-Ну да конечно, у вас барменов по-другому ни как - с этими словами бросил два серебряника на барную стойку.
Бармен посмотрел на Алона затем по сторонам протянул руку к монетам и по тихой стащил их за стойку.
-Да тут 2 дня назад такое было, ....- бармен во всей красе, украсив некоторые события рассказал все подробности встречи Йенифер с Рейваном и о том как девушку спасли рыцарь смерти.
В растрепанных чувствах Алон встал из-за стойки и направился к выходу.
-Сир ваш заказ- крикнул ему бармен вслед, но Алону до него уже не было дела.
Он вышел из таверны, сложившаяся ситуация явно говорила о там что, придуманный план наемника Рейвана провалился. Явиться к императрице со словами что его подставили и он не убивал послов, было равносильно, что самому залезть в петлю.
-Что ж остается только отправиться в школу - подумал Алон, ведь если наемник был прав, то ей может грозить опасность, да и у Ричарда главы школы всегда можно получить дельный совет. Тем более что в сутках отсюда есть аванпост гномов, а у тех в свою очередь их странные средства передвижения под землей, дрезина "вроде так она называется" попытался вспомнить путник.
Алону уже доводилось на ней путешествовать, правда всего один раз. Дрезина представляла собой тележку на каких то специальных колесах, которые в свою очередь ездили по специальной дороге, которую сами гномы называли железная дорога. Алону еще в первый раз не понравился этот транспорт, но он значительно позволит сократить время перемещения, но гномы возьмут не малую сумму за ее использование. Путнику показалось, на данный момент, что это самое верное решение. Но для начала, надо все-таки разжиться припасами. Имея уже хоть какой-то план действий, Алон вернулся в таверну.
Алон уже целые сутки бродил по заснеженной равнине близь гор. И так трудный путь усложнило не малое количество выпавшего снега. Алон и не думал сдаваться он знал, что ему стоит спешить. видь если Рейван был прав, то Императрица предпримет резкие меры против наемников.
-Ну где же этот проклятый подземный вход!- выругался он.
-Зачем так орешь, вдруг лавина сойдет.
Алон резко выхватил кинжал и кинул по направлению звука за своей спиной.
-Ой!, ты что я же так- вымолвил гном которому секунду назад кинжал снес шлем с головы.
-В следующий раз не будешь подкрадываться и твоя радость что ты маленького роста - У Алона не было время на вежливость с гномом.
-Мне нужно к вашему главному.
-Нормальные люди сначала беседуют, а не ножи кидают - гном все не как не мог отойти от произошедшего.
-Двадцать золотых и мы забыли все - показал монеты гному путник.
-А ты деловой человек, только из-за этого забуду нашу ссору - ложа деньги в карман произнес гном.
-Следуй за мной.
Путник и гном спускались вниз по каменной лестнице, которая уже много лет не пользовалась спросом, и лишь редкий путник проходил по ней. Спустя 20 минут новоиспеченные партнеры вошли в небольшой зал с факелами, столом, и несколькими бочками, стоявшими в углу.
За столом сидели три гнома, один в тяжелой латаной броне "по-видимому, главный" мелькнула мысль у Алона.
-Торен кого это ты с собой привел?-спросил гном в латах.
-Эээ, клиента - чуть в замешательстве выдал гном.
-Вечер добрый господа - вмешался в разговор Алон - я бы хотел воспользоваться вашей дрезиной.
-Что? А ты в курсе что она является стратегической частью аванпоста для отступления - не унимался гном в латах.
-Ха-ха-ха и это аванпост, в четыре дварффа - усмехнулся путник.
-Да что ты понимаешь в стратегии!- уже почти крича произнес гном вставая из-за стола.
-Да ладно вам, я заплачу - Алон полез за кошельком.
"Что, где кошелек, гном упер, пока мы спускались" догадался Алон.
-Ах ты проклятый коротышка украл мой кошелек - выругался путник.
-Кого ты назвал коротышкой?- с гневом в голосе произнес гном в латах.
-Твоюююююю жжжжж мать - выругался Алон видя как на него уже бежит гном схватив молот со стола.
Путник отпрыгнул в сторону от удара гнома, доставая свою катану, и ударил промахнувшегося гнома с ноги в спину, тот не удержавшись на ногах из-за тяжелой брони повалился на пол.
Два других гнома уже неслись на незваного гостя, уйдя от первой атаки в права под топор гнома Алон нанес секущий удар гному в шею, его голова откатилась в угол, третий гном нанес удар в область живота убийцы, но тот отпрыгнул назад, кинув катану острием в лицо гнома. Катана вошла ему прямо в глаз, тело обмякло и упало на пол.
Алон подошел к телу, вывернул катану из трупа и обернулся в сторону гнома который не мог встать под тяжестью своей брони.
-Я же говорил ваш аванпост говно - отсек голову гному путник.
Осмотрев комнату, которая пол минуты назад была аванпостом, Алон заметил проход в стене которого раньше не было, да и коротышки своровавшего кошелек среди нападавших не было.
- Ах ты маленький ублюдок свалить решил - крича кинулся в проем убийца.
Пробежав через проем Алон оказался в небольшом продолговатом помещение, коридор которого уходил куда-то в даль, по среди комнаты стояла дрезина вокруг которой суетился гном.
-Куда собрался? - с гневным голосом произнес Алон.
Гном на мгновение впал в ступор, затем запустил руку в карман и достал кошелек и бросил его путнику в ноги.
-Вот забери я еще потом тебе дам только не убивай.
Поднимая свой кошелек с пола Алон пронзительно смотрел то на гнома, то на дрезину - ты мелкий ушлепок поможешь мне добраться до школы наемников, что на севере и не вздумай хитрить, а то я найду что у тебя отрезать. У гнома от испуга пересохло во рту, так что он не мог даже ответить и в знак согласия он лишь кивнул.
-Вот и договорились, а теперь заводи свою шарманку, ну то есть эту, дрезину - пробормотал Алон.
Глава 6
Наемники школы химера.
Глава школы Ричард занимал этот пост уже 15 лет, в свое время он также как и все наемные убийцы выполнял различные заказы на смерть, но возраст давал о себе знать.
Это был пожилой человек лет 55 лет, редко какой наемник доживает до этого возраста. Только самые проворные.
В школе было самое обычное морозное и солнечное утро.
Ричард вышел на крыльцо своего дома и наблюдал за тем, как новички отрабатывают навыки владения мечом, кто по страшнее, навык скрытности, все как каждый день. Но тут покой Ричарда побеспокоил один из дозорных..
-Сэр Ричард- задыхаясь от усталости выдавил из себя дозорный.
-Отдышись Малик и расскажи все спокойно- видя волнение в глазах дозорного успокаивал его Ричард.
-Сыр к нам направляются четыре путника, два из них рыцари смерти одна ведьма и берсерк.
-Хмм и что же им нужно, ну как ни крути мы служим одной короне и надо должно принять гостей.
-Сейчас спокойно въезжаем в поселение, не будем злить местных - Дал распоряжение Вирст - тем более что нас уже заприметили.
- Они большие специалисты в охоте на ведьм- с легкой издевкой произнес Алиен, смотря колдунье в глаза.
-Если вы думаете, что я боюсь кучку болванов с отравленными мечами, то вы глупцы - Йенифер пришпорила коня выехала вперед.
-Один из этих болванов, чуть не отправил тебя на тот свет- крикнул вдогонку ей темный эльф.
-Жаль что мы не приехали чуть позже - сказал он уже чуть тише.
Ричард стоял возле ворот поселения. Вверху на караульном посту развивался флаг с нарисованной на нем королевской химерой, символом школы.
Караульный вглядывался вдаль на приближающихся гостей.
-Уже совсем рядом - крикнул он в низ.
Ричард кивнул головой и вышел на средину ворот. "Ух и морозное утро выдалось" подумал про себя старик.
В этот момент к нему подъехали четыре всадника, как и сказал Малик два рыцаря смерти, берсерк и колдунья. На удивление Старика, она ему показалось знакомой, но этого не могло быть. Ричард прогнал дурные мысли прочь.
-Здравствуйте господа и дама, чем обязаны вам в столь отдаленном от цивилизации месте.
-Мы разыскиваем здесь убийцу - ответил Вирст.
-Ну это вы приехали в нужное место здесь тренируются лучшие убийцы севера.
-Ты нас не понял старик - произнес Алиен - мы здесь не нанимать его, один из ваших убил посла Хелен.
-Оууу - сделал недоуменное лицо старик, делая небольшой жест рукой караульному.
-Ну что ж, тогда прошу вас пройти в мой дом и там все обсудить, вы наверное устали с дороги.
Ричард повел за собой путников через город. Иногда они проходили мимо мест тренировок. Колдунья спрашивала чему здесь учат и Ричард начинал во всех подробностях вдаваться в процесс обучения. Таким образом, простой поход до дома превратился в экскурсию по поселению.
-Ну вот мы и пришли, здесь я живу - произнес старик открывая деревянную дверь в дом.
На входе в дом лежала здоровенная шкура медведя, все стены были увешаны различными головами животных и тварей, встречающихся в северных землях. Но самым дорогим экспонатом Ричарда являлась голова королевской химеры, висевшая над камином.
-Располагайтесь, будьте как дома, а я пока согрею чаю или может господа желают что по крепче?
Стикс уже было обрадовался, но как только увидел взгляд Вирста, осекся.
-Чаю только чаю - проговорил Рыцарь.
Четверо путников в месте с главой школы сидели возле камина и попивали горячий чай, лучшее средство, чтоб согреться.
- Так кого вы ищете? - первым нарушил молчание Ричард.
- Его зовут Алон - сказала колдунья.
Ричард посмотрел на Йенифер и все-таки ее черты лица ему были очень знакомы, но он ни как не мог вспомнить, где он мог ее видеть.
-Алон говорите - старик нахмурил брови - не помню такого, мне стоит направиться в башню, там записаны все наши выпускники и информация о них.
-Я быстро туда и обратно - добавил старик.
-Алиен сходи с ним, не будем заставлять пожилого человека носить тяжелые книги.
-Да нет что вы, отдыхайте я сам.
-Мы настаиваем - уже более серьезным тоном произнес Вирст.
-Ой, а можно и я тоже схожу, у вас тут так интересно - по детски наивно спросила колдунья.
-Конечно- с улыбкой на лице произнес Ричард.
Старик повел Алиен с Йенифер дальше вглубь города к возвышавшейся в дали башне.
-А что это за башня - спросил темный эльф.
-Там мы собираем все накопленные знания, чтоб следующее поколение наемников могло ими воспользоваться.
Путники довольно быстро добрались к намеченной цели, но Алиена настерегло то, что на улицах больше не попадались ученики занимающиеся подготовкой, только лишь опытные войны делающие вид, что заняты каким-то делом.
Башня оказалась намного больше вблизи, чем показалось изначально. Она напомнила рыцарю башню из детских сказок на верху которой сидит принцесса и ждет своего принца когда он ее спасет.
Войдя вовнутрь Алиен был поражен различным количеством оружия висевшего на стенах. Его было так много. Взгляд темного эльфа перескакивал с одного на другое.
-Я смотрю, вам нравится наша коллекция - произнес Ричард.
-Да она потрясающая - ответил темный эльф.
-Вы можете ее осмотреть, если желаете, а мы пока с юной леди займемся поисками.
-Было бы замечательно - произнес Алиен.
Как только старик с колдуньей скрылись из виду по лестнице вверх, Алиен перестал делать вид заинтересованности оружием и стал блокировать дверь, через которую они только что вошли.
-То же мне коллекция - сплюнул темный эльф через плечо продолжая укреплять дверь.
Тем временем в доме Ричарда, Вирст вместе со Стиксом занимались поиском хоть какой-то информации.
-Осторожней Стикс - рявкнул на него рыцарь - нам не надо чтоб он знал что мы рылись в его вещах, мы пока что еще гости.
Йенифер бродила по комнате, пока Ричард усердно искал в книге упоминание об Алоне.
-А я смотрю у вас солидная библиотека - отвлекла от чтения девушка старого наемника.
-Да, эти книги из разных стран и материков, здесь можно найти много интересного.
-Я уже нашла - проговорила колдунья доставая книгу со стеллажа.
Девушка держала в руках толстую книгу в переплете из человеческой кожи. Раскрыв ее, Йенифер убедилась, что это то, что она искала. На страницах были письмена написанные кровью, точно такие же как и на рунах. Ричард поднял голову и увидел что колдунья смотрит в книгу.
-Поставьте ее сейчас же на место - рассерженно произнес старик.
Йенифер сделала лишь жест рукой и Ричард встал как камень не в состоянии пошевелиться.
-Наконец я нашла ее, переводчик с вампирского.
-Это проклятая книга, не стоит ее читать - хрипя произнес Ричард.
Колдунья лишь рассмеялась на его слова. "Этот смех" подумал старый наемник, "не может быть"
-Ты Неакристи, но как это может быть мы же убили тебя - по-прежнему хрипя произнес Ричард.
-Ну наконец-то ты старый пердун узнал меня - девушка подошла к старику и захлопнула перед его лицом книгу.
-Но как тебе удалось выжить, я лично всадил тебе меч в сердце.
-Да ты сделал это - Неакристи достала меч Ричарда из ножен.
-Именно эти мечом ты лишил меня жизни, но к моему счастью мой кулон с частью души - девушка показала небольшой кулончик в форме песочных часов, нашел какой то торгаш, остановившийся в том самом месте где вы, кучка никчёмных недоумков, убили, а затем сожгли мое тело. Он продал кулон какой-то дуре, а та подарила его своей дочке, и о юное создание догадалось перевернуть часы и вот я здесь в теле этой бестолковой деревенской девчонки по имени Йенифер. А тебя старик уже заждались твои предки - с этими словами колдунья воткну меч в сердце Ричарда. Обмякшее тело рухнуло на пол.
Спустя мгновение в помещение вошел Алиен. Возле стола валялось тело главы школы, над ним с окровавленными руками стаяла Йенифер.
Девушка повернулась на скрип двери.
-Он, он напал на меня.
-Вирст - позвал по телекинетической связи друга Алиен - у нас проблемы, Ричард мертв, колдунья убила его.
-Хватай эту стерву и бегом к нам, не привлекая внимая, наемники просто так не оставят смерь своего командира - услышал ответ темный эльф.
Вирст с берсерком вышли на улицу. Возле дома их уже ожидало пять наемников.
-Вы уже покидаете нас? - спросил один из толпы.
-Да, обстоятельства вынуждают нас покинуть ваше поселение.
- Боюсь что не можем вам позволить этого сделать - говорил все тот же убийца.
-Ты станешь задерживать рыцаря смерти?- в бешенстве спросил Вирст.
Пару наемников в испуге сделали шаг назад.
- Вы всего лишь раздутый миф, нет ни чего, что нельзя убить.
-А ты попробуй - пробормотал рыцарь доставая меч.
Вирст ожидал чего то подобного от приема наемников, ему еще на въезде в поселение не понравился жест Ричарда которым он отдал распоряжение дозорному. Град стрел посыпался на товарищей. Вирст прикрылся плащом, часть же попала в руку и предательски защипала.
"отравленные" подумал про себя он.
Рыцарь спокойно опустил плащ, затем методично одну за одной вынул три стрелы из руки. Наемники в недоумении смотрели на него, ни кто еще не мог устоять перед ядом химеры.
-Это все на что вы надеялись - с ухмылкой произнес Вирст - теперь моя очередь.
Рыцарь смерти кинулся вперед, убив ближайшего к нему наемника на отмажь мечом в шею, тут же резким взмахом рассек ключицу нападавшему на него второму наемнику, третий был по проворней кинув в рыцаря два кинжала, один из которых достиг своей цели, но лишь лязгнул по доспеху.
Вирст сделал круговое движение рукой и у него в ладони появился сгусток дыма в виде черепа, он кинул его словно камень в убийцу. Того разорвало на части залив двух оставшихся кровью и останками плоти. Оставшиеся наемники переглянулись и рванули на утечку.
-Стикс - произнес рыцарь.
Но берсерк уже и так знал что ему делать. Два кинжала достигли убегающих.
-Ну что мирно не получилось, будем искать убийцу по плохому - произнес Рыцарь смерти одевая шлем.
Дрезина с грохотом ударилась об упоры, преграждающие ей дальнейшую дорогу, что б она не сошла с рельс. Алон ловко выпрыгнул из тележки и посмотрел на гнома. Тот в свою очередь, что-то копошился с тормозом дрезины. Алон ловко вытянул меч из ножен, сделал взмах, тело гнома упало без головы, заливая все кругом кровью. Убийца осмотрелся вокруг, вытер свою маску безликого от крови.
-Сколько же крови я с нее вытер - усмехнулся Алон.
Безликий пошел по направлению туннеля в конце которого он обнаружил винтовую лестницу, идущую на верх. Поднявшись, Алон попал в небольшую комнату, напоминающую ту где он пару дней назад убил передовой отряд гномов. Но только в этой комнате уже явно давно ни кого не было. Вся мебель была сломана и покрыты обильным слоем пыли, то что в камине когда то горел огонь напоминал лишь нагар на его стенках. В противоположной стороне комнаты от камина была еще одна винтовая лестница ведущая на верх прохладный ветерок который дул из нее давал понять, что это путь на верх.
Алон уже сбился со счету ступенькам, по которым он шел на верх, при этом с каждым метром становилось все холодней и холодней. Поднявшись еще пару метров Алон наткнулся на небольшой сугроб снега на лестнице и распахнутую тяжелую металлическую дверь.
-Видать кто то в спешке уходил от сюда - подумал Безликий.
Алон вышел через дверь морозный ветер ударил в лицо, заставив путника поежится. А я уже и забыл как тут холодно - усмехнулся тот. Алон прекрасно знал это место, до школы идти было все лишь десять километров, но большие сугробы, ужасно усложняли путь. Путник закутался по плотнее, напоследок взглянул на вход в аванпост гномов и отправился в путь.
Алон ловким шагом передвигался по сугробам, но иногда все же проваливался в снег, спустя несколько часов изматывающего пути, Безликий вышел на дорогу которая вела к школе наемников, а главное она была очищенная от снега. Алон усмехнулся, вспомнив то время как он, послушником, очищал этот многокилометровый путь от снега, чтоб караваны с провизией могли беспрепятственно добраться до школы.
Алон шел около часа переполненный воспоминаниями связанными со школой, но густой черный дым поднимающийся впереди заставил его ускорить шаг и бешено колотиться сердце.
-Не может быть, неужели я опоздал - Алон уже во всю бежал по направлению к школе.
Выбежав из-за поворота, ему открылось небольшое поселение с каменным забором и небольшой башней возвышающейся над ним.
Ворота были на распашку, часовых не было видно, с глубины поселения поднимался густой дым.
Безликий вбежал в поселок, где он когда та познавал навыки ассасина, но сейчас это было не то уютное место, по всюду валялись тела, горели дома, улицы полны крови.
- Нееееет- Алон побежал по направлению к башне где должен был быть глава школы Ричард. Путь проходил через торговую площадь где Безликий невольно остановился, узрев десятки тел послушников.