же влюблен в меня. Так что смело можно было заявить: Леонард обладает всеми необходимыми качествами для моего будущего супруга. Хотя спастись мне хотелось все-таки посильней.
- Бунталина! - Окрик Аганы вывел меня из размышлений.
- Чего? - Я тряхнула головой и вернулась к более приоритетному из своих желаний. - Значит, ты не поможешь мне выбраться отсюда?
- Помогла бы, если бы знала, как. Но искусство путешествий между мирами по-прежнему мне не подвластно.
- А, ну да, ты же так и говорила, - вспомнила я. - Хотя могла бы уже и научиться.
- Нам всем сейчас многому приходится учиться, - ответила Агана. - И самое главное, нам предстоит научиться тому, как выжить. Теперь я понимаю, отчего гибнет наш мир!
- Отчего? - Если за техногенный мир я волновалась исключительно из-за невозможности выбраться из него, то свой родной я любила. Любила преданно, со всеми его богатствами, да ладно с ними с богатствами, я поняла, что люблю его даже со всеми его стражниками и даже с Герцогом. Я просто так, совершенно бескорыстно любила свой мир и не хотела его гибели!
- Он гибнет из-за тебя, - ответила Агана.
- Почему сразу я? - возмутилась я. - Пару раз накосячила - так теперь на меня все проблемы списывать будут?! Я, к твоему сведению, между мирами не шастаю. Согласна, тут дел натворила, но больше никуда не совалась. Поэтому, что у вас там со всякими магическими направляющими случилось, я и знать не знаю. И вообще, может, это Молиб козлобородый чего-то там устроил, вон у него какая морда мерзкая. Или Герцог, вызвав злотышей, сместил порядок магии.
Агана покачала головой.
- Ты что, совершенно не помнишь законы мироздания? - возмутилась она.
- Конечно, помню, - солгала я. Вообще-то я учила лишь ту часть истории, где не было магии. Поэтому твердо помнила, что миров на самом деле несколько и все они образовались после раскола Единого мира. В каждом из них - разный уровень магии. В некоторых мирах живут люди, в других - какие-то существа. Ну и все, пожалуй.
- Все миры связаны между собой! Все, что сейчас происходит у нас, - это отголоски происходящего в техногенном мире, - провозгласила сестрица. - Если погибает один мир, это отражается и на остальных. Теперь, когда ты сказала про Сердце Мира, все стало ясно.
- Ну да, - кивнула я. - У вас там все символы и поехали…
- Не перебивай! Мне стало ясно, что происходит у нас, но это еще полбеды. Мы могли бы все восстановить, если бы не ведьма. Не просто так она выкрала Сердце Мира, не станет она довольствоваться малым. Ведьма придет полюбоваться на конец мира и принесет с собой его Сердце. Вот что страшит меня больше всего.
Вот тут я полностью была согласна, Ди-Гнема, признаться, та еще страхолюдина. А уж ее обтягивающие платья - так те вообще полный кошмар.
- Ведьма настроила на себя Сердце Мира, верней, Сердце Мира само настраивается на того, кто держит его в руках, - объяснила Агана, а я поняла, почему ведьма так обрадовалась, узнав, что я убирала артефакт в шкатулку. - Вернувшись в умирающий мир, оно впитает в себя энергию, огромное количество магической энергии. Поглотит всю магию умирающего техногенного мира. Может, ее и не так много, как в нашем мире, но для одного мага это невероятное могущество. И тогда Ди-Гнема станет настолько сильной, насколько и мечтать нельзя.
- Угу, угу! - кивнула я, ожидая продолжения. Я сама никак не догадывалась, что захочет сделать всесильный маг и почему это так опасно для моего родного мира. По моим представлениям, ничего страшного не должно произойти, если зелья в ее котле будут чуть покрепче, чем у остальных ведьм.
- Она станет невероятно могущественной, но на этом не остановится! Сила пьянит, и остановиться сложно. Ди-Гнема захочет большего и для этого будет уничтожать и другие миры. Будет уничтожать, чтобы впитывать в себя их магию, - сказала Агана. - И по всем магическим предзнаменованиям легко догадаться, что следующим миром будет наш.
- Да ну, у нее же там домик, - удивилась я, но тут же осеклась. Вот уж глупо жалеть хижину на болоте, когда можешь покорять миры.
- Ей уже не нужен будет дом, с ее могуществом она сумеет менять картину миров.
Я вспомнила, как пылали глаза этой мерзкой Ди-Гнемы на крыше отеля "Готенден", когда она явила свою истинную сущность. И я поняла, что не ради крепких зелий она затеяла все это, наверняка у нее уже давно был готов план, и ведьма дожидалась лишь благоприятного момента, коим и оказалось мое появление в ее домике на болоте.
- Вот уж не думала, что из-за меня все мироздание рухнет. А ведь как мило все начиналось, я просто украла змеек у Герцога и по глупости подписала записку кровью, а потом по незнанию пошла к ведьме… - Я умолкла. Выходит, все, что я делала в последнее время, было большой ошибкой, состоящей из более мелких ошибок, каждый мой шаг вел к гибели миров. - Делать-то чего? - вполне натурально всхлипнула я. - Вас-то там вон какое полчище магов сидит, не то что здесь, может, придумаете что-нибудь?
- Да, теперь у нас есть достоверные факты, - сказала Агана. Я так и не поняла, что она имела в виду, говоря о достоверных фактах: разговор со мной или же свои видения из хрустального шара. - А значит, кое-что мы сможем изменить. Если прочертить новую энергетическую линию, которая будет связана с…
Агана умолкла, к ней в лабораторию вошли две самые мерзкие личности: Молибс Герцогом.
- Прохиндеи! - завопила я, это было самое лестное слово, которым я могла их охарактеризовать.
Противные физиономии обоих прохиндеев вытянулись, когда они услышали мой голос из блюдца.
- Да, нам надо посовещаться! Бунталина, тебе лучше исчезнуть, - ответила Агана. - Если мы остановим Ди-Гнему в техногенном мире, то спасем себя…
- Тогда пусть Герцог своих злотышей отзовет, коли тут все так повернулось. Слышишь, Справедливый, если мы ведьму остановим, то я на бонусы рассчитываю, - решила воспользоваться ситуацией я.
- Там снова нахальная Бунталина! - несимпатичные глазки Герцога уставились на меня через блюдце. - Воистину неприятный знак увидеть эту девицу!
- Сам ты неприятный знак, - обиделась я.
- Она передала важные сведения, - ответила ему Агана и вновь повернулась ко мне. - На рассвете я свяжусь с тобой. А сейчас прощай и не вздумай отвлекать меня.
Усталое лицо моей сестрицы, а также две прохиндеистые физиономии исчезли.
Я обратила свой печальный взор на остатки шоколадной пасты. Похоже, мне необходима новая порция антидепрессанта. Миры рушились, а Ди-Гнема, щеголяющая в распутных платьях, обретала могущество и власть. Как же все несправедливо! Я уже говорила, что меня и саму ждала гибель?!
Столь глубокие мудрые размышления были прерваны самым грубым образом, я почувствовала, как кухня затряслась. Пол задергался у меня под ногами, в смысле стол затрясся под моей попой. Тряслась вся кухня, словно особняк пустился в пляс. Продолжалось это минуты две, не более, но за это время я уже решила, что конец света все же наступил, что шоколадную пасту я так и не доем и жизнь прожита напрасно.
- Бунталина! - услышала я прекрасный голос Леонарда, когда все стихло и о произошедшем напоминали лишь сковородки с кастрюлями, упавшие на пол.
- Бунталина! Любовь моя! Отзовись, я спасу тебя, - послышался встревоженный крик Серафима.
- Где ты? - прогремел бас Нутия.
Я помчалась в гостиную, чтобы не заставлять их тревожиться, небось перепугались там за меня.
Глава 22
НОВОЕ ЯВЛЕНИЕ ВЕДЬМЫ
Я влетела в гостиную и успела отметить, что в ней никого нет. Очевидно, трое моих возлюбленных носились по особняку, пытаясь спасти меня, у меня даже появилось желание помочь им, выйти навстречу, дескать, вот я, любовь всей вашей жизни, жива и здорова, можете более не беспокоиться, но тут мой взгляд упал на окно, и я забыла обо всем на свете.
На негнущихся ногах я подошла ближе, выглянула на улицу и поняла, почему трясся город, да ладно город, я поняла, почему кухня тряслась так, что из холодильника салаты повыскакивали. От изумления я более не могла сделать ни шагу.
- Бунталина! - Первым в гостиную влетел эльфоподобный Серафим. - Ну ни фига себе! Вот уж не ожидал! Что это такое? Оно опасно?!
Блондинчик приблизился ко мне и тоже уставился в окно. От изумления у него даже челюсть слегка отвисла, ну не привыкли обычные люди к таким явлениям. Да и не только люди, сомневаюсь, что хоть одна тварь была привычной к такому.
- Ты здесь! - следующим притопал Нутий и замер. - Это оно!
Вот так красочно описав картину за окном, Нутий присоединился к нам с Серафимом. Признаюсь, почувствовав рядом его мощную грудь, я немного успокоилась и слегка прижалась к нему, ощущая мощные мышцы, которым еще выпадет шанс спасти меня.
- Я ожидал лицезреть нечто в этом роде! - В гостиную вошел Леонард. Он каким-то неуловим движением оттеснил остальных и встал ближе ко мне. Теперь за одним плечом у меня возвышался могучий Нутий, за другим - прекрасный Леонард, рядышком с которым застыл Серафим. И смотрели мы в окно. Представляю, какую же милую картину можно было написать с нас в тот момент.
- На совете ордена выяснилось, что мы ошибались, - сказал Леонард. И я почувствовала тепло его дыхания у себя на затылке, по коже побежали мурашки, и сказанные слова показались мне не особо-то важными, во всяком случае, не важнее мурашек. - Все должно произойти не завтра, а сегодня! Прямо сейчас! Мир, потерявший Сердце, может просуществовать всего сутки. Ровно в полночь наш мир погибнет.
- Всего три часа осталось! Но я еще не готов. Нужно что-то делать. Необходимо все перенести. Я позвоню своему агенту. Пусть он все отменит. - Серафим принялся тыкать кнопки на телефоне, но какой-то там агент не спешил отвечать ему. - Да, это конец света, агент мне не отвечает!
- Ведьма что-то говорила про два дня, - сказала я, возвращаясь к действительности, и осознала истину: ведьма всегда лгала. Ей нужно было, чтобы мы поверили, будто она вернется через два дня, она хотела, чтобы мы знали о грядущей катастрофе, но не знали, когда она произойдет. - Так, значит, это уже конец? - Я кивнула на окно.
Прямо посреди города, возле самого хранилища истории, появилась огромная скала… Нет, это я уже позже узнала, на каком месте появилась скала и что это было нужно для лучшего обмена магией, там же еще и центр мироздания находится. Тогда же я просто смотрела на скалу, которая, как корявый палец, возвышалась над домами, указывая в небо. Твердое черное покрытие дорог пошло трещинами, у нескольких домов возле самой скалы разрушились стены. Было ощущение, что земля разъехалась в стороны, чтобы в центре города мог появиться никому не нужный уродливый нарост.
- Ди-Гнема вернулась, - сообщил Леонард. - Скала магического происхождения.
- И вот же как она умеет! Целую скалу для себя перетащила, а меня в болото скидывала, - припомнила я. Конечно, все понимаю, глобальная катастрофа и масштабная гибель, но как болото вспоминаю, все равно противно делается.
- Но это какая-то бессмыслица, - недоумевал Серафим. - Зачем ведьма вернулась? Мир умирает, тут ловить нечего. Она просто хочет полюбоваться на наши несчастья?! Да?! Это так подло!
- Нет, она хочет вытянуть последнюю магию умирающего мира. Она ее перекачает в Сердце, которое уже работает на ведьму, - ответила я. - Для этого она и вернулась. Она вытянет все и исчезнет в самый последний момент. В общем, мы помрем, а она - нет.
- Откуда вам это известно? - Леонард изумленно посмотрел на меня.
- Так считают сильнейшие маги моего мира, - призналась я, не вдаваясь в подробности. Впрочем, когда он был рядом, когда я на своей коже чувствовала его дыхание, а его рука обнимала мою талию, то конец света казался не таким уж катастрофичным.
- Сердце Мира у ведьмы, - задумчиво произнес Леонард, чуть сильнее прижимая меня к себе. - Если мы сможем его вернуть, то у нас еще есть надежда.
- Так чего же мы ждем?! - спросил Серафим. - Где всякие кикиморы с троллями? Нужно поднять в небо вертолеты и сбить эту ведьму. Взорвать все вместе со скалой!
- Исключительно глупое предложение, - ответил Леонард. - Так нам не удастся спасти Сердце Мира.
- Это еще почему? - возмутился Серафим. - Хватит тут из себя самого умного строить, я только что магии учился…
- И вы чуть не взорвали мою лабораторию, - констатировал Леонард.
- А что это вы из-за лаборатории беспокоитесь, если нам всем скоро конец придет! - еще сильней возмутился Серафим. - Нужно слушать меня и поднять в небо вертолеты, как в моем фильме "Черепаховый герой".
- Жизнь определяется более сложными законами, чем законы синематографа, - ничуть не смутился Леонард. - Уничтожив ведьму, мы рискуем повредить Сердце Мира, тогда гибель будет неотвратима. Необходимо действовать умней.
- Как? - спросил Нутий, чем, признаться, удивил меня.
- Сердце Мира должно быть возвращено в хранилище, - пояснил Леонард. - Только так мы сможем выжить.
- Угу. - На лбу Нутия проступили морщины.
- Хватит обнимать мою Бунталину! - внезапно Серафим заметил, что руки Леонарда обвивают мою талию. - Нельзя же так нагло пользоваться концом света и уводить у меня девушку.
- Это невозможно! Бунталина не принадлежит вам! - ответил Леонард, но, к моему глубокому сожалению, все же убрал руки с моей талии и сделал несколько шагов в сторону стола, где лежала подзорная труба.
- Пока еще не принадлежит! - ответил Серафим. - Но уже совсем скоро она поймет, что любит меня.
Леонард не счел нужным отвечать, я - тем более. Единственное, что мне грозило осознать в ближайшее время, так это то, что вляпалась я основательно, но ход моих мыслей был прерван.
- Там мои братья, - глухо сказал Нутий, который не отрываясь разглядывал скалу.
- Какие? - изумилась я, до того момента я даже и не задумывалась о семье Нутия, я его воспринимала как нечто отдельное.
- Я их чую. Они охраняют ведьму, - печально сказал Нутий.
Я перехватила у Леонарда подзорную трубу и уставилась на уродливо торчащую скалу. На самой вершине скалы была площадка, там, словно мой оживший кошмар, стояла ведьма в красном платье, которое было ну уж очень в обтяжку. Мне вообще не нравилось, как она одевается, все-таки это верх наглости - носить такие платьица на таких раздувшихся формах. Ее длинные черные волосы развевались от порывов ветра, хотя, признаюсь, выглядело это весьма эффектно. А вот по всей скале (я протерла глаза, а затем и подзорную трубу) рассредоточились воины, невероятно похожие на Нутия. Да-да такие же нагромождения мышц и суровые грубые лица.
- Сколько же у тебя родственничков? Близнецов? - удивилась я. Мне казалось, что это моя семейка своей численностью и нахальством превосходила все общественные нормы, но я ошибалась.
- Тысячи тысяч, - сказал Нутий.
Поверить в такое казалось невозможно. Нереально без вмешательства магии создать стольких похожих воинов.
- И кто же вы? - спросил Леонард, очевидно, он мыслил в том же направлении, что и я. - Вы не люди! Да, это колдовство!
Нутий попятился, словно от удара, и затравленно посмотрел на меня, было видно, что он уже сожалел о сказанном. Сожалел и опасался моей реакции.