Наступило молчание. Затем люди зашептались вновь. Потом один из мудрецов воскликнул
- Но ты же не воин, Сатанаил! Ты шаман!
Люди зароптали. Кто-то склонялся к одной точке зрения, кто-то к другой. Старейшины собрались в круг и засовещались. Молодежь смотрела на все с удивлением, притихнув и прекратив все игры.
- Не важно, кто я. Важно достоин ли! Вопрос в этом!
Все снова зашептались. Мнения стали резко разделяться. Люди начали открыто спорить, местами повышая голос, переходя на личности и оскорбления. Дело начало пахнуть жареным.
Тут поднялся старый Ной. Опять воцарилось гробовое молчание. Старый шаман редко, очень редко вмешивался в дела племени.
- Родичи, я стар. Много лет я был вашим шаманом, многих из вас, кроме самых старых и мудрых, учил, как жить. Посмотрите, этот юноша смел! Да, он не воин, он шаман. Но только человек с сердцем храброго воина может осмелиться бросить вызов такому могучему противнику, как Давид. Так я говорю?
Племя вначале тихо закивало, затем громче, громче. И наконец, поселение огласил рев оваций. Все утвердительно кричали, либо поддерживая Сати, либо посмеиваясь над ним. Но никто уже не оспаривал его право вызвать Давида. К кострищу опять вышел Иоахим и махнул рукой, призывая к тишине.
- Родичи! Мы, старейшины рода, посовещались и решили: юный шаман Сатанаил может вызвать на поединок воина Давида. Победитель поединка получит в жены девушку по имени Тахра из колена Натанаила. Натанаил, ты согласен с таким решением? - старейшина посмотрел на старого охотника.
- Да, я отдам свою дочь за победителя. - Ответил мрачный Натанаил.
Толпа дружно и весело загудела.
- Воин Давид?
- Я принимаю вызов! - поднялся и зло, но с гордостью выкрикнул дюжий детина, махнув копьем.
- Да будет так! - стукнул посохом оземь Иоахим - Поединок состоится завтра, на рассвете. А пока веселимся, родичи! Праздник Винограда еще не окончен!
* * *
Опять эти видения! Кто их посылает? Почему?
Одни вопросы. Хотя, кое-что уже прорисовывается. Как мозаика, повествование в кусочках. Собрав эти кусочки воедино, получишь целую картину. Пирамида, рассказ старого шамана пещерным людям, точнее детям. Шамана с библейским именем, надо отметить! Теперь это представление. И цифра какая - 10 000 лет назад! Отсюда следует логическое умозаключение, мне показаны не все куски мозаики, должны быть еще. Будем ждать.
Нет, а какая стервочка эта супердевочка! Действительно, "сильная". Хоть она меня и не видела, а по коже мороз шел. Страшно? Конечно! Только дурак может не бояться. Да, я не трус, но когда сталкиваешься с такими вещами, отрицать, что боишься - глупо.
А пушка? Пушка - это серьезно. Прав Макс оказался, как всегда прав. Кто она? На кого работает? Какую цель преследует? И как это в дальнейшем отразится на мне?
Фиг его знает!
Я тихонько постоял в подпространстве, пока она не села в тачку и не укатила. Хорошая тачка, красивая. И как она все-таки меня почувствовала?
- Ну, существует много людей, имеющих паранормальные способности… - ответила ангел, хотя я вроде думал про себя…
- Все грохнутые? В смысле, всех током били?
- Нет, Миш. - Улыбка. - С врожденными способностями. Просто в один момент, обычно под действием стресса или нервных потрясений, способности проявляются, активируются. Происходит так называемая инициация. Понимаешь?
Честно говоря, не совсем.
- Получается, я один из них?
Ангел замялась, чем непременно воспользовалась бесенок.
- Чувак, ведьма она. А ты скользящий.
- А разница?
- А разница в том, что ты - скользящий, а она - ведьма.
Да, логика железная!
- Ладно, хорошо, что такое смертный? - начала ликбез ангел. Я их обеих уже конкретно достал. Занудство - еще одна моя черта характера, тесно переплетающаяся с упрямством. - Это самый простой и низший, но самый свободный, хоть и слабый уровень. Уровень существования души. В смысле не там, за гранью жизни, а вообще. Души бессмертны.
Ну, уже лучше.
- С них все начинается. Они делают Выбор. Есть еще духи. Эти по сути напоминают животных. Это развоплощенные души, наказанные. Есть ангельская иерархическая лестница, есть демоническая. Например, серафим. Престол. Власть. Архангел. Вестник. У темных то же самое, только названия другие. Так же и смертный. И скользящий. Это этапы развития, уровни состояния души в данное время. Понятно? А ведьма - всего лишь смертная, только обладающая колдовскими способностями. То есть чувствующая Тень и могущая оказывать на нее влияние.
- Проклятья кидать? Как та старуха?
- Да.
- А почему я раньше о таком, хм, уровне состояния не слышал?
- А ты еще много чего не слышал. Например, душа - это тоже общее слово, означающее принадлежность к другой иерархической лестнице, иерархии душ. Например, святой, грешник, праведник. И еще много других. В зависимости от своего статуса в иерархии душ, там, за гранью, души имеют право на те или иные блага. Чем выше статус - тем больше благ.
- А статус душ определяется делами при жизни?
- Гениально! Сам догадался?
- Отвянь, демон.
Бесенок хмыкнула.
- Да. Он появляется после Суда. До Суда все души имеют один неопределенный статус.
- А этот ваш скользящий, специалист по перемещениям в пространстве, тоже статус души?
- Нет. - Влезла бес. - Это другая, еще одна иерархия, парниша. Ох, и расплодилось же этих иерархий! Если коротко - иерархия Творца.
Ангел обреченно вздохнула. Ну не любит она секреты выдавать, не любит!
- Иерархии уровней, Миша, переплетаются между собой. Если расположить их на бумаге, как генеалогическое дерево, вершиной всего будет смертный. С него все начинается. Он своими делами и мыслями выбирает свой следующий уровень, уровень иерархии душ. Некоторые могут скатиться на иерархию духов. Это страшная участь и только за самые тяжкие грехи так наказывают. Развоплощают, превращая в бестелесное животное. Типа того мотоциклиста, только в десятки раз хуже.
Меня передернуло от последней фразы.
- Из иерархии душ есть путь назад, в смертные, путем перерождения, а также в ангельскую и демоническую иерархию. Попадание в две последние нужно заслужить. Контора берет к себе души рангом не ниже праведника.
- И ты значит, тоже, была праведником?
- Ошибка Судьи эта курица, первая и, надеюсь, последняя! - съязвила Элли.
- Не богохульствуй, лукавый дух!
- Именно, лукавый дух! Мне можно богохульствовать! Как будто сама себя праведницей считаешь?
Консуэла уставилась в асфальт.
- Ну, не считаю, и что? Не тебе, демон, его решения сомнению подвергать.
Так, ясно, дело не чистое.
- Расскажешь, Элл?
Элла подняла на меня глаза и покраснела еще больше.
- Может быть. Не знаю. Со временем. Сейчас не готова, извини… - и опять вздохнула.
- Метро берет грешников только в самые младшие черти. - Взяла слово Эльвира. - Кто-то же должен пытать, резать и кромсать, жарить и терзать наказанных? Лучше всего подходят грешники, отмотавшие свой срок.
- Демон - это высокоинтеллектуальное мыслящее существо. Это интеллигенция той части Сущего, по нашу сторону. Мы принимаем всех, кроме самых законченных грешников, которые осознали необходимость борьбы с тираническим режимом, и морально приняли для себя возможность использования нашего оружия.
- Оружия?
Элли кивнула.
- Инферно. Субстанция страдания. Это единственное эффективное оружие против крылатых. - Косой взгляд на Консуэлу.
- Когда-нибудь мы доберемся и до их бога, а если повезет, и до самого Творца.
- А разница? - не понял я. Они обе хмыкнули, в один голос, уничтожая друг друга взглядом. Хорошо, что я не стоял на линии "огня".
- Творец создал Сущее, а не бог, Мишенька. - Консуэла привычно тяжело-тяжело вздохнула. Вот и получается, как бы невзначай оговаривается демон, а рассказывает, секреты выдает она…
- Здесь есть отличие и серьезное. Людям не стоит этого знать, иначе нарушится мировой религиозный баланс. Как ты знаешь, вы созданы по его образу и подобию, и это не метафора, не символизм. Схожесть с Творцом проявляется не только в способности творить, то есть создавать новое, а не банально воспроизводить уже существующее. Поэзия. Музыка. Кино. Изобретательство. Книги. Об этом знают богословы большинства религий. Но, кроме того, вы похоже еще и внешне, в ПРЯМОМ смысле этого слова. Две руки, две ноги и все такое.
- Ну, зашибись! И как он выглядит?
Мои спутницы переглянулись, спросив в один голос:
- Кто?
- Как кто? Творец, кто ж еще?
Обе задумались, видимо, пытаясь понять суть вопроса.
- Ну, ты даёшь, Мишаня! Так он нам и показался! - развела руками бес.
- Не понял?
- Да, Миш. - Продолжила ангел. - В вопросах Творца мы ушли не дальше вас. Мы просто знаем, что он есть, а кто и как выглядит… Возможно, Шеф знает, но нам не сообщает. Известно точно только, что он мужчина. Но это можно и логически вычислить по любому религиозному писанию. Везде женщина создается позже, зачастую из части тела мужчины или благодаря его какому-нибудь действию. Вот и вся информация.
Я присвистнул!
- К чему такая секретность?
- А то ты не знаешь, чувак, нашу природу человеческую: всё решить через голову непосредственного начальства. Сознание того, кто он, и где находится, нарушит работу властных механизмов. Все души и смертные выстроятся в миллионнокилометровую очередь к нему, чтоб решить свои вопросы. А он не судья, он обычный Создатель, который хочет со стороны посмотреть, как работает его мир.
- Его заботы нам не ведомы! - одернула ангел. - Но в Конторе бытует мнение, что у него кроме нас полно других дел, других Сущих. Но это только домыслы. А для постоянного контроля и наблюдения за своим творением, нашим Сущим, в свои отсутствия создал… Как бы это сказать… Другого себя. Вроде как единого, но в трех ипостасях…
- Отец, Сын и Святой Дух?
- Можно назвать их и так. Три разные сущности, вместе составляющие Творца, но им не являющимся. Осознаешь? Нет? Я и сама долго пыталась поначалу. Это не сразу доходит.
- Короче, Мишган, представь, ты - программер. - Вступила демон. - Творец виртуального мира. Ты создал его, но не можешь сидеть в нем круглосуточно. Тебе надо есть и спать, а еще гулять и мусор выносить. А мир живет постоянной жизнью, не останавливаясь ни на минуту. Твои человечки, юниты, рождаются, любят, живут и умирают. И мир нельзя выключить, нельзя сохраниться и поставить на паузу. А без тебя твои королевства передерутся, вцепятся друг другу в глотки, изобретут ядерное оружие, расхайдокают и переконтропупают все, что ты создавал не один месяц долгими бессонными ночами. Что ты сделаешь?
Правильно. Ты создашь особый управляющий модуль, администратора, которому даешь неограниченные полномочия, и запустишь в свой мир. И он будет хранить там относительное равновесие, не давая твоим виртуальным человечкам перегрызть друг другу глотки. Понял аналогию?
- Бог - это системный администратор? - опешил я и даже остановился.
- Ну, Эльвира привела грамотную аналогию, умница, где только нахваталась? Но все гораздо сложнее. Шеф - не управляющий модуль. Он ипостась Творца, его часть. Но функция примерно та же.
- А Сын и Святой Дух?
- А догадайся, Мишаня, ты ж у нас умный!
Я задумался, перебирая в памяти ранее слышанное.
- Судья - типа Сын. Спускается на землю и дает Законы. И по ним судит.
- Почти. - кивнула Консуэла.
- А Дух… - я замялся. - Может быть, это он сам? Когда возвращается?
Консуэла отрицательно покачала головой.
- Тебе ж сказали, - заметила бесенок, - Это ипостась, только часть общего контрольного механизма, следящего за всем в его отсутствие. А скорей всего, и присутствие, чтоб хозяина по мелочам не напрягать…
- Ну, не знаю! Может голубь такой, летает и на всех какает? - развел я руками. Люди вокруг начали нездорово коситься.
- Смешно! - скривилась ангел.
- Ну, типа, присматривает за всем?..
- Богу нет нужды, чтоб кто-то за чем-то присматривал. Он всевидящ.
- Не, Миха! Наша пернатая вообще объяснять не умеет. Хотя, что можно ждать от курицы? - Консуэла с достоинством промолчала. - Короче, вернемся к твоему виртуальному миру. Представь, что твой сисадмин накрылся медным тазом. Ну, сбой программы, вирус. И вместо контроля учинил тоталитарный террор, наставив себе любимому кучу храмов и утопив для устрашения парочку материков. Может такое произойти? Может! Ну, программа его навернулась! Это ж техника, тут всякое бывает. Что ты сделаешь в данном случае?
Я задумался.
- Ну, наверное создам защитный механизм внутри программы, отдельным модулем.
- Или? - блестели глаза Эльвиры.
- Или создам еще один механизм, контролирующий администратора на предмет сбоев. То есть, следования моим инструкциям.
- Ну, вот. Ты ответил на вопрос, что такое Святой Дух! - Улыбалась бесенок.
- Ааахренеть! - выдавил я.
- Ну, немного не так, но в целом Эльвира права. Святой Дух в отсутствие Творца ни во что не вмешивается, но следит, чтоб все было по Его желанию. И он самая могущественная ипостась, способная развоплощать Творцов.
- Творцов? А их много?
- Ну, как сказать… - продолжила она. - Мы подошли к тому, с чего начали. Последняя иерархия. Иерархия Творца. Она начинается со смертных, как и иерархия душ, и заканчивается Творцами. Но в отличие от остальных иерархий, на Путь Творца становятся не души, а смертные, живые. Которые по каким-то причинам заслужили это право.
- И превращаются в бессмертных?
- В какой-то мере. Кроме смертных, все остальные уровни условно бессмертны. Но в иерархии Творца следующие по уровням сущности еще и живы, Мишенька. И живут по ЭТУ сторону Реала, хотя могут скользить по всему Сущему без помех.
- Скользящие?
- Да, Миш. Скользящие. Поздравляю тебя с условным бессмертием!
И ангел печально улыбнулась.
* * *
- Значит так, поц лохматый, слушай сюда, и очень внимательно! - сразу взял быка за рога Макс. Впрочем, это его обычный стиль общения. - Я пытался пробить ту девку, спортсменку. Через мусарню и по братве. Это первое. Тебе интересен итог? Чем вся эта авантюра закончилась?
Я хмыкнул. Раз Макс так говорит, дело не чисто.
- Они ничего не нашли. Наша спортсменка как сквозь землю провалилась. Типа, ее не существует.
Теперь уже хмыкнул Макс.
- Почти угадал. Только есть маленькие неточности. А именно, к каждому, подчеркну это слово, КАЖДОМУ, кто занимался проблемой, подошли дяденьки в пиджаках и темных очках. Такие, что от их взгляда мороз по коже. Это не мои слова, а тех людей, что занимались делом. Так вот, эти дяденьки, мягко и ненавязчиво, не повышая голоса, объяснили всем, что данного человека не существует. Не было и нет в природе. А если им не поверят на слово, то с таким Фомой неверующим могут произойти нехорошие вещи. А им, дядечкам, этого очень не хочется, потому, что они хорошие и добрые. Обычно. Когда вокруг нет идиотов, не понимающих русского языка. Сечешь?
Я молчал, вспоминая наставленную на меня пушку. Маленький такой черный и очень смертоносный ствол.
- Так что я на какое-то время остался без всей своей, можно так сказать, информационной сети. Теперь второе и главное: никакая она не телохранитель. Она киллер.
- Но она ведь могла убить…
- Не будь идиотом! Там была твоя соседка, Вика. А лишние трупы ей не нужны.
- Но Вика видела ее лицо. Сможет опознать…
- Ты что, книжек начитался? Это Россия, да еще Кавказ! Ты еще не понял из какой она организации? Объяснить? По телефону? Кстати, трубы прослушиваются и я сейчас круто подставляюсь, так что не ерепенься а слушай умных людей. Не знаю, почему ты ещё жив, возможно, они еще не решили, что с тобой делать и просто наблюдают. Но считай, что ты покойник.
- Спасибо, обрадовал! А с чего ты это взял, что она киллер?
- Инопланетяне сказали! С Сатурна! По секрету! Нет, ты что, и правда, идиот? Я ж говорю, телефоны прослушиваются!
- Езжай ко мне. Пофиг, адрес они знают, захотят - и так в любое время найдут. Мне кое-что тебе надо рассказать и показать. А ты мне свое расскажешь.
* * *
- Вот такие дела. Никакая она не хорошая девочка-телохранитель, а самый настоящий киллер, работающий на жутко серьёзную структуру.
Макс затушил сигарету и кинул бычок с балкона вниз.
- Думаю, твои старые знакомые, Батон и Череп, долго не проживут. Предчувствие такое.
Я стоял и слушал, вспоминая ее: "Миша, это ты?".
Ладно, ангелов с демонами вижу. Ладно, сквозь двери и стены некоторые проходить научился. Но почему мной чекисты интересуются? Ведьма-чекистка с паранормальными способностями? Хм… Из-за этого?
А ведь все сходится. Эта девка не убила меня, а наняла урок, как будто зная, что это может не сработать. Перестраховалась, мало ли, что выкину? А вдруг у меня какая-нибудь другая лажа случилась бы? Консуэла вон, не знает, какие еще могут способности открыться. И я бы ее, Настю эту, того, прихлопнул как муху. А так урки, пушечное мясо, не жалко… Пусть спасибо скажут, что живыми ушли!
- Так что сиди здесь и не высовывайся, понял? Книжки читай, по сетке ползай. Умнее будешь. И живее.
- Макс, я ее видел. В городе. Только что.
Макс нервно подкурил вторую, ожидая продолжения. Брови сузились, глаза "потерялись".
- Она меня не видела, но чувствовала. И еще, кажется, я знаю, почему они на меня охотятся.
- Хм, если б охотились, ты б был уже… Сам это понимаешь?
Я кивнул.
- Ладно, не охотятся. Пока только пасут. Но я догадываюсь почему.
- Рассказывай.
- Ты хочешь, чтоб я поверил в эту чушь?
- Но демона ж ты видел?
- То демон. А это человек, проходящий сквозь стены. Чувствуешь разницу? Слушай, я тут с тобой скоро с ума сойду! - он потянулся за новой сигаретой, но на полпути одернул руку. Я ему не завидовал. Себе, кстати, тоже.
- Слушай, ну и ты меня пойми! Пока ты мне этого не показываешь, я не верю. Понимаешь? Мой мир стоит ровно, Земля вращается вокруг Солнца, человек - вершина эволюции и произошел от обезьяны. Дарвин - реальный чувак, "Спартак" - чемпион, хэви-метал - это сила. Все в порядке, все в норме, все объяснимо. Но как только вижу очередной твой выкрутас, мой мир рушится. А я не хочу, чтоб он состоял из битых кирпичей, понимаешь? - рука все-таки нащупала пачку. Щелкнула зажигалка.
- Ты можешь сколько угодно думать, что море красное и убеждать себя в этом. Но оно не станет от этого менее голубым. От жизни не уйдешь, Макс. Или ты воспринимаешь мир как есть, или нет.
Тот тяжко вздохнул и покачал головой, выпуская жирную струю дыма.
- Показывай. Куда от тебя денешься, философ… Как ты там это делаешь?
Я протянул руку к балконной перегородке, высунув на улицу. Прямо сквозь доску.
…Запах нашатыря привел его в чувство. Макс резко дернулся, вскочил, как ужаленный, потом шарахнулся от меня в сторону, зацепился за ручку дивана и гулко поздоровался с полом. Лицо его было белее штукатурки.
- Ты меня так до инфаркта доведешь, пацан!