Лиза, конечно, понимала, что с ее зарплатой это вряд ли возможно, даже если откладывать каждый месяц, отказывая себе во всем, но ведь помечтать-то можно! В конце концов, ей ли не знать о том, что слово "невероятно" иногда так плавно и счастливо перетекает в "сбылось"… Разве с ней самой не случилось почти невозможное?
Девушка блаженно зажмурилась и вытянулась под одеялом. Боже мой, как хорошо!
А солнце бьет прямо в глаза, словно недоумевая, как можно валяться в постели. Особенно разлеживаться некогда – дома накопилось немало дел. Надо перестирать все зимние вещи и спрятать подальше до холодов, убраться в квартире, окна помыть… Пожалуй, придется провозиться целый день, но даже эта малоприятная обязанность вовсе не тяготила ее. В конце концов, она ведь хозяйка в своем доме, а значит – должна, по возможности, поддерживать его в порядке и уюте. Мама тоже всегда делала уборку перед майскими.
Лиза встала с постели, накинула халатик (тот самый, в голубых бабочках!) и пошла на кухню ставить чайник. Она наспех позавтракала, прихлебывая слишком горячий, обжигающий кофе и прикидывая, с чего начать. В доме все требует заботливой хозяйкиной руки, просто не знаешь, за что хвататься…
Хотя, конечно, сама виновата. После того раза, когда перед Новым годом она так решительно взялась за чистоту в квартире, прошло уже немало времени, и с тех пор она снова забросила свой скромный быт. Стыдно, конечно… Но ничего удивительного в этом нет. За прошедшие месяцы так стремительно менялась жизнь и она сама, что как-то недосуг было обращать внимание на такие мелочи. И вот результат – корзинка для белья полным-полнешенька, по полу мотаются комки пыли, да еще зимние вещи надо постирать, и на антресолях разобраться не помешало бы… Но ничего, как говорится, глаза боятся, а руки делают!
Начать Лиза решила с окон. Слишком уж намозолили глаза грязные стекла! За зиму на них осел изрядный слой уличной копоти и пыли, и сейчас, в яркий солнечный день, это особенно заметно. Почему-то Лизу это очень раздражало. Казалось, что ее дом смотрит на мир как-то подслеповато, как и она сама совсем недавно.
Лиза натянула старые-престарые вытертые джинсы (для уборки в самый раз!), повязала на голову косынку и взялась за дело.
И вот уже распахнуты окна и в дом врывается свежий воздух, солнце, тепло! Долой спертую духоту, пусть ветерок обдувает лицо, пусть хоть малая часть пьянящего весеннего аромата останется в доме. На подоконник текут струйки грязной воды – ничего! Зато смотреть на улицу сразу стало веселее. Девушка снова и снова протирала стекла – сначала мыльной водой, потом чистой тряпочкой, потом – старыми газетами, до скрипа, до блеска, как мама делала когда-то…
Наконец окна засияли чистотой. Лиза в последний раз взглянула на дело своих рук и осталась довольна. Теперь можно передохнуть пару минут.
Лиза опустилась на стул, окинула взглядом квартиру… Как ни странно, она вовсе не чувствовала себя уставшей, а значит – не стоит терять времени даром! Пылесос загудел, как реактивный истребитель. Лиза включила радио погромче и пританцовывала под зажигательный мотив ча-ча-ча, стараясь залезть щеткой в каждую щель, добраться до самых потаенных уголков. Старенькая стиральная машинка рычит как зверь в клетке, вращая барабан, полный белья. Конечно, ей же сто лет в обед… Мама покупала ее еще в те времена, когда все было в дефиците и "Вятка"-полуавтомат считалась чудом техники. Хорошо бы, конечно, обзавестись более современным агрегатом, из тех, где достаточно нажать одну кнопку – и готово, все остальное она сделает сама! Но это – дело далекого будущего, а пока придется довольствоваться тем, что есть.
Еще ведь надо на антресолях разобраться, а то там просто черт ногу сломит! Лиза подтащила тяжелую стремянку и вскарабкалась на нее. Ну да, конечно, просто залежи, достойные работы команды археологов! Старые сапоги, какие-то сумки, подшивки газет и журналов, картонные коробки… По правде говоря, всем этим богатствам самое место на помойке. А это еще что?
Лиза вытащила на свет божий старый чемодан с оторванной ручкой. Кажется, мама еще на море брала его с собой в ту единственную поездку… Интересно, что в нем такое? Судя по весу – не пустой он здесь лежит столько лет!
Чихая от пыли, девушка спустилась со стремянки и поставила чемодан прямо на пол. Прежде чем открыть, она аккуратно обтерла его тряпочкой. "Прямо сундук с сокровищами! – почему-то промелькнуло в голове. – Только висячего замка не хватает и скелета, как у пиратов…" Лиза улыбнулась своим мыслям. Все-таки детская любовь к приключенческому чтиву дает о себе знать до сих пор. Конечно, никаких кладов дома не было и быть не могло, но так интересно было хоть на секунду почувствовать себя человеком, обретшим нежданное богатство!
Щелкнули замки, Лиза откинула крышку… Да так и ахнула. В каком-то смысле старый чемодан и впрямь оказался хранилищем сокровищ. Чего в нем только не было! Затаив дыхание, Лиза перебирала пышные крепдешиновые юбки, узкие платья, словно призванные обтягивать осиную талию, подчеркивая женственные формы, крупные бусы, даже перчатки… Кажется, такое носили в далеких шестидесятых! Лизы тогда и на свете-то не было. Удивительно только, откуда взялось такое великолепие в годы всеобщей серости и тотального дефицита. Хотя… Руки у мамы были золотые, она и в старости не утратила навыков шитья и, не иначе, сотворила все эти наряды сама. Ну да, конечно – ни на одном нет магазинной этикетки!
Лиза удивленно качала головой. Поверить, что когда-то мама была веселой, молодой, нарядной и кокетливой, было почти невозможно. Такой она ее не застала! Лиза привыкла видеть ее совсем другой – упрямой, деловитой, с аккуратной короткой стрижкой, в удобных туфлях на низком каблуке, в кофтах и юбках, скрывающих очертания располневшей фигуры.
А эти наряды – как последний привет, последний подарок из далекого далека, откуда не возвращаются… Как ни странно, вещи выглядели почти новыми, и остается только воздать должное маминой неизменной аккуратности и хозяйской рачительности.
Лиза давно позабыла об уборке. Она перебирала платья, любовалась ими… Очень хотелось примерить что-нибудь, но сейчас для этого время не самое подходящее. Сначала нужно привести себя в порядок, и уж потом можно будет устроить дефиле перед большим зеркалом в гостиной. Почему-то она была совершенно уверена, что платья будут ей впору, и уже предвкушала новое, прежде почти незнакомое ей удовольствие надеть, осмотреть себя со всех сторон, улыбнуться собственному отражению…
Занятая этими мыслями, Лиза вдруг заметила, что стиральная машинка больше не шумит. Значит, остановилась, пора отжать выстиранные вещи и повесить на балкон.
Развешивая на веревке мокрые простыни и наволочки, Лиза смотрела на синеву неба, щурилась от ярких солнечных лучей и думала о том, как хорошо, что эти наряды нашлись как раз сейчас, накануне лета! Славно будет надеть что-то новое, а особенно – такое легкое, праздничное, пусть даже и совсем непривычное, но очень красивое.
Только вот с обувью – беда! Старые растоптанные босоножки (их еще мама покупала, приговаривая: главное, чтобы удобно было!) никак не сочетаются с нарядными платьями, а туфли вообще… Как сказала бы ее бывшая однокурсница Лена – веселая, бойкая на язык девушка, – "обнять и плакать". Ну ничего, она обязательно что-нибудь придумает!
Теперь остается только выстирать свитера – и убрать их подальше, до холодов. Конечно, шерстяные вещи лучше бы отдавать в химчистку, но это ей не по карману. Остается делать все по старинке, руками, в тазике… Теперь ей не терпелось поскорее покончить с этой работой, но тут получилась маленькая заминка – Лиза обнаружила, что стирального порошка осталось совсем чуть-чуть. Она потрясла коробку, пытаясь извлечь хоть немного, но выпало только несколько крупинок.
Ну что же, придется отправляться в магазин. Лиза с некоторым сожалением оглядела квартиру. Шкафы раскрыты, посреди комнаты красуется пылесос, да еще, в довершение всего, на креслах и на диване разложены платья, так внезапно и счастливо обретенные… Будто Мамай прошел! Прерываться было жаль, но ничего не поделаешь. К тому же нужно купить что-нибудь на обед – занятая уборкой, о еде она как-то совсем позабыла! И побаловать себя можно чем-нибудь вроде пирожных или пряников к чаю… Она ведь это заслужила.
Лиза повеселела и принялась собираться. Она критически оглядела свои потрепанные джинсы. Нет, так не годится! В них из дому выйти стыдно. Значит, нужно одеваться как на работу. Шерстяная клетчатая юбка, слишком теплая и тяжелая, но другого ничего все равно пока нет, придется потерпеть. Блузка с отложным воротничком… Ей сто лет в обед, и, по правде говоря, Лизе ужасно надоело это творение безвестных китайских кутюрье, тоннами продаваемое на любом вещевом рынке. Мама купила ее, приговаривая: "Вот какая хорошая вещичка, недорого совсем и выглядит прилично", и Лиза покорно носила обновку. Теперь даже странно – как она могла не замечать, что одежда выглядит бесформенной и вовсе не украшает ее, что воротничок, вырезанный "под ришелье", давно обтрепался и, честно говоря, кофточка давным-давно свое отслужила.
А что надеть сверху? Для пальто уже слишком жарко, мамин плащ висит на ней, как на вешалке, придавая трогательное сходство с огородным пугалом, а легкая ветровка, купленная давным-давно, тоже выглядит не очень-то презентабельно. Лиза с сомнением посмотрела на себя в зеркало. Хотя она ведь не в театр собирается, не на концерт, не на свидание… Нельзя решить все проблемы сразу, рано или поздно она что-нибудь придумает, а пока – и так сойдет!
Наконец Лиза махнула рукой на внешний вид, влезла в старые удобные туфли и вышла из дому.
Она шла по улице, подставляя лицо солнечным лучам. Чувство легкой досады, посетившее ее, пока она собиралась, исчезло без следа. В самом деле, глупо расстраиваться из-за каких-то тряпок! Тем более сейчас, когда жизнь наконец-то повернулась к ней светлой своей стороной, когда чудесным образом вернулось зрение и восстановилось здоровье… А вещи – дело наживное! Вот и мамины наряды нашлись очень кстати. Она даже начала привыкать к тому, что все в ее жизни устраивается наилучшим образом – в последнее время, по крайней мере.
Вот и маленький магазинчик в подвале соседнего дома. Дойдя до него, Лиза помедлила у входа. Можно было бы, конечно, зайти сюда, быстренько купить все, что нужно, – и возвращаться обратно. Но, с другой стороны… Выбор там невелик, вечно пахнет соленой рыбой, и продукты от этого кажутся какими-то подозрительными. К тому же этот магазинчик давно облюбовали все окрестные алкоголики. У прилавка толкутся какие-то подозрительные небритые личности в тренировочных штанах, испускающие запах дешевого табака и вчерашнего перегара, заискивающе заглядывают в глаза толстой продавщице и просят "маленькую в долг до завтра". Брр, даже думать не хочется о том, чтобы покупать что-то здесь! Обычно Лиза покупала продукты в другом магазине по пути с работы, но он находится совсем в другой стороне…
Она повела плечами – и решительно зашагала дальше, к большому торговому центру у метро.
Войдя в огромное здание из стекла и бетона, Лиза на секунду застыла в нерешительности. Конечно, здравый смысл подсказывал, что нужно сразу идти в супермаркет, купить продукты и прочие необходимые в хозяйстве мелочи (главное – стиральный порошок не забыть!), а потом возвращаться домой и заканчивать уборку.
Но, с другой стороны… Здесь столько магазинов! И все они манят соблазнами. А ей так нужны новые туфли! Конечно, сейчас она не может позволить себе большие расходы, но кругом пестрят объявления о распродажах. Вот, к примеру – аж до семидесяти процентов! Вдруг удастся подобрать что-нибудь подходящее? И даже если нет – просто посмотреть тоже интересно! Ведь, как говорится, "за погляд денег не берут"…
Подумав так, Лиза направилась к эскалатору, ведущему на второй этаж. Движущаяся лента уходила вверх, унося ее в тот мир, где раньше бывать почти не приходилось.
Через несколько минут она оказалась в длинной галерее, похожей на довольно широкую улицу, пест рящую витринами магазинов. Тут и платья, и белье, украшения, часы – все, что душа пожелает! Лиза чуть не позабыла, зачем пришла сюда, когда наконец увидела яркую вывеску: "Мы обуем любые ножки". Небесной красоты девушка на плакате зазывно улыбалась, держа в руках изящную туфельку на высоком каблуке, и Лиза невольно улыбнулась ей в ответ. Вот то, что нужно!
Зайдя в магазин, Лиза на мгновение замерла у стеклянных дверей. Стоило ей переступить порог, как прямо перед ней словно из-под земли выросла молоденькая девочка-продавщица в форменной белой блузке и короткой юбке, открывающей на всеобщее обозрение стройные ножки.
– Вам что-то подсказать?
Лиза смутилась:
– Н-нет, спасибо… Я просто посмотреть хотела.
Но продавщица не отставала:
– На какую сумму рассчитываете?
– Я пока не знаю…
Продавщица наконец-то отошла, а Лиза принялась разглядывать туфли, босоножки и сапоги, расставленные вокруг. Никогда еще она не была в таком большом и красивом магазине! Раньше все покупки совершала только мама. "Я лучше знаю, что тебе нужно!" – говорила она, и в голосе звучала непререкаемая убежденность. Лиза так привыкла, что мама всегда права, что ей даже как-то в голову не приходило спорить с ней.
А теперь богатство выбора просто подавляло. Глаза разбегаются! Лиза как-то позабыла, что денег у нее совсем не густо, и ей вдруг показалось, что ей доступно все, стоит лишь захотеть. Вот, к примеру, неплохие туфельки – черные, строгие, практически универсальные… Наверное, даже мама бы одобрила. Хотя нет – слишком уж черные, слишком строгие! Когда душа просит праздника – долой рассудительность и практичность! Лучше красные, с затейливым переплетением тонких кожаных перепонок. Или вот эти, лакированные, с пряжками?
И тут Лиза увидела нечто, как будто сотворенное сказочником в порыве вдохновения. Золотые туфельки, украшенные сверкающими камешками, поразили ее воображение. В таких, пожалуй, только ездить на балы и танцевать с прекрасными принцами…
Она осторожно взяла в руки туфельку, удивляясь ее легкости, мягкости тонкой кожи, любуясь точеным каблучком… Очень хотелось прямо сейчас примерить это блестящее чудо, чтобы хоть на мгновение почувствовать себя Золушкой, которой фея-крестная преподнесла волшебные башмачки.
– Женщина! – Резкий голос раздался прямо за спиной.
Лиза вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла давешняя продавщица. Маска напускной приветливости окончательно слетела с хорошенького личика, и теперь оно выглядело злым и раздраженным.
– Женщина, это дорогие модели! – заявила она. – Вы смотреть – смотрите, а руками не трогайте!
Густо накрашенный ротик капризно кривился, а на лице девочки было явственно написано, что она думает о безденежных покупателях, которые не покупать пришли, а только зря товар руками трогают и отнимают ее, продавщицы, драгоценное время. Лиза сконфуженно поставила туфельку на место. Сейчас ей просто хотелось провалиться сквозь землю. Щеки и уши полыхали огнем. Было очень стыдно и противно, словно ее поймали на воровстве. Лиза опрометью бросилась прочь из магазина.
Она почти бежала к эскалатору, старательно уговаривая себя, что ничего особенного не произошло. Не стоит обращать внимание на какую-то глупую девицу, которая наверняка ни одной книги в жизни не прочитала и возомнила о себе невесть что только потому, что целый день проводит среди дорогих вещей…
И все равно было очень обидно. Хотелось крикнуть: за что? Разве она виновата, что у нее нет денег? Почему эта девица считает себя вправе так с ней разговаривать, смотреть на нее как на попрошайку? Нет, наверное, что-то в этом мире устроено несправедливо, если значимость человека окружающими оценивается только в зависимости от наличия у него в кошельке цветных бумажек с водяными знаками!
Занятая этими грустными мыслями, Лиза спустилась по эскалатору вниз, в супермаркет. Автоматические двери распахнулись перед ней, словно приглашая войти. Она взяла тележку, способную, кажется, вместить ассортимент небольшого магазинчика, и двинулась осматривать новое пространство.
Первая мысль была – как же тут много всего! Ходить по огромному магазину, заполненному всякой всячиной, оказалось ужасно интересно. Вот длинные ряды, заполненные разными видами сыров, йогуртов и прочими баночками и бутылочками, причем большая часть их для Лизы была совершенно незнакома. Одного только молока сор тов десять, не меньше! Обычное и обезжиренное, с добавлением лактобактерий (узнать бы еще, что это за зверь такой!), ванильное, клубничное, шоколадное… Фрукты в специальных корзиночках выставлены длинными рядами, как на рынке, только продавцов за прилавками не хватает. На миг создается иллюзия полной доступности – подходи, бери, пробуй! Вот крупные красные яблоки словно нарочно выставляют напоказ круглые румяные бока, желтые груши, кажется, вот-вот брызнут сладким соком, а еще персики, апельсины, виноград… Правда, при одном взгляде на ценники Лиза вздрагивала. Есть же на свете люди, которые могут позволить себе такое! И к сожалению, она сама не из их числа – по крайней мере пока. Ну что же, остается только ходить и смотреть, как тот персонаж сказки о Ходже Насреддине, который питался дымом из чайханы.
Лиза уже больше часа бродила по магазину, когда ее размышления прервал капризный детский голосок:
– Я хотю калатку!
Она обернулась. Мальчик лет трех-четырех, одетый в нарядный джинсовый комбинезончик и курточку, держался за руку матери и монотонно канючил:
– Мам, ну купи!
Мамаша – молодая, крепкая деваха, одетая в слишком тесные джинсы, короткую куртенку с заклепками и высокие сапоги на шпильке, – не обращала на отпрыска никакого внимания. Толкая перед собой заваленную всякой снедью магазинную тележку, она увлеченно беседовала с кем-то по мобильному телефону. Видимо, неизвестный собеседник (или, скорее, собеседница) рассказывал что-то интересное, и участие молодой женщины в разговоре ограничивалось лишь короткими репликами:
– Да? А ты чё? А он чё? Ну вааще!
Между тем ребенок, отчаявшись, видимо, привлечь внимание матери, решил не ждать больше милостей от природы. Приподнявшись на цыпочки, он вытянул с полки шоколадный батончик и уже вознамерился было сорвать с него шуршащую обертку, когда мамаша наконец заметила его маневр. Не отрываясь от телефона, она вытащила смятый батончик из цепкой детской ручонки и положила обратно на полку.
Ребенок, видимо не привыкший, чтобы его драгоценной персоне отказывали в чем бы то ни было, в первый момент уставился на нее с искренним изумлением, так что светлые бровки высоко поднялись, потом разразился отчаянным криком:
– Калатку! Хотю калатку!
Мамаша грубо дернула малыша за руку:
– А ну, замолчи! Сказано тебе – нельзя, а то опять врача вызывать придется. Уколы делать будут, слышал? Так что не ори, горе ты мое!
Лиза покосилась на ребенка с жалостью. В самом деле, на щеках малыша ярко горели диатезные пятна, и выглядел он слишком полным и рыхлым, так что, возможно, мать была совершенно права… Но все равно – нельзя же так грубо с маленьким! Он ведь еще не понимает, что для него полезно, а что – вредно или даже опасно.
– Замолчи, я сказала! А то щас как получишь у меня… – Брови женщины грозно сошлись у переносья. Бросив незримому собеседнику: "Подожди, я тебе позже перезвоню", она захлопнула крышку телефона и повернулась к ребенку с самым грозным видом.