Покружив по рынку ещё два часа и купив десяток молодых девушек и одного дворфа кузнеца, угодившего в рабство за долги. Я вернулся на постоялый двор, трактирщик надо сказать был мне очень рад, не удивительно, если учитывать что я снимал у него все помещения да ещё и платил весьма щедро. Думаю за тот месяц, что я провёл в Зантариме он выручил больше, чем за весь предыдущий год работы, а то и два. Ко мне иначе как милорд он уже давно не обращался и старательно следит чтобы у меня не возникало лишних проблем. Даже лично свёл и познакомил с одним из деятелей Чёрной Сети, который за некоторую сумму, не такую уж и большую, открыл мне доступ на чёрный рынок и избавил от лишнего внимания со стороны своей организации.
– Ну и что ты за чудо? – Я сидел в своей комнате, а передо мной стояла та самая низкорослая эльфийка.
Видя непонимание в её глазах я решил упростить вопрос.
– Как тебя зовут?
– Айвел. – Тихий и слегка неуверенный голос.
– Хорошо Айвел, меня зовут Фобос, а теперь постарайся ответить на несколько вопросов: Там откуда ты родом все эльфы такие же как ты? Я имею в веду цвет кожи и рост.
– Да.
– Хорошо, а теперь расскажи мне побольше о своей родине и не спеши, если нужно подумай я не тороплю. Если хочешь есть то сейчас принесут.
Родом Айвел была из тропических лесов растущих на южных берегах Сияющего моря. Её народ жил крайне изолированно, весьма редко имея дела с посторонними. Айвел даже не знала Общего пока не попала в рабство, когда она собирала лечебные травы для селения, то наткнулась на отряд юань-ти, змееподобных гуманоидов так-же проживающих в тех лесах. Убежать не получилось, её поймали и отнесли в поселение племени, где собирались употребить в качестве главного блюда, и как только Айвел приготовилась к медленной и мучительной смерти, ей повезло. Племена юань-ти не были столь изолированными, как тропические, лесные эльфы, и они частенько торговали с людьми экзотическими специями, ядами и рабами. Так что Айвел благополучно перекачивала на корабль работорговцев, а уж как она пересекла весь континент и оказалась в Лунном Море, девушка не имела ни малейшего понятия. Хотя судя по всему имела место телепортация, многие магические гильдии неплохо наживались за счёт переброски экзотических товаров, с одного края мира на другой.
После окончания рассказа я оставил Айвел в своей комнате, самому мне поспать всё равно в ближайшее время не светит, а пихать её к остальным эльфийкам, я посчитал не разумным. Хотя бы по той причине что в отличии от них, Айвел не хотела бежать, уже давно смирившись со своим положением и прекрасно осознавая невозможность возвращения домой.
Глава 17
Через три дня я покинул Зентелийскую твердыню. В общей сложности я купил сто тридцать пять рабов. Из них тридцать эльфов, тринадцать мужчин и семнадцать женщин, семеро дворфов, они вообще редко бывали в рабстве, родичи и клан всегда оперативно выручали. Исключения составляли только изгои и преступники. Трое огров бойцов и две феи, эти продавались как экзотические домашние питомцы на чёрном рынке. Остальные были людьми, двадцать семь мастеров различного профиля и шестьдесят шесть молодых девушек, символично получилось.
Одна повозка целиком была забита книгами, вторая ценными ингредиентами, удалось найти даже кровь драконов, целых трёх видов, белого, красного и чёрного, ценность подобного приобретения для вампира переоценить сложно. Ну и конечно оружие, как зачарованное так и нет, но всё очень хорошего качества, при выборе очень пригодились знания добытые из душ орогов. Я вообще выпотрошил память всех пленённых душ, конечно это было не полноценным вбиранием навыков и всё приходилось закреплять длительной практикой, но всё равно, это было значительно быстрее, и эффективней чем обычное обучение.
Рабы меня позабавили, не скажу за всех, но эльфы точно планировали бежать как только отойдём от города. И где хвалёная эльфийская проницательность? За целый месяц не смогли понять КТО их охраняет и что на каждом уже висит следящая метка. Впрочем веселье не состоялось, так как стоило нам выйти из зоны видимости города появились те пять десятков умертвий, которых Деймос отправил из Териамара. И вот тут поднялся вой. Новоприбывшие не были столь хорошо замаскированы как те, которых я взял с самого начала. Первыми неладное почувствовали лошади, тоже купленные мной в Зантариме, на моих телохранителей они внимания не обращали, хвала моему таланту некроманта, а вот новеньких раскусили сразу. Рабы тоже быстро смекнули что да как и уже приготовились расстаться с жизнью от когтей дикой нежити. Айвел которая шла рядом, похоже даже не заметила как вцепилась мне в плащ. А когда пять десятков живых мертвецов, встав передо мной, синхронно, единым движением, ударили себя в грудь и склонили головы, начался настоящий бардак. Я быстро привёл в порядок пополнение, набросив на них новые реанимирующие чары, а потом занялся успокоением народных масс, лошади кстати успокоились гораздо быстрее.
В общем, путь мы продолжили, только если раньше на меня смотрели только с опаской, то теперь с откровенным ужасом. Исключением были только огры, которые ничего не поняли, дворфы, которые уже давно смекнули что на новом месте их будет ждать работа по специальности, а если постараться, может даже и неплохая жизнь и Айвел в чьих глазах теперь читалось откровенное почтение.
По прибытии в Териамар я сдал огров Хоркаю, дворфов и несколько кузнецов из людей Гару, остальных работников Шуршану. Эльфов разместили в заранее подготовленных помещениях рядом с моей лабораторией, фей в моём кабинете, а девушек в ближайших к месту моего проживания коридорах, там всё равно комнаты пустовали и занимать их никто не рвался. Вообще единственным моим соседом до этого момента была Ю Лан. Айвел была поселена в одну из моих комнат, она по прежнему была мне крайне любопытна и я собирался изучить её вид как можно лучше.
За прошедшие годы я потратил много времени на изучение собственной физиологии, а так же, на методы передачи, некоторых, присущих моему организму свойств, другим живым существам. Как и предупреждала меня Юринэ, попытки обращения оканчивались крайне плачевно, для обращаемого. Но отрицательный результат, тоже результат, тем более коллапс происходил не мгновенно и я мог наблюдать процесс перестройки до момента начала саморазрушения организма подопытного, так что некоторых успехов я всё-таки достиг. Теперь мне предстояло изучение эльфов, на них у меня вообще были большие планы. Орки конечно верны, удобны и довольно сильны, однако даже несмотря на все улучшения которые мы с Деймосом старательно привносим в их генофонд, ограничены сроком жизни максимум в сто – сто-тридцать лет и честно говоря не очень способны к магии. Простая статистика: на примерно десятитысячное орковское население Териамара, приходится всего четыре десятка шаманов, две трети из которых, фактически, беспомощные ученики. И это при том, что с момента моего прихода к власти, Рунг постоянно шерстит население на предмет детей с даром. У гоблинов ситуация не лучше, всего тридцать, или около того, шаманов, при этом все поголовно ученики.
На этом фоне, эльфы выглядят очень перспективно. Добавить силы, регенерацию, увеличить и так неплохую, сопротивляемость враждебной магии, немного изменить цветовую принадлежность, ну и естественно, поправить восприятие окружающего мира. И на выходе получим практически идеальную расу, по крайней мере, идеальную для меня, а чужое мнение, в этом вопросе, меня не интересует.
Через две недели я наконец закончил исследования и они, мягко говоря, заставляли задуматься. Нет дело не в свойствах эльфийского организма и даже не в особенностях души… У эльфов я обнаружить ту же патологию, которую гораздо раньше заметил у орков. До этого момента я не был до конца уверен, но теперь сомнений практически не осталось. Патология очень напоминала родовое проклятие, или генетическое наследственное заболевание, к сожалению медиком я не был и мои познания в медицине были крайне посредственны, по этому до конца уверенным я быть не могу. Однако факт был на лицо, оба народа подверглись принудительной деградации, на генетическом уровне, причём орки гораздо сильнее. Почему принудительной? Да по-тому что ни одна болезнь, естественным путём, не может поразить абсолютно всё население, или всех представителей вида, даже биологическому оружию нужна сторонняя помощь. А у меня были три десятка эльфов, среди которых были и Лунные, и Золотые, и Лесные, даже одна Тропическая, как я с некоторых пор стал называть Айвел. И у всех, в той или иной степени, присутствовали признаки вырождения, причём не только в физическом, но и в духовном плане. Кто-то очень могущественный, на протяжении многих поколений, крайне старательно, травил перворожденных и их извечных врагов, а может и не только их. Единственная причина, по которой эльфы ещё не скатились до полуживотного состояния, это их продолжительность жизни, однако даже сейчас, от их некогда великих империй остались одни руины, а самих эльфов спокойно продают на рабских рынках. Не говоря уже о том, что средняя продолжительность жизни перворожденных упала до трёхсот лет. И самое печальное, я знал кто может осуществить подобное, изуродовать не только тела но и души, двух огромных народов, так же как и загнать магию в рамки чётких законов и ограничений. Единственным возможным кандидатом был Всевладыка Эо, творец Абер-Торила и повелитель всех местных богов.
Тем не менее полученная информация ничего не меняла, только желание нашпиговать Эо адамантом, или искупать в первородном Хаосе, возросло.
Потом была неделя расчётов и три дня подготовки. После чего, первый 'доброволец' был отправлен на операционный стол. Честно говоря уверенности что он выживет у меня не было, да и что выживут хотя бы первые пять подопытных тоже. Но обошлось. Первым делом была стёрта личность и на её место внедрена, специально подготовленная, личностная матрица. Я решил не создавать какого-то одного запасного тела, а вместо этого обеспечить возможность моей душе занять любое из эльфийских, после того как те пройдут изменение, а за одно, любое из тел их потомков. Конечно качество новой оболочки будет меньше, зато и шанс возродиться в случае преждевременной кончины значительно возрастёт. Задача архисложная, но у меня был один козырь, который позволял её решить. Это моя собственная Тьма, рождённая в моей душе и одновременно та самая сила, к которой я собирался приобщить саму суть моих эльфов. Приобщение к Тьме протекало крайне болезненно, вырывающиеся из эльфийского горла звуки, исполненные страшной муки и агонии, подошли бы скорее стае нежити, но никак не живому существу. Перестройка души протекала крайне неохотно, человек, каким бы сильным он ни был, вообще не смог бы этого выдержать, если конечно не проходил бы процедуру добровольно и изначально не являлся бы тёмным. После того как душа эльфа окрасилась в тёмные тона, провести всю остальную модернизацию уже не составляло труда. Теперь, Деймосу оставалось только вложить в новообращённого тёмного эльфа, некоторую, базовую информацию и проконтролировать постоперационный процесс восстановления.
Спустя два месяца я был счастлив, по настоящему и искренне. Никто так и не умер, не сошёл с ума и не застрял в развитии, все эльфы удачно прошли процедуру перерождения. Единственная кого я решил не изменять была Айвел, она быстро сошлась с Ю Лан и даже, как ни странно, Рунгом, тот был приятно поражён её познаниями в травах, так что Айвел теперь почти всё время проводила в Сторожевом лесу, чему была несказанно рада. Причина по которой я не стал её изменять была довольно проста, я просто не мог провести ритуал так, что бы не повредить сознание и личность реципиента. А терять личность Айвел мне совсем не хотелось.
В кабинет вошла девушка с подносом в руках, поклонившись она поставила поднос на край стола, и после лёгкого кивка хозяина начала уходить, однако перед самой дверью её остановил холодный, металлический голос.
– Что случилось?
– Простите хозяин, я не понимаю о чём вы. – В голосе девушки отчётливо слышался страх. И не удивительно, учитывая КЕМ был её хозяин.
– Я спрашиваю, кто тебя избил? – Голос ничуть не изменился, всё тот же холод и неестественный металлический звук.
– Меня никто не избивал, хозяин.
– Ты лжёшь, это плохо… – От этого спокойного голоса рабыню пробила дрожь, он не угрожал, даже не смотрел на неё, но этот голос вызывал ужас.
– Я… я… – Девушка дрожала всем телом.
Её хозяин тяжело вздохнул и оторвался от книги которую читал, переведя взгляд своих чёрно-красных глаз на испуганную рабыню.
– Если ты ещё этого не поняла, то объясню. Я твой единственный хозяин, только я могу тебе приказывать и наказывать тебя. Если кто-то другой причиняет тебе боль, то тем самым он оскорбляет меня и я хочу знать кто этот идиот, не ценящий не только жизнь но и собственную душу.
Девушка упала на колени, руки её тряслись.
– Простите хозяин, это был орк, я не знаю как его зовут, я его раньше не видела, он сказал ничего никому не говорить, иначе… иначе…
– Понятно. Он тебя изнасиловал?
Кивок, по лицу текут слёзы.
Её хозяин встал из за стола и подошёл вплотную. Прохладная ладонь легла ей на голову и вся боль и страх мгновенно ушли, а им на смену пришло чувство защищённости и покоя. А ещё через мгновение шестнадцатилетняя девушка, уроженка Кормира провалилась в глубокий сон.
Я стоял над телом крепко спящей девушки и думал. В принципе чего-то подобного следовало ожидать, идиоты и отморозки есть везде и в Териамаре их ещё оставалось достаточно, несмотря на все прилагаемые усилия. Даже Деймос не мог отследить всех, вернее конечно мог, но не делал, ни он ни я не собирались устраивать в Териамаре резню, особенно учитывая то, что через пару поколений они сами выродятся. Но данный случай безнаказанным оставлять было нельзя. Это же какую наглость надо иметь, чтобы изнасиловать личную рабыню Патриарха вампиров, а это титул я уже вполне заслужил, хоть кланом пока и не обзавёлся. Впрочем, все девушки, привезённые мной их Зентелийской твердыни, были моими личными рабынями и отдавать их кому-то я совершенно не собирался.
Подлечив и перенеся девушку на кровать, я отправился искать смертника посмевшего покушаться на моё имущество, как бы цинично это не звучало. По отпечатку ауры это было сделать не сложно. Им оказался командир среднего звена, выходец из племени Волчьего клыка, орку надо отдать должное, он сразу догадался о причине моего визита, стоило ему только меня увидеть. Но вот дальше он совершил сразу две ошибки, первая: попытался убежать, а вторая: схватился за оружие. Не то что бы я собирался его пощадить, но веди он себя достойно, может и сумел бы как-то выкрутится, ну по крайней мере заработать только смерть, шанс конечно был не велик, но своим поведением он и его лишился. Я не стал устраивать показательной казни, просто выпил из него всю жизненную энергию. Рукой. Пить кровь мрази, которая так обращается с беспомощной девушкой, откровенно противно. А душу передал Деймосу, пусть устраивает из неё батарейку, лучшего он по моему мнению не заслужил.
На весь поиск и последующую казнь ушло около часа, так что когда я вернулся в свой кабинет и по совместительству малую спальню, девушка ещё спала. Сам я в кабинете не сплю, но вот Ю Лан обожает спать рядом когда я работаю, собственно для неё кровать и ставилась. Девушка проснулась только через семь часов. Расслабленность и покой сменились удивлением, а потом испугом, когда же она перевела взгляд на мою спину, в ней зародилась паника. Но уже через пять минут, на протяжении которых она еле дышала и старалась не шевелиться, паника отступила и девушка успокоилась. Тогда же я и решил заговорить.
– В будущем не пытайся от меня что-то скрывать, я чувствую эмоции и могу читать мысли, так что всегда говори правду. С тем орком, что причинил тебе боль, я разобрался. Если будут ещё приставать, или возникнут какие-то иные проблемы, могущие принести вред здоровью, просто произнеси моё имя, я услышу. А теперь иди поешь и принеси мне завтрак.
Этот небольшой инцидент заставил меня задуматься об одном, слегка забытом, аспекте моей жизни. Дело в том, что ещё в свой первый месяц в этом мире, я сознательно отключил парочку систем в своём организме отвечающих за половое влечение. В то время идея найти себе партнёра, мной даже не рассматривалась, было море куда более важных и срочных дел, прежде всего выживание. А чтобы физические потребности организма, не сыграли со мной злую шутку, я их заблокировал. В дальнейшем, живя уже среди орков, я мог бы в известной степени расслабиться, но орчанки не вызывали у меня эстетического наслаждения, да и до сих пор не вызывают. Это уже в новом поколении, рождённом при Деймосе, могут вырасти красавицы, хотя и этого ещё лет десять ждать, а в то время вариантов вообще не было. Позже судьба свела меня с Ю Лан, но она была ещё ребёнком и довольно быстро я стал воспринимать её скорее как свою дочь, а не как объект возможного сексуального интереса.
Одним словом, до сих пор у меня не было объективных причин что-то менять. Однако теперь причины появились. Отсутствие возможности 'захотеть' женщину, не означает что я не могу оценить красоту и покупая рабынь я брал самых красивых. Да и среди моих эльфиек 'страшных' нет.
Так что сейчас передо мной стоит только один вопрос: нужно ли мне это? Хотя на самом деле вопрос глупый, уж чем-чем, а евнухом я становиться точно никогда не желал. Главное с катушек не слететь и не покалечить никого, в конце концов физически я намного сильнее не только человека, но даже огра.
Да уж. Представляю комичность ситуации. Сидит Патриарх Вампиров, Князь огромного города, с более чем двадцатитысячным населением и размышляет о таких вещах. Юринэ наверняка очень довольна.
Как только я включил системы, то сразу понял: беда. И это слабо сказано. Как хорошо, что в этот момент в кабинете не было ни одной служанки! Было совершенно непонятно почему мой организм так бурно прореагировал, однако он прореагировал и нужно было что-то срочно делать. По тому что если не поспешить, то очень скоро тут появится буйно помешанный, сексуально озабоченный высший вампир, вообразить последствия я откровенно боялся. Так что собрав волю в кулак, я прошёл в спальню и через ментальную связь вызвал к себе четырёх ближайших эльфиек, благо жили и тренировались они рядом. Как же хорошо, что все эльфы абсолютно преданны мне и даже мысленно не способны нарушить мои приказы. Эльфийки были в спальне уже через тринадцать секунд, я считал, хорошо что слово срочно, они воспринимают именно так и никак иначе. Приказ избавится от одежды, эльфийки выполнили сразу, не проявив ни удивления, ни недовольства и столь же быстро забрались в постель. Потом к ним присоединился я, просто убрав свою броню, вместе с одеждой, из материального плана, растворив в ауре. Первая попавшая ко мне в руки эльфийка была брюнеткой, ну, а потом, нам было хорошо, всем пятерым.
– Как самочувствие? – Донельзя ехидный и знакомый голос.
– После нескольких лет вынужденного воздержания, лучше, чем могло бы быть.
– Ты справился лучше чем я ожидала.
– Да? Хочешь сказать ты подсматривала?
– Я всегда за тобой наблюдаю, но я о другом. Не смотря на всю яркость чувств вампира ты сумел удержать себя в руках, а это многого стоит.
– Честно говоря я очень боялся им навредить, думаю дело в этом.