-Когда-то давно, мастера и учителя, говорили о устремлении к высшим, к Богам, как пути обретения светлой силы. Знание бесполезно без его применения. Мастерства недостаточно, что бы стать непобедимым. Магия исходит от духа. Поэтому пока вместе с духовностью, она может привести к светлым вершинам. Поставив эту силу на служение корыстным целям, человек приведет себя к бездне, Много черных магов акар было уничтожено, им не помогло не их превосходное мастерство, не их всеобъемлющие знания, которыми они так гордились. Против божественных начал… – На этом Илэн прервался. Затем помолчав секунду, спросил. – А в Акэндхэме есть храм?
-Наверное, нет. – Ответил юноша. Фойдор решил не просвещать своего внука, насчет Илэна Кенеро, поэтому юноша, не знал, какую роль он играл в истории Оги.
-Храмы становитяся не посещаемы, когда конец уже близок. – Произнес Илэн. – Я видел многие миры, которые погибли из-за того что их жители не смогли стать на путь богов. Погрязши в войнах они стали считать себя выше богов, отрицая их существование, и были уничтожены.
-Богами? – Спросил Янт, который за время поездки привык что Илэн говорит иногда очень заумные вещи. Но от этого интерес к беседам нисколько не уменьшался.
-Нисколько. Когда цивилизация становиться на путь разрушения она уничтожает саму себя.
-И почему они не остановились?
-Они не могли остановиться. – Ответил тенге. – Они потеряли связь с богами и не смогли встать на первоначальный путь. Их разум отрицал возможность другого пути. Они не смогли остановиться, поскольку влекомые инерцией, они не могли жить по-другому. Можно сыскать тысячу причин, но все они лежат лишь в одной – в равнодушии к действительности. Они решали очевидные проблемы, но действительность ускользала от них, как ускользает вода из раскрытых рук. Они потеряли причину и безуспешно боролись со следствием. Можно было бы исписать много томов описывая бесполезную борьбу безумия и невежества с прогрессом.
-В конце концов, не может же каждый купец задумываться о эволюции. – Решил высказать свои мысли Янт.
-С этого все и начинается. В таком случае и каждый маг не может задумываться о мире, и получается что всем абсолютно все равно, что с миром, и что твориться вокруг них. А маг как носитель магической энергии должен задумываться о мире, поскольку непрестанно влияет на него.
-Ну это длинный разговор. – Вздохнул Янт. Мысль о его влиянии на мир, немного возвеличила его в своих глазах. – Все равно насильно никого думать не заставишь. Да и большинству это не нравиться. Зачем думать о чем-то филосовском и отвлеченном, когда можно хорошо прожить и без этого. Я вот недавно узнал, что у меня есть брат близнец. – Решил направить разговор Янт в другое русло.
-Это хорошо. – Согласился Илэн.
-Только вот я не знаю где он, поэтому я могу его никогда и не встретить.
-Не волнуйся, встретишь. – Ободрил его тэнге. – И вполне возможно очень скоро.
-Ты так думаешь? – Посмотрел на полуакара Янт. В глубине души он надеялся, что все будет так как и сказал Илэн.
-Совершенно верно. – Улыбнулся тот.
-Кстати, что ты делаешь у Академии? – Задал интересующий его вопрос Удвинг. – Кого-то ждешь?
-Собираюсь, преподать несколько уроков тем, кто в ней преподает. – С улыбкой ответил Илэн. – Если хочешь, можешь мне помочь.
-Конечно. – Обрадовался Янт. – А что делать?
-Ничего особенно. Главное импровизируй. – Опять улыбнулся эльф. – А сейчас я сотворю пару фантомов.
-Каких? – Спросил юноша, однако когда посмотрел на свою левую руку, то ужаснулся, она была сделана из черного металла. Янт похолодел посмотрев на этот страшный протез. Рука была черна и ужасна на вид. Янт дотронулся до нее правой рукой. – Ничего не чувствую.
-Это оптический фантом. – Пояснил Илэн. – Второй фантом, это твой левый глаз. Теперь он будет выглядеть как протез из черного стекла.
-А если они заметят что это иллюзии? – Испугался Янт.
-Есть очень малая вероятность того, что они это сделают. – Илэн посмотрел на горовика, сидевшего у ворот академии, к которым они подошли. – Моя магия очень тонка, ее может различить только опытный маг, каких здесь не наблюдаются.
-Красители для волос. – Срывая голос, крикнул горовик. – Покупайте красители!
Не спеша они вошли в ворота и пошли к главному зданию академии. Стоящие, как и вчера, на крыльце студенты увидев их сразу же прекратили свои разговоры. Особенно всех удивила рука из черного металла Янта. Все смотрели на нее с ужасом и удивлением. В их глазах Янт предстал каким-то очень опасным человеком, спокойно общающимся с акаром, являвшимся для многих воплощением зла.
По рядам студентов прошли волны шепота. С красным левым глазом, где горел алый огонек, Янт смотрелся, крайне зловеще. Все расступались на их пути, освобождая дорогу. Шепот замолк, открывая врата безмолвия.
-И кстати, если тебя спросят, то мы прибыли из Иноиля. – Сказал шепотом Илэн. – Когда-то академия Иноиля отправляла сюда пару отчисленных студентов, но они так здесь и не появились.
Янт кивнул в знак согласия и они открыв двустворчатые деревянные двери вошли в холл. Один из преподавателей в тусклой коричневой мантии сразу же подошел к новым студентам. Переминаясь с ноги на ногу он стал невнятно говорить им.
-Я полагаю вы вчерашние студенты… Это хорошо… – Лепетал он. – Вы уже перечислены на второй курс. Это у нас всегда так.
-С чего так? – Спросил его Янт.
-Видите, – голос мага задрожал, – на первом курсе учатся те кто не умеет писать и читать, чему они здесь и обучаются.
-Это хорошо. – Согласился Илэн. – Умение писать и читать всегда полезно, особенно для мага.
-Мы уже на втором курсе обучения! – Обрадовался Янт. – Это значит, учиться придется на год меньше.
-Неужели ты собрался оканчивать эту академию? – Спросил его Илэн, удивленный поведением юноши.
-Конечно, нет. – Завертел головой Янт. – Такого даже в самом страшном сне присниться не может. Если бы мне предложили место ректора, я бы отказался. Еще есть время до начала занятий, пойду познакомлюсь с девушкой.
-Иди. – Кивнул Илэн.
Янт уверенно пошел в направлении лестницы, возле которой стояла красивенькая эльфийка. Очень часто эльфы пытались пристроиться в самые неожиданные места, и оказывались учащимися и членами различных заведений. Все остальные студенты, бывшие в обычной городской одежде, без каких либо намеков на форму, расступались перед Янтом. Пользуясь этим юноша быстро подошел к девушке.
-Сегодня просто великолепный день! – Набравшись смелости, произнес Янт.
-Вы собственно… – Хотела спросить она юношу, но увидев его лицо, эльфийка не договорила фразу.
-Я студент из Иноиля. – Небрежно бросил Янт, девушка сделала шаг назад, и ее следующий вопрос просто шокировал Янта.
-Иноиль, это где?
-Как можно не знать, что такое Иноиль? – Возмутился Янт, почувствовав себя хозяином положения. – И где он находиться! – Подкрепляя свои слова жестом, он поднял руку и стал указывать пальцем в небо. – Иноиль это самое сильное государство в мире там живут самые сильные маги. Из-за нескольких неудач я вынужден находиться здесь! – Сказал громким голосом юноша, так что бы его слышала вся академия.
-Теперь понятно! – Выдавила из себя эльфийка. Но Янт к этому времени совершенно забыл о ней, точнее его разум занимала уже другая идея. Юноша внимательно осмотрел холл, поднявшись на несколько ступенек лестницы, он громко похлопал в ладоши, что бы привлечь к себе внимание. Хотя в этом не было никакой необходимости, и без того все кто находился в холле смотрели только на него, в том числе уборщик и стражник.
-Сейчас я собираюсь просветить всех, тех кто не знает что такое Иноиль. Иноиль, это остров, где живут, и учиться самые лучшие маги мира! Стыдно не знать такой факт, тем кто собирается учиться на магов! Именно на этом острове магия развита на наивысшем уровне и поставлена на службу человечеству. И поскольку я как представитель этого славного государства, присланный сюда для изучения положения академии и уровня магии в ней, буду учиться с вами!
Вам наверное очень интересно, что такой успешный маг из Иноиля как я, делаю в такой дыре как Акэндхэм? Я проясню ваше любопытство! – Придумывал на ходу Янт. – Я боевой маг! За год обучения я участвовал в сто шестидесяти четырех дуэлях. Сто шестьдесят две победы, и только два поражения. В одном их этих проигрышных боев, я потерял руку – он поднял вверх свою черную руку, дабы ее все могли разглядеть, – в другом глаз. И сам убил и покалечил уйму людей. И по этой причине меня временно выгнали оттуда. Но когда я получу ваш диплом, я сразу же вернусь туда.
Кстати, если кто желает сразиться со мной, я всегда к вашим услугам. – Как бы невзначай добавил он в конце речи.
Все молча стояли и смотрели на него. Больше всего внимания привлекала левая рука Янта, а только затем глаз. Все студенты были очень впечатлены его речью, и рассматривали его, как рассматривают какого-нибудь заморского хищника, удивленно и с опаской.
Тем временем, пока Янт Удвинг говорил свою речь. Илэн Кенеро, шел по просторному коридору правого крыла здания. Обветшалый коридор оканчивался лифтом, где уже стояло два старых мага. По одежде можно было сразу сказать, что они были из Акэндхэмской аристократии и руководства академии. Один из них усиленно давил на кнопку четвертого этажа, но старинный механизм сделанный горовиками триста лет назад, не желал подчиняться. Однако после очередного очень сильного нажатия круглая кнопочка щелкнула, и двери уже начали закрываться, но невидимая сила, остановила их, и Илэн вошел в лифт.
Дубовые двери медленно захлопнулись прямо за ним, но лифт не спешил подниматься.
-Кто ты? – Спросил его старик в дорогой красной мантии, являвшийся ректором академии.
-Ваш новый студент. – Ответил Илэн. В это мгновенье лифт стремительно поехал вниз, хотя кроме одного подвального этажа в здании ничего не было.
-Что это? – Закричал ректор, испуганный падением лифта.
-Куда мы летим? – Задал вопрос другой маг в синем камзоле, который был помощником главы академии.
-В преисподнюю. – Рассмеялся тэнге. Лифт продолжал стремительно падать вниз. – Если ты маг останови его. – Как в подтверждения его словам двери лифта, стали медленно открываться и с высоты была видна равнина наполненная языками огня. Неба не было, вместо него была чернота, нависавшая над долиной и горами из красного пламени.
-Меня не купишь этим дешевым фокусом! – Воскликнул ректор, вспомнив что он маг. – Он стал шептать какое-то заклинание, затем крикнул. – Я развею эту иллюзию! – Но ничего не произошло. Его помощник тоже пытался творить какую-то магию интенсивно махая руками, но у него это получалось не лучше чем у главы академии.
-Что это такое! – Удивился ректор. В его узких глазах на лысой как шар голове, пробежала тень страха. – Это не иллюзия?
-А сам как думаешь? – Задал ему встречный вопрос Илэн, остававшийся совершенно спокойным. Лифт неумолимо мчался вниз, его скорость уже выровнялась, и он опускался, постоянно приближаясь к огненной земле.
-Кто ты такой черт возьми? – Закричал Ректор.
-Я студент из Иноиля. – Ответил Илэн и исчез, вместе с ним исчезло и движение вниз и преисподняя. Лифт стоял на четвертом этаже, двери были раскрыты, и несколько стоявших там человек с удивлением смотрели на ректора и его помощника.
-Как же он меня напугал. – Вышел из лифта ректор. Опираясь на затертые стены он пошел к своему кабинету.
-Это не порядок, когда студенты умнее и сильнее их преподавателей. – Согласился его помощник.
-И как он это только проделал. – Глава академии подошел к двери своего кабинета и вставил ключ в скважину. – Не может обычный студент даже с Иноиля проделывать такие фокусы. – Сказал он, хотя никогда в жизни не видел студентов из Иноиля. – Я не смог даже определить была ли это иллюзией или реальностью. Здесь что-то не чисто! – Повернув несколько раз ключ он вынул его и положил в карман. – Возможно, он хотел проверить мою силу. – Он открыл дверь. – Но я ее к счастью не использовал. – Солгал ректор, дабы возвысится в глазах подчиненного. – Иди и наблюдай за ним.
-Хорошо! – Ответил помощник, и хотел было зайти вслед за ректором, но тот закрыл дверь перед самым его носом.
На верхних этажах академия мало отличалась от холла. Отличия были в том что пол здесь был деревянный и немного получше, чем в коридорах первого этажа. Стены были поштукатурены и покрашены лет двадцать-тридцать назад. Широкий коридор с дверями по обе стороны хорошо освещался старинными кристаллическими люстрами, кристаллы которых уже пожелтели от старости.
Когда Янт поднялся на второй этаж, навстречу ему вышел парень в дорогой, по меркам Акоса, черной одежде.
-Ты из Иноиля? – Спросил он Янта, всем своим видом показывая, что он здесь хозяин.
-С кем имею честь говорить? – Слегка поклонился Янт.
-Слушай, парень. – Сделав шаг, вперед сказал его оппонент. – Я сын ректора Дровей Вердан, и когда я тебя спрашиваю, ты должен мне отвечать!
-Ты хочешь сказать, что ты здесь самый главный? – Сощурив глаза, сказал Янт, уже придумывающий план действия. Здесь его окружало довольно много людей, поэтому он решил прилюдно проучить его.
-Ты правильно угадал! – Усмехнулся тот.
-За подобную грубость некоторым пришлось заплатить жизнью! – Прокричал Янт, импровизируя. – Сто шестьдесят две победы, два поражения! – Его правую кисть, поднятую к лицу, охватило пламя. Языки его вздымались на целый фут. В это мгновенье юноша выглядел весьма угрожающе. – Ты думаешь все так просто, как тебе кажется! – Пошел в атаку Янт, увидя что его оппонент испугался. – Мне наплевать кто ты такой. Будь ты хоть сын архимага! – Не ожидая такой наглости, сын ректора стал отступать, забыв все то что он учил.
-Подожди! – Сумел он сказать.
-Ладно, у меня нет на тебя времени. – Янт опустил кисть руки, и пламя ее охватывающее исчезло. Затем он развернулся и пошел дальше по коридору. Все кто был там внимательно наблюдали за этим действием. Мотая себе на ус, что с ним лучше не связываться.
Илэн стоял на коньке двухскатной черепичной крыши здания академии, перед ним расстилался весь город. Отсюда было хорошо видно весь центральный район обнесенный старой стеной, серой полоской видневшийся вдалеке. За ней тянулись более бедные районы, где уже мало что можно было различить.
В центре Акэндхэма ожидалось нечто необычное, а именно речь короля, начинавшуюся раньше намеченного срока.
Уже шла лекция, на которой Янт решил притвориться спящим, и самое главное никто не решался его разбудить. Он молча сидел облокотившись на первую парту и слушал монотонный голос лектора, пока на самом деле не заснул.
Все с опаской смотрели на него и продолжали слушать историю Акэндхэма, невнятно бубнимую преподавателем.
В одном центральном квартале, располагавшимся напротив муниципалитета, было пусто и безлюдно, поскольку все обитающие там люди уже собрались на главной площади в ожидании речи, которую был должен произнести король.
По этой пустынной улице медленно проехал конный патруль. Когда он свернул за угол, то из узкого пространства между домов, частично закрытого старым забором вышел горовик с красной бородой, и в сверкающих доспехах. С опаской он посмотрел по сторонам, а затем на левую руку, за запястьем которой было маленькое зеркало. На зеркальце отображалось карта города и местонахождение Красной бороды. Красным крестиком была отмечена точка назначения. Это было большое здание, поштукатуренное серо-синей штукатуркой с башенкой на крыше. За ним шло еще одно здание, и после него начиналась площадь.
-Проклятый король, вечно он делает все не вовремя. – Почти неслышно пробубнив горовик, подходя к деревянной двери. Последняя фаланга мизинца левой руки раскрылась, и оттуда выехала, отмычка. Потратив половину минуты на замок, Красная брода открыл дверь. Удостоверившись что внутри никого нет, он побежал в переулок между домами, откуда уже вышел, таща за собой гроб. Затащив его в помещение, горовик быстро закрыл дверь на замок и засов, затем забаррикадировал ее старым шкафом, стоящим до этого у стены в маленькой прихожей.
После этого пират не медля ни секунды, открутил винты с крышки гроба и достал оттуда ручную пушку. Быстро зарядив ее единственным снарядом, он открыл дверь, ведущую на винтовую лестницу, и пошел на самый верх.
Поднявшись на шестой этаж, горовик оказался в маленькой комнате, с нештукатуреными стенами, где стояли деревянный стол и две убогие табуретки. В одной из стен было два окна с открытой дверью по центру, ведущей на балкон. Отсюда отлично обозревалась вся площадь и муниципалитет.
Красная борода улыбнулся, увидев набитую толпою огромную площадь, над которой гремел усиленный магией голос короля, стоявшего на небольшом балконе муниципалитета с архимагом и телохранителями.
Перед зданием, где находился горовик, было длинное трехэтажное здание, в котором располагались незначительные городские чиновники.
-Ну что же король, – сказал сам себе Красная борода, становясь на одно колено и положив ствол пушки на перила, – твои маги не спасут тебя от этого снаряда!
Быстро прицелившись, горовик надавил на спусковой крючок. Пушка, зажатая в его мощных руках дрогнула, оттуда вылетела ракета и понеслась к муниципалитету, оставляя за собой серый шлейф дыма.
Через несколько секунд прогремел оглушительный взрыв. Ракета хоть и не попала в балкон, где стоял король, но врезалась в башню муниципалитета. Мощности заряда хватило, что бы уничтожить не только акосского монарха, но и обрушить весь муниципалитет.
Люди на площади в одно мгновение впали в панику. Испуганная взрывом толпа пришла в смятение. Над муниципалитетом, начавшим медленно обрушаться, поднялось облако огня и дыма. Высокая башня здания наклонилось вперед, и рухнула на площадь, подняв огромное облако пыли. Десятки тысяч людей там пришли в ужас, и толпа хлынула в различных направлениях.
-Покажи дверь! – Приказал Красная борода своему магическому зеркалу, Бросив пушку на пол он стоял у входа на балкон.
На зеркале поплыл туман, а затем появилась входная дверь здания, которую разбивали топорами четверо стражников.
-Ну все понеслось! – Сказал сам себе горовик, доставая из-за спины свой односторонний топор. Поудобней схватив его, пират понесся по истертой лестнице вниз.
Когда Красная борода подходил ко второму этажу навстречу ему бежал по ступеням один из той четверки, крушившей дверь.
Он замахнулся на горовика топором, но горовик левой рукой схватил его топор прямо за лезвием. Взмахом своего топора он нанес сильный удар, отрубивший стражнику руку и заставивший покатиться на своих товарищей. Тряхнув захваченный топор, что бы с него свалилась отрубленная рука, горовик подкинул его, и когда тот развернулся в воздухе схватил топор за ручку. Двумя ударами разнеся скучившихся на лестничной площадке стражников, он выбежал в холл. Там на полу лежал открытый гроб, и опрокинутый шкаф. Наступив на обломки шкафа, жалобно хрустнувшие под весом горовика, пират вышел на улицу.
Красная борода уже выполнил свою миссию и мог спокойно отступать, но не хотел этого. Решив уничтожить как можно больше солдат, он побежал к одной из главный улиц.