* * *
- Ну, здравствуй, здравствуй! Заходи, электрик! - показалась из-за двери довольная улыбающаяся физиономия, напомнившая сытого довольного кота из одной детской книжки.
- Рассказывай, как это тебя угораздило, горе ты наше! Откуда ж у тебя всё же руки растут? Ничего доверить нельзя! Или испортишь, или облажаешься. Или напортачишь так, что потом грести долго-предолго. Мих, хоть обижайся, хоть нет, я бы на твоем месте …чить не рискнул. Мало ли!..
И он расхохотался собственной шутке. Я натужно улыбнулся. Раньше, возможно, хохотал бы с ним, но сейчас было не до смеха.
Прошел в комнату. Макс снимал по знакомству, впрочем, как обычно, однушку на МЖК. Дом новый, комната большая, кухня огромная по сравнению с моей. То есть с бабушкиной. Наша квартира уже два года квартирантам сдается. Хотя и в ней кухня раза в два меньше Максовой. Однако, жилплощадь эту он домом своим не считал, являясь таким своеобразным космополитом: его дом - весь мир. Квартира была нужна в качестве перевалочной базы. Макс и называл-то ее в разговоре не иначе, как "берлога". Здесь проводились всевозможные пьянки и гулянки (невозможные тоже). Сюда мы тащили девчонок. Мое любимое место было на кухне (комнату с диваном занимал он по праву хозяина). Там и стол есть, и подоконник, и матрас дежурный в углу на всякий случай, специально для меня, и чаю попить всегда можно. Ну, и по совместительству, в этой квартире Макс просто ночевал в перерывах между работой, пьянками и "изучением анатомических особенностей различных представительниц слабого пола опытным путем".
Естественно, комната представляла собой один большой сплошной бардак. Сковородки, тарелки, закусь на них, чайник и другие хозяйственные приспособления в обычном повседневном состоянии находились в комнате, на стульях, с противопригарными подставками в виде компакт-дисков. Убирались они, кастрюли и тарелки, только по праздникам - перед приходом девчонок. Правда, праздники были довольно часто, так что в целом было относительно чисто.
Естественно, вещи, также в обычном состоянии, были рассредоточены по всей территории комнаты на всех возможных предметах, а именно: диване, кресле-для-подушек, стульях, гладильной доске (на ней особенно), не разбирающемся кресле-кровати и раскладном, но вечно сломанном столе. Исключений было два: компьютер, но это святая святых. Кроме, естественно, вертящегося компьютерного стула. Там прописалась футболка. И платяной шкаф, внутри которого и должно по идее находиться все это добро. Хотя нет, вру, вон, кепка лежит и на шкафу. Ну, значит, только компьютер. Больше предметов мебели в комнате просто не было.
- Заходи. Пиво будешь. - Скорее утвердил, чем спросил Макс, и не дожидаясь ответа, пошел на кухню.
Кухня его заслуживала отдельного разговора. Достаточно сказать, что из жратвы там всегда находились пельмени и котлеты полуфабрикаты. Иногда такие же блины. И сметана. К пельменям. Ну, масло растительное. Макароны и растворимый кофе. И всё. Остальное конечно было, но не всегда, появляясь от случая к случаю. А пиво в холодильнике было всегда, хотя пили его нечасто. Но сегодня был особый случай: жара сорок градусов третью неделю…
Готовить Макс не любил, зато ему часто готовили его "кадры" (а может "выдры", кому как), с которыми он относительно долго встречался, позволяя на своей кухне чувствовать себя как дома. Этому черту проще сбегать в магазин за продуктами, какими скажет очередная его "хозяйка кухни", и валяться на диване, поливая её ведрами ласковых и нежных слов, чем стоять у плиты и выворобушкиваться в кулинарных изысканиях.
К "хозяйкам кухни" отношение всегда было особое, нежное и трепетное. Гораздо лучше, чем ко всем остальным девчонкам, коих он считал не слишком умными созданиями, предназначенными для вполне определенных целей. А "хозяйкам…" дозволялось многое, очень многое. Например, командовать собой, что само по себе немыслимо, да еще в присутствии друзей, что в иных случаях немыслимо вдвойне. Он, и правда, относился к ним очень тепло, те задерживались у него надолго, бывало, на месяцы. Хотя, особой любви к ним с его стороны я не видел. Наверное, поэтому итог всегда был один: "хозяйка" переставала быть таковой и переходила в разряд "бывших".
Я сколько раз говорил: "Макс, нашел бы себе тихую смирненькую девочку, домоседку, чтоб хорошо готовила, женился бы. И жил, как у Христа за пазухой!".
На что он отвечал: "Выбираю, какая лучше готовит!".
Паразит и лицемер!
Я уселся на диване. Вошел Макс с четырьмя запотевшими "Золотыми Колосами" и открывашкой.
- Давай, рассказывай, что за дела там у тебя творятся "не по телефону".
Я ненароком оглянулся и увидел Эльвиру. Та сидела в кресле, в откровенном, довольно открытом эротичном вечернем платье, как минимум от Дольче Габбаны, привычного красного цвета с большим вырезом, положив ногу на ногу, откровенно стреляя в меня глазками. Волосы аккуратно уложены вокруг рожек. Руки разбросаны по подлокотникам в позе "Хозяйки Мира". Стильная штучка! "Космополитан" точно читает! Может быть, если б она не была духом, и тем более демоном, я бы и соблазнился…
На ногах болтались красивые, просто великолепные, переливающиеся всеми цветами радуги серебряные башмачки. Именно башмачки, не туфли. Как будто сошли со страниц сказки. Они блестели и сияли, создавая эффект прозрачности и волшебства. Красиво! А вот какой сказки - не помню. Не Золушки, точно. У Золушки башмачки были хрустальные.
Но это не важно, главное - бесенок опять в своем репертуаре. Появилась в момент, когда я хочу рассказать о них Максу, да так, чтоб поверил, не посчитал психом. Ну, демон! Что с нее возьмешь!
"А зачем тебе про нас рассказывать? Думаешь, поверит? Не поверит! А смотреть на тебя косо будет."
"Не твое дело! Хочу и рассказываю. Сама говоришь, нормальный. Проверку психиатрическую пройду. А Макс… Должен поверить. Должен же мне хоть кто-то верить в этой жизни, пусть это и будет звучать, как полный бред! Это последняя инстанция, последний человек, который мне может поверить вообще! В принципе! Не бабуле же мне про вас говорить?"
"Да, должен же ты потерять единственного до конца верного друга в жизни своим гоном. Как сказала бы наша курица: "Это твой крест, и только твой. Неси его сам!"…"
"Не надо за меня решать, пожалуйста, что бы я сказала." - Консуэла заговорила, но не появилась. Наверное, в отличие от этой, малолетки метрополитеновской, решила не отвлекать видом голого тела.
"Он взрослый человек, пускай попробует. Поверит ему друг, не поверит - другой вопрос. А говорить ему или нет - Мишин выбор."
"Я и не спорю." - Пожала плечами Эльвира. - "У меня был уже клиент, который меня видел. Когда накуривался в хламушки. Мы долго беседовали. Тупица был редкостный! Наутро, что интересно, помнил меня, всем говорил, а ему тоже никто не верил! Даже он сам переставал верить. До следующей накурки…"
Я тяжело вздохнул и начал рассказывать. О розетке. Об отключке. О нудистке и малолетке. О том, что я "иной", видящий. Об Эльвире и Консуэле. О Вике и ее компьютере. О цыганке и ее проклятии. О призраке и Пирамиде. Короче обо всем сегодняшнем дне и вечере вчерашнего.
Макс внимательно слушал меня все это время с серьезным видом, иногда кивал утвердительно головой. Не поймешь, верит он тебе, или смеется. Когда я закончил, протянул свою бутылку пива и дзенькнул ею о мою.
- Ну, за искусство! Вот это талант! Можешь считать, что я тебя прощаю.
- За что? - не понял я, находясь еще на своей волне.
- Как за что? - поднял брови Макс. - За то, что некий штурман продрых вчера весь вечер, не отвечая на звонки, когда я с тремя такими девочками… - он причмокнул, - …ждал его!
Это ты по дороге сочинил? Пока сюда шел? Клево! Да тебе книги писать надо! Не пробовал? Такая завязка, развитие сюжета… Такая разносторонность, глубина охвата… Да по твоему рассказу в Голливуде фильм снимут, говно вопрос! Они такие сюжеты любят! Мистика! Ангелы! Демоны! Привидения! Да, друг мой ты писатель! За будущего русского Стивена Кинга! - он опять чокнулся с моей бутылкой.
Внутри у меня все оборвалось.
- Макс, это правда.
Тот нахмурился.
- Слышь, я сказал, заметано! Забей и не бери в голову.
- Ты не понял, Макс! Всё, что я сейчас говорил, со мной реально произошло!
Макс натужно засмеялся.
- Миха, хватит гнать. В каждой шутке есть доля шутки, понимаю. Ну, двинуло тебя током, с кем не бывает. Меня тоже пару раз било. Но всё, хватит! Проехали!
- Можешь считать меня придурком, идиотом, психом, кем угодно, блин, но это правда! - закричал я. - Они существуют, и я их вижу! Хочешь, смейся, хочешь, нет, но ты единственный человек, который может мне поверить! Единственный! И это правда! Вон, бес в твоем кресле сидит, ногу на ногу закинула.
Эльвира плотоядно улыбалась.
Макс засмеялся
- В кресле? Смешно! А что она делает? Подойти пощупать?
- Не получится. Я сам не могу их пощупать, только вижу. Как в другой картинке, не более.
- А ангел где? Как говоришь ее, Консуэла? Ну и имя… Откуда ты его только взял?
- Она сама так представилась… - ответил я уже тише, успокоившись.
- Говоришь, помнят, как ты фантики украл? И девочку с качели столкнул?
- Да. Всё помнят. Так сказали.
Макс прекратил смеяться и наклонился ко мне. Лицо в момент посуровело, а в голосе появилась сталь.
- А теперь слушай меня, ты, бабуин потный! Пока ты тут херней страдаешь, вокруг тебя темы нехорошие вертятся! Причем ОЧЕНЬ серьезные и ОЧЕНЬ нехорошие! У меня на неприятности чутье, ты же знаешь. Бросай заниматься фигней и слушай!
Я поднял голову и напрягся.
* * *
- И почему ты уверен, что именно по мою душу?
- Чутьё у меня, я ж сказал. - Макс принес еще четыре бутылки, открыл себе одну и развалился на диване, расслабляясь.
- Она профессионал, я это заметил, когда она одно бревно с другого бревна в воду кидала, как бревно, просто значения не придал. Сам посуди: любые боевые искусства, любые единоборства подразумевают наличие базовых стоек, из которых наносятся или блокируются стандартные типовые удары. Она отражала твои сходу, слёту. Просто брала и кидала. Так в жизни не бывает. Я читал о таком, военные разработали, наши. Типа "Русского стиля", только до сих пор засекречено. Используются с успехом против любых единоборств, поскольку построены по совершенно иному принципу. И только в элитных частях спецназа, типа групп "Альфа", "Витязь" и т. д. Человек, обучившийся этому, не демобилизуется, когда идет на пенсию, а находится как бы в бессрочном отпуске. За ним следят всю оставшуюся жизнь, потому что он универсальная боевая машина. Их там не драться учат, а сразу мочить. Любым способом за кратчайшее время.
- Ты как будто этот стиль знаешь в совершенстве!
- Не ерепенься, не впечатляет. Я не знаю, только слухи ходят, но дыма без огня не бывает. Ты сам вчера видел, и даже чувствовал. - Он ехидно ухмыльнулся. Ух, сволочь! - А я со стороны смотрел, мне виднее было. - Макс наклонился ко мне в упор. - Так вот, лузер, так как она, не дерутся нигде! Нет такой техники! Понял? В природе! И в армии, и в спецназе, и в ВДВ так не учат. Про братков я вообще молчу, те только железо тягают.
Он откинулся назад и потянул пиво из горла.
- Ты видел, какая она накачанная? Спортсменка, сто пудов! Но, при этом очень быстрая. Реакция такая, что жуть! Я б с такой не стал встречаться на узкой дорожке! А гипноз? Эта дура так и ушла, ревя и ничего про нее не помня. А гипноз, Мишаня, это я даже и не могу сказать какого уровня полета пташка.
- ФСБ? ЦРУ? Агент национальной безопасности?
Макс покачал головой
- Вряд ли. Хотя, чекистов со счета сбрасывать бы не стал. Но не их почерк, эти так не работают. Они спецы, и в любой точке России - дома. В их руках любая информация об объекте, любые человеческие и материальные ресурсы. А эта вела себя как гастролер-одиночка. Как наемник. И еще, как будто, вчера она выбирала, кто из нас конкретно нужен. И из нас двоих мордой не вышел я, значит, из оставшегося тебя выбор не велик.
Я обреченно опустил голову.
- А как именно она отбирала? По каким критериям?
Он задумался и пожал плечами.
- Откуда я знаю? Видимо, по каким-то личным качеством. Не внешним. Мне нравится версия насчет роддома. Может, ты подменённый сын олигарха?
Я отпил немного из бутылки. Это заканчивалась вторая, в голове начало шуметь.
- Макс, слушай, а ведь все, что я рассказал, ну, насчет призраков, правда.
Он скривился.
- Слышь, хватит уже. Давай не будем. Не смешно.
- А ангел мне утром сказала, что вокруг меня странные вещи творятся. Нехорошие.
- И чё?
- А может это звенья одной цепи? Меня бьет током. Как попытка покушения, чем не версия?
- Ты что, не веришь, я не специально тебя шандарахнула? Без злого умысла? Дурачилась? - подала голос сидевшая сзади в кресле и дотоле молчавшая демонесса.
- Эльвир, солнце мое! - обернулся я. Будучи под хмельком, было уже пофигу, а мысленно разговаривать не хотелось. Макс смотрел на меня, как на психа. - Не могла бы ты помолчать, пожалуйста? Я понимаю, возможно, мне вас теперь до конца жизни терпеть, так дай возможность поговорить без комментариев. А?
Эльвира насупилась и исчезла.
- Итак. Первое. - Продолжал я свою мысль, пришедшую в голову только что под пивом. - Появляется супердевочка-наемник. Гипнотизирует подружку и втирается в доверие. Второе. Меня бьют током, попутно инициируют, что я стал видеть… неположенное обычному человеку. Третье. Я не прихожу на стрелку, девочка очень расстроена, но не может нестись ко мне на всех парах, потому что рядом ты, а она не знает, кто из нас ей нужнее. Четвертое. Утром выясняется, что ты не подошел, хоть ты и хороший парень.
- Да, потому что током стукнуло тебя, а не меня. И ты видишь чертей с ангелами, а не я. - Продолжил мою идею Макс еще более безумной выкладкой. Конечно, я только вторую допиваю, а он уже третью приканчивает.
Я засмеялся:
- Точно! За это надо выпить!
Чокнулись, выпили еще по глотку и я перехватил слово.
- Идем дальше. Девчонке ты не подошел. Я очнулся и понял, что вижу всякую ерунду, потому, что меня того, током… Кстати, Эльвира на ерунду в свой адрес молчит, обиделась наверное.
"Пошел ты!"
- Я тоже к тебе неординарно отношусь, милая! - сказал я в потолок. Ну, не другу же в лицо эти слова говорить? Демон промолчала.
- Ладно. - Серьёзно сказал Макс. - Предположим, ты их действительно видишь. Дальше.
- Вика. Девчонка, с которой я не мог задружить много лет, сама ко мне приходит. По какой-то пустячной причине. Тоже вроде логичной, но жутко своевременной. Или несвоевременной…
Макс серел на глазах.
- Слишком все логично, прицепиться не к чему, но так в обычной жизни не бывает. Хоть это все и бред со стороны, но знаешь, после призрака я скорее поверю в бред, чем в то, что Вика появится у меня в самое лучшее время для наведения мостов.
Помолчали. Выпили. Я открыл третью.
- Потом колдунья. Затем призрак… - я сбился с мысли. Что там дальше - терялось в тумане.
- И что? - потянул Макс.
- Не знаю. Это тоже может быть взаимосвязано. Может, она меня убить хочет потому, что я все это вижу? Потому что ловлю проклятия руками?
Макс нервно крутил в руках бутылку, обдирая этикетку. Признак усиленной мысленной работы.
- Хорошо. Примем как рабочую версию. При условии, что ты, и правда, все это видишь и слышишь.
Я кивнул.
- Слушай, может, это она тебя так загипнотизировала? - неожиданно оживился он - Что ты будто бы чёртиков видишь и разговариваешь с ними? А на самом деле это отражение собственного "я"? А что, смотри, кто в твоем воображении будет ангел? Ты же бабник, одни девчонке в голове, вот и получилась обнаженная девица из сериалов!
- Нет. - Покачал я головой. - Не из сериалов. Те страшные, сухие, тощие, а эта поплотнее чуть-чуть. Красивее. И лучше! Да и ангел бы у меня, если честно… с Викой бы ассоциировался… - ответил я и опустил голову. Чувствовал, что краснею, несмотря на хмель.
- Э, да ты круто втрескался братец! Не просто так! А заливал раньше, заливал… - ехидничал Макс. - Ладно, проехали. Чёрт у тебя с кем ассоциировался? Отвечать быстро, не думая!
- С Маринкой. Той блондинкой. - Резко и не думая ответил я, представив мыслеобраз черта. - Пышногрудая дрянь, стерва и зараза! Когда охмуряет, глазки делает, с катушек съезжаешь! И не хочется, и отказаться не можешь!
Макс опять улыбнулся, теперь уже покровительствующей улыбкой китайского императора.
- Но никак не с тринадцатилетней малолеткой.
"Пятнадцатилетней."
- Какая разница, хоть двухлетней!
- Чего?
- Это я Эльвире. Нет, не с малолеткой.
Макс опять сурово посмотрел.
- Что, опять? С ними разговариваешь?
Я кивнул
- С бесенком. Ангел пока молчит. Она вообще инфантильная. Пока не трогают, ее не видно и не слышно. Но если отзовется, такое начинается! Как с бесом сцепится! Кошмар! Что-то не вижу в эти моменты разрекламированного ангельского терпения. Хотя, что я хочу? Испанка, горячая кровь!
Макс многозначительно закивал. Что, у него в послужном списке и испанки были? Или это просто насчет горячей крови?
- А Эльвира девчонка свойская, потрепаться любит. Кстати, вроде француженка…