Восемьсот лет назад всем народам Оги грозило порабощение, а некоторым даже и уничтожение. Акарам – потомкам одной из древнейших рас мира, удалось достичь невиданных высот в магии, и после этого Великая война уже не могла не начаться. Опьяненные идеей всемирного господства, они начали войну в две тысячи триста тридцать втором году, по календарю империи Синоха, ведущему свои исчисления от основания Сагора. Одной из наибольших достижений акар была неуязвимость – магия дававшая их войнам невиданную доселе силу. Она позволяла им без какого-либо вреда подвергаться различным атакам, хотя и не делала их неуничтожимыми.
Меньше чем за год темные эльфы захватили свой полупустынный континент – Акарион, на котором кроме них жили только дикие племена, и горовики, отчаянно сражавшиеся, но все же покоренные темными эльфами.
Как только Империя гор пала, началась кампания по захвату Икандера. Вначале маги Акэндхэмской Империи и Империи Синоха давали достойный отпор акарам. Их неуязвимых воинов можно было уничтожить, хоть и приложив большие усилия. Но акары некуда не спешили. Они действовали не только солдатами. Потихоньку, они разваливали сплоченные коллективы магов, разя не только снаружи, но и изнутри. За двадцать лет они уничтожили Акэндхэмскую империю, и наполовину разбили Империю Синоха, а затем неторопливо продолжили свое завоевание, заставив мир поверить в их огромное могущество и непобедимость.
К две тысячи триста шестидесятому году ситуация начала становиться плачевной. И все поняли, что если против акар не удастся предпринять мощное и сокрушительное действие, то в скором времени они завоюют весь мир и уничтожат в нем эльфов, которых темные эльфы особенно ненавидели, и считали своими исконными врагами.
Все самые сильнейшие маги стали искать средство, способное остановить неудержимую мощь магии Акар. Девять лет продолжались эти попытки. За это время выдвигались самые разнообразные идеи, но в рядах защитников не было единства, по этому маги не могли реализовать их в полной мере. А позиции все уступались и уступались. Затем Империя Тэльвов уже полностью покорилась завоевателям. Но в поиске преуспели только Леса Рика, названые в честь своего короля, некогда их основавшего, посадив первое дерево на пустынной земле.
Однажды ночью во сне король высших эльфов Рик, увидел бога войны – Нокора, сказавшего ему, что присылает им в помощь своего посланника, который должен изменить ход войны и принести акарам поражение.
Лучшие маги-провидцы высших эльфов стали работать над вычислением того, когда и где должен был родиться посланник богов. Это им удалось вычислить это.
В одну темную ночь он родился, на борту акарского флагмана. Корабль летел над южной частью Империи Синоха, совсем недавно благодаря сильным стараниям акар начавшая превращаться в пустыню мертвую и немую, губящую все живое.
Отцом посланника был сам император акар, а матерью пленная принцесса империи Синоха. Благодаря ненависти акар к полукровкам, в коих течет их кровь, и они тем самым оскверняют чистоту акарской крови, их неумолимо истребляли, как позор чистой расы темных эльфов. Младенец был без промедления выброшен за борт по приказу самого императора – Хеда. У акар существовал древний обычай, тем выше было положение в обществе тем короче имя, которое носил какой-либо человек их народа. Так по мере повышения акары отбрасывали лишние слоги от своего имени, что нередко приводило к путанице.
Никто не посмотрел, куда упал выброшенный с корабля младенец. Сам Акхе – архимаг акар небрежно отнесся к пророчествам о своей гибели. На тот момент акары полностью уверовали в свое всемогущество. Они медлили с войной, думая что могут закончить ее в любой момент как только пожелают. Как и остальные акары архимаг, считал себя всемогущим, и поэтому пренебрег открытыми его помощниками сведеньями. Тоже самое произошло и в пустыне, быть может увидев что камни разлетелись, под посланником бога войны, война бы приняла совсем другую историю. Но после того как ребенок был выброшен за борт, рядовой который это сделал тут же забыл о нем.
Благодаря дару предвиденья высшие эльфы смогли найти, куда был сброшен младенец. Будучи совершенно неуязвимым, ничто не могло принести ему никакого вреда. Также не мог он умереть ни от голода, ни от жажды. Доставить его в твердыню лесов Рика не составило большого труда, поскольку на умирающей земле почти не было никого; ни войск империи, ни войск врага.
Воспитанием посланника богов занялся сам король Рик. Видящие эльфов нарекли младенца Вэллисэ, который по легендам был погибшим в бою сыном бога войны Нокора, во время защиты твердыни богов, от натиска вселенского хаоса.
Даже младенцем Вэллисэ обладал огромной силой. Будучи от рождения неуязвимым никто не мог состричь ему волосы или ногти. Но это было только в его младенчестве. Затем сразу после двух лет началось его обучение.
Ему преподавалась магия и боевые искусства. Во всех предметах, он был необычайно силен и понимал все с полуслова. Вся его жизнь в это время проходила в Иоро – столице Лесов Рика – полностью деревянном городе, расположенном на высоком холме и служивший высшим эльфам неприступной твердыней. Город был растворен в высоком лесу и казался внешне незаметным, но в нем текла жизнь, несмотря на все ухудшающиеся вести с границ и полей брани.
Когда Вэллисэ исполнилось девятнадцать лет. Его обучение было закончено. К этому времени акары уже нераздельно владели большей частью континента. Лесные эльфы были почти полностью уничтожены. Их остатки скрывались в подземельях и пещерах. Во всем мире осталось только несколько оплотов сопротивления. Это были столица Империи Синоха – Сагор, где оборону держали сильнейшие маги, Иоро – который был пока защищен магией и оставлен акарами на потом, и подземные города хребта Гурда. Несмотря на свою магию акары боялись соваться в подземелья и пытались заморить горовиков голодом.
Тогда в Империи Акара интриги становились все сильней и сильней. В победе никто не сомневался, и все маги начали делить мир, решая кому в нем будет отведено какое место. Именно этим и воспользовались эльфы. Пока акарские маги, занимались своими личными делами, а именно готовили планы по свержению императора и архимага, Вэллисэ стал действовать. В один прекрасный день он появился в одном большом военном лагере акар, уничтожил находящегося там одного из сильнейших магов империи, а так же более десятка тысяч солдат. Вести об этом сразу же разлетелись по всему миру, шокировав акар и обрадовав войска сопротивления.
Тогда же акары раздавив фракцию, в которой находился невезучий маг, бросили силы на поимку могущественного полукровки. Неуязвимость, и раньше не раз помогавшая акарам, оказалась здесь бесполезной. Вэллисэ был неуловим, он появлялся в лагерях сопротивления, объединял магов, в разных частях мира, открывал им секреты акар, и готовил наступление. На его уничтожение бросались лучшие маги и отряды, но безуспешно – они погибали.
Вначале все это лишь радовало Акхе, он выбирал магов от которых хотел избавится и посылал их на охоту на Вэллисэ. Постоянно уверяя императора, что он может уничтожить его в любую секунду, они вместе, начали очищать ряды, от потенциальных претендентов на трон и место архимага. Чем больше гибло магов, тем более радовался Акхе. После того как империя теряла своего очередного верноподданного, позиции Архимага укреплялись. Теперь он остался единственным обладателем некоторых знаний, его влияние на императора стало настолько сильно, что теперь он полностью руководил империей.
Магические токи, витающие над миром, были напряжены до предела и появилась опасность что мир будет уничтожен. Поэтому Акхе ждал, когда же напряжение спадет, что бы уничтожить Вэллисэ.
Прошел год, напряжение спало, но Вэллисэ так и не был уничтожен, поскольку в один прекрасный день, все маги обороны нанесли свои удары. Все было сделано с такой точностью, что все укрепления акар были просто сокрушены. Маги находящиеся там были слишком слабы и не могли предпринять ничего существенного. На оккупированной территории происходили восстания. Казалась, всем этим руководила невидимая рука, нанося по противнику точные удары.
Так прошло три года. За этих три года акары были выброшены с континента Икандер. Теперь больше Акхе не развлекали новости с фронта, хотя теперь он был единовластным правителем империи, и самым могущественным магом Акариона. Несмотря на то, что теперь ему не угрожали никакие интриги, и революции, положение его сильно ухудшилось. Объединившись, светлые маги могли легко противостоять его разрушительной мощи, и этот факт делал все его попытки спасти положения тщетными. Теперь все его желания сменились только одним – уничтожить Вэллисэ.
Когда заканчивался четвертый год боев под командованием полуакара сражения уже шли на территории Империи Акара. Против них выступали армии горовиков из Империи Гор, и теперь миф о непобедимости акар был развеян и попран.
Тогда Вэллисэ решил сделать визит самому архимагу акар, одного из сильнейших магов в мире, дабы он перед своим поражением не уничтожил империю. Это было последнее сражение Вэллисэ, что случилось тогда, не знал никто, кроме разве что самих богов и самых проницательных провидцев. Башня архимага исчезла, вместе с библиотекой и другими соседними постройками. Все говорили, о том, что все эти здания были перенесены в другой мир вместе с героем войны. Но куда никто не знал. Так закончилась эпоха великой войны – наивысшей силы акар.
В этом же – две тысячи триста девяносто третьем, году война закончилась. Лишенные поддержки своих магов, частично погибших, а частично сбежавших, акары не могли долго сопротивляться. С этого и момента началась эра восстановления государств. На месте разрушенной Акэндхэмской империи образовались два новых государства империи Кинос и Агиос. Тэльвы по-прежнему остались в своих степях, как и лесные эльфы, на своих исконных территориях.
Еще сто лет все помнили о Вэллисэ. Однако после их прошествия о нем стали забывать все, даже лесные эльфы. Все исторические факты превратились в легенды. Легенды в сказания, которые потом потеряли всякую серьезность. Потом дошло до того, что люди самых отсталых государств стали отрицать само существование Великой войны. Приписывая эти события выдумщикам и фальсификаторам. Только историки и маги знали о легендарных героях прошлого, но увы их было не много и многие знания в людских королевствах считались тайными, да и им просто никто не верил. Много разработок магии акар попало к людям, и даже некоторое время они были доступны широкому кругу. Однако прошли года, и они сделались тайной наукой, к которой было сложно подобраться и познания в ней требовали больших усилий, дабы собирать знания по крупицам из разных источников. Многое было забыто. В особенности людьми и тэльвами. Затем к три тысячи пятидесятому году лесным эльфам стало тесно в своих лесах, не могущих их прокормить, и они стали потихоньку расселятся по миру.
Глава 6
На следующее утро в Акосе, не далеко от границы с империей Кинос, пролетал небольшой эльфийский кораблик. На его серебристой мачте развевался флаг Великих лесов – зеленое дерево обрамленное кольцом того же цвета, на блеклом голубом фоне. Корабль, подгоняемый попутными ветрами, летел куда-то на юг, к Империи Синоха.
Внизу под ним лежали зеленые холмы, покрытые густым кустарником, сочные лиственные леса и где-то вдалеке квадратики засеянных полей. В густых зарослях между двух холмов сидело два десятка горовиков. Один из них стоял на высоком камне и внимательно высматривал что-то на небе.
-Они здесь! – Сказал он, пряча подзорную трубу. – Ошибки быть не может. Готовьтесь к битве!
Горовики слушая голос своего командира, стали быстро вставать с земли и расчехливать топоры. Все воины отряда были в серебристо-серых доспехах, сделанных из легких сплавов. На спине у них было некоторое подобие небольшого рюкзака, который был намертво прикручен к пластинчатому панцирю.
-Включить подъемные кристаллы! – Приказал командир.
Руки воинов гор потянулись к металлическим пряжкам поясов. Подняв крышки, они повернули находящуюся там ручку на пол оборота. Затем из задней части рюкзаков выехали два небольших цилиндра.
-В атаку! – Рявкнул командир взмахнув своим топором.
-У-а!!! – Прокричали горовики свой боевой клич. Из цилиндров за их спиной полились струи белого пламени. Оттолкнувшись от земли, они полетели вверх, к летящей в воздухе цели.
На эльфийском корабле была уютная атмосфера тишины и покоя. Несколько эльфов ходили по ветреной верхней палубе, ведя пустые разговоры и смотря вдаль. Остальные сидели в теплом трюме и за чашкой горячего чая вели свои беседы.
Вдруг, откуда-то снизу, послышался мощный рев горовицкого голоса и свист. Один из эльфов стоявших у перил упал на другой стороне палубы с разбитой надвое головой. Стоящие рядом эльфы так и не успели понять что произошло, так как были мгновенно убиты быстрыми и точными ударами топоров горовиков.
Затем горовики стали быстро приземляться на палубе, дожидаясь свих товарищей. Некоторые уже шли зачищать трюм, когда произошла ослепительная вспышка, прогремел гром и один из горовиков дымясь замертво рухнул на палубу. На кормовой надстройке корабля стоял эльфийский маг в развевающейся зеленой мантии с капюшоном, закрывавшим лицо.
Воины гор, однако, не растерялись, один из них выпустил в эльфа очередь из автоматического арбалета, но болты ударялись об невидимый щит и отлетали в стороны, не принеся никакого вреда эльфийскому магу. Остальные воины, видя это, быстро попрятались за мачтами и стоящими на палубе ящиками. Затем произошла еще одна вспышка, грянул гром, и горовик с арбалетом, в клубах серого дыма рухнул на палубу.
-Рааа! – Заревел один из горовиков, товарища которого только что убили. Он быстро снял со спины небольшую ручную пушку в четыре с половиной футов длинной с утолщенной трехгранной задней частью, став на одно колено он выстрелил в мага из своего укрытия. Снаряд, как и все остальное, не оказал на мага никакого эффекта, кроме того, что когда он отлетел от невидимого щита, то полетел за борт и взорвался где-то под кораблем. Корабль тряхануло, и послышался оглушающий грохот и звон выбитых из корабельных окон стекол.
-Гаситель магии! – Гневно рявкнул командир, который прибыл последним вместе с пятеркой запоздавших горовиков.
Один из прятавшихся у самой надстройки горовиков, увидев что маг отвлекся на командира, совершил мощный прыжок, замахнувшись топором. Но еще один удар молнии убил его. Тело горовика перелетело мага и рухнуло на перила кормы, треснувшие под ним. Тяжелый топор выскользнул из руки горовика и полетел вниз.
-Есть! – Подражая своему командиру крикнул горовик, прилетевший вместе с главой отряда. Сняв с пояса небольшой прибор похожий на песочные часы, от которых он отличался только тем, что в одной его сфере находились голубые кристаллы, а в другой бесцветная жидкость. Между сферами был вентиль. Поставив гаситель магии кристаллами вниз, солдат открыл вентиль, и жидкость хлынула на кристаллы, которые засветились и стали медленно таять. – Готово!
-Вперед! – Заорал командир горовиков, выходя из своего укрытия за ящиком. Эльфийский маг не собирался ждать, пока налетчики расправятся с ним. Он ухватился за перила кормы и выпрыгнул за борт.
-Проклятье, ушел! – Сказал главный, опуская свой арбалет. – Выключить гаситель магии! – Приказал он, затем передумал. – Впрочем, оставить, здесь могут быть еще маги.
Эльфы, которые были в трюме, уже успели организовать оборону, вооруженные луками и мечами, они скопом вышли на верхнюю палубу и обстреляли стоящих там горовиков, однако это несколько не повредило последним. Стрелы отскочили от прочных доспехов, заставив воинов гор лишь слегка пошатнуться. Защищенные прочными стеклами глазницы, не оставляли эльфам никакого шанса. После этой неудачной атаки все эльфы, сразу же полегли под топорами воинов гор, некоторые пытались скрыться в трюм, но горовики догнали их. Вбежав в трюм они быстро убили оставшихся там пассажиров, которые толком не смогли оказать им никакого сопротивления. После того как корабль был зачищен, один из горовиков доложил командиру:
-Все чисто! Все длинноухие на корабле убиты.
-Какие у нас потери. – Недовольно спросил тот.
-Жганг, Дригх и Трундер. – Ответил воин гор.
-Эльфы заплатят за это! – Командир крепко сжал кулак и разнес ни в чем не повинные перила. – Летим в Дугские горы. – Приказал он, отправляясь осматривать корабль.
-Есть! – Ответил солдат, идя в рубку. Затем корабль стал быстро менять курс, покидая это злосчастное место. Остальные горовики обыскивали трупы эльфов и выбрасывали их за борт.
Было утро тридцать первое мая. В этот летний ясный солнечный день начинался учебный год в Академии Высшей Магии Акэндхэма. Вообще-то раньше, учебный год начинался первого июня, но король издал указ, начать его на день раньше. Именно на этот день король назначил, свою торжественную речь для народа, которая была написана его придворными советниками. И ввиду последнего события город был необычайно оживлен. Как и предсказывал Тироль стражников было много, но только у дворца и муниципалитета.
В свой первый день учебы Янт шел в академию. Он уже подошел к ее стене, когда встретил Илэна Кенеро, прогуливавшегося по улице.
-Очень приятно тебя видеть! – Обрадовался Янт, увидев знакомое лицо. Илэн ему показался таким же как и прежде, могущественным и простым.
-Ты идешь в академию? – Спросил тэнге юношу.
-Да. – Ответил Янт, помрачнев. – Прискорбное заведение.
Они медленно пошли к воротам, у серой стены, отгораживающий двор академии.
Прохожие глазели на них, но меньше, чем если бы они шли, в другом районе. Мысли людей идущих сюда, занимал рынок и проблемы выгодной покупки, и все остальное их мало интересовало. По другую сторону дороги шумел центральный рынок, не утихая не намгновение.
-За то какое название! – Пошутил Илэн, сделав размашистый жест рукой. – Знания о высшей магии, которой к сожалению там нет и в помине, и которые обещают дать. Максимум, как они могли называться это школа магии базового уровня, для особенно глупых учеников. Это соответствовало бы действительности. – Затем он спросил Янта. – А чем ты собираешься заниматься в ближайшем будущем?
-Буду совершенствовать свое мастерство, и повышать свои знания. – Ответил юноша, который весьма смутно представлял свое будущее.
-Совершенствование это хорошо. – Кивнул тэнге. – Только увы, одних знаний и мастерства чаще всего бывает недостаточно. Некоторые вещи магия дать просто не способно.
-А что нужно? – Заинтересовался Янт.