- Мало. - Покачал головой Ки. - Когда-то было много, а теперь мало. Если ты сравниваешь со своим кланом, до его гибели, то в чем-то ты прав, но так получилось, что из трех тысяч большинство находится всего в двух кланах. Это кланы Белон и Ред, одни из образующих кланов. Когда-то таких кланов было пять и клан Черн был одним из наиболее многочисленным, но… Сейчас же большинство драконов живет небольшими группами, но старейшина всегда может с ними связаться.
В моей голове более и менее стало проясняться. Получалось, что драконов не так и мало, все они входят в той или иной клан. Что это за кланы я пока решил не уточнять, слишком много информации для начала, в которой можно легко запутаться. Основная задача - спасти драконов. Эта задача мне казалась не подъемной, но попытаться нужно обязательно, но не сразу, сначала нужно во всем разобраться и если я уж решусь уговаривать старейшин, то нужно будет предлагать и путь к спасению.
- Что за древний город? - Спросил я, решив пока не зацикливаться на новых обстоятельствах.
- Город расположен на огромной горе. В середине этой горы есть огромное плато, на котором когда-то в древности была столица драконов. Кто ее построил нам не ведомо, я знаю только, что десять веков назад в горах начал пробуждаться древний вулкан, и столица была покинута.
- Почему в нее не вернулись?
- Время. - Грустно покачал головой Ки. - Во всем виновато время. Вулкан бодрствовал очень долго, за это время на планете выросли новые красивые и удобные города, в старую столицу никто не захотел возвращаться. Опережая твой следующий вопрос, скажу сразу, сейчас же наша численность настолько мала, что в городе мы займем, если все там соберемся, от силы десятую часть.
- Пусть десятую! Но ведь ты же говоришь, что там безопаснее!
- Не совсем так. - Отрицательно махнул рукой Ки. - Дороги до древнего города очень широки и удобны, и до него очень легко добраться. Но защищаться там намного легче.
- Но ведь драконы не приемлют насилия! - Воскликнул я.
- Старейшины драконов. - Поправил меня Ки. - Многие с ними не согласятся, но сейчас у нас появился шанс! Этот шанс ты! В твой клан могут примкнуть все несогласные и тогда… - Ки возбужденно заходил по нашему куполу. Так как купол был всего несколько метров в диаметре, то его шаги были дерганные и резкие. Если бы он не был ограничен таки маленьким пространством, то носился бы по поляне.
- Ты хочешь, чтобы я переманивал в свой клан других драконов? - Подозрительно спросил я. - Что ж вы в свой-то не переманили?!
- К нам никто не пойдет. Ведь мы изгои! - Напомнил он мне. - А в том что из клана в клан переходят драконы в этом ничего особенного нет, так было всегда. Хотя и редко переходили из родоначального клана, в основном кланы меняли по своим взглядам и увлечениям.
- Надо осмотреть старый город. - Ответил я.
Решение я еще не принял, слишком все было непонятно и… страшно. Именно страшно взять на себя судьбу целой расы, к которой я и не принадлежал толком, а оказался во все это втянут… А кем собственно втянут-то? Уж не волей ли богов? Я помотал головой, стараясь собрать в кучу разбегающиеся мысли, но мысли скакали, прыгали и не поддавались. С информацией был явно перебор. Надо все спокойно обдумать и осмыслить.
- Что ты решил? - Спросил Ки.
И столько в его вопросе было надежды, что мне захотелось сразу же согласиться с его предложением, но я пересилил себя и ответил:
- Лекаря надо к Булону проводить как можно быстрее. Потом я должен осмотреть город. Потом… - Я задумался. - Потом, я все должен осмыслить.
- Хорошо старейшина. - Склонил голову Ки. - Как скажешь, я могу только предложить тебе, чтобы Гу проводил Михея до Бандока, а мы с тобой в это время осмотрели бы город.
Я согласно кивнул, и Ки сняв защиту, пошел к ожидавшим окончания нашего разговора Гу и Михея. Лекарь выглядел заинтригованным, но спрашивать ничего не стал. Он хоть и удивился, что до городка его будет сопровождать дракон, но так ничего и не спросил. Гу же выслушал своего товарища внимательно и кивнув, как только Ки закончил короткий инструктаж быстрым шагом пошел по дороге. Михей же не сразу последовал за ним, он некоторое время переминался с ноги га ногу, а потом взглянув мне в глаза спросил:
- Крис, ты не оставишь нас здесь?
- Не переживай. - Успокоил я лекаря. - Как только у меня высвободится немного времени я обязательно приду к вам и заберу с собой.
- Хорошо. - Выдохнул Михей, чуть помедлил, а потом сказал. - Можешь не особо торопиться, по тому, как ты описал раны громилы, то месяцок у тебя точно есть.
С этими словами он быстро пожал мне руку и устремился следом за драконом, который удалился уже на довольно приличное расстояние. Я же чуть не застонал. Опять месяц! Время, все упирается во время! Вот где его взять, чтобы всюду успеть?!
- Пойдем? - Вопросительно глянул на меня Ки.
- Пойдем! - Согласился я.
К моему удивлению Ки направился к порталу. Я решил его ни о чем не спрашивать и встал рядом с ним, положив ему руку на плечо. Несколько секунд и мы стоим совершенно в другом месте. Рядом с порталом растет большая яблоня, с которой свешиваются маленькие зеленые яблочки. Взор мой упирается в огромную гору, это на первый взгляд я решил что это гора но, присмотревшись, оказалось, что это огромный одноэтажный дом. Сойдя с портала, я стал оглядываться. Взгляд натыкался на разные строения. Одни были огромны, другие же были привычны взгляду. Вдали виднелась огромная стена, за которой ввысь устремлялась гора, терявшееся в небе. Ки молчал и просто наблюдал за мной. А я медленно двигался и оглядывался. Все напоминало какой-то фильм про старинные раскопки. Как будто кто-то разрыл древний город, который покинут тысячи и тысячи лет. Меня еще поразила тишина, казалось, скажи только слово и гулкое эхо начнет носиться по долине и облетать давно покинутые жилища. Меня даже чуть передернуло, так и казалось, что из того или иного строения кто-нибудь выйдет, но город был мертвый. Деревца, растущие тут и там, еще пытались ввести в заблуждение, но их было слишком мало, да и выглядели они не ухоженными. Вдруг поднявшийся ветер швырнул мне в лицо горсть песка, я зажмурился и мне явственно послышался смех детей и говор взрослых, которые когда-то тут жили в радости и горе.
- Тут бывает кто-нибудь? - Шепотом спросил я Ки.
Он не услышал, и мне пришлось повторить свой вопрос.
- Зачем? - Пожал тот плечами. - Тут ничего интересного нет. Дорога ведет только сюда, а отсюда можно только перелететь на ту сторону горы. Людям это не под силу, а поживиться здесь нечем, все добро драконы забрали с собой.
- А портал почему не разрушили? Ведь люди, как я понял, стараются порталы уничтожить, так как не умеют ими пользоваться.
- Этот портал никому не уничтожить. Он построен из самой скалы, на которой мы находимся, чтобы его уничтожить нужно гору сравнять, а это никому не под силу! - Пояснил Ки.
Переведя взгляд под ноги, я убедился в правдивости слов дракона. Портал был просто высечен в скале, здесь не было составляющих камней, просто каналы в камне изображающие рисунок. Кто и когда это сделал, наверняка никто не узнает, как и древних строителей построивших город. О них будут напоминать только каменные изваяния, которые могут сгинуть только от удара стихии, но ни как от действий разумных существ, слишком не равны силы, чтобы соперничать с великими строителями. А ведь они сгинули, но их творения будут жить. Пусть такой, плохой и забытой жизнью, но жить.
- Я хочу посмотреть на ведущую сюда дорогу. - Сказал я глядя на дракона, которому тоже было не очень-то уютно.
Ки кивнул и пошел вперед, я последовал за ним. Мы проходили мимо строений, по засыпанной песком дороге. Вообще чем больше я осматривался, тем больше в моей голове укладывалась картинка древнего города. Вот мы явно прошли небольшую площадь, справа от которой высились огромные и величественные здания - жилье драконов. Вот стоит пара памятников, рядом с которыми когда-то был разбит небольшой парк. Деревья давно засохли, превратившись от времени в собственные памятники. До стены мы шли не меньше часа, может и больше, и я понял, что на такой территории спокойно уместится и сто тысяч драконов. Стена была будто из огромного монолитного камня, которая опоясывала долину и смыкалась с горой, тем самым, отрезая путь недоброжелателей в обитель драконов. Сам я не смог проследить, где кончается стена, так как она просто терялась вдали, это мне поведал мой проводник. А вот ворот, где им положено быть, не было. Город был открыт для всех посетителей. На огромных каменных столбах, замыкающих стену, болтались только ржавые петли, по которым можно было судить, какие массивные были ворота. А вот дорога уходила вниз и метров через сто терялась в облаках!
- На какой же мы высоте?! - Удивился я.
- Не знаю точно, но высоко! - Хмыкнул Ки.
- Но почему я не ощущаю дискомфорта от такой высоты?! - Воскликнул я.
Действительно, ведь я точно знал, что высоко над поверхностью, всегда ощущается нехваток кислорода. Тут же этого не было, казалось, что просто стоишь на равнине и все. На этот вопрос Ки мне тоже ответа дать не смог, да я и не особо надеялся. Пару часов я блуждал по городу в одиночестве, мой проводник не стал меня сопровождать, а ушел к порталу. Вначале я заходил в дома, как бы надеясь, что-то там найти, но кроме каменных стен, да иногда встречавшихся столов и стульев, в них не было ничего. За этой прогулкой я пытался разобраться, что мне делать дальше. План стал вырисовываться сам собой. Отправляться немедленно к драконам я не мог. И не только потому, что был абсолютно не готов к разговору, просто я не мог не посвятить в свои дела друзей. Конечно, мне не очень хотелось их нагружать, но я был уверен, что они пойдут со мной, отложив все свои дела. Поэтому, первое что сделаю - навещу своего наставника. Ведь теперь, когда открыт переход на Драквед, да и мне подвластно управление портала драконов, то наставника я должен переправить легко! Ну… По крайней мере на планету драконов. Приняв такое решение, я быстрым шагом пошел к порталу, но запнулся и чуть не выругался. Меня же ждут на планете магов! Уже почти день прошел, а я обещал быстро. Если я пойду за Бергамом, то еще пару дней потеряю точно! Что же делать?
- Что ты решил?
Заставил меня очнуться от размышлений вопрос дракона. Оказалось, что размышляя я уже подошел к порталу, сам того не заметив.
- Как я смогу попасть сюда? - Задал я вопрос Ки, не отвечая на его.
- У тебя есть перстень. - Намекнул дракон.
Обратив свой взор на печатку, я увидел мерцающую точку, рядом с которой отчетливо прослеживался знак бесконечности. Дракон между тем дал пояснения:
- В портале, тебе не обязательно выбирать из его списка, куда нужно попасть, достаточно обратиться к кольцу и на нем мысленно указать конечную точку, естественно другой портал должен быть в рабочем состоянии и светиться. Каким цветом, я тебе сказать не могу. У каждого старейшины все по разному, но рабочий портал обязательно светится.
- А не много ли ты знаешь, о старейшинах? - Спросил я его. - Уж не являешься ли ты сам старейшиной?
- Нет, я не старейшина. - Спокойно ответил Ки. - Старейшина мой отец. К сожалению, он слишком стар и не может сам посветить тебя во все детали, но меня он многому обучил, ибо я являюсь его будущим приемником.
- Извини. - Пробурчал я, мне стало неловко в своих каких-то странных подозрениях.
Ки кивнул, как бы принимая мои извинения, а потом вновь спросил:
- Что будешь делать? - Он вопросительно посмотрел на меня.
- Через три-четыре дня я буду здесь. И отправлюсь на переговоры. Мне бы хотелось, чтобы и ты был здесь, если не сможешь, то хотя бы объясни, как найти старейшин.
- Я постараюсь быть, если только не появится никаких более важных дел. Даже если меня не будет, то подожди пару часов, я постараюсь прийти, ведь перемещения через портал не проходят бесследно, слишком высок выброс магии. Со старейшинами ты можешь связаться с помощью кольца. Это подтвердит им, что ты не кто иной, а старейшина Черн. А вот как с ними связаться, - Он развел руками. - я тебе сказать не могу - не знаю.
- Слушай, если происходит выброс при перемещении, то и другие старейшины должны знать, что кто-то переходит с одной планеты на другую! - Сделал я заключение.
- И что? Ведь тактика старейшин проста, постараться дождаться того момента, когда люди примут их философию. Вот только боюсь, что нам придется этого ждать не одно столетие! Они не будут делать никаких первых шагов.
Мне ничего не оставалось, как согласиться. Я уже многое понял о драконах, конечно далеко не все, но… они действительно не сделают никаких шагов для своего спасения, как ни горько это признавать. На этом я простился с Ки, и направился к порталу. Планета магов встретила меня превосходной погодой. Время было еще не позднее, был теплый вечер, солнце собиралось садиться, а на лицах людей были добродушные улыбки. Вот только мне было не до улыбок, время буквально уходило сквозь пальцы, а сделать надо было многое. Первое что я сделал - собрал друзей и все им рассказал, нет, кое-какие моменты я опустил, но общую картину они представить могли. Диана не удивилась о готовящемся походе на ее расу, она все же знала взгляды и действия людей не понаслышке. А вот для Беллы с Андрэ все это было очень неожиданно. Они хоть и выудили из Дианы много разной информации, особенно в этом преуспела Белла, что и не удивительно, но точной картины происходящего не знали.
- Крис, ты что собираешься бороться? - Спросила меня Белла.
Ее вопрос прозвучал как утверждение, и я не стал на него отвечать.
- Я надеюсь, ты не решил нас бортануть? - Деловито спросил Андрэ.
- Что ты имеешь в виду? - Поинтересовался я.
- Ты же возьмешь нас с собой? - Прищурившись, спросила Белла.
- Эээ, ааа… - Я замялся, взять с собой друзей мне очень хотелось. В них я очень сильно нуждался, но вот только сейчас до меня дошло, что все не так просто. Меня не поймут старейшины кланов, за мной никто не пойдет, если рядом будут существа не входящие в мой клан. Ну не заведено так у драконов! А мои ведь Белла с Андрэ птицы-то высокого полета! Эльф внук эльфийской королевы, да и Белла не низкого происхождения. Это что же, я должен принять их в клан?! А как они на это отреагируют? Что скажут их высокородные родственники? Я задумчиво заходил по комнате, не зная что ответить. Тут мне на выручку пришла Диана.
- Крис не сможет вас взять. Это дело драконов и больше никого!
- Как так?! - Изумился эльф.
- Это что же у драконов не может быть друзей, которые всегда могут прийти на помощь?! - Воскликнула Белла, и ее глаза метнули молнии в мою сторону.
- Друзья… - Диана задумалась, а потом пояснила. - Настоящий друг всегда входил в клан, просто друзей у нас не бывает.
- Так мы значит не друзья? - Ощерилась на нее Белла, мне даже показалось, что е нее зубы стали трансформироваться в клыки.
- У нас и клана толком нет. - Поднял я примиряюще руки вверх, но потом пояснил. - Для меня вы друзья, и для Дианы тоже, но вот для клана нет. Поймите, чтобы быть другом клана надо в нем состоять!
- Как туда попасть? - Деловито осведомился эльф.
- Куда? - Удивился я.
- В друзья клана. - Ровно ответил Андрэ, а потом резко поднял на меня глаза. - Как я понимаю, ты теперь старейшина клана, следовательно, можешь нас в клан принять.
- Могу… наверное. - Неуверенно произнес я и взглянул на Диану. - Вот только не знаю как и каковы последствия.
- Как я тоже не знаю. - Пожала плечами дракониха. - При мне никого в клан не принимали. Насчет же последствий, - девушка чуть задумалась. - в какой-то книге было написано, что в клан приходят по убеждениям, но подчиняются старейшине, если не согласны, то покидают клан без права возврата.
- Мы хотим в клан! - Выдала Белла, и строго посмотрела на Андрэ, уточнив у него. - Ведь так?!
- Естественно! - Улыбнулся он ей, а потом перевел взгляд на меня.
Что-то в их переглядах меня удивило, но что я не сообразил, да и не до того было.
- Но ведь получится, что вы окажетесь под моим руководством! - Попытался образумить их я. - А вы, как выяснилось, у своих рас не последние существа. Как бы мне ваши родственники за это голову не оторвали! Ведь мы не сможем противостоять эльфам и оборотням! А уж если они объединятся, то и подумать страшно!
- На Дракведе им нас не достать! - Хмыкнула Белла, а потом мечтательно произнесла. - Да и вообще-то я была бы довольна, если бы утерла кое-кому нос!
- Если только из-за носа, то я вас не приму в клан! - Ответил я.
- Крис, ты что уже и шуток не понимаешь? - Сделав обиженное лицо, спросила Белла.
- Так, сегодня не будем принимать никаких скоропалительных решений. - Сказал я. - День был не простой, да все надо спокойно осмыслить. Давайте вернемся к этому разговору завтра? Сейчас мне надо отдохнуть и подумать.
- Только дай слово, что никуда не сбежишь! - Выдвинула условие Белла.
- Даю. - Широко зевая, ответил я.
- Крис, тебе надо просто отдохнуть. Иди-ка ты спать. - Предложила Диана.
Я благодарно ей кивнул и поплелся в спальню. Что-то мои силы вдруг кончились, и мне захотелось очень сильно отдохнуть. В комнате я кое-как стащил с себя одежду и, брыкнувшись на кровать, провалился в сон, едва голова коснулась подушки. Проснулся я от того, что кто-то меня теребил за ухо. Открыв глаза, я увидел довольную мордочку бельчонка. Пушистик заметив мое пробуждение радостно заверещал. За окном было темно и до утра было далеко, но по ощущениям я выспался знатно, сна не было ни в одном глазу, а вот есть хотелось зверски. Погладив пушистика я оделся, что заняло у меня довольно много времени, так как когда ложился, раскидал свою одежду и теперь собирал ее по всей комнате. Пушистик сопровождал мои поиски радостным попискиванием, думая что я с ним играю.
- Интересно, а где ты вчера был? Что-то тебя вчера вечером не наблюдалось! - Спросил я бельчонка, который виновато замахал своим хвостиком и сделал вид, что меня не понял. Но все его поведение говорило об обратном!
- Ты что понимаешь меня? - Удивился я.
Пушистик утвердительно пискнул.
- Дела… - Протянул я, но решил с этим разобраться позже, сейчас мне требовалось подкрепиться и как можно скорее, иначе урчание в моем животе поднимет на ноги весь дом.