Алиса вылезла из-под стола и осмотрелась - повсюду валялись трупы убитых. Элианна с окровавленной левой рукой, искала других врагов. Кровь стекала по рукаву блузки и капала на пол.
- Как же они надоели! - вздохнула она.
- Ты ранена! - Алиса задрожала, и коленки начали подкашиваться. Вид крови всегда ее пугал. Шатаясь, она подошла к эльфийке.
- Ерунда, - усмехнулась эльфийка, довольное тем, какое впечатление произвела битва на ее спутницу.
- Надо остановить кровь, - посмотрела на раненую руку Алиса.
- "Лечение!" - рассмеялась героиня. Рана на руке засветилась и исчезла.
Алиса вздохнула - способности эльфийки казались ей чем-то не поддающимся осмыслению.
- Слушай, может быть ты еще и бессмертна? - открыв рот, она посмотрела на спутницу.
- Естественно! А как же без этого? - эльфийка нагнулась, снимая кошельки у поверженных врагов.
- Ты никогда не умрешь?
- Нет, я умру. Правда молодой. Никто в мире не может прожить больше ста лет. Но я бессмертна, и если меня убьют, то я могу воскреснуть.
- Не может быть! - Алиса посмотрела на нее открыв рот. Глаза увеличились в размерах. - Ты шутишь?
- Нисколько. Все герои бессмертны. Если они пьют зелье бессмертия, то воскресают сразу же после смерти. А если нет, то пока их кто-нибудь не воскресит, либо пока их тело, или его часть, не попадут в храм, святилище либо алтарь, - эльфийка завладела кошельками и продолжила осмотр трупов.
- И ты герой?
- Естественно!
- Я до сих пор не представляла себе подобного.
- Не хочешь сапоги? - Элианна опрокинула труп командира. - Хорошие сапоги.
- Да нет, - вздрогнула Алиса, смотря на окровавленный труп с разбитой головой. - Я лучше куплю.
- Как знаешь. Жалко, такие сапоги пропадут, - эльфийка встала и бросила трактирщику один из кошельков. - Куда нам поехать, чтобы нас не особенно беспокоили?
- Есть здесь поблизости одна деревня. Место тихое. Ее окружает лес, - улыбнулся плотный трактирщик.
- Это уже интересно, - глаза эльфийки загорелись.
- А в лесу том призраки живут, а еще злые глаза, - долетел до ушей Алисы шепот трактирщика. - Наверное, сотни две, не менее.
- Это интересно, - согласилась Элианна. - Я еду. Далеко ли она?
- Совсем рядом, - трактирщик вздохнул. - Поедете на запад по дороге, увидите заросший съезд и сверните на него.
- Спасибо за добрый совет! - эльфийка похлопала его по плечу.
- Да совет то не добрый! - вскричал мужик. - Погибните!
- Не волнуйся. Я злых глаз да призраков сделаю, как Тузик грелку, - раздавлю и не замечу.
- Искатели приключений что две недели назад у меня ночевали тоже так думали. Да пошли в лес и не вернулись. После вернулся только один весь окровавленный. День полежал да помер.
- Я не боюсь подобного рода вещей, - усмехнулась героиня, показывая взглядом на трупы стражников. - Пошли, - повернулась она к Алисе.
Алиса вышла на улицу. Ее мучил вопрос: стоит ли следовать за Элианной, или нет. Ясно было одно, что очень скоро проблем станет еще больше. Сегодня пришел десяток солдат, а завтра придет сотня, а потом что? Легион! И ее могут посчитать сообщницей и опасной преступницей. Надо бросить эльфийку! Она хотела сделать это, но идти было некуда. Алиса ничего не знала об этом мире. И страх остаться одной звучал куда сильнее, чем страх очутиться с безумной спутницей.
Они влезли на коней и помчались по дороге. Бизнес-леди помрачнела, Элианна - наоборот постоянно улыбалась.
- Ты не боишься, что за тобой устроят погоню? - Алиса посмотрела длинноухую спутницу.
- Да, не боюсь, - ответила та. - Тем более, потом скорее всего за мной погонятся Заслуженные герои Индэрвиля. А с ними я не очень хочу встречаться.
Дорога уносилась вдаль: лес с правой стороны пролетал неприступной стеной, поля слева уходили зелеными буграми. Всюду царила безлюдная пустота.
"Страшное место!" - Алиса вздрогнула. По спине побежали мурашки. В бледное лицо летел воздух и спина покрылась холодным потом.
Они подъехали к заросшей дороге и свернули. Быстроногие кони помчались вперед. Прямо на колее тут росли деревья, а мелкая поросль хлестала девушек по ногам. Они увидели огромную табличку с нарисованным черепом и подписью: "Осторожно: призраки и злые глаза!". Путешественницы, не сбавляя скорости, пронеслись мимо этого тревожного знака.
Мрак сгустился. Лес с обеих сторон дороги шел мрачными стенами. Кустарник рос такой плотный, что закрывал всё, что творилось под густой листвой раскидистых крон. С обеих сторон оттуда доносилось резкое попискивание. Алиса обхватила потного коня ногами. Бледные пальцы впились в вожжи, и девушка прижалась к скакуну, пытаясь слиться в одно. Он летел вперед через лес по заросшей дороге.
- "Священный свет!" - прокричала Элианна, и вокруг них появился светящийся туман.
Из кустов вылетела беловатая масса похожая на ночную сорочку и, жонглируя отрубленной головой, полетела в другие кусты. Послышалось злобное хихиканье, и больше никто не появлялся. Через час путешественницы выехали на окружающие деревню засеянные поля. Дорога между ними оказалась совсем слабой, и кони отдыхая побрели по ней.
Поля кончились - началась деревня. Дома приветствовали смельчаков, за ними показалась главная площадь. Путешественницы вошли в трактир, где оказалось подозрительно чисто. Вместо трактирщика их встретила крестьянка.
- Что у вас случилось? - подошла к ней Элианна.
- Призраки и злые глаза поселились в лесу, и теперь ни поехать, ни выехать, - вздохнула трактирщица. - Да и мужиков покосили, пока те на охоту ходили. Вот уже лет пятнадцать так сидим в деревне, о мире не знаем.
- И всего-то, - усмехнулась Элианна. - И мужиков то нет?
- Есть пара молодцов, - повесила голову женщина. - Всё что осталось.
- Пожалуй, я возьмусь за это дело, - подняла голову героиня. Трактирщица запрыгала от радости и готова была расцеловать эльфийку. - Но вначале я хочу, чтобы протопили баньку, постирали одежду, накормили лошадей, да и нас заодно. Нужно две комнаты в вашем трактире и всё за счет заведения. А завтра я уже займусь вашими призраками и злыми глазами.
- Всё будет сделано, - трактирщица скрылась в подсобке.
- Ничего себе, - открыла рот Алиса.
- Именно так и поступают настоящие герои, - потерла рука об руку довольная эльфийка.
Алиса вздохнула и посмотрела на копченые колбасы, висящие за стойкой.
***
Утреннее солнце заглянуло в грязное окно. Борис стоял на коленях и опускал ладони в холщовый мешок с медяками. Он пересыпал их из руки в руку, любовался их металлическим блеском, сжимал в кулаках, ощущая идущий то монет холод.
В зале гопник заказал себе королевский завтрак и спиртные напитки. Так начался его пир. Он ни на что не обращал внимания: на дурацкое хихиканье крестьян, на их глупые взгляды, на то, что трактирщик, взяв четырех стражников и деревенского мага Жизни, уехал вместе с яйцом на телеге. Борис ел, пил, затем опять ел, потом снова пил, пока не опьянел. День пролетел незаметно, он поднимал тосты за будущее состояние, представляя себя живущем в особняке. Вечером его дотащили до комнаты, где бросили пьяного на кровать.
***
Федор вылеживался в мягкой кровати и когда поднялся, шел десятый час. Об этом он догадался, выглянув в окно. За двойными стеклами полной жизнью жила узкая улица.
Большая комната с двумя кроватями у стен и круглым столом посередине стала привычной геймеру. Он натянул кожаные сапоги. Легкие табуретки стояли возле стола, и Федор вспомнил, как вчера на них сидели искатели приключений. Что-то блеснуло на полу, и он заметил, что в щели между половицами лежит золотая монета. Вытащив ее, геймер подпрыгнул. В комнату зашел Семен.
- Ну, что соня, завтракать будешь?
- Буду! - Федор поправил белую рубаху.
- Чем сегодня будем заниматься? - посмотрел на него качок.
- Предлагаю сходить по магазинам, - Федор одел свитер. - Нужно купить инвентарь и одежду.
***
Магазины не разочаровали друзей. После завтрака они потратили несколько часов, бродя по рынку и торговому кварталу. В результате похода у Семена появилась серебристая кольчуга, стоившая аж двадцать пять золотых. Федор приобрел длинный плащ и штаны черного цвета и камзол.
Выйдя из торгового квартала, друзья остановились на улице. Федор прислушался к прохожим.
- Пошли послушаем проповедь, - один тащил друга в храм.
- А пошли послушаем проповедь! - Федор посмотрел на Семена.
- Только недолго, - вздохнул тот.
Перед ними выросла громадина храма. Высокие двери провели внутрь помещения, где скопился народ. У Федора упала челюсть - в конце зала стояла огромная статуя: на каменном троне сидел бородатый мужик в очках с ноутбуком на коленях.
- И был мир пуст и холоден, - вещал громкий голос жреца. - И не было там ни суши, ни моря, и поверхность была его гладкой. И сказал тогда Админ: "Я изменю его!". И вошел он в редактор карты, и нарисовал там континент. "Хорошо" - сказал Админ и сохранил его. Но был континент ровен и пуст. И сказал Админ "Заселю-ка я его!" И вошел он в редактор суши, и стал наполнять мир объектами. Создал он и горы, и реки, и озера. Распространил он лес и камни. Но был пуст мир и не было там ничего: ни твари, ни птицы.
И сказал Админ - "Да будет жизнь!" И зашел Админ в редактор существ, и создал много тварей, птиц и рыб. И сказал Админ: "Хорошо!" И разместил и птиц, и рыб на карте. После Админ посмотрел на мир, и сказал: "А теперь самое главное!" И создал он тогда человека разных рас, и разметил его на карте. И стал человек размножаться, строить дома и города. Но скучно было в мире, и создал Админ тогда монстров ужасных и сильных, и населил ими леса, болота, горы и подземелья. И стали монстры наводить ужас на людей. И начали люди с ними сражаться. И были войны страшные и битвы кровавые, и монстры резали людей и люди резали друг друга.
Посмотрел Админ на мир и сказал: "Скучно!" И зашел Админ в редактор мира, и создал Админ героев, и дал он героям силы великие и право бессмертия. Затем добавил в мир Админ магию, и стали люди сильнее монстров. А герои стали сражаться с людьми, монстрами, и друг с другом, а мир стал дивиться с их подвигов.
Посмотрел Админ на мир и сказал: "Хорошо!" И вошел он в редактор карты, и добавил мир подземный, и разметил он там много сокровищ невиданных, и монстров ужасных. И сказал Админ: "Всё, теперь готово!" А затем добавил: "И создал я в мире тварей, и людей. И все люди в нем смертны, и никто: ни эльфы, ни гномы не могут избежать старости и смерти. И дам я каждому из них жизнь в сто лет, ни больше, ни меньше. И до этого возраста можно их будет воскрешать, а после нет". И сказал так Админ, и изменил конфигурацию, и стали все народы жить не более ста лет.
Вот и всё! - вздохнул жрец. - А теперь ваши пожертвования.
Федор и Семен поспешили выйти и остановились на улице.
- Я в шоке! - Федор смотрел на город.
- Чего ты решил? - Семен смотрел на него большими глазами. - От чего шок то?
- От того, что я понял, - Геймер поднял голову, - кто-то создал этот мир, основываясь на компьютерных играх.
- Я ничего не понял, - Сказал горожанин своему другу, выходя из храма.
- Я тоже! - кивнул тот.
- А что это за храм? - подошел к ним Федор.
- Храм Земли, - пояснил первый.
- Спасибо! - кивнул геймер.
- И ты думаешь, что кто-то специально создал этот мир? - Семен смотрел на друга.
- Именно! - он достал журнал. - Надо бы мне прикупить рюкзак. Смотри! - Федор открыл кожаную книгу. На странице гласила надпись:
"Зачищен городок гоблинов. Взято четыреста двадцать три золотых и драгоценные камни. Так же изумруд удачи, дающий мелкую удачу, выигрыш в мелких азартных играх и увеличивающий общую удачу на десять процентов. А так же частица Хаоса. Было оставлено: Книга ученика, посох мага, накидка путешественника, сапоги скороходы, а также бутылки различных зелий в количестве двадцати одной.
Главарь гоблинов не был убит".
- Ну и что из этого значит? - Семен пожал плечами.
- А значит то, что мы и эта книга связана. У тебя должна быть такая же.
- Да я видел ее на полке.
- Этот журнал невозможно потерять, - Федор перелистнул страницу. - Вот текущие задания. Смотри.
Здесь уже текст гласил другое:
"Узнать другие заклятия магии Хаоса.
Помочь дочке кузнеца, отвязаться от настойчивого кавалера.
Помочь старому магу найти ученика".
- Не густо, - усмехнулся качок.
- Но можно посмотреть на других страницах, - Федор принялся листать книгу.
- Я проголодался, - вздохнул Семен.
- Можно пообедать в трактире, либо ресторане.
- В ресторане. Раз уж у меня деньги, то я хочу их тратить. Тем более, аппетит у меня просто волчий.
- У меня тоже, - кивнул Федор. - Раньше ел понемногу, а как сюда попал могу жрать просто ужасно много.
- Да и еда здесь вкусная, - Семен осмотрелся. Вдалеке показалась вывеска, к которой они пошли. - Курочка, свиные ребрышки, свинина, баранина, говядина, оленина, осетры и карпы - всё просто во рту тает. Да и вино.
- А вино, это вообще вещь! - кивнул Федор.
- А пиво! Да в магазинах после этого одна моча! - кивал качок.
- И колбасы мне тоже нравятся.
Они подошли к зданию. Вывеска на первом этаже гласила: Ресторан: "Искатель приключений".
- Это для нас, - улыбнулся Федор и вошел внутрь.
В ресторанном зале жила приятная темнота и прохлада. Друзья прошли к столику, куда подошла хорошенькая официантка.
- Что будет заказывать? - улыбнулась она.
- Что-нибудь посытнее! - пожал плечами Семен, красуясь в кольчуге.
- А вам? - она посмотрела на Федора.
- А мне по вкуснее, - на губах геймера заиграла улыбка.
- Ну что же, сейчас будет исполнено, - удалилась она.
Через десять минут перед Семеном лежал на большой тарелке кабан, а перед Федором в утятнице утка с яблоками.
- Что из напитков? - подошла официантка.
- Мне вина, - Семен смотрел на кабана.
- А, мне чаю, - вздохнул Федор. - Зеленого и с печеньем.
Через два часа они шли с полными животами. На улице стояла жара.
- А я и не думал, что за одиннадцать серебряников можно так хорошо поесть, - Вздохнул Семен.
- Это на золотой у нас выйдет девять таких обеда! - Федор посмотрел на небо. - Хорошо живем!
- Да, по здешним меркам у нас большие капиталы, - качок вздохнул. - Всё же круто быть искателем приключений.
- Не то слово! - кивнул геймер.
Они пошли в трактир.
Вечером в зале звучала музыка: пару музыкантов играли на гитаре и лютне. Какой-то гном громко рассказывал пошлые анекдоты и неприличные истории. За ужином все смеялись и веселились.
Глава 6
Вечерело. Дремучий лес шуршал от порывов прохладного ветра. Алия правила конём, несущимся по проторенной дороге между деревьями. Наташа смотрела на проносящиеся деревья и вздыхала. Весь день она провела в седле, тело, не привыкшее к таким нагрузкам, болело.
Целый день засеянные поля чередовались с густыми лесами. Иногда на зеленых опушках стояли белоснежные фонтаны с кристально чистой водой. Наташа хорошо запомнила трехъярусный фонтан, возвышающийся возле леса. На его вершине стояла статуя женщины и лила из белого кувшина вниз воду, туда где у борта простер руки к небу изваянный мужчина. Студентка хотела спросить почему фонтаны стоят в лесу, но решила промолчать. В конце концов, что она знает о этом мире?
Бесконечный лес кончился, открылся веселый луг. За ним показалась деревянная стена метров пятнадцать высотой, где в широких воротах стояла усталая стража. Путешественницы миновали луг и въехали в Дэльвиг.
По обеим сторонам улицы пошли деревянный дома в два этажа. Такие же, как и в прошлом городе. Девушки плутали по городу, рассматривая прохожих.
- Мы в Дэльвиге, - улыбнулась Алия.
- Это большой город?
- Тридцать тысяч населения.
- Ты мне о нем рассказывала, - Наташа посмотрела на небо. - У тебя там родственница.
- Да, - кивнула воительница. - Теперь это город королевства Индэрвиль.
Громкие крики разрезали воздух и Алия свернула. Они проехали через квартал и девушкам открылась следующая сцена, разыгравшаяся у большого дома с надписью "Бордель".
Упёршегося гнома тащила за воротник его полная жена. Железные сапоги несчастного оставляли в земле две борозды.
- Ищь куда собрался! - орала она.
- У меня корпоратив! - гном тянул руки к борделю. где на крыльце стояли его друзья. - В честь открытия муниципалитета.
- То тебе пьянка, то драка, и так все деньги спускаешь! - орала гнома. - То в своем поганом трактире, то в ресторане!
- Да ресторан - это суть гномов! - выкрикнул муж, размахивая руками.
- Не волнуйся Трунин, - крикнул ему товарищ. - Мы и за тебя потрахаемся тоже!
- Мой корпоратив! - завизжал гном и замолк. Его друзья повернулись к нему спиной и исчезли в дверях борделя.
Алия свернула и бордель остался позади.
- Кто это? - студентка смотрела на низкорослых людей. - Гномы?
- Они самые, - кивнула воительница. - В Атионе все почти люди. В Индэрвиле население слегка разбавлено гномами и немного эльфами. Гномы там трудятся на рудниках, строят здания и делают оружия.
- А эльфы чем занимаются?
- Эльфы играют на музыкальных инструментах, поют и делают одежду, - вздохнула героиня.
Девушки выехали на узкую улицу со старыми покосившимися домами. Алия потянула за вожжи, и конь остановился у двухэтажного дома.
- Приехали.
Наташа спрыгнула с коня, а героиня следом за ней.
- Это ещё что? - смотрела на дом студентка. Наступили сумерки, и во многих окнах стали загораться огоньки.
- Это дом моей тетушки, - Алия поднялась на деревянное крыльцо. - Я планирую тут остановиться ненадолго, - она постучала, а затем ожила тишина. Наташа смотрела на одиноких прохожих, затем дверь открыла древняя старуха.
- А Алия! - воскликнула она. - Я хотела тебя увидеть, - хозяйка отошла в сторону, пропуская гостей. Наташа зашла в темный дом следом за героиней.
- Как дела, тетя? -пошла по узкому коридору Алия.
- Стара стала, - вздохнула та. - Уже чую мой век к концу подошел. А это твоя подруга?
- Да, - кивнула воительница.
Они прошли в маленькую гостиницу, где у пустого камина стояло глубокое кресло. Старушка села в него и откинулась на спинку.
- Мне нужно многое рассказать тебе, - она посмотрела на племянницу. - Брат мой старший был героем.
- Никогда об этом не слышала, - вздрогнула Алия. Наташа замерла, рассматривая комнату.
- Он был неизвестным героем, - говорила старушка тихим голосом. - Никаких особых подвигов не совершал, а потом умер в городе от старости. Это было лет двадцать так назад.
- Понятно, - кивнула воительница.