- Вполне может быть. Я знаю одно место, где это легко проверить и не придется светиться у магов. Можем отправиться прямо с утра. Так что все не так плохо как кажется. Не дрейфь, Айк. Прорвемся.
Айк и так не дрейфил и знал, что любую проблему можно решить. Просто он не понял, с чего это Зарим так обрадовался и почему был так доволен, что опять надо отправляться в путь.
Глава 5
Утром второго дня выяснился прискорбный факт, что денег нет. Причем нет настолько, что даже ее скромный вклад в виде сережек и цепочки с кулоном не повлиял на общее финансовое положение. Даже если удастся сдать их меняле, выручить за них можно один золотой, или того меньше. Так что ее украшения остались при ней (чему она была несказанно рада, это была единственная память о доме), а Айк и Зарим собрались в порт, искать работу на судне, которое должно было доставить их к цели путешествия. Узнав, что опять придется плыть на корабле, Эния пришла в ужас. Слишком свежи были воспоминания о первом путешествии, закончившимся полным крахом. Айк взялся ее утешать и опять накапал валерианы. Зарим же философски заметил, что в случае беды всегда можно спастись как в прошлый раз, уйдя через портал. Только одна просьба, больше не забрасывать их так далеко иначе они не успеют осуществить свою главную цель, которая состоит в том, чтобы не дать миру погибнуть в пучине войн.
Тут ей по настоящему сделалось дурно. Айк начал орать на Зарима, что шел бы он со своими утешениями куда подальше. Зариму стало плохо от запаха валерианы и откачивать пришлось уже его. Хэлли материализовала себе руки и взялась делать Айку успокаивающий массаж, чем напугала его так, что он бесконтрольно перекинулся волкодавом и в клочья порвал казенное кресло. Нервы то он успокоил, только платить за испорченную мебель было нечем. Так что с украшениями все-таки пришлось расстаться. Эния попробовала заикнуться, что ее серебряные браслеты тоже стоят денег, но идея была встречена дружным "НЕТ!" И ей ничего не оставалось, как скромно замолчать. Подумаешь, не получилось. Попробовать то стоило? Наконец всеобщий совет постановил. Платить по счетам идет Зарим, а остальные в это время потихоньку сваливают.
- Мы что, так и уйдем как воры? Зарим же пошел платить! - Она старалась бежать вниз по лестнице так же бесшумно как Айк. Но вопреки всем законам логики под ним даже ковер не прогнулся, а под ней скрипела каждая ступенька. И это притом, что она была вдвое легче.
- Кричи громче, чтобы нас арестовали и за долги присудили к общественным работам. - Шикнул на нее Аликай. Подхватил, перенес через пять последних ступенек и подтолкнул по направлению к черному выходу.
Получив должное ускорение в виде шлепка пониже спины, Эния пробежала короткий коридор, и больно ударившись плечом о дверь, вылетела на улицу. Айк выскочил следом.
- Чего встала, бежим.
Он схватил ее за руку, чтобы не отстала, и они побежали. Где-то по дороге она потеряла шапку. Айк выронил одну из сумок. Чью именно разбираться не стали, решив, что это не суть важно. Айк бежал очень долго, постоянно петляя по улицам и мрачным переулкам. Пару раз они проскочили через чьи-то жилые дома. Правда так быстро, что хозяева опомниться не успели, как их уже не было. У нее в боку кололо, дыхание сбилось. Воздух с хрипом покидал легкие. От страха, что их догонят и упекут в тюрьму, бешено колотилось сердце. Айк же не то, что не запыхался, он даже не вспотел и сия несправедливость ее просто доконала.
- Я больше не могу. - Всхлипнула она, споткнулась, упала и влекомая парнем как на буксире проехала на коленях последние два метра.
Айк остановился и помог ей встать.
- Не реви. - Он взял ее за подбородок и заставил смотреть себе в глаза.
- Не реву. - Она всхлипнула сильнее и утерла нос рукавом.
- Я сказал, не реви. - Он изо всех сил пытался быть серьезным, но глаза смеялись, а губы подрагивали в сдерживаемой улыбке.
- А я сказала, что не реву.
- Тогда побежали.
Эния со стоном замотала головой.
- Не могу. Я устала.
- Меня это не волнует.
И правда не волновало. Не обращая внимания на все ее попытки остаться стоять на месте и хоть немного отдышаться, он тащил ее волоком, толкал впереди себя и наконец не выдержав, схватил, перекинул через плечо и понес как мешок с мукой. Эния была в бешенстве от подобного обращения, зато узнала, на чьем плече имела счастье прокатиться, когда ее похищали в первый раз.
- Поставь меня на землю. - Наконец взмолилась она, когда перед глазами пошли красные круги. Первый признак предобморочного состояния. И когда реакции не последовало, выдавила то, что от нее хотели услышать на самом деле. - Я буду слушаться.
Мир завертелся, и в пятки ударила твердая земля. Ее повело от внезапного головокружения, но Айк помог устоять на ногах.
- Никогда не перечь, когда дело касается твоей безопасности. Передохнула? Тогда пошли.
Нет, она не будет с ним ругаться. Чтобы побороть искушение она даже язык прикусила, так велико было желание высказаться по поводу этой самой безопасности. Просто сейчас было не время и не место привлекать к себе лишнее внимание. Они давно покинули безопасные центральные кварталы и двигались по узким улочкам, ведущим к порту.
- А где Хэлли? - Вдруг спросила она. - Я ее совершенно не чувствую.
- Отстала по дороге. Ты не представляешь сколько на этих домах охранных систем от всякой нежити. Ей тоже приходится быть осторожной, чтобы не угодить в ловушку. Меня больше Зарим волнует. Мы должны были уже давно встретиться. - Айк помолчал, видимо прикидывая, стоит говорить ей или нет.
Эния с силой дернула его за рукав.
- Говори же. Что с Заримом?
- Были две точки, где наши пути должны были пересечься. Первая, если все пойдет хорошо. Вторая, если ему придется убегать, как нам. Если мы не встретимся на третьей, то дело дрянь.
Увидев на ее лице страх, он ободряюще сжал ей ладонь.
- Не паникуй раньше времени. Придем на место, дождемся условленного часа, и если он не придет, тогда и будешь паниковать, а пока постарайся поменьше смотреть по сторонам. Ты привлекаешь к нам внимание.
- Я? - Эния сделала именно то, чего не советовал делать Аликай. Она стала вертеть головой по сторонам.
Действительно на них оборачивались. Причем явно на нее, а не Айка. Хотя и его необычная внешность бросалась в глаза. Не каждый день встретишь человека с серебряными волосами. На нее же не просто глазели. На нее оборачивались. Один даже споткнулся, и Айк быстро утащил ее на другую сторону улицы. Она долго не могла понять столь пристального внимания к собственной скромной персоне, пока не рассмотрела местных женщин. Почти все они обладали тем типом внешности, который так ценили мужчины у нее на родине. Потому, что он очень редко встречался. Здесь же четыре из пяти были высокими, голубоглазыми блондинками. Пятая была если не рыжая, то с очень светлыми волосами. Не удивительно, что она со своим маленьким ростом, черными вьющимися волосами, и огромными, прозрачно зелеными глазами выделялась из общей массы как ворона в стае лебедей.
- Как думаешь, если у Зарима не получилось договориться по-хорошему. Нас быстро найдут, с такими приметами?
- Это с какими же? - Попытался пошутить Айк. Но она шутки не поняла, и он заговорил серьезно.
- Быстрее чем ты думаешь. Мы слишком приметная пара. С этим придется что-то делать. Вот мы и пришли.
Эния не видела ничего кроме длинной каменной стены, тянущейся вдоль всей правой стороны улицы. На другой стороне располагались какие-то склады и конторы. Жилые дома кончились еще два квартала назад. Айк толкнул, то, что на поверку оказалось едва приметной дверью в стене и дождавшись пока она войдет, протиснулся следом. Их тут же окутал табачный дым, сизым туманом стелящийся по залу, запах сырой и готовящейся рыбы, крепкого пива и рома. Это была обычная таверна, каких в любом городе превеликое множество. Только в этой отдыхали после долгого трудового дня моряки, и грузчики из порта. К немалому ее удивлению были среди них и женщины. Причем не только матросы, но и такие, у которых на плечах красовались офицерские нашивки. Айк провел ее вглубь зала, затолкал к стенке за угловым столиком и закрыл от постороннего взгляда своими плечами.
- Будем ждать здесь. - Сказал он, убирая со стола табличку с надписью "Заказано".
К ним тут же подошел официант и Айк заказал два пива и сушеной рыбы. Какого же было ее удивление, когда принесли заказ и Айк сунул одну кружку с пивом ей.
- Пей, только маленькими глотками, иначе быстро захмелеешь. Хочешь, почищу тебе рыбу?
- Спасибо, я сама. Надо руки занять, чтобы не дрожали.
- У тебя не только руки трясутся. Ты вся дрожишь. Сиу, не бойся. Все будет хорошо. Сандр и не из таких переделок выпутывался. Дай ему время, и он придет.
Она понимающе кивнула и уткнулась в кружку с пивом, сдувая с него пену. Говори, говори. Можешь сколько угодно лгать, глядя на нее честными глазами. Как будто она не понимает, что без веской причины он не перешел бы на вымышленные имена и не начал звать ее Сиу, а Зарима - Сандром. Стоп! А как теперь зовут Аликая? Он говорил, а она как всегда забыла. И спрашивать как-то неловко.
Они пили пиво, жевали рыбу и перебрасывались ничего не значащими фразами, пока Айк не начал чаще чем обычно поглядывать на дверь и Эния поняла, что Зарим опаздывает. Он заказал еще пива, и каких-то моллюсков, которыми она побрезговала, так как они были еще живыми и норовили уползти с тарелки. Прошло еще два часа. Зарим так и не пришел. Айк заплатил последние деньги из тех, что у него были, и они покинули таверну, так как ждать дольше не имело смысла.
- И что теперь? - Эния сильнее запахнула куртку. Пока они наслаждались теплом таверны, небо заволокло тучами. И заметно похолодало.
- Я думаю. - Айк сунул руки в карманы и принялся раскачиваться с пятки на носок.
Эния примерно догадывалась о ходе его мыслей. Одно из двух. Идти на поиски Зарима вместе с ней и обречь спасательную миссию на позорный провал, или пристроить ее где-нибудь на ночь и пойти одному. Сделать первое ему не позволял здравый смысл, второе чувство долга. Как быть? Эния не знала, потому и не лезла с советами. Если бы Айк спросил чего хочет она, она бы не задумываясь отправилась искать Зарима, да и Хэлли нет подозрительно долго. Но Айк не спросит. Он скорее откусит собственный язык, чем предложит такое.
Наконец он выдал единственное разумное решение.
- Подождем до темноты.
Еще с час они простояли у входа в таверну. Замерзли как цуцики и решили пройтись, чтобы согреться. Еще через час они вернулись, но Зарим так и не появился. Айк наградил ее тяжелым взглядом, и Эния не веря в свою удачу, быстро закивала головой.
- Я буду слушаться, честное слово. Ты не пожалеешь, что взял меня с собой.
- Ох чует мое сердце, что не будешь. Да что с тобой делать не бросать же одну. Пошли, напарница. Экстренный курс спасателя прослушаешь по дороге.
Курс спасателя свелся к нескольким фразам. Действовать тихо, следов и запахов не оставлять, убегать быстро. Вот тебе нож, амулет отводящий глаза и шапка. Надвинь на глаза, чтобы не привлекали внимания.
- А ты? У тебя волосы приметные.
- Я капюшон надену. - С этими словами Айк расстегнул куртку, спрятал под нее длинную косу, и застегнув все пуговицы, надел на голову капюшон, прикрыв им серебряные брови и глаза, чтобы ресницы не выделялись.
- В центр не пойдем, пока совсем не стемнеет. Его наверняка арестовали и держат в городской управе. Если не успели перевести в местную тюрьму, то вытащить его будет не просто. Слишком много стражи.
- Зато в тюрьме прочные решетки и охраняется она магами. Думаешь оттуда сбежать легче?
- Намного. Маги ниже восьмого уровня против нас бессильны. И в каждой уважающей себя тюрьме обязательно есть подземный ход. А в некоторых даже несколько.
Эния подозрительно покосилась на него.
- На себе проверял?
- Естественно. Главное чтобы был кто-то, кто отомкнет замок снаружи. И чтобы хватило здоровья унести ноги. А так ничего сложного.
Энию очень взволновал вопрос на счет здоровья, но спрашивать она не стала боясь отвлечь Айка и тем самым завалить всю операцию. Ведь только благодаря его чутью и быстрой реакции, им удавалось вовремя уходить с пути стражников. Над городом быстро сгущались сумерки, с моря подул сырой холодный ветер и заморосил дождь. Эния застегнула на вороте последние пуговицы и хотела засунуть руки в карманы, чтобы согреть пальцы, и тут же получила ощутимый удар по ладоням.
- Всегда держи руки открытыми. Так тебя не заподозрят в дурных намерениях. Амулет активировала?
- Да.
- Тогда будь вдвойне внимательна. Мы уже близко.
Эния шире распахнула глаза, чтобы ничего не упустить. Она очень хорошо помнила уроки Зарима, учившего ее распознавать следы, и охотиться на всякую дичь. Тогда никто не надеялся, что она сможет стать человеком. Уроки выживания сводились к тому, что Зарим выводил ее в лес и позволял совершать собственные ошибки. И только когда она промахивалась или брала неверный след, он приступал к объяснениям. Сейчас, вспомнив старые навыки, Эния пыталась действовать в точности как Аликай. Ибо объяснений не будет. Ошибка на охоте не была фатальной. Всегда можно повторить попытку. Здесь второго шанса не будет. Или у них все получится с первого раза или все трое сядут в тюрьму и к приговору "мошенничество" добавится срок за побег из-под стражи.
Когда до управы внутренней стражи города осталось совсем немного, Айк притормозил в темном проулке.
- Надо подождать. Еще недостаточно стемнело.
Эния кивнула и присела на корточки. Рядом сел Аликай.
- Сиу… - Тихо позвал он.
- Здесь я. - Откликнулась она.
- Я тут подумал. Раз такое дело и ты волей неволей втянута во все это безобразие…
- Что ты так скромно. Как будто сама не знаю, что во всех бедах виновата я одна.
- Если начать выяснять кто прав, кто виноват так и до сотворения мира договориться можно. Я не об этом. Ты должна знать, чего я ожидаю от тебя когда пойдем вызволять Зарима.
- Молчать, под ногами не путаться, и не мешать тебе действовать. Я не меньше тебя хочу освободить Зарима и еще меньше хочу попасть в тюрьму.
- Это само собой разумеется, Сиу. Но я о другом. Если наша попытка не увенчается успехом. Ты должна будешь уйти со мной и оставить Зарима там, где он есть. - Чтобы не дать ей начать возмущаться он с силой сжал ее пальцы, сознательно причинив боль. - Это не обсуждается. Понятно?
Он не сводил с нее пристального взгляда, пока она не кивнула в знак того, что поняла. Хотя в глубине души была с ним не согласна.
Они помолчали поглядывая, то на темнеющее небо, то на выход из проулка. Не хотелось быть застигнутыми в таком неудобном месте, из которого сбежать было почти невозможно. С двух сторон возвышались трехэтажные дома свет в которых горел только на верхних этажах. Поперек проулка, какой-то гений архитектуры возвел каменную стену высотой в два человеческих роста. Айк если разбежится, легко перепрыгнет, а она обязательно застрянет или вообще недопрыгнет. Неожиданно в стене появился просвет, дверь приоткрылась и грузный мужчина, встав на пороге выплеснул прямо в проулок остатки кипятка из огромной кастрюли. Тут же завоняло помоями и Эния с Айком дружно зажали носы. Это было форменное издевательство над тонким звериным нюхом. Мужик шумно высморкался, утер лицо фартуком и скрылся в доме, захлопнув дверь. И тут у Айка заблестели лаза.
- Кажется у меня появилась идея, как попасть к Зариму и устроить ему побег.
- Айк, мы не знаем арестован ли он. Может он прячется где-то в городе и просто не может покинуть убежище.
- Он в управе. Или был в ней совсем недавно. Неужели ты не чувствуешь его запах?
Энии было стыдно признаться, но она не чувствовала. Вернее до того как мужик со своим кипятком все испортил, она чувствовала огромное количество запахов, но не знала, какой именно принадлежит Зариму. Ну не обнюхивала она его. Неловко это, да и неприлично. Дай бог выберутся из города, исправит эту оплошность и занюхает его до обморока, а пока она только виновато развела руками.
- Ты совершенно безнадежна. Пошли уж, двуликая недоучка.
Айк встал, подошел к стене, подпрыгнул, зацепился за парапет, подтянулся и с легкостью оказался на выступе второго этажа.
- Что стоишь? Лезь давай. Тут узко, я до тебя не дотянусь.
Эния не смогла сдержать смешок, вспомнив как точно также в Шерани, Зарим лез в окно их спальни, когда она выставила его вон. Определенно в этом мире существует некая справедливость, иначе не стоять ей сейчас на парапете, прижавшись к стене, и раскинув руки, словно паук. Айк видя ее неуклюжие движения, протянул руку и помог подобраться к себе поближе.
- Разберемся с мировыми проблемами, я тебя в школу отправлю. Нашу, для двуликих. Иначе ты совсем пропадешь.
Передвигаясь мелкими шажками и балансируя на узком выступе, они добрались до первого окна, но оно оказалось заперто. Запертыми были все окна второго этажа, так что пришлось лезть выше. Это было труднее. С земли можно было прыгнуть, а здесь пришлось искать выщерблены, цепляться за них и ползти вверх по отвесной стене.
- Только не смотри вниз. - Предупредил Айк, выпрямляясь на парапете третьего этажа и ощупывая первое попавшееся окно. - Закрыто.
Он сдвинулся влево, давая ей место подняться. Эния, ни жива ни мертва от страха влезла на парапет и вцепилась что есть силы в подоконник. Айк ощупал замки на другом окне. Что-то тихонько щелкнуло, окно распахнулось и он исчез внутри.
- Эния, быстро. Скоро сработает охранное заклятье.
Она подобралась ближе. Сильная рука схватила ее за шиворот и грубо втащила внутрь. Айк успел закрыть окно, когда первая нота сирены взвизгнула и замолкла. Он метнулся к шкафу, затолкал ее в него поглубже и протиснулся следом.
- Дыши ртом, так меньше шума. - Посоветовал он.
Эния тут же открыла рот и сделала глубокий вдох, восстанавливая дыхание. И все равно у нее не получалось совеем бесшумно.
За дверями комнаты послышались шаги и Айк приказал не дышать вовсе.
Дверь открылась, и осветительный шар вплыл в комнату.
- Никого. - Раздался низкий мужской голос.
- Проверь окно. - Заговорил второй. - Звук шел отсюда.
Быстрые шаги. Шуршание мантии мага. Дерганье шпингалета. И тихий шепот повторного заклятия. Эния зажала нос рукой. С некоторых пор, оказавшись в поле действия любого колдовства, у нее начинал чесаться нос. Айк не удержался и проехался по этому поводу, что у всех нормальных людей нос чешется к выпивке, а у нее превратился в индикатор колдовства.
Свет в комнате погас, дверь запели на ключ, и они вздохнули свободно.
- Пронесло.
- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. - Айк первым вылез из шкафа и помог выбраться ей.
- Ты же не любишь лошадей.
- Не люблю. - Подтвердил он. - Но это не значит, что я не умею на них ездить.
- Куда теперь? - Эния осмотрелась. Комната как комната. Сразу видно, что дом богатый. Вся обстановка подобрана с изысканным вкусом. В драпировке занавесей, обивке мебели, и рисунке ковров, чувствовалась женская рука. Да и пахло здесь по-женски. Если мужчины и бывали в этой комнате, то нечасто.
- Отлично. Просто отлично. Надо же, повезло с первого раза. - Айк выглядел ужасно довольным.