12. Уйти нельзя остаться
Конечно, ни о какой "паре дней покоя в больнице" речи и не шло, меня в Ордене ждал Атос, невыгуленный и голодный. Поэтому проснувшись, наскоро умывшись и позавтракав, я крепко задумалась. Куда идти, мне было совершенно неизвестно: до изучения столицы Дарстейна - Лигрела я так и не дошла, но маг я или не маг? Вчерашние события показали, что пора уже принять свою магию и научиться ее использовать, а для этого нужно, прежде всего, поверить в себя.
Я встала посреди комнаты и сосредоточилась. У меня имелся отличный ориентир - Атос, на перенос к которому я и настраивалась. Вдох-выдох и я уже чувствую воронку портала, еще мгновение и вуаля! Я стою посреди своей комнаты, а на кровати, развалившись, лежит этот шипастый паршивец! Увидев меня, вигон быстренько спрыгнул и завилял хвостом, прямо как собака. Я только вздохнула и почесала домашней рептилии шейку. Потом мы вместе сходили в хранилище за свежей порцией мяса, которую вигон умял за милую душу, погуляли по парку, а дальше я села покорять магическую науку. Сначала дело шло медленно, мысли все время соскакивали на вчерашние события, но, незаметно для себя, я втянулась. Вскоре пожаловал наставник, с которым мы разобрали вчерашнюю битву; выяснили, что я молодец, не растерялась, хотя рисковала здорово.
Так прошли еще две недели. Больше меня не дергали, событий никаких не происходило; я расслабилась и мирно плыла по однообразным учебным дням, изредка выползая погулять в сопровождении охраны (регулярные выгулы Атоса в саду не в счет).
Тем внезапнее, прямо из кельи, меня повели в портальный зал, в котором уже поджидал, ни много, ни мало, сам Владыка Велиаран в сопровождении Адальвейна и еще парочки менаров, ранее виденных мною среди круга Совета во Дворце. А еще среди этих представителей правящей верхушки Дарстейна, стоял мужчина странной наружности. Вроде, похож на остальных, а, вроде, и нет. Такой же высокий и статный, но со светло-голубыми, почти белыми волосами. Среди смуглых менаров он был прямо-таки белой вороной; его кожа тоже имела голубой оттенок, что, в сочетании с черными глазами, давало весьма странный эффект. Одет он был ни то в халат, ни то в платье странного кроя. Но мужественное, словно высеченное из камня лицо делало его суровым и даже брутальным в любой одежде.
- Знакомьтесь, посол, - голос Владыки оторвал меня от затянувшегося разглядывания мужчины, грозившего перерасти в неприличное. - Это наш будущий маг Врат - Валерия ира Лисовская.
Я вежливо улыбнулась, хотя эта приставка "ира" резанула слух. Было бы оно менее земным, что ли, а то будто вторым именем обзавелась! Посол заинтересованно посмотрел на меня и тоже улыбнулся.
- Очень приятно, ира Лисовская, мое имя Абер, - гортанный, тянущий гласные выговор завораживал. Очень интересный мужчина!
- Валерия, - Владыка снова завладел моим вниманием, - тебе необходимо настроиться на мир Абера, и перенести нас всех туда. Нужный вектор тебе накинут наши маги, поэтому не бойся, не промахнешься.
- А как же клятва? Отпустит меня камень? - взволнованно спросила я. За пределы мира мне какое-то время перемещаться было нельзя.
- Камень белый уже несколько дней. Видимо, счел, что ты достаточно у нас прижилась, - с улыбкой обнадежил меня правитель. - Так что можешь смело настраиваться на переход.
Я выдохнула, испытывая смешенные чувства. Теперь я знала, что клятва считается исполненной, и я уже могу начинать думать о том, чтобы навестить родителей. И порадовалась, что мне не стали рассказывать по дороге о том, чем предстоит заниматься, иначе я бы уже вся извелась от нахлынувшего волнения. Все-таки самого Владыку переношу! Впрочем, мне даже льстила такая уверенность в моих способностях, пусть, лично я в себе была совсем не уверена. А значит, все эмоции нужно задвинуть подальше и сосредоточиться. В мире Цехеи нас уже ждала встречающая сторона вместе с нашими послами, поэтому тянуть дальше нельзя. И мы стали готовиться к переходу. Все кучно встали в центре комнаты, а я почувствовала, как тоненьким ручейком силы нам наметили путь. Точка выхода, по моим ощущениям, была как раз в нужном нам месте. Я влила в этот ручеек свою силу, и вот над нами уже полноценная воронка портала. Я сконцентрировалась и открыла переход.
Что и в какой момент пошло не так, осознать мне не удалось, но в одну долю секунды выход резко сместился, а я не успела ничего изменить. Сам переход занимает считанные мгновения. И вот, через эти самые мгновения мы очутились в ином месте, совсем не похожем на нашу конечную цель. Основным отличием была встречающая делегация: волосатая вооруженная толпа ригнов.
Я сглотнула комок, который никак не хотел покидать горло, и постаралась дышать спокойно. Нужно было переноситься. Проблема в том, что даже я, по крайней мере, пока, не могу построить два перехода сразу друг за другом, а времени нам, конечно, никто давать не собирался.
В фильмах окружившие враги набрасываются по одному, но ригны наши фильмы не смотрели, поэтому накинулись на нас всем скопом, как стая здоровых голодных обезьян. По размерам они значительно уступали менарам, только менаров со мной было всего четверо, да еще один цехей, поэтому оборону мы держали недолго, секунд тридцать. А потом нас просто скрутили, повязали и, закрыв нам носы, влили какую-то гадость, после чего сразу загудела голова.
- Лера, переносись, как только сможешь! - Крик Вейна доносился уже издалека, нас активно растаскивали в разные стороны, и я с ужасом понимала, что остаюсь один на один со стаей звероподобных существ.
Во рту пересохло. От ужаса я просто оцепенела и даже не думала сопротивляться. Впрочем, это даже к лучшему: силы сэкономила. В полной прострации, я не заметила, как меня доволокли до клеток и бросили в одну из них. Я села, облокотившись на решетку, и прикрыла глаза. Гул в голове тут же усилился, состояние было чем-то похоже на алкогольное опьянение: голова тяжелая, мысли ворочаются медленно. Ни о каком переносе и речи не шло. Сконцентрироваться у меня не получалось даже на Оковах Власти, а ведь раньше мне и концентрация была не нужна, одной лишь мысли хватало. Видимо, именно этого ригны и добивались. Очень сомневаюсь, что хоть кто-то сможет в таком состоянии применять магию, даже самую простую. От волнения или дурацкого пойла меня начало тошнить. Вязкая горькая слюна наполнила рот и грозилась пойти дальше, прихватив из желудка подмогу.
Я начала оглядываться в поисках воды, но моя клетка была пуста; в соседних сидели девушки, в которых я без труда опознала менарок, подползла к той, что слева и попросила воды. Как ни странно, она меня не поняла. Это что такое? Неужели, магически выученный язык мне отказал? Я начала использовать жесты, но моя соседка только мотала головой. А потом по другой стороне клетки постучали. Я обернулась и увидела девушку, протягивающую мне миску. Кинувшись к ней, аккуратно, чтобы не проронить ни капли, взяла небольшую деревянную миску и выпила все содержимое, которого оказалось прискорбно мало, но дурнота немного отпустила.
- Ты меня понимаешь? - спросила я у соседки.
Девушка долго смотрела на меня прежде чем жестами начала что-то показывать, а потом, видя, что я не понимаю, просто открыла рот и высунула обрубок, который раньше был языком. Услышав стук, я даже не сразу поняла, что это миска выпала из моих ослабевших пальцев. Я обернулась на первую девушку, а потом всмотрелась в остальные клетки, поставленные рядком. Клеток было много. Сквозь решетки я видела с десяток клеток в обе стороны, при этом было тихо. Очень тихо. Внутри все сжалось от ужаса. Разве могут женщины сидеть в клетках и молчать? Отсюда нужно было уходить, чувствую, если не смогу сделать это быстро, то рискую остаться здесь навсегда. Я огляделась, охраны рядом не было. Действительно, шансов перегрызть прутья не было. Тошнота снова подкатила к горлу. А почему бы не попробовать?
Я засунула пальцы в рот, и мой сытный обед предстал передо мной во всей красе. Остается надеяться, что гадость, которой меня опоили, не столь хорошо всасывается и усваивается организмом.
Следующим испытанием стал позыв в туалет. Я знала, что токсины выводятся с мочой, поэтому в моих интересах было опорожнить и мочевой пузырь, да только сделать это на виду у всех в маленькой, максимум два на два метра, клетке не позволяло ни воспитание, ни чувство брезгливости. Я продолжала сомневаться, пока не осознала, что должна, просто обязана выбраться отсюда любой ценой! Так что оставалось только сжать зубы и твердить, что мне плевать на мнение окружающих.
Время шло, звон в голове потихоньку уходил, и я уже надеялась на лучшее, как увидела идущих к клеткам пленивших нас волосатых чудовищ. То, что они шли прямо ко мне, не удивляло. Как и очередная склянка в руках одного из них. Ну уж нет! В этот раз я смогу себя защитить!
К сожалению, перенос по маяку Оков Власти был заказан, так как, в лучшем случае, я бы просто попала в другую клетку, а в худшем… не известно, жив ли еще Владыка. Так, прочь негативные мысли!
В двери щелкнул замок и двое ригнов, согнувшись, залезли внутрь. Я вжалась в самый угол и четко представила себе свою городскую квартирку, по которой за прошедшие месяцы успела ужасно соскучиться. И не смогла сдержать улыбку, когда почти мгновенно скрутилась воронка портала и затянула меня внутрь. Все-таки не зря я столько корпела над теорией и почти до потери сознания отрабатывала на практике.
Квартира была такой же, как в день моего отбытия на Менардин, разве что вещи, кучно стоявшие в ожидании переноса, оказались заботливо расставлены вдоль стены. От облегчения, что оказалась, наконец, в безопасности, я чуть не рухнула на пол. Пройдя на кухню, я включила кофеварку. Умопомрачительный и уже подзабытый запах кофе кружил голову. Сейчас я искренне не понимала, почему так рвалась куда-то из моего уютного, обжитого мира с комфортной и налаженной жизнью. Ничего хорошего на Менардине меня не ждало: ни личная жизнь не наладилась, ни друзей, ни даже уютного дома. Только какие-то туманные и не всегда радужные перспективы. Именно это вывело меня из чувства эйфории от возвращения и заставило оглядеться. На столе лежала свернутая записка, написанная знакомым почерком: "Лерочка, как вернешься, зайди, пожалуйста, к своей соседке из восемьдесят седьмой. Евдокия Павлиновна". У меня на секунду сперло дыхание, и волнение сдавило горло. Острое предчувствие беды заставило выскочить из кухни, надеть первую попавшуюся обувь и рвануть по лестнице. Через мгновение я уже стояла этажом выше и отчаянно звонила в дверь. И, когда я уже была готова признать, что в квартире никого нет, услышала, как гремят ключи в замке. Заспанная соседка в затертом халате поверх ночной рубашки смотрела на меня с укоризной в глазах, что я несколько смутилась и подрастеряла свой пыл, но не на столько, чтобы извиниться и уйти.
- Здравствуйте, баб Дусь! - Мой голос звенел от напряжения, - я нашла вашу записку на столе. И вот…
- Заходи, - старушка, со вздохом, посторонилась, - могла бы хоть утра дождаться.
Я взглянула на старые ходики с кукушкой, половина третьего ночи! Ладно, все нормально, раз уж открыли и впустили. Мы прошли на кухню. Я села на табуретку, а баба Дуся поставила чайник, не спеша начать разговор.
- Скажите, что случилось? - не выдержала неизвестности я.
- Лера, твои родители пропали.
Хорошо, что я сидела. В глазах потемнело, навалилась слабость. Если бы соседка не бросилась бить меня по щекам, боюсь, даже стул не спас бы меня от падения.
- Как давно они пропали? - я постаралась сфокусировать взгляд хоть на чем-то и прогнать предательскую слабость. Получалось не очень.
- Да вот завтра две недели как. Ко мне даже милиционер, или как там их сейчас, полицай, заходил. Сказал, что неблагополучная у вас какая-то семья, все время с кем-то что-то случается. А я ему сказала, что очень даже хорошая семья и ты… Лера, ты куда? На тебе же лица нет! Посиди чуть, я сейчас чай с мятой и пустырником заварю!
Я только головой помотала, не в силах произнести хоть слово. Казалось, что давление атмосферы удвоилось, если не удесятерилось, и легло на мои плечи непомерной тяжестью. Дома я, не разуваясь, прошла в зал и свернулась на диване калачиком. Сейчас можно было сколько угодно говорить, что не стоило мне "переезжать", ввязываясь непонятно во что, да только сделанного не воротишь, а вот как вернуть родителей, да еще живыми и здоровыми - вопрос очень актуальный. И еще, желательно, вытащить Владыку с компанией из плена.
Я пошла на кухню и взяла уже остывшую чашку кофе. Как захватили родителей, я примерно догадывалась. Маяком, скорее всего, послужила шкатулка, в которой мы обменивались письмами. Обмен шел каждые две недели и сразу после последнего письма на них вышли похитители. Это значит, что они из Ордена магов или очень тесно с ним связаны. В целом, в курсе переписки и ее частоты был только мой наставник, но я не питала на его счет иллюзий. Этот мог рассказать что угодно и кому угодно, язык - его самый слабый орган. Но шкатулку должны были видеть, а, в идеале, держать в руках. Я, конечно, не знала приделов возможностей порталов и их маяков, самые сильные и опытные пространственные маги обходились без маяков вообще. Но ведь я единственный на Менардине пространственный маг! Или не единственный?
Перед тем, как решать вопрос "что делать?", мне нужно четко понимать - кто виноват. Иначе, имею все шансы напороться на злодея в поисках помощи. Итак, будем все-таки исходить из того, что это не пространственный маг. Тогда замешан Орден магов. А значит, к наставнику я точно не иду. Впрочем, никакого пиетета я перед ним не испытывала и смело могла признаться, что в любом случае не обратилась бы к Кариану за помощью.
Я отставила кофейную чашку, даже не заметив, как ее выпила. Перед глазами стоял день и час, когда я впервые увидела Владыку и как подвела, даже подставила, Иридара ир Гелара - главу Ордена магов. Мне тогда еще сразу сказали, что я нажила врага. Вот он и объявился. В Ордене я несколько раз с ним сталкивалась, но тот каждый раз делал вид, что мы не знакомы, а то и вовсе не замечал моего присутствия. Так что на хорошее отношение рассчитывать не стоит. Да уж, ир Гелар нашел способ поквитаться, ничего не скажешь.
Конечно, я могу ошибаться, но в моей теории о заговоре с участием главы Ордена магов логика присутствовала: власти и денег много не бывает. Правда ведь, власть нужно не только захватить, но еще и удержать. Как показывает человеческая история, второе сложнее первого.
И все же, я начала настраиваться на перенос во дворец. Эх, когда же наступит то замечательное время, и я начну мгновенно перемещаться куда угодно. И маяки мне станут не нужны…
Из сумок я вытащила джинсы, футболку и теплую кофту. Потом и кеды нашлись. Утрамбовав все в заплечный рюкзак, который весьма странно смотрелся вместе с моим менардинским платьем, я начала представлять комнату Владыки. Теперь на настройку ушло пару минут, но уже родной вихрь портала открылся, и, спустя мгновение, моя скромная гостиная сменилась шикарной спальней. Но, видимо, как в первый раз куда-то перенесешься, так и дальше пойдет. Не успела я оглядеться, как многострадальные двери вылетели, и набежали стражники. Меня скрутили, а вещи отняли. Надо ли отмечать, что мои слова о том, кто я и что тут делаю, все дружно проигнорировали.
Если честно, то, что меня, связанную, куда-то ведут, не устраивала и в более простой ситуации. Ведь, если подумать, то всю историю с порталом и похищением Владыки можно будет свалить на меня! А что, очень складно получается! Маг-недоучка ошибся при открытии портала (а, может, и нарочно открыл не туда), и Владыка оказался во власти врагов. Только сейчас я начала осознавать, что перемещаться во дворец было еще глупее, чем в Орден магов. Нужно было выбрать что-то нейтральное. Хотя мест, куда бы я с легкостью могла переправиться, было на Менардине не так уж много. И, что самое интересное, меня просто бросили в темницу, даже слова не сказав! Я села на лавку и глубоко задумалась. То, что во дворце творится что-то неладное, было бы понятно и слепому. Не знаю, потеря Владыки так сказалась на подданных, или переворот завершился, а, может, меня и правда хотят сделать крайней, но то, что надо делать ноги, было неоспоримо. Да вот только помимо побега у меня были следующие проблемы: похищенные родители шли под первым номером в списке приоритетов; далее - спасения Владыки и его спутников, а потом уже разбираться, что за беспредел тут творится. Смогу ли я справиться в одиночку? Конечно же, нет!
13. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих
Надо было уходить, поскольку перемещаться буду недалеко, то и сил на это хватит, только куда идти? Друзей у меня нет, в Орден магов путь заказан, но ведь там же Атос! Сердце дрогнуло, но я решительно прогнала мысль о вигоне, в конце концов, он у меня очень самостоятельный, перекантуется как-нибудь пару дней. Куда еще я могу податься, не имея ни денег, ни вещей? Вариант, в общем-то, был только один: в дом Адальвейна. Может ли там ждать меня очередная засада? Может, да только идей у меня больше нет. Переноситься на одну из улиц, а потом что? Мне даже поесть не на что, не говоря уж о переночевать. Да и насколько здешние улицы безопасны для одинокой девушки - вопрос. Без сопровождения я по ним до этого не ходила. А вот в доме Адальвейна я и поддержку смогу найти, если, конечно, повезет. Но в последнее время мне так не везло, причем сразу по всем фронтам, что пора бы черной полосе заканчиваться.
В конце коридора послышались какие-то голоса, и вспыхнуло освещение. Можно предположить, что это идут меня выпускать и извиняться за недоразумение, но предчувствие у меня было очень плохое. А к плохим предчувствиям я уже привыкла прислушиваться, они меня еще ни разу не подвели. Я закрыла глаза и представила свою комнату в доме Вейна, вдох-выдох, и снова воронка портала.
Из этого портала я буквально вывалилась. Ноги не удержали, я осела на пол, три перемещения за сутки было слишком большой нагрузкой. Сейчас я как никогда нуждалась в еде и нормальном сне, причем даже не знаю, в какой последовательности. Соблазн лечь на кровать и поспать был очень велик, но я понимала одно: засады нет, иначе она бы меня уже схватила. Да только во дворце тоже не дураки сидят, и если меня ищут целенаправленно, то точно догадаются, где искать, вариантов ведь всего два…