Из грязного потока показались копья. Федор нажал на кнопку - жезл обдал жижу пламенем. Семен взмахнул топором, разрубив противника на две части. Мертвый гоблин упал и на его место вылезли новые. Теперь качок отбивался от троих. На Федора навалилось несколько - он ткнул в них жезлом. Гоблины ухватились за палку, геймер нажал кнопку и огонь пошел по врагам. С жутким визгом они разлетелись по сторонам. Их горящие тела упали в темную воду и извиваясь поплыли.
- Слабаки! - рассмеялся Буркин, раздробив череп очередному противнику.
Один гоблин выпрыгнул из потока. Протянув руки, он схватил святой фонарь, закрепленный на поясе у эльфа. Гоблин ловко открыл дверцу в фонаре и вытянул оттуда светящуюся ярким светом маленькую фиалу. Рука гоблина задымилась, но он все равно крепко сжал емкость. Ральф разрубил его мечем. Переломавшись пополам, гоблин рухнул в жижу, а отрубленная рука упала на бордюр, на котором они стояли. Стеклянная емкость разбилась, огласив зал тихим звоном, и светящаяся жидкость вытекла вниз, сливаясь с помоями.
- Нет! - у Буркина полезли глаза на лом.
Свет иссяк, и все погрузилось во тьму. В нос ударил ужасный и невыносимый запах, жуткая вонь сдавила грудь. Федор и все остальные поспешили надеть противогазы. Один эльф с выпученными глазами, скрючился на бордюре, задыхался от жуткого воздуха.
Федор смотрел по сторонам. Он поднял жезл, палец надавил на кнопку. Струя пламени ударила в потолок, освещая гладкий свод. Геймер увидел весь остров полностью и огромные ворота из прочной решетки в другом конце зала. Круглый зал диаметром более ста метров удивил геймера.
Эльфу неожиданно стало лучше.
- Вода со священным светом растворилась в жиже, - сказал он поднимаясь. Манна огненного жезла упала до половины. От воды пошел слабый свет. Мутная и грязная, она начала светлеть и превращаться из жижи в обычную воду.
Гоблины вылезали из воды и корчились в агонии на берегу острова и на бордюрах. Все сняли противогазы.
- Мы победили! - Буркин побежал к месту, где можно было перейти вброд. - Нужно спешить! Пока эффект священного света не прошел.
Федор выключил жезл и пошел за ним.
Глава отряда подошел к завалу мусора, лежащего на дне, и образующего косу с водой по колено. Буркин перешел по нему на остров. Остальные последовали за ним.
Остров встретил искателей приключений тесными проходами. Идя между маленьких домиков, люди подошли к центру, где возвышался дворец короля гоблинов. Большое здание, сделанное из самого лучшего мусора, нависало над остальными домами. Оттуда, держа в руках кожаный сверток, выбежал гоблин и понесся по узкой улице. Федор включил жезл и язык пламени догнав его, опалил беглецу спину. Тот уронил сверток, и с громкими визгами побежал дальше. Подойдя к свертку, геймер развернул его кончиком жезла. Федор открыл рот. Там лежал стеклянный купол, внутри которого в кольце танцевало три языка пламени. Он взял его и пошел ко всем.
- Вот он, сундук с золотишком! - воскликнул Буркин. Стена дворца зияла проломом. - Теперь уходим! - неся перед собой сундук он пошел к броду. Искатели приключений последовали за ним.
- Что это такое? - Федор показал эльфу сферу.
- Это частица Хаоса, - кивнул тот. - С ее помощью можно мгновенно овладеть магией Хаоса.
- Тогда я хочу, чтобы это было моей частью добычи! - воскликнул Федор. Воображение ему уже рисовало великие перспективы мага.
- Потом решим! - Буркин подошел к броду.
Они перешли воду вброд. Свет, шедший от неё, угасал, и остров погружался во мрак. Эльф среди мусора нашел половник и зачерпнул им светящуюся воду. Держа её перед носом пошел вместе с ними. Они побежали по бордюру у стены зала. Федор быстро запыхался, а свет тускнел. Остров утонул в темноте и вонь вновь ударила в ноздри. Искатели приключений вошли в туннель. Пришлось опять надеть противогазы. И вместо диалога все мычали друг другу. Коридоры сменялись, Федор освещал их жезлом. Пламя вылетало в центр, исчезая, а люди бежали вперед. Вскоре искатели приключений вернулись в галерею с выходом и подошли к лестнице. Над ними белел кругляк люка.
Федор посмотрел вверх, и на глазах показались слезы радости. Скобы несли его в небо. Ступив в обосранный закоулок, он снял противогаз и вдохнул полной грудью. Он никогда не был так рад маленькому куску неба, увиденному между домов.
Через некоторое время в комнате трактира искатели приключений уже делили добычу. В сундуке оказалось золото и украшения, а также драгоценные камни.
- Я хочу получить частицу Хаоса в качестве свой доли, - посмотрел на частицу Федор.
- Отлично, - кивнул Буркин. - Ты нам хорошо помог. Гоблины жутко бояться огня. Один вид пламени их, можно сказать, парализует и дезорганизует. Поэтому я думаю, что вот этот вот изумруд тебе тоже не помешает, - он достал из сундука большой изумруд в форме четырехлистного клевера.
- Спасибо! - улыбнулся Федор, забирая изумруд.
- А теперь давайте делить добычу! - вздохнул Буркин. - Сегодня мы отлично потрудились.
- А как использовать частицу? - геймер крутил стеклянный купол в руках.
- Скажи: "Оживи, частица Хаоса!" - посмотрел на него эльф.
- Оживи, частица Хаоса! - Федор впился взглядом в частицу. Стекло расплавилось и исчезло. Тря языка пламени танцевали у него на руках. Взлетев к голове и облетев геймера, они исчезли. Вместо сферы в руках появился листок с четверостишьем. В заглавии значилось: "Волшебная стрела".
- Это заклинание! - вздохнул эльф. - Чтобы его использовать, нужно выучить наизусть. А потом свиток можно продать.
- Отлично! - Федор сел на кровать, приступив к обучению.
Очень скоро они поделили деньги, и искатели приключения удалились, оставив друзей одних.
- Люблю иметь деньги! - Семен потряс толстый кошель.
- Да, - кивнул Федор. - Теперь, у нас больше сотни золотых. А я к тому же стал магом.
- А теперь нужно в баню. Да и одежду постирать, - Семен встал и, сжимая кошелек, пошел к двери.
А Федору улыбнулся и последовал за ним.
Глава 5
Время близилось к четырем часам дня, и деревня жила обычный жизнью. На небе простирался покров из серых туч. Наташа натянула тугую тетиву лука и выстрелила в мишень, стоящую у серой стены длинного сарая. Стрела вонзилась в полосатый круг.
- Наконец-то! - вздохнула девушка, смотря на первое попадание.
В эту деревню она приехала вчера вечером. С утра воительница устроила для неё тренировку, обучая студентку стрельбе из лука. Наташа тут же ободрала руки: на белой коже появились ссадины и кровоподтеки.
- На сегодня всё! - девушка опустила лук и пошла к мишени. Вынув стрелы, она возвратила их в колчан. Обогнув серый забор, студентка вышла на грязную дорогу, пролегавшую между серых заборов и плетней. Несмотря на начало лета сады ломились от плодов, и Наташа большими глазами смотрела на обвешанные фруктами деревья. Крестьяне собирали яблоки в холщовые мешки, дети гоняли гусей, стаями бегущих по дороге, а бабки сидя на лавочках у крылечек, вывязывали крючком. Деревянные дома покосились от старости, участки заросли.
Улица закончилась центральной площадью - утоптанным кругом, за которым расположилось самое высокое здание в деревне - большой трактир с раскатистой крышей.
Наташа открыла входную дверь, и большие петли скрипнули. Войдя в длинный зал, она заметила нескольких мужиков, сидящих за первым столом, а ближе к концу зала - Алию с кружкой эля. Вдыхая запах копченостей - за прилавком висело множество колец колбас, студентка пошла к Алии и села напротив. Деревянная скамейка на сей раз не вызвала в ней никаких чувств отторжения.
- Вижу, ты усердно тренируешься, - заметила воительница.
- Все руки содрала и сломала ногти, - показала боевые раны студентка.
За окном полил мелкий дождик.
- Только дождя не хватало! - вздохнул трактирщик. - В такую погоду из болота вылезают хмыри.
- Да, давненько мы их не били, - мужик потер рука об руку. - Надо как-то собраться.
- Хмыри? - Наташа посмотрела на Алию. - Это кто такие?
- Это такие жабы метра два длинной. Они могут плеваться ядом, а могут душить своим длинным языком, - Алия пригубила эль. - Если их мало, то они довольно легко рвутся на части.
- Хмыри! - вбежала в трактир деревенская девка. - Хмыри повсюду!
- Вот незадача! - Алия поставила кружку на стол и поднялась. - А я сегодня хотела отдохнуть: никуда не ездить, ничего не делать! - воительница взяла со скамейки меч и пошла между столов.
Улицу огласило гневное кваканье. Испуганные лошади ржали, куры, как бешенные, носились по заросшей деревне. Люди прятались и смотрели на этот ужас из окон. На главной дороге вдалеке появилась зеленая масса. Она шевелилась, прыгала, квакала, постоянно приближалась. Наташа, отворив дверь и выглянув из трактира, разглядела множество огромных жаб. Взвизгнув, она отошла от дверного проема.
- Много их тут, - Алия достала меч из ножен. - Наверное, сотня, две. Судя по всему, они заполонили всю деревню.
Убегающая курица исчезла во рту болотного хмыря, идущего за ней в двух метрах. Жабы заполнили площадь перед трактиром. У сарая кричал привязанный осел. Несчастное животное рванулось, встало на дыбы, затем издало ужасный полный горечи крик. Огромная жаба выстрелила в него красным языком, который обкрутился вокруг шеи осла. Животное открыло рот, язык высунулся, ослиные глаза выпучились. Хмырь потянул добычу к себе. Осел уперся и, вырывая копытами траву, поехал к монстру. Рот жабы, усеянный мелкими зубами, открылся еще шире и туда втянулась голова осла. Животное брыкалось, но жаба продолжала душить.
- Ты что, мою скотину душишь! - из сарая с вилами вылетел усатый мужик. - Да я тебя в порошок сотру! - он поднял вилы над жабой, но несколько красных языков обвились вокруг конечностей и потянули крестьянина в разные стороны. Он выронил вилы, рухнувшие на мокрую траву.
- Конец Прокопу, - трактирщик сжал шапку.
- Помогите! Спасите! Убивают! - крестьянин смотрел на трактир.
Осел задушенный жабой упал на землю. Обслюнявленная голова вывалилась из открытого рта монстра.
- Кажется, теперь мой выход! - усмехнулась Алия. - Так и знала, что сорвется мой выходной.
Она выбежала из трактира, блестящий меч засвистел в воздухе. Языки скользкой массой скрутились вокруг конечностей крестьянина, и он упал на землю.
Масса хмырей заквакала и обратила ярость на Алию. Ближайшие выплюнули длинные языки. Героиня не стала ждать пока ее начнут убивать и вернулась в трактир, закрыв за собой дверь. Задвинув засов, она вздохнула.
Жабы начали плевать зеленой жидкостью, стекающей по стенам, стеклам и двери трактира. Алия с Наташей пошли в центр зала.
- Ядовитые плевки! - трактирщик сжал кулаки. - Они так обосрут мне всё здание!
Окна затянуло зеленой пеленой, и теперь нельзя было понять, что творилось снаружи.
- Мой осел! - раздался истошный крик. - Нет!
Все звуки заглушило громкое кваканье.
- Дождь зарядил на всю ночь! - вздохнул владелец заведения. - А это значит раньше утра они не уберутся. Жалко курей не успели спрятать, так ведь всех сожрали.
- Всё, теперь будем сидеть до вечера! - пригубил стакан мужик. - Трактирщик - эля!
Раздался мощный удар - входная дверь слетела с петель, проехав по полу. В трактир влетело нечто. Это нечто оказалось огромной ящерицей прозрачно-голубого цвета, ходящей как человек. На голове у нее красовалась складчатая мантия, развевающаяся при каждом ее движении. Двухметровая ящерица легко и непринужденно двигалась по залу в непонятном танце.
- Водяная плясунья! - трактирщик спрятался за стойку.
- Кто? - вскочил мужик, сидящий рядом с входом.
Водяная плясунья сделала оборот вокруг своей оси, и мужик полетел в трактирный зал, ломая столы и скамьи.
- Удар хвостом! - Алия сжала эфес меча. - Не хочешь попробовать пострелять из лука? - она взглянула на девушку.
- Сейчас, - Наташа дрожащей рукой взяла лук. Подняв его, она прицелилась и выстрелила в синее существо. Стрела пролетела мимо, вонзившись в этажерку за стойкой.
- Нас так не возьмешь! - трое мужиков встали. Схватив бутылки за горло, они побежали к плясунье. - Уа! В атаку! - прогремели их голоса.
Бахх, баммс и бух - послышалось в ответ. Последний посетитель, разломав стойку, рухнул на трактирщика.
- Стреляй еще! - Алия встала в боевую стойку, повернувшись к врагу боком. Студентка задрожав потянулась за стрелой.
Плясунья пошла в наступление - подбежала к героине и взмахнула ногой. Воительница сделала шаг назад, нога плясуньи разрезала воздух, блеснуло лезвие меча. Отрубленная конечность, сделав пируэт, рухнула на грязный пол. Плясунья обернулась еще раз, чтобы ударить хвостом. Хвост распрямившись полетел в Алию. Обоюдоострый меч отрубил его у самого основания. Коснувшись кирасы, он изменил траекторию и покатился под столами, распугивая, собирающих крошки, крыс.
Из ран монстра потекла водянистая жидкость голубого цвета. Меч взлетел под потолком и клинок со свистом разрезал воздух и желеобразное тело. Плясунья развалилась напополам. Алия перепрыгнула через ее останки и, вырвавшись вперед, проткнула мечем залезающего через дверь хмыря. Героиня вышла на улицу, а тело убитой плясуньи корчилось, растекаясь голубоватой жидкостью, которая превращалась в воду.
Наташа смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами. Она дрожала и на спине выступил холодный пот. Ей стало страшно оставаться одной в трактире, и она бросилась к Алии. Деревенская площадь распахнулась перед студенткой, она увидела воительницу, идущую к конюшне. Хмыри к этому времени уже разошлись по деревне в поисках мелкой птицы и детенышей животных.
Мелкий дождь моросил холодными каплями. Они падали на одежду девушки, оставляя темные пятна. В воздухе что-то блеснуло, летя вниз. Перед Наташей на траву, кружась в воздухе, упал упакованный презерватив. Она, открыв рот, остановилась и посмотрела на него, а затем медленно перевела взгляд вверх. В небе кружились десятки тысяч презервативов. Они летели на землю, где Алия резала квакающих хмырей. Индивидуальные средства защиты шли белоснежным дождем над деревней.
- Презерватив, лежащий на столе, - громкий голос пролетел над деревней, - возле пустой старой трубки и открытой табакерки! Легкий ветер после полудня и необъятное дыхание страстной ночи! Всё это я - великий и неотразимый добрый волшебник Пен!
Наташа обернулась - на крыше трактира стоял старик, держащий посох с набалдашником в виде конской головы.
- Это добрый волшебник Пен, - крикнула Алия. Увидев старика, она прекратила рубить монстров и подошла к Наташе. Хмыри начали их окружать, но воительница оставалась спокойной. Наташа задрожала, схватил спутницу за руку. Большущие жабы шли к ним со всех сторон.
- "Праведный гнев!" - распростер руки к небу старик. На небе блеснула вспышка и сквозь тучи в землю полетели сотни блестящих клинков. Пронзив серый покров, они упали на зеленых монстров, пронзая их. Упав на врагов клинки исчезли, и вся деревня вздохнула от одновременного предсмертного кваканья сотен хмырей. Оно, как удар грома, пролетело по округе. Затем закричали недобитые и раненые жабы, прорезая деревню громким кваканьем. После предсмертного крика монстров, двери домов открылись, и крестьяне высыпали на улицу.
- Это же добрый волшебник! - визжали девушки, обхватил лицо ладонями.
- Лет десять он не заглядывал в нашу деревню, - вздыхали их матери.
Мужики собирали презервативы на земле, расхватывая их с такой жадностью, будто собирали золотые монеты.
- Что происходит? - Наташа, открыв рот, посмотрела Алию.
- Прибыл великий волшебник, - улыбнулась героиня. - Каждая вторая женщина в мире мечтает, что бы ее трахнул добрый волшебник Пен.
- "Воскрешение!" - взмахнул посохом волшебник. И крестьянин, удушенный жабами, воскрес.
- Где мой осел? - подбежал он к обслюнявленному трупу животного. - Мой осел! - упал он на колени.
- "Воскрешение!" - Поднял посох добрый волшебник. Осел вскочил живехонький и радостный. Крестьянин бросился его обнимать.
- А теперь мне пора в столицу! - добрый волшебник Пен вскочил на палку с конской головой и, оторвавшись от крыши, сделал круг над трактиром, и полетел в облака. Затем ко всеобщей радости опять пошел дождь из презервативов.
- Ладно, продолжу свой отдых! - вздохнула Алия и пошла в трактир.
Крестьяне добивали вилами оставшихся хмырей, а молодцы шумели, собирая презервативы.
Наташа тоже вернулась в трактир.
- Скоро у нас будут лягушачьи лапки, - подошел к ней трактирщик. - А потом еще языков хмырей намаринуем.
Он с довольным лицом протирал бутылку с вином. Тело плясуньи исчезло, и на весь зал растеклась лужа воды.
- А я только хотела отдохнуть, - рассмеялась героиня. - И так постоянно.
Алия вздохнула и пошла к лестнице.
***
Алиса завтракала в трактирном зале. За грязными стеклами окон играло яркое утро. Очередной трактир у дороги. Сколько уже их сменилось? Девушка уже забыла, когда последний раз нормально спала. От постоянной верховой езды болело тело, а одежда пропахла конским потом. Трактирные кровати делали явно не для неженок, привыкшим к европейским брендам, и не для клиентов трехзвездочных отелей. Хорошо, если менялось постельное белье и выносился ночной горшок.
"Неплохо бы искупятся, - подумала она. - Но есть ли тут ванны или бани?"
Элианна доедала завтрак, пребывая в прекрасном настроении. Алиса завидовала ей. Бизнес-леди казалось, что для эльфийки вообще нет ничего невозможного, скажи ей, что сейчас будет конец света, она бы даже не повела ушами.
Послышался цокот копыт и к трактиру подъехал десяток всадников. Они спешились и вошли в зал.
- Мы ищем одну эльфийку, убившую в Алеане двоих стражников, - подошел к хозяину заведения глава отряда. Трактирщик пожал плечами.
- Это я! - Элианна подняла руку. - А вы, кажется, пришли за добавкой? - она смеясь встала.
Алиса вздрогнув отшатнулась в сторону. Нервная дрожь прошла по всему телу, лицо побелело.
- В атаку! - командир, схватил за эфес вытащил меч.
Эльфийка подняла раскрытую левую ладонь.
- "Вспышка!" - улыбнулась она, и продолговатый зал осветил яркий свет. На мгновенье он затмил всё и исчез. Послышался лязг мечей. Алиса нырнула под стол, забыв обо всём на свете, и села на грязный пол, по которому недавно боялась ходить. Крысиный помет, лежащий зловонными катышками возле расправленной ладони, больше ее не смущал. Над головой летали арбалетные болты. Всадники кричали, размахивая мечами.
- Вот она! - воскликнул кто-то.
Вжих-вжих - просвистела шпага эльфийки.
- Кто следующий? -шла вперед Элианна. Алиса видела под столами ее ноги в изящных сапожках на каблуках.
- Она убила Кдибура! - заревел стражник.
Опять потеплел болт, врезавшись во что-то упругое.
- Ты за это ответишь! - вскрикнула Элианна. Шпага просвистела в воздухе, и еще один труп рухнул на пол. Затем до ушей Алисы долетел звон скрестившихся мечей и тяжелый звук падения. Она посмотрела на соседний стол.
- Умри! - рявкнул стражник.
- Вжих - сказала шпага эльфийки.
- Неееет! - вырвалось из уст мужчины, и он рухнул на пол. В зале повисла тишина.