- Великолепно! Как я сам не догадался. Вы личность в Ввандерфелле известная, со связями в великих домах, Вас точно не посмеют тронуть из-за какой-то рабыни. Только прошу вас запомнить, Ан-Дакру нельзя отпускать на свободу. В этом случае ее тут же казнят. Когда задание закончится, и она станет Вам не нужна, приводите ее сюда, я постараюсь найти для нее хороших хозяев.
Закончив разговаривать с Им-Килайя, Хозяин схватил Ан-Дакру за правую руку, и вытащил ее на улицу. А так как Лаура держала Ан-Дакру за левую, то пришлось последовать за всеми. Похоже, к этому моменту Ан-Дакра начала приходить в себя и начала было открывать рот, чтобы обратиться к Хозяину за объяснениями, но Лаура не дала ей это сделать. Сейчас не время и не место для расспросов. Судя по тому, как Хозяин кивнул Лауре, она поступила абсолютно верно.
- Да Лаура, похоже, ты сумела кое-чему научиться. - Думала Лаура замыкая цепочку образованную Сирусом, который тащил за собой недоумевающую Ан-Дакру по направлению выхода из города. - Начинаешь понимать, каких поступков от тебя ждет Хозяин. Однако как не старайся, выше головы не прыгнешь. Интересно, Хозяин и правда хочет оставить у себя Ан-Дакру? Совсем не хотелось бы. Зачем нам еще одна Аргонианка?
До того момента как мы вышли за пределы Эбенгарда и не оказались на дороге в Вивек, Хозяин не произнес ни слова. Однако как только мы оказались на достаточном расстоянии от тех, кто мог подслушать наш разговор, Хозяин нашел один из крупных грибов растущих в этой местности и удобно уселся в его тени. Ан-Дакра села рядом, впрочем, у нее не было выбора. Хозяин так и не отпустил ее руку. Стоять осталась одна Лаура, да и то не надолго.
- Лаура, заканчивай со своими традициями и правилами, и садись. - Сказал Хозяин. - Посторонних вокруг нет, а у меня нет настроения изображать из себя рабовладельца.
- Как пожелаете Хозяин. - Ответила ему Лаура, усаживаясь рядом. - Лаура сядет возле Вас. Ха, не будет он давать распоряжений! А что он только что сказал? Если отбросить все странные обороты речи Хозяина, то его слова можно понять как 'Сядь Лаура и не приставай ко мне со своими правилами'. Что это как не приказ? Все-таки Хозяин начинает привыкать вести себя как ему и положено, а значит, Лаура не зря старалась! Молодец Лаура, продолжай дальше.
Некоторое время ничего не происходило, а потом Ан-Дакра высвободив свою руку, пересела так, чтобы оказаться лицом к лицу с Хозяином и спросила:
- Теперь-то кто-нибудь, объяснит мне, что все это значит или мне и дальше идти сзади и помалкивать? Что происходит?
О чем это она. - Подумала Лаура. - Уж не собирается ведь она… Похоже, как раз собирается! Нет, это надо немедленно прекратить, а то эта глупая Ан-Дакра, столь грубо нарушая все правила принятые при общении, за пять минут испортит всю многомесячную работу Лауры.
- Происходит необходимый этап в работе под прикрытием. А именно, создание легенды. Ты же сама работала в посольстве и должна знать, что это такое. - Спокойно ответил Хозяин, как видно, абсолютно не раздражаясь по поводу поведения Ан-Дакры. Да, Лаура, тебе еще работать и работать. - Кроме того, происходит вытаскивание одной Аргонианки из неприятностей, в которые она попала, пытаясь в одиночку переделать мир.
- Нет, я все понимаю. Но зачем это? - С нотками истерики в голосе спросила Ан-Дакра показывая на рабский наручень.
Затем, что нужно!!! - Как-то само собой появилось у меня в голове. - Эх, будь я на месте Хозяина, досталось бы Ан-Дакре за такое поведение!
- Таков закон. - Пожав плечами, ответил Хозяин. - Все рабы должны носить такой наручень. Вон, спроси у Лауры, она у нас в этом деле признанный эксперт.
- Но я не… - Начала было Ан-Дакра.
- Послушай. - Перебил ее Хозяин. - Это был единственный шанс вытащить тебя из лап Аргонианских властей и полностью исключить возможность преследования. Если ты знаешь другой способ, то только скажи. Я с радостью откажусь от своего плана, и приму твой.
- План?
Ну да, тебе еще все надо разжевать и в рот положить. - Подумала я, глядя… Тьфу ты!!! Похоже это заразно! Подумала Лаура, глядя на растерявшееся выражение Ан-Дакры.
- Ну да, план, согласно которому мы с Им-Килайя и устроили весь этот спектакль. - Ответил Хозяин, упорно не замечая наглого поведения Ан-Дакры.
Ничего. - Подумала Лаура. - Вот останемся мы один на один, я этой Ан-Дакре мозги то вправлю! Хозяин, конечно всегда прав, как и положено, но в этом случае придется вмешаться Лауре.
- Все равно не понятно. - Возразила на слова Хозяина Ан-Дакра. - К слову, кто-то обещал мне все объяснить!?! Похоже, сейчас самое время.
Обещали ей, видите ли!!! Это надо же такое придумать! Внимание Хозяина к рабыне это награда, а вовсе не обязанность! Нет, это просто не возможно!
Однако, судя по всему, Хозяин не счел подобную просьбу Ан-Дакры чем-то особенным, и подробно пересказал ей содержание своего разговора с Им-Килайя. Что оставалось Лауре? Сидеть и слушать. Прерывать Хозяина с объяснениями, что так поступать нельзя? Так ведь это тоже нарушение правил, причем весьма грубое. А если еще и Лаура будет вести себя черт знает как, то… Так что нравится тебе это Лаура или нет, а сиди и слушай.
- Значит я теперь рабыня? Не уверена, что это лучше казни. - Произнесла Ан-Дакра, когда Хозяин закончил рассказ.
Нет, Вы только поглядите!!! Она еще и не довольна! - Подумала при этом Лаура - Ее практически с того света вытащили, а она еще нос воротит. Невиданная наглость! Попробовала бы она сказать это не Хозяину, а кому еще… Ух, и влетело бы ей! Хорошо, хоть не стала перебивать рассказ Хозяина своими вопросами. Хоть это сделала правильно!
- Ну, это же только формально, прикрытие. - Объяснил Хозяин. - Ты же разведчик, не мне объяснять тебе прописные истины. Со временем все забудется, и ты сможешь вернуться домой.
- Надеюсь что так. - Ан-Дакра тяжело вздохнула с тоской глядя на рабский наручень у себя на руке. - Во всяком случае, спасибо за помощь. Может я, все-таки увижу дом.
- Вот и отправляйся в болото! Там тебе самое место! - Только сказав это, я поняла, что произнесла последние мысли вслух. Ну, разве можно так злить Лауру, что она забывает обо всех нормах приличия? Но разве при этом можно оспаривать желание Хозяина, да еще и при посторонних?!? Да, Лаура, тебе еще самой расти, и расти до идеала. Да и следить за собой лучше надо. Может быть, Хозяин ничего и не заметил?
- Лаура. - Хозяин повернулся к Лауре. - Я понимаю, что тебе чем-то не понравилась Ан-Дакра, но постарайся быть с ней помягче. Ей сейчас очень сложно. Потом, кто знает, как сложатся ваши отношения в будущем? Да и тебе будет с кем поговорить, она же все-таки той же расы, что и ты.
- Хозяин. Лаура не хочет критиковать Ваши действия, но может Им-Килайя прав. Эта глупая самка абсолютно не умеет себя вести. Даже слепой и глухой не поверит, что это рабыня. Может продать ее, а для связи с аболиционистами использовать Лауру? Только еще одной Аргонианки нам и не хватало. Кроме того, она еще и воин, так что сможет всюду сопровождать Хозяина. А если еще посмотреть, как она на него смотрит… Хозяин ведь сильно рисковал, спасая ее жизнь, и похоже Ан-Дакра это отлично понимает. А если еще и учесть то, что клана у нее больше нет, то… Нет, лучше нам ее не надо!
- Нет, ты нужна мне как партнер и советчик. - Возразил Хозяин. - Рисковать твоей жизнью я не буду. Ан-Дакра же сможет обеспечивать связь без опасности, которая может подстерегать в пути. Да и безопасность возрастет. Так, что Ан-Дакра нам очень нужна, а мы нужны ей. Что она не умеет себя вести как рабыня, так это поправимо. Займись ее обучением.
- Как пожелаете Хозяин. - А что еще могла ответить на это Лаура? Однако, как-то легко все закончилось. Это, конечно хорошо для Лауры, но плохо для дела. Вот и не знаешь, толи радоваться, что Лауре не влетело за обсуждение приказов, толи расстраиваться по поводу того, что Хозяин опять ведет себя как аболиционист.
* * *
Поговорив с Ан-Дакрой я еще некоторое время повалялся в тени. Довольно приятное дело в жаркую погоду. И откуда такая жара в середине осени? Будь я один, наверняка сходил бы искупаться. А как купаться с Лаурой? Она до ужаса боится даже самых крохотных крабов, а по побережью бродят довольно крупные особи. Да и с Ан-Дакрой не все ясно. Так что сейчас зайдем в гильдию магов, что в квартале чужеземцев Вивека, а оттуда переправимся в Балмору. Жаль, кольцо телепортации разрядилось, а то можно было бы обойтись и без Вивека. С Лаурой по этому городу ходить опасно. Вивек это не город, это сплошной магазин, какой-то. Ладно, пора кончать наслаждаться жизнью в тени, и в путь, а до ночи надо еще и в Хла Оуд успеть.
Прошло более шести часов.
На торговой площади Балморы появился Сирус в сильно раздраженном настроении, и практически тут же, Лаура с Ан-Дакрой прижимающие к себе многочисленные свертки.
- Нет. Все-таки я был неправ. - Крутилось у меня в голове. - Худшее, из всего, что может произойти со мной это оказаться с Лаурой в Вивеке, набитым под завязку магазинами. Как бы не так!!! Сначала, под предлогом, что у Ан-Дакры совсем нет одежды, а та, что на ней теперь никуда не годиться зашли в одну из лавок. А там началось! Даже с одной Лаурой было море проблем, а тут еще и Ан-Дакра добавилась. Нет! Это, просто, кошмар какой-то. Больше двух часов проторчали в первом же магазине набитом тряпками! Вот, объясните мне, зачем они добрых полчаса разглядывали тряпки для Орков? Им-то это зачем? А потом еще… Нет, это объяснить невозможно.
- Они бы сидели в магазине и дальше, но мне все-таки удалось выгнать их. - Я немного посмаковал воспоминания о той счастливой минуте, пытаясь не вспоминать то, что было потом. Не вышло. - Единственное, что мне несколько улучшило настроение, так это вид Данмера средних лет, который оказался в том же магазине с дочерью и двумя ее служанками. С какой завистью он смотрел мне вслед, когда я, подхватив Лауру и Ан-Дакру, вытащил их из магазина… А что в результате? Пока я торговался с продавцом, пытаясь не разориться окончательно, эта парочка успела зайти в соседний магазин. Видите ли, они решили позаботиться и обо мне. Хороша забота! Нет, я понимаю, что женскому полу магазин заменяет все что можно, в том числе и еду, но я то не женского пола! По счастью, из второго магазина выгнать Лауру с Ан-Дакрой удалось намного легче, и каким-то чудом без лишних трат. А когда они, чтобы не мешать мне торговаться с оружейником, на секундочку, заглянули к ювелиру… Нет, это кошмар, какой-то!
- Все, теперь я в этот поганый город ни ногой. - Я оглянулся назад, чтобы посмотреть, не отстало ли мое сопровождение. Оказалось, что нет. Мирно идут рядом и о чем-то беседуют. - Все, сейчас зайду к Хлаалу и домой. Контрабандисты со всеми своими делами пусть немного подождут. Надо отдохнуть день или даже два… Ну, что помечтал? А теперь забудь об этом. Пока буду отдыхать, кто присмотрит за Налией и Мелисандой? На какое-то время хватит и Фальвиса, но у него и своих дел хватает. Всем же остальным до этой парочки вовсе нет никакого дела. Так, что хочу я этого или нет, а отдохнуть не получится. Вот бы забрать всю честную компанию сюда, чтобы ничего не тянуло, и тогда отдохнуть… К сожалению и это не реально. Все в мой дом, просто, не поместятся. Да и отдохнуть, все равно, не выйдет. Народу много, соответственно и денег много надо, а они, как известно, на кустах они не растут. Может, попробовать собрать оставшиеся трофеи и еще раз пробежаться по торговцам? Без Лауры и Ан-Дакры, само собой! Наверно так и надо…
Размышляя подобным образом, Сирус подошел к двери в особняк совета Хлаалу. Появление на пути закрытой двери, с которой задумавшийся Сирус чуть было не столкнулся, прервало поток размышлений и вернуло его на землю.
- Ну что же, пора приниматься за дело. - Тихо сам себе сказал я, а потом, убедившись, что Лаура и Ан-Дакра не отстали и по-прежнему идут за мной, распахнул дверь и вошел.
В особняке Хлаалу царил обычный для этого места рабочий беспорядок. Дондос Дрилер о чем-то оживленно спорил с Данмером одетым в мантию мага. Причем, если судить по виду мантии, этот маг из Телвани.
- И каким ветром сюда занесло Телвани? - Подумал я. - Не иначе, опять, землю делят. Делать им нечего. У каждого из домов земли больше, чем они могут использовать, а все равно так и норовят оттяпать кусок у соседа.
Неподалеку от Дондоса Дрилер расположилась Имар, руководящая несколькими рабочими, оживленно таскающими корзины с продуктами и зерном. А у противоположной стены, со скучающим видом, за всем этим смотрел Данар Даламо. В довершении картины с верхнего этажа особняка доносился звон стали и звуки ударов похожие на издаваемые кинжалами, вонзающимися в дерево. Тренеры Хлаалу не теряли времени, и как следствие денег, попусту. Вполне обычная жизнь особняка. Почти, но не совсем. В обычную картину, явно, не вписывался Вэйн, что стоя перед Нилено Дорвайн, громко ругался и размахивал руками.
- Это невозможно! - Бушевал Вэйн, не обращая никакого внимания на явное желание Нилено Дорвайн отделаться от его общества. - Сколько это будет продолжаться, я спрашиваю!?!
- Ну, что я могу сделать? - Возразила на это Нилено Дорвайн. - Что от меня-то требуется?
- Это город Хлаалу. Значит, Хлаалу должны обеспечивать в городе порядок! Или я не прав? - Продолжил бушевать Вэйн.
- Абсолютно верно. Но ведь порядок и обеспе… - Начала было Нилено Дорвайн, но закончить фразу так и не успела.
- Да, где тут порядок! - От возбуждения Вэйн, даже, начал ходить туда-сюда перед своей собеседницей, и еще интенсивнее размахивать руками. Причем в одной из рук у него зажат неизменный топор, о чем он по видимости опять сумел забыть, так что это размахивание выглядит довольно угрожающе. - Тут черте что творится, а вовсе не порядок!
- На Вас напали? Ограбили? Обокрали дом? - Тоже начала раздражаться Нилено Дорвайн. - Нет ведь! Так какие ко мне претензии?!?
- Да как в этом городе можно жить, когда…
- Я выслушаю все Ваши претензии, но немного позже. - Перебила Вэйна Нилено Дорвайн, заметив меня. - Сейчас у меня посетитель.
- Да какой там посетитель. - Начал было Вэйн, а потом оглянулся и увидел Сируса.
- А, здорово, как жизнь? - Спросил Вэйн у меня. - Не знаю как у тебя, а у меня тут одни проблемы, причем, чем дальше, тем больше.
- И эту проблему, конечно, зовут Хул? - Полувопросительно полуутвердительно спросил я у Вэйна.
- Разумеется! - Успокоившийся было Вэйн, вновь начал распаляться и размахивать руками. Однако длится это недолго. На очередном махе, топор выскальзывает из рук Вэйна и с треском застревает в полу. От неожиданности Вэйн замолкает, впрочем, как и все остальные, и в этой тишине…
- И что это значит? - Строгим голосом спросила Нилено Дорвайн, показывая на топор Вэйна. - По какому праву Вы тут все крушите? Мне позвать стражу?
- Но я это… - Начал было оправдываться Вэйн. - Я заплачу за ремонт, но с этой Хул все равно надо что-то делать. Эта аргонианка мне совсем прохода не дает! Я требую от властей решить это дело.
- Что мне-то делать!?! - Нилено Дорвайн, похоже, тоже вышла из себя. - Мне, что, надо поймать Хул, и строго погрозив ей пальцем сказать, что так поступать нельзя? Толку-то от этого! Никаких законов Хул не нарушает, так что применить обычные рычаги воздействия я не могу. Так, что Вы от меня хотите?
- Порядка и справедливости! - Заявил Вэйн. - Или, хотя бы, помощи в поимке этой ящерицы. А дальше я уж сам!
- Вэйн! Успокойтесь немедленно. - Прервала дальнейшие рассуждения Вэйна Нилено Дорвайн. - То, что Вы только что сказали абсолютно противозаконно. Это называется призывом к самосуду и мятежу. Единственное, что я могу сделать в этом случае, так это притвориться, что Вы мне ничего не говорили, а я ничего этого не слышала.
- Но ведь я же… - Начал было Вэйн.
- Ничего не желаю слушать! Идите домой, отдохните и успокойтесь, а потом поговорим. - Перебила его Нилено Дорвайн, указывая на дверь.
Ну, что оставалось после этого делать Вэйну? Махнув рукой, он вышел из особняка, по дороге толкнув меня в бок и прошипев на ухо.
- Я подожду тебя на улице. И будь поосторожнее, Нилено сегодня явно не в духе.
Да, Вэйн в своем репертуаре. - Подумал Сирус, провожая глазами уходящего Вэйна. - Может в металле он и разбирается лучше многих на этом острове, но вот в людях… Ладно, Вэйна все равно не переделать. Займусь делом.
Я выбросил все мысли о Вэйне из головы, и подошел к Нилено Дорвайн.
- Добро пожаловать Сирус, что, в этот раз, привело Вас ко мне? - Спросила Нилено Дорвайн.
- Я хотел бы зарегистрировать свои права на двух рабынь. - С этими словами я протянул ей старые документы Налии и Мелисанды.
- Интересно. Значит, ранее они были свободными. - Бегло просмотрев бумаги, Нилено Дорвайн вернула их назад. - Ну что же, это все упрощает. Так как Вы их первый Хозяин, то Вам следует уплатить налоги и получить бумаги. Все просто.
- Кроме того, Аргониане отдали мне в качестве оплаты услуг Ан-Дакру. - Продолжил я, передав ей документы Ан-Дакры.
- Так, тут совсем все в порядке. Даже делать ничего не надо. Налог на продажу платит продавец, так, что от Вас ничего и не требуется. - Нилено Дорвайн подробнее разглядывает документы. - А знаете, если надумаете продать эту рабыню, то не выкидывайте старые документы. Я знаю пару коллекционеров, которые заплатят кучу денег за эти бумаги. Документы на обращения в рабство подписанные одним из глав аболиционистов! Великолепно!
- Аболиционистов? - Я как мог, изобразил удивление. Откуда она об этом узнала? Никогда не поверю, что она входит в организацию! Хотя…