- Как пружина, - констатировал он. - Есть ты не можешь, говорить не можешь, спать тоже толком не можешь - что за дрянь тебе снится?
Ланс плотнее обнял колени и постарался его не слушать. Вот только не знал, как можно не слушать этого типа. Уходить в транс он теперь боялся. Смуглый легко мог туда войти. Наверное, он мог войти и в сон…
- Ага, - сказал Смуглый, - можно и в сон. Только зачем? Сны твои и так уйдут. Успокоишься немного - будет легче. "Черт, ну как от тебя отвязаться! Оставь меня в покое!"
- Это ты типа уже со мной разговариваешь? "Нет".
- Правда? Ну ладно, продолжаем играть в молчанку… На чём мы остановились? Про сны не беспокойся, я и не такие видел. Если ты думаешь, что тебе снится то, что с тобой действительно было, то это вряд ли. Ланс не смог сдержать удивления. Смуглый ответил на невысказанный вопрос.
- Это же просто. Тебя же учили, что подсознание всегда трансформирует образы… Возможно, в реальности было что-то похожее на то, что тебе снится, а возможно и нет. У меня есть ощущение, что произошло наложение одного события на другое…
"Но я же видел этих… в масках…", - Ланс поймал себя на том, что они действительно почти разговаривают и ощетинился, злясь на себя. Но не отвечать было выше его сил. С ним никто никогда не говорил так, как Смуглый! Его хотели использовать, но не понимать. И так было всегда!
- И я видел, - спокойно сказал Смуглый.
И Ланс вздрогнул, и вся злость вылетела из него, как не завязанный воздушный шарик.
- Это наемники, - продолжал Смуглый, - космические наемники, их услугами часто пользуются арханы. Но я не верю, что они могли проделать с тобой что-то подобное. Физиология наемников, даже тех, которые внешне очень похожи на людей, очень отличается от нашей. Я изучал много отчетов о расах, которые обычно попадают на корабли "звероголовых"… Они вряд ли могли бы так себя вести. Согласись, кроме масок, картинка-то вполне земная. Скорее всего, совпало два или три события близких по времени воздействия на психику…
"Но я сначала увидел звероголовых во сне. И только потом узнал, что они не кошмар…"
- А я могу узнать, после какого события появились твои сны?
"Нет!" - В Лансе тут же всколыхнулась вся его годами взращиваемая подозрительность.
- Ну тогда сам поразмышляй. "Я уже миллион раз…"
- И тем не менее, отгадка где-то рядом. Возможно, ты не видел "звероголовых" глазами, но воспринимал их как-то иначе. Даже, когда человек без сознания, нельзя сказать, что он не воспринимает информацию. Может быть, они как-то контактировали с тобой, когда ты этого не осознавал… Осматривали тебя, когда ты был без памяти, например. "А кто же тогда те…?"
- Я бы предположил, что наши с тобой соотечественники: бывшие уголовники или еще какое-нибудь отребье, - он встал. - Есть ты совсем не можешь? "Нет".
- Тоже задачка. Но я что-нибудь придумаю. "Ты обещал кормить меня через шланг".
- А ты напугал до полусмерти Билла своими кровожадными улыбочками… Мог вести себя нормально? Он-то что тебе сделал?.. Ладно, - мы со Стэном тебе вроде как враги, но нам тебя что теперь, в клетке держать? "Вроде как враги? Ну и кто вы мне?"
- Мы тебе "просто шли мимо". А ты гадил с воздуха, как переевший голубь. Я, по-твоему, должен был придушить тебя на месте? "А почему нет?!"
- Потому что я не маньяк. Никакой радости это никому не доставило бы - ни тем, кого ты убил, ни мне.
"Ты знаешь, сколько я их убивал, этих черных, коричневых и желтых свиней! И убивать буду!"
- Да? А я полагаю, что это очередная психическая программа, сработанная твоим милым начальством. И осыплется она с тебя, как осенние листья. И тогда мы поговорим, нравится тебе, что ты делаешь или не нравится. Почему, кстати, ты не попытался убить Билла, если тебе нравится убивать? "Ты же сам сказал, что я…"
- Пугал его. Ладно, сиди, как сидел. Через полчаса поедешь со мной и со Стэном. Придется с собой тебя таскать. "Зачем?"
- Чтобы крыша у тебя по моему недосмотру не съехала. Плавучая она у тебя очень. Сиди и думай, какой я злобный и коварный… Может, полегчает.
Весь оставшийся день Ланс провел вместе со Стэном и Смуглым на конгрессе экологов. Скукотища была жуткая. Он заметил только одну полузнакомую рожу - из "смежных агентов". Этот исключительно продажный парень на кого только не работал.
Заседание закончилось поздно вечером, и измученного болтовней Лайта потащили через полгорода в лечебницу.
Они шли по набережной. Солнце садилось в воду, и они остановились посмотреть на это.
- А ты успел вчера поговорить с послом Акторна? - спросил вдруг Стэн.
- Успел. Перед рассветом. Мне пришлось разделить сознание, но посол, пожалуй, и не такое видел. Он, кстати, был уверен, что мы - арханская территория, - он улыбнулся чуть с иронией. - Акторн, оказывается, не очень-то следит за документами ГК. Посол не хотел продавать мне Голубую Лагуну, именно опасаясь расширить зону влияния арханов.
- Ну уж акторниане могли бы ощипать арханов, как куриц к рождеству.
- Это крайне мирный народ, Стэн. Власть завоевателей очень редко строится на настоящей силе, чаще как раз на слабости…
Ланс слушал их разговор, и в мозгу снова что-то неприятно забилось. Его даже замутило. Какие-то воспоминания лезли напролом… Он отвернулся от бегущей воды. О! Метрах в 20 на набережной, похоже, стоял пацан с четвертого курса. Кажется, его звали… Хэннэ? Было ему лет 15, плюс огромные карие глаза и проблемы с учебой: парень в принципе не был садистом. Ну, да уже научили, поди.
Лайтмен улыбнулся пацану. Тот, казалось, даже обрадовался встрече. Пошел было к ним, но вовремя рассмотрел спутников Лайта. Остановился. Потом достал узкий, нож с тяжелой ручкой (Ланс оценил эту тяжесть по положению запястья подростка), подбросил его в руке и… воткнул себе в живот - сверху вниз и вправо.
Ланс бросился к Хэннэ. Когда добежал, тот уже почти не дышал. Кровь не текла, она просто вывалилась вместе с внутренностями.
- Ну-ка, помоги, - приказал Смуглый Лансу. Он как-то оказался рядом. Ланс автоматически повиновался.
Смуглый воткнул в руку Хэннэ иглу. Нажал на несколько точек на теле, прекращая кровотечение. Стэн поймал машину.
Лайтмен держал на коленях голову Хэннэ, и ему было так тошно, что хотелось умереть. Он даже закрыл глаза.
- Ну и гады у вас там работают, - сказал Смуглый. В мозгу у Ланса становилось все темнее, он словно заблудился в лесу.
- Ланс, - окликнул его Смуглый. - Вот черт. - Он рванул Лайтмана к себе и стал бить его по щекам, потом с силой встряхнул. Из леса выскочило чудовище.
- Как ты посмел войти в мое логово. Я съем тебя! - Чудовище было в звериной маске космического наемника. - Но сначала мы будем заниматься любовью! - Оно схватило Лайта в объятия и впилось поцелуем в его рот. Ланс, закричал, отбиваясь.
- Тише, ты добьешь мальчишку. Он и так чуть живой. Ланс бился в руках Смуглого.
С трудом выбравшись из кошмара, он открыл глаза - и тут же, как вспышка, ударила ослепительная боль.
Когда Лайтмен очнулся, рядом, на соседней с ним кровати лежал Хэннэ.
Ланс встал, держась, впрочем, на всякий случай за спинку кровати, потому что его пошатывало, и откинул одеяло с живота мальчишки. Увидел бледно-розовый свежий шрам. Практически и не шрам даже - просто кожа была более светлой и нежной.
Хэннэ открыл свои коровьи глаза и улыбнулся Лайтмену. Тот показал ему жестом - молчи, могут подслушивать. Хэннэ оглянулся по сторонам - он явно не понимал, где находится.
"Неужели он ничего не помнит?" - Ланс показал ему на шрам: "Зачем ты это сделал?"
Хэннэ пожал плечами. Вспомнил: вот его вызвал шеф, передал нож. Увидев Ланса, Хэннэ должен был показать ему нож и сделать вот такой жест. Хэннэ взмахнул рукой, и желудок Ланса снова прыгнул к горлу, но в этот раз он справился с этим сам. Похоже - жест должен был пробудить какую-то зашитую в подсознании команду. Команду - умереть? Вошел Хозяин. Сел на кровать Хэннэ.
- Привет. Ну-ка, покажи животик. Хэннэ легко ему подчинился.
- Не болит?
- Не болит. Я есть хочу.
- Быстро ты, - усмехнулся Смуглый.
- А, - махнул рукой пацан, - наверно, весь обед выпал, пока дырка была.
- Полежи, я принесу сюда. Он ушел, а Хэннэ повернулся к Лансу:
- Наверно, - сказал он задумчиво, - я должен был тебя убить. Наверно, это программа была такая. Ты извини.
Ланс просто обалдел. Парень вел себя совершенно ненормально - он как бы забыл все, чему его учили. Неужели Стэн и Смуглый перепрограммировали Хэннэ?
- У тебя что-нибудь болит? - спросил пацан. Лайтмен покачал головой.
Вошел Хозяин с подносом. Хэннэ, уже пихая что-то в рот, махнул Лансу - присоединяйся. Тот не отреагировал. Даже запах пищи был ему неприятен.
"Да, - размышлял Лайт, - Хэннэ, видимо, действительно послали убрать меня, а потом и себя убить на всякий случай. Но что же этот Хозяин сделал с пацаном? И вообще, где же Ланс слышал это прозвище ХОЗЯИН?
Из воспоминаний Эда МакМилна
Змееподобный Чжи давно уже обещал показать Эду, как чистить и перезаряжать лазерное оружие. Они сидели на травке, разложив вокруг детали бластера, и болтали.
- А почему наша планета закрыта для контактов? - спросил Эд. - Помнишь, ты говорил, что раньше вы приземлялись почти свободно, а теперь нужно бегать от ГК и патруля?
- Тысячи две твоих… лет… арханы заметили Зеленую. Формально Зеленая была в секторе айнов. Но любопытно. Потом - труда много. Не бросить. Тайно - еще много лет. 4 ваших …года - ГК.
- Подожди, а ГК - это разве айянская организация?
- ГК это ГК. Арханы и айны - очень старые. Время. Росли другие. Потом союз - 127 планет вместе. Молодые планеты. Арханы уже слабые. Айнам - все равно. Всегда все равно. 127 планет - общий совет - Совет Галактики. Общий центр. ГК - как сила.
- Значит, арханы просмотрели клубок змей в своем саду, а они выросли в силу, которая стала их теснить?
- Да. Арханы - старше. Хитрые. Но - вырождение. Старая раса.
- А чем наша планета приглянулась ГК?
- Не ГК. Совету. Совет не выносит наемников. Арханы хотят - Совет против.
- То есть, они заметили повышенный интерес к нашей планете арханов, и решили планету оттяпать для себя? Змееподобный кивнул.
- Чисти здесь, - добавил он. - Здесь горит.
- Ну, а почему Землю объявили закрытой планетой? Ведь могли бы арханов прогнать, а сами… Разве нет? Чжи покачал головой.
- Совет - не 127 теперь, больше. В Совет могут входить делегаты от цивилизаций, а может быть 1 голос. Вся планета дикая - один человек умный. Он может представлять планету в Совете. Как гарант. Один голос.
- Ты хочешь сказать, что у нас на Земле есть такой человек?
- Старое знание. Поэтому - Зеленая закрыта. Вето. Членство в Совете - автономия, независимость, понимаешь?
- И кто этот умник? - Эд даже отложил тряпку и приклад, который протирал уже минут 20.
- Не видел. Голограмм нет. Старое знание. Называют - Хозяин.
Снова что-то взорвалось в мозгу Лайта, и, сквозь боль, он всё вспомнил: вспомнил, что случилось с Эдом, как он убил его и… Дальше в голове вообще начиналась путаница. Хэннэ потряс Ланса за плечо.
- Тебе плохо?
- Все нормально, малыш.
- Я не малыш, - оскорбился Хэннэ. - Но лицо у тебя… Может, позвать кого?
- Да ты хоть знаешь, куда попал? - усмехнулся Ланс.
- Я познакомился уже. Большого зовут Стэн, а второго - Всеволод.
- Как? - спросил Лайтмен, уже не в силах чему-то удивляться.
- В-се-во-лод, это что-то славянское.
"Ментограмма" Архив Хозяина
- ….меня не радует то, что происходит сейчас на Земле… - повисла пауза. Хозяин говорил медленно и размеренно. - Больше всего мне не нравится экология. И даже не экология Земли как единого организма. То, что происходит с планетой - следствие. Начинать нужно с экологии человека. Мы вымираем как вид.
Хозяин снова замолчал: еще не все из присутствующих в совершенстве понимали симворечь - древнейший язык, где каждое слово соотносилось с особым психолингвистическим образом, связанным с архетипами развития жизни во Вселенной. Он ждал, пока слушающие его увидят и прочувствуют расцвет и гибель цивилизаций…
- Что такое экология человека? - продолжал он медленно. - В самом упрощенном варианте, человек есть гармония двух ипостасей - физической и духовной. А развитие полярных сущностей происходит обычно так - накопление количественных изменений на одном полюсе - скачок - качественные изменения на втором полюсе. Далее как следствие - активизация второго полюса, накопление изменений, снова смена полюса на противоположный.
Теперь задумайтесь - что мы имеем на физическом полюсе человека? Современную культуру питания, которая разрушает информационные структуры и биологические механизмы органов?.. Культуру движения, нарушающую движение всех видов энергий тела… Культуру физического труда, разрушающую тело и дестабилизирующую центры радости? Культуру дыхания? Культуру энергоинформационных систем?
Вообще, экология информации - это особая тема. Информация как раз и организует мостик между духом и телом: нравственность, понятие пути и цели, мировоззрение, наконец. Каждая капля в море информации - кирпич, и из таких кирпичей люди строят свое "я". Мы должны начать именно с экологии информации, показать действительные направления для движения духа и тела.
Конечно, о духе в высшем смысле говорить рано, вернее, рано говорить доступным языком. Не следует опускаться и до примитивных стратегий. Говорить нужно все. Кто сумеет понять, поймет. Кто хотя бы сумеет задать вопрос - тоже будет иметь шанс понять.
Воздух в комнате искрился и перетекал в образы, рождая у каждого свои ментальные соответствия.
- Ну, ладно, - сказал Стэн. - Я полагаю, мы должны разделить сферы влияния. А как?
- Здесь нет начала и конца. Есть начало и конец в нас - нас не так уж и много.
- Тогда я займусь спортом, - сказал Стэн. - Во всех смыслах. Учитывая и твои пожелания.
Несмотря на внешность телохранителя, Стэн обладал исключительно гибким и быстрым мозгом. Он уже полностью нарисовал себе свою задачу. И теперь прикидывал варианты, не прибегая к помощи главного компьютера.
- Мне сложно говорить сейчас о методах и задачах, но в целом - я готов заняться экологией Земли, - сказал белобрысый парень, самый младший член группы. Он искоса посмотрел на своего старшего брата, человека менее глубокого, но более волевого и решительного. Тот явно не мог еще полностью осмыслить происходящее. - Я говорю, прежде всего, о сохранении среды обитания - выбросы вредных веществ в воздух, в воду, в землю, озоновые дыры, ядерные взрывы, охрана животных и растений, - пояснил младший.
Вообще, 9 из 10-ти присутствующих на совете парней выросли на одной улице. Только Хозяин пришел сюда со стороны. Он мало рассказывал о себе, но успел обрести учеников и перевернуть в их душах все, что только можно было перевернуть. Они так много приобрели и потеряли за это время, что Хозяин решил дать им сегодня возможность уйти. И предложил ситуацию, где все должны выбрать. Или понять, что еще не готовы к этому.
- Я не требую немедленных действий, - сказал он. Все зависит от поставленных задач. Кто-то останется здесь и начнет вместе со мной делать грязную работу сейчас, кто-то уйдет в Великий Космос, чтобы учиться, познавать и формировать знание. Каждый будет идти своим путем, путем, который определен не нами. Кто-то уйдет, кто-то останется. В этом и есть долг каждого. Но, благодаря моим словам - все вы будете помнить о Земле, которая дала вам жизнь. И о вашем ДОЛГЕ перед нею. Я начал говорить о самом больном для меня именно затем, чтобы помочь нам разделиться. Я уже давно слышу и чувствую, как тяжело работать здесь, на Земле, тем, чья цель познание и исследование. Здесь - мы все по колено в крови, и не каждый в силах это выдержать. И в этом, как и во всей Вселенной, нет ничего хорошего или плохого. Давайте перестанем мучить друг друга. Я три года внушаю вам - морали нет - мы ее придумали. По человеческим меркам вы не должны Земле, и Земля ничего не должна вам. У нас - иные законы. но и мы выбираем только путь, только белое или черное. Именно это определяет наш ДОЛГ на Земле. И поэтому вы должны решить - кто сейчас остается здесь, и кто пойдет дальше. И в этом нет добра или зла. Добро или зло там - где мы идем против себя, ибо мы и есть Вселенная.
Прошла одна секунда, другая. И вдруг воздух замерцал, стал густым и мутным, а когда туман рассеялся - в комнате осталось всего четверо. Но прежде, чем они успели обменяться взглядами, отъехала раздвижная дверь, и вошла девушка. Блондинка.
- Мужчины как всегда совещаются! - заявила она с порога. - Между прочим, я - тоже остаюсь. Хотя некоторые решили выслать всех женщин на Голубую Лагуну, и одна даже согласилась!
- Да…, - сказал Стэн. Это была "его" девушка.
- Ну что ж, - улыбнулся Хозяин. - В данном случае, действительно, пол значения не имеет. Да и переспорить ее ты, на моей памяти, еще ни разу не смог. Значит - пятеро?