- Это какое‑то безумие! - простонала Вероника - в такие моменты, отчаянно фальшивя, она становилась похожей на героинь своих романов, которые трогательно и ненатурально страдали, демонстрируя это перед каждой репликой. - Ты совершенно отбилась от рук! Если бы твой отец был жив, он ни за что не допустил бы, чтобы ты уехала из родного дома!
Если бы Александр Фокс был жив, ей бы, вероятно, и в голову не пришло уехать… Сильвер прямо посмотрела в глаза матери. Отбилась от рук? Возможно. А может быть, Кароль и Камилла правы, и ей давно уже пора сменить обстановку, отпустить душу покойника и жить собственной жизнью, не цепляясь за прошлое. Отец бы обязательно одобрил ее - он вообще любил, когда дочь делала "взрослые" поступки.
- Мама, это мое решение, - строго произнесла Силь. - Ты остаешься или тоже переезжаешь?
На породистом лице Вероники Суздальцевой было отчетливо видно, как в душе ее привычка к комфорту сражается с жадностью. С деньгами она всегда расставалась неохотно, однако ради себя, любимой, готова была на жертвы. Сильвер поймала себя на мысли, что готова лично оплачивать матери пользование излишней площадью, - лишь бы самой не жить рядом с ней.
- Раз ты решила поступить со мной так жестоко, - всхлипнула Вероника, показательно содрогаясь, - мне не остается ничего другого, кроме как остаться здесь одной. Я не предам память твоего отца, а ему нравилась эта квартира! Ты уедешь - и я целыми днями буду бродить по пустому дому и оплакивать нашу семью! Мы ведь были так счастливы - ты, я и папа!..
- Хорошо, так и поступим, - чувствуя себя бесчувственным бревном, Сильвер отвернулась к столу. - Ты остаешься, а я уезжаю.
- Ладно, - слабым голосом произнесла Вероника. - В таком случае, если твоя комнате тебе не нужна, ты не станешь возражать, если я оборудую в ней салон?
- Салон? - недоуменно переспросила Сильвер. - Это который светский?
- Ну не парикмахерский же! - "умирающий" тон слегка ожил. - В свое время все мало - мальски крупные писатели собирались в салонах, а держать такой у себя дома считалось очень модным.
- Сколько веков назад? - усмехнулась девушка.
- Какая разница?! - Вероника махнула рукой. - Тебе ведь больше не нужна будет твоя комната!
- Конечно, нет, - Силь достала из холодильника и кинула в размораживатель две порционные упаковки грибов. - Делай, что хочешь.
Трагически - надрывно вздохнув и вытерев салфеткой глаза, Вероника грациозно поднялась со стула и направилась к выходу с кухни. Впрочем, напоследок она обернулась в дверях, чтобы подарить дочери еще один укоризненный взгляд, на который Сильвер уже с чистой совестью не обратила никакого внимания. Светский салон в бывшей ее комнате - отличная мысль!
- Разумеется, я по - прежнему считаю, что это очень глупо, недальновидно и даже в какой‑то мере жестоко с твоей стороны, - сурово произнесла новоявленная обладательница свободной жилплощади. - В последнее время я не понимаю, что с тобой происходит. У меня такое впечатление, что мы с Александром слишком избаловали тебя! Но ты единственная дочь, нам это было позволительно… Я и не подозревала, что ты вырастешь не милой и ласковой девочкой, какой была в детстве, а бездушным ходячим мертвецом, не желающим считаться ни с кем, кроме себя! Кстати, я сегодня обедать не буду - может быть, поужинаю позже, а пока у меня нет аппетита… Надеюсь, хотя бы от этого тебе станет стыдно!
Высказавшись напоследок, Вероника с достоинством выплыла из кухни. Вероятно, если бы она обернулась, реакция Сильвер ее бы порадовала. Девушка застывшим взглядом уставилась ей в спину, как будто видела впервые. В голове у Силь от финальной реплики словно что‑то щелкнуло. Бездушным ходячим мертвецом… Мертвецом!
Так - так, где‑то на личном чипе у нее записан прямой номер комма главы службы безопасности - Микаэла оставила его еще в тот вечер, когда опрашивала Сильвер в больнице. Быстро активировав коммуникатор и отыскав нужную комбинацию, девушка послала сигнал вызова.
- Добрый день, госпожа Войцеховская! - чуть не закричала она в комм, когда на экране появилось усталое лицо Железной Микки. - Это Сильвер Фокс. Простите, что беспокою…
- Никакого беспокойства, Сильвер, - ответила та. - Уверена, что вы не стали бы связываться без повода. Что случилось?
- Я кое‑что вспомнила, хотя не знаю, как вам это поможет в поисках доктора Эсстена, - смущенно забормотала Силь. - Тот человек, который встретил его в приватной зоне… Я видела только его рукав и не могла понять, что в нем такого знакомого. Но теперь я совершенно уверена! Он был одет в летную униформу!
- Что?! - словно ушам своим не веря, переспросила Микаэла.
- Я видела, что на том человеке, который вызвал доктора Эсстена в приватную зону, была форма космопилота летного подразделения номер три, - твердо произнесла Сильвер. - Я по - прежнему не уверена, был ли это мужчина или женщина, но могу сказать точно - это "мертвец"!
Глава 10
Среда, 21 августа, 243 год от Исхода (33 год Седьмого Поколения)
В больнице пахло не столько лекарствами, сколько цветами - в коридорах и палатах повсюду были расставлены букеты, принесенные родными и друзьями тех, кто пострадал при взрыве в "ДиЭм". Врачи день и ночь боролись за жизнь и здоровье уцелевших, а те, кто не мог помочь, поддерживал их хотя бы огромными охапками цветов. Один из них - охапку ярко - малиновых хризантем, любимых камиллиных цветов - принесла и Сильвер.
Ожидая, пока ей позволят навестить подругу (сейчас у нее, помимо младшего брата, сидела Ульяна, а врач категорически возражал против того, чтобы в палате находилось больше двух человек), она устроилась в кресле, задумчиво разглядывая разноцветные клеточки пластиковых плиток, которыми здесь покрывали пол. Они напоминали "классики" - старую земную игру, о которой Кэм и Силь узнали из какого‑то еще черно - белого детского фильма. Тогда они всю школу "заразили" этими "классиками" - по слухам, даже несколько молодых учительниц на досуге не только рассказывали об игре знакомым и друзьям, но и сами прыгали по расчерченным на полу квадратикам.
- Привет!
Сильвер неуверенно подняла голову.
- Привет!
Голос был мужским и казался довольно молодым, хотя лица под повязками видно почти не было. Можно либо рассмотреть лишь нижнюю часть левой щеки, рот и массивный квадратный подбородок, слегка смягченный ямочкой посередине, да внимательные и яркие синие глаза, искрившиеся теплым весельем, несмотря на то, что их обладатель сидел в инвалидном кресле, на подлокотниках которого покоились крупные сильные руки, ниже локтей буквально испещренные свежими швами. Левое плечо было перевязано специальными антисептическими повязками светло - коричневого цвета. Через бинт на верхней части лица и голове кое - где пробивались темно - рыжие вихры. Скулы и правую щеку почти полностью покрывал нанопластырь - похоже, лицо его сильно пострадало. На левой щеке и подбородке пробивалась рыжеватая щетина. Ноги общительного незнакомца были укутаны больничным пледом и, кажется, заканчивались где‑то под коленями. Девушка была совершенно уверена, что раньше никогда не видела этого человека.
- Здравствуйте… - Сильвер сморгнула. - Извините, а вы кто?
- Я? - казалось, молодой человек удивился, что его не узнали. - Можно сказать, преданный почитатель вашего таланта. Вы ведь солистка группы "Серебряная камелия", правильно?
- Да, правильно, - девушка слегка растерялась. - Меня зовут Сильвер Фокс.
- А я Бриан Маккинан, - представился ее неожиданный собеседник. - Можно сразу "на ты", нет возражений? - он дождался, пока Силь отрицательно покачала головой, и продолжил. - Ты здесь на перевязку или навещаешь кого‑нибудь?
- Здесь Камилла, наша скрипачка, - произнесла девушка и неожиданно для самой себя добавила. - Она с момента взрыва не приходит в сознание, и врачи не знают, когда ей станет лучше…
- Волнуешься за нее? - Бриан слегка развернул кресло, поставив его рядом с диванчиком, на котором сидела Сильвер. - Ничего, самое страшное уже позади! Всем, кто пережил тот вечер, уже ничего не грозит - лимит личных угроз, можно сказать, исчерпан на всю жизнь. По любым вселенским законам с пострадавшими в "ДиЭм" уже ничего не должно случиться. Раз твоя подруга в больнице, то обязательно выкарабкается - не может быть, чтобы такая талантливая девушка не пережила какого‑то дурацкого взрыва!..
В этом парне было что‑то ободряющее и располагающее, и через несколько минут Силь поймала себя на том, что рассказывает неожиданному собеседнику подробности их с Камиллой знакомства (еще в школе), образования группы, а потом - и недавние ощущения от взрыва и пожара. Почему‑то общаться с ним было гораздо легче, чем с профессиональным психологом, с которым ей довелось свести чересчур, пожалуй, близкое знакомство. Доктора Эсстена пока так и не нашли, так что лечащий врач направил Сильвер к милой, немного рассеянной даме неопределенного возраста по имени Саманта Дрейк, хотя девушка и сомневалась, что ей сможет помочь очередной психотерапевт. Зато теперь под внимательным и спокойным взглядом синих глаз она говорила, и говорила, и, казалось, не могла остановиться. Поймала себя "за язык", только когда вдруг начала рассказывать о папиной смерти…
- А вы… ты здесь тоже после "ДиЭм"? - переведя дух, спросила Сильвер у собеседника.
- Ну да, неудачно выбрал место, чтобы скоротать вечерок, - судя по голосу, Бриан, несмотря на ранения, веселился вовсю. - Как говорится, ничто не предвещало… Кто бы мог подумать, что клуб Дэнни окажется в центре всех новостей "Одиннадцати"!
- Ты тоже был знаком с Дэнни? - удивилась Силь.
- По - моему, все, кто более или менее часто заходил в "Мертвеца", были если и не друзьями Монтего, то приятелями - точно, - заметил парень. - Особенно если готовы были слушать жуткие подробности очередного его романа!
- Точно! - улыбнулась Сильвер. - Он обожал часами рассказывать о том, какую неземную любовь повстречал в очередной раз! Иногда Дэнни ухитрялся даже находить таких собеседников, которые чуть ли не на ночь оставались в клубе, выслушивая его! Мы с Камиллой уходили, а иногда и Кароль успевал свернуть аппаратуру, а наш владелец торчал за стойкой и что‑то втолковывал очередному несчастному, чуть ли не за пуговицу его придерживая, чтобы не убежал!
- В последнее время я частенько пребывал в роли покорного слушателя и идеальной жилеткой, - Бриан слегка склонил голову. - Закон клубов: если хочешь получить скидку и хорошее обслуживание, дай выговориться владельцу. Кружка домашнего пива - в подарок!
Эту фразу он произнес хорошо поставленным голосом "профессионального рекламщика", и Сильвер невольно рассмеялась. Она помнила, что последние несколько месяцев по вечерам Дэнни активно угощал высокого темно - рыжего парня лет двадцати пяти из "мертвецов". Силь запомнила его еще и потому, что в зале он всегда сидел за пустым столиком, а заказ делал только после того, как они с Камиллой заканчивали выступать. Подруга утверждала, что синеглазый поклонник их творчества только и выискивает возможность познакомиться, тем более что, болтая с Дэнни, он, как правило, провожал девушек задумчивым взглядом. А Кароль прозвал его "рыжим везунчиком" - за то, что ему "подфартило" так надолго стать "наперсником" для пребывающего в расстроенных чувствах Монтего, влюбленного в очередной раз.
- Ты - рыжий везунчик! - выпалила она, прежде чем успела сообразить, что говорит, и мучительно покраснела, когда до нее дошло. - Ой, извини, пожалуйста…
- Да за что?! - он, казалось, окончательно развеселился. - Это же правда! Был бы менее везучим - не сидел бы здесь живым и… почти здоровым! И с рыжим - тоже в самую точку!
Почти здоровым? Взгляд Сильвер невольно скользнул к его коленям, укутанным пледом. Да парень - настоящий оптимист! Интересно, она смогла бы вот так же, потеряв ноги, уже через несколько дней шутить и смеяться, сочувственно выслушивать откровения какой‑то незнакомой девицы и стараться поддержать ее? Наверняка, нет!
- Если все время помнить, что их нет, то они и не болят, - спокойно произнес Бриан, проследив за направлением ее взгляда. - Кроме того, врачи говорят, что через некоторое время я смогу ходить на протезах, что тоже неплохо. Да и лицо мне тоже поправят - я вот думаю, может, заказать пластику какую‑нибудь физиономию знаменитости?..
- Не надо, - улыбнулась Силь. - Тебе и с твоим лицом неплохо.
- Хм… Ну, раз ты так считаешь, - ярко - синие глаза снова улыбнулись, - то за успех у девушек мне можно не беспокоиться.
Сильвер почувствовала, как у нее запылали щеки. Хотя что, собственно, такого она сказала? Этот Бриан - очень симпатичный, она это заметила задолго до того, как Кароль окрестил его "везунчиком". Камилла над ней еще подшучивала, говоря, что, если хоть кто‑нибудь из них не сделает первый шаг к знакомству, они так и будут до конца жизни "переглядываться" издалека.
- У тебя замечательные песни, - заметил Бриан. - Чистые, и сквозь них как будто радугу видно. Я думал, что в наше время уже не бывает таких песен… и таких девушек.
Она смутилась еще больше и уже открыла рот, чтобы, вероятно, брякнуть какую‑нибудь несусветную глупость, но ее спас Мирон Леснов - младший брат Камиллы.
- Силь! - позвал он, высунувшись из двери палаты сестры. - Уля уходит!
- Спасибо, что сказал, а то она бы и не заметила! - проворчала Ульяна, протискиваясь мимо него в дверях.
Девушки обменялись слабыми улыбками. С одной стороны, пережитое объединило и сблизило их, с другой - ни одной не хотелось вспоминать о том вечере в "ДиЭм". Сильвер невольно снова подумалось, что пройдет еще немало времени, прежде чем она сможет говорить о взрыве с таким же спокойствием, как "везунчик" Бриан… Припомнив о хороших манерах, Силь представила их с Ульяной друг другу.
- Очень приятно, - пробормотала Морозова, уставившись в пол. - Извините, мне пора. У меня сегодня еще практика… Пока, Сильвер, потом поговорим.
Она быстро пошла по коридору прочь от палаты Камиллы. Силь, извинившись перед Брианом, вошла к подруге. Лица Лесновой по - прежнему не было видно из‑за повязок, провода тоже пребывали на месте, на руках, лежащих поверх одеяла, пульсировали сенсоры.
- Это чтобы сразу понять, что она пришла в себя, - со знанием дела пояснил Мирон, проследив взгляд Сильвер. - Доктор говорит, что Кэм может перейти из бессознательного состояния в фазу глубокого сна - и они это сразу зафиксируют.
- Хорошо, - почему‑то рядом с постелью подруги, которая, как считалось, не могла их услышать, Силь хотелось говорить шепотом, как будто она боялась разбудить Камиллу. - А какие прогнозы у врачей?
- Они считают, что она может проснуться в любую минуту, - тринадцатилетний Мирон изо всех сил старался выглядеть взрослым и опытным, но не удержался и шмыгнул носом. - В любую минуту! Доктор говорит, что самое страшное уже позади - теперь нужно только набраться терпения и ждать.
Сильвер невольно улыбнулась, обнимая мальчишку за плечи. Вот и Бриан Маккинан тоже считает, что самое страшное уже позади. Почему‑то его словам хотелось верить больше, чем обещаниям докторов и службы безопасности. Пожалуй, впервые с момента взрыва и пожара Силь вдруг поняла, что все действительно будет хорошо. Глядя на Камиллу, неподвижно лежащую на больничной постели, она мысленно обратилась к ней. Возвращайся скорее, а то у нас тут чем дальше, тем больше все запутывается! Кэм всегда обожала детективные загадки. Наверное, ей и Дороти понравится - а может, Камилла и вовсе напросится к ней в помощницы!
- Слушай, я сбегаю… э - э… руки помыть, ладно? - смущенно "отпросился" Мирон. - Посиди пока тут. А то надо, чтобы, если вдруг Кэм очнется, рядом с ней был кто‑нибудь знакомый!
- Беги, я никуда не денусь, - пообещала Сильвер. - Пока тебя не будет, мы, девочки, о своем посплетничаем.
Мирон ухмыльнулся и выскочил из палаты. Силь присела на стул рядом с кроватью и осторожно прикоснулась к руке подруги.
- Я тебе сейчас такое расскажу - не поверишь! - вполголоса начала она. - Во - первых, тот парень - ну, помнишь, которого Кароль прозвал "рыжим везунчиком"? - так вот, он здесь, в больнице…
Почему‑то ей казалось, что от звука знакомого голоса Камилла быстрее придет в себя. И Сильвер рассказывала ей о том, что с ней, наконец, познакомился Бриан Маккинан, что при загадочных обстоятельствах умерла Беверли Кларк, что она как раз была на приеме у доктора Рудольфа Эсстена, которого, кажется, похитили. Когда Силь перешла к тому, что приняла решение поселиться отдельно от мамы, вернулся Мирон. Он солидно заметил, что для каждого приходит время "покинуть родное гнездо", чем вызвал у девушки искренний приступ смеха. Она была уверена, что, если Камилла их слышит, она тоже мысленно смеется - ей всегда нравилось подшучивать над младшим братишкой, который стремился повзрослеть как можно быстрее, чтобы "догнать" Сережку и сестру.
Вместе они дождались Зинаиду Мироновну - мама Камиллы пришла после собственного визита к психологу, которые ей ультимативно назначил лечащий врач. Сережка и Мирон тоже должны были посещать доктора "для снятия стресса", однако оба отнеслись к этой идее без энтузиазма. "Никакого стресса у нас нет, - в один голос ворчали Лесновы - младшие, - мы лучше лишний час посидим у Камиллы". Зинаида Мироновна особенно не настаивала, махнув рукой на строптивых сыновей. Она и сама‑то пошла к доктору, только чтобы от мальчишек отвязались. Хватит, мол, с них и одного члена семьи Лесновых!
- Здравствуй, Сильвер! - мать Камиллы поприветствовала подругу дочери так тепло, словно они встретились где‑нибудь на дне рождения или на прогулке в парке. - Это тебя там за дверью кавалер караулит?
Силь растерянно заморгала. Никто ее не караулит!
- В смысле - парень на коляске, который то отъезжает, то возвращается? - проявил проницательность Мирон.
- Он вовсе не мой кавалер! - запротестовала Сильвер. - Мы вообще только познакомились - он просто приходил на наши концерты в клуб!
- Хорошо, хорошо, не волнуйся, - понимающе улыбнулась тетя Зина. - Как тут наша девочка?
Мирон принялся вполголоса отчитываться о том, как прошло его "дежурство". Через несколько минут в дверь заглянула медсестра, напомнившая о том, что посещения пациентки Лесновой пока ограничены, и Силь, попрощавшись, вышла из палаты. И она даже обрадовалась тому, что почти сразу за дверью встретила Бриана.
- Ну, как чувствует себя твоя подруга? - поинтересовался он.
- Пока не пришла в себя, но прогнозы, судя по всему, хорошие, - девушка пожала плечами. - Ты ждешь кого‑нибудь из посетителей?
- Да нет, просто бесцельно слоняюсь по больнице, - нажав на кнопку управления креслом, Маккинан проехал немного по коридору, потом ловко развернулся и снова подкатился к Силь. - Не люблю лежать дольше, чем необходимо. Да и вообще, надо привыкать к новой жизни!
- А в парк тебе выезжать можно? - поинтересовалась Сильвер.
- Конечно! - отозвался Бриан. - Составишь компанию?
- С удовольствием, - девушка пошла рядом с его коляской, направлявшейся к выходу.